Loading article…
カモノハシ（学名： Ornithorhynchus anatinus ）は、カモノハシとも呼ばれ、タスマニアを含むオーストラリア東部に固有の半水生卵生哺乳類です。カモノハシは、カモノハシ科およびカモノハシ属の唯一の現生種ですが、化石記録には多くの近縁種が見られます。4種のハリモグラとともに、カモノハシは、生きた子を産むのではなく卵を産む哺乳類である単孔類の現存する5種の1つです。他の単孔類と同様に、カモノハシは電気定位能力を持ち、目、耳、鼻孔を閉じた状態で水中の獲物を探知します。カモノハシは、オスの後ろ足にそれぞれ非常に痛みを伴う毒を注入する蹴爪を持つ、数少ない毒を持つ哺乳類の1つです。
卵を産み、カモノハシのような嘴を持ち、ビーバーのような尾を持つこの哺乳類の異様な外見は、当初ヨーロッパの博物学者を困惑させた。1799年、保存されたカモノハシの死骸を初めて調べた科学者たちは、それを複数の動物を縫い合わせた偽物だと判断した。カモノハシの独特な特徴は、進化生物学の研究において重要な意味を持ち、オーストラリアを象徴するおなじみの動物となっている。また、カモノハシは多くのアボリジニの人々にとって文化的にも重要な存在であり、かつては食料として狩猟されていたほか、切手や紙幣にも描かれている。
カモノハシは毛皮目的で狩猟されていましたが、1912年以降、生息するすべての州で法的に保護された種となっています。飼育繁殖プログラムはわずかな成果しか上げておらず、汚染、混獲、気候変動の影響を受けやすい種です。IUCN （国際自然保護連合）では準絶滅危惧種に分類されていますが、2020年11月の報告書では、生息地の破壊と全州での個体数減少のため、連邦EPBC法に基づき絶滅危惧種に格上げすることが推奨されています。
オーストラリア先住民は、オーストラリアの先住民言語や方言に応じて、カモノハシをさまざまな方法で表現してきた。見つかった名前:ブーンダブッラ、マリンゴン、タンブリート、ワチャラン[ 4 ] (ヤス、マランビジー、トゥムットの名前)、[ 5 ]トゥンバック(グンブッラ、ダーリングダウンズの地域)、[ 5 ]ドゥライワルン[ 6 ]またはドゥライ ワルン(ウォイウルン語、ウルンジェリ、ビクトリア州)、[ 7 ]ジャンバン(クイーンズランド州、ブンジャルン)、[ 7 ]ジュムルン(ニューサウスウェールズ州ユイン語、ユイン語)、[ 7 ] maluŋgaŋ (オーストラリア首都特別地域、ヌグンナワル語)、[ 7 ]ビラドゥラン、ワムル、ディイマルン、オールニー、ドゥンギダニー(ウィラジュリ語、ウィラジュリ)、Vic、NSW）、[ 7 ] oonah、[ 8 ]など。パラワ・カニ語（再構築されたタスマニア語）で選ばれ承認された名前はlarilaです。[ 9 ]
カモノハシがヨーロッパ人に初めて遭遇したのは1798年のことで、ニューサウスウェールズ第2代総督ジョン・ハンター大尉が毛皮とスケッチをイギリスに送り返した。[ 10 ]イギリスの科学者たちは当初、その特徴は偽物だと考えた。[ 11 ] 1799年に『博物学者雑録』でこの動物の最初の記述を書いたジョージ・ショーは、その正体について疑念を抱かずにはいられないと述べた。[ 12 ]また、ロバート・ノックスは、インド洋経由でイギリスにやってきたことから、中国の船員が作ったのではないかと考えた。[ 11 ]誰かがビーバーのような動物の体にアヒルのくちばしを縫い付けたのだと考えられていた。ショーはハサミを使って縫い目がないか確認した。[ 13 ] [ 12 ]
「カモノハシ」という一般名は「平たい足」を意味し、ギリシャ語のplatúpous ( πλατύπους ) [ 14 ]に由来し、これはplatús ( πλατύς '広い、幅広の、平らな') [ 15 ] [ a ]とpoús ( πούς '足') [ 16 ] [ 17 ]から成ります。ショーは最初にこの種を記載した際にリンネ式名Platypus anatinusを割り当てましたが[ 12 ] [ 10 ] 、属名がすでにカブトムシ属Platypusの名前として使用されていることがすぐに判明しました。[ 10 ] 1800年にヨハン・ブルーメンバッハによって独立してOrnithorhynchus paradoxusとして記載され（ジョセフ・バンクス卿から提供された標本に基づく）[ 18 ] 、命名法の優先権の規則に従って、後に正式にOrnithorhynchus anatinusとして認められた。[ 19 ]
さまざまな辞書では、複数形として「platypuses」または単に「platypus」が記載されています。また、複数形には「platypi」という用語も使用されますが、これは擬似ラテン語の一種です。ギリシャ語の語源からすると、複数形は「platypodes」になります。[ 13 ]初期のヨーロッパ人入植者は、「watermole」、「duckbill」、「duckmole」など、さまざまな名前で呼んでいました。[ 10 ]時には、特に「duck-billed platypus」と呼ばれることもあります。[ 11 ]カモノハシの幼獣を表す公式な用語はありませんが、「platypup」や「puggle」といった用語が非公式に使用されています。[ 20 ] [ 21 ]
学名Ornithorhynchus anatinus は文字通り「アヒルのような鳥の鼻」を意味し、[ 12 ]属名はギリシャ語の語根ornith- ( όρνιθ鳥またはὄρνις órnīs「鳥」) [ 22 ]とrhúnkhos ( ῥύγχος「鼻」、「くちばし」) [ 23 ]から派生しています。種名はラテン語anatinus (「アヒルのような」)から派生し、anas「アヒル」に由来します。[ 12 ] [ 24 ]カモノハシは、その科(Ornithorhynchidae)の唯一の現存する代表種または単型分類群です。[ 25 ]
カモノハシの小さく流線型の体の大部分は、短く密生した茶色の毛で覆われており、断熱効果のある空気の層を閉じ込めて、水中でも水外でも動物を暖かく保ちます。[ 13 ] [ 19 ] [ 26 ]： 1毛皮は防水性があり、平らなガードヘアと湾曲したアンダーファーで構成されています。[ 19 ] [ 26 ]： 2カワウソに次いで、最も毛が密生している哺乳類の1つです。[ 27 ]また、生物発光性があり、紫外線の下ではシアンと緑に光ります。これは、紫外線に敏感な捕食者から暗い場所でカモフラージュするのに役立つ可能性があります。[ 28 ]また、毛の色素メラノソームが中空であるという点で、哺乳類の中では独特です。[ 29 ]アヒルのような嘴は、柔らかい皮膚で覆われた長い鼻と下顎で構成されています。鼻孔は吻の背側の先端付近に位置し、目と耳は吻のすぐ後ろの溝にあり、水中では閉じます。[ 19 ]頬袋は食物を蓄えるためのものです。カモノハシの幅広で平らな尾はビーバーの尾に似ていますが、鱗状ではなく毛皮で覆われています。[ 3 ]脂肪を蓄え、泳ぐときに舵として機能します。[ 19 ] [ 26 ] : 4脚は短く、足を広げた姿勢をとります。水かきは前足の方が発達しています。陸上を歩くときは、水かきを保護するために足をナックルウォーキングで折り曲げます。 [ 26 ] : 2,4 [ 30 ]
カモノハシは肩帯に鎖骨間骨を持ち、これは爬虫類と共通する特徴である。[ 26 ] : 7他の多くの水生および半水生脊椎動物と同様に、骨は骨硬化症を示し、密度が増加して浮力が減少します。[ 31 ]成体のカモノハシは歯がなく、代わりに角質化した食物すりつぶしパッドを持っています。[ 19 ]若いカモノハシは、上顎にそれぞれ1本の小臼歯と2本の大臼歯、下顎に3本の大臼歯を持っています。上顎の1番目と下顎の3番目の頬歯には1つの大きな尖頭しかありませんが、残りは2つあります。[ 32 ]生まれた巣穴を出る頃に歯が抜けます。[ 19 ]
カモノハシは、ペプシンプロテアーゼの生成と分泌に必要な遺伝子がないため、機能的な胃を持っていません。[ 33 ]しかし、カモノハシの消化管には、腸での栄養吸収を助ける袋状の部分があります。[ 34 ]
オスのカモノハシの平均体長は50cm、体重は1,700gであるのに対し、メスは体長が43cm 、体重が900gと小さい。[ 19 ]この種はベルクマンの法則に従い、寒冷な気候のため、南に行くほど個体が大きくなる。ただし、地域によってばらつきがある。[ 35 ]カモノハシの平均体温は約32℃で、胎盤哺乳類の典型的な37℃よりも低い。 [36 ]研究によると、これは過去の単孔類の一般的な特徴ではなく、わずかに生き残った少数の単孔類の間で厳しい環境条件への段階的な適応であったと考えられる。[ 37 ] [ 38 ]
カモノハシには生殖器と排泄器官の両方のための単一の開口部があり、これを総排出腔と呼ぶ。 [ 26 ] : 32–33オスのカモノハシには陰茎棘があり、陰茎亀頭は左右非対称で、左側の方が大きい。[ 39 ]メスには2つの卵巣があり、右側の卵巣は機能していない。[ 39 ] [ 40 ]また、乳頭はない。[ 19 ]
単孔類は、（ギアナイルカを除いて）電気受容感覚を持つことが知られている唯一の哺乳類である。[ 42 ] [ 43 ] [ 41 ]カモノハシは、水中では目、耳、鼻が閉じているため、摂食時には電気定位に頼っている。[ 44 ] [ 45 ]くちばしで川底を掘り、電気受容器で獲物の筋肉の収縮によって発生する微弱な電流を検出する。[ 41 ]実験では、カモノハシは微弱な電流を流すと「人工エビ」にも反応することが示されている。[ 46 ]
40,000 個の電気受容器は、くちばしの皮膚に前から後ろまで列状に配置されている一方、触覚の機械受容器はくちばし全体に均一に分布している。大脳皮質の電気感覚領域は触覚体性感覚領域にあり、一部の皮質細胞は電気受容器と機械受容器の両方から入力を受けていることから、カモノハシは電気場を触覚として感じていると考えられる。くちばしのこれらの受容器は、人間の手がペンフィールドホムンクルス地図を支配するのと同様に、カモノハシの脳の体性感覚地図を支配している。[ 27 ] [ 47 ]カモノハシは、電気受容器の配列全体にわたる信号強度の違いを比較することによって、電気源の方向を感じ取ることができる。これは、狩りの際に動物の頭を左右に動かすという特徴的な動きによって強化される。また、電気的な圧力感覚と機械的な圧力感覚のタイミングの差によって、動いている獲物までの距離を判断できる可能性もある。[ 41 ]濁った水での狩りのための単孔類の電気定位は、歯の喪失と関係があるかもしれない。絶滅したオブドゥロドンは電気受容性を持っていたが、現代のカモノハシとは異なり、開けた水域で採餌していた。[ 48 ]
カモノハシの目には、強膜軟骨、二重錐体、液滴など、肺魚や両生類にも見られる基本的な特徴がある。[ 49 ]カモノハシの目は小さく、水中では閉じているが、いくつかの特徴から、祖先は視覚に頼っていたことがわかる。他の水生哺乳類と同様に、目は平らな角膜と周囲の水晶体を持ち、水晶体の後面は急に傾斜している。両眼視に重要な網膜神経節細胞の側頭（耳側）への集中は、捕食における痕跡的な役割を示しているが、実際の視力はそのような活動には不十分である。限られた視力は、低い皮質倍率、小さな外側膝状体、大きな視蓋によって相殺され、一部の齧歯類と同様に、視覚中脳が視覚皮質よりも重要な役割を果たしていることを示唆している。これらの特徴は、カモノハシが水生で夜行性の生活様式に適応し、視覚系を犠牲にして電気感覚系を発達させたことを示唆している。これは、乾燥した環境に生息するハリモグラの電気受容器の数が少ないこととは対照的であり、湿潤な生息地に生息するハリモグラは他の2つの単孔類の中間的な位置にある。[ 27 ]
カモノハシの耳は、水から出た状態でも聴覚に適応している。[ 27 ]すべての真の哺乳類と同様に、カモノハシには3つの中耳骨があるが、蝸牛には螺旋がなく、[ 19 ]「よく組織化されている」と説明されている。蝸牛内には、内有毛細胞と外有毛細胞の列がある。胎盤哺乳類と同様に、カモノハシの外有毛細胞は高周波の聴覚に適応しており、これは哺乳類の祖先形質であることを示唆している。しかし、カモノハシは内有毛細胞の列も多く持っている。[ 27 ]カモノハシとハリモグラの嗅覚系は、嗅覚が発達していない祖先から独立して進化してきた。カモノハシの主嗅球にはハリモグラの複雑な層がなく、梨状皮質とフラップ（ラメラ）の両方がより単純である。単孔類は胎盤哺乳類とは異なり、僧帽細胞が単層に密集するのではなく、嗅球の外網状層全体に分布している。[ 50 ]
カモノハシはオスもメスも後足首に棘を持って生まれますが、成体になっても棘が残るのはオスだけです。[ 3 ]同様の棘は多くの古代哺乳類グループに見られ、これは哺乳類の古代の一般的な特徴であったことを示しています。[ 51 ]オスの棘は毒を注入し、その毒は人間に痛みを与えるほど強力です。[ 3 ]傷ついた部分から、患肢に浮腫（体液の蓄積による腫れ）が発生し、数ヶ月にも及ぶ激しい痛覚過敏（痛みに対する感受性の高まり）につながる可能性があります。[ 52 ]
毒は主に免疫系によって産生されるディフェンシン様タンパク質（DLP）で構成されており、その一部は種固有のものである。 [ 53 ]毒は後肢の太ももにある腎臓形の肺胞腺で産生され、蹴爪につながっている。 [ 19 ]オスのカモノハシの毒のある蹴爪は、繁殖をめぐる他のオスとの戦いで武器として使われる。[ 3 ] [ 52 ]
カモノハシは、クイーンズランド州からタスマニア州（キング島を含むがファーノー諸島は含まない）までのオーストラリア東部の淡水域に生息している。[ 3 ] [ 54 ]南オーストラリア本土では絶滅したと考えられており、最後に目撃されたのは1975年のレンマークであった。 [ 55 ] 1990年から1991年にかけて、ワラウォン保護区でカモノハシの飼育繁殖が行われた。[ 56 ] 2020年10月、以前放棄されていた保護区が再開された後、野生のカモノハシの巣作りの様子が撮影された。[ 57 ] 1920年代に導入されたカンガルー島には個体群があり、フリンダースチェイス国立公園のロッキーリバー地域には150頭いると言われている。[ 58 ] 2019年から2020年のオーストラリアの森林火災シーズンには、島の大部分が焼失し、野生生物が壊滅的な被害を受けた。しかし、SA環境水資源省の回復チームが生息地の回復に取り組み、2020年4月までに多数の目撃情報が報告された。[ 59 ]カモノハシは、おそらく水管理の不備が原因で、マレー・ダーリング盆地からほぼ姿を消した。 [ 60 ]カモノハシは、川、小川、湖、ラグーンのような水たまりなど、さまざまな淡水生息地で見られる。周囲の陸上環境には、熱帯雨林やより寒冷な高山地帯が含まれる。[ 3 ]
カモノハシは半水生で、恒久的な淡水生息地を必要とします。[ 3 ]哺乳類の中でも独特な泳ぎ方をし、前足のストロークを交互に行いながら推進し、水かきのある後足と尾は方向転換に使われます。[ 61 ]摂氏5度（華氏41度）以下の冷たい深度で餌を食べているときでも、比較的低い体温を維持することができます。[ 19 ]ある研究では、潜水時間は平均35秒、浮上間隔は平均13秒でした。[ 62 ]この種は主に夜行性ですが、夏は夕暮れ時、冬は日中にも活動します。カモノハシは一日の半分を水中で過ごし、その後、土手を掘って作った巣穴に戻ります。巣穴は、単純な休息用の土手から複雑な営巣/繁殖用の巣穴まで様々です。[ 3 ] [ 19 ] [ 63 ]オスの行動範囲は最大7 km (4.3マイル)に及ぶ可能性があり、オスの行動範囲は 3 匹または 4 匹のメスの行動範囲と重なる。[ 64 ]カモノハシはあまり鳴かない。邪魔されると唸り声を上げ、痛みを感じるとキーキー鳴くことが記録されている。[ 27 ]
カモノハシは肉食動物で、底をつつきながら餌を探します。昆虫の幼虫、環形動物、エビ、ザリガニ、二枚貝、オタマジャクシ、魚卵などを食べます。頬袋に食べ物を蓄えて後で食べます。[ 3 ] [ 63 ]飼育下ではカモノハシは30年まで生き、野生の個体は24歳で再捕獲されています。[ 65 ]カモノハシはオオトカゲ、マレーコッド、カーペットヘビ、ワシ、イリエワニ、アカギツネ、そしておそらくウナギに捕食されます。[ 26 ] : 49寄生虫やウイルスもカモノハシの死亡率に影響を与えますが、カモノハシはそれらに対する耐性が高いようです。カモノハシの体外には、ノミ、ダニ、マダニが寄生している可能性があり、マダニは幼獣に多く見られます。[ 3 ]カモノハシは、マダニの一種であるIxodes ornithorhynchiの一般的な宿主です。[ 66 ]カモノハシの体内には、原生動物、吸虫、線虫が寄生している可能性があります。[ 3 ]タスマニアカモノハシでは、ムコール症を引き起こす真菌Mucor amphibiorumが報告されており、その症状には体全体に皮膚病変や潰瘍が見られます。 [ 67 ]
カモノハシは季節繁殖動物で、南に生息する個体群は北に生息する個体群よりも繁殖時期が遅く、ニューサウスウェールズ州に生息する個体群は秋と冬に交尾する。[ 63 ]研究では、定住性のカモノハシと一時滞在性のカモノハシの両方が発見されており、一夫多妻制の交尾システムが示唆されている。[ 68 ]メスは2歳で性的に成熟し、9歳を過ぎても繁殖を続けると考えられている。[ 68 ]交尾中、オスはメスの後ろを泳ぎ、くちばしで尾をつかみ、自分の尾を横からメスの下に置き、メスの首または肩をつかむ。[ 69 ] : 17–19メスは、長さ30メートル（98フィート）にもなる草でできた巣穴/繁殖穴に退避し、卵を産み、子を育てる。[ 3 ] [ 19 ] [ 70 ]初期のヨーロッパの博物学者は、メスのカモノハシが卵を産むとは信じていなかったが、これは1884年にウィリアム・ヘイ・コールドウェルによって確認された。 [ 19 ] [ 53 ]
ほとんどの哺乳類の接合子は全割を起こし、いくつかの分裂可能な娘細胞に分裂します。しかし、カモノハシなどの単孔類は、爬虫類や鳥類と同様に、部分割を起こし、卵子は完全に分裂しません。卵黄の縁の細胞は卵の細胞質と連続したままで、卵黄と胚は細胞質を介して卵と老廃物や栄養素を交換できます。[ 71 ] [ 72 ]メスは通常、長さ約17 mm ( 21/32インチ)の小さくて革のような卵を2個産みます。卵は子宮内で約28日間発生し、その後10日間体外で孵化します。[ 40 ]メスは孵化中の卵の周りに丸まり、[ 26 ] : 34胚が発達し続ける間、体を丸めます。[ 72 ]孵化したばかりのカモノハシは脆弱です。盲目で毛のない彼らは、胎盤を持つ哺乳類よりも濃い母乳で育てられ、成長と発達に必要なすべての栄養素が供給されます。[ 19 ] [ 73 ] [ 74 ]乳首がないため、母乳は皮膚の毛穴から分泌され、幼獣はそれを母親の毛皮で舐め取ります。[ 75 ]幼獣は約4か月間母乳で育てられ、巣穴から出た後に離乳する幼獣も少数いますが、通常は5日以内に離乳します。[ 70 ]孵化した幼獣には卵黄嚢の痕跡があり、4日以内に消失します。[ 74 ]
抱卵期と離乳期の間、母親は最初は餌を探すために短時間だけ巣穴を離れます。巣穴の全長に沿って、母親は薄い土の塊をいくつか残します。母親が巣穴に戻る際にこれらを押しのけることで、毛皮から水分が絞り出され、巣穴が乾燥した状態に保たれます。[ 75 ] [ 70 ]生後5週間以降、母親は子と過ごす時間が減り、子は生後約4ヶ月で巣穴から出てきます。[ 76 ]その頃には、子は全身が毛で覆われ、体重は成体の約67%、体長は約80%になります。[ 19 ]若いオスはメスよりも遠くまで分散します。[ 77 ]オスは約2歳で完全に成長します。[ 69 ] : 28
1934年、1947年、1951年の別々の出版物で、ウィリアム・キング・グレゴリーは、胎盤哺乳類と有袋類はもっと早く分岐し、その後の分岐で単孔類と有袋類が分かれた可能性があると理論づけた。後の研究と化石の発見は、これが誤りであることを示唆している。[ 79 ] [ 80 ]現代の単孔類は、哺乳類の系統樹の初期の分岐の生き残りであり、後の分岐が有袋類と胎盤類のグループにつながったと考えられている。[ 79 ] [ 81 ]分子時計と化石年代測定の両方から、カモノハシは1900万～4800万年前にハリモグラから分岐したことが示唆されている 。[ 82 ]
現生カモノハシの最も古い化石は、第四紀の約10万年前に遡るが、鮮新世の地層からはカモノハシの四肢骨が知られている。[ 83 ]白亜紀の絶滅した単孔類であるテイノロフォス、ステロポドン、コリコドンは、カモノハシとハリモグラの基底に位置すると考えられている。[ 84 ]ステロポドンの化石はニューサウスウェールズで発見され、3本の臼歯を持つオパール化した下顎骨で構成されている（一方、成体の現生カモノハシは歯がない）。臼歯は当初、三尖歯であると考えられており、グレゴリーの理論の変種を支持するものであったが、後の研究では、3つの尖頭を持つものの、別のプロセスで進化したことが示唆されている。[ 85 ]テイノロフォスの化石の顎は細長いが、現代のカモノハシ（およびハリモグラ）とは異なり、くちばしがない。[ 86 ]
2024年、後期白亜紀（セノマニアン期）の初期のカモノハシの近縁種の化石標本が、ステロポドンと同じ岩石から発見された。これには、基底的なオパリオスと、より派生的なダラガラが含まれる。後者は、新生代のカモノハシの近縁種に見られるのと同じ歯式を保持しているため、カモノハシ科（Ornithorhynchidae）の最古のメンバーである可能性がある。 [ 87 ]カモノハシの化石近縁種であるモノトレマトゥムとパタゴリンクスは、アルゼンチンの後期白亜紀（マーストリヒチアン期）と中期暁新世から知られており、2つの大陸が南極大陸を介してつながっていたときに、一部の単孔類がオーストラリアから南アメリカに移住できたことを示している。これらもまた、カモノハシ科（Ornithorhynchidae）の潜在的なメンバーと考えられている。[ 85 ] [ 88 ] [ 87 ]カモノハシの最も近縁な化石は、オーストラリアの後期漸新世から中新世にかけて生息していたオブドゥロドンです。臼歯の存在を除けば、現代のカモノハシによく似ています。[ 87 ]巨大カモノハシ、オブドゥロドン・タラルクーシルトの化石化した歯は、500万～1500万年前のものとされています。歯から判断すると、この動物は体長1.3メートルで、知られている中で最大のカモノハシです。[ 89 ] [ 90 ]
現代のカモノハシの歯の喪失は、9500万年以上もの間、その系統に特徴的な下顎臼歯列が存在していたため、長らく謎とされてきた。カモノハシによく似ている近縁種であるオブドゥロドンでさえ、この歯列を保持していた。より最近の研究によると、この歯の喪失は地質学的にはごく最近の出来事であり、約250万年前の鮮新世から更新世にかけて、大型の半水生齧歯類であるラカリがニューギニアからオーストラリアに移住した際に起こった。それまで様々な硬い体と柔らかい体の獲物を捕食していたカモノハシは、ザリガニやムール貝などの硬い体の獲物をめぐってラカリと競争するようになった。この競争によって、カモノハシの歯が失われ、角質のパッドに置き換わるという選択圧がかかり、ラカリが競合しない柔らかい体の獲物に特化していった可能性がある。[ 87 ]
カモノハシは、真獣類哺乳類から早く分岐し、現存する単孔類の種数が少ないため、進化生物学の研究対象として頻繁に取り上げられています。2004年、オーストラリア国立大学の研究者らは、カモノハシは他のほとんどの哺乳類の2本（XY）の性染色体に対し、10本の性染色体を持っていることを発見しました。これらの10本の染色体は、オスではXY、メスではXXの5つの固有のペアを形成します。つまり、オスはX 1 Y 1、 X 2 Y 2、X 3 Y 3、 X 4 Y 4、 X 5 Y 5です。カモノハシのX染色体の1つは、鳥類のZ染色体と高い相同性を持っています。[ 91 ]カモノハシのゲノムには、卵子の受精に関連する爬虫類と哺乳類の遺伝子も含まれています。[ 45 ] [ 92 ]カモノハシは哺乳類の性決定遺伝子SRYを欠いているが、性決定のメカニズムは最古のY染色体上のAMH遺伝子であることが研究で判明した。[ 93 ] [ 94 ]カモノハシのゲノム配列のドラフト版が2008年5月にNatureで発表され、爬虫類と哺乳類の要素、およびこれまで非哺乳類脊椎動物にのみ見つかっていた2つの遺伝子が明らかになった。カモノハシの遺伝子の80%以上は、ゲノムが比較された他の羊膜類に存在する。[ 45 ]記録上最も完全な更新されたゲノムが、ハリモグラのゲノムとともに2021年に発表された。[ 95 ]
国際自然保護連合は、ヨーロッパ人の入植以来、平均して個体数が約30%減少したとの推定に基づき、2016年にカモノハシを「準絶滅危惧種」に分類した[ 1 ]。他の生物学者は、2016年の基準個体数の推定が間違っている可能性があり、個体数が最大50%減少した可能性があると懸念を示している[ 96 ]。この種は20世紀初頭まで毛皮のために狩猟されていた。1890年にビクトリア州で[ 97 ]、1912年までにオーストラリア全土で[ 98 ]法的保護を受けたものの、内水面漁業の網にかかり溺死し続けている。[ 99 ]レクリエーション漁師によるザリガニ捕獲用の「オペラハウストラップ」の使用は、ACT、南オーストラリア州、タスマニア州、ビクトリア州では禁止されており、NSW州とクイーンズランド州では、カモノハシなどの非対象種がトラップで溺死するため制限されている。[ 100 ]カモノハシは、1972 年国立公園野生生物法に基づき、南オーストラリア州で絶滅危惧種に指定されている。2020 年 11 月、カモノハシを全州で絶滅危惧種に指定するよう勧告が出された。[ 101 ] 2021 年 1 月、ビクトリア州は、 1988 年州の動植物保護法に基づき、絶滅危惧種指定を正式に採用した。[ 102 ]カモノハシは、連邦EPBC 法の対象ではない。[ 96 ] [ 103 ]
カモノハシは、ダム、汚染、都市の拡大、都市からの流出水によって引き起こされる生息地の破壊により、引き続き悪影響を受けています。[ 104 ]干ばつと人間の使用のための水の需要も脅威と考えられています。[ 1 ] 2020年1月、ニューサウスウェールズ大学の研究者は、取水、土地の開墾、気候変動、外来種などの要因により、カモノハシが絶滅の危機に瀕しているという証拠を提示しました。この研究では、現在の脅威を考慮すると、動物の個体数は50年で47～66％減少し、メタ個体群の占有率は22～32％減少し、「生息域の約40％にわたる局所個体群の絶滅」を引き起こすと予測しました。2070年までの気候変動予測を使用すると、干ばつによる生息地の減少により、少なくとも50年後には個体数が51～73％減少し、メタ個体群の占有率が36～56％減少することになります。これらの予測は、この種が「絶滅危惧種」に分類されることを示唆していた。著者らは、健全なカモノハシの生息地を確保するための国家的な保全活動の必要性を強調しており、これには、より多くの調査や傾向の追跡、脅威を軽減しながらより良い河川管理を行うことが含まれる可能性がある。[ 105 ]
2020年11月にニューサウスウェールズ大学の科学者らが、オーストラリア自然保護財団からの研究助成金を受け、世界自然保護基金オーストラリア支部および国際動物愛護協会オーストラリア支部と共同で作成した報告書によると、過去30年間でオーストラリアのカモノハシの生息地は22%減少しており、減少は主にマレー・ダーリング盆地とニューサウスウェールズ州全体で発生しているため、 EPBC法に基づきカモノハシを絶滅危惧種に指定することを支持している。 [ 101 ]
人間がカモノハシを飼育・繁殖させることに成功した例はほとんどありません。注目すべき例の 1 つは、ビクトリア州のヒーレスビル保護区で、デビッド・フレイが1943 年に繁殖に成功したことです。 [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ] 1998 年と 2000 年に、ストリーム タンクを使用してさらに多くのカモノハシの繁殖と飼育に成功しました。[ 108 ] 2008 年から 2012 年にかけて、ヒーレスビルでは双子を含むカモノハシが定期的に繁殖されました。 [ 109 ] [ 110 ] 1990 年から 91 年に、ワラウォン保護区でカモノハシの繁殖に成功しました。[ 56 ]シドニーのタロンガ動物園は2003年に双子を繁殖させ、[ 108 ]その後、同施設はニューサウスウェールズ州の野生に放すためにさらに多くのカモノハシを繁殖させている。[ 111 ] 2019年現在オーストラリア以外で飼育されているカモノハシは、アメリカ合衆国カリフォルニア州のサンディエゴ動物園サファリパークにしかいません。[ 112 ] [ 113 ] 1947年にブロンクス動物園に3匹のカモノハシ（メス2匹とオス1匹）が寄贈されました。メスの1匹、ペネロペは偽妊娠を起こしました。[ 114 ]
オーストラリア先住民はカモノハシを狩猟して食べており、特に脂肪分が多く栄養価の高い尾を好んでいた。一方、植民地化後、ヨーロッパ人は19世紀後半から1912年に法律で禁止されるまで、毛皮のためにカモノハシを殺していた。さらに、ヨーロッパの研究者は科学的知識を増やすためだけでなく、名声を得て他国のライバルに勝つために、カモノハシを捕獲して殺したり、卵を採取したりした。[ 101 ]第二次世界大戦中、輸出禁止にもかかわらず、[ 115 ]オーストラリアは軍事援助を増やす取り組みの一環として、生きたカモノハシを外交上の贈り物として連合国に贈った。 [ 116 ]そのうちの1匹はウィンストン・チャーチルへの贈り物として送られる予定だったが、輸送中に急激な温度変化、栄養失調、またはUボートが船を攻撃した後に投下された爆雷によるショックが原因で死んだ。 [ 115 ]
カモノハシは、オーストラリア先住民のドリームタイム物語の題材となっており、中にはカモノハシはアヒルとネズミの交雑種だと信じている者もいた。[ 117 ]： 57-60ダーリング川上流域の先住民には、ビッググーンという大きなネズミが、部族から遠く離れすぎたアヒルを誘拐するという物語がある。アヒルはなんとか逃げ出し、戻ってきて2つの卵を産み、そこから最初のカモノハシが孵化した。彼らは皆追放され、山に住むようになった。ダーリング川上流域の別の物語では、陸上動物、水生動物、鳥類といった主要な動物グループが、カモノハシをそれぞれのグループに加えようと競い合ったが、カモノハシは最終的にどのグループにも加わらないことを決め、特別な存在になるためにグループの一員である必要はないと感じ、[ 117 ]： 83-85そして、それらのグループすべてと友達でいたいと願った。[ 101 ]
カモノハシは、一部のアボリジニの人々にとってトーテムとしても扱われており、彼らにとってトーテムとは「氏族や家族のメンバーが精神的な象徴として受け継ぐ自然の物、植物、または動物」であり、マレー川のワディワディの人々にとって特別な意味を持つ動物です。カモノハシは、その文化的意義と土地とのつながりの重要性から、これらの先住民によって保護され、保全されています。[ 101 ]カモノハシはしばしばオーストラリアの文化的アイデンティティを象徴しており、そのイメージは切手や通貨にも使用され、 2000年のシドニー夏季オリンピックのマスコットとしても使用されました。[ 101 ]
{{cite journal}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)これらのカモノハシは、原産国以外で展示されている唯一のカモノハシです。