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第一次総督不在期間（1650～72年、オランダ語： Eerste Stadhouderloze Tijdperk ）は、オランダ共和国の歴史において、7つの州のうち5つの州で総督職が空席となった期間である（ただし、フリースラント州とフローニンゲン州は、オラニエ家の分家から慣例的に総督が選出されていた）。この期間は、共和国の黄金時代の絶頂期と重なる。
この用語は19世紀のオランジュ派オランダ史学において否定的な意味合いを持つようになったが、そのような否定的な見方が正当化されるかどうかは議論の余地がある。共和主義者は、オランダ国家はイギリスとの2つの大戦と他のヨーロッパ列強とのいくつかの小規模な戦争を強いられたにもかかわらず、大年金受給者ヨハン・デ・ウィットの政権下で非常にうまく機能したと主張する。フランスとの友好関係、スペインとの敵対行為の停止、そして他のヨーロッパ列強の相対的な弱体化のおかげで、共和国はしばらくの間、諸国の「ヨーロッパ協調」において中心的な役割を果たすことができ、スカンジナビア地域にパクス・ネーデルランディカを押し付けることさえできた。ポルトガルとの都合の良い戦争により、オランダ東インド会社はセイロンと南インドにおけるポルトガル帝国の残存勢力を掌握することができた。 1648年のスペインとの戦争終結後、イギリスに有利なスペインによる対オランダ貿易禁輸措置が解除されると、オランダの商業はイベリア半島、地中海、レバント、そしてバルト海地域に至るまで、あらゆる地域を席巻した。オランダの産業、特に繊維産業は、まだ保護貿易主義の影響を受けていなかった。その結果、共和国経済は最後の大きな好景気を享受した。
政治的には、コルネリス・デ・グラーフやアンドリース・ビッカーといったオランダ摂政の共和派が絶対的な権力を握っていた。彼らは、当時のヨーロッパにおける君主制絶対主義の潮流に反する共和主義のイデオロギー的正当化（「真の自由」）を発展させ、18世紀のアメリカ合衆国憲法やフランス憲法につながる「近代」政治思想を先取りした。しかし、オラニエ家の支持者たちは、若いオラニエ公を父、祖父、大叔父、曽祖父が務めていた総督の地位に復帰させようと、「君主制」的な反対勢力も存在した。共和派は、隔離法のような憲法上の禁止規定によって、これを阻止しようと試みた。しかし、彼らの試みは失敗に終わり、 1672年の「災厄の年」（ Rampjaar）によってデ・ウィット政権は崩壊し、オラニエ家が権力を奪還した。
州の総督職は共和国より前から存在していた。ハプスブルク領ネーデルラントでは、総督は君主（最近では公爵または伯爵としてのスペイン王フェリペ2世）の代理人であり、都市の行政官の任命（通常はvroedschapが作成した2つのリストから）や、戦時には州の最高司令官としての役割を果たすなど、重要な憲法上の職務を遂行した。[ 2 ]ウィリアム沈黙公は、1567年に解任されるまで、ハプスブルク政権下でホラントとゼーラントの総督を務めていた。オランダ反乱が勃発した後、彼は1572年に反乱を起こしたホラント州の黙認のもとでその職に復帰したが、依然として国王の名において行動しているふりをしていた。反乱を起こした諸州が防衛同盟であるユトレヒト同盟を結成し、その条約が共和国の「憲法」となった際、彼らは総督職を含むハプスブルク家の憲法上の枠組みを基盤とした。スペイン国王からの独立が放棄法によって宣言された後も、何も変更する必要はなかった。この法律は、総督を含む行政官が、今後は主権を持つことになる諸州から任命を受けることを宣言したに過ぎない（連邦レベルでは総督は存在しなかった）。
しかし、1584年にウィリアムが死去し、その後レスター伯の退任によって新たな君主探しが終結すると、 1588年に議会はしぶしぶながら自らが君主となることを余儀なくされ、総督職は形骸化していった。オランダ総督が通常、連合総督という戦時下において重要な役職にも選出されていなかったならば、総督職は実際よりもずっと早く空席になっていたであろう。しかし、スペインとの戦争が続く状況下では、総督は不可欠な存在であった。そして総督職は重要な権力基盤であり続け、その地位にある者は形式的な権限をはるかに超えた影響力を行使することができたのである。
モーリス王子は、 1618年の憲法危機において、このことを実証した。当時、ヨハン・ファン・オルデンバルネフェルト率いるホラント州は、州の最高主権を主張し、モーリスの指揮下にある連邦軍ではなく、州軍を雇おうとした。モーリスはクーデターを起こしてこれを阻止し、その後（他の州の同意を得て）州の主権に優先する連邦主権を主張した。彼はまた、オルデンバルネフェルトの州主権の主張を支持していたホラント州の摂政たちを粛清し、共和国政府においてほぼ君主制に匹敵する政治的支配権を獲得することに成功した。彼の弟で、総督としての後継者となったフレデリック・ハインリヒは、摂政派閥同士を対立させる巧みな分断統治政策によって、この優位性を維持した。
1647年3月にフレデリック・ヘンリーが亡くなると、息子のウィリアム2世がホラント、ゼーラント、ユトレヒト、オーフェルアイセル、ヘルダーラントの総督に任命された（この職が世襲制になったのは1747年のことだった）。しかし、彼は父親ほどの地位には達していなかった。フレデリック・ヘンリーが彼の能力を高く評価しておらず、当時終戦間近だったスペインとの戦争で彼が戦場を率いることを拒否していたことも一因である。[ 3 ]ウィリアムはスペインとの和平に反対していたが、アムステルダム市の代表であるアンドリースとコルネリス・ビッカー（「ビッカー同盟」と呼ばれる団体の指導者）やコルネリス・デ・グラーフといった政治家たちにはほとんど無視されていた。ミュンスター条約は、ゼーラント州とウィリアムの反対にもかかわらず、1648年に正式に締結された。ウィリアムは、自身の無力さを隠すために意図的に協議から欠席した。[ 4 ]
和平直後の数年間、総督と特にホラント州の間で政策をめぐって多くの対立が勃発した。ウィリアムは（父と同様、自身は穏健なカルヴァン主義者であったが）、最近獲得した総督領のカトリック教徒にプロテスタント信仰を強制しようとするカルヴァン主義の強硬派を熱心に支持した（父はカトリック教徒の信仰の自由に対してはるかに寛容であった）。ウィリアムはこの強硬な政策によって共和国本土のより正統的な下層階級の間で大きな人気を得たが、特にホラント州の摂政たちは、それが不必要な反感を招くことを認識していたため、この政策を阻止した。[ 5 ]
しかし、これはウィリアムによる単なる政治的な駆け引きであり、摂政たちに対する優位性を得るために特定の偏見を冷笑的に利用したに過ぎなかった。原則としてより重要だったのは、1649年から1650年にかけて発生した常備軍削減をめぐる対立であった。ビッカー家、アドリアーン・パウ、デ・グラーフを中心とする摂政たちは、当然のことながら、平時に高額で大規模な傭兵常備軍が必要であるとは考えていなかった。ホラントは軍隊を2万6000人（1648年の3万5000人から）に削減することを要求したが、ウィリアムは、駐屯要塞によって守るべき領土が大幅に拡大したため、人員の必要性は著しく高まっていると主張した。両者は合計約2万9000人で合意に近づいたものの、最終的な数百人の差が克服できないものとなった。[ 6 ]
政策上の対立は意志の試練となった。そしてそれはすぐに憲法上の対立へと発展し、1618年の危機を彷彿とさせた。オランダ議会の多数派は、オルデンバルネフェルトとフーゴー・グロティウスの古い憲法理論を復活させ、連邦政府ではなく各州の主権が至上であり、オランダは他の州の同意なしに、連邦戦争予算への拠出金から支払われた軍隊を解散する権利があると主張した。もちろん、これは連邦の解体の可能性、ひいては内戦の可能性を意味していた。[ 7 ]
叔父のモーリスと同様、ウィリアムは今や、必要であれば武力を用いてでも連合を救わなければならないと感じていた。フリースラントとフローニンゲンの総督であり同僚でもあるウィレム・フレデリク・フォン・ナッサウ＝ディーツ（オラニエ＝ナッサウ家の分家の従兄弟）と共謀し、最終的には武力行使につながるホラント摂政に対する威嚇作戦を開始した。1650年7月30日、ウィリアムはホラントの有力摂政6人をハーグ（ホラント州議会が開かれていた場所）で逮捕させ、一方ウィレム・フレデリクは連邦軍を率いてアムステルダム市を奇襲しようと試みた。この奇襲は失敗に終わり、アムステルダムはなんとか軍隊を城門の外に留めたものの、市はウィリアムの要求に屈し、アムステルダム市議会から反対派を排除せざるを得なくなった。その後、ホラント州議会は降伏し、軍隊解散命令を撤回した。地方優位の理論も否定された。[ 8 ]
しかし、ウィリアムは勝利の絶頂期に天然痘にかかり、1650年11月に急逝した。妻のメアリー・スチュアートは妊娠しており、ウィリアムの死後1週間で唯一の嫡出子であるウィリアム3世を出産した。5つの州で総督の職が空席となった。[ 9 ]
もし共和国が君主制であったり、総督職がすでに世襲制であったりした場合（1747年のオランジュ派の修正後にそうなったように）、死後に生まれた子供は間違いなく自動的に総督に選出され、1751年に3歳のウィリアム5世が7つの州すべてで亡くなった父の後を継いだ時のように、摂政制が敷かれたであろう。実際、これは共和国のオランジュ派、特にウィレム・フレデリクによって提案されたもので、彼はウィリアムが成人するまで、自身が総督の地位にない5つの州で副総督の役割を担うことを提案した。しかし、この提案は、最近のクーデターにおける彼の役割をまだ鮮明に覚えていたホラントの摂政たちからはほとんど熱意を引き出せなかった。[ 10 ]
一方、総督職が不可欠であれば、空席のある5つの州の議会は、必ずしもナッサウ家出身者でなくても、後継者を任命することができたし、実際に任命したであろう。実際、共和制初期には、ヘルダーラント州のウィレム4世ファン・デン・ベルフとアドルフ・ファン・ニューウェナールの前例があった。しかし、ホラントの摂政たちは、特に最近の出来事を鑑みて、誰かを任命する差し迫った必要性を感じていなかった。彼らはウィリアムのクーデターの影響を覆すために非常に迅速に行動し、捕らえられていた摂政たちを解放し、彼らを職務に復帰させた。ホラント議会の執行委員会は、直ちに軍に対する権限を再主張し、議会の本会議を招集した。次にホラントは、ユトレヒト連合を改正するために、いわゆる大議会（一種の憲法制定会議）を急遽招集することを議会で提案した。[ 11 ]
しかし、ホラント州議会はこの議会を待たず、自らの州のために直ちに憲法改正に着手した。1650年12月8日、州議会は正式に総督の権限を引き継いだ。州議会内の18の投票都市は、州議会の最終的な監督の下、外部の者が選択するための通常の二重名簿の作成なしに、今後独自の農民会議員と行政官を選出できる勅許状を申請する選択肢を与えられた。ただし、これは投票権のない都市には適用されず、これらの都市は引き続き二重名簿を提出する必要があったが、今度は総督ではなく州議会に提出することになった。州議会はまた、ドロステンやバルジュウなどの未編入の農村地域に行政官を任命する権限も引き継いだ。[ 12 ]
これは、州内の権力構造に大きな変化をもたらした。都市の摂政の地位は向上したが、リッダーシャップ（州内の貴族の寡頭制代表機関で、1都市につき1票を持っていた）は、特に農村部で影響力を失った。この変化は、都市におけるオランダのギルドの代表機関の権力も弱めた。これらのギルドは、総督の助けを借りて、しばしばフリードシャップの権力に対する抑制力として機能していた。そのため、この変化は抵抗なく受け入れられたわけではなく、参政権を剥奪されたグループによる暴動を引き起こした。[ 13 ]
一方、オランダは他の州にもその例に倣うよう促した。ゼーラントでは、州議会の過半数が総督職を空席のままにして、その権限を掌握することに賛成票を投じた。念のため、ゼーラント州議会の第一貴族の投票権（通常はフェーレ侯爵兼フリシンゲン侯爵であるオラニエ公が行使していた）は廃止され、ゼーラント騎士団が代わりに議席に着くという要請は却下された。他の州では結果はまちまちだった。オランダはヘルダーラントに代表団を派遣した（分裂した州議会は決定を延期することに投票した）。一方、ウィレム・フレデリクは、フリースラント、フローニンゲン、ドレンテ（彼が総督を務めていた州）の州の協力を得て、オーフェルアイセル州とユトレヒト州に幼いウィリアムを（彼を副官として）任命するよう促したが、無駄に終わった。これらの州は、大議会を待つことにした。[ 14 ]
1651年1月から8月にかけて開催された大議会では、いくつかの重要な問題が取り上げられた。最初の問題は総督職であった。フリースラントとフローニンゲンは、ユトレヒト連合条約の第9条と第21条が州間の紛争の場合に総督による調停を規定していることから、暗黙のうちに州総督の任命が必要であると主張し、ホラントに反対した。彼らの解釈では、総督職は連邦的な側面を帯びることになった。しかし、他の州は納得せず、総督職を無期限に空席にすることを決定した。ただし、総督職はホラントとゼーラントでも廃止されなかったことに留意すべきである。[ 15 ]
2つ目の重要な議題は、陸海軍の指揮系統の再編成であった。総司令官兼提督の職は連邦の役職であった。通常この職に就くオランダ総督が不在だったため、誰がその職に就くのかが問題となった。総督であったウィレム・フレデリクを任命することも考えられたが、前年のクーデターにおける彼の役割を考えると、オランダ国民の信頼は得られていなかった。そのため、この職も空席のままにしておき、その職務を総督府と州議会が共同で分担し（将校の任命と昇進に関しては）、オランダ貴族のヤン・ウォルフェルト・ファン・ブレデローデを陸軍総司令官（元帥の階級）に任命することに決定した。しかし、これは一時的な解決策に過ぎず、ブレデローデはその後まもなく死去したため、ウィレム・フレデリクが陸軍の最高位に就くのを阻止するための新たな陰謀が勃発した。[ 16 ]提督の役割は通常象徴的なものに過ぎず、艦隊の実際の指揮は5つの海軍本部の海軍中将に委ねられていたため、この役職は同様の政治的問題を引き起こさなかった。
大議会は国内の公教会の問題にも取り組んだが、ドルト会議の結果をそのまま残した。ブラバント州とドレンテ州の議会への代表権の要求は却下された。[ 17 ]憲法改正の試みの結果は、一見すると乏しいものだった。しかし、見た目はそうではなかった。5つの総督職を掌握していた人物が排除されたことで、連合内の政治的バランスは劇的に変化した。一方では、他の州が内部で分裂していたこと、そして（総督のように）ホラントに反対して彼らを率いる指導者がいなかったことから、ホラントの地位は揺るぎないものとなった。
一方、幸運なことに、間もなくホラント州では、ドルトレヒト出身の若き摂政ヨハン・デ・ウィットが、ラートペンショナリス[ 18 ]の職を引き継いだ。有能なオルデンバルネフェルトが処刑された後、この職は通常、ヤコブ・カッツのように総督の意向に従う、能力に疑問のある人物によって担われていた。しかし、最初にアドリアーン・パウとアンドリース・ビッカー、そしてデ・ウィットとその叔父コルネリス・デ・グラーフとアンドリース・デ・グラーフは非常に有能な人物であり、ホラント州だけでなく、連邦議会におけるホラント代表団のリーダーとしても積極的な指導的役割を果たした。したがって、デ・ウィットが政策を指揮したとき、ホラントの連邦における指導者としての潜在能力は十分に発揮された。言い換えれば、形式的には州の「給与制職員」（ペンショナリスとはそういう意味である）に過ぎなかったものの、デ・ウィットは実際には、それまでのホラント州総督たちが担ってきた指導的役割を果たした。総督がいなくなったことは、全く惜しまなかった。
しかし、変化したのはこれだけではなかった。ウィリアム2世のクーデターで決着がついたかに見えた、総督府の主権が州の主権に勝るか否かをめぐる憲法上の対立は、彼の死後再び「未解決」となった。デ・ウィットは当然、他の州から時折反対を受け、時にはホラントが総会で少数派となることもあった。これはデ・ウィットにとって厄介なジレンマとなった。総会での決定は全会一致で行われることになっていたが、実際にはこれは不可能だった。そのため、多数決の原則はすべての州で受け入れられた。一方、ホラントは総督府の予算への主要な拠出者として、他の州が自国の意向に反することを許すことはできなかった。したがって、デ・ウィットはホラントが多数派である場合に限り、多数決による決定を受け入れる用意があった。しかし、これをどのように正当化すればよいのだろうか？解決策は、1587年にフランソワ・ヴランクが最初に提唱した、地方主権の優位性（それがオランダの主権である限り）という古い教義を推進することであった。そしてこれは、少なくともデ・ウィットの州党においては、総督不在時代の共和国の基本的な憲法理論となった。[ 19 ]
デ・ウィットにとって、後に彼が「真の自由」と呼んだ共和制政府の本質は、経歴、教育、訓練によって権力を行使するのに適した人々の間で権力を分担することであり、この影響力の分散とそれに伴う協議と妥協こそが、権力の濫用や悪政を抑制する最も効果的なメカニズムである。[ 19 ]
現代オランダ政治を学ぶ学生は、デ・ウィットの政治手腕に関するこの描写の中に、由緒あるオランダのポルダー・モデルの輪郭を見出すだろう。
オランダの戦略上のいくつかの不利な点と、八十年戦争終結後のオランダ海軍の怠慢により 、少なくとも両国に最も近い戦域では、オランダにとって戦争は不利に進んだ（他の地域では、オランダは戦略的勝利を収めた[ 20 ]）。その結果、オランダの経済的利益は深刻な損害を受け、約1200隻の船がイギリスに拿捕され、ニシン漁業は麻痺し、援軍を送ることができなかったため、オランダ領ブラジルはポルトガルに完全に奪われ、長距離貿易の大部分が停止せざるを得なかった。これらのすべてにより、経済は深刻な不況に見舞われた[ 21 ]。
支配階級の摂政たちは、これらの敗北について、オランジュ派の反対者、特にフリースラント総督のウィリアム・フレデリックから非難された。匿名のパンフレットが洪水のように押し寄せ、政権を激しく非難し、多くのカルヴァン派の説教者が摂政に対する民衆の不安を煽ろうとした。これにより、ゼーラント州の州議会は十分に怯え、3歳のオランジュ公をゼーラント総督に任命するという要求に屈する寸前まで追い込まれた。彼らを支えたのは、オランダ州議会の代表団であり、その代表団では（まだ大年金受給者ではなかった）デ・ウィットが主導的な役割を果たした。他の州も動揺していた。しかし、国が危機に瀕していたことも、オランジュ派が最悪の行動に出るのを抑えるのに役立った。そのため、今のところ、ウィリアム・フレデリックは目的を達成できなかった。[ 22 ]
（外部のイギリスからの圧力と内部のオランジュ派の圧力に直面していた）州党の「共和制」は、（今や結束を固めた）オランダの摂政たちの結束、他の州での不和、そして「狭い海」の外ではどこでもイギリスが戦略的攻撃を受けやすいという脆弱性によって救われた。オランダが決定的に敗北し、艦隊を再建するまでは、イギリスは自国の海軍を本国海域に集中させざるを得ず、遠く離れた海路におけるオランダの支配を打破することができなかった。その結果、イギリスの商業はオランダの商業以上に麻痺した。オランダの同盟国であるデンマークは、オランダの封鎖艦隊の支援を受けて、イギリスの船舶に対して海峡を封鎖し、イギリスとバルト海との貿易をすべて停止させた。地中海では、イギリスのレバント艦隊がリヴォルノで閉じ込められ、イギリスの救援艦隊はヨハン・ファン・ガーレン提督によってリヴォルノの戦いで壊滅させられた。東インド諸島では、オランダ東インド会社によって海から一掃された。北海でも、オランダの私掠船はイギリスの同僚に匹敵する拿捕数を記録した。[ 20 ]
そのため、共和国とその指導者オリバー・クロムウェルは、1653年11月までに和解する準備ができていた。戦争が長引き、イギリスの経済的損失が増大するにつれ、イギリスは要求のほとんどを取り下げた。1654年の春までに残ったのは、共和国が二度とオラニエ公（偶然にもイギリス王チャールズ1世の孫でもあった）を高官に任命してはならないという要求だけであった。この要求（狡猾なデ・ウィットが発案した可能性が高いが、クロムウェルは後にこれを公式に否定した[ 23 ]）は、共和国のオラニエ派の間で騒動を引き起こした。これは、両党が切望していた和平の障害であり、他の州がこれを批准することは決してないだろう。デ・ウィットはこの行き詰まりを打開するため、この項目を公式に議題から外したが（イギリスにとっては交渉の余地はなく、議会の批准はこれに依存していた）、公式条約の秘密付属文書として秘密裏に隔離法に同意した。ここでのトリックは、この法律がホラント州のみを拘束するという点だった。総会は秘密付属書の存在を知らずに条約を批准し、議会は条約全体を批准する前にホラント州による法律の批准を待った。この策略を知っていたのは、ホラント州の2人の全権代表（ヒエロニムス・ファン・ベフェルニングとウィレム・ニューポート）だけだった。フリースラント代表は何も知らされていなかった。したがって、デ・ウィットの二枚舌の主な「犠牲者」は、オランダ政府の同僚たちだった。[ 24 ]
平和を維持するために、デ・ウィットはまずホラント州議会でこの法案を強行採決しなければならなかった。投票都市の少数派の反対にもかかわらず、彼は1654年5月4日に法案を承認させることに成功した。当然のことながら、これはホラント州内外のオランジュ派の間で激しい議論を引き起こした。特にフリースラントは激怒した。フリースラントの代表議会は、オランダの条約交渉者の行動について州議会に調査を要求するまでに至った。しかし、他の州は再び内部分裂が激しく、まとまった反対意見を表明することができなかった。彼らの麻痺状態は州議会によるいかなる行動も妨げた。フリースラントに加わることができたのはゼーラントだけであったが、ゼーラントは口頭での抗議にとどまった。なぜなら、この州は法案の廃止が平和条約の廃止を意味することをよく理解しており、ゼーラントは戦争の再開を許容できなかったからである。[ 25 ]
デ・ウィットがこの法律に不満を持っていなかったという疑念は、彼が1654年7月に（まずオランダ議会で採択させた後に）発表した正当化文によってさらに強まった。[ 26 ]その中で彼は、若いウィリアムの高官への昇進を阻止する正当化として、州主権の原則の憲法上の主張を繰り返した。彼は、ユトレヒト連合は7つの主権国家の同盟にすぎず、各国家は独自の憲法と政治体制を自由に作ることができると主張した。各国家は、いかなる役職にも誰かを任命することを控えることができ、州または連邦のいかなる役職にも特定の人物を検討したり、これらの問題で他の州に言及したりする義務はないとした。さらに彼は、他の共和国（古代と現代イタリアの両方）での経験が「自由への危険」であることを証明しているとして、役職を埋めるための「世襲制」を激しく非難した。[ 27 ]
デ・ウィットは、イギリスの商業、植民地、海事上の利益に一切譲歩することなくイギリスと和平を結び（そして、ウェストミンスター条約が多くの紛争を国際仲裁で解決することになったため、国際条約に初めて仲裁の原則を導入した）、外交上の勝利を収めたものの、政治的には大きな代償を伴った。オランダは当面の間、共和国内で絶対的な権力を握り、イギリスが航海法を維持したことによってオランダの商業は実際には損なわれなかった（イギリスはアムステルダム交易所にとって不可欠な市場ではなかった）。しかし、特に出し抜かれたことに対するオランジュ派の憤りは、後に大きな代償を強いることになる。[ 28 ]
イングランドがオランダとの戦争に至った主な原因は、ミュンスター条約締結後、オランダがイベリア半島、地中海、レバントとの貿易において急速に勢力を拡大したことに対するイングランドの憤りであった。1621年から1647年にかけてスペインとの戦争が再開されると、スペインはオランダに対して効果的な貿易禁輸措置を講じた。スペインとポルトガルの港がオランダ船に対して閉鎖されただけでなく、スペインはオランダ商人が法外な料金でチャーターしたハンザ同盟船のような中立国の船によるオランダの貿易も妨害することに成功した。1624年には、このような「密輸」貿易を取り締まるために特別検査機関であるアルミランタスゴが設置され、こうした貨物を効率的に阻止した。[ 29 ]イベリア半島との直接貿易が部分的に中断されたことで、オランダの地中海貿易はより困難になった。なぜなら、12年間の休戦期間中、オランダはスペインからの輸出品（羊毛、地金）のイタリアとの貿易の大部分を掌握していたが、1621年以降それを失ってしまったからである。この貿易の大部分は、1630年の英西戦争終結後、スペインとイングランドが友好的に協力し、スペインによるオランダ貨物への禁輸措置の実施を含め、イングランドが引き継いだ。
さらに重要なことに、ダンケルクの私掠船によるオランダ船への略奪行為により、南ヨーロッパとは関係のない貿易においても、オランダの航海の海上保険料が大幅に上昇した。これにより、オランダの運賃における競争上の優位性が部分的に相殺され、他のヨーロッパ諸国が非効率性のために高い運賃を請求せざるを得なかったという不利を克服するのに役立った。オランダは通常、より効率的な船を操縦するために必要な乗組員がはるかに少なかったため、はるかに低い運賃を請求することができた。[ 30 ]
1647年に禁輸措置が解除された後（最終和平交渉中）、状況は一変した。スペイン当局が貿易再開を円滑に進めたこともあり、オランダからスペイン、ポルトガル、イタリア、レバントへの貿易は戦前の水準に即座に回復しただけでなく、オランダの船賃と保険料も恒久的に低い水準にまで低下した。これにより、オランダのヨーロッパ各地への輸送貿易が促進され、1647年から1651年にかけてオランダ貿易の根本的な再編が起こり、特に（ただしイングランドに限らない）共和国の商業上のライバル国が犠牲となった。[ 31 ]
イングランドはもはやスペインやポルトガルへの輸送貿易で競争できなくなり、1640年代には地中海に関してアムステルダムとうまく競争していたドーバーの中継貿易港は完全に崩壊し、フランドルへの銀の輸送はスペインの銀行家によってロンドンからアムステルダムに切り替えられた。しかし、イングランドが失ったのは輸送貿易だけではなかった。はるかに重要なのは、1640年代には絶対的だったスペインへのイングランドの繊維輸出の優位性が失われ、スペインの羊毛輸出におけるイングランドの役割も失われたことである。1、2年のうちに、これはオランダによって完全に逆転し、1650年にはこの貿易の80パーセントをオランダが扱うようになった。オランダのレーケンとキャムレットがスペインの繊維市場を席巻し、オランダはイベロアメリカの染料の中継貿易港も掌握した。[ 32 ]
これらの利益は、イベリア市場への有利な条件でのアクセス再開や効率性の向上だけにとどまらなかった。オランダが競合他社に対して持っていた他の商業上の優位性も同様に重要であった。例えば、根本的に低い金利や、（技術革新による）オランダの繊維産業の生産性と収益性などである。これらの要因の組み合わせにより、イベリアの羊毛輸出業者はオランダ市場を選択するようになり、オランダの商人は（バルト海の穀物輸出やフランスのワイン輸出と同様に）スペインの染料輸出の事前融資を行うことができた。[ 33 ]
これらの変化は、バルト海やレバントなどの他の貿易地域にも影響を及ぼした。オランダの織物職人が高品質のスペイン産羊毛を入手できたことで、オランダの織物は、それまで優勢だったイギリスの織物よりもバルト海やレバントで魅力的になったからである。その結果、1648年以降、イギリスの繊維産業は壊滅的な不況に陥った。イギリスはバルト海やロシアとの貿易において繊維輸出への依存度が高かったため、これらの貿易におけるイギリスのシェアも低下した。[ 34 ]
同様に、イギリスはイタリアやトルコとの香辛料や織物の貿易を支配していた。イギリスはこれらの国々から輸出されるオリーブオイルや干しぶどうのほとんどを消費していた。しかし、1648年以降、ここでもオランダに有利な完全な逆転が起こった。ジェノヴァ人は購入先をオランダの中継貿易港に移し、貿易輸送に主にオランダ船を利用するようになった。これは主にオランダが請求するはるかに低い輸送料金によるものだった。しかし、オランダが地中海内貿易で獲得したシェアの急上昇には、レバントへのスペイン地金（しばしば高品質のオランダ貿易貨幣として再鋳造された）の貿易を支配したこと、そしてイギリスよりも高品質の製品を生み出したオランダの高級織物産業の発展も要因として挙げられる。その結果、イギリスはこの分野でも守勢に立たされることになった。さらに追い打ちをかけるように、以前はイギリスに直接届いていた輸入品の多くが、今後はアムステルダムの中継貿易港からオランダ船で再輸出されるようになった。[ 35 ]
オランダの急激な台頭はアメリカ大陸、特にカリブ海地域にも及んだ。スペインとの戦争中、オランダはスペイン領アメリカからうまく排除されていた。しかし、和平後（スペインは植民地におけるオランダとの貿易を効果的にボイコットすることに成功したが）、オランダはプエルトリコなど、すでに活発な密輸貿易を行っていた特定の植民地との貿易を再開した。このような貿易は、1650年代初頭に王党派の手に残っていたイギリス植民地、特にバルバドスとスリナムとの間でも活発化した。これらの植民地との砂糖貿易は、1645年にオランダ領ブラジルを失った後の砂糖生産の損失を大部分補った。オランダにとってのこの災難は、ヨーロッパの砂糖価格の高騰を引き起こした。しかし、これはフランス領およびイギリス領カリブ海の島々での砂糖生産が刺激され、しばしばオランダの投資によって促進されるというプラスの結果となった。オランダは当然、砂糖を購入し、西アフリカの交易拠点から必要な奴隷を提供することを喜んで行った。[ 36 ]
もちろん、被害を受けたのはイギリス人だけではありませんでした。フランス、スカンジナビア、北ドイツの商人たちも、世界市場におけるオランダの急激な復活によって大きな打撃を受けました。しかし、特にイギリス人は大きな打撃を受けました。これは、イギリス人が自らの責任を認めようとせず、オランダが不正な手段で世界貿易を独占しようと企んでいると疑っていたため、大きな憤りを引き起こしました。いずれにせよ、イギリス連邦は、このオランダの「傲慢さ」を黙って見過ごすことはできないと感じていました。残念ながら、スカンジナビア人やハンザ同盟とは異なり、イギリス連邦は軍事力で対処できる立場にありました。イギリス連邦政府はまず、エリザベス朝時代やジェームズ朝時代のイギリスの保護国体制（ノンサッチ条約に基づく）を共和国に復活させようとする傲慢な試みなど、平和的な手段を試みましたが、これは丁重に拒否されました。その後、議会は航海法を可決した。この法律は、オランダの中継貿易業者の支配を打破するため、イギリス市場への再輸出を禁止し、イギリスとイギリスの港との間の輸送貿易をオランダに留保することを目的としていた。もちろん、こうした露骨な保護主義的措置は、何よりもイギリス経済とイギリス植民地の経済に打撃を与えた。結局のところ、オランダは顧客に銃を突きつけたわけではなく、より良い取引条件を提供することで優位性を確立したのだ。イギリスの輸入業者と消費者は、今やこうした恩恵を奪われてしまった。[ 37 ]
後退ではあったものの、これらの保護主義的措置は、イギリスが意図したほどオランダの貿易システムに壊滅的な打撃を与えるものではなかった。イギリス市場自体は、フランス、イベリア、アメリカの市場に比べれば、オランダにとってそれほど重要ではなかった。後者の市場ではまだイギリス連邦の支配が及んでいなかったため、これらの市場はすぐには失われなかった。したがって、イギリスが第一次英蘭戦争 終結後もこの保護主義政策を継続できたことは、オランダにとって深刻な打撃とはならなかった。[ 37 ]戦争自体による損害はしばらくの間は深刻だったが、イギリスの商業上の利益も少なくとも同程度、あるいはそれ以上に損害を受けた。したがって、オランダの貿易優位性は戦争によって永久に損なわれることはなく、イギリスも武力によって戦前の地位を取り戻すことはできなかった。イギリスの政策の唯一の大きな結果は、まずスカンジナビア諸国、そして後にフランスに、軍事的および保護主義的な手段を用いる可能性についての考えを与え、それが後に共和国に大きな困難をもたらしたことである。
こうした問題はバルト海で始まり、デンマークとスウェーデンが相次いでオランダの貿易利益を損なう措置を講じた。オランダは軍事的および外交的手段でこれらの措置に対抗し、1649年にデンマークによる海峡通行料の値上げを撤回し、1650年代にはスウェーデンに重商主義的措置を撤回させたが、それでも1650年代はオランダのバルト海輸送貿易が衰退した時期であった。ただし、この衰退はしばしば誇張されるが、誇張すべきではない。1650年以前はオランダは全船舶移動の70パーセントを占めていたが、1650年以降は60パーセントに減少した。[ 38 ]
地中海では、戦後、イギリスとオランダの間で一種の分業体制が確立された。イギリスはオリーブオイルと干しぶどうの主要顧客であり、航海法によってこの貿易を独占することができた。一方、オランダは香辛料と高級織物の貿易を独占し（イギリスはより価値の低い織物の貿易に回された）、イタリア産生糸の主要買い手はイギリスであったが、オランダにとってこの貿易はアジアやペルシャの絹貿易に比べるとごくわずかであった。一般的に、オランダはこの地域との貿易収支が黒字であった（イギリスは赤字）。これは、オランダが（バルト海海軍物資や塩などの）より多くの貿易を支配し、より収益性の高い貿易を行っていたためである。[ 39 ]実際、オランダにとって地中海とレバント貿易の総額は、オランダ東インド会社の極東貿易の総額とほぼ同額であり、どちらも年間約2000万ギルダーの収入をもたらしていた。[ 40 ]
1655年から1659年の間、フランスとイギリスの両方がスペインと戦争状態にあったこと（フランスは1635年から戦争状態にあった）は、スペインの禁輸措置がこれらの競争相手を標的としていたため、この時期のスペイン貿易をオランダに留保するのに役立った。しかし、フランスがスペインと平和な関係にあったときは、スペインとその植民地へのリネン輸出の強さから、フランスはスペイン貿易を支配する傾向にあった。ただし、この影響力は誇張されている可能性もある。この時期、フランスは輸送貿易にほとんど関与しておらず、スペインの主要輸出品である原毛の輸出はオランダが支配していた。政治的な理由（ポルトガルはオランダ領ブラジルの再征服後の混乱をめぐって同時期にオランダと戦争状態にあった）から、ポルトガル貿易ではイギリスが優位に立っていた。しかし、1661年の平和条約で、ブラジルの喪失に対する西インド会社への賠償としてポルトガルに課せられた戦争賠償金は塩で支払われると規定されていたため、オランダはポルトガルとの塩貿易を支配していた。これは重要だった。なぜなら、ポルトガルの塩はマグネシウム含有量の多いフランスの塩よりもニシンの保存に適していたからである。[ 41 ]
オランダの極東における支配力もこの時期に頂点に達したが、すべてがVOCの思い通りに進んだわけではなかった。同社がしばらくの間独占していた利益の大きい中国・日本貿易は、清朝が中国南部の明朝の最後の残党を最終的に掌握し、まずオランダとの貿易条件を逆転させ、最終的には中国市場を完全に閉鎖したことで終焉を迎えた。台湾にあったVOCの要塞は、明朝支持者の鄭成功によって奪われた。鄭成功は、 1949年の蒋介石の台湾逃亡を予見させるような動きで、台湾を拠点にしようとしたが、これらの要塞は主に日本との絹貿易において重要な役割を果たしており、その貿易は今や中国自身によって引き継がれつつあった。 1668年に将軍が銀の輸出を禁じたことで、日本との貿易はVOCにとって重要性のほとんどを失った。VOCはそれまで銀を香辛料貿易の資金源として利用していたからである。しかし、スペインの金塊が再びオランダ人にとって容易に入手できるようになったため、これはVOCの活動様式をそれほど制約するものではなかった。[ 42 ]
オランダにとってより好ましい点としては、姉妹会社である西インド会社がブラジルでポルトガルの反乱軍に敗北した際の賠償をめぐるポルトガルとの戦争が、VOCにとってセイロン島とインドのマラバール海岸およびコロマンデル海岸におけるポルトガル貿易帝国の最後の残党を排除する都合の良い口実となったことが挙げられる。これらの地域のポルトガルの要塞はゴアまで征服され、地元の支配者たちはVOCとの「独占販売契約」に署名するよう圧力をかけられ、同時に都合よくイギリスとデンマークは排除された。そしてVOCはセイロン産シナモンと象（インドとの貿易に役立つ）の独占権を獲得した。[ 43 ]
英蘭間の紛争は、オランダ東インド会社（VOC）が武力によって競合相手である東インド会社（EIC）をインドネシア諸島から追い出すのに役立った。1665年には、香料諸島で唯一のイギリス商館であったプロランが最初に完全に征服され、イギリス人はクローブ貿易から排除された。さらに重要なことに、VOCはその後マカッサル、ジャンビ、パレンバンのスルタン国を征服し、スルタンたちに（それまでそこに商館を維持していた）イギリス人とデンマーク人をコショウ貿易から排除することを強要した。[ 44 ]
1648年のスペインとの戦争終結により、オランダ東インド会社は軍事力によって帝国を大きく拡大し、同様の方法でヨーロッパの競争相手を抑え込むことができた（1653年には戦略的に重要な喜望峰に要塞が建設された）が、商業的優位性を完全に武力に頼っていたわけではなかった。例えば、ベンガルやインド域内貿易では、オランダは当初は商業的な手段で優位に立ち、絹、米、アヘンなどの商品でイギリスを常に上回り、他のアジア市場への輸出で優位に立っていた。この時期、オランダのアジア域内貿易の規模は比類のないものであった。[ 45 ]
オランダが世界的な貿易の優位性を確立できたのは、単に輸送貿易におけるオランダの優位性だけによるものではなかっただろう。結局のところ、何かを取引しなければならない。東南アジアのように、取引相手が主に金銀を交換手段として重視している場合でも、それらの通貨は他の貿易相手国との国際収支の黒字によって獲得されなければならない。輸送サービスのような「目に見えないもの」の黒字では、香辛料貿易の莫大な資金需要を賄うには不十分だった。当初、オランダはニシンと乳製品以外に、自国産の輸出品をほとんど持っていなかった。しかし、17世紀初頭の産業革命によって、1640年代までにはオランダの輸出において重要な役割を果たすほど成熟した産業が誕生した。この産業の成長は、部分的にはイノベーションによって推進され、それまで見られなかったあらゆる種類の機械化を刺激し、労働生産性を大幅に向上させ、名目賃金が急激に上昇する一方で、オランダ製品の価格を引き下げた。しかし、商業によってオランダが多くの原材料市場（スペインやトルコの原毛、スウェーデンの鉄と銅、イベロアメリカの染料、ポルトガルの塩、フランスのワイン、バルト海の穀物、スカンジナビアのタールと木材、カリブ海の砂糖、アメリカのタバコなど）を支配していたことは、それらの原材料を使用する産業（繊維、銃、酢、造船、砂糖と塩の精製、タバコのブレンドなど）のブームを刺激する重要な要因であった。したがって、オランダの中継貿易港は、海外から入手した商品を再輸出するだけでなく、重要な国内産業部門によって供給されていた。この時期、産業と商業は密接に統合されていた（ただし、オランダ経済の後期段階では、外国の保護と構造的に高い実質賃金水準がオランダの産業部門の衰退を招き、両者は再び分離することになる）。[ 46 ]
この産業ブーム（漁業の発展と同様）の重要な要因は、驚くべきことに、オランダ政府の規制的役割であった。製品の品質を保証することで、オランダ製品は海外市場で評判を高め、必要に応じて若干高い価格を正当化することができた。VOCやWICに与えられた独占権、ロシアやレバントでの貿易、ニシン産業を規制した半官半民の産業団体など、他の形態の市場規制も市場の変動を安定させるのに役立った。特許保護は産業革新を刺激するのに役立った。洗練されたオランダの資本市場は、アムステルダム銀行や証券取引所、保険市場の規制機関などの規制機関によって安定していた。そしておそらく最も重要なのは、この時期のオランダの摂政と商業利益との密接な関係が、オランダの産業と商業を過剰な課税や関税から守るのに役立ったことである。また、オランダ政府は、外国の保護主義的措置からオランダの商業利益を守る必要が生じた場合、その相当な外交力と軍事力を躊躇なく投入した。[ 47 ]
共和国は人口も少なく（イングランドが500万人、フランスが既に2000万人だった当時、オランダの人口は約200万人）、国土は小さかったものの、こうした戦略上の不利は共和国の経済力と財政力によって十分に補われていた。この時代のヨーロッパでは他に類を見ないことに、オランダ政府は銀行を介さずに、既に高度に発達したオランダの資本市場を活用し、借入によって緊急の軍事支出を賄うことができた。同時に、徴税能力も十分であり、それによって生じた公的債務を、まだ管理可能な範囲で返済することができた。そのため、必要に応じて、共和国はスコットランド、プロテスタントのスイス諸州、そしてプロイセンをはじめとする様々なプロテスタントのドイツ諸侯国といった「友好的な」市場で傭兵を雇うことで、常備軍を迅速に拡大することができた。これは、1688年のオランダによるイングランド侵攻の数ヶ月前に最も顕著に示された。この時、常備軍はプロイセン兵を雇うことで単純に倍増されたのである。しかし、それは検討対象期間のほとんどにも適用された（ただし、後述するように1672年には惨憺たる失敗に終わった）。
しかし、この時期の軍事的脅威は主に陸上から来るものではなかったため、スペインとの戦争中のような大規模な常備軍の必要性はほとんどなかった。当時ヨーロッパ最大の常備軍の一つであった7万人の兵力を擁するフランドルのスペイン軍は、 1659年のピレネー条約までフランスから南ネーデルラントを防衛することに全力を注いでいた。スペインは二度とこの方面から共和国を脅かすことはなく、実際にはフランスに対する防衛同盟の締結を望んでいた。スペインとの戦争後の最初の数年間、共和国は「隣の廃墟を補強する」ことを嫌がっていたが、スペイン大使が「その廃墟が自分の頭上に崩れ落ちてこないようにするためには、そうするのが賢明だろう」と答えたことは、後にあまりにも真実であることが証明された。[ 48 ] 1667年以降、共和国はフランス人をスペイン領から追い出すことに絶えず取り組んでおり、おそらくいつでもスペイン領ネーデルラントを自国領にできたであろうが、緩衝国としてスペイン領ネーデルラントを好んだ。[ 49 ]
ウィリアム2世との軍規模をめぐる対立は、彼の早すぎる死によって終結したが、勝利を収めた摂政たちは、軍規模のさらなる縮小にすぐさま着手した。残念なことに、彼らは海軍に対しても同様の倹約ぶりを示し、独立した海軍本部が、 1639年のダウンズの戦いで中立国イギリス海域において第二次スペイン無敵艦隊を圧倒的に打ち破った艦隊の大部分を売却することを許した。この政策の愚かさは、第一次英蘭戦争で十分に証明された。少なくとも当初、オランダ海軍は質的にも量的にも劣勢であったため、少なくとも自国海域においてはイギリス艦隊に太刀打ちできなかった。戦争がまだ激化している最中、デ・ウィット政権は野心的な海軍建設と海軍改革計画に着手した。「新海軍」が誕生し、それはオランダの国力を海外に及ぼすための最も重要な手段となるのである。主な革新は、海軍に60人の艦長が常勤で雇用されるようになり、その専門性が大幅に向上したことである。オランダ本国の水域は浅いため、最大のオランダ艦船の大きさは依然としてイギリスの一等艦に匹敵することはできなかったが、砲の重量の差は縮まった。[ 50 ]
この新海軍が真に試されるのは第二次英蘭戦争においてのみであった。というのも、当時共和国にとって海軍力で対抗できるのはイギリスだけであり、両国とも、双方に多大な犠牲を強いた第一次戦争の直後に互いを試すことを望んでいなかったからである。さらに、共和国は間もなくスペインとの戦争に巻き込まれ、フランス側として仏西戦争（1635年～1659年）に参戦した。共和国はこの戦争で中立を保ち、新たに得たスペインとの友好関係から得られる商業的利益を享受することに満足していた。しかしながら、この新海軍は、共和国が間もなくスカンジナビアやポルトガルで巻き込まれた小規模な紛争において、その有用性を証明した。
アムステルダムや北ホラントの港湾都市にとってオランダのバルト海貿易が重要であったため、オランダ人は常に海峡周辺の出来事に強い関心を抱いていた。1640年代にはすでに、デンマーク王クリスチャン4世とスウェーデンのトルステンソン戦争に共和国が介入し、スウェーデン側に有利な軍事介入と、その後の和平調停でスウェーデンを優遇することで、ブロムセブロ条約の締結という形で介入していた。デンマークは戦争でスペイン側に味方し、オランダ船への通行料を一方的に引き上げたことで、オランダ人の反感を買っていた。当初、オランダにできることはほとんどなかったが、1643年にクリスチャンがスウェーデンを挑発してユトランド半島に侵攻させたとき、オランダはこれを称賛したが、外交的支援を提供する以上のことはほとんどしなかった。なぜなら、ゼーラントとロッテルダムの利害関係者はアムステルダムの利害を守るために多額の費用をかけることを嫌がったからである（この時期は依然としてオランジュ派が勢力を増していた）。その結果、スウェーデンは1644年の和平交渉でオランダの通行料引き下げにほとんど熱意を示さなかったため、デンマーク議会はついに口先だけでなく行動で示すことを余儀なくされた。1645年7月、48隻の軍艦からなるオランダ艦隊が編成され、通行料を一切支払わないという見せかけで、300隻のオランダ商船を護衛して海峡を通過させた。デンマーク国王はヘルシンゲル城の城壁からこの壮大な光景を自ら見守り、オランダ人から丁重に敬礼を受けたが、国王は何も返答しなかった。数か月後、オランダとの間で条約が締結され、これが17世紀を通じてバルト海貿易におけるオランダの商業的優位の基礎となった。オランダの通行料は引き下げられ、オランダ船はデンマーク当局の視察を免除され、グリュックシュタットでの通行料も完全に免除された。[ 51 ]
しかし、間もなくオランダはスウェーデンとの紛争でデンマークを支援する機会を得ることになる。1654年、スウェーデンのカール10世グスタフが王位に就き、攻撃的な政策に着手し、その過程で様々な形でオランダの利益を損なった。彼は北方戦争のポーランド戦線でダンツィヒ港を封鎖し、オランダの貿易を妨害した。1656年7月、コルネリス・デ・グラーフは新設のオランダ海軍のヤコブ・ファン・ワッセナール・オブダム率いる艦隊を派遣した。この艦隊はダンツィヒに派遣され、スウェーデンに封鎖解除を促すのに役立った。オブダムは当時、オランダ海軍の最高司令官を務めていたが、これはデ・ウィットによる政治的な任命であった。デ・ウィットは、より有能ではあるものの政治的に好ましくないオランジュ派の将校よりも、政治的に適切な人物を指揮官に据えることを好んだ。これは、ウィッテ・コルネリスゾーン・デ・ウィットとミヒール・デ・ロイテル（いずれも国家党員）がそれぞれ異なる理由で不在だったためである。オブダムは基本的に陸の人間であったため、これは理想的な解決策ではなかったが、この状況下では彼はその職務を十分に果たした。
残念ながら、デンマーク王フレデリック3世（父が1645年に屈辱を味わったにもかかわらず、オランダ共和国との戦争でオランダの忠実な同盟者であった）は、今度はカールに宣戦布告した。カールは、デンマーク諸島をすぐに制圧し、海峡の両岸を支配しようとするなど、抜け目のない軍事戦術家であることを証明した。オランダはこれを許すことができず、（ゼーラントと南ホラントの摂政は、オランダの介入の利益を近視眼的に見ていなかったため、当初は再び行動を妨害したが）オブダムは再び艦隊を率いて現場に派遣された。今度は彼は海峡の戦いでスウェーデン軍を破り、包囲されていたコペンハーゲンを救援した。[ 52 ]
イギリスはオランダが行き過ぎたと判断し、今度はオランダに対抗しスウェーデンの決意を固めるために艦隊を派遣して介入した。連邦議会は（共和国との新たな激しい戦争を望まなかったため）しぶしぶながら、1659年の夏にデ・ロイテル指揮下の第二艦隊を派遣してこのブラフを見破った。78隻の艦船と17,000人の兵士からなるオランダ連合艦隊は、英スウェーデン連合艦隊の近くの海峡に挑発的に停泊した。両国がしばらく睨み合った後、イギリスは帰国することにした。オランダはその後、スウェーデンをニューボーから追い出し、スウェーデンの立場を維持不可能にした。カールは和平を求めた。彼はデンマークでの征服を放棄し、オランダ船舶に対するいくつかの保護主義的措置を撤回することに同意した。[ 53 ]
こうしてオランダは事実上バルト海地域にパクス・ネーランディカ（オランダの平和）をもたらした。彼らはデンマーク、そしてスウェーデンに傾倒したが、その過程でオランダの利益を決して忘れることはなかった。もちろん、これは関係各国、とりわけイギリス、そしてルイ14世の幼少期とその後のマザラン枢機卿の内閣時代に弱体化した外交的立場から回復し始めたフランスからも激しく反発された。1660年代初頭、イギリスの外交官はコペンハーゲンとストックホルムでオランダに様々なトラブルを引き起こすことに大いに成功した。特にデンマークは、第二次英蘭戦争に至るまでの出来事において、同盟関係の逆転に前向きであるように見えた。しかし、戦争が勃発すると、デンマークはオランダの意向に逆らう余裕はないと判断し、再び共和国側に立って、イギリスとの通商のために海峡を閉鎖した。[ 54 ]
ここで重要なのは、オランダはデンマークに対して露骨な軍事的手段を用いる必要はなく、外交で十分だったということである。デンマーク駐在のイギリス特使、ギルバート・タルボット卿は、（抗議に対するデンマーク政府の返答を引用して）残念そうにこう述べた。
スウェーデンは遠く離れていて危険はないが、デンマーク王はオランダ人の慈悲に非常に左右されやすく、オランダ人が20隻のフリゲート艦で海峡に現れれば、この町（コペンハーゲン）への食料供給をすべて遮断してしまう可能性がある。さらに、オランダとの交易が妨げられれば、彼の臣民は皆破滅するだろう。なぜなら、その場合、彼の領土のどの部分も彼に何も提供できなくなるからである。ノルウェーの森林やその他の産物、シェラン島、フュン島、ホルシュタインの穀物や家畜はすべて彼の手にかかって死んでしまうだろう。スウェーデンの場合はそうではない。彼らの産物は、オランダが彼ら自身からしか入手できないものだからである。[ 55 ]
オランダの経済力は、デンマークだけでなく他のヨーロッパ列強をも動かすのに十分だった。オランダの経済的優位性は反感を買うこともあったが、オランダには経済力を政治的支配に転換するだけの人的資源と政治的野心がなかったため、ほとんどのヨーロッパ人はイギリスやフランスの優位性よりもオランダの優位性を好んだ。1665年のイギリスとの戦争では、通常はデンマークに反対するスウェーデンも、オランダの勝利の方が有利だと判断した。これはヨーロッパ全土に当てはまった（ただし、共和国との戦争でまだ傷が癒えていなかったポルトガルを除く）。オランダの強力な競争相手であったハンブルクは、オランダがイギリスへの海軍物資の供給を阻止するのを支援し、イギリスの海上封鎖を突破してオランダの貿易を行うための「中立」船を提供した。イタリアでは、 1666年6月の4日間の戦いの後、世論はオランダに非常に好意的になった。この戦いは引き分けに終わったと言えるが、両陣営の宣伝担当者は勝利だと主張した。リヴォルノでは港湾労働者がイギリス人に対して暴動を起こし、大聖堂の尖塔にはオランダ国旗の下にイギリス国旗が逆さまに掲げられた。スペインはオランダの私掠船にコルーニャでイギリスの戦利品を競売にかけることを許可した。[ 56 ]
オランダの議会党の摂政たちは平和主義者ではなかった。1648年にポルトガルが西インド会社からアフリカ（アンゴラ）とアメリカ（オランダ領ブラジル）の植民地を奪還したことに対する賠償を拒否すると、ゼーラント州と地方州（オーフェルアイセル州とゲルデルン州）に多数派を占めていた同会社の株主たちは、1657年にポルトガルに宣戦布告するよう議会を説得した（ただし、同会社は自らの事柄を処理する主権を明示的に与えられていた）。この宣戦布告は、スウェーデンとの海峡での取引に対処しなければならなかった時期に、オランダ海軍の資源をかなり分散させることになったが、オランダはしばらくの間リスボンを封鎖し、オランダの私掠船はポルトガルの船舶を妨害した。しかし、上で述べたように、オランダが最も大きな損害を与えたのはセイロン島とインドであった。オランダのこうした成功は、イングランド（戦争によってポルトガルとの貿易を自国に留めることができるため、ルソ・オランダ和平交渉を妨害していた）を刺激し、ハーグ条約（1661年）への反対を取り下げさせた。この条約では、植民地の所有よりも貿易の方が重要であり、戦争は間違いだったというデ・ウィットの確信が優勢となった。共和国は、多額の賠償金と引き換えに、失った植民地の返還要求を取り下げた。しかし、ルソ・オランダ関係へのダメージは既に生じており、共和国は二度とポルトガルとの貿易でイングランドに取って代わることはできなかった。[ 57 ]
ポルトガルとの関係の例は、デ・ウィットの外交手腕が共和国内外を問わず必要であったことを示している。彼は常に、外国勢力との外交協定と並行して、国内での協定も結ばなければならなかった。ハーグ条約の場合、ゼーラントは当初批准を拒否した（ユトレヒト同盟では平和と戦争の場合には全会一致が求められるため、ゼーラントの立場は強固であった）。デ・ウィットは、ポルトガルが賠償金として支払った塩の精製事業の大部分をゼーラントの製塩業者に与えることで、ゼーラント諸州を説得して批准させた。[ 58 ]
しかし、賄賂は外交関係においても大きな役割を果たした。良い例として、 1660年にオランダ議会がチャールズ2世に贈った贈り物がある。これは、チャールズがフランスに亡命していた時期に冷え込んだ両国関係を修復するためであった。賄賂は、8万ギルダーという相当な金額の貴重な絵画数点と、王政復古期にチャールズが快適にイギリスへ帰国する際に乗船したヨット「HMY Mary 」から成っていた。この贈り物の費用は主にアムステルダムの商人組合が負担したが、チャールズが反オランダ政策を展開した際に、彼らはその異例の寛大さを後悔することになった。幸いなことに、絵画のほとんどは、ウィリアム3世が国王に即位した後にオランダに返還されたため、支出は完全に無駄にはならなかった。[ 59 ]
しかし、通常、寛大な贈り物は意図した効果を発揮した。総督制の間、オランダの官僚たちは今度は外交上の寛大さを喜んで受け取っていた。しかし、デ・ウィット政権は、フランス大使が1653年に嘆いたように、権力が分散しすぎて誰に賄賂を渡せばよいのか分からなくなったため、汚職に対して異常なほど耐性があり、その結果「…この支出は無限で無益なものとなるだろう」[ 60 ] 。
権力の分散は、当時もその後も多くの人々に共和国の大きな弱点と見なされていたが、実際にはデ・ウィットの政治体制の礎石であり、彼はそれを「真の自由」（ de Ware Vrijheid）と呼んだ。デ・ウィットが主にオルデンバルネフェルトとグロティウスによる（ホラントの）州主権の優位性を、この名称のもとで総督府の主権よりも優先する主張を擁護したことは既に述べた。しかし、この教義はさらに進んだ。「真の自由」は、連邦国家（州主権と衝突する可能性があった）だけでなく、州の政治体制においても「卓越した指導者」の排除を意味していた。デ・ウィットは、君主や権力者を、栄光と無益な領土拡大を求めて軍事冒険に税金を浪費する傾向があるため、公共の利益に有害であると考えていた。オランダ州は友好国領に隣接しているに過ぎなかったため、オランダの摂政たちは領土的な野心を持っておらず、他の州のそのような野心にも懐疑的だった。なぜなら、いずれにせよ自分たちがその費用を負担しなければならないことを知っていたからである。そのため、共和国は時折、東方のドイツ諸侯国で影響力を行使したが、それは常に戦略的利益を守るためであり、領土的利益のためではなかった。同様に、1661年のスペインとの分割条約でオーフェルマース領（ミュンスター条約から残っていた領土）をめぐる紛争が解決された後、スペイン継承戦争によって戦略的状況が根本的に変化するまで、南ネーデルラントではそれ以上の領土的主張はなかった。[ 58 ]
したがって、オラニエ家の王朝継承権の主張を拒否したことは、単に特定の政治派閥の政治的庇護権を、別の派閥の有利な政治的地位への野望から守るというだけの問題ではなかった。それは、州党にとって原則の問題であった。彼らは、オラニエ公だけでなく、オランダ国家のいかなる「傑出した指導者」という概念にも反対していた。そのような「傑出した指導者」の不在は、彼らにとって、オランダの政治体制が他の政体よりも優れていることの証であった。妥協がオランダの政治情勢の常態であり、意思決定のペースがしばしば極めて遅いという事実も、必ずしも否定的に捉えられていたわけではなかった。（さらに、1672年以降に総督の地位を得たウィリアム3世の治世中に十分に証明されたように、「傑出した指導者」の存在は、必ずしも妥協の必要性をなくしたり、意思決定を迅速化したりするものではなかった。）マザランなど同時代の政治家と同様に、デ・ウィットも国家理性に基づく政治家であったが、彼の国家理性は異なる内容を持っていた。君主制国家理性とは異なり、彼は領土拡大、それ自体を目的とした軍事力、中央政府への権力集中を軽蔑した。その代わりに、彼はオランダ国家の安全保障、外部からの干渉からの独立、貿易と産業の発展を確保することに尽力した。これらはすべて、摂政階級が正当な代表者である社会に利益をもたらすことを意図したものであった。デ・ウィットの見解では、共和国は絶対主義的な支配者の目標のように市民の利益と対立するのではなく、市民の利益に見合った目標を達成しようと努めていた。[ 61 ]
言うまでもなく、オランジュ派は物事を違った視点で見ていた。彼らがオラニエ公の王朝的利益に固執したのは、個人的な出世のためという側面もあった。多くのオランジュ派の摂政は、総督時代に独占していた役職から追放されたことに憤慨していたからだ。しかし、多くの人々は「君主制」の原則に真のイデオロギー的な愛着も抱いていた。カルヴァン主義は、君主が頂点にいない政治体制に神学的な不安を感じていた。そのような体制は聖書的に正当化できないように思われたからである（少なくとも、列王記よりも士師記を無視すれば）。オランダ共和国と聖書のイスラエル民族との類似性は人々の意識から決して離れることはなかったため、これは説教壇から大きな影響を受けた一般大衆の心の中で、オランジュ派の主張に重要な根拠を与えるのに役立った。もちろん、公教会は総督が自分たちの利益を最もよく守ってくれると考えていた。なぜなら、ホラント摂政のエラスティウス主義は、公教会の独立に対する絶え間ない脅威と見なされていたからである。この脅威がどのようなものであったかを示す一例として、1663年にホラント州議会が政府のための祈祷文に課した定型句をめぐる論争が挙げられる。このような祈祷は、共和国時代を通じてオランダ改革派教会で日常的に行われており、公教会としての地位から当然の義務とされていた。しかし、ホラント摂政の見解では、問題は第一に「間違った」順序が守られていたこと、すなわち州議会が地方議会よりも優先されていたこと、そして第二に「一般市民」であるオラニエ公のためにも祈祷が行われていたことであった。そこで州議会は、州議会のための祈祷は最後に、ホラント州議会のための祈祷は最初に行い、当時13歳であったオラニエ公のためには祈祷を省略するよう規定した。この定式はホラント州にのみ適用され、聖職者たちは（自分たちの聖職禄を気にして）内心歯ぎしりしながらも従ったが、他の州では大騒ぎとなった。フリースラント州は、この機会に州主権の教義に真っ向から異議を唱え、この定式は1619年に教会を安定させたドルト会議の議事録に反すると主張した。ゼーラント州はフリースラント州を支持しそうになったが、デ・ウィットはゼーラント州（常に不安定なカルヴァン派の支持基盤を気にしなければならなかった）を説得して態度を翻させた。[ 62 ]
この事件は、共和国において教会と国家の関係が、1619年に教会に有利な形で解決されたように見えたにもかかわらず、常に問題を抱えていたことを示している。摂政たちは教義の問題に干渉すべきではないとよく分かっていたが（1618年にそうしたとして非難されたように）、改革派教会の特権的地位と引き換えに、一定の監督権があると考えていた。一方、聖職者たちはそのような監督に決して納得せず、むしろ教会には公共政策を監督する権利があると考えていた。摂政たちはそのような権利を認めようとしなかったため、両者の間には絶えず緊張関係があり、特に寛容、あるいはむしろ「寛容」の問題において顕著であった。
ユトレヒト連合は良心の自由を保障していたが[ 63 ]、これは信仰の自由を意味するものではなかった。オランダ改革派教会を除いて、他の宗派による公の礼拝は多かれ少なかれ厳しく制限されており、特権教会への所属は公職に就くための前提条件とされていた（ただし、この規則は、総主教区のカトリック教徒の公職者に関しても、しばしば破られていた）。しかし、この公教会の優位性政策は、国内のさまざまな地域においても、また時代を通じても、一貫して実施されることはなかった。一般的には、法的禁止が施行されていた場合でも、事実上の寛容政策が優勢であった。これは、1618年の反レモンストラント論争以来、競合する信仰の公式な弾圧を常に主張してきたカルヴァン主義の頑固者たちの意向に反するものであった。彼らの反対派であるレモンストラント派は、自分たちの弾圧の後、宗教的寛容を擁護するようになった。当時レモンストラント派の摂政は追放されていたが、この政治的見解は、他のほとんどの州の同僚とは異なり、ホラントの摂政たちの間では依然として支持されていた。この議論は時折再燃し続けた。[ 64 ]ホラントの公の祈りをめぐる騒動は、数多くの事例の1つに過ぎない。興味深いのは、こうした議論は通常、教義上の問題ではなく、ある意味で「公共の秩序」に関するものであったということである。また、こうした議論は、ホラントの摂政の州主権の主張など、未解決の憲法上の問題に関する議論にすぐに拡大する傾向があった。
一見すると直接関係がないように見える事柄がこのように混ざり合っているため、当時のイデオロギー論争には、後の歴史記述で生じた多くの神話とは正反対の、特異な構図が浮かび上がってくる。ホラント摂政たちは、個人的には誰よりも不寛容であったかもしれないが、政治的な理由から、宗教的寛容と思想の自由を支持することが多かった。なぜなら、彼らの政敵はカルヴァン派教会の宗教的不寛容の勢力と結託していたからである。一方、オランジュ派は、説教者たちの支持を切望していたため、しばしば不寛容を支持した。寛容は現代ほど好意的に受け止められていなかったため、これは実際にはデ・ウィット政権の弱点であった。教会会議側から「無神論」や「放蕩」といった忌まわしい行為を容認していると非難されたため、これらの政策をイデオロギー的に正当化する必要があったのである。
そのため、両陣営が発行したパンフレットという形で、活発な公開討論が行われた。これらのパンフレットのほとんどは、単なる珍品としてしか興味を引かないが、中には共和国外でも永続的な影響を与えたものもある。ホラントの定式をめぐる論争では、デ・ウィットのいとこで、名前もほとんど同じヨハン・デ・ウィット（tが1つ）が、1663年から1664年にかけて、匿名で『Public Gebedt』というタイトルのパンフレットを出版した。[ 65 ]このパンフレットは、共和国の政体（ホラントの摂政が好む政体）は「最も優れた」政体であり、神自身によって選ばれたものであると主張し、タキトゥスの言葉を引用して、公の儀式で主権者以外の者のために祈ることは国家を弱体化させると述べている。この分厚い書物は、デ・ウィット自身がこの本を精査し、暗黙の承認を与えたと考えられていなければ、特筆すべきものではないだろう。[ 66 ]
同様に、デ・ウィットは、1662年に出版されたピーテル・デ・ラ・クールの主要著作『オランダの利害』の改訂に協力したと考えられている。[ 67 ]この著作における総督職に対する軽蔑的な発言は、君主（そして暗黙のうちに総督）は、そのような状況下でより大きな影響力を行使できるため、世界を永続的な紛争状態に保つことに利害関係があるという主張に等しく、オランジュ派の人々を激怒させた。
ド・ラ・クールのもう一つの著作『政治論説』[ 68 ]は、さらに大きな騒動を引き起こした。その中で彼は、世襲制の権力が公共の利益を王朝の利害に従属させるため、あらゆる（準）君主制は市民（彼は市民を君主制の臣民とは区別している）の真の利益を損なうと非難している。さらに彼は、公共の利益のためには、公教会が本来の領域外の精神的領域に及ぼす影響を抑制する必要があると付け加えた。もちろん、これはライデン教会の指導者たちの敵意を招き、報復として聖餐式への参加を禁じられた。[ 69 ]
この反聖職者主義は、反論されずに済んだわけではなかった。保守的なカルヴァン派の指導者ギスベルトゥス・ヴォエティウスは、1663年に『教会政治論』の第1巻を出版し、その中で（ラテン語で）デ・ウィットと摂政たちのエラスティウス主義政策を攻撃した。おそらくヴォエティウス自身によるものだろうが、いずれにせよ彼の近しい人物によるものと思われる『復活したバルネフェルト』[ 70 ]では、オランダ語で書かれた匿名の著者が、地方至上主義の教義と祈祷文を、他の6つの州をオランダに従属させるための陰険な企てとして攻撃した。これに対し、おそらくデ・ウィット自身が『スコットランド反逆者』[ 71 ]と題する痛烈なパンフレットで反論し、その中でヴォエティウスを名指しで反逆者と非難した[ 72 ]。
偉大なオランダの劇作家ヨースト・ファン・デン・フォンデルはオルデンバルネフェルトの支持者であり、この時期にオルデンバルネフェルトの処刑を遠回しに嘆いた戯曲『パラメデス』を再出版した（1650年以前には総督府によって上演禁止となっていた）。1663年にロッテルダムで上演されたこの作品は、ドルトレヒト・ラテン語学校の学長ランベルト・ファン・デ・ボッシュによる悲劇『真の自由のヴィルヘルム』という、忘れ去られたオランジュ派の反撃を引き起こした。フォンデルは十分に刺激を受けたと感じ、最後の政治劇『真の自由のバタヴィッシュ兄弟』（1663年）を執筆し、その中でオランジュ主義に対して「真の自由」を明確に擁護した。[ 72 ]
オランダ文学へのこれらの貢献は論争の嬉しい副産物であったが、永続的な政治学の観点からより重要なのは、バールーフ・スピノザを中心とする民主共和主義理論家たちが1660年代末に発表した主要な著作である。スピノザの師であるフランシスクス・ファン・デン・エンデンは、1665年に出版された『自由政治命題』[ 73 ]において、政治的民主主義を擁護する点でデ・ラ・クール兄弟を凌駕しており、これは西洋世界における民主共和主義の最初の体系的な声明の1つである。ファン・デン・エンデンは、政府は（デ・ラ・クールが提案したように）市民の利益になるだけでなく、機会の平等を生み出し、摂政寡頭制ではなく人民によって統制されるべきだと主張した。ファン・デン・エンデは、自分の知る限り、このような考えを先に提唱した作家は2人しか認めていない。1人はヨハン・デ・ラ・コート（ピーテルの兄弟で、 1660年に『国家の考察』を著した）、もう1人はピーテル・コルネリスゾーン・プロクホイである。プロクホイの英語のパンフレット『これらの国々やその他の国々の貧しい人々を幸せにする方法』 （1659年にロンドンで出版）もまた、貴族や聖職者を批判していた。プロクホイとファン・デン・エンデは、1660年代初頭にニューネーデルラントで初めて自分たちの考えを実行に移そうとした。 [ 74 ]
スピノザは『神学政治論考』の中で、ファン・デン・エンデンの政治思想に自身の哲学の基盤を与えようと試み、民主主義は「自然がすべての人間に与える自由に最も近づく」最良の政体であると指摘した。[ 75 ]トマス・ホッブズの考えとは対照的に、スピノザは、人間は社会契約を結ぶ際に、自然状態において有する権利を国家に放棄するわけではないと主張した。したがって、スピノザにとって、人間をできる限り自然状態に近づけておくことが重要であり、民主主義は「最も自然で」「最も合理的」な政体であるため、これを最もよく実現すると考えていた。このテーマは、17世紀のオランダ共和主義の教義のほとんどに通底し、18世紀半ばのフランス共和主義哲学者の著作に再び現れ、最終的にはフランス革命へと繋がった。[ 75 ]
ド・ラ・クール兄弟やファン・デン・エンデンと同様に、スピノザも無制限の寛容と表現の自由の重要性を強調した。この点において、彼らはジョン・ロックよりもはるかに踏み込んだ。ロックの『寛容についての書簡』[ 76 ]は、共和国での亡命中に書かれた後、1689年にゴーダでラテン語とオランダ語で出版された。ロックは、1620年代の寛容に関する論争において、シモン・エピスコピウスのようなオランダのレモンストラント派よりも踏み込んだことはなかった。彼の寛容の概念は基本的に保守的で限定的であり、当時の「主流」思想には受け入れられるものであったが、無神論者や一神教以外の宗教に対する寛容は否定した。[ 77 ] (ロックはイギリス人であり、寛容の概念を受け入れる準備がほとんどできていないイギリス国民に向けて執筆していたことを考慮に入れなければならない。ウィリアム3世自身も熱烈な自由主義者ではなかったが、その年の後半にイギリスのカトリック教徒に寛容を伝えようとした際に、反対の壁に直面したことを知ることになる。)
スピノザ主義者たちは、寛容を求める要求を激しい反聖職者主義で覆い隠した。なぜなら、教会が国家において自治権を与えられれば、その威信によって、聖職者が反対する思想を持つ者に対して民衆を動員できるということを、彼らは経験から学んでいたからである。そのため、彼らは聖職者の自治権、特権、財産、教育における支配力、そして検閲機能の排除を強く主張した。スピノザの友人であったロデウェイク・マイヤーは、著書『教会法について』の中でこのことを定式化し、ピーテル・デ・ラ・クールも著書『聖職者政治の原則に関する助言』 （1669年に出版された『オランダの利益』の改訂版）の中で同様の主張を行った。こうした反聖職者主義が彼らを聖職者からの攻撃に晒し、1669年に南ホラント州教会会議の要請によりホラント州議会がアーンウィシングを弾圧するに至った。スピノザは『トラクタトゥス』をラテン語のみで出版し（フランス語やオランダ語への翻訳出版の試みに反対した）、そうすることで摂政たちへの刺激をできるだけ少なくしたいと考えたからである。[ 78 ]
しかしながら、このような検閲は例外であって、一般的ではなかった。慎重さを保ち、1669年にアドリアーン・クールバーグが告発されたような「冒涜」の境界線を越えない限り、当局はこうした過激な出版物には目をつぶる用意があった（ただし、報道の自由は法律上は存在しなかった）。政治的概念としての「真の自由」は、実際には知的自由を伴っており、この実践的な自由は、後の啓蒙主義に響き渡る哲学的正当化を生み出したのである。
オランダ共和主義者たちが、公共の利益を損なうような外国での軍事冒険によって騒乱を引き起こした君主の例を求めていたなら、イギリス海峡の向こう側にいるオラニエ公の叔父、イングランド王チャールズ2世を指差せばよかった。チャールズは1660年に父の王位に復帰したが、その前に、1654年以降彼をひどく軽蔑していたオランダ摂政と和解したようだった。イングランドの護国卿政権の終焉は、オランダ摂政に、新しいイングランド政権が共和制よりも好戦的でないかもしれないという希望を与えた。チャールズの機嫌を取るため、彼はイングランドへの凱旋帰国前にオランダ滞在中に盛大にもてなされた。オランダからの贈り物が、オランダに対する彼の感情をさらに和らげ、ひいては航海法を撤回するよう説得するかもしれないと期待されていた。チャールズは、妹のメアリーと甥のウィリアム（当時10歳）への深い愛情を強調することで、彼らの利益をさらに高める機会を得た。もちろん、オレンジ派は、世襲制を支持する論拠にこれを加えるのに何の躊躇もなかった。しかし、多くの日和見主義的な州党の摂政たちも、風向きの変化を察知し、特にアムステルダムの農民会議でオレンジ派を支持する発言を始めた。デ・ウィットは、これが党の立場を弱めるのではないかと恐れ、このことにひどく動揺した。[ 79 ]
アムステルダムは、チャールズ2世との友好条約と第三国からの侵略に対する防衛同盟を交渉するための特別使節団をイングランドに派遣するよう働きかけ始めた。彼らは国王に航海法を正式に撤回し、「自由船、自由商品」の原則（これは、戦時中に中立国の船舶が査察や禁制品の没収から免除されることを意味していた）に同意するよう説得することを望んでいた。後者は、最近の英西戦争（1654～1660年）でイングランドが中立国のオランダ船を拿捕した事態の再発を防ぐためであった。チャールズへの非常に寛大な贈り物は、当初は望ましい効果を発揮したように見えた。[ 80 ]
しかし、間もなくジョージ・ダウニング卿がハーグ駐在のイギリス大使に再任されたことで、オランダの和平推進派の希望は打ち砕かれた。ダウニングは1657年からイギリス連邦の代表も務めていたが、時が経つにつれて新政権に支持を移した。オランダの人々もよく知っていたように、彼はオランダの味方ではなかった。帰国後、彼はすぐにオランダの内政に介入し、オラニエ派の感情を煽り、可能な限りデ・ウィットを弱体化させようとした。1660年8月以降、メアリー王女が大きな進展を遂げ、ゼーラントとフリースラントを説得してウィリアムに将来の総督職を約束させることに成功していたため、こうした動きはまさにうってつけの状況だった。他の州は既に述べたように、排除法を認めず、オランダでさえも考え直し始めた。ライデンとハーレムは、王子を将来的に総督に任命することを提案したが、デ・ウィットは多少苦労しながらもこれをかわし、同時にウィリアムの母親に財政的な譲歩を行い、「国家の子」として彼の教育費を支払うことを約束した。彼女をさらになだめるため（彼女が弟にオランダに有利なように影響を与えることを期待して）、1660年9月に正式に排除法が撤回された（共和国は国家として消滅していたため、これは条約違反ではないと正当化された）。[ 81 ]
しかし、デ・ウィットと王子とその母との個人的な関係の改善は、彼女が夫と同じく天然痘で急逝した（1660年12月24日）ことで無駄になった。彼女は遺言で兄のチャールズをウィリアムの後見人に指名した。これにより、イングランド国王は甥の教育やオランダの国政に干渉する正式な地位を得た。同時に、条約に関する交渉はうまくいかなかった。チャールズは航海法を撤回することを拒否しただけでなく、自分の名で再発行した。さらに保護主義的な措置として、王党派議会に提出された、イングランド沿岸から10マイル以内の海域での漁業を制限する法案があった（当時、領海は3マイル以内とされていた）。オランダはこれを認めなかった。[ 82 ]
しかし、ポルトガルとの和平問題（ダウニングが長期間妨害に加担した）においてもイギリスの妨害は、最終的にはオランダの政治家をデ・ウィットの支持に結集させるのに役立った。アムステルダムの摂政たちは、チャールズとの交渉が進展しないことを悟り、王子の支持への関心を失った。こうしてオランダは再統一され、反抗的な諸州は統一されたオランダに対抗する術がなかった。ゼーラントは、西アフリカで西インド会社（伝統的にゼーラントが重要な利害関係を持っていた）に対する新設の王立アフリカ会社（RAC）の攻撃的な行動によって再び同盟に加わった。イギリス（特にウィリアムの王室の叔父たち）によるゼーラントの利益へのこの脅威は、1661年にゼーラントのオランジュ派への熱意を冷ますのに役立った。[ 83 ]
これにより、親英路線を支持するのはフリースラントだけとなった。1662年、フリースラントの強い要請により、共和国は、東インド諸島における損害賠償というでっち上げのイギリスの要求に対して譲歩を強いられることになっても、イギリスとの条約締結に向けて精力的に取り組んだ。しかしその一方で、デ・ウィットは1662年4月にフランスとの同盟条約を締結し、とりわけ脅かされていたオランダの漁業権を保障することに成功した。デ・ウィットは、イギリスとの条約交渉が進展しない場合は、イギリス駐在のオランダ全権代表の召還を要求できるほどに力をつけたと感じていた。しかしダウニングは、フリースラントと地方諸州はイギリスとの戦争費用の負担を拒否するだろうと考え、オランダの立場を弱体化させ続けるだろうと計算していた。これはそれ自体あり得ないことではなかった。なぜなら、 1660年代初頭にオーフェルアイセルの一部に領土要求をしたミュンスター司教領主ベルンハルト・フォン・ガーレンによって、各州が脅威を感じていたからである。彼らは当然のことながら、この侵略者に対する軍事的保護を総督府に要求した。しかし、ダウニングは計算を誤った。デ・ウィットは自らの立場を強化し、1662年の夏に海軍再軍備計画を開始した。それにもかかわらず、同年秋、ネーデルラントは実際にイングランドと同盟条約を締結した。しかし、両国間の関係は非常に緊張していたため、おそらくその条約は書かれた羊皮紙ほどの価値もなかっただろう。[ 84 ]
1663年から1664年初頭にかけて、両国の関係は悪化の一途を辿った。チャールズは父と同じ問題に直面した。それは、資金繰りに苦しむという財政上の問題である。議会は彼に終身の関税・消費税からの寛大な助成金を可決したが、彼の財政的ニーズはそれよりも大きく、そのため彼は常に新たな収入源を模索していた。東インド会社（EIC）や王立オーストラリア会社（RAC）のような特許会社は、この点で有望に見えたが、その収益性は、オランダの競合相手であるオランダ東インド会社（VOC）や西インド会社（WIC）との対立を招く、かなり略奪的な商法に依存していた。EICはVOCには到底及ばなかったが、WICはRACよりも弱かった。RACは1664年に西アフリカにおけるWICの交易拠点の大部分を征服することに成功し、同年、チャールズの弟であるヨーク公が装備を整えたイギリス遠征隊がWICのニューネーデルラント植民地を占領した。これらの戦争行為は平時に起こったのである。イギリス側は、オランダは内部分裂していると考えられていたため、強硬な対応は取らないだろうと確信していた。しかし、これもまた誤算だった。デ・ウィットは、当時地中海を巡航していたデ・ロイター中将に、WICの要塞を奪還するよう命じた（WICは自らの問題を解決するはずだったにもかかわらず。ある意味で、オランダ海軍を巻き込むことで、デ・ウィットはこの紛争の利害関係を増大させていた[ 85 ]）。
チャールズは1665年3月に宣戦布告した。ヨーロッパのほとんどの宮廷は、オランダを弱者とみなしていた。なぜなら（すでに述べたように、オランダ共和主義の理論家を除いて）、オランダの統治体制はイギリスの絶対君主制に劣ると考えていたからである。ダウニングは、オランダは戦わずに降伏すると予測した。たとえ戦ったとしても、彼らは絶望的に分裂しているだろうと。彼は、内陸州が戦争費用を支払うことを拒否するか、他の方法で戦争に貢献すると予想した。この点において、彼は失望することになる。戦争は当初オランダにとって不利に進んだものの（主に艦船の劣勢と指揮の拙さによる）、オランダの海軍建設計画が実を結び始め、デ・ロイテルが総司令官に任命されると、状況はすぐに好転し始めた。国民の愛国的な熱狂は、戦争期間中、オランジュ派の不和を抑えるのに役立った。内陸州は負担分を支払っただけでなく、それを迅速に行った。フリースラントは負担分の増加のために特別融資まで行った。 1665年にフォン・ガーレン司教がイングランドと同盟を結び、東部諸州に侵攻し、ドレンテを制圧した後フリースラントを脅かしたという事実は、おそらくフリースラント人の精神をこの点で非常に集中させたであろう。[ 86 ]
この出来事がオランダ軍にもたらした最初の軍事的大敗は、デ・ウィット政権に問題を引き起こした。軍の最高司令官であるナッサウ＝ジーゲン公ヨハン・モーリス（オラニエ公の二代隔てのいとこだが、オランダ議会党には受け入れられていた）の副官（一種の政治委員）を務めていたデ・ウィットの弟コルネリスは、東部諸州を無防備なまま残したアイセル川後方への最初のパニック的な撤退に関与したとされた。しかし、1662年のデ・ウィットの同盟条約のおかげで、今度はフランスが介入した。フランス軍はオランダ戦線の安定化を支援し、約束されていたイギリスからの補助金が実現しなかったため、フォン・ガーレンは屈辱的な撤退を余儀なくされた。彼は1666年初頭に屈辱的な和平を結んだ。[ 87 ]
海戦においても、オランダにとって状況は好転し始めた。両国は戦略的に互いを死の淵に追いやった。イギリスは自国の海域では優勢だったかもしれないが、第一次英蘭戦争と同様に、オランダは遠く離れた海域でイギリスの通信網を遮断することに成功した。今回も、デンマークはオランダ艦隊の支援を受けてオランダ側に加わり、イギリスの船舶と貿易に対して海峡を封鎖した。一方、表向きは中立を装っていたハンザ同盟は、オランダがイギリスの海上封鎖を回避するのを支援した。地中海では、両国は互いの貿易を不可能にした。東インド諸島では、オランダ東インド会社（VOC）が東インド会社（EIC）を海上から一掃し、この機会を利用してインドネシア諸島に残された最後のイギリスの拠点を奪い取った。言い換えれば、イギリスの貿易は壊滅的な打撃を受け、経済、そしてチャールズの財政にとって予想通りの結果となった。これが決定的な要因だった。イギリスは、 1666年8月のホームズ提督の襲撃のように、さらにいくつかの海戦に勝利し、かなりの損害を与えることさえできたかもしれないが、結末は疑う余地もなかった。オランダの封鎖の締め付けは日増しに悪化し、1666年の冬にはニューカッスルからの石炭が寒さに震えるロンドン市民に届くことさえできなくなった。[ 88 ]
1667年までにチャールズは資金が尽きてしまった。彼は艦隊を係留せざるを得なくなり、オランダの海上封鎖を自由にさせてしまった。1667年6月、デ・ロイテルは、再び現場の副官として有能なコルネリス・デ・ウィットの支援を受け、大胆なメドウェイ襲撃を実行した。この日はイギリスにとって屈辱の日となった。しかし、これはオランダの軍事力の偉業というよりは、オランダの財政力の偉業であり、オランダ政府がイギリスを疲弊させるまで支出を増やさなければ不可能だっただろう。[ 88 ]
終戦は間もなく訪れた。チャールズは和平を求め、オランダはブレダ条約（1667年）によって戦争目的のほとんどを達成した。オランダはスリナムとの交換でニューアムステルダムを取り戻すことを拒否したが、現代のアメリカ人の目には非道な決定に見えるかもしれないが、当時の状況を考えると完全に合理的だったと言えるだろう。スリナムの砂糖プランテーションは、敵対的なニューイングランド人に囲まれ、すでに苦境に立たされていた毛皮商人たちよりも、はるかに価値が高かったのだ。いずれにせよ、次の戦いである1673年には、オランダは「ニューヨーク」（当時の呼び名）を難なく奪還し、「ニューオレンジ」と改名したが、またしてもイギリスに返還した。他のものの方が価値が高かったからである。
長期的には、チャールズが条約でオランダの「自由船、自由商品」の原則を認めざるを得なかったことがより重要であった（この譲歩はウェストミンスター条約（1674年）で確認された）。これにより、オランダが参加しなかった18世紀の多くのイギリスの戦争の間、中立国であるオランダの船舶は保護され、アメリカ独立戦争（1775～1783年）までその状態が続いた。また、航海法も修正され、ドイツ内陸部がオランダの商業の正当な原産地として認められ、これらの法律の保護主義的な側面が大幅に緩和された。イギリスの領土的譲歩は、これに比べれば取るに足らないものであった。[ 89 ]
戦争に付随する興味深い国内政治事件として、「ブア陰謀事件」として知られる事件があった。オランダ国軍のフランス人将校アンリ・ブアは、若きオラニエ公の側近の一人であった。彼は、1666年8月にオラニエ派によるクーデターを起こし、デ・ウィット政権を打倒して戦争を終結させ、総督職を復活させようとするイギリスの陰謀に、下級ながらも関与していた。デ・ウィットの了解と同意のもとイギリスの外交文書を扱っていたブアは、混乱のあまり、誤ってオランダの年金受給者に手紙を渡してしまった。この手紙によって陰謀とその首謀者たちが明るみに出たのである。その一人が、 1672年にデ・ウィット兄弟の殺害で不名誉な役割を果たすことになる、腐敗したロッテルダムの摂政ヨハン・キエヴィットであった。この事件全体はむしろ滑稽であったが、デ・ウィットの立場をオランジュ派の反対者に対して著しく強化した。デ・ウィットは、王子の愛する総督であり、彼の非嫡出の叔父であるフレデリック・ナッサウ・デ・ズイレシュタインを王子の側近から排除することで、「国家の子」に対する支配力を強化することができた。どうやら、このことが、年長者を深く愛していた感受性の強い少年の根強い敵意を招いたようである。この事件はまた、王子を国家評議会に任命しようとする試みを一時的に阻止した。[ 90 ]
一方、フランスとの関係も悪化し始めた。アンリ4世の時代から、フランスは共和国の重要な同盟国であった。1635年、共和国がスペインと戦争をしていた際、ルイ13世の宰相リシュリュー枢機卿は共和国と条約を締結し、その年にスペイン領ネーデルラントを二正面から攻撃することで合意した。これらの州は、協力すればスイスのモデルにならって自由州の地位を与えられることになっていたが、抵抗した場合は国が分割され、フランスはフランス語圏の州と西フランドルを、オランダはアントワープ、スヘルデ川河口、ヘント、ブルージュ、メヘレンを獲得することになっていた。当時の議会はこの取り決めに不満を抱いていた。アントワープが共和国に再統合されると、アントワープの貿易がアムステルダムの貿易を優遇する形で抑制されてきた、これまで築かれてきた良好な関係が崩れることになるからである。しかし、この分割条約は、総督フリードリヒ・ハインリヒ・オラニエ公とオラニエ派の摂政たちによって強行採決されたが、彼らの多くはリシュリューから多額の賄賂を受け取っていた。これらの計画はほとんど実現しなかった。強力なフランドルのスペイン軍は、フランスに対する戦略的な防衛線を構築し、オランダ軍を精力的に攻撃することで、攻撃を阻止した。1635年の攻勢は、侵攻が撃退され、スペイン軍が反撃に成功した後、オランダにとってほぼ大惨事となった。フランス軍は弱体化しており、大きな影響を与えることはできなかった。[ 91 ]
条約ではスペインとの単独講和を禁じていたにもかかわらず、共和国は1648年にそのような講和を締結し、フランスは1659年のピレネー条約までスペインと単独で対峙することになった。このため、1661年にルイ14世が自ら統治権を握るまで、両国間の関係は著しく冷え込んだ。しかし、この時点では分割条約は両国間で形式的にはまだ有効であり、必要が生じた場合に備えて温存されていた。もちろん、当時スペインと非常に良好な関係にあったオランダは、スペイン領ネーデルラントに対するルイの企みに加担するつもりは全くなく、そのような企みは当面保留されていた。ルイはちょうどスペイン国王フェリペ4世の娘であるスペインのマリア・テレサと結婚し、フランスとスペインの良好な関係を保証したからである。結婚契約の条件の一つは、スペインがフランスに支払う多額の持参金であり、他の条件もこれに左右された。しかし、フィリップ4世は1665年に持参金がきちんと支払われないまま亡くなった。ルイはその後（持参金の条件が守られなかったため、妻がスペイン王室とその領地に対する権利を放棄した結婚条約の条件は無効であると宣言し）、妻のブラバント公国に対する権利を主張した。新スペイン政府はこれを拒否したが、当時まだ激化していたポルトガル王政復古戦争に全軍を投入していたため、その立場は弱体化していた。かつて強大だったフランドル軍もこの頃にはほぼ解散状態だった。[ 48 ]
この問題に関する外交上の混乱は、デ・ウィットをひどく悩ませた。ルイとの最初の関係は非常に友好的だった。1662年に彼はフランスとの古い同盟を更新したが、これはすでに述べたとおりで、この同盟は、1665年にフランスがオランダの東部防衛を強化するために補助部隊を派遣した際の、イングランドとマンスターとの紛争において役立った。カリブ海を除いて、フランスはイングランドとの戦争には参加しなかった。実際、1664年に設立された新しいフランス西インド会社は、 1665年に西インド会社からカイエンヌを武力で奪ったが、当時イングランドとの戦争が続いていたため、オランダはこれを我慢せざるを得なかった。[ 92 ]しかし、スペイン領ネーデルラントの問題に関してルイが取った行動は、デ・ウィットに古い分割条約が発効しないことを心配させた。それはオランダ人にとって同様に好ましくない見通しをいくつか提示した。望まないアントワープの併合（アントワープの封鎖は1648年のスペインとの平和条約に明記されていた）は、その都市の貿易を開放することになる。また、すぐ隣に復活したフランスは常備軍の増強を必要とするだろうが、それは摂政たちが何としても避けたい費用であった。[ 48 ]
今のところ、デ・ウィットはフランスに対する防衛同盟を求めるスペインの打診を拒否している。スペイン特使が、ルシヨンとナバラと引き換えにスペインが南ネーデルラントをフランスに明け渡すという無許可の脅迫を行った時でさえもである。デ・ウィットはこれを空虚なブラフだと見抜いていた。1667年にフランスがスペイン領ネーデルラントに侵攻し、継承戦争が始まると、デ・ウィットはフランスを抑止し、スペインの抵抗が崩壊した場合に備えて領有権を主張することを期待して、スペインとの協議を開始した。スペインはオランダから多額の融資を受け、フランドルの都市が担保として提供されたが、デ・ウィットは返済の保証としてこれらの都市を占領する許可を意図的に得た。[ 93 ]
フランス軍がゆっくりと、しかし着実に進軍する中、デ・ウィットは介入には非常に消極的だったものの、オランダ軍の介入を必要とせず、また（彼が望んでいたように）フランスとの関係を断ち切ることさえせずに、フランスの進軍を阻止できる解決策を思いついた。彼はイングランド、スウェーデンと三国同盟（1668年）を締結した。これは、フランスとスペインに仲介役を強要する三国による武装連合であった。フランスは、それまでに南ネーデルラントで軍事力によって獲得した領土（リールやカンブレーなどの都市を含む）をすべて返還されることで宥められ、スペインはさらにルクセンブルクかフランシュ＝コンテのいずれかを割譲するよう求められた。ルイ16世に求められたのは、進軍を停止することだけであった。この一方的な譲歩は、共和国との関係を損なうことなく、ルイ16世をなだめるために考案されたものであった。この取引のあまり知られていない落とし穴は、ルイがこの寛大な褒賞を拒否した場合、3人が軍事介入するという点だった。そのため、ルイはエクス・ラ・シャペル会議（1668年）で同盟国の要求に従ったが、屈辱を非常に重く受け止めた。その後、彼はイングランド王チャールズ2世、ミュンスター司教（1666年以降、彼自身も復讐心を抱いていた）、ケルン選帝侯マクシミリアン・ハインリヒ（自由都市ケルンを制圧しようとする彼の試みにオランダが干渉していることに憤慨していた）と共謀し始めた。その結果、多くの秘密協定が結ばれ、その中には1672年にオランダ共和国に対する侵略戦争を開始し、参加国間で同国を分割することを目的としたドーバー秘密条約も含まれていた。[ 94 ]
しかし、その激しい戦争が始まる前から、フランスと共和国はすでに経済戦争に巻き込まれていた。フランスは、特に1640年代以降、共和国にとって非常に重要な貿易相手国であった。オランダの織物、香辛料、その他の植民地製品、ニシン、鯨製品、デルフト焼きやゴーダのパイプ、バルト海沿岸の海軍物資、タバコ製品、精製糖（その大部分はフランス領カリブ海のプランテーション産の粗糖）の販売は、フランスで大幅に拡大していた。一方、共和国はフランス産のワイン、ブランデー、塩、絹、紙、酢、ブルターニュ産の帆布（多くは中継貿易港から再輸出用）を大量に輸入していた。言い換えれば、両国の経済は（主に同じ市場で競争していたオランダとイギリスの経済を除けば）かなり相互補完的であった。この補完性は、現代の視点から見れば、専門化によって比較優位を活用する絶好の機会と捉えられるだろう。実際、1650年代半ばまでは、まさにその通りの状況が続いていた。残念ながら、当時貿易はゼロサムゲームと見なされていた（ちなみにオランダ人もそうだった）。両当事者は互いに搾取されているのではないかと疑っていた。[ 95 ]
経済学者ではなかったルイは、フランス市場でオランダが圧倒的なシェアを占めていることに、主に感情的な理由から憤慨していたが、彼の新しい財務長官ジャン＝バティスト・コルベールは、重商主義的な性質を持つ組織的な経済政策の複合体によって、この憤慨に的を絞った勢いを与えた。その最初のものが1664年の関税リストであり、貿易を完全に閉鎖することなく（精製糖の貿易は例外で、高額な関税が課された）、重要なフランス市場をオランダから奪い取ることを目的としたものであった。しかし、1667年には、オランダの高級布、麻、デルフト陶器の関税を2倍に、鯨製品（フランスはオランダの最大の顧客であった）の関税を4倍に、タバコ製品の関税を7倍に引き上げる、はるかに厳しいリストが続いた。[ 96 ]
直接的な仏蘭関係とは別に、オランダの貿易システムに直接向けられたもう一つの対策は、オランダ東インド会社（VOC）や西インド会社（WIC）と競合し、オランダのバルト海貿易にも進出することを目的とした多数の特許貿易会社の設立でした。既に述べた西インド会社やフランス東インド会社などがこれにあたり、いずれも1664年に設立され、フランスで独占権を与えられました。これらの会社はオランダに多少の不安を与えましたが、最終的にはあまり成功しませんでした。 1669年にコルベールがスカンジナビアでオランダと競合するために設立した北会社（Compagnie du Nord）も同様でした。この会社は、特にノルウェーとのオランダの塩貿易を奪い、フランス産の塩に置き換えることを目的としていました。しかし、マグネシウム含有量の高いフランス産の塩はニシンの保存には不向きであることが判明しました（オランダ人はイベリア半島の塩貿易が閉鎖されていた際にノルウェー人に売ろうとしたため、コルベールにそのことを伝えることができなかったはずです）。そのため、フランスはこれらの輸出と、そうでなければ競争力のないフランスの海上輸送費を補助しなければなりませんでした。政府の圧力にもかかわらず、ボルドーのワイン商人は輸出をオランダの運送業者から切り替えることも、オランダの事前融資なしで事業を行うことも拒否した。事業の不採算性と、バルト海における海軍物資貿易におけるオランダのダンピング政策が相まって、1675年に会社は清算を余儀なくされた。[ 97 ]
しかしながら、オランダにとってフランス市場が重要であったこと、そしてオランダがイギリスとの紛争時よりも対抗圧力をかける余地が少なかったことから、オランダ政府は当初、コルベールの敵対的な政策を無視しようとした。その消極的な姿勢は、締約国内部における最善の対応策に関する意見の相違にも起因していた。アムステルダム、特にアムステルダムの外交官コーエンラート・ファン・ベウニンゲンは、フランスの経済政策に対する断固たる経済的対抗措置と、スペインおよび神聖ローマ帝国との防衛同盟の結成を主張した。しかし、デ・ウィットは、そのような外国との関わりを避け、経済分野では融和的なアプローチを好んだ。一方、フランスの保護主義によって経済的利益が著しく損なわれた工業都市ライデンとハールレムは、アムステルダムと連携して、より好戦的な外交を支持した。ロッテルダムの摂政たちがワイン貿易の損害に対する補償を約束され、同意を得た後、オランダ議会は1671年にフランスからの輸入品に対する厳しい報復措置を決定し、事実上フランス産のワイン、酢、紙、帆布を禁止した。[ 98 ]こうして戦争の舞台が整った。
戦争は1672年3月に始まった。イギリス艦隊は、以前の2つの紛争[ 99 ]と同様に、宣戦布告なしに、海峡でオランダのスミルナ船団を攻撃した。宣戦布告は、フランスが4月6日に宣戦布告した後になって初めて行われた。フランス軍は当時ヨーロッパ最大の軍隊だった。ルイは、最大3万人のオランダ正規軍に対して、11万8000人の歩兵と1万2500人の騎兵を集めた。このオランダ軍は、デ・ウィット政権によって長らく放置されていたため、質的にも劣っていた。摂政たちは遅ればせながら市民民兵の部隊で増強しようとしたが、それはあまりにも少なすぎ、遅すぎた。現在のドイツにあるオランダの飛び地、クレーフェとリンゲンは、ケルン選帝侯、ミュンスター派、フランス軍によってあっという間に占領され、多くの由緒ある要塞がほとんど一発の銃声も発することなく占領された。そしてフランス軍は6月12日にロビトでライン川を渡り、アイセル川沿いのオランダ軍の主防衛線を迂回した。オランダ軍は慌ててホラント水路線まで撤退し、ホラント、ゼーラント、ユトレヒトを除くすべての州を敵に明け渡した。フランス軍は抵抗を受けることなく悠々と進軍し、まずアーネム、次にユトレヒトの市民が 暴動を起こし、市当局に抵抗なく降伏を強要した。[ 100 ]
しかし、そこで進軍は止まった。夏の干ばつにもかかわらず、水路防衛線は水で満たされ、進軍するフランス軍の進路を横切る広大な土地が水没し、事実上、フランス軍の進軍を阻んだ。ルイはオランダ軍が敗北を悟っていると予想していたので気にせず、ユトレヒトの司令部で和平の申し出を待つことにした。待つ時間は長くはなかった。オランダ政府は完全に意気消沈していた。摂政たちの間には敗北主義が蔓延していた。デ・ウィットの助言に反して、オランダ議会は6月23日のユトレヒト陥落前に、ロッテルダムの年金受給者ピーテル・デ・グロート（グロティウスの息子）を国王の使節ルーヴォワとポンポンヌとの交渉に派遣していた。彼は降伏が唯一の選択肢であるという暗いメッセージを持ってハーグに戻った。各州は、共和国本体と改革派宗教の自由な実践（ルイはすでにユトレヒト大聖堂をカトリック礼拝のために再奉献していた）を救おうとして同意したが、総督領を手放す覚悟はできていた。[ 101 ]
しかし、共和国を救い、州党政権を転覆させることになる、驚くべき民衆蜂起が始まった。抗議活動はデ・ウィットの故郷ドルトレヒトで始まり、すぐにロッテルダム、スヒーダム、ライデン、アムステルダムへと広がった。ロッテルダムとアムステルダムでは、民兵が州議会に降伏に反対票を投じるよう強要した。それにもかかわらず、6月26日、州議会は4対3（オランダと、すでに占領されていたユトレヒト、ヘルダーラント、オーフェルアイセルの3州が反対）で、デ・グロートに委任状を与え、総督領を譲渡し、ルイに多額の賠償金を提示するよう命じた。ルイはその申し出が不十分だと考え、デ・グロートを何も持たせずに帰らせた。それが彼が受け取る最後の申し出となった。[ 102 ]
次に何が起こったのかを理解するには、オラニエ公の立場について少し触れる必要がある。イギリスとの戦争とブアット陰謀の間、オラニエ派はこれまで見てきたように身を潜めざるを得なかった。しかし、フランスとの紛争の暗雲が立ち込める中、そしてオラニエ公がついに自らの力で公職に立候補できる年齢に達したため（従兄弟のウィレム・フレデリックが1664年に亡くなり、フリースラント総督職が幼い子供に引き継がれたため、一族の分家は一時的に候補から外れた）、ウィリアムに何らかの役割を与えるようデ・ウィットへの圧力は容赦なく高まり、彼は守勢に立たされることになった。しかし、1667年にオランダだけでなくユトレヒト、ヘルダーラント、オーフェルアイセルでも総督職の最終的な廃止を実現させたとき、彼は「真の自由」の最後の勝利を祝った。これらの州は、いわゆる永久勅令（1667年）に署名し、これらの州における総督職を「永久に」廃止し（隔離法では、オラニエ公は総督職に就くことができないと規定されていただけであった）、連合の総司令官を各州の総督職から分離し（フリースラントの総督への道を閉ざすため）、総督の機能を恒久的にオランダの州に移管した。[ 103 ]
しかし、その勝利は短命で、いくらかピュロス的であった。実際には、総督と最高司令官の職務が一体となる危険性がなくなったため、1672年2月にウィリアムが総司令官に昇格するのを阻止するのがより困難になった。そのため、21歳の王子は、戦争が始まる直前に（デ・ウィットの渋々の同意を得て）軍の指揮権を正式に与えられ、軍事的惨敗の責任を分担することになったが、もちろん、当時の状況ではそれを避けることはできなかった。デ・ウィットは、マールバラが1702年に連合軍の副総司令官に任命されたときに心底嫌悪することになる制度である、現場の代理人を使って彼をコントロールすることを望んでいた。[ 104 ]しかし、状況は今や彼が政治的支配から解放されることを可能にした。
当初、王子は政治的混乱に巻き込まれた。連邦軍の司令官として、彼は治安が崩壊した場所で治安を維持する責任を感じていた。それは多くの場合、都市民兵が市政府に反旗を翻したことが原因だった。興味深い政治的展開が始まった。オランジュ派の暴徒（通常であれば、州党とオランジュ派の摂政はこれに対抗して統一戦線を組むはずだった）が、オランダ政治に明らかに「民主的」な要素を注入したのである。いつものようにカルヴァン派の説教者に扇動された暴徒は、州党の摂政の粛清だけでなく、非国教徒プロテスタントへの寛容といった忌まわしい政策の変更も要求した。もちろん、主な要求は永久勅令の廃止と、ウィリアムの復権した総督への任命であった。したがって、彼は事実上、1672年7月に民衆によって権力の座に就いた。オランジュ派の摂政たちは（これが一度限りの異常事態であることを願って）、自分たちも「自分たちの」事柄と考えていた一般民衆のこの「憲法違反」の干渉を、緊急事態によって正当化された摂政の傲慢さに対する「愛国的」かつ必要な抑制策として事後的に正当化した。しかしながら、オランジュ派のイデオロギーにも「民主主義的」な変種が存在したことは注目に値するし、やや皮肉なことである。[ 105 ]
ウィリアムは7月2日にゼーラント州総督に任命され、翌日にはホラント州もそれに続いた。もちろん、1650年12月に廃止された、投票都市であっても市政を任命するなど、総督の旧来の特権も復活した。当初、ウィリアムは州党に対して行動を起こさなかったが、オランジュ派の要求が満たされたにもかかわらず、暴徒の騒乱は急速に続いた。州党の摂政は次々と都市で嫌がらせを受けた。降伏文書に署名しようとしていたロッテルダムの年金受給者デ・グロートはアントワープに逃げなければならなかった。アムステルダムでは権力の移譲は秩序だった性格を持っていたが、他の地域では暴力が用いられた。ロッテルダムでは、ドルトレヒトと同様に、民兵が市議会に残りの州党の摂政を追放するよう強制した。 [ 106 ]
ハーグでは事態は特に醜い展開を見せた。デ・ウィットは6月21日にナイフを持った暗殺者に重傷を負わされた。彼は8月4日に大年金官を辞任したが、敵にとってはそれでは十分ではなかった。彼の弟コルネリス（メドウェイ襲撃でデ・ロイテルの現場副官を務めた人物）は、オランジュ派から特に憎まれており、でっち上げの反逆罪で逮捕された。彼は拷問を受けた（ローマ・オランダ法制度では、有罪判決を下す前に自白が必要だったため、これは通常のことだった）が、自白を拒否した。それにもかかわらず、彼は追放刑を宣告された。弟が（自宅からほんの数歩のところにある）刑務所へ旅立ちの手助けをしに行った際、二人はハーグ市民民兵隊員に襲われ、明らかに計画された暗殺を受けた。兄弟は射殺され、その後、群衆に放置された。裸で切断された彼らの遺体は近くの公開絞首台に吊るされ、オランジュ派の暴徒たちは狂乱状態で彼らの焼かれた肝臓を貪り食った。当時の目撃者によると、その間ずっと暴徒たちは驚くべき規律を保っており、この出来事が自発的なものだったのか疑問に思わせる。[ 107 ]
こうして、事実上20年近く共和国を統治していたヨハン・デ・ウィットの生涯は終わった。彼の政権は、彼自身の死後わずか数日しか続かなかった。それ以上の死者は出なかったものの、デ・ウィットのリンチは暴徒の襲撃に新たな勢いを与え、公共秩序の回復を助けるため、ホラント州議会は8月27日、ウィリアムに公共秩序を回復するために適切と判断するあらゆる方法で市議会を粛清する権限を与えた。9月初旬に行われた粛清には、大規模ではあるが平和的なオランジュ派のデモが伴い、そのデモは顕著な政治的性格を持っていた。デモでは、ある意味で「反動的」な色合いを持ついくつかの追加改革を要求する請願書が提出された。すなわち、摂政の権力を抑制するために伝統的に市民全体の代弁者と見なされてきたギルドや市民民兵の「古来の」特権を（ブルゴーニュ以前の時代のように）再び認めることである。デモ参加者たちはまた、カルヴァン派の説教者が政府の政策内容により大きな影響力を持つこと、そしてカトリック教徒やその他の異端宗派に対する寛容政策を撤回することを要求した。市政府の粛清はどこでも同じように徹底的だったわけではなく（そしてもちろん、新しい摂政が旧摂政と同様に真の民主的改革を嫌悪していたため、後に民衆の影響力について言及されることはほとんどなかった）、総督による新しいオランジュ派政権は、その後の統治期間中にしっかりと定着した。[ 108 ]
ウィリアムがデ・ウィット兄弟の殺害に関与していたかどうかという疑問は、後のグレンコー虐殺における彼の正確な役割と同様に、永遠に未解決のままとなるだろう。しかし、リンチを防げたかもしれない連邦騎兵隊の撤退を命じたという事実は、常に疑問視されてきた。また、コルネリス・トロンプやその親戚でブアト陰謀の首謀者であるヨハン・キエヴィット（後にロッテルダムの年金受給者に任命された）といった著名な首謀者を訴追せず、むしろ彼らの出世を後押ししたという事実も同様である。しかし、1672年秋の緊迫した政治情勢下では、陰謀者たちに対する断固たる措置は不可能だったのかもしれない。
いずれにせよ、政治的混乱は連合国に共和国を滅ぼす機会を与えなかった。フランス軍は事実上、水による防衛によって阻まれた。翌冬に洪水が凍結した時だけ、ルイから侵攻軍の指揮を引き継いだルクセンブルク元帥が、スケートを履いた1万人の兵士を率いて侵攻する機会が一時的に訪れた。しかし、彼らは待ち伏せ攻撃を受け、この作戦はほぼ大惨事に終わった。一方、三部会はドイツ皇帝とブランデンブルクとの同盟を締結することに成功し、これが東部におけるフランスの圧力を軽減するのに役立った。[ 109 ]
海軍中将デ・ロイターの天才的な活躍により、連合国は海上での戦いを最初から苦戦した。デ・ロイターのこの時期の功績は、アルフレッド・セイヤー・マハン提督の賞賛を勝ち取り、マハン提督は代表作『歴史における海上勢力の影響、1660～1783年』の中で、オランダ沿岸の浅瀬で英仏連合艦隊と戦った際に、オランダ提督が「現地の地形」（海上で「地形」という言葉を使うことが許されるならば）から得た戦術的優位性、そして後に数的に優勢な連合艦隊を牽制するために「現存艦隊」を戦略的に利用したことを指摘している。[ 110 ]デ・ロイターの防御と攻撃の両方における成功は、他のオランダ提督（例えば、ニューヨークはゼーラント艦隊によって奪還された）やオランダの私掠船の成功と相まって、再びイギリスの商業に深刻な打撃を与えた。 1674年に議会が戦争予算の承認を拒否し、1667年の二の舞を恐れたチャールズは、スペインの仲介により戦争から撤退した。ウェストミンスター条約は、スペインがフランスとの戦争にオランダ側で参戦するための条件であり、スペインはイギリスとフランスの両方と同時に戦うことを望まなかった。そのため、オランダは再びニューヨークを放棄せざるを得なかった。しかし、この和平はイギリスに何の利益ももたらさなかった。チャールズが戦争前に抱いていたネーデルラント本土での領土獲得の希望は打ち砕かれた。しかし、オランダはルイがもはや支払わなくなった補助金を補填した。いずれにせよ、それは金の無駄遣いだった。[ 111 ]
その後間もなく、フランスのドイツ同盟国も同様に屈辱的な形で戦争から駆逐された。オランダ軍はミュンスターに奪われた領土をすべて奪還した。 1673年末、ボン要塞への戦略的な攻勢により、フランス軍はマーストリヒトとグラーヴェを除く共和国領土からの撤退を余儀なくされた。その頃には、再編成されたオランダ軍は1640年代と同様に再び強大な勢力となり、兵力は10万人にまで増加し、フランス軍とほぼ同規模となった（当時のフランスの人口は共和国の10倍であった）。これは、傭兵部隊の雇用に多額の資金を投じることで達成された。しかし、フランスが共和国を崩壊させようと目論んでいたにもかかわらず、共和国にはこの負担を担うだけの財力があった。戦争は1678年のナイメーヘンの和平まで続いた。この和平でオランダはついに、経済戦争の発端となった1667年のコルベールの関税の撤回を勝ち取った。しかし、ルイが敵を分裂させ、オランダを（外交的コストを認識していたウィリアムの意向に反して）単独和平に誘い込んだ和平交渉の進め方は、共和国の評判と同盟国からの好意を大きく損なうことになった。[ 112 ]
和平は何も解決しなかった。ルイは生涯にわたって攻撃的な政策を続け、ウィリアムは生涯にわたってルイの野望を阻む最大の妨害者となった。これが18世紀初頭頃、フランスとその同盟国と共和国とその同盟国との間で繰り広げられた壮大な紛争につながった。1688年の予防的侵攻（1672年の英仏連合軍の攻撃の再発に対するオランダの懸念から行われた）によって、イングランドはオランダ陣営に引き込まれた。この侵攻は後に名誉革命として知られるようになった。これによりウィリアムはイングランド王位に就き、人口と資源の豊富なイングランドは、ルイ14世に対する戦争を遂行する上でのウィリアムの新たな政治的・経済的焦点となった。銀行家や企業家がウィリアムと共にロンドンに移り住み、それまでの数十年間オランダの優位性を可能にした革新技術を持ち込んだため、オランダ共和国はこのイングランドとの同盟において従属的な立場となった。ロンドンはオランダの都市を犠牲にして、新たな商業の中心地となった。こうして、名誉革命は当初、オランダ人がイギリスの敵対勢力に対して最終的に勝利を収めたように見えたが、結果的には彼らにとって死の接吻となった。
1702年、スペイン継承戦争勃発直前にウィリアムが死去すると、共和国で忠実な大臣を務めていた摂政たちは、直ちにデ・ウィットの「真の自由」に回帰し、1674年にオランダで総督職が世襲制と宣言されていたにもかかわらず、フリースラント総督ヨハン・ウィリアム・フリソ（遺言で後継者に指名されていたオラニエ公）を他の州の総督に任命することを拒否した。これは、第二次総督不在時代が始まったことを意味する。しかし、新政権は、少なくとも1713年のユトレヒト条約までは、ウィリアムの政策とイングランドとの同盟を継続した。