スリ

• メアリー・フリス：モル・カットパースというあだ名で知られる彼女は、ロンドンで悪名高いイギリスのスリであり盗品売買人だった。フリスは注目を集めることを楽しんでおり、彼女の芝居がかった振る舞いは騒ぎを起こし、他人を不快にさせることを目的としていた。
• ガビンズ一団：ガビンズ一団は、イングランド内戦の頃、デヴォン州リッドフォード周辺に住んでいた、盗賊、羊泥棒、乞食、スリ、人殺し、山賊などの集団でした。
• カッティング・ボール：エリザベス朝時代の悪名高い犯罪者で、最終的にタイバーンで絞首刑に処された。
• ジョージ・バリントン：彼の冒険、逮捕、裁判は、18世紀後半のロンドンの新聞で広く記録された。
• アブデル・アジズ・アル・ノス：有名なエジプトのスリ。彼の物語は、引退後に1927年に『スリの日記』という本として出版され、2025年にはアフメド・アミン主演でテレビシリーズ化された。

有名な架空のスリとしては、チャールズ・ディケンズの1838年の小説『オリバー・ツイスト』に登​​場するアートフル・ドジャーとフェイギンが挙げられる。

18 世紀のスリは男性と女性の両方によって行われていました (起訴されたスリの事例を見ると、男性よりも女性の被告の方が多かったようです)。^{[ 19 ]}万引きと並んで、スリは男性よりも女性が多く犯した唯一の種類の犯罪でした。^{[ 20 ]} 18 世紀のスリのほとんどは経済的必要性から盗みを働いていたようです。彼らはしばしば貧しく、経済的な支援がなく、^{[ 21 ]}失業は「貧困の最も重要な原因」であり、^{[ 22 ]}最も困窮した人々がスリに走る原因となっていました。

ほとんどの場合、スリは機会に応じて行動していました。銀の懐中時計をしている人や、ポケットからハンカチがはみ出している人を見かけると、スリはその物を盗みました。つまり、このような場合、窃盗は計画的なものではありませんでした。しかし、スリの中にはギャングとして活動するものもあり、その場合は、何を手に入れるか確信が持てなくても窃盗を計画していました（デフォーの『モル・フランダース^{』[ 23 ]}では、主人公が生活のために泥棒になる場面で、スリがチームとして、あるいは単独で活動する様子がいくつか描かれています）。

1780年から1808年の間にオールド・ベイリーで行われたスリの訴追を見ると、男性のスリは女性のスリよりもやや若かったことがわかります。当時有罪判決を受けた男性のスリの72%は20歳未満から30歳未満でしたが、スリで有罪判決を受けた女性の72%は20歳から40歳の間でした。^{[ 19 ]}女性のスリの方が年上だった理由の一つとして考えられるのは、女性のスリのほとんどが売春婦だったことです（これが、20歳未満の女性がスリで有罪判決を受けた例が非常に少なかった理由です）。18世紀末には、女性被告人の76%が売春婦であり、その結果、スリの被害者は女性よりも男性であることが多かったのです。^{[ 19 ]}

ほとんどの場合、これらの売春婦は（しばしば酔っている）男性と寝て、その状況を利用して客から物を盗んだ。売春婦に盗まれた男性は、スリを訴えると「不道徳な行為」を認めなければならなくなるため、スリを訴えないことが多かった。^{[ 22 ]}スリで売春婦を訴えることにした少数の男性は、法廷で嘲笑されることが多く、最終的に完全に有罪とされた売春婦はごくわずかだった。^{[ 19 ]}

スリで起訴された20歳未満の男たちは、多くの場合、窃盗の訓練をした大人の指揮下にあるギャングで働く子供たちだった。^{[ 22 ]}これらのギャングに関わっていた子供たちは孤児（捨てられたか、両親が亡くなったため）であり、ギャングを支配する大人や他の子供たちとの関係は「擬似家族」のようなものだった。^{[ 22 ]}チャールズ・ディケンズの『オリバー・ツイスト』は、孤児がどのように勧誘され、街の犯罪者になったかを示す良い例である。

男性と女性のスリは活動場所が異なる傾向がありました。男性の80%は公共の場所で活動し、女性の78%は私的な場所で活動していました。^{[ 19 ]}これは、女性のスリのほとんどが売春婦であり、被害者と性行為をした後、宿泊先で金品を盗んでいたという事実によって説明できます。一方、男性のスリは、売春婦のような機会がなかったため、公共の場所で活動する傾向がありました。

男性と女性が同じ場所で活動していなかったため、盗む品目も異なっていた。男性は主にハンカチを盗んだ^{[ 19 ]}。ハンカチは、気づかれずに簡単に盗める品目の一つだったからである。女性は時計（公共の場所で時計を盗むスリもいたが、より困難だった）や現金入りのバッグを盗む傾向があった。法廷で弁護する際、売春婦はしばしば、盗んだ金は被害者からの贈り物だったと主張し、無罪を勝ち取った。これは、彼女たちを訴えた男性が窃盗時に酔っていたことが多く、裁判所が真剣に受け止めなかったためである^{[ 21 ] 。}

イギリスの法律では、スリは1565年以降、死刑に相当する重罪とみなされていた。 ^{[ 19 ]これは、絞首刑に処せられることを意味していた。 [ 22 ]}しかし、死刑に相当する重罪とみなされるためには、盗まれた品の価値が12ペンス以上でなければならず、そうでなければ軽窃盗とみなされた。^{[ 19 ]}つまり、スリは絞首刑には処せられなかった。18世紀の法律では、窃盗犯のみが起訴される可能性があり、共犯者や盗品の受領者は有罪とされないと規定されていた。「これは、2人が一緒に起訴され、どちらが最終的に盗みを働いたかの明確な証拠がない場合、どちらも有罪とされないことを意味していた。」^{[ 19 ] : 69}

さらに、スリで誰かを起訴するためには、窃盗の被害者は自分が強盗されていることに気づいていなかった必要があった。1782年、オールド・ベイリーでの事件では、これは酔っている間に強盗に遭った人が被告を起訴するのを防ぐためのものであることが明らかになった（ほとんどの場合、これは売春婦に強盗された男性を意味していた）：^{[ 19 ]}窃盗時に酔っていたスリの被害者は、強盗に遭ったことについて部分的に責任があるとみなされた。

スリは犯罪として絞首刑に処されることになっていたが、実際にはこの刑罰はめったに行われなかった。スリで告発された女性の61%は無罪となり^{[ 22 ]}、無罪とならなかった女性も死刑を免れることが多かった。1780年から1808年の間にスリで告発された被告のうち絞首刑に処されたのはわずか6%だった^{[ 19 ] 。}

売春婦が男性検察官のスリで告発された場合、陪審の評決は、告発した男性よりも女性被告に有利な場合が非常に多かった。^{[ 19 ]}売春婦と寝た男性は、裁判所から非難された。その理由の1つは、彼らが服を脱ぐことを選択したこと、またほとんどの場合酔っていたため、強盗に遭った責任があるとみなされたことである。もう1つの理由は、男性が売春婦と付き合うことは悪いことだと考えられていたため、多くの場合、起訴されなかったことである。被害者は、売春婦と関係を持ったことを認めるのが恥ずかしかったからである。^{[ 19 ]}

こうしたケースでは、陪審員は検察官を軽蔑し、被告側に立つ傾向があったため、女性を完全に無罪にしなかった場合でも、部分的な評決を下すことが多く、これはほとんどの場合、アメリカへの流刑^{[ 19 ]} （モル・フランダース^{[ 23 ]}の場合がこれに該当する）を意味し、その後オーストラリアへ移送された。