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標準現代英語では、5 つの単語形式に対して 6 つの異なる形状があります。[ 1 ]
また、 「私たち人間は完璧ではない」のように、明確な限定詞「私たち」も存在します[ 1 ]。これは単に代名詞の拡張された使用法だと考える人もいます。
We は古英語の頃から英語の一部であり、ゲルマン祖語の * wejesから来ており、さらにその祖語は印欧祖語の * we-に由来する。[ 3 ]同様に、us は古英語でweの対格および与格の複数形として使用され、印欧祖語の * nes-に由来する。[ 4 ]次の表は、古英語の一人称複数形と双数形の代名詞を示している。
中期英語後期には双数形は失われ、与格と対格は融合した。[ 5 ] : 117 ours属格は12世紀にはすでに見られた。15世紀には、元の構文 we selfe、us selfum が Ourselves に取って代わり、[ 6 ]世紀末までには、中期英語のweの形は今日私たちが使っている形に固まった。[ 5 ] : 120
一般的にwe は性別のシステムに参加しているとは見なされていません。古英語ではそうではありませんでした。男性、女性、中性の明確な性別形式を持っていたのは三人称代名詞だけでした。[ 5 ] : 117しかし、17 世紀までに、普通名詞や形容詞にも性別をマークしていたその古い性別システムは消滅し、代名詞のマークだけが残りました。同時に、新しい関係代名詞システムが発展し、最終的には人称関係のwho [ 7 ]と非人称関係のwhich [ 8 ]に分かれました。これは新しい人称/非人称（または非人称）性別システムと見なされています。[ 1 ] : 1048その結果、一部の学者はwe をwhoとともに人称性別に属すると考えています。
主語、目的語、限定詞、または述語補語として現れることができます。 [ 1 ]再帰形は付加語としても現れます。
短縮形のオブジェクト形式「 s」は、 let's do thatの特別なletの後でのみ可能です。
代名詞はめったに従属語を取りませんが、他の名詞句と同じ種類の従属語を多く持つことは可能です。
「私たち」の指示対象は、例外的な場合を除き、通常は話し手自身と他の人物を含みます。 「私たち」は常に明確かつ具体的です。
君主、伯爵、教皇などの高位の人物が、王室の複数形である「我ら」または威厳のある複数形（pluralis majestatis）を用いることがある。これは単数形と同じ意味を持つ。
社説の「私たち」も同様の現象で、新聞の社説コラムニストや他のメディアの同様のコメンテーターが意見を述べる際に「私たち」と自称する。ここでは、筆者は、自分を雇用しているメディア機関の代弁者、あるいは論評に賛同する政党や市民団体の代弁者として自らを位置づけている。[ 9 ]この言及は明示的ではないが、一般的には一人称複数形と一致する。
著者の「私たち」（pluralis auctorisまたはpluralis modestiae ）は、一般的な三人称を「私たち」 （一人称や非公式な「あなた」の代わりに）と呼ぶ慣習です。
この意味では、著者は簡潔さのために読者が特定の原理や以前の定理を知っていて同意していると想定することが多いため（そうでない場合は、読者にそれらを調べるように促す）、私たちはしばしば「読者と著者」に言及します。この慣行は、単独著者と共著者を区別しないため、一部の学術スタイルガイドでは推奨されていません。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]繰り返しますが、参照は明示的ではありませんが、一般的には一人称複数と一致しています。
言語によっては、話し手と聞き手の両方を含む「包括的な私たち」と、聞き手を除外する「排他的な私たち」を区別するものがあります。英語は文法的にはこの区別をしませんが、包括的な意味と排他的な意味の両方を持つことができます。
命令形のlet'sまたはlet us は、命令形が包括的になることを可能にする。 [ 1 ] : 925比較:
「We」は、二人称代名詞の代わりに、二人称代名詞の代わりに使われることがあります。例えば、医師が患者に「今日の気分はいかがですか？」と尋ねたり、ウェイターが客に「何か食べたいものはありますか？」と尋ねたりすることがあります。
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