ゲルマン祖語

ゲルマン祖語
PGmc、共通ゲルマン語
再建	ゲルマン語族
地域	北西ヨーロッパ
時代	紀元前 500年頃～紀元後200年頃
復元された 祖先	インド・ヨーロッパ祖語
低次の再構成	西ゲルマン祖語 ノルウェー祖語（証明済み） 東ゲルマン祖語

ゲルマン祖語（略称PGmc、共通ゲルマン語とも呼ばれる）は、インド・ヨーロッパ語族のゲルマン語派の再構築された 祖語である。

ゲルマン祖語は、紀元前5世紀から紀元後5世紀の間に、前ゲルマン祖語から西ゲルマン語、東ゲルマン語、北ゲルマン語の3つのゲルマン語派に発展した。^[1]これらのうち北ゲルマン語は、他の言語、特に西ゲルマン語方言から派生したイングヴァエオニア語族（英語を含む）とかなり長い間接触を続けており、ノルウェー語とも接触を保っていた。 [ ^2]

ゲルマン祖語の特徴は、グリムの法則で説明されるプロセスが完了したことです。これは、インド・ヨーロッパ祖語の方言としての地位から、徐々に別の言語へと分岐するまでの間に発生した一連の音の変化です。共通ゲルマン語時代の終わりは、西暦4世紀の移住時代の始まりとともに訪れます。

代替用語「ゲルマン祖語」は、北欧の青銅器時代から北ヨーロッパのローマ以前の鉄器時代（紀元前2千年紀から1千年紀）にわたる、より広い範囲の言語的発展を含めるために使用される可能性があり、「先ゲルマン語」（PreGmc）、「初期ゲルマン祖語」（EPGmc）、「後期ゲルマン祖語」（LPGmc）が含まれます。^[3]ゲルマン祖語はゲルマン語族の最も最近の共通祖先の再構築のみを指しますが、ゲルマン祖語は、ゲルマン祖語となるインド・ヨーロッパ祖語の方言が数千年にわたってたどった旅全体を指します。

ゲルマン祖語は、現存する完全なテキストによって直接証明されておらず、比較法によって再構築されてきた。しかし、初期のルーン文字の碑文（具体的には、紀元前2世紀のヴィモーゼ碑文と、紀元前2世紀の非ルーン文字のネガウ兜碑文）^[4]や、ローマ帝国時代の個々の単語の転写（特にタキトゥスの『ゲルマニア』、紀元後90年頃^{[注 1]} ）には、（後期）ゲルマン祖語の断片的な直接的な証拠がある。

ゲルマン祖語は、北ヨーロッパのローマ時代以前の鉄器時代に、先ゲルマン祖語から発展した。ゲルマン基底仮説によれば、漏斗型ビーカー文化などの非インド・ヨーロッパ語族文化の影響を受けた可能性があるが、グリムの法則として知られるゲルマン語族の音変化は、インド・ヨーロッパ語族の他の分派から離れた非基底的発展を示している。^{[説明が必要] [注 2]}ゲルマン祖語自体は紀元前500年頃以降に話されていた可能性があり、 [ ^{9]紀元後2世紀以降の}ノルウェー祖語は、再構築されたゲルマン祖語にかなり近いが、ゲルマン語とインド・ヨーロッパ祖語を分ける他の共通の革新は、北欧青銅器時代を通じて先ゲルマン祖語の話者に共通の歴史があることを示唆している。

ゲルマン祖語は、スカンジナビア南部（デンマーク、スウェーデン南部、ノルウェー南部）とドイツ最北部のシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州およびニーダーザクセン北部、ゲルマン諸部族の原郷（原郷）で発達した。 ^[10]インド・ヨーロッパ語族は紀元前3千年紀半ばにコルドバ文化とともにスカンジナビア南部に初めて到達し、紀元前2千年紀初期までに北欧青銅器文化へと発展した可能性がある。 ^[要出典]マロリーによれば、ゲルマン学者は「一般的に同意している」のは、証明されているすべてのゲルマン方言の祖語であるゲルマン祖語の原郷（原郷）が、主にヤストルフ文化の範囲に相当する地域に位置していたということである。^{[11] [12] [13] [注 3]}

ローマ時代以前の鉄器時代（紀元前5世紀から1世紀）の初期のゲルマン民族の拡大により、ゲルマン祖語話者は大陸ケルト語のラ ・テーヌ圏と接触することになった。ゲルマン祖語には多くのケルト語からの借用語が確認されている。^[14]紀元1世紀までには、ゲルマン民族の拡大は南部のドナウ川とライン川上流域に達し、ゲルマン民族が初めて歴史の記録に登場した。ほぼ同じ時期に、ヴィスワ川の東にまで広がり（オクシヴィエ文化、プシェヴォルスク文化）、ゲルマン民族は初期スラヴ文化と接触した。これはスラヴ祖語における初期のゲルマン民族からの借用語に反映されている。

3 世紀までに、後期ゲルマン祖語の話者は、ライン川からドニエプル川まで約 1,200 km (700 マイル) にわたってかなりの距離に拡大しました。この時代は、後期ゲルマン祖語の分裂と (歴史学に記録されている)ゲルマン人の移住の始まりを示しています。

ゲルマン語で書かれた完全な文章のうち最も古いものは、ルーン文字の碑文（チューン・ルーン石碑など）に記されたもので、紀元後2世紀^[15]、紀元後300年頃[ ^{16]、あるいは紀元後1世紀[17] [18]}と様々である。これらの文章の言語はノルウェー祖語として知られているが、その頃のノルウェー祖語から後期共通ゲルマン語を区別することは、主に慣習によるものである。ゲルマン語で記録された最初のまとまったテキストはゴート語聖書で、紀元後4世紀後半に、迫害を逃れて348年にスキタイからモエシアに移住したテルヴィング朝ゴート族キリスト教徒の東ゲルマン語方言で書かれたものである。初期西ゲルマン語のテキストは、フランク人のベルガッケル・ルーン文字の碑文に始まる紀元前5世紀から利用可能である。

祖先であるインド・ヨーロッパ祖語から始まったゲルマン祖語の祖先形態からの進化は、以前の言語を話す地理的に近い一部の人々の間で別個の共通言語が発達したことから始まり、祖語話者がほぼ独立した話し方をする別々の集団に分散したことで終わった。この2つの時点の間に、多くの音声変化が起こった。

歴史言語学に適用される系統発生学には、言語の進化的系統発生が含まれます。系統発生学の問題は、言語進化の樹形モデルにおいて、どの特定の樹形が、共通言語または祖語 (樹形の根) から証明された言語 (樹形の葉) への言語族のすべてのメンバーの系統発生経路を最もよく説明するかという問題です。ゲルマン語族は、祖語を根とする樹形を形成します。祖語はインド・ヨーロッパ語の樹形の枝であり、その根には祖語インド・ヨーロッパ語があります。接触言語からの語彙項目の借用により、インド・ヨーロッパ語族内のゲルマン語族の相対的位置は、インド・ヨーロッパ語族の他の枝の位置よりも不明瞭になっています。歴史言語学の発展の過程で、さまざまな解決策が提案されましたが、どれも確実ではなく、すべて議論の余地があります。

言語族の進化史において、言語学者は、言語が分岐するにつれてコミュニティが効果的な接触を維持していない場合にのみ、遺伝的「ツリーモデル」が適切であると考えている。初期のインド・ヨーロッパ語族は、異なる系統間の接触が限られており、ゲルマン語族のサブファミリーは、その特徴のいくつかが直接の祖先からではなく、進化の初期に近隣の言語族から獲得されたため、ツリーのような振る舞いをあまり示さなかった。西ゲルマン語族の内部多様化は、特にツリーのようなやり方で発展しなかった。^[19]

ゲルマン祖語は紀元前500年頃に始まったと一般的に認められている。^[9]インド・ヨーロッパ祖語の終焉から紀元前500年までの間の仮説上の祖先は先ゲルマン祖語と呼ばれる。これをゲルマン祖語のより広い意味に含めるかどうかは用法の問題である。

ウィンフレッド・P・レーマンは、ヤーコブ・グリムの「最初のゲルマン語音変遷」、またはグリムの法則と、ヴェルナーの法則^{[注 4]} （主に子音に関係し、何十年にもわたってゲルマン祖語を生み出したと考えられていた）をゲルマン祖語以前のものとみなし、「上限」（つまり、より初期の境界）は、アクセントまたは強勢を単語の語根音節、典型的には第1音節に固定することであると主張した。^[20]インド・ヨーロッパ祖語は、「高音と低音の交替」^{[21]からなる可動}ピッチアクセントと、単語の音節の長さに基づく一連の規則によって決定される位置の強勢を特徴としていた。

強勢の固定は、強勢のない音節の音の変化をもたらした。レーマンにとって「下限」は、強勢のない音節の末尾の -a または -e の脱落であった。例えば、後代イエ語の* wóyd-e > ゴート語のwait、「知っている」。 エルマー・H・アントンセンは上限についてはレーマンに同意したが^[22]、後に-a が脱落していないことを示すルーン文字の証拠を発見した: ékwakraz … wraita、「私、ワクラズ、… (これを) 書いた」。彼は「したがって、ゲルマン祖語の新しい下限を探さなければならない」と述べている^[23]。

アントンセン自身の体系では、ゲルマン祖語を初期段階と後期段階に分けます。初期段階には強勢の固定とそれに伴う「自発的な母音変化」が含まれ、後期段階は母音と子音の変化を規定する10の複雑な規則によって定義されます。^[24]

紀元前250年までに、ゲルマン祖語は5つのゲルマン語グループに分かれ、西と北にそれぞれ2つ、東に1つありました。^{[6] [ページが必要]}

インド・ヨーロッパ祖語の終焉からゲルマン祖語が互いに理解できない方言に分裂し始めるまでの広い意味でのゲルマン祖語の歴史において、以下の変化が起こったことが知られているか、あるいは起こったと推定されています。変化はおおよそ時系列順にリストされており、以前の変化の結果に作用した変化はリストの後半に記載されています。区別された段階と各段階に関連する変化は、Ringe 2006 の第 3 章「ゲルマン祖語の発展」に大きく依存しています。Ringe は標準的な概念と用語を要約しています。

この段階は、おそらくまだインド・ヨーロッパ祖語方言連続体の一部を形成していたときに、明確な言語の分離から始まりました。この段階には、おそらく地域的な接触を通じて、他のインド・ヨーロッパ語族とさまざまな程度で共有された多くの革新が含まれており、他の方言との相互理解はしばらく維持されていたでしょう。それでも、方言であれ言語であれ、独自の道を歩んでいました。

この段階は、喉頭音を失い、5つの長母音と6つの短母音、および1つまたは2つの長すぎる母音を持つインド・ヨーロッパ祖語の方言として進化し始めた。子音体系は口蓋軟口蓋音と喉頭音を除いたインド・ヨーロッパ祖語の体系のままであったが、音節共鳴音の喪失により、この言語はインド・ヨーロッパ祖語本来の言語とは著しく異なっていた。インド・ヨーロッパ祖語の他の子孫との相互理解は依然として存在していたかもしれないが、無理があっただろう。この時期は、ゲルマン語が他のインド・ヨーロッパ言語から決定的に分離し、現在この分野を際立たせると考えられている音の変化のほとんどを含む、ゲルマン語本来の始まりとなった時期である。この段階には、さまざまな子音と母音の変化、インド・ヨーロッパ祖語から受け継いだ対照的なアクセントの喪失、語根の最初の音節の均一なアクセント、および結果として生じた強勢のない音節の縮小の始まりが含まれていた。

この段階までに、ゲルマン語派は独自の分派として出現し、後の子孫がゲルマン語派の言語であると認識できるような多くの音の変化を経験していた。子音の目録は破裂音の多いシステムから摩擦音を主とするシステムに移行し、PIEの移動ピッチアクセントは予測可能な強勢アクセントに置き換えられ、2つの母音が融合した。強勢アクセントによって強勢のない音節がすでに侵食され始めており、これは子孫に引き継がれることになる。言語の最終段階には、方言に分裂するまでの残りの発達が含まれ、最も顕著なのは鼻母音の発達と、ゲルマン語のもう1つの特徴 であるウムラウトの始まりである。

他の（既知の）言語からゲルマン祖語への借用語、またはゲルマン祖語から他の言語への借用語は、ゲルマン音声法が作用した相互の相対的な日付を特定することができます。借用語と音声法の日付は正確にはわかっていないため、借用語を使用して絶対的な年代順または暦年順を確立することはできません。

ケルト語からの借用語のほとんどは、ゲルマン語音移りの前か最中に作られたようです。^{[14] [27]}例えば、一つの例である* rīks 「支配者」は、ケルト語の* rīxs「王」（語幹* rīg-）から借用され、 g → kとなっています。^{[28]ペルシア語の*} ē → ī はゲルマン語ではなくケルト語に典型的であるため、明らかに土着語ではありません。もう一つの例である* walhaz「外国人、ケルト人」は、ケルト族の部族名Volcaeから来ており、 k → h、o → aとなっています。その他のケルト語からの借用語としては、 * ambahtaz「召使い」、* brunjǭ 「鎖かたびら」 、 * gīslaz「人質」、* īsarną「鉄」、* lēkijaz「治療者」、* laudą「鉛」、* Rīnaz「ライン」、* tūnaz、tūną「要塞化された囲い」などがある。^{[注 5]これらの借用語は、ケルト人が中央ヨーロッパを支配していたケルトの}ハルシュタット文化と初期ラ・テーヌ文化の間に借用されたものと思われるが、その期間は数世紀に及ぶ。

東イラン語からは、* hanapiz「麻」（ホータン語の kaṃhā、オセット語の gæn(æ)「亜麻」と比較）、^[29] * humalaz、humalǭ「ホップ」（オセット語のxumællægと比較）* keppǭ ~ skēpą「羊」（ペルシャ語のčapiš「1歳の子ヤギ」と比較）* kurtilaz「チュニック」（オセット語のkʷəræt「シャツ」を参照）* kutą「小屋」（ペルシャ語のkad「家」と比較）* paidō「外套」^[30] * paþaz 「道」（アヴェスター語の pantā、属名pathōと比較）* wurstwą「仕事」（Av vərəštuuaと比較） [31] * paþaz「道」 ^{[注 6]}これらの言葉は、ウクライナ平原のスキタイ人から直接伝えられた可能性がある。スキタイ人の一団はドナウ川を経由して中央ヨーロッパに入り、カルパティア盆地でヴェケルズグ文化を創った（紀元前6世紀から5世紀）。あるいは、同じルートをたどったサルマティア人との接触によって伝えられたのかもしれない。^[31]確かではないが、* marhaz 「馬」はスキタイ・サルマティア語から直接借用されたか、ケルト人の仲介を通じて借用されたかである。

ゲルマン語族の言語に隣接する地域で話されている非ゲルマン語族の言語には、ゲルマン祖語から借用されたと考えられる多数の借用語が知られています。

最も大きな影響を受けたのはフィン語族で、数百ものゲルマン祖語または前ゲルマン祖語からの借用語を受け入れています。^{[32] [33]}よく知られている例としては、PGmc * druhtinaz「軍閥」（フィンランド語のruhtinasを参照）、* hrengaz（後に* hringaz）「指輪」（フィンランド語のrengas、エストニア語のrõngasを参照）、^[34] * kuningaz「王」（フィンランド語のkuningas）、^[4] * lambaz「子羊」（フィンランド語のlammas）、^[35] * lunaz「身代金」（フィンランド語のlunnas）などがあります。^[36]

サミック語族、バルト語族、スラブ語族への借用語も知られています。

ゲルマン祖語における基質という用語は、インド・ヨーロッパ祖語から派生したものではないと思われる語彙項目と音韻要素を指す。基質理論は、これらの要素はインド・ヨーロッパ人の間に留まり、自らの言語の要素を持ち込むほどの影響力を持っていた以前の集団から来たものだと仮定している。非インド・ヨーロッパ語基質の理論は、ジークムント・ファイストによって初めて提唱され、彼はゲルマン祖語の語彙項目の約3分の1が基質から来ていると推定した。^{[注 7]}

テオ・ヴェネマンは、ゲルマン語にバスク語の基質とセム語の 上位構造があると仮説を立てたが、彼の推測も関連分野の専門家からは一般的に否定されている。^[37]

この記事では、ゲルマン祖語の再構築された形式を転写するために、次の規則が使用されています。

• 有声阻害音はb、d、gとして現れます。これは、基礎となる音素が破裂音/b/、/d/、/ɡ/ 、または摩擦音/β/、/ð/、/ɣ/であると特別に分析されていることを意味するものではありません。他の文献では、これらはバー付きの書記素として書かれ、ƀ、đ、ǥになることがあります。
• 無声摩擦音はf、þ、h（おそらく/ɸ/、/θ/、/x/）として現れます。/x/ はゲルマン祖語自体の後期の特定の位置で/h/になった可能性があります。 /xʷ/も同様で、これは後にいくつかの環境で/hʷ/または/ʍ/になりました。
• 唇軟口蓋音はkw、hw、gwと発音されます。これは、単独の音（例：/kʷ/、/xʷ/、/ɡʷ/）またはクラスター音（例：/kw/、/xw/、/ɡw/）として特別に分析されることを意味するものではありません。
• yod 音はj /j/として発音されます。インド・ヨーロッパ祖語ではこの音を表す通常の慣例はyです。jの使用は音の発音に実際の変化を意味するものではありません。
• 長母音は文字の上にマクロンを付けて表します（例：ō）。区別が必要な場合は、/ɛː/と/eː/ はそれぞれē¹とē²と表記します。ē¹はæまたはǣと表記されることもありますが、ここではそうではありません。
• 長すぎる母音は、 ôのように曲折アクセント記号とともに表されます。他の文献では、長すぎる母音はō̄のように二重のマクロンで表されることがよくあります。
• ここでは、ドン・リンゲの用法に従い、鼻母音はオゴネクで表記されます（例： ǫ̂ /õːː/）。文学では、鼻母音は単にnで表すのが最も一般的です。しかし、これでは単語末の鼻母音と単語末の規則母音の後に/n/が続くものとが混同される可能性がありますが、この区別は音韻的でした。一部の資料では、チルダ（ã、ĩ、ũ ...）も使用されています。
• 二重母音は、 ai、au、eu、iu、ōi、ōu、そしておそらくēi、ēuと表記される。^[38]しかし、対応する半母音が直後に続く場合は、ajj、aww、eww、iwwと表記される。uは、母音とjの間にある場合はwと表記される。この表記法は、Ringe 2006の使用法に基づいている。
• 長母音の後に高母音でない母音が続く場合は、別々の音節であり、ここでもそのように表記されます。ただし、 īはijと表記されます。

下の表^[6]は、ゲルマン祖語の子音音素を、再構成された発音順に並べ、分類したものです。音素を囲む斜線は、わかりやすくするために省略しています。2 つの音素が同じボックスに表示される場合、各ペアの最初の音素は無声音、2 番目の音素は有声音です。括弧で囲まれた音素は異音を表し、それ自体は独立した音素ではありません。音の説明と用語の定義については、列見出しと行見出しのリンクをたどってください。^{[注 8]}

注:

1. [ŋ]は軟口蓋阻害音の前では/n/の異音であった。
2. [ŋʷ]は唇軟口蓋阻害音の前では/n/の異音であった。
3. [β]、[ð]、[ɣ]は特定の位置にある/b/、/d/、/ɡ/の異音であった（下記参照）。
4. fと書かれた音素は、おそらくゲルマン祖語では両唇摩擦音 ( /ɸ/ )として実現されていた。その証拠として、ゴート語では語末のb (中間的には有声摩擦音を表す) がfに無声化し、古ノルド語の綴りではaptr [ɑɸtr]のように、 /t/の前の両唇摩擦音実現を表すために、より一般的なfではなく文字pが使用された。

グリムの法則をゲルマン祖語以前に当てはめると、元のインド・ヨーロッパ語の破裂音の連鎖的変化となる。ヴェルナーの法則は、グリムの法則が無声摩擦音を予測するところで有声摩擦音が現れるという、グリムの法則の例外の範疇を説明する。この矛盾は、元のインド・ヨーロッパ語の単語のアクセントの配置によって決まる。

p、t、k は、摩擦音（ sなど）や他の破裂音（ゲルマン語のスピラント法によって摩擦音に変換された）の後ではグリムの法則を適用されなかった。例えば、ラテン語（元のt）にはstella「星」やoctō「八」があるが、中期オランダ語にはsterやacht（変化しないt）がある。^[39]この元のt は有声子音のtが変化したものと融合した。つまり、/t/の例のほとんどは、元の/t/か変化した/t/のいずれかに由来している。

（ゲルマン祖語の子音目録における同様の変化により、後に高地ドイツ語が生まれた。マクマホンは次のように述べている。^[40]

「グリムの法則とヴェルナーの法則は、共にゲルマン語の第一子音変遷を形成します。2番目で、年代的に後の第二ゲルマン語の第二子音変遷は、ゲルマン祖語の無声破裂音にのみ影響を及ぼし、ゲルマン語を2つの方言、すなわち北部の低地ドイツ語と南部の高地ドイツ語に分割しました」

ヴェルナーの法則は、通常、グリムの法則を時間的にたどる形で再構成され、無声摩擦音/s/、/ɸ/、/θ/、/x/ は、アクセントのない音節が前に来ると有声になると述べている。変化当時のアクセントは、インド・ヨーロッパ祖語から受け継いだもので、自由でどの音節にも発生する可能性がありました。たとえば、PIE *bʰréh₂tēr > PGmc. * brōþēr 'brother' ですが、PIE *meh₂tḗr > PGmc. * mōdēr 'mother' です。ヴェルナーの法則に従って一部の/s/が有声化された結果、新しい音素/z/が生まれました。 ^[6]グリムとヴェルナーの法則の後、ゲルマン祖語は継承された対照アクセントを失い、すべての単語は語根音節に強勢が置かれるようになりました。接頭辞が付かない限り、これは通常最初の音節でした。

印欧祖語の対照アクセントの喪失により、ヴェルナーの法則によって生み出された子音交替の条件付け環境が失われた。この条件付け環境がなければ、交替の原因はもはや母語話者には明らかではなかった。単なる音声上の音の変化として始まった交替は、次第に文法的な性質を帯びるようになり、grammatischer Wechselとして知られる文法的な音交替につながった。単一の単語について、文法上の語幹は、その文法上の格や時制に応じて異なる子音を表すことができる。このシステムの複雑さの結果として、これらの音の大幅な平準化は、ゲルマン語時代だけでなく、後の娘言語でも起こった。すでにゲルマン祖語では、名詞の交替のほとんどが、単語のすべての形式で一貫してどちらか一方の音のみになるように平準化されていたが、いくつかの交替は保存され、後に娘言語で平準化された（ただし、それぞれで異なる）。名詞と動詞の語尾の変化も平準化され、通常は名詞の有声変化が優先されましたが、動詞では分裂が残り、接尾辞のない（強）動詞は有声変化を受け取り、接尾辞のある（弱）動詞は無声変化を受け取りました。強動詞の現在と過去の変化は一般的であり、ゲルマン祖語では平準化されず、今日までいくつかのゲルマン言語で残っています。

音の変化から生まれた子音の中には、周囲の音に応じて異なる発音（異音）をしたものがあると考えられている。元の/k/や/kʷ/に関して、トラスクは次のように述べている。^[41]

「結果として生じた/x/または/xʷ/ は、語頭の位置で/h/と/hʷ/に短縮されました。」

表に挙げられている子音の多くは、状況によっては長く発音されたり、長音化されたりする可能性があり、これはいくつかの子音言語で二重の文字として現れることから推測される。この現象は二重音化と呼ばれる。クレーヘンマンは次のように述べている。^[42]

「当時、ゲルマン祖語にはすでに長子音がありましたが、それは単語の中間でのみ短子音と対比されていました。さらに、長子音はあまり頻繁には現れず、短母音の後の母音間でのみほとんど出現しました。」

有声音素/b/、/d/、/ɡ/、/ɡʷ/は、環境によっては破裂音の発音で、また環境によっては摩擦音の発音で再現される。異音のパターンは完全には明らかではないが、一般的にはスペイン語などの言語における有声阻害音のパターンに似ている。^[43]ヴェルナーの法則（上記参照）の有声摩擦音は、語頭以外の位置でのみ発生し、摩擦音異音の/b/、/d/、/ɡ/、/ɡʷ/と融合した。古い説明では、これらの音はもともと摩擦音であり、後に状況によっては破裂音に「固まった」と示唆する傾向があった。しかし、リンゲは、この考えは主に古い音韻理論の理論内部の考察によるものであり、現代の理論では異音は最初から存在していた可能性も同様にあると指摘している。^[44]

3 つの有声音素/b/、/d/、/ɡ/ はそれぞれ他の音素と若干異なる異音パターンを持っていますが、一般的に破裂音は「強い」位置 (単語の最初とクラスター) で発生し、摩擦音は「弱い」位置 (母音の後) で発生します。より具体的には、次のようになります。

• 語頭の/b/と/d/は破裂音[b]と[d]であった。
• しかし、多くの証拠から、語頭の/ɡ/ は[ɣ]であり、その後、多くの言語で[ɡ]に発展したことが示されています。これは、アングロ・フリースラント語や他のイングヴェイ語派の言語の発展から最も明らかです。現代オランダ語の南部方言(リンブルフ州、ブラバント州、南ヘルダーラント州、およびほとんどのフラマン語方言の話者など)では、この位置で[ɣ]の音を今でも保持しています。 (ただし、主流のランドスタッド方言のような他のほとんどの西部および北部オランダ語方言では、歴史的に区別されていた音素⟨g⟩ [ɣ] と ⟨ch⟩ [x] が、硬い g (オランダ語では「harde g」)、つまり無声の口蓋垂摩擦音[χ] に統合されています。)
• 破裂音は同有機鼻音の後に現れた： [mb]、[nd]、[ŋɡ]、[ŋʷɡʷ] 。これは有声唇軟口蓋音[ɡʷ]がまだ出現できる唯一の場所であった。
• 二重音化する場合、破裂音[bb]、[dd]、[ɡɡ]のように発音されます。この規則は、少なくとも初期の西ゲルマン語族では適用され続けました。西ゲルマン語の二重音化では、以前の有声摩擦音から二重破裂音が生成されていたためです。
• /d/ は/l/または/z/ の後では[d]でした。/d/が/r/ の後に続くかどうかについては、証拠が矛盾しています。ゴート語のwaurd「単語」では破裂音として現れますが (無声化の* waurþではない)、古ノルド語のorðでは摩擦音として現れます。西ゲルマン語では、 /d/ はどの位置でも[d]に硬化します。
• 他の位置では、摩擦音は母音と二重母音の後に単独で発生し、 /b/と/ɡ/の場合は非鼻音の後に発生します。

唇軟口蓋音は、以下の追加の変化の影響を受けます。

1. PIE のboukólos 規則は、ゲルマン祖語でも表層フィルターとして機能し続けている。新しく生成された環境では、唇軟口蓋音が/u/の次に出現した場合、それは直ちに普通の軟口蓋音に変換された。これにより、特定の動詞パラダイムに変化が生じた。例えば、 * singwaną [siŋʷɡʷɑnɑ̃]「歌う」と* sungun [suŋɡun] 「彼らは歌った」である。どうやら、この脱唇音化は/un/に続く唇軟口蓋音でも発生しており、この言語には唇音異音[ŋʷ]もあったことを示している。この場合、 [uŋʷxʷ]、[uŋʷkʷ]、[uŋʷɡʷ] のクラスター全体が[uŋx]、[uŋk]、[uŋɡ]に脱唇音化されている。^[45]
2. （初期）ゲルマン祖語の/ɡʷ/には少なくとも3つの異なる結果があった。/n/ の後ではそれが保存される（例：* sangwaz 「歌」）。/ u/の隣で/r/ の前では、頭位で/g/に脱唇音化される（例：* gudą「神」、* grindaną「挽く」）。他のすべての位置では、/ɡʷ/ は通常/w/ になる（例：* warmaz「暖かい」、* snaiwaz「雪」、* neurô 「腎臓」）。頭位で/ɡʷ/が/b/から音変化したという証拠はわずかである。^[46]

こうしたさまざまな変化は、しばしば複雑な変化につながりました。たとえば、* sehwaną [ˈsexʷɑnɑ̃]「見る」、* sēgun [ˈsɛːɣun]「彼らは見た」（直説法）、* sēwīn [ˈsɛːwiːn]「彼らは見た」（接続法）などです。これらは、さまざまな娘言語でそれぞれ異なって再分析され、規則化されました。

クルーネン（2011）は、子音段階化という名前で、ゲルマン祖語の子音変異のプロセスを仮定している。^[47]（これは、19世紀以来子音段階化としても知られている、近隣のサミック語族とフィン語族で起こっている子音変異プロセスとは異なる。）ゲルマン祖語の子音段階化は、ゲルマン方言のいずれにも直接証明されていないが、 n語幹とōn動詞の語根における特定の方言の不一致に基づいて再構築される可能性がある。

通時的に、ゲルマン語における子音階の増加は、クルーゲの法則によって説明できる。この法則によれば、二重音は強勢のある音節で破裂音に続いて鼻音が続く音から生じる。この音法則はn語幹とōn動詞のパラダイムの一部でのみ機能したため、同じパラダイムで二重音と非二重音の交替を生じた。これらは、ゲルマン語系の娘言語でさまざまな類推方法によってほぼ規則化された (例: Kroonen 2011)。

クルーゲの法則は、その定式化以来、その妥当性に異議が唱えられてきた。促音の発達は、「表現的促音化」という考え方によっても説明されてきた。^{[48] [49]}この考え方は今でも広く受け入れられているが、促音破裂音を含む多くの単語が「表現的」または「強意的」な意味を持たない理由を説明できない。^[50]この考え方は、規則的な音の法則を探るのではなく、心理言語学的要因やその他の不規則な行動を通じて音韻現象を説明しようとするため、「方法論的に不健全」であると評されてきた。^[51]

ゲルマン語の二重子音の起源については、歴史言語学において依然として論争の的となっており、現在のところ明確な合意はない。

ゲルマン祖語における等級化パラダイムの再構築により、古期英語のsteorra「星」< * sterran-対古期フリジア語のstera「id.」< * * steran-、ノルウェー語（dial.）のguva「揺れる」< * gubōn-対中高ドイツ語のgupfen「id.」< * guppōn-などの語根交替が、元の異形性の一般化であると説明される。関係するケースでは、これはn語幹名詞* sterō、属名。 * sterraz < ピエロ語の*h₂stér-ōn、*h₂ster-n-ós、およびōn動詞3単数形* guppōþi、3個複数を再構築することを意味する。* gubunanþi < *gʱubʱ-néh₂-ti、*gʱubʱ-nh₂-énti。

ゲルマン祖語には4つの短母音、^[52] 5つまたは6つの長母音、および少なくとも1つの「長すぎる」または「3母音」の母音がありました。母音の正確な音声品質は不明です。

注:

1. /e/ は、 /r/ の前では例外で、強勢のない音節には現れない。 /r/ の前では、後期ゲルマン祖語時代にはすでに/ɑ/に低下していた可能性がある。
2. /ɑ̃ː/、/ĩː/、/ũː/を除くすべての鼻母音は語末にのみ出現し、このうち/ĩː/のみが語末にも出現しました。語内鼻母音は/x/ の前でのみ出現し、それ以前の短母音 ( /ɑ/、/i/、/u/ ) に由来し、その後に/nx/が続きます。

PIE ə、a、o はPGmc aに統合され、PIE ā、ō はPGmc ōに統合されました。統合当時、母音はおそらく[ɑ]と[ɑː]、あるいは[ɒ]と[ɒː]でした。その後、長母音が [ɔː] に上げられる (おそらく丸められる) ことで音色が分化しました[要出典] 。ā が ōに^{上げられた}のは、ゲルマン祖語話者とローマ人との最古の接触より前には起こり得ないことが知られています。これは、ラテン語のRōmānī が後にゴート語でRumoneis (つまりRūmōnīs )として出現するという事実によって確認できます。リンゲは、借用当時、ラテン語āに最も近い音の母音はゲルマン祖語のāに似た母音（後にōになった）だったと説明している。そして、ゲルマン祖語には中高音の後母音がなかったため、ラテン語ōに最も近いのはゲルマン祖語のūであった：Rōmānī > * Rūmānīz > * Rūmōnīz > ゴート語のRumoneis。^[53]

āからōへの移行に続いて、-aja-シーケンスで母音間の/j/が失われたときに新しいāが形成された。これはまれな音素であり、ほんの一握りの単語にのみ出現し、最も顕著なのは第3弱クラスの動詞である。^[54]動作主名詞の接尾辞* -ārijaz（現代英語のbakerやteacherなどの単語の-er）は、この頃または直後にラテン語から借用された可能性が高い。

ゲルマン祖語には以下の二重母音が存在したことが知られています。

• 短縮形: /ɑu/、/ɑi/、/eu/、/iu/ （ /eu/の i-ウムラウトから）/i/または/j/ の前 ^[55]
• 長音: /ɔːu/、/ɔːi/、 (おそらく/ɛːu/、/ɛːi/ ) ^[56]

同じ音節または次の音節の/i/または/j/の前で/e/ > /i/に変化することに注目してください。これにより/ei/ （ /iː/になる）が削除されましたが、以前の/eu/から/iu/が作成されました。^[57]

ゲルマン祖語の二重母音は、印欧祖語の場合と同様に、母音と接近音の連続として分析することもできる。これは、/j/が* niwjaz （「新しい」）で失われなかった理由を説明しています。二重母音iuの2番目の要素は依然として根本的に子音であり、したがって、失われる条件付け環境が満たされなかったのです。これは、後の西ゲルマン語の二重化で、-wj-が他の子音（/r/を除く）と並行して-wwj-に二重化されるという事実によっても裏付けられています。^[58]

ゲルマン祖語には、長すぎる、あるいは三母音の長母音ô [ɔːː]とê [ɛːː]が2つあり、後者は主に副詞で使われた（cf. * hwadrê 'whereto, whither'）。^{[59]記録に残る言語のどれにも、このような母音は残っていない。これらの母音の再構築は}比較法によるもので、特に、他の方法では予測できない、再構成された長ōの最終音節での2方向の分裂を説明する方法として用いられた。この分裂は、いくつかの形態素では予想外に長音のままであったが、他の形態素では正常に短縮した。

3モーラの母音は、一般的に、2モーラの長母音と休止状態の短母音が短縮する形態素境界で発生し、特に介在する喉頭音(- VHV -) が失われた後に多く発生しました。^[60]喉頭音のない例としては、クラス II の弱動詞 ( ō -語幹) があり、a - j - が母音間で失われ、- ōja → ōa → ô (cf. * salbōjaną → * salbôną → ゴート語salbōn 'to anoint') となりました。しかし、大多数は語末音節 (屈折語尾) で発生しましたが、これはおそらく、この位置では母音を再音節化できなかったためです。^[61]さらに、ゲルマン語は、バルト・スラヴ語と同様に、絶対末尾の位置にある2モーラの長母音を長くしましたが、これはおそらく単語の韻律テンプレートにより適合させるためでした。たとえば、PGmc * arô 'eagle' ← PIE * h₃ér-ōは Lith akmuõ 'stone'と同じで、OSl kamy ← * aḱmō̃ ← PIE * h₂éḱ-mō です。対比：

• 喉頭喪失後の収縮: gen.pl. * wulfī̂ 'オオカミ' ← * wulfôn ← GMC 以前 * wúlpōom ← PIE * wĺ̥kʷoHom ; ō-stem gen.pl。 * * -ôz ← Gmc 以前 * -āas ← PIE * -eh₂es。
• 短母音の短縮：a 語幹の名詞複数形* wulfôz「オオカミ」 ← ピエール語 * wĺ̥kʷoes .

しかし、喉頭筋によって長くされた母音は、長くなりすぎることはありませんでした。比較してみましょう。

• oh-ステム nom.sg. * -ō ← * -ā ← パイ * -eh₂ ;
• ō-語幹の補助語 * -ǭ ← * -ān ← * -ām (スタングの法則により) ← PIE * -eh₂m ;
• oh-stem acc.pl. * -ōz ← * -āz ← * -ās (スタングの法則による) ← PIE * -eh₂ns ;

証明されたゲルマン語族の言語では、三モーラ母音は二モーラ母音とその結果によって区別される。単語末の三モーラ母音は長母音のままであるが、二モーラ母音は短母音に発達した。この現象に関する古い理論では、長母音と長すぎる母音はどちらも長いが音調が異なると主張し、すなわちôとêは「曲折アクセント」（上昇-下降-上昇）音調を持ち、 ōとēは「鋭角」（上昇）音調を持ち、これは現代のスカンジナビア諸語、^[62]バルト語族、古代ギリシャ語の音調によく似ており、この区別はPIEから受け継がれたものであると主張した。しかし、この見解は放棄された。なぜなら、言語は一般に、強勢のない音節の独特のイントネーションを対照的な強勢や母音の長さと組み合わせないからである。^[63]現代の理論では、長母音は超重音節（3モーラ）を持ち、通常の長母音よりも長いと再解釈されています。

ゲルマン祖語時代の終わりまでに、語末の長母音は短母音に短縮された。その後、長すぎる母音はすべての位置で通常の長母音に短縮され、語末（以前の短縮のため）を除いて元々長かった母音と融合し、その位置では区別がついたままになった。これは後期の方言の発展であり、すべてのゲルマン言語で結果が同じではなかった。語末のēは東ゲルマン語と西ゲルマン語ではaに短縮されたが、古期ノルド語ではiに短縮され、語末のōはゴート語ではaに短縮されたが、初期北ゲルマン語と西ゲルマン語ではo（おそらく[o] ）に短縮され、後にuに上昇した（6世紀のサリカ法では後期フランク語でまだmalth oが使われている）。

それ以降、語末の短縮された長母音は、北ゲルマン語と西ゲルマン語でēがāに低下するなど、通常の長母音として発達した。北西ゲルマン語の強勢のないauの単母音化により、この新しい語末の長ōと融合する音素が生成されたが、強勢のないaiの単母音化により、元のēと融合せず、 āに低下しなかったためē₂と融合する新しいēが生成された。この分裂は、 ē が低下するがō が上昇するという西ゲルマン語の非対称な発達と相まって、北ゲルマン語には存在しなかった2つの母音の調音高さの早い時期の違いを示している。これは、 ēからāへの短​​縮が、語末の母音がまだ長かった時代に西ゲルマン語で始まり、後期ゲルマン語方言連続体を通じて北ゲルマン語に広がったが、後者に到達したのは母音がすでに短縮された後であったという証拠と見ることができます。

ē₂ は音素としては不確かで、少数の単語からのみ再構成されている。比較法によって仮定されたのは、継承された（PIE）*ē（PGmc. * ē₁）の証明可能なすべての例がゴート語ではē、他のゲルマン言語では * āとして分布しているのに対し、^[64]すべてのゲルマン言語がēのいくつかの例で一致している（例：ゴート語/OE/ON hēr「ここ」←後期PGmc. * hē₂r ）。ゴート語ではē₁とē₂の綴りは決まっておらず、したがって音声上の区別もないと思われるが、ゲルマン祖語の長音素eに似た2つは、 eに似た古フサルク・ルーン文字EhwazとEihwazの存在によって裏付けられている。

クラヘはē₂（二次ē ）をīと同一視している。これはおそらくPIEēiの継続であり、ゲルマン祖語時代に二重母音から長単純母音への移行過程にあった可能性がある。レーマンはē₂の起源を次のように挙げている：^[65]

• ēi : 古高ドイツ語fiara、fera「ハム」、ゴート語fera「側面、側面」 ← PGmc * fē₂rō ← * pēi-s-eh₂ ← PIE * (s)peh₁i -.
• ea : ai、al、anに子音またはē₁を加えた第7類強動詞の過去形。例：OHG erien「耕す」← * arjanan vs. 過去形iar、ier ← * e-ar- ^[66]
• iz 、- zの喪失後: OEng mēd、OHG miata '報酬' (対 OEng meord、Goth mizdō ) ← PGmc * mē₂dō ← * mizdō ← PIE * missdʰ-eh₂。
• 特定の代名詞形式、例：OEng hēr、OHG hiar 'here' ← PGmc * hiar、派生語* hi - 'this' ← PIE * ḱi- 'this' ^[66]
• 一定期間後にラテン語のēまたはeから借用された単語（古い借用語ではīも表示されます）。

ゲルマン祖語では、2つの源から鼻母音が発達しました。より初期の、より頻繁な源は、強勢のない音節の語末の-n (PIEの-nまたは-mから) で、最初は短い-ą、-į、-ų、長い-į̄、-ę̄、-ą̄、そして長すぎる-ę̂、-ą̂を生み出しました。-ę̄と-ę̂ はその後-ą̄と-ą̂に統合され、後に-ǭと-ǫ̂に発展しました。^[67]もう一つの語源は、後期ゲルマン祖語時代にのみ発達した、-inh -、-anh-、-unh-の語列で、鼻音の子音が閉塞を失い、先行する母音が長音化して鼻音化し、-ą̄h-、-į̄h-、-ų̄h-となった（この記事ではまだ-anh-、-inh-、-unh-と表記されている）。^[68]

多くの場合、鼻音は対照的なものではなく、単に追加の表面調音として存在していた。語末母音を保存するゲルマン語では、鼻音は保存されていない。語末短鼻母音は、非鼻母音と比較して異なる反射音を示さない。しかし、比較法では、語末 *-ō 、 * -ǭ、*-ōnの3つの音素の区別が必要であり、これらはそれぞれ後期ゲルマン語で明​​確な反射音のパターンを持っている。

鼻音-ǭと非鼻音-ōの明確な反射音は、北西ゲルマン語で語尾の-ō /ɔː/が/oː/に上昇したことによるもので、 -ǭには影響がなかった。母音が短縮され鼻音化がなくなったとき、これら2つの母音は調音場所が同じではなくなり、融合しなかった。つまり、-ō は/o/ (後に/u/ )になり、 -ǭ は/ɔ/ (後に/ɑ/ )になった。これにより、それらの反射音は明確なまま残った。

語内の母音の鼻音性（-nh-から）はより安定しており、初期の方言にそのまま残りました。

音素鼻母音は、ノルウェー祖語と古期ノルウェー語に確実に存在した。古期アイスランド語では、少なくとも西暦1125年まで保存されていた。これは、鼻母音を記録した『第一文法論文』が作成された最も古い時期である。 -nh-シーケンスのPG鼻母音は、 『第一文法論文』に示された例に示されているように、古期アイスランド語に保存されていた。例えば、

• há̇r 'サメ' < * hą̄haz < PG * hanhaz
• ƿ̇ra '若い' < * jų̄hizô < PG * junhizô (cf. ゴシックjühiza )

この音韻性は、ǿ̇ra「若い」対ǿra「ひどい」< * wor-（英語のwearyと同源）のような極小対から明らかである。^[69]継承されたゲルマン祖語の鼻母音は、古ノルド語では他の語源からの鼻母音と結合され、例えばs の前の*nが消失した。現代のエルフダ語には、古ノルド語から直接派生した鼻母音、例えばgą̊s「ガチョウ」< 古ノルド語のgás （おそらく鼻音化したが、そのようには書かれていない）がまだ含まれている。元の子音を示している ドイツ語のGansと比較のこと。

同様の表層（おそらく音素的）鼻音/非鼻音の対比は、西暦400年頃の祖アングロ・フリジア語まで西ゲルマン語に見られた。祖ゲルマン語の中間鼻母音は継承されたが、イングヴァエオニック鼻音呼吸法による新しい鼻母音が加わり、鼻子音の消失（祖ゲルマン語では-h-の前でのみ）が摩擦音の前のすべての環境（したがって-mf-、-nþ-、-ns-も含む）にまで拡大された。鼻音と非鼻音の長母音の対比は、鼻音化した長母音*ą̄の異なる出力に反映されており、これは古英語と古フリジア語でōに上昇したのに対し、非鼻音の*ā は前置音ǣとして現れた。したがって、

• 英語のgoose、西フリジア語 の goes、北フリジア語の goos < 古英語/フリジア語のgōs < アングロフリジア語の* gą̄s < ゲルマン祖語の*gans
• En Tooth < 古英語tōþ、古フリジア語Tōth < アングロフリジア語* tą̄þ < ゲルマン祖語*tanþs
• En Bring、 WFris brocht < 古英語brōhte、古フリジア語brōchte < アングロフリジア語* brą̄htæ < ゲルマン祖語* branhtaz ( *bringanąの過去分詞)。

ゲルマン祖語では、任意の単一子音が 3 つの位置 (頭音、中間音、末音) のいずれかに出現することが許されていました。ただし、接尾辞が続かない限り、クラスターは 2 つの子音のみで構成でき、特定の位置では特定のクラスターのみが可能でした。

初期位置と中間位置で次のクラスターが許可されました。

• 非歯音 + l : pl、kl、fl、hl、sl、bl、gl、wl
• 非歯茎音 + r : pr、tr、kr、fr、þr、hr、br、dr、gr、wr
• 非唇側 + w : tw、dw、kw、þw、hw、sw
• 無声軟口蓋音 + n、s + 鼻音: kn、hn、sm、sn

次のクラスターは中央位置でのみ許可されました。

• 歯科 + l : tl、dl、þl
• 流音または唇音 + w : lw、rw
• 二重音節: pp、tt、kk、ss、bb、dd、gg、mm、nn、ll、rr、jj、ww
• 子音 + j : pj、tj、kj、fj、þj、hj、zj、bj、dj、gj、mj、nj、lj、rj、wj

継続音と閉塞音のクラスターは中間位と終位でのみ許可されます。

• 摩擦音 + 阻害音: ft、ht、fs、hs、zd
• 鼻音 + 閉塞音: mp、mf、ms、mb、nt、nk、nþ、nh、ns、nd、ng (ただし、後期ゲルマン祖語では、 nh は鼻音化して前の母音を長くしてhに簡略化された)
• 液体 + 閉塞音: lp、lt、lk、lf、lþ、lh、ls、lb、ld、lg、lm、rp、rt、rk、rf、rþ、rh、rs、rb、rd、rg、rm、rn

s + 無声破裂音クラスター（sp、st、sk ）は単語内のどの位置にも現れる可能性があります。

語頭に強勢アクセントが出現したため、強勢のない音節の母音は、ゲルマン祖語時代の終わりごろからさまざまな方言の歴史にいたるまで、時間の経過とともに徐々に減少していった。すでにゲルマン祖語では、強勢のない音節の語尾の/e/と/ɑ/ は失われ、/e/ は/i/と融合していた。方言の多様化が始まる前には、一部の現在時制動詞の語尾の-iや、動詞の与格複数語尾と一人称複数現在形の-mazと-mizなど、第 3 音節の母音も一般に失われた。

しかしながら、語末の短鼻母音はより長く保存され、それはノルド語に反映されており、語末の-ą (ガレフスの角碑ではhorna ) は依然として保存されているが、複数与格は-mz (ステントフテンのルーン石碑ではgestumz ) として現れる。ゴート語ではやや大幅な短縮が見られ、 u を除くすべての語末音節の短母音が失われた。古高ドイツ語と古英語では、最初は強勢のないiとu が保存されていたが、後に長い語幹の単語でそれらを失い、次に類推により、古高ドイツ語でも多くの短い語幹の単語でそれらを失った。

古英語には、語尾の-ą が言語の歴史の中で独自に保存されたという間接的な証拠がある。これは不定詞の語尾-an (< * aną ) と強い過去分詞の語尾-en (< * -anaz ) に見ることができる。古英語の初期には/ɑ/から/æ/への前置音化は鼻音化母音や後置母音の前では起こらなかったため、不定詞語尾の後置母音ąの鼻音性が先行母音の前置を妨げるため、母音交替が生じた: * -aną > * -an、しかし * -anaz > * -ænæ > * -en。したがって、アングロ・フリジア語の明音化は必然的に、語尾の-ąが失われる前のアングロ・フリジア語の歴史のごく初期に起こったに違いない。

さまざまな娘語の末尾の母音と組み合わせの結果は、以下の表に示されています。

いくつかの祖ゲルマン語の語尾はすべての文語で融合していますが、ルーン文字の祖ノルウェー語では依然として明確に区別されています。たとえば、*-īzと*-ijaz (チューン石のþrijōz dohtrīz「3人の娘」とガレフスの角笛のHoltijazという名前) などです。

再構築は暫定的なものであり、さまざまな程度の違いを持つ複数のバージョンが存在します。再構築されたすべての形式にはアスタリスク (*) が付いています。

ゲルマン語はギリシャ語、ラテン語、サンスクリット語に比べて語形変化が非常に少ないとよく言われる。これはある程度は正しいが、ゲルマン語の「単純さ」というよりも、ゲルマン語の証明が遅れたことによるものと思われる。例えば、360年のゴート語福音書と830年の古高ドイツ語タティアヌス語の間には500年も経っていないが、古高ドイツ語は西ゲルマン語の中で最も古風であるにもかかわらず、動詞の二重動詞や受動態の標示、クラスVIIの強動詞過去形の重複、呼格、第二位（ワッケナゲルの法則）の接語など、ゴート語に存在する多くの古風な特徴が欠けている。紀元前200年頃のゲルマン祖語と証明されているゴート語の間では、さらに多くの古風な特徴が失われた可能性がある。さらに、ゴート語と同時期の西暦4世紀のロマンス語と中期インド語は、それぞれラテン語とサンスクリット語よりも大幅に単純であり、全体としてゴート語ほど古風ではなかったと思われます。さらに、ギリシア語、ラテン語、サンスクリット語の屈折体系の一部は、インド・ヨーロッパ祖語には存在しなかった革新的なものでした。

ゲルマン祖語には、6 つの格、3 つの性、3 つの数、3 つの法 (直説法、接続法 (PIE 願望法)、命令法)、および 2 つの態 (能動態と受動態 (PIE 中期)) がありました。これは、西暦 200 年頃のラテン語、ギリシャ語、中期インド語の状態に非常に似ています。

名詞と形容詞は、呼格、主格、目的格、与格、具格、属格の (少なくとも) 6 つの格で変化しました。場所格は与格に統合され、奪格は属格、与格、具格のいずれかと統合された可能性があります。ただし、以前の場所格と奪格の名残は、いくつかの代名詞と副詞の形でわずかに見られます。代名詞も同様に変化しましたが、独立した呼格形式はありませんでした。具格と呼格は単数形でのみ再構築できます。具格は西ゲルマン語族のみに、呼格はゴート語にのみ残っています。

動詞と代名詞には、単数、双数、複数の3 つの数がありました。代名詞の双数はすべての最古の言語に残っていますが、動詞の双数はゴート語にのみ残り、名詞と形容詞の双数 (推定) は最古の記録より前に失われました。イタリック語の場合と同様に、ゲルマン祖語がまったく別の分野になる前に失われた可能性があります。

ゲルマン祖語の歴史において、いくつかの音声変化が起こりましたが、それらは特定の環境でのみ発生し、他の環境では発生しませんでした。これらのうちいくつかは文法化されましたが、他のいくつかは依然として音声規則によって引き起こされ、部分的に異音または表面フィルターでした。

おそらく最も広範囲に渡る交替は、[*f、*þ、*s、*h、*hw] と [*b、*d、*z、*g、*gw] の無声摩擦音と有声摩擦音の交替であり、Grammatischer Wechselとして知られ、初期のヴェルナーの法則の作用によって引き起こされました。これはさまざまな環境で見られました。

• 動詞の人称と数の語尾において、弱動詞では無声音、強動詞では有声音となる。
• 異なる等級の強動詞の間。無声交替は現在形と過去形単数直説法に現れ、有声交替は残りの過去形に現れました。
• 強動詞（無声）とそれから派生した使役動詞（有声）の間。
• 動詞と派生名詞の間。
• いくつかの名詞の単数形と複数形の間。

もう一つの形態の変化は、ゲルマン語のスピラント法によって引き起こされ、個々の娘言語の個別的な歴史にまで影響を及ぼし続けました。これは、接尾辞 -t を含む環境で見られ、次のようなものがあります。

• 強動詞の二人称単数過去形の語尾 *-t。
• 過去形で母音接頭辞のない弱動詞の過去形。
• 接尾辞 *-tiz、*-tuz、*-taz によって動詞から派生した名詞。阻害語に続かない場合は、-þ- と -d- の変形も存在します。

音の変化によって引き起こされない交替は、シーバースの法則であり、形態素の先行部分の長さに応じて接尾辞 -j- と -ij- の交替を引き起こした。同じ形態素内で短母音のみが先行し、その後に単一の子音が続く場合、-j- が現れた。長母音または二重母音、2つ以上の子音、または複数の音節が先行する場合など、その他のすべての場合には、-ij- が現れた。形態素と単語の区別はここで重要であり、交替語 -j- は、2番目の音節に -j- を含む別の接尾辞を含む単語にも現れた。注目すべき例は、動詞接尾辞 *-atjaną で、完全な単語で2つの音節が先行しているにもかかわらず、-j- を保持した。

上記に関連して、-j- と -i- の交替、および同様に -ij- と -ī- の交替があった。これは、-i- の前の -j- が以前に失われたために発生し、-(i)j- 接尾辞 (多数存在) を持つ動詞または名詞に語尾が付けられるたびに発生した。類似しているがはるかに稀なのは、2 つの母音間の -j- の消失による -aV- と -aiC- の交替で、これは動詞の接続法現在に現れ、一人称では *-aų < *-ajų、その他では *-ai- であった。これら 2 つの効果の組み合わせにより、クラス 3 の弱動詞に見られる -ā- と -ai- の交替が発生し、-ā- < -aja- < -əja- および -ai- < -əi- < -əji- であった。

I 変異は母音交替の最も重要な原因であり、個々の子言語の歴史においても継続しました (ゴート語では見られなかったか、明らかではありませんでしたが)。ゲルマン祖語では、-e- のみが影響を受け、次の音節の -i- または -j- によってそれが引き起こされました。例は数多くあります。

• -i- で始まる動詞の語尾: 現在二人称および三人称単数、三人称複数。
• u 語幹名詞の -i- で始まる名詞語尾: 単数与格、複数主格、複数属格。
• -j- 接尾辞を持つ強動詞から派生した使役詞。
• -j- 接尾辞を持つ名詞から派生した動詞。
• -j- 接尾辞を持つ動詞から派生した名詞。
• -il-、-iþō、-į̄、-iskaz、-ingaz などのさまざまな接尾辞から派生した名詞と形容詞。

名詞の屈折のシステムは、主に印欧語から受け継がれた。主な名詞の屈折は、/a/、/ō/、/n/、/i/、および /u/ の語幹である。最初の 3 つは特に重要で、形容詞の屈折の基礎となった。他のすべてのクラスの名詞がこれらの語幹に引き込まれる傾向があった。最初の 2 つには、それぞれ /ja/ と /wa/、および /jō/ と /wō/ の異形があった。もともと、これらはそれぞれのクラスの他の名詞とまったく同じように屈折していたが、後の音の変化により、これらの異形は独自のサブクラスとして区別される傾向があった。/n/ 名詞には、/ōn/ (男性と女性)、/an/ (中性)、および /īn/ (女性、主に抽象名詞) を含むさまざまなサブクラスがあった。また、より小さなクラスとして、語根名詞（さまざまな子音で終わる）、関係名詞（/er/で終わる）、/z/の中性名詞（このクラスはドイツ語で大幅に拡張されました）もありました。現在分詞といくつかの名詞は/nd/で終わります。すべてのクラスの中性名詞は、男性名詞と女性名詞の主格と目的格の語尾とは異なりますが、どちらも同じです。

形容詞は、修飾する名詞と格、数、性において一致する。形容詞は強変化と弱変化に発展し、それぞれ元々は不定と定の意味を持っていた。その定意味の結果、弱形は指示詞や定冠詞と組み合わせて子言語で使われるようになった。強変化と弱変化という用語は、ドイツ語や古英語などの言語でこれらの変化が後に発展したことに基づいており、これらの言語では強変化はより明確な語尾を持つ。ゴート語などの祖語では、そのような用語は関連性がない。強変化は、名詞の /a/ と /ō/ の語幹と PIE 代名詞の語尾の組み合わせに基づいており、弱変化は名詞の /n/ 変化に基づいていた。

ゲルマン祖語にはもともと、形容詞としても代名詞としても使える指示代名詞が 2 つあった（近位* hi- / * hei- / * he-「これ」、^[70]遠位* sa / * sō / * þat 「それ」）。近位はゴート語ではすでに廃れており（例：ゴート語のアクセントhina、ダットhimma、中性hita）、北ゲルマン語ではまったく見られない。西ゲルマン語では、近位は三人称代名詞に進化し、北方言語で継承された*izに取って代わり、南方言語（つまり古高ドイツ語）ではそれ自体が駆逐された。これが、英語のhim / her （元の近位指示代名詞のh-を含む）とドイツ語のihm / ihr （ h- を欠く）との区別の根拠である。^[要出典]

最終的に、指示代名詞の機能として残ったのは末端指示語のみだった。ほとんどの言語で、末端指示語は定冠詞としての第2の役割を発達させ、英語の限定詞theとthat の両方の基礎となっている。北西ゲルマン語族（ゴート語ではない）では、末端指示語に-si を付加することで新しい末端指示語（that ではなく this）が発達し（例：ルーン語のノルウェー語の名詞単数sa-si、属名þes-si、属名þeim-si）、その後さまざまな子言語で複雑な発展を遂げた。この新しい指示代名詞は、英語の限定詞this、these、those の基礎となっている。（もともと、these、those は、 thisの男性複数形の方言変形であった。）

ゲルマン祖語には時制が 2 つ (過去と現在) しかなかったのに対し、ギリシア語、ラテン語、スラヴ祖語、サンスクリット語には 5 ～ 7 つあった。この違いの一部は、インド・ヨーロッパ祖語にあった時制の喪失を特徴とする屈折によるものである。たとえば、ドナルド・リンゲは、ゲルマン祖語では PIE の未完了相が早期に喪失し (これは他のほとんどの語派でも起こった)、その後、相の範疇である現在-アオリストと法の範疇である直説法-接続法が融合したと想定している (この想定により、ゲルマン祖語に PIE のアオリスト接続法に似た現在直説法動詞形がある場合を説明できる)。

しかし、他の言語の多くの時制（例えば、未来、未来完了、過去完了、ラテン語の未完了）は互いに同源ではなく、各言語で別々に考案されたものです。たとえば、ギリシャ語の未来は-s- という語尾を使用しますが、これは明らかに、インド・ヨーロッパ語族では派生形態論のシステム（屈折システムではない）の一部であった希望的観測構文に由来しています。サンスクリット語の未来は-sy- という語尾を使用しますが、これはギリシャ語とは異なる希望的観測動詞構文に由来し、多くの場合、ギリシャ語とは異なるアブルート度を持ちます。一方、ラテン語の未来は、インド・ヨーロッパ語族の接続法またはインド・ヨーロッパ語族の動詞 * /bʱuː/「ある」に由来する語尾を使用します。同様に、ラテン語の未完了と過去完了はイタリック語の考案によるもので、対応するギリシャ語やサンスクリット語の形式とは同源ではありません。ギリシア語とサンスクリット語の過去完了時制は同源的に見えるが、他のインド・ヨーロッパ語には類似するものがないため、この時制はギリシア語とサンスクリット語の共通の発明か、あるいは両言語で別々に偶然に生じたものであるという結論に至る。この点で、ゲルマン祖語は、既存の時制が失われたのと同じくらい、新しい合成時制を発明できなかったことが特徴であると言える。後のゲルマン語では、迂言的構文から派生した新しい時制が発明され、現代英語はおそらく最も精巧な時制システムを備えている（「そうだ、家は一ヶ月後もまだ建設中だろう」）。一方、高ドイツ語方言のほとんどやアフリカーンス語では、過去時制さえも後に失われた（または大幅に失われた） 。

ゲルマン祖語の動詞は、過去形の形成方法によって「強」と「弱」という 2 つの主なグループに分けられました。強動詞はアブラウト(つまり、語幹の異なる母音) および/または重複(主にインド・ヨーロッパ祖語の完了形に由来) を使用し、弱動詞は歯接尾辞 (現在では一般に、PIE *dʰeH ₁の重複不完了形 (元々は「置く」、ゲルマン語では「 do 」)の反映であると考えられています) を使用します。強動詞は 7 つの主なクラスに分けられ、弱動詞は 5 つの主なクラスに分けられました (ただし、証明されている言語には弱動詞のクラスが 4 つ以上あることはありません)。強動詞には通常現在形の接尾辞はないが、 PIE の-y-接尾辞から直接続く-j-接尾辞を持つものや、PIE の-n-接尾辞または中辞を続ける-n-接尾辞または中辞を持つものも少数ある。ほぼすべての弱動詞には現在形の接尾辞があり、これはクラスごとに異なる。さらに、少数だが非常に重要な動詞のグループが、PIE 完了から現在形を形成した (そして過去形は弱動詞のように)。このため、これらは過去現在動詞として知られている。前述の 3 つの動詞グループ (強、弱、過去現在) はすべて、PIE の主題動詞に由来する。さらに非常に少数のグループが PIE の無主題動詞に由来し、1 つの動詞* wiljaną 'to want' は PIE の願望法から現在直説法を形成する。

ゲルマン祖語の動詞には、直説法、接続法、命令法の 3 つの法がある。接続法は PIE の願望法に由来する。直説法と接続法は現在および過去を通じて完全に活用されるが、命令法は現在時制にのみ存在し、一人称形式を欠いていた。ゲルマン祖語の動詞には能動態と受動態の 2 つの態があり、後者は PIE の中受動態に由来する。ゲルマン祖語の受動態は現在時制にのみ存在した (PIE 完了形には中受動態がなかったため、これは継承された特徴である)。ゲルマン祖語の受動態を反映した唯一のゲルマン語であるゴート語の証拠によると、受動態の屈折体系は大幅に縮小され、二重および複数のすべての人称に単一の形式が使用されていた。古ノルド語（現代のフェロー語やアイスランド語と同様）には屈折した中受動態がありますが、これはゲルマン祖語から受け継がれたものではなく、再帰代名詞を能動態に接続することによって形成された新機軸であることに注意してください。

ゲルマン祖語の強動詞のほとんどは動詞語根から直接形成されるが、弱動詞は一般に既存の名詞、動詞、または形容詞から派生する（いわゆる名詞的動詞、動詞的脱形容詞、および形容詞的脱形容詞）。たとえば、クラス I の弱動詞の重要なサブクラスは、（動詞的脱形容詞）使役動詞である。これらは、PIE の使役クラスの動詞から直接継承された形で形成される。PIE の使役動詞は、派生していない動詞のo級にアクセント付きの接尾辞-éi̯e/éi̯oを追加することで形成された。ゲルマン祖語では、使役は、強い動詞（PIE の非派生動詞の反射）の過去形 ablaut（ほとんどの場合、PIE のo級の反射を伴う）に接尾辞-j/ij-（PIE の-éi̯e/ éi̯o の反射）を追加して形成され、 Verner の法則の有声化が適用されます（ -éi̯e/éi̯o接尾辞に対する PIE のアクセントの反射）。例：

• * bītaną (クラス 1)「噛む」→ * baitijaną「手綱を付ける、くびきをかける、拘束する」、つまり「噛みつかせる」
• * rīsaną (クラス 1)「上昇する」→ * raizijaną「上げる」、つまり「上昇させる」
• * beuganą (クラス2)「曲げる」→ * baugijaną「曲げる（他動詞）」
• * brinnaną (クラス 3) 「燃やす」 → * brannijaną「燃やす (他動詞)」
• * frawerþaną (第3級)「滅びる」→ * frawardijaną「破壊する」、すなわち「滅びさせる」
• * nesaną (5年生)「生き残る」→ * nazjaną「救う」、つまり「生き残らせる」
• * ligjaną (5級)「横たわる」→ * lagjaną「置く」、つまり「横たわらせる」
• * faraną (6級)「旅する、行く」→ * fōrijaną「導く、もたらす」、すなわち「行かせる」、* farjaną「運ぶ」、すなわち「旅させる」(過去形が異なる ablaut にもかかわらず使用されるo級 ablaut の古い例)
• * grētaną (7年生)「泣く」→ * grōtijaną「泣かせる」
• * lais (第1類、過去形現在) 「(彼/彼女は)知っている」 → * laizijaną「教える」、すなわち「知らせる」

他のインド・ヨーロッパ語族と同様に、ゲルマン祖語の動詞には前置詞が付いて意味を修正することができた（例えば、* fra-werþaną「滅びる」は* werþaną「なる」から派生している）。ゲルマン祖語では、前置詞は動詞から分離できる接語であり（ゴート語でも同様であり、第二位置の接語の挙動によって示される。例えば、diz-uh-þan-sat「そして彼は捕らえた」では、接語のuh「そして」とþan「それから」がdis-sat「彼は捕らえた」に挿入される）、動詞に永久に付属する拘束形態素ではなかった。少なくともゴート語では、前置動詞は（サンスクリット語に似ていますが、ラテン語とは異なり）重ねて表記されることもあります。たとえば、ga-ga-waírþjan「和解する」などです。

動詞の例: * nemaną「取る」(クラス 4 強動詞)。

¹ – 強勢のない変種

アウグスト・シュライヒャーは、彼が復元したばかりの PIE 言語で寓話を書いた。この寓話は、他の人によって何度か更新されているものの、今でも彼の名前が付けられている。以下は、この寓話をゲルマン祖語に翻訳したものである。^{[引用が必要]}

1 つ目は、PIE テキストの直接的な音声的進化です。このテキストでは、その期間に起こったさまざまな慣用表現や文法の変化は考慮されていません。たとえば、元のテキストでは未完了時制が使用されていますが、これはゲルマン祖語では消滅しています。2 つ目のバージョンではこれらの違いが考慮されており、ゲルマン人が実際に話していた言語に近いものになっています。

再構築されたゲルマン祖語、再構築されたPIEのみから派生した音声進化

* Awiz ehwōz-uh: awiz、hwisi wullō ne est、spihi ehwanz、ainą kurų wagą wegandų、ainą-uh mekƭ burą、ainą-uh Gumanų ahu berandų。 Awiz nu ehwamaz wiuhi: ハート アグヌタイ メク、ウィタンディー エワンズ アカンドゥ グマンシュ。エウォズ・ヴェウホン：フルディ、アウィ！ハート・アグヌタイ・ウンズ・ウィトゥンドゥマズ: グモ、ファディズ、西にあるもの。 Awją-uh wllō ne isti. Þat hehluwaz awiz akrą ブキ。

再構築されたゲルマン祖語。より可能性の高い文法と語彙は、後のゲルマン語から派生したものである。

* Awiz ehwōz-uh: awiz、sō wullƭ ne habdē、sahw ehwanz、ainanƭ kurjanĭ wagną teuhandų、ainanƭ-uh mikilĭ kuriþƭ、ainanƭ-uh Gumanų sneumundô berandų。 Awiz nu ehwamaz sagdē: Hertô sairīþi mek、sehwandē ehwanz akandų Gumanų。エウォズ・サグドゥン: ガハウジー、アウィ! Hertô sairīþi uns sehwandumiz: Gumô、fadiz、uz awīz wullō wurkīþi siz warą wastijĭ。 Awiz-uh wulل ne habaiþi. Þat hauzidaz awiz akrą flauh.

英語

羊と馬: 毛のない羊は、馬が一頭は重い荷車を引いているのを見ました。一頭は大きな荷物を運んでおり、一頭は人を急いで運んでいました。羊は馬に言いました。「人が馬を操っているのを見ると、胸が痛みます。」馬は言いました。「羊たちよ、聞いてください。私たちはこれを見ると胸が痛みます。ある人が羊の毛を自分の暖かい衣服に仕立てているのに、羊には毛がないのです。」これを聞いて、羊は平原に逃げました。

• インド・ヨーロッパ語族以前（曖昧さ回避）
• ホルツマンの法則
• スエビ

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• ゲルマン語の音変化のまとめ

• WP レーマン & J. スローカム (編) 『ゲルマン祖語の文法』（オンライン版）
• ゲルマン祖語の名詞と代名詞のパラダイム
• ゲルマン祖語辞典（ドイツ語）
• ゲルマン祖語の別の辞書
• チャールズ・プレスコット。「ゲルマン語とルキ語方言」2012年2月22日アーカイブ、Wayback Machine
• 表: ゲルマン語と印欧語の -iaと-ja語幹の参照資料間での比較