サンドラ・デイ・オコナー(1930年3月26日 - 2023年12月1日)は、アメリカ合衆国の弁護士、政治家、法学者であり、1981年から2006年までアメリカ合衆国最高裁判所の陪席判事を務めた。ロナルド・レーガン大統領によって指名されたオコナーは、アメリカ合衆国最高裁判所の判事を務めた最初の女性である。[ 5 ] [ 6 ]穏健な保守派である彼女は、スイングボートと見なされていた。オコナーが最高裁判事に就任する前は、アリゾナ州の判事であり、それ以前はアリゾナ州の選出議員であり、アリゾナ州上院の共和党リーダーとして、州上院初の女性多数派リーダーを務めた。[ 7 ]最高裁判事に指名された際、オコナーはアメリカ合衆国上院で満場一致で承認された。
オコナー判事は通常、最高裁の保守派判事側についたが、時折、リベラル派判事側についた。彼女は、多数派判決の適用範囲を制限しようとする補足意見をしばしば書いた。画期的な事件における彼女の多数意見には、Grutter v. BollingerとHamdi v. Rumsfeldがある。2000 年、彼女はBush v. Goreの多数意見の一部を執筆し、1992 年、米国における中絶の法的アクセスを維持したPlanned Parenthood v. Caseyの主要意見の 3 人の共同執筆者のうちの 1 人であった。2005 年 7 月 1 日、オコナー判事は後任の承認をもって退任することを発表した。[ 8 ]オコナー判事の死去当時、彼女はバーガー裁判所の最後の存命判事であった。サミュエル・アリートは 2005 年 10 月に彼女の席に指名され、2006 年 1 月 31 日に最高裁に加わった。
オコナーは最高裁判事在任中、世界で最も影響力のある女性の一人と見なされていた。[ 9 ] [ 10 ]退任後、ウィリアム・アンド・メアリー大学の学長としてヘンリー・キッシンジャーの後任となった。2009年にはバラク・オバマ大統領から大統領自由勲章を授与された。[ 11 ]
サンドラ・デイは1930年3月26日、テキサス州エルパソで、牧場主のハリー・アルフレッド・デイとエイダ・メイ(ウィルキー)の娘として生まれた。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]彼女はアリゾナ州ダンカン近郊の19万8000エーカーの家族経営の牧場[ 15 ]と、学校に通ったエルパソで育った。彼女の家は最寄りの舗装道路から9マイル離れていた。 [ 16 ]サンドラが7歳になるまで、水道も電気もなかった。[ 17 ]カウガールだった 彼女は.22口径のライフルを所有し、コヨーテやジャックラビットを撃っていた。[ 16 ]彼女はダッシュボード越しに視界が開けるとすぐに運転を始め、パンクしたタイヤを自分で交換することを学ばなければならなかった。[ 15 ] [ 16 ]サンドラには8歳と10歳年下の妹と弟がいた。[ 17 ]彼女の姉のアン・デイは、1990年から2000年までアリゾナ州議会議員を務めた。 [ 18 ]彼女の兄は、生涯牧場主であったH・アラン・デイで、彼女は彼と共著で、牧場での幼少期の経験について書いた『Lazy B: Growing up on a Cattle Ranch in the American Southwest』(2002年)を執筆した。 [ 19 ]デイは、幼少期のほとんどの間、エルパソで母方の祖母と暮らしていた。[ 17 ]彼女は私立のラドフォード女子校に通った。[ 20 ]家族の牧場は学校から遠かったためである。デイは休暇や夏休みには牧場に戻ることができた。[ 17 ]デイは、8年生の1年間を牧場で過ごし、32マイル離れた学校までバスで通学した。[ 17 ]彼女は1946年にエルパソのオースティン高校を6位で卒業した。[ 21 ]
16歳でスタンフォード大学に入学したオコナーは、1950年に経済学の学士号を取得し、優等で卒業した。ハリー・ラスバン教授に感銘を受け、スタンフォード・ロー・スクールで法学の学位を取得し、1952年にクラスの上位で卒業した。[ 22 ] [ 23 ]在学中、彼女はスタンフォード・ロー・レビューの編集委員を務め、当時の編集長は後の最高裁判所長官ウィリアム・レンクイストであった。[ 24 ]デイは、クラスの上位10%に入ることを示すオーダー・オブ・ザ・コイフを受賞した。[ 22 ]

スタンフォード大学ロースクールの最終学年だった頃、デイは1学年下のジョン・ジェイ・オコナー3世と交際を始めた。 [ 16 ] [ 22 ]: 39-40 1952年12月20日、卒業から6か月後、オコナーとデイは彼女の実家の牧場で結婚した。[ 25 ] [ 22 ]: 50-51
1952年にロースクールを卒業したオコナーは、女性であるという理由で、法律事務所で弁護士として給料をもらえる仕事を見つけるのに苦労した。[ 26 ]オコナーは、給料もオフィスもなしで秘書とスペースを共有することを申し出た後、カリフォルニア州サンマテオで副郡検事として職を得た。 [ 27 ]数か月後、彼女は法律調査やメモの作成を行いながら、少額の給料を受け取るようになった。[ 22 ] : 52彼女はサンマテオ郡地方検事のルイス・デマティスと副地方検事のキース・ソレンセンと共に働いた。[ 25 ]
夫が徴兵されたとき、オコナーは夫に同行してドイツに行き、陸軍需品部隊の民間弁護士として働くことにした。[ 28 ]彼らは3年間ドイツに滞在した後、アメリカに戻り、アリゾナ州マリコパ郡に定住し、彼女は法律事務所を始めた。[ 17 ] 彼らには3人の息子がいた。スコット(1958年生まれ)、ブライアン(1960年生まれ)、ジェイ(1962年生まれ)である。[ 29 ] [ 17 ]ブライアンの誕生後、オコナーは5年間弁護士業を休止した。[ 17 ]
彼女はマリコパ郡青年共和党などの様々な政治団体でボランティア活動を行い、1964年にはアリゾナ州上院議員バリー・ゴールドウォーターの大統領選挙運動に携わった。 [ 30 ] [ 17 ]
オコナーは1965年から1969年までアリゾナ州司法長官補佐を務めた。[ 17 ] 1969年、アリゾナ州知事はアリゾナ州上院の欠員を埋めるためにオコナーを任命した。[ 17 ]彼女は翌年、その議席の選挙に出馬し当選した。[ 17 ] 1973年までに、彼女はアリゾナ州、あるいはどの州でも初めて多数派リーダーを務めた女性となった。[ 31 ] [ 32 ]彼女は有能な交渉者であり、穏健派として評判を築いた。2期務めた後、オコナーは上院議員を辞任することを決めた。[ 32 ]
1974年、オコナーはマリコパ郡上級裁判所に任命され[ 33 ]、1975年から1979年まで務めた後、アリゾナ州控訴裁判所に昇格した。
1977年後半から1978年初頭にかけて、彼女は金属パイプで15歳の少女を襲った22歳のアリゾナ州立大学の学生、クラレンス・ディクソンに対する加重暴行事件を担当した。オコナーはディクソンを精神異常を理由に無罪とし、州立病院に送致した。オコナーの判決からディクソンが病院に送致されるまでの4日間で、ディクソンは先輩の21歳のディアナ・リン・ボウドインを強姦し殺害した。彼はDNA鑑定で身元が特定された2001年まで逮捕されず、2022年にボウドイン殺害の罪で処刑された。[ 34 ]
彼女は1981年にロナルド・レーガン大統領によって最高裁判所に任命されるまで、控訴裁判所第1部で勤務した。[ 35 ]

1981年7月7日、レーガン大統領は、1980年の大統領選挙運動 中に最高裁判所に初の女性を任命すると公約していたが[ 36 ] 、退任するポッター・スチュワートの後任としてオコナーを最高裁判事に指名すると発表した[ 37 ]。オコナーは発表の前日にレーガン大統領から指名の通知を受け取ったが、自分が最終候補者になっていることは知らなかった[ 27 ] 。
レーガンは1981年7月6日の日記にこう記した。「オコナー判事に電話をかけ、最高裁判事候補として指名したと伝えた。すでに批判が始まっており、しかも私の支持者からもだ。生命尊重派は彼女が中絶賛成派だと言っている。彼女は中絶は個人的には嫌悪感を覚えると述べている。私は彼女が良い判事になると思う。」[ 38 ]オコナーはレーガンに、アリゾナ州の中絶禁止法の廃止を支持したかどうかは覚えていないと答えた。[ 39 ]しかし、彼女は1970年にアリゾナ州上院で、州の中絶を犯罪とする法律を廃止する法案に賛成する予備投票を行っていた。[ 40 ] 1974年、オコナーはアリゾナ州の一部の病院で中絶を禁止する措置に反対意見を述べていた。[ 40 ]中絶反対派や宗教団体は、オコナー氏がロー対ウェイド判決を覆すつもりはないと正しく疑っていたため、彼女の指名に反対した。[ 41 ]オクラホマ州のドン・ニクルズ上院議員、アイダホ州のスティーブ・シムズ上院議員、ノースカロライナ州のジェシー・ヘルムズ上院議員を含む共和党上院議員らは、ホワイトハウスに電話をかけ、指名に対する不満を表明した。ニクルズ氏は、自身と「他の家族擁護派の共和党上院議員はオコナー氏を支持しない」と述べた。[ 41 ]それにもかかわらず、ヘルムズ氏、ニクルズ氏、シムズ氏はしぶしぶ承認に賛成票を投じた。[ 42 ]

レーガンは1981年8月19日にオコナーを正式に指名した。[ 43 ]ジェリー・ファルウェル牧師、ハワード・フィリップス、ピーター・ジェマなどの保守派活動家も指名に反対の声を上げた。ジェマは、この指名は「レーガン候補が言ったこと、そしてレーガン大統領が社会問題に関して言ったことすべてに対する共和党綱領の直接的な矛盾」だと述べた。 [ 44 ]全米生命尊重政治活動委員会の事務局長であるジェマは、平等権修正条項への支持を含むオコナーの経歴に異議を唱えることで、彼女の承認を遅らせようとした。[ 45 ]
オコナー氏の上院司法委員会での承認公聴会は1981年9月9日に始まった。[ 46 ]これは最高裁判事の承認公聴会としては初めてのテレビ中継だった。[ 47 ]承認公聴会は3日間続き、主に中絶問題に焦点が当てられた。[ 48 ]質問された際、オコナー氏は中絶に関する見解を明言することを拒否し、中絶の権利を支持しているという印象を与えないよう注意した。[ 49 ]司法委員会は賛成17票、棄権1票でオコナー氏を承認した。[ 48 ]
9月21日、オコナーは米国上院で99対0の賛成多数で承認された。[ 50 ] [ 37 ] [ 51 ]投票を欠席したのはモンタナ州選出のマックス・ボーカス上院議員のみだった。ボーカス議員は謝罪の印としてオコナーに『リバー・ランズ・スルー・イット』を送った。 [ 52 ]最高裁判事就任1年目に、彼女は一般市民から6万通以上の手紙を受け取った。これは歴史上どの判事よりも多い数である。[ 53 ]
オコナー氏は、女性も司法の仕事ができることを証明するのは自分の責任だと感じたと述べた。[ 27 ]彼女は、法廷の近くに女性用トイレがないなど、いくつかの実際的な問題に直面した。[ 27 ]
オコナーが最高裁判事に就任してから2年後、ニューヨーク・タイムズ紙は「SCOTUS」、つまり合衆国最高裁判所の「9人の男性」 [ 54 ]に言及した社説を掲載した。 [ 54 ]オコナーは編集者宛ての手紙で、最高裁はもはや9人の男性で構成されているわけではないことをタイムズ紙に思い出させ、自身をFWOTSC(最高裁初の女性)と呼んだ。[ 55 ] 1989年1月20日、ジョージ・H・W・ブッシュの大統領就任式で、オコナーは合衆国副大統領(ダン・クエール)に宣誓をさせた初の女性最高裁判事となった。[ 56 ] [ 57 ]
オコナーは最高裁判事間の協調性を提唱し、判事たちが一緒に昼食をとることをしばしば主張した。[ 58 ]
1993年、ルース・ベイダー・ギンズバーグが2人目の女性最高裁判事となった。[ 58 ]オコナーは、自分が最高裁で唯一の女性ではなくなったことで、メディアの騒ぎから解放されたと感じたと語った。[ 58 ] [ 59 ] 2010年5月、オコナーは女性最高裁判事候補のエレナ・ケーガンに対し、承認公聴会の「不快な」プロセスについて警告した。 [ 60 ]

当初、オコナーの投票記録は保守派のウィリアム・レンクイストとほぼ一致していた(最高裁判事就任後最初の3年間は87%の確率でレンクイストと投票していた)。[ 61 ]それ以降1998年まで、オコナーとレンクイストの一致率は93.4%から63.2%の間で推移し、そのうち3年間は90%を超えていた。[ 62 ]最高裁判事就任後最初の16年間のうち9年間は、オコナーは他のどの判事よりもレンクイストと投票した。[ 62 ]
その後、最高裁判所の構成がより保守的になるにつれて(例えば、ルイス・パウエルの後任としてアンソニー・ケネディが就任し、サーグッド・マーシャルの後任としてクラレンス・トーマスが就任したように)、オコナーはしばしば最高裁のキャスティングボートを握るようになった。しかし、彼女は通常、論争の的となる5対4の判決で、最高裁のよりリベラルなブロックを失望させた。1994年から2004年にかけて、彼女はレーンクイスト、アントニン・スカリア、アンソニー・ケネディ、トーマスの伝統的な保守ブロックに82回加わったが、ジョン・ポール・スティーブンス、デビッド・スーテル、ルース・ベイダー・ギンズバーグ、スティーブン・ブライヤーのリベラルブロックにはわずか28回しか加わらなかった。[ 63 ]
オコナーが最高裁の保守派から比較的わずかに離れたのは、少なくとも部分的にはトーマスの見解によるものと思われる。[ 64 ]トーマスとオコナーが同じ側に投票した場合でも、彼女は通常、彼の意見に賛同せず、独自の意見を書いていた。[ 66 ] 1992年の会期では、オコナーはトーマスの反対意見に一度も賛同しなかった。[ 67 ]
オコナー判事が5対4の多数決で多数派に加わった注目すべき事例としては、以下のようなものがある。
オコナーは、以下のような他の注目すべき事件でも重要な役割を果たした。
2005年2月22日、レンクイスト判事とスティーブンス判事(彼女より上級の判事)が欠席したため、彼女はケロ対ニューロンドン市事件の口頭弁論を主宰する上級判事となり、最高裁判所で口頭弁論を主宰した最初の女性となった。[ 71 ]
オコナー判事は、特に憲法修正第1条の政教分離条項に関する判決において、予測不可能な判断を下すことが多かった。政教分離を求めるアメリカ人連合の事務局長バリー・リン氏は、「オコナー判事は保守派だったが、政教分離問題の複雑さを理解し、国の宗教的多様性を尊重する道を選ぼうとした」と述べている(ハドソン 2005)。オコナー判事は、ローゼンバーガー対バージニア大学事件(1995年)、ミッチェル対ヘルムズ事件(2000年)、ゼルマン対シモンズ=ハリス事件(2002年)など、宗教団体を支持する判決を下した。一方、リー対ワイズマン事件では、卒業式での宗教的な祈りや黙祷を強要する行為は、政教分離条項が厳しく禁じる宗教的行為の一部であるとして、多数派に加わった。これは、学校のフットボールの試合での祈りに関する同様の事件、Santa Fe Independent School District v. Doeと一致しています。この事件では、オコナー判事は、学校のフットボールの試合での祈りは政教分離条項に違反するという多数意見に加わりました。オコナー判事は、政教分離条項の「支持しない」基準を明確にした最初の判事でした。[ 72 ] Lynch v. Donnellyでは、オコナー判事は、公共のクリスマス展示のキリスト降誕シーンは憲法修正第1条に違反しないという5人の判事による多数意見に署名しました。彼女はこの事件で補足意見を執筆し、キリスト降誕シーンはどの宗教の支持も不承認も表明していないため、政教分離条項に違反しないと述べました。[ 72 ]カンザス州ワバウンシー郡郡政委員会対アンベール事件(1996年)において、彼女は公共団体で働く独立請負業者に対する憲法修正第1条の言論の自由の権利の適用を支持し、請負業者が統治機関を批判した状況において「独立請負業者と従業員の間には憲法上の違いがある」とは納得しなかった。[ 73 ]
法学教授のジェフリー・ローゼンによれば、「オコナーは、セキュリティを高めることなくプライバシーを脅かす侵略的な集団捜索に雄弁に反対した。1983年に麻薬探知犬による捜索を支持する意見の中で、彼女は、捜索が無実だが恥ずかしい情報を明らかにすることなく違法薬物を発見するのに非常に効果的であれば、憲法上合理的とみなされる可能性が最も高いと認めた。」[ 74 ]ワシントン・カレッジ・オブ・ローの教授アンドリュー・タスリッツは、2001年の事件におけるオコナーの反対意見に言及し、彼女の憲法修正第4条に関する法理について、「オコナーは、個人に対する不必要な屈辱が、憲法修正第4条の合理性を判断する上で重要な要素であると認識している。」と述べた。[ 75 ]オコナーはかつて、政府の行為の合理性と合憲性に関する彼女の見解に影響を与えたとして、ジョン・ロックの社会契約論を引用したことがある。 [ 76 ]
マクレスキー対ケンプ事件(1987年)では、オコナー判事は、ジョージア州と米国全体で黒人被告が他の被告よりも死刑判決を受ける可能性が高いという統計的証拠があるにもかかわらず、白人警官を殺害した罪で有罪判決を受けたアフリカ系アメリカ人男性ウォーレン・マクレスキーに対する死刑判決を支持する5対4の多数派に加わった。[ 62 ] [ 77 ] [ 78 ]
1990年と1995年のミズーリ州対ジェンキンス判決において、オコナー判事は、連邦地方裁判所には人種的不平等を是正するためにミズーリ州に学校予算の増額を要求する権限はないとする多数意見に賛成票を投じた。1991年のフリーマン対ピッツ事件では、オコナー判事は多数意見に賛同し、人種隔離を理由に司法審査を受けていた学区は、人種隔離撤廃の目標がすべて達成されていなくても、この審査から解放される可能性があるという意見に同意した。法学教授のハーマン・シュワルツはこれらの判決を批判し、どちらの事件でも「隔離の事実と影響は依然として存在している」と書いた。[ 62 ]
1996年のショー対ハント事件とショー対リノ事件では、オコナー判事はレーンクイスト判事の意見に賛同したが、これは彼女が1993年に執筆した意見の先例に倣ったもので、その意見では、ノースカロライナ州から12人の黒人代表を選出しやすくするために設計された選挙区割り計画が違憲とされた。ノースカロライナ州は、黒人人口が約20%であるにもかかわらず、再建期以来黒人代表を輩出したことがなかった。[ 62 ]裁判所は、選挙区が容認できないほどゲリマンダーリングされていると判断し、オコナー判事は問題となっているノースカロライナ州第12選挙区の奇妙な形状を「奇妙」と呼んだ。[ 79 ]
法学教授のハーマン・シュワルツは、オコナーを「人種に基づくアファーマティブ・アクションへの攻撃における最高裁のリーダー」と呼んだが[ 62 ] 、彼女は大学への人種に基づく限定的な入学の合憲性を支持する最高裁に加わった[ 36 ] 。
2003年、オコナーは最高裁判所の多数意見(グルッター対ボリンジャー事件)を執筆し、人種的アファーマティブ・アクションは恒久的に合憲であるべきではなく、過去の差別を是正するのに十分な期間、おおよそ25年程度の期限を設けるべきだと述べた。[ 80 ]
レーガン連合のキリスト教右派は、1980年に彼が最高裁判事に任命してロー対ウェイド判決を覆すだろうと信じて彼を強く支持した。彼らは、彼が最初に任命したのがオコナーだったことに驚き、落胆した。彼らはオコナーが中絶を容認するのではないかと恐れていた。彼らは彼女の承認を阻止するために懸命に働いたが失敗した。[ 81 ]承認公聴会と最高裁判事就任初期、オコナーは中絶問題について慎重に曖昧な態度をとった。一部の保守派は、アリゾナ州議会での彼女の投票に基づいて、彼女の反中絶の資格に疑問を呈した。 [ 41 ]オコナーは、ロー対ウェイド判決を拡大解釈した1980年代の意見に概して反対し、アクロン市対アクロン生殖医療センター(1983)の反対意見で、同判決の「妊娠3ヶ月アプローチ」を厳しく批判した。彼女はソーンバーグ対米国産科婦人科学会事件(1986年)でロー判決を批判し、「私は、州の堕胎規制がどのような利益に資するか、またどのような影響があるかに関わらず、州の堕胎規制を信用失墜させ、先占しようとする裁判所の試みの賢明さだけでなく正当性にも異議を唱える」と述べた。[ 82 ] 1989年、オコナーはウェブスター事件の審議中に、ロー判決を覆さないと述べた。[ 83 ]最高裁判事在任中、オコナーは1990年のホジソン対ミネソタ州事件まで、堕胎に関するいかなる制限も無効にする投票はしなかった。[ 82 ]
オコナー判事は、中絶へのアクセスに一定の制限を設けることを認めたものの、ロー判決によって確立された中絶の権利を支持した。画期的な判決であるプランニング・ペアレントフッド対ケイシー事件(1992年)において、オコナー判事は、もともとアクロン市対アクロン生殖医療センター事件で開発した基準を用いて、ロー対ウェイド判決の効力を制限し、州が女性の中絶の権利に「過度の負担」をかけない限り、措置を制定できる立法上の道筋を開いた。ケイシー判決は、連邦裁判所が州の中絶規制に適用する審査基準を引き下げ、ロー判決から大きく逸脱した。しかし、ロー判決はロー判決を維持した。憲法の核心となる原則は、第14修正条項が女性の生殖行為の結果をコントロールする基本的権利を暗示し、保護しているという点である。オコナー判事は、ケネディ判事、スーテル判事とともに、裁判所の多数意見を執筆し、次のように宣言したことで有名である。「自由の核心は、存在、意味、宇宙、そして人間の生命の神秘についての自分自身の概念を定義する権利である。これらの事柄に関する信念は、国家の強制の下で形成された場合、人格の属性を定義することはできない。」[ 84 ]
オコナーの個別案件ごとのアプローチは、彼女を常に最高裁の中心に据え、批判と称賛の両方を招いた。例えば、ワシントン・ポストのコラムニスト、チャールズ・クラウトハマーは、彼女には司法哲学がなく、代わりに「社会的なアジェンダに埋め込まれた政治的立場」を示していると評した。 [ 85 ]保守派のコメンテーター、ラメシュ・ポンヌルは、オコナーは「概ね適切に投票してきた」ものの、非常に個別案件に特化した判決を下す彼女の傾向は「法の予測可能性を損ない、司法の役割を拡大する」と書いた。[ 86 ]
2000年に最高裁判所に勤務していた法律事務官たちは、ブッシュ対ゴア事件で彼女が下した判決は、法的根拠に基づくものではなく、公平に見せたいという願望に基づくものだったのではないかと推測し、判決が下される前夜に彼女が送ったメモでは、全く異なる論理を用いて同じ結論に達していたと指摘した。彼らはまた、彼女の事件への取り組み方を「直感」に基づいて判断するものだと評した。[ 70 ]
2003年、彼女は『法の威厳:最高裁判事の考察』 (ISBN)というタイトルの本を執筆した。 0-375-50925-9)。[ 87 ] 2005年、彼女は、お気に入りの馬にちなんで名付けられた児童書『チコ:最高裁判所初の女性判事の幼少期からの真実の物語』を執筆し、自身の幼少期を自伝的に描写した。[ 88 ]
2000年12月12日、ウォール・ストリート・ジャーナルは、オコナー判事が民主党大統領の就任を機に引退をためらっていると報じた。「ワシントンDCにある、元大使ウォルター・ストーセルの未亡人メアリー・アン・ストーセルの自宅で開かれた選挙当夜のパーティーで、判事の夫であるジョン・オコナーは、妻が辞任を望んでいることを他の人々に話したと、3人の目撃者が証言している。しかし、オコナー氏は、民主党が大統領になれば妻は引退をためらい、後任を選ぶだろうと述べた。オコナー判事はコメントを控えた。」[ 89 ]


2005年までに、最高裁判所の構成は11年間変わらず、これはアメリカ史上2番目に長い期間だった。レーンクイスト判事は、年齢と癌との闘病のため、ブッシュ政権下で最初に引退する判事になると広く予想されていたが、オコナー判事の引退の可能性についての噂も流れていた。[ 90 ]
2005年7月1日、オコナー判事は退任の意向を表明した。ブッシュ大統領への書簡の中で、彼女は後任の承認をもって現役を退くと述べた。[ 90 ]書簡には退任の理由は記されていなかったが、最高裁判所の広報担当者は、オコナー判事が夫と過ごすために退任することを認めた。[ 90 ]
7月19日、ブッシュ大統領は、オコナー判事の後任として、コロンビア特別区巡回裁判所のジョン・ロバーツ判事を指名した。オコナー判事は、釣り旅行からの帰り道、車のラジオでそのニュースを聞いた。[ 91 ]彼女は指名直後、ロバーツ判事を「女性ではないという点を除けば、あらゆる点で優れている」と評した。[ 92 ]
オコナーは、2005年10月3日に始まる次の会期前に最高裁判所を去る予定だった。[ 93 ] [ 94 ]しかし、9月3日にレンクイストが死去し、[ 95 ]最高裁判所に即座に空席が生じた。[ 96 ] 2日後、ブッシュはロバーツをオコナーの後任候補から外し、代わりにロバーツを最高裁判所長官に任命した。[ 97 ]オコナーは、後任が指名され承認されるまで最高裁判所にとどまることに同意した。[ 97 ]彼女は故最高裁判所長官の葬儀で弔辞を述べた。[ 98 ] 10月3日、ブッシュはホワイトハウス法律顧問のハリエット・ミアーズをオコナーの後任に指名した。[ 99 ]ミアーズの指名をめぐって多くの批判と論争が巻き起こった後、10月27日、ミアーズはブッシュに指名の撤回を求めた。[ 100 ]ブッシュはこれを受け入れ、オコナーの後任探しが再開された。[ 100 ]
後任の承認が遅れたことで、オコナー判事の在任期間はさらに長くなった。[ 94 ]彼女は、医師による自殺幇助や中絶といった論争の的となっている問題を含む事件の口頭弁論を引き続き担当した。[ 94 ]オコナー判事の最後の最高裁判決である、全員一致の判決であるAyotte v. Planned Parenthood of New Englandは、ニューハンプシャー州の中絶法に対する異議申し立てに関する手続き上の決定であった。[ 101 ]
10月31日、ブッシュ大統領はオコナー判事の後任として第3巡回区控訴裁判所のサミュエル・アリート判事を指名した。 [ 102 ]アリート判事は58対42の投票で承認され、2006年1月31日に宣誓就任した。[ 103 ] [ 104 ]退任後も、オコナー判事は全米各地の連邦控訴裁判所で訴訟審理を続け、10件以上の判決を下し、休暇や欠員で3人構成の裁判官団が人員不足になった際には代役判事として職務を遂行した。[ 105 ]アリート判事の指名について、オコナー判事は次のように述べた。「私はよく、何かを最初に成し遂げるのは素晴らしいことだが、最後になりたくはなかったと言ってきました。もし私が良い仕事をしなかったら、それが最後になっていたかもしれません。実際、私が退任した時、後任は女性ではなかったので、『ああ、私は一体何を間違えたのだろう』と考えざるを得ません。」[ 106 ]

引退後も、オコナーは司法の独立性の問題に関する講演や会議の開催を続けた。[ 107 ] 2006年3月にジョージタウン大学で行った講演で、オコナーは、裁判所の独立性に対する政治的な攻撃は、アメリカ国民の憲法上の自由に対する直接的な脅威であると述べた。彼女は、「政治指導者が同意しない決定に対する報復を動機としない限り、いかなる制度改革も議論の余地がある」と述べた。また、「露骨な党派的推論によって推進される司法改革には反対だ」とも述べた。[ 108 ]「裁判所は、法律が書かれたとおりに解釈するのであって、議員がそうあってほしいと願ったとおりに解釈するのではない」とし、「国が独裁政権に陥るまでには多くの堕落が必要だが、我々はこのような始まりを避けることで、このような結末を避けるべきだ」と述べた。[ 108 ]
2008年11月19日、オコナーはデンバー大学ロースクールレビュー誌に司法責任問題に関する序論を発表した。彼女は司法責任に対する国民の理解を深めるよう訴えた。[ 109 ] 2007年11月7日、憲法プロジェクト主催のストリックランド対ワシントン州事件(1984年)における彼女の画期的な意見に関する会議で、オコナーは最も貧しい被告人の多くに適切な法的弁護が欠けていることを強調した。[ 110 ]オコナーはまた、「裁判官の能力主義選抜」制度の創設を強く訴えた。これは彼女がこれまで頻繁に提唱してきたものである。[ 110 ] [ 111 ]
2008年8月7日、オコナーとインドネシアの元大統領アブドゥルラフマン・ワヒドは、マレーシアの野党指導者アンワル・イブラヒムの投獄の脅威に対する懸念を表明する社説をフィナンシャル・タイムズに寄稿した。[ 112 ]
2008年10月、オコナーはハーバード・ロー・スクールのチャールズ・ハミルトン・ヒューストン人種と正義研究所が主催した会議で、教育における人種平等について講演した。会議の後半で、彼女はデズモンド・ツツとドロレス・ウエルタと共にチャールズ・ハミルトン・ヒューストン正義賞を受賞した。[ 113 ]
最高裁判所が企業による政治資金支出に関するCitizens United対連邦選挙委員会判決を下した後、オコナー判事は判決に対して慎重な批判を述べ、ジョージタウン大学の法学生や弁護士に対し、「最高裁は、富裕層の利益が司法選挙に影響力を行使するための好ましくない新たな道を作り出した」と語った。[ 114 ]
オコナー氏は、2016年2月、アントニン・スカリア氏の死去からわずか数日後にバラク・オバマ大統領がスカリア氏の後任を指名することを支持し、次期大統領が後任を指名すべきだという共和党の主張に反対した。彼女は、「今すぐにでもその職務を遂行できる人が必要であり、さっさと進めるべきだと思います。…任命権者は、状況下で最善の人物を選ばなければなりません。これは重要な役職であり、国家として、そして国民として私たちが関心を寄せているものです。大統領が選択を行い、その道を進むにあたり、幸運を祈ります。難しいことです。」と述べた。[ 115 ]

保守派の法学者であるウィリアム・H・プライアー・ジュニア判事は、オコナー判事が今日、過去に比べて世間の目に晒されるのが厳しくなっているかどうかについての意見に基づき、オコナー判事の演説や論説記事を誇張や事実誤認で批判している。[ 116 ] [ 117 ]
オコナー氏は最高裁判事時代のことを振り返り、 2000年にブッシュ対ゴア事件を審理したことを後悔していると述べた。なぜなら、この事件は「世論をかき乱し」、「最高裁の評判を不名誉なものにした」からだという。彼女はシカゴ・トリビューン紙に対し、「最高裁は『この件は受理しない、さようなら』と言うべきだったのかもしれない。フロリダの選挙管理当局が実際にはきちんと仕事をしておらず、混乱を招いていたことが判明した。そしておそらく、最終的には最高裁が問題をさらに悪化させたのだろう」と語った。[ 118 ] [ 119 ]
最高裁判事退任後も、オコナーは引き続き全額の給与を受け取り、少なくとも1人の法律事務官を擁する事務所を維持し、非常勤判事として連邦地方裁判所や控訴裁判所で事件を審理した。[ 120 ] 2008年までに、オコナーは第2、第8、第9巡回区の事件を担当した。[ 121 ] [ 122 ]オコナーは、後に最高裁が審理したアリゾナ州の投票権事件を審理した。[ 120 ]アリゾナ州対アリゾナ州部族間評議会事件では、7対2の多数決でオコナーと第9巡回区の他の判事らの判決が支持され、アリゾナ州の投票登録法の条項が無効とされた。[ 123 ]オコナーは2015年10月の会期には法律事務官を雇ったが、次の会期には雇わなかった。[ 124 ] [ 125 ]

オコナーは2005年に全米行政アカデミーの名誉フェローに選出された。[ 126 ]同年10月、オコナーはウィリアム・アンド・メアリー大学の第23代総長という、主に儀礼的な役割を引き受けた。[ 127 ]オコナーは2012年までその職を務めた。[ 128 ] [ 26 ]オコナーは米国議会によって任命された2006年イラク研究グループのメンバーであった。[ 129 ] 2006年からロックフェラー財団の理事を務めた。[ 130 ] [ 131 ]オコナーは、1607年にバージニア州ジェームズタウンに植民地が設立されてから400周年を記念するジェームズタウン2007記念式典の議長を務めた。 [ 132 ]オコナーにちなんで名付けられたサンドラ・デイ・オコナー司法の現状プロジェクトは、2006年から2008年まで司法の独立に関する年次会議を開催した。[ 133 ]オコナーは、アメリカ哲学協会とアメリカ芸術科学アカデミーの両方の会員であった。[ 5 ] [ 7 ]
2006年、オコナーは著名な客員法学者としてアリゾナ大学のジェームズ・E・ロジャース法科大学院で最高裁判所に関する講座を担当した。 [ 134 ] 2006年4月5日、アリゾナ州立大学は彼女を称え、法科大学院をサンドラ・デイ・オコナー法科大学院と命名した。[ 135 ]
オコナーは2013年に『Out of Order: Stories from the History of the Supreme Court』という本を執筆した。[ 136 ]
2006年5月15日、オコナーはウィリアム・アンド・メアリー法科大学院の卒業式で祝辞を述べ、司法の独立は「州レベルと国レベルの両方で深刻な攻撃を受けている」と述べた。[ 137 ] 2008年、オコナーはスタンフォード大学宗教生活局の初代ハリー・ラスバン客員研究員に任命された。2008年4月22日、彼女は学部生時代と法曹界でのキャリア形成に影響を与えたスタンフォード法科大学院の元教授を称え、「有意義な人生についてのハリーの最後の講義」を行った。[ 138 ] 2014年9月17日、オコナーはテレビ番組「ジェパディ! 」に出演し、番組で取り上げられた「最高裁判所」というカテゴリーにビデオで回答した。同日、ニューハンプシャー州コンコードで、彼女は元同僚のデイビッド・スーテル判事と共に、米国における有意義な市民教育の重要性について講演を行った。 [ 139 ]
2009年2月、オコナーは、ほとんどの若いアメリカ人が政府の仕組みについて知識が不足していることを懸念し、生徒や教師にインタラクティブな公民教育を提供するウェブサイト「Our Courts」を立ち上げた。彼女はまた、リー・H・ハミルトンと共に「学校の市民的使命キャンペーン」の共同議長も務めた。[ 140 ] 2009年3月3日、オコナーは風刺テレビ番組「ザ・デイリー・ショー・ウィズ・ジョン・スチュワート」に出演し、ウェブサイトを宣伝した。2009年8月、ウェブサイトに2つのオンラインインタラクティブゲームが追加された。[ 141 ]この取り組みは拡大し、 2010年5月にiCivicsとなり、中高の教師向けに無料の授業計画、ゲーム、インタラクティブビデオゲームを提供するようになった。[ 142 ] 2015年までに、iCivicsのゲームには72,000人の教師が登録ユーザーとして登録され、ゲームは3,000万回プレイされた。[ 143 ]
オコナーは、米国憲法を専門とする博物館であるフィラデルフィアの国立憲法センターの理事を務めた。 [ 144 ] [ 145 ] 2015年11月までに、オコナーは同センターの名誉理事となった。[ 146 ] 2013年4月、全国的な司法改革擁護団体であるジャスティス・アット・ステークの理事会は、オコナーが名誉会長として同団体に加わることを発表した。[ 147 ]
2009年、オコナーは、現在サンドラ・デイ・オコナー研究所として知られる501(c)(3)非営利団体を設立した。そのプログラムは、市民的対話、市民参加、および公民教育の促進に専念している。[ 148 ] [ 149 ] 2019年、オコナー研究所が管理するアリゾナ州にある彼女のかつてのアドベ造りの住居が、国家歴史登録財に登録された。[ 150 ] 2022年、研究所は多世代デジタルプラットフォームであるCivics for Lifeを立ち上げた。[ 151 ]
オコナーはフェニックス・ジュニアリーグの会員であり会長でもあった。[ 152 ]
オコナーは、国立市民対話研究所(NICD)の国家諮問委員会の創設共同議長を務めた。[ 153 ]この研究所は、2011年に元下院議員ギャビー・ギフォーズが銃撃され、6人が死亡、13人が負傷した事件を受けて、アリゾナ大学に設立された。 [ 154 ]
最高裁判事に任命されると、オコナーと夫はワシントンDCのカロラマ地区に引っ越した。オコナー夫妻はワシントンDCの社交界で活発に活動した。オコナーは余暇にテニスやゴルフを楽しんだ。[ 17 ]彼女は米国聖公会の洗礼を受けた信者だった。[ 155 ]
オコナーは1988年に乳がんの治療に成功し、同年には虫垂切除手術も受けた。 [ 156 ]同年、ジョン・オコナーはワシントンDCの法律事務所ミラー&シュヴァリエを辞め、ワシントンDCとフェニックスを行き来する業務に就いた。[ 17 ]
彼女の夫は2009年に亡くなるまで約20年間アルツハイマー病を患っており[ 29 ] 、彼女はこの病気の啓発活動に携わるようになった。裁判所を退任後、オコナーはアリゾナ州フェニックスに戻った[ 16 ]。
2013年頃、オコナーの友人や同僚は、彼女が物忘れがひどくなり、口数も減っていることに気づいた。[ 22 ]: 399-400 2017年までに、背中の問題で車椅子を使う必要が生じ、介護付き住宅に移り住んだ。[ 22 ]: 401 2018年10月、オコナーは認知症の初期段階と診断されたことを公表し、事実上公職から引退することを発表した。[ 26 ] [ 157 ]
2016年5月7日、彼女の妹であるアン・デイは、アリゾナ州ツーソンで飲酒運転の車との衝突事故により死亡した。 [ 158 ]
2023年12月1日、オコナーはフェニックスで、進行性認知症と呼吸器疾患に関連する合併症により93歳で死去した。[ 159 ] [ 107 ] [ 160 ]彼女の死後、ジョン・ロバーツ最高裁判所長官は声明の中で、彼女を「市民教育の雄弁な擁護者」であり「法の支配の断固たる独立擁護者」と呼んだ。[ 161 ]ジョー・バイデン大統領は、彼女は「アメリカの象徴」であり、公共サービスと「独立した司法というアメリカの根幹の原則」に献身していたと述べた。[ 162 ] iCivics理事長のラリー・クレイマーは、オコナーは「親切で寛大」であり、iCivicsは彼女の「発案」だったと伝えた。[ 161 ]
オコナーは2023年12月18日に最高裁判所の大ホールに安置された。 [ 163 ]翌日、ワシントン大聖堂で葬儀が行われ、彼女を追悼した。[ 164 ]
オコナーは、最高裁判所初の女性判事として、またブッシュ対ゴア事件の5対4の判決で決定票を投じ、ジョージ・W・ブッシュに大統領の座をもたらしたことで特に記憶されている。[ 165 ] [ 166 ] 全体として、彼女は最高裁判事としての任期をレーガン支持者として始めたが、後に世論により合致する判決へと裁判所を導こうとした。[ 107 ] [ 167 ]オコナーの法理上の遺産は、サミュエル・アリートが後任として任命されたことでほぼ覆されたと主張する人もいる。[ 168 ] [ 167 ]
2019年3月、歴史家でジャーナリストのエヴァン・トーマスは、インタビューや彼女のアーカイブを基にオコナーの生涯を詳細に記した回顧録を出版し、ニューヨーク・タイムズのベストセラーとなり、ロサンゼルス・タイムズ・ブック賞の最終候補にもなった。[ 169 ]
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レディース・ホーム・ジャーナル誌は
、文化的影響力、経済的影響力、業績、知性、影響力、知性、政治的ノウハウ、持続力に基づいて、最も影響力のある女性30人をランク付けしている。ヒラリー・ロダム・クリントン上院議員は、オプラ・ウィンフリー、最高裁判事サンドラ・デイ・オコナー、マーサ・スチュワート、バーバラ・ウォルターズに次いで5位にランクインしている。
元判事のサンドラ・デイ・オコナーは、1989年にダン・クエール副大統領の就任宣誓を行った最初の女性である。
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