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プロテスタント（福音派と非福音派の両方を含む）は、カトリック教徒が多数を占めるメキシコにおいて最大の宗教的少数派である。
メキシコにおけるプロテスタントの導入は、 1827年に英国外国聖書協会の代理人であるディエゴ・トンプソンが到着した19世紀初頭に始まった。トンプソンは聖書を配布し、プロテスタントの教えを広め、将来の宣教活動の基礎を築いた。これらの活動は、ジュリオ・マレット・プレヴォスト博士、WGアレン、メリンダ・ランキンなどの長老派宣教師によって拡大され、彼らは国中にプロテスタントを広める上で極めて重要な役割を果たした。[ 1 ] しかし、メキシコで最初の正式な福音派教会は、1864年1月30日にヌエボ・レオン州モンテレイに設立されたバプテスト教会であった。この教会は、バプテスト宣教師で米国聖書協会の会員であるジェームズ・ヒッキーと、トーマス・ウェストラップ、ホセ・マリア・ウランガ、アルカディオ・ウランガ、ヒッキー夫人の4人の会員によって組織された。 1869年までに、ウェストラップとウランガ兄弟はさらに6つの教会を設立し、メキシコにおけるバプテスト教会の存在感を大きく高めた。[ 2 ]アメリカ・バプテスト国内伝道協会と国際伝道委員会は、20世紀初頭までに約50人の宣教師をメキシコに派遣し、これらの活動をさらに後押しした。[ 2 ]
1872年までに、北部長老派教会、南部長老派教会、会衆派教会など、アメリカの様々なプロテスタント教派がメキシコ全土に伝道所を設立した。これらの伝道活動は、メキシコにおける全国長老派教会の設立の基礎を築き、同教会は1901年に最初の総会を開催し、73の教会と5,500人の会員を代表した。
19世紀はメキシコのプロテスタントにとって激動の時代でした。歴史家のハンス＝ユルゲン・プリーンは著書『ラテンアメリカのキリスト教』の中で、「19世紀にメキシコほどプロテスタント迫害の事例が多かったラテンアメリカの国は他にない」と述べています。[ 3 ] プリーンは、19世紀を通じてメキシコで殉教したプロテスタントの数は59人に達し、そのうち外国人はわずか1人だったと結論付けています。実際、福音宣教の重荷は当初からメキシコ人にのしかかっていました。1892年までに、メキシコで活動していた協力者689人のうち512人がメキシコ人でした。『エル・エバンジェリスタ・メヒカーノ』（1890年6月26日）はさらに、ローマ教会がメキシコで福音に対して扇動した多くの暴動で、65人のプロテスタントがローマ人によって殺害されたと報じています。[ 4 ]世紀末の最後の10年間までに、福音派の犠牲者の数は100人をはるかに超え、プロテスタント共同体が直面する緊張と暴力の激化を浮き彫りにした。
初期の困難にもかかわらず、プロテスタントは20世紀を通じてメキシコで著しい成長を遂げた。特に農村部や先住民地域で顕著である。この成長は、地域社会の慣習やアイデンティティに影響を与える深刻な社会文化的変化を引き起こしたことが指摘されている。例えば、オアハカ州北部のサポテク族の村では、プロテスタントの台頭により「costumbre」と呼ばれる伝統的な慣習との間に緊張が生じ、宗教的信念と地域の文化的慣習との複雑な相互作用が浮き彫りになった。[ 5 ]
しかし、政府の統計によると、1970年から1990年の間にメキシコのプロテスタントの数は2％から7％に増加した。[ 6 ]この増加は特に低所得者層と先住民地域で顕著であり、プロテスタント諸派は教育、医療、社会福祉活動に従事した。
2020年のメキシコ政府の国勢調査によると、人口の78%がローマカトリックの背景を持ち、12%がプロテスタントまたは福音派プロテスタントの背景を持っている。[ 7 ] 2010年には、5歳以上の人口のうち、カトリック教徒であると答えた人が83.9%、福音派プロテスタントが7.6%、その他の宗教が2.5%、無宗教が4.6%を占めた。[ 8 ]
国立統計地理情報院（INEGI）は、福音派またはプロテスタントの数が1990年の4.9%から2000年には5.2%に増加し、2010年には7.6%に達したと報告した。 [ 9 ]同研究所は、2000万人のメキシコ人が福音派であると推定している。[ 10 ] 1700万人以上のメキシコ人がペンテコステ派およびカリスマ派である。[ 11 ]メキシコには宗派に属さないキリスト教徒が800万人いる。[ 12 ]
教義的背景の異なる多くの宗派が存在し、その中でも最大規模なのは英国国教会、バプテスト、メソジスト、ルーテル、そして無所属の非宗派カリスマ派の教会群である。[ 7 ]シウダード・フアレス自治大学の2015年の報告書によると、国内には5万人のメソジストと3万人の英国国教会信者がいる。
メキシコのカリスマ運動はここ数十年で成長しており、特に南部のチアパス州で顕著である。2010年には、メキシコ国立長老教会が最大の宗派となった（メキシコの長老派教徒全体の46%）。[ 13 ]また、プロテスタントは、米国のテキサス州と国境を接するメキシコの州でも大きな支持を得ている。
メキシコのプロテスタント教会の主なカテゴリーは、いわゆる歴史的宗派であり、長老派（およびその他のカルヴァン主義グループ）、バプテスト、ルーテル派、メソジスト、会衆派、および聖公会（またはエピスコパル派）などの教会が含まれます。これらはプロテスタント/福音派カテゴリーの10%を占めています。これらの分派の次に、「ペンテコステ派およびネオペンテコステ派」セグメントがあり、これは非カトリックカテゴリーの約22%を占めています。39%を占めるのは「その他の福音派」のメンバーで、「世界の光」（グアダラハラ市に拠点を置く）と呼ばれるグループが1%を占め、最後に「非福音派聖書派」の分類が残りの28%を占めています。[ 14 ]
プロテスタント／福音派は、圧倒的にカトリック教徒が多い地域において、敬意を払い、多くの場合平和的な関係を築いてきた。しかし、メキシコ州や南部チアパス州（全国でプロテスタントの割合が最も高い州）の先住民コミュニティでは、対立が頻繁に発生している。長年少数派の立場にあるにもかかわらず、メキシコのプロテスタントは、メキシコの他の地域の人々と円滑に交流している。
歴史的な理由（理論上、いかなる宗教も優遇しないというメキシコの世俗主義的な性格）と、他の多くの国とは異なり、メキシコのプロテスタントには、保育園、学校、大学、労働組合、政党、病院といった多くの機関が存在しない。そのため、福音派の人々は、同じサービスを利用し、同じ教育機関に通うことで、社会の他の人々と交流せざるを得ない。
地域差はあるものの、メキシコのプロテスタントはカトリック教徒が多数を占める社会において、ますます重要な存在になりつつある。多くのプロテスタント教会は、かつてカトリック教徒だった人々が後にプロテスタントに改宗したことで、大きく成長を続けている。彼らは改宗後、カトリック教徒の親戚や近隣住民に新たな信仰体験を語り、人々の好奇心を掻き立てる。なぜなら、彼らの人生を変えるような証言は、しばしば彼らの人生に新たな段階（多くの場合、禁欲主義）をもたらし、世界観や行動様式を変えるからである。プロテスタントはしばしば人々を教会に招き、それがさらなる霊的な出会いやリバイバルにつながることもある。こうして、より多くの人々がプロテスタントに改宗するのである。
メキシコでは、カトリック教徒であると自認または定義する人が増えているという事実は、メキシコを神聖なカトリックの地と考えるカトリック教徒にとって重大な問題となっている。これは、宗教的信仰に関して多様な道へと社会が移行しつつあることを示している。しかしながら、この変化の度合いは地域によって大きく異なり、国全体で同じ傾向が見られるわけではない。
一般的に言えば、プロテスタントはメキシコ南部では非常に重要な少数派となり、北部、特に国境州（中でもテキサス州と国境を接する州）では、それほどではないものの依然として重要な割合を占めるようになりました。プロテスタントがそれほど大きな少数派になっていない地域は、西部と中央部（バヒオ地方として知られる地域）で、ここはカトリック教徒が多い地域として知られています。以下の表は、メキシコの人口における宗教的所属の州別および5歳以上の住民が信仰する教義の変動を示しています。
出典：Socbiblicademexicoウェブサイト[ 15 ]
憲法はメキシコが世俗国家であることを宣言し、信教の自由の権利を規定している。[ 7 ]
2023年、この国は宗教の自由に関して4点満点中4点と評価された。[ 16 ]同年、この国はキリスト教徒にとって世界で38番目に困難な場所としてランク付けされた。[ 17 ]