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ウセルマアトレ・メリアムン・ラムセス3世は、古代エジプト第20王朝の2代目のファラオである。一部の学者は彼の治世を紀元前1185年3月26日から紀元前1154年4月15日までとしており、彼は新王国時代において大きな権力を振るった最後のファラオと考えられている。
彼の長い治世は、エジプトの政治的・経済的権力の衰退をもたらしたが、これは彼以前のファラオたちをも悩ませた一連の侵略と国内の経済問題に関連していた。これは古代エジプトの文化領域の衰退と同時期であった。[ 1 ]
しかし、彼の防衛の成功は衰退を遅らせることができたものの、後継者たちの軍事力が弱体化することを意味した。彼は強力な軍事戦略から「戦士のファラオ」とも評されている。彼は他の文明や帝国に破壊をもたらした「海の民」として知られる侵略者を打ち破ることで先陣を切った。彼は後期青銅器時代に他の多くの帝国が崩壊した時にエジプトを崩壊から救うことができたが、侵略による被害はエジプトに大きな打撃を与えた。[ 2 ]
ラムセス3世は、現在メディネト・ハブと呼ばれる西テーベ最大の葬祭殿の一つを建設した。[ 3 ]彼は、第二の妻ティイと彼女の長男ペンタウェレが主導したハーレムの陰謀で暗殺された。これが最終的に後継者争いを引き起こし、古代エジプトの衰退をさらに加速させた。彼の後を継いだのは、息子で後継者に指名されたラムセス4世であったが、彼の他の多くの息子たちも後に統治した。
ラムセス（ラムセス、ラムセスとも表記される）の2つの主要な名前は、wsr-mꜢʿt-rʿ–mry-ỉmn rʿ-ms-s–ḥḳꜢ-ỉwnw と音訳される。これらは通常、Usermaatre-Meryamun Rameses-Heqaiunuと表現され、「ラーのマアトは強く、アメンに愛され、ラーから生まれ、ヘリオポリスの支配者」という意味である。
ラムセス3世はラムセス1世やラムセス2世とは近縁ではなかった。彼はセトナクテとティイ・メレネセの息子で、ティイ・メレネセはカルトゥーシュに自分の名前を記した。セトナクテの出自は不明である。彼は危機と政治的混乱の時期に、おそらくトウスレトから王位を奪取し、セティ2世、シプタハ、トウスレトとは別の家系を通じてラムセス2世の傍系の子孫であったと推測される。 [ 4 ]
ラムセス3世は紀元前1185年3月から1154年4月まで統治したと考えられている 。これは、彼の即位日がシェム月1日26日、死去日がシェム月32日15日であることから推測される。一部の学者は、彼の統治期間を31年1ヶ月19日と推定している。[ 5 ]彼の統治期間の別の日付は 紀元前1187年から1156年である。
メディネト・ハブの戴冠式の記述によると、4羽の鳩が「生きているホルス神ラムセス3世が（まだ）王位を保持しており、宇宙と社会においてマアトの秩序が優勢であることを確認するために、地平線の四隅に派遣された」とされている。 [ 6 ] [ 7 ]
後期青銅器時代の崩壊に伴う政治的混乱のさなか、彼の長期にわたる統治期間中、エジプトは外国からの侵略者（いわゆる海の民やリビア人を含む）に悩まされ、経済的困難と内紛が深刻化し始め、最終的に第20王朝の崩壊へと繋がった。
ラムセス3世の治世8年目に、ペリセト、デニエン、シャルダナ、海のメシュウェシュ、チェッカーを含む海の民が陸と海からエジプトに侵攻した。ラムセス3世は陸と海での2つの大戦で彼らを打ち破った。まず、彼はエジプト帝国の最東端のジャヒ（現在のレバノン南部）で行われたジャヒの戦いで陸上で彼らを打ち破った。2つ目はデルタの戦いで、ラムセスは海の民とその船をナイル川河口に誘い込み、そこで待ち伏せしていた艦隊を集結させた。エジプト人は船乗りとして評判が悪かったが、彼らは粘り強く戦った。ラムセスは海岸に弓兵の列を並べ、敵船がナイル川岸に上陸しようとすると、絶え間なく矢を放った。その後、エジプト海軍は鉤縄を使って敵船を引き寄せて攻撃した。その後繰り広げられた激しい白兵戦で、海の民は完全に敗北した。ハリス・パピルスには次のように記されている。
私の国境に到達した者たちについては、彼らの子孫はなく、彼らの心と魂は永遠に滅び去った。海を渡って共に進軍してきた者たちについては、ナイル川の河口で彼らの前に燃え盛る炎があり、岸辺では槍の柵が彼らを取り囲み、浜辺に倒れ伏し、殺され、頭から尾まで山積みにされた。[ 8 ]
ラムセス3世は海の民を従属民として組み込み、カナンの南部に定住させた。カナンの彼らの存在は、アジアにおけるエジプト帝国の崩壊後、ペリシテなどのこの地域における新たな国家の形成に貢献した可能性がある。ラムセス3世の治世中、レバントにおけるエジプトの存在はビブロスまで確認されており[ 9 ]、彼はさらに北のシリアまで遠征した可能性がある[ 10 ] [ 11 ] 。さらに南では、ラムセス3世の碑文がヨルダン南部とサウジアラビア北部で発見されており、考古学者によると、ファラオが軍隊を率いてその地域を通過した際に刻まれたものである[ 12 ] 。彼はまた、治世5年目と11年目に、エジプトの西デルタで侵略してきたリビアの部族と2つの大規模な遠征で戦うことを余儀なくされた[ 13 ] 。12世紀初頭までに、エジプトはキュレナイカの部族の宗主権を主張した。ある時期には、エジプトによって選ばれた支配者が、メシュウェシュ族、リブ族、ソペド族の連合部族の上に（短期間）置かれた。[ 14 ]
2025年4月、ヨルダン観光省は、ヨルダン南部のワディ・ラム保護区でラムセス3世の王室紋章が刻まれた象形文字碑文が発見されたと発表した。ヨルダンの科学チームは、この発見は軍事作戦または商業作戦の具体的な証拠であり、ラムセス3世が南レバントとアラビア半島に影響力を持っていたことを証明するものだと強調した。[ 15 ]
これらの戦いの莫大な費用は徐々にエジプトの財政を枯渇させ、アジアにおけるエジプト帝国の緩やかな衰退の一因となった。これらの困難の深刻さは、記録に残る歴史上最初の労働ストライキがラムセス3世の治世29年に発生したという事実によって強調されている。この時、セト・マアト・ヘル・イメンティ・ワセト村（現在のデイル・エル・メディナ）の、寵愛を受けたエリート王室墓建設者や職人への食料配給ができなかった。[ 16 ]大気中の何か（おそらくヘクラ3の噴火）が、地上に届く日光をほとんど遮り、紀元前1140年までほぼ20年間、世界の樹木の成長を止めた 。その結果、エジプトではラムセス6世と7世の治世後期に穀物価格が大幅に上昇したが、家禽や奴隷の価格は一定のままだった。[ 17 ]このように、寒冷化はラムセス3世の晩年に影響を与え、デイル・エル・メディナ共同体の労働者に穀物配給を安定的に供給する能力を損なった。
こうした厳しい現実は、ラムセス2世の公式記念碑では完全に無視されている。これらの記念碑の多くは、彼の有名な先代であるラムセス2世の記念碑を模倣しようとしており、継続性と安定性のイメージを提示している。彼はルクソールとカルナックの神殿に重要な増築を行い、メディネト・ハブにある彼の葬祭殿と行政複合施設はエジプトで最大かつ最も保存状態の良いもののひとつである。しかし、後者を囲むために建設された巨大な要塞からは、ラムセス2世の時代の不安定さが明らかである。ラムセス2世の治世以前に、エジプトの中心部にあるどの神殿も、このような方法で保護される必要はなかった。
ラムセス3世の時代のパピルス裁判記録の発見により、紀元前1155年シェム月2日15日にメディネト・ハブで行われた祝祭の最中に、王室のハーレムの陰謀によって彼の命を狙う陰謀があったことが現在では分かっている。[ 18 ]この陰謀は、彼の3人の妻（他の2人はティティとイセト・タ・ヘムジェルト）のうちの1人であるティイが、どちらの息子が王位を継承するかを巡って企てたものだった。ラムセス3世は息子たちの継承順位を明確に定めていなかった。また、出生順も尊重しておらず、彼が指名した後継者ラムセス4世は、おそらく彼の息子の1人であるカエムワセトよりも年下だった。この誤算が、彼の2番目の妻であるティイ王妃に、自分の末息子も兄たちを飛び越えてファラオになれると信じ込ませ、それによって王宮のハーレム内で王を殺害する陰謀を企てることを可能にしたのかもしれない。[ 19 ]
裁判記録[ 20 ]によると、陰謀には多くの人物が関与していた。[ 21 ]主な人物としては、ティイ女王とその息子ペンタウエレト、ラムセスの侍従長ペベッカメン、7人の王室執事（尊敬される国家の役職）、2人の財務監督官、2人の軍旗手、2人の王室書記官、そして伝令官がいた。主要な陰謀者全員が処刑されたことはほぼ間違いない。死刑を宣告された者の中には、死刑ではなく自殺（おそらく毒殺）の選択肢を与えられた者もいた。[ 22 ]現存する裁判記録によると、合計3つの別々の裁判が開始され、38人が死刑を宣告された。[ 23 ]ティイと息子ペンタウエレトの墓は盗掘され、彼らの名前は来世での安息を妨げられるよう消された。エジプト人はこれを徹底的に行ったため、彼らに関する記述は裁判記録と墓の残骸のみである。
告発されたハーレムの女性の中には、自分たちを裁いた裁判官を誘惑しようとした者もいたが、現行犯で捕まった。関与した裁判官は厳しく処罰された。[ 24 ]
王の指名された後継者であるラムセス4世は、宮廷陰謀の主な受益者となるはずだったペンタウエレトではなく、王の死後王位に就いた。さらに、ラムセス3世は判決の要約が作成される前の32歳で死去したが[ 26 ] 、それは陰謀者の裁判と処刑を記録した裁判文書[ 20 ]と同じ年であった。
ラムセス3世の遺体には明らかな傷がないと長らく信じられていたが、[ 24 ] 2011年にサイエンスチャンネルで放送されたドキュメンタリー「ラムセス：ミイラ王の謎」で放映されたドイツの法医学チームによるミイラの調査では、首の周りに過剰な包帯が巻かれていた。その後、カイロ大学の放射線学教授であるアシュラフ・セリムとサハル・サリームがエジプトで行ったCTスキャンでは、包帯の下に喉を横切る深いナイフの傷があり、脊椎にまで達していたことが明らかになった。ドキュメンタリーのナレーターによると、「誰も生き延びられない傷だった」[ 27 ] CTスキャンでは、喉が骨まで切断され、気管、食道、血管が切断されており、すぐに致命的だったことが明らかになった。[ 28 ] [ 29 ] 2012年12月号のブリティッシュ・メディカル・ジャーナルは、エジプト古代最高評議会の元議長であるザヒ・ハワス氏と彼のエジプト人チーム、そしてイタリアのボルツァーノにあるユーラック研究所のミイラとアイスマン研究所のアルバート・ジンク氏らが率いる研究チームの結論を引用し、陰謀者たちがラムセス3世の喉を切り裂いて殺害したと述べている。[ 28 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]ジンク氏はインタビューで次のように述べている。
ラムセス3世が喉の傷で殺されたことはほぼ間違いないと思う。[ラムセス3世の喉の傷は] 非常に深く、かなり大きく、骨（背骨）にまで達している。致命傷だったに違いない。[ 33 ]
サハル・サリームによるラムセス3世のミイラのCTスキャンのその後の研究により、左足の親指が斧のような重くて鋭利な物体で切断された可能性が高いことが明らかになった。骨が治癒した兆候がなかったため、この怪我は死の直前に起こったに違いない。防腐処理者は切断された足の指の代わりにリネン製の義肢のようなものを置いた。防腐処理者は、死後の世界で傷が魔法的に治癒するように、両足と足首の周りに6つのお守りを置いた。この足の追加の怪我は、おそらく異なる武器を使用した複数の襲撃者の手によってファラオが暗殺されたことを裏付けている。[ 34 ]
この発見以前は、ラムセス3世は遺体に痕跡を残さない方法で殺害されたと推測されていた。陰謀者の中には魔術師もおり[ 35 ] 、毒を使った可能性もある。毒蛇に噛まれたことが王の死因であるという仮説を立てた者もいた。彼のミイラには、死後の世界でラムセス3世を蛇から守るためのお守りが含まれている。彼の食事と飲み物を担当していた召使いも陰謀者の中に名を連ねていたが、蛇や蛇の王と呼ばれる他の陰謀者もいた。
ある点において、陰謀者たちは確かに失敗した。王位は国王が指名した後継者、ラムセス4世に引き継がれた。ラムセス3世は、大ハリス・パピルスの中でアメン神に息子の権利を保障するよう懇願していることから、ラムセス4世が後継者となる可能性について疑念を抱いていたのかもしれない。[ 36 ]
アルバート・ジンクが率いる学際的な研究では、デイル・エル・バハリの隠し場所で一緒に発見されたラムセス3世と身元不明の若い男性（「未知の男E」として知られる）のミイラが調査された。遺伝子分析により、2人の人物は同一のY染色体短鎖反復配列（STR）ハプロタイプと、第1親等父系関係と一致する常染色体STRプロファイルを共有していることが示された。未知の男Eのミイラ化手順が罰を示唆するものと解釈されていることと合わせて、著者らは、彼がハレム陰謀に関与したラムセス3世の息子ペンタウェレの有力候補であると結論付けた。未知の男Eの正確な死因は特定できなかった。[ 37 ]
この研究では、父方の系統を評価するためにY-STRデータを使用しましたが、Y染色体の一塩基多型（SNP）検査は実施されませんでした。確率的STRベースの予測器を使用してY染色体ハプログループが推定されましたが、この結果は直接決定されたハプログループではなく予測を表しています。[ 37 ]
ハワス氏らがツタンカーメン王家プロジェクトの一環として行った以前の遺伝学的研究では、人類学的、放射線学的、遺伝学的手法を用いて、新王国時代の王族のミイラ間の家族関係を調査し、病気や遺伝的状態の証拠を調べた。[ 38 ] 2012年には、同様の手法がラムセス3世と無名の男Eのミイラに特化して適用された。[ 28 ]
2022年、SOY Keitaは、ナイル渓谷研究で使用されている人種的および類型論的枠組みに対するより広範な批判の文脈で、これらの研究から以前に発表されたSTRデータについて議論した。彼は、遺伝子データが「ユーラシア人」、「サハラ以南アフリカ人」、「東アジア人」といった大まかなカテゴリーに限定された、非常に制約の多い比較モデルを使用して分析される場合、いくつかの結果は、いずれかの参照グループとの統計的な近さを示す可能性があると指摘した。しかし、Keitaは、そのような結果は参照集団の選択と分析上の仮定に依存し、離散的な生物学的集団ではなく現代の分類構成を反映しており、排他的または決定的な祖先を推測するために使用することはできないと強調した。彼は、ナイル渓谷の人々は、現代の人種カテゴリーではなく、長期にわたる局所的な連続性、変異、および相互作用によって特徴付けられる進化的および地域的枠組みの中で理解する方がよいと主張した。[ 39 ]
息子で後継者に選ばれたラムセス4世の命により作成された大ハリス・パピルス、またはハリス・パピルスIは、この王がピラメッセ、ヘリオポリス、メンフィス、アトリビス、ヘルモポリス、ティス、アビドス、コプトス、エル・カブ、そしてヌビアの様々な都市にあるエジプトの様々な神殿に、広大な土地、金の像、そして記念碑的な建造物を寄贈したことを記録している。また、王がプントの地に交易遠征隊を派遣し、カナンの南部にあるティムナの銅鉱山を採掘したことも記録されている。ハリス・パピルスIには、ラムセス3世の活動の一部が記録されている。
私は使者をアティカの地、すなわちティムナに派遣し、そこにある大きな銅鉱山へ向かわせた。使者は船で運ばれ、またロバに乗って陸路で向かった者もいた。このような鉱山は、それ以前の王の時代以来、聞いたことがなかった。鉱山は発見され、銅が産出され、何万もの銅が船に積み込まれ、彼らの管理下でエジプトへ送られ、無事に到着した。（P.ハリス I、78、1-4）[ 40 ]
ラムセスは、アメンホテプ3世の以前の神殿の基礎からカルナックのコンス神殿の再建を開始し、 12年頃にメディネト・ハブ神殿を完成させた。[ 41 ]彼はメディネト・ハブ神殿の壁を、海の民との海戦と陸戦の場面で装飾した。この建造物は今日、新王国時代の最も保存状態の良い神殿の1つとして残っている。[ 42 ]
ラムセス3世のミイラは1886年に考古学者によって発見され、数多くのハリウッド映画で典型的なエジプトのミイラとして見なされている。[ 43 ]彼の墓（KV11 ）は王家の谷で最大の墓の1つである。
1980年、ジェームズ・ハリスとエドワード・F・ウェンテは、新王国時代のファラオの頭蓋骨と骨格遺物（ラムセス3世のミイラ化した遺物を含む）のX線検査を実施した。分析の結果、第19 王朝と第20 王朝の新王国時代の支配者と中石器時代のヌビア人のサンプルとの間に強い類似性が見られた。著者らはまた、レバント起源の現代の地中海沿岸の人々との類似性も指摘した。ハリスとウェンテは、ラムセス朝が北方の起源であることから、これは混血によるものだと示唆した。[ 44 ]
2021年4月、彼のミイラは、他の17人の王と4人の女王のミイラとともに、エジプト考古学博物館からエジプト文明国立博物館に移送され、「ファラオの黄金のパレード」と呼ばれるイベントが行われた。[ 45 ]
ラムセス3世の治世の正確な日付については不確実性がある。この不確実性は、レバントにおける後期青銅器時代/鉄器時代の移行の年代決定に影響を与える。この移行は、パレスチナ沿岸平野におけるミケーネLH IIIC:1b（ペリシテ人）土器の出現によって定義され、これは一般的にラムセス3世の治世8年目に海の民がそこに定住したことに対応すると考えられている。[ 46 ]放射性炭素年代測定やその他の外部証拠により、この移行は紀元前1100年頃まで遅く、従来の紀元前1179年頃という年代決定と比較できる。[ 47 ]
一部の科学者は、アイスランドのヘクラ火山のヘクラ3噴火 の1999年の年代測定に基づいて、このファラオの治世の年代を紀元前1159年と特定しようと試みてきた。当時の記録によると、王は29年目にデイル・エル・メディナの労働者に物資を供給するのに苦労していたため、このヘクラ3噴火の年代測定は、彼の治世28年目または29年目を紀元前1159年頃に結びつける可能性がある。[ 48 ]災害発生後、エジプトの穀物倉庫には少なくとも1年間の不作に対応できるだけの備蓄があった可能性があるため、1年のわずかなずれはあり得る。これは、王の治世がそのわずか3〜4年後の紀元前1156年または1155年頃に終わったことを示唆している。その後、火山層の再調査に基づき、科学者によって「紀元前2900年」（紀元前950年）という対立する年代が提案された。 [ 49 ]エジプト学者でラムセス3世の治世を紀元前1000年としている者はいないことを考えると、これはヘクラ3の噴火がラムセス3世の治世よりかなり後に起こったことを意味する。2002年の研究では、灰層を含む泥炭堆積物の高精度放射性炭素年代測定により、この噴火は紀元前1087～1006年の範囲であるとされた。[ 50 ]
カタログ番号1875は、ファラオ・ラムセス3世を殺害しようとした陰謀者グループに対して（おそらく）行われた裁判を記録した司法パピルスである。扇動者はティイ王妃で、ファラオのハーレムの他の女性たちや政府の高官数名と共に、指名された後継者ではなく、ティイの息子ペンタウエレトを王位に就かせようとした。