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顎を持つ脊椎動物では、下顎骨（ラテン語のmandibula、「咀嚼用」に由来）、下顎、または顎骨は、口の下部（通常はより可動性が高い部分）を構成する骨です（上顎は上顎骨として知られています）。
顎骨は頭蓋骨の中で唯一可動する骨であり、側頭骨と関節でつながっています。下顎骨には下顎の歯が生えており（歯槽突起によって歯の深さが定められています）、多くの筋肉が付着しています。また、神経（歯につながるものもある）や血管も顎骨に通っています。顎骨は、食物を咀嚼する上で不可欠な役割を担っています。
新石器時代の農業の出現（紀元前1万年頃）により、人間の顎は小型化しました。下顎骨は顔面骨格の中で最も強い骨ですが、高齢になると変形しやすく、骨折しやすい部位でもあります。手術によって顎骨の断片（または全体）を除去することができ、再生療法も可能です。さらに、下顎骨は法医学的にも非常に重要な骨です。
ヒトにおいて、下顎骨は顔面骨格の中で最大かつ最も低い位置にある骨である。[ 2 ]中耳の振動する耳小骨を除けば、頭蓋骨の中で唯一可動する骨である。[ 3 ]顎関節によって頭蓋骨の側頭骨と連結している。単に開閉するだけでなく、顎骨は左右、前後にも関節運動することができる。[ 4 ]
下顎骨は以下の要素から構成される。
下顎骨本体は湾曲しており、前部が顎の構造を形成している。下顎骨本体には2つの面と2つの境界がある。外側から見ると、下顎骨の中央線にはかすかな隆起があり、これは下顎骨の2つの半分の接合線である下顎結合を示している。 [ 6 ]この隆起は下方に分かれ、三角形の隆起であるオトガイ隆起（顎）を囲んでいる。オトガイ隆起の基部は中央が窪んでいるが、両側が隆起してオトガイ結節を形成している。このすぐ上の両側には、切歯孔と呼ばれる窪みにオトガイ筋が付着している。[ 6 ]本体の両側の垂直方向の中央、第2小臼歯の下にはオトガイ孔があり、そこをオトガイ神経と血管が通っている。[ 6 ]各オトガイ結節から後方上方に伸びる、斜線と呼ばれるかすかな隆起があり、これは下顎枝の前縁と連続している。[ 6 ]この隆起には、咬筋（下顎枝の大部分を覆い[ 7 ]咀嚼筋）、下唇下制筋と口角下制筋（口を支える）、広頸筋（首の大部分に伸びている）が付着している。[ 6 ]
内側から見ると、下顎骨は凹んでいるように見える。下顎結合の両側には、オトガイ棘（不明瞭な場合や融合している場合もある）があり、そこにオトガイ舌筋（舌の下部の筋肉）が付着する。オトガイ舌骨筋は下顎棘に付着する。オトガイ棘の上方には、正中孔と溝が結合に沿って存在することがある。オトガイ棘の下方には、オトガイ筋が付着する楕円形のくぼみ（下顎の二腹筋窩）がある。[ 8 ]下顎結合から両側で後方および上方に伸びている隆起は、オトガイ舌骨筋が付着する顎舌骨線と呼ばれる。上咽頭収縮筋の小さな部分が、歯槽縁近くの後隆起に付着する。前縁の上部では、舌下腺は滑らかな三角形の領域に接しており、後縁の下部では、顎下腺は楕円形のくぼみに収まっている。
ヒトの下顎枝は、4つの側面、2つの面、4つの境界、および2つの突起を有する。外側では、下顎枝は平坦で、下部に斜めの隆起が見られる。下顎枝は、そのほぼ全長にわたって咬筋を付着させている。[ 7 ]
内側中央には、下顎神経と血管が入る斜めの下顎孔がある。 [ 6 ]この開口部の縁は不規則で、前方には鋭い棘である下顎舌状突起が乗った突出した隆起があり、蝶下顎靭帯が付着している。下後方には、顎舌骨溝が斜め下方前方に走り、顎舌骨血管と神経が収まる切痕がある。[ 6 ]この溝の後ろには、内側翼突筋が付着する粗い表面がある。下顎管は下顎枝では斜め下方前方に走り、その後、下顎体では水平前方に走り、歯槽の下に位置し、神経のための小さな開口部がある。[ 6 ]切歯に到達すると、この管は向きを変えてオトガイ孔と交通し、切歯を含む空洞に通じる 2 つの小さな管を分岐させる。骨の後方 3 分の 2 では、この管は下顎骨の内面に近く、前方 3 分の 1 では外面に近い位置にある。この管には下顎神経と下歯槽動脈が含まれており、そこから枝が歯に分布している。
下顎骨には左右両側に2つの主要な穴（孔）がある。
下顎神経（IAN）は、下顎神経（それ自体が頭蓋の三叉神経の主要な枝）の枝であり、下顎孔に入り、下顎管を前方に走行して歯肉と歯に感覚を供給します。 [ 11 ] [ 12 ]神経は、オトガイ孔を通過する前に、切歯神経とオトガイ神経の2つの終末枝に分かれます。切歯神経は下顎骨を前方に走行し、前歯に感覚を供給します。オトガイ神経はオトガイ孔から出て、顎と下唇に感覚を供給します。[ 11 ]
男性は一般的に女性よりも下顎骨が四角く、強く、大きい。オトガイ隆起は男性の方が顕著だが、女性でも視診や触診で確認できる。まれに、二分下顎神経が存在することがあり、その結果、2つ目の下顎孔がより下方に位置する。これは、レントゲン写真で下顎管が二重になっていることを確認することで検出できる。[ 10 ]
下顎骨は下顎を形成し、下顎の歯を所定の位置に保持します。下顎骨は、左右の側頭骨と顎関節で連結します。下顎枝から上方（上方）後方に突出する顆状突起は、側頭骨と顎関節を形成します。下顎枝から上方前方に突出する筋突起は、側頭筋の付着部となります。
歯は下顎骨の上部に位置します。歯の最前部はより狭く、前歯が収まっています。後部には、主に食物を噛むための、より幅広く平らな（溝はあるものの）歯が収まっています。 [ 13 ] mandibleという単語は、ラテン語のmandibula「顎骨」（文字通り「噛むために使われる」）に由来し、mandere「噛む」と-bula（道具接尾辞）から成ります。顎骨の関節は、咀嚼に加えて、発話やあくびなどの動作を可能にし、[ 14 ]キスや呼吸などの活動においてより微妙な役割を果たします。[ 15 ]
脊椎動物の下顎は、初期の魚類で前鰓弓を支えていた軟骨の左右の断片であるメッケル軟骨から進化しました。[ 16 ]魚の顎は、素早く動く口で獲物を砕いていた大型節頸類のダンクルオステウス属（3億8200万年前～3億5800万年前に生息）の種で現れます。[ 17 ]サメなどの軟骨魚類の下顎は、メッケル軟骨と相同な軟骨構造で構成されています。これは、チョウザメなどの一部の原始的な硬骨魚類でも顎の重要な要素として残っています。[ 18 ]爬虫類では、メッケル軟骨が骨化して下顎の（複数の）骨になるが、白亜紀（1億4500万年前～6600万年前）の哺乳類はメッケル軟骨と下顎骨の両方を持っていた。[ 19 ]
肉鰭類や初期の化石四足動物では、哺乳類の顎骨に相同な骨は、下顎にある複数の骨の中で最も大きいものにすぎない。このような動物では、それは歯骨または歯骨と呼ばれ、顎の外面を形成する。その下には多数の脾骨があり、顎角は下角骨とそのすぐ上にある上角骨によって形成される。顎の内面は前関節骨で覆われ、関節骨は頭蓋骨本体との関節を形成する。前関節骨の上には、3つの細い鉤状骨がある。名前が示すように、歯の大部分は歯骨に付着しているが、鉤状骨にも歯があり、前関節骨にも歯があることがある。[ 18 ]
ほとんどの脊椎動物は、骨が融合または消失しているため、より単純な構造を示します。硬骨魚類では、歯骨、関節骨、角骨のみが残っていますが、現生両生類では、歯骨には前関節骨のみが付き、サンショウウオでは、筋突起の1つが付きます。爬虫類の下顎には、筋突起と脾骨が1つずつしかありませんが、前関節骨と骨膜を除く他のすべての原始的な骨が残っています。[ 18 ]鳥類では、さまざまな骨が融合して単一の構造になっています。哺乳類では、ほとんどが消失し、下顎骨のみが残っています。その結果、関節骨と方形骨の間の関節ではなく、下顎骨と側頭骨の間の関節のみがあります。中間段階は、両方の関節点が存在する一部の獣弓類に見られます。歯骨を除けば、哺乳類では下顎の他の骨はほとんど残っておらず、かつての関節骨と方形骨は中耳の槌骨と砧骨として残っている。 [ 18 ]
古生物学では、飼い犬の骨は、オオカミの骨に比べて一般的に小さい下顎骨によって識別できます。[ 20 ]近年の人類の進化では、紀元前10,000年頃に始まった新石器時代の狩猟採集生活から農業と定住生活への移行に伴い、口腔と顎の両方が縮小しました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]これにより、歯列不正が生じました。[ 21 ]
下顎骨は、下顎弓の軟骨棒と、背側では中耳の一部を形成するメッケル軟骨から骨化して形成されます。 [ 16 ]生後1年以内に、下顎骨の両側は下顎結合部（あご）で下方に融合します。[ 6 ]下顎枝の軟骨は線維組織に置き換わり、それが蝶下顎靭帯を形成します。[ 5 ]舌状突起と犬歯の間では軟骨は消失しますが、切歯の下と後ろの部分は骨化して下顎骨のこの部分と一体化します。[ 5 ]
胎児期約6週目には、メッケル軟骨の腹側端の外表面を覆う膜で膜内骨化が起こり、骨の各半分は、オトガイ孔付近に現れる単一の中心から形成される。 [ 5 ] 10週目までに、切歯の下方および後方にあるメッケル軟骨の部分は、真皮骨（膜骨とも呼ばれる）に囲まれ、侵入される。やや遅れて、軟骨の副核が現れ、
これらの副核は独立した骨化中心を持たないが、周囲の真皮骨に侵食されて吸収される。通常、独立した骨化中心（脾骨中心）から生じると説明される内側歯槽縁は、ヒトの下顎骨では骨の主塊からの侵入によって形成される。[ 5 ]
出生時、骨の本体は単なる殻であり、2本の切歯、犬歯、および2本の乳臼歯の歯槽が不完全に互いに仕切られている。下顎管は大きく、骨の下縁近くを走っている。オトガイ孔は最初の乳臼歯の歯槽の下に開いている。下顎角は鈍角（175°）であり、顆状部はほぼ本体と一直線上にある。筋突起は比較的大きく、顆状部のレベルより上に突出している。[ 5 ]
出生後、骨の2つの部分は、1年目に下から上に向かって結合部で結合しますが、2年目の初めには歯槽縁付近で分離の痕跡が見られることがあります。体は全長にわたって伸びますが、特にオトガイ孔の後ろで伸び、この部分に発達する3本の歯のためのスペースを確保します。歯槽部の成長が進み、歯根のためのスペースが確保されることと、歯下部分が厚くなり、顎が咀嚼筋の強力な作用に耐えられるようになるため、体の深さは増します。しかし、歯槽部の方が2つのうち深いため、体の主要部分は斜線より上に位置します。2本目の歯が生えた後、下顎管は顎舌骨筋線のすぐ上に位置し、オトガイ孔は成人と同じ位置にあります。歯によって顎が分離されるため、角度は鈍角ではなくなり、4歳頃には140°になります。[ 5 ]下顎結合部の線維軟骨は幼児期に融合します。[ 10 ]
成人では、歯槽部と歯槽下部の深さは通常同じです。オトガイ孔は骨の上縁と下縁の中間に開いており、下顎管は顎舌骨筋線とほぼ平行に走っています。下顎枝はほぼ垂直で、角度は110°から120°です。また、成人の顆は筋突起よりも高く、S字切痕は深くなっています。[ 5 ]成人の下顎骨は頭蓋骨の中で最も大きく、最も強い骨です。[ 2 ]
高齢になると、歯の喪失とそれに伴う歯槽突起および歯槽間中隔の吸収により、骨の体積が大幅に減少することがあります。その結果、骨の大部分は斜線より下方に位置します。下顎管は、そこから開口するオトガイ孔とともに、歯槽縁により近い位置にあります。下顎枝は斜めの方向に伸びており、その角度は約140°で、顆頭頸部は多かれ少なかれ後方に曲がっています。[ 5 ]
近世には、原因が解明されるまで、下顎骨が有害な要素にさらされ、リン中毒やラジウム中毒を引き起こすことがありました。 [ 25 ] [ 26 ]下顎骨は、後方の軟部組織の深さと解剖学的変異のため、一般的に麻酔が困難です。アメリカの外科医ウィリアム・スチュワート・ハルステッドは、注射器とコカインを使用して下顎神経、切歯神経、オトガイ神経、舌神経をブロックする神経ブロック法を開発しました。一部の神経枝はブロックされずに残りましたが、この処置は1885年までに成功し、3～5分で80～85%の成功率で適用できました。[ 12 ] 1970年代までに、さらに効果的な2つの技術が確立されました。[ 12 ]
顔面外傷の5分の1は下顎骨骨折を伴う。[ 28 ]下顎骨骨折は、反対側の「双骨折」を伴うことが多い。下顎骨骨折の特定の解剖学的形状に対する治療法の選択についてコンセンサスがないため、普遍的に受け入れられている治療プロトコルはない。一般的な治療法としては、治癒を促進するために骨折部に金属プレートを取り付けることが挙げられる。
下顎骨は前方（前方向）および下方（下方向）に脱臼することがあるが、後方（後方向）に脱臼することは非常にまれである。顎関節の関節円板は下顎骨が後方に動くのを防いでいるため、顆状突起頸部は特に骨折しやすい。[ 6 ]さらに、さまざまな顎骨の損傷は顎関節機能障害を引き起こし、痛みや炎症などの症状を伴うことがある。[ 14 ]
下顎骨は下顎側方変位によって偏位することもあり、この状態は顔面対称性を損ない、後方交叉咬合を引き起こす可能性がある。[ 29 ]
下顎歯槽突起は、下顎弓が完全に無歯顎の場合（部分的に無歯顎の場合にもまれに見られる）、吸収されることがある。この吸収は、オトガイ孔が前表面に開口するのではなく、下顎の上縁にほぼ位置するほどに進行し、相対的な位置が変化することがある。しかし、下顎骨のより下方の部分は影響を受けず、厚く丸みを帯びたままである。加齢と歯の喪失に伴い、歯槽突起は吸収され、下顎管は上縁に近づく。歯槽突起の吸収が過剰になると、下顎管が完全に消失し、下顎神経は骨による保護を失うことがあるが、軟組織は神経を保護し続ける。[ 10 ]
下顎骨切除術は、顎骨の全部または一部を外科的に切除する手術です。[ 30 ]この手術は、癌（腫瘍の除去など）、感染症、外傷、または骨壊死への対応として行われることがあります。[ 31 ] 19 世紀に示された手法では、顔の肉を切開して剥がし、骨を除去します。[ 32 ] 1885 年までに、コカインは下顎手術の神経ブロックとして使用されました。[ 12 ]現在、先進国では下顎骨切除術は全身麻酔下で行われますが、呼吸を確保するために気管切開と併用して覚醒下で行うことも可能です。[ 31 ] [ 33 ]
下顎骨の全高を含む部分を切除することは、分節的下顎骨切除術と呼ばれ、通常はオトガイ神経の喪失を伴います。リンパ節の癌の有無を確認するために、頸部郭清術がしばしば伴います。[ 34 ]より浅い部分を切除することは、部分的または辺縁的下顎骨切除術として知られています。[ 34 ]場合によっては、貫通した組織は歯肉の内側の粘膜に限られ、顔面構造を大きく損なうことはありません。[ 35 ]
切除された顎骨の断片は、金属プレートまたは体内の他の部位からの骨で置き換えることができます。手術後、口腔筋の働きが変化する傾向があるため、食事や会話などの動作を再学習するためのリハビリテーションが必要になります。回復中は経管栄養が行われ、筋肉が腫れている場合は気管切開が行われることもあります。[ 36 ]
合併症としては、遊離皮弁移植や気道管理の困難などが挙げられる。[ 37 ] [ 38 ]その他の副作用としては、痛み、感染、しびれ、そして（まれに致命的な）出血などがある。[ 39 ]手術が成功しても変形が生じる可能性があり、極端な例としては、顎がないように見える漫画のキャラクターにちなんでアンディ・ガンプ変形と呼ばれるものがあり、提案されている再建方法には、 3Dプリンティングを含む可能性のある合成材料の移植などがある。[ 40 ]
骨粗鬆症などの骨量減少は、骨移植によって顎骨で軽減することができ、これは歯科インプラント（歯を1本または複数本置き換える） を支えるために行われることがある。[ 41 ]下顎補綴は古代エジプトと中国にまで遡るが、19世紀後半には、骨量減少した顎骨に補綴物を固定する新しい技術や骨移植によって大きな進歩があった。[ 42 ]
2010年、スペインの農夫が銃による自傷事故の後、顔面移植手術が初めて成功した。この手術では下顎骨全体が交換された。[ 43 ]
下顎骨は、人の生涯を通じてその形状が変化するため、法医学的証拠となり、故人の年齢を特定するために使用できる。[ 6 ]ナチス指導者アドルフ・ヒトラーの歯の遺物、歯の付いた下顎骨の一部（歯槽突起に沿って切断されている）は、発見されたことが知られている彼の遺体の一部である。[ 44 ] [ 45 ]
ヘブライ語聖書とキリスト教旧約聖書士師記では、サムソンはロバの顎骨を使って千人のペリシテ人を殺した。[ 46 ] 1900年頃には、jaw-droppingというフレーズは、例えば何かに反応して突然口がぽかんと開いたときなど、人間のショック状態を表す形容詞として使われていた。顎が床に落ちるという誇張された視覚的ギャグは、アメリカのアニメーション監督テックス・エイブリーのトレードマークであり、ビッグ・バッド・ウルフが性的に魅力的な女性を見つけたときによく使われた。[ 47 ]ハードキャンディの一種であるゴブストッパーは、歯を折る危険性があるため、北米ではジョーブレーカーとして知られている。 [ 48 ]
ヒトラーの死に関する法医学的証拠が歯の遺物に限られていることもあって、独裁者が死を偽装したという説がよくある異端的な説である[ 45 ] 。これは、下顎骨の辺縁切除と目撃者の欺瞞を示唆している[ 44 ] [ 49 ] 。後の数十年で、アメリカの不動産実業家フレッド・トランプは右下顎枝の切除手術を受け、目立つ変形が生じた[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] 。アメリカの映画評論家ロジャー・エバートは、癌との闘病中に、2006年に顎骨の一部を切除し[ 53 ] 、その後も手術を受けた[ 43 ] 。
大顎類は、触角と節足動物の大顎を構成する3つの摂食付属肢を持つ頭部タグマを特徴とする。[ 54 ]
昆虫の大顎は、食物をすりつぶしたり、砕いたり、噛んだりするために使用される一対の硬化した構造です。[ 55 ]大顎には、食物を飲み込む前に噛むのを助けるために、隆起した構造が並んだ広い臼歯部があります。[ 56 ]上顎（上顎構造）と対になっている場合、顎付属器の1つと呼ばれます。[ 57 ]
これらのデータが
[ソ連の] 検死報告書
および我々の直接観察と完全に一致することは重要である。
バウアーは他の2人の証人に「本当のことは決して言うな」と言った。
飛行機がヒトラーと共に出入りした可能性は、パイロットのハンナ・ライチュが、グライムが確実に知らされていたであろうことから、極めてあり得ないこととして否定している。
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ウィキメディア・コモンズにある人間の下顎骨に関するメディア