一流

イギリス海軍の帆船分類システムでは、一等艦は最大の戦列艦の呼称であった。ジェームズ1世時代に400人以上の乗組員を乗せられる「Ships Royal」という呼称に始まり、一等艦の大きさと定義はその後250年かけて進化し、最終的には3つの砲甲板に80門以上の大砲を搭載した戦列艦を指すようになった。^[1] 18世紀末までに、一等艦は100門以上の大砲と850人以上の乗組員を搭載し、総トン数は約2,000トンに達した。

イギリス海軍の艦艇の等級制度の概念は、イングランド王ジェームズ1世の即位にまで遡り、その後、艦隊は正式に「大型」、「中型」、「小型」の3つの艦艇に分けられました。1618年の調査委員会は、艦隊で最も大きく最も名誉ある艦艇に「王室艦艇」というさらなる名称を加えました。これらの艦艇は、それぞれ少なくとも400人の乗組員を乗せることができました。[ ^{2] [3]}

最初の王室艦艇であるエリザベス・ジョナス、トライアンフ、ホワイト・ベア、メルオナー、アーク・ロイヤル、ビクトリーはいずれもガレオン船を改造したもので、1588年にスペイン無敵艦隊と戦った非常に古い船が3隻含まれていた。船の状態は総じて悪く、エリザベス・ジョナスとトライアンフはすでに完全に使用不能で、ホワイト・ベアは航海に適さなかったため1627年にスクラップとして売却された。^{[2] [4]}

海軍の等級制度は後に修正され、帆船時代の海軍戦術における様々な機能に適していると考えられる船を区別するようになった。数字が小さいほど、より大型で能力の高い船を意味する。18世紀半ばまでに戦列に適した船は、少なくとも100門の砲を搭載した1等船、 84門から98門の砲を搭載した2等船、70門から80門の砲を搭載した大型の3等船であった。約60門から64門の砲を搭載した小型の3等船と約50門の砲を搭載した4等船は、以前は適していると考えられていたが、段階的に廃止されつつあった。5等船と6等船はフリゲート艦であり、通常は戦列から独立して操縦していた。^[5]

初期の一等艦は60門ほどの砲しか搭載していなかったが、1660年代半ばまでに、一般的に90門から100門の砲を搭載するようになった。18世紀初頭までに、戦時中における一等艦の標準基準は100門砲であることが認められるようになった（一方、二等艦の戦時標準兵器は90門、後に98門砲となった）。（平時には、すべての戦列艦はこれよりも少ない数の砲を搭載していた。）18世紀末に向けて、100門を超える砲を搭載した艦が建造され、それらも一等艦に分類された。

1 等艦は、規定数の砲台搭載砲 (下甲板に搭載された最も大口径の砲と、上甲板に搭載された小型砲を含む) に加え、当初は旋回式だった対人砲も多数搭載していた。1770 年代後半にスライド式のカロネード砲が発明されて以来、1 等艦は (他の軍艦と同様に) 後甲板と船首楼にこれらの砲を多数搭載して短距離火力を増強できるようになったが、砲台搭載砲に代わる場合を除き、1817 年まで艦の定格には含まれていなかった。

海軍の一等艦は非常に強力であったが、海上での実用性は限られていた。安定性を保つため、最下層の砲甲板は水面近くに設置する必要があり、砲門は最も穏やかな海以外では開けることができなかった。そうしないと、船全体が水没する危険があった。1781年、スピットヘッドで停泊中の一等艦ロイヤル・ジョージが、下部の砲門を開けて換気した後、沈没したのである。^[6]初期の一等艦には、長い航海で大勢の乗組員を乗せるための食糧を積むための貯蔵スペースがほとんどなく、また船自体も冬の天候では航海に適さないことが常であった。その結果、一等艦は夏の巡航に限定され、それもイギリス海峡とその近海に限られていた。^[7] しかし、1700年代半ばまでに設計が改良され、これらの制限はなくなった。

このサイズの船の運用には莫大な費用がかかった。その結果、少数の一等艦（イギリス海軍は 1794 年に 5 隻しか完成していなかった）は、通常、司令官の旗艦として留保されていた。一等艦は通常、平時には就役せず（「通常状態」）、戦闘時にのみ作動（「就役」）した。これには、小型船が長期間海上で過ごすことで経験する消耗から保護されるという追加の利点もあった。通常状態で過ごすことで、一等艦の寿命を大幅に延ばすことができた。たとえば、トラファルガーの海戦に参加したときまでに、HMS ビクトリーは40 年間就役していたが、この期間の一部は通常状態で過ごした。

一等艦は海軍で最も強力な艦艇であったため、他国の海軍と比較されることは一般的であり、それらの海軍で最も大きな艦艇が一等艦と呼ばれているのをよく目にします。他の国には独自の等級システムがあり、特にフランス海軍は5つの正式な等級またはランクのシステムを採用していました。

建造と維持のコストが高いため、一度に建造・維持できる一等船の数は限られていた。^{[8] [要ページ]そのため、}イギリス海軍の等級制度が使われていた約250年間で、実際に就役したのは比較的少数のこれらの船だけだった。

現在まで生き残っている一等艦は1隻のみである。トラファルガーの海戦でネルソン提督の旗艦となったHMS ビクトリーは、ポーツマス海軍基地に保存され、就役している。米英戦争中に完全に淡水で建造され運用された102門砲を備えたHMS セントローレンスの船体は、オンタリオ州キングストンの海岸近くの浅瀬に無傷で残っており、人気のダイビングスポットとなっている。他の有名な一等艦は、1841年に解体されたHMS ロイヤルソブリンと、1825年に解体されたHMS ブリタニアである。これらの船は両方とも100門の砲を備えていた。後の一等艦であるHMS カレドニアとその姉妹艦のいくつかは120門の砲を備えていた。^{[9]他の海軍、特にフランスとスペインの海軍も同様の艦船を保有しており、1802年の再建後に140門の砲を搭載していた}サンティシマ・トリニダード号が最も重武装であった。

イギリス海軍が自国最大かつ最強の艦艇を表すために「一流」という用語を使用したことは、現代英語で「非常に優れている」または「最高品質の」という意味を持つようになった由来である。^[10]

• ベネット、G. (2004)。『トラファルガーの海戦』。バーンズリー、イギリス：シーフォース。ISBN 1844151077。
• キーガン、ジョン（1989年）。『海軍の代償』ニューヨーク：ヴァイキング。ISBN 0670814164。
• ウィンフィールド、リフ（2009年）。帆船時代のイギリス軍艦1603-1714：設計、建造、経歴、運命。バーンズリー、イギリス：シーフォース。ISBN 9781848320406。
• ウィンフィールド、リフ（2007年）。帆船時代のイギリス軍艦1714-1792：設計、建造、経歴、運命。バーンズリー、イギリス：シーフォース。ISBN 9781844157006。
• ウィンフィールド、リフ（2014年）。帆船時代のイギリス軍艦1817-1863：設計、建造、経歴、運命。バーンズリー、イギリス：シーフォース。ISBN 9781848321694。
• ウィンフィールド、リフ（2010年）。『帆船時代の最も偉大な軍艦』。メリーランド州アナポリス：海軍研究所出版。ISBN 9781591142645。

• ロジャー、NAM (2004)。『海の制圧、1649-1815年のイギリス海軍史』ロンドン：アラン・レーン。ISBN 0713994118。