妻

古代ローマでは、アウグストゥス帝が結婚法であるレックス・パピア・ポッパエアを導入し、結婚と出産を奨励した。この法律は、結婚しなかった若者や姦通を犯した若者に罰則を課した。そのため、結婚と出産は男性の場合は25歳から60歳まで、女性の場合は20歳から50歳までが法律で定められていた。^{[ 19 ]}ウェスタの処女と呼ばれる女性は、6歳から10歳の間で選ばれ、ローマのフォルムにあるウェスタ女神の神殿で30年間巫女として仕え、その後結婚することができた。^{[ 20 ]}貴族の女性は12歳という若さで結婚することが知られていたが、^{[ 21 ]}下層階級の女性は10代後半まで結婚する可能性が高かった。^{[ 22 ] [ 23 ]}古代ローマ法では花嫁は少なくとも12歳でなければならないと定められており、この基準はローマ・カトリック教会法にも採用されている。古代ローマ法では、12歳から25歳までの花嫁との最初の結婚には花嫁と父親の同意が必要でしたが、古代末期にはローマ法では25歳以上の女性は親の同意なしに結婚することが認められていました。^{[ 24 ]}父親は子供のために良き、役に立つ結婚相手を探す権利と義務があり、子供が成人するずっと前に婚約を取り決めることもありました。 ^{[ 25 ]}エリートの娘は、出生家族の利益のために、尊敬される家柄に嫁ぎました。^{[ 26 ]}娘が結婚相手の男性が悪い性格であることを証明できれば、結婚を正当に拒否することができました。^{[ 26 ]}結婚に合法的に同意できる年齢は、未婚女性で12歳、若者で14歳でした。^{[ 21 ]}古代末期、ローマの女性のほとんどは10代後半から20代前半で結婚していたようですが、貴族の女性は下層階級の女性よりも若く結婚し、貴族の娘は最初の結婚まで処女であることが期待されていました。^{[ 27 ]}古代末期、ローマ法の下では、遺言書が作成されなかった場合、娘は両親から均等に相続しました。^{[ 28 ]}さらに、ローマ法は妻の財産を夫の財産とは法的に別個のものとして認めており、^{[ 29 ]}ヨーロッパの一部や植民地時代のラテンアメリカの法制度の一部も同様でした。

キリスト教文化は、妻の社会における地位や結婚に関する見解において、新約聖書に導かれていると主張している。新約聖書は男女ともに離婚を非難し（コリントの信徒への手紙一 7:10-11）、夫には一夫一婦制を前提としている。妻は「自分の」夫を持ち、夫は「自分の」妻を持つべきである（コリントの信徒への手紙一 7:2）。中世においては、これは妻が夫を他の妻と共有すべきではないという意味だと理解されていた。その結果、離婚は前近代の西洋、特に中世および近世初期には比較的まれであり、ローマ時代、中世後期、近世初期の夫は公には複数の妻を持つことはなかった。

前近代においては、愛のみで結婚することは珍しかったが、^{[ 30 ]}近世初期には文学において理想とされるようになった。^{[ 31 ]} 12世紀、ローマ・カトリック教会は、12歳以上の娘と14歳以上の息子が、たとえ秘密裏に結婚したとしても、親の承認なしに結婚することを認めることで、結婚の同意に関する法的基準を劇的に変更した。^{[ 32 ]}教区の研究により、中世後期の女性が親の承認なしに結婚することがあったことが確認されている。^{[ 33 ]}ローマ・カトリック教会が秘密裏の結婚や親の同意なしに行われた結婚を有効とみなす方針は物議を醸し、16世紀にはフランス王室とルター派教会がこれらの慣習を終わらせようとしたが、成功は限られていた。^{[ 34 ]}

新約聖書は妻の財産権について何も述べておらず、実際には宗教よりも世俗法の影響が強かった。前近代の西洋で最も影響力があったのは民法であったが、中世盛期にイングランドのコモンローが生まれた英語圏の国々は例外であった。さらに、地域の慣習法も妻の財産権に影響を与えたため、前近代の西洋における妻の財産権は地域によって大きく異なっていた。法制度の違いにより、妻の財産権と娘の相続権は地域によって大きく異なっていたため、妻が所有できる財産の量も大きく異なっていた。中世後期に遡るイングランドのコモンロー制度の下では、遺言書が作成されない場合、娘と年下の息子は通常、土地財産から除外された。イングランドのコモンローの下では、夫が存命の妻（「feme couvert」）は自分の名義でわずかな財産を所有できる制度があった。^{[ 35 ]}自立して生活することが困難であったため、結婚はほとんどの女性の経済的地位にとって非常に重要であった。この問題は文学で広く取り上げられており、女性の力が限られている最も重要な理由は、女性に対する平等な教育と平等な財産権の否定であった。^{[ 36 ]}この状況は、イギリスの保守的な道徳家であるウィリアム・ブラックストーン卿によって次のように評価された。「夫と妻は一体であり、夫は唯一である。」^{[ 37 ]}英語圏における既婚女性の財産権は、1882年の既婚女性財産法や同様の法改正によって改善され、夫が存命の妻は自分の名義で財産を所有できるようになった。20世紀後半まで、地域や時代によっては、女性が男性に妻として迎え入れられることなく処女を奪われた場合、その男性を訴えて慰謝料を請求することができた。 ^{[ 38 ]}

女性が結婚を望まない場合、別の選択肢として修道女として修道院に入ることがありました。^{[ 39 ]} 「キリストの花嫁」^{[ 40 ]}となり、貞操と経済的生存が守られる状態になるのです。^{[ 40 ] [ 41 ]}妻も修道女もキリスト教の頭巾をかぶっており、結婚の権利によって保護されている状態を宣言していました。^{[ 42 ]}修道女になるという選択肢よりもはるかに重要だったのは、西洋における非宗教的な独身女性という選択肢でした。未婚の女性、feme sole は、自分の名義で財産を所有し、契約を結ぶ権利を持っていました。ジョン・ハジナルが最初に定量的に示したように、19 世紀から 20 世紀初頭にかけて、結婚したことのない非聖職​​者の西洋女性の割合は通常 10 ～ 15% にも達し、他の主要な伝統文明では記録されていないほどの女性の独身率でした。^{[ 43 ]}さらに、近世初期の西洋女性は、他の主要な伝統文化と比較してかなり高い年齢（典型的には20代半ばから後半）で結婚しました。西洋女性の初婚年齢が高いことは、多くの教区復元研究によって、少なくとも16世紀半ばまで遡る西洋の伝統的な結婚パターンであることが示されています。^{[ 44 ]}

20世紀、西洋の結婚における妻の役割は大きく2つの点で変化しました。1つ目は、「制度としての結婚から、伴侶としての結婚へ」という転換です。^{[ 45 ]}中世以来初めて、妻は独立した法的存在となり、自身の財産を所有し、訴訟を起こすことが認められました。それまでは、パートナーは単一の法的存在でしたが、この権利（コヴァーチャーと呼ばれる）を行使できるのは夫だけでした。2つ目の変化は、中流階級と上流階級の家族生活が劇的に変化したことです。1960年代には、妻が家庭の外で働き始め、離婚が社会的に受け入れられるようになり、ひとり親家庭や継家族、あるいは「混合家族」がより「個別化された結婚」として普及しました。^{[ 46 ]}

今日では、妻としての地位を示すために結婚指輪を身につける女性もいる。 ^{[ 47 ]}

今日、西欧諸国では、既婚女性は通常、教育を受け、職業を持ち、法的に確保された産前ケア制度や法定産休制度を利用して仕事から休暇を取ることができ、産休手当や産休手当を受け取ることができる。^{[ 48 ]}未婚の妊婦とは異なり、結婚しているという立場は、配偶者が子供に対する責任を持ち、妻の代理として発言することを可能にする。また、パートナーは、自動的に生物学的な法的親とみなされる州では、妻の子供に対する責任も負う。^{[ 49 ]}逆に、妻は、結婚していない場合よりも、配偶者の代理として発言する場合に、場合によってはより多くの法的権限を持つ。たとえば、配偶者が事故後に昏睡状態にある場合、妻は弁護権を持つことがある。^{[ 50 ]}離婚した場合、妻は扶養料を受け取ったり支払ったりすることもある（世界の法律と離婚を参照）。

女性の収入が異性愛関係の力学に与える影響は、いくつかの要因によって左右される。カップルが強い伝統的価値観を持っている場合、女性の収入は男性の性自認や幸福感に影響を与える。^{[ 51 ]}強い自由主義的価値観を持っている場合、女性の収入によって女性が家計を支えるようになり、男性はより家庭的な役割を担うことになる。しかし、ほとんどの場合、カップルは相互依存の関係を築き、女性の収入は必要となるが、同時に女性が家事の大部分を担うことになる。

1970年代初頭には、当時の経済的圧力により、女性が家事労働を行い、男性が収入を得るために働くという伝統的な構図が存在していた。^{[ 52 ]}やがて、第二波フェミニズムはこの構図に異議を唱えた。1980年代以降、女性の高収入と離婚率の相関関係は低下し始めた。^{[ 53 ]}

経済的自立理論^{[ 53 ]}は、夫婦の一方が夫婦の総収入の60%以上を稼いでいる場合、依存効果が生じると定めている。そのため、ここ数十年で女性の経済的自立は大きく向上した。同時に、女性は出産延期などの他の経済的決定にも取り組まなければならなかった。^{[ 54 ]}

インド・アーリア語では、妻はパトニと呼ばれ、この世のすべてを夫と分かち合う女性を意味し、夫も同様に、アイデンティティも含めて妻と分かち合います。物事の決定は、理想的には相互の合意に基づいて行われます。妻は通常、家族の健康、子供の教育、親の世話など、家庭内のあらゆることを担います。

インドの農村部や伝統的な社会では、ヒンドゥー教徒の結婚の大部分は見合い結婚である。同じカースト、文化、経済状況の家族が見つかると、男女は実際に会って話し合い、結婚の可否を決定する。しかし近年、西洋文化の影響が顕著になり、若い世代は恋愛結婚という考え方にもより寛容になっている。

インドの法律では、夫による女性への強姦、性的虐待、精神的虐待、または言葉による虐待は犯罪として認められています。ヒンドゥー教では、妻はパトニまたはアルダンギニ（「より良い半分」に似た意味）と呼ばれ、夫またはその家族の一部を意味します。ヒンドゥー教では、女性も男性も結婚できますが、それぞれ夫または妻は一人しか持つことができません。

インドでは、既婚女性は額に朱色の粉を塗ったり、マンガルストラ（ヒンディー語：मंगलसूत्र）と呼ばれるネックレスの一種の装飾品を身につけたり、足の指に指輪（未婚女性は着用しない）をはめたりして、既婚女性であることを示すことがある。

中国の家族法は共産主義革命によって変更され、1950年に中華人民共和国は、夫婦の財産の所有権と管理に関して平等な権利を与える条項を含む包括的な婚姻法を制定した。^{[ 55 ]}

日本では、1898年の明治民法典制定以前は、衣服や鏡台を除き、土地や金銭などの女性の財産はすべて夫に帰属していた。^{[ 56 ]}日本の女性、日本の法律を参照。

ユダヤ教において、女性には様々な権利と義務があります（詳細は「結婚に関するユダヤ教の見解」の記事を参照）。結婚は、ケトゥバと呼ばれるユダヤ教の結婚契約に基づいて行われます。伝統的な家族においては、お見合い結婚と恋愛結婚の区別は曖昧です。

伝統的な家庭では、既婚女性はティシェルなどの特定の衣服を着用します。

かつて、ヒビ人シェケムという男が、イスラエル人の妻を得るために持参金を申し出たが、彼自身がイスラエル人ではなかったため、拒否された。（創世記34章）

古代イスラエルには、裁判官、女王、摂政女王、王母、王妃、預言者などの女性がいました。デボラは、ラピドトという名のイスラエル人男性の妻で、ラピドトとは「たいまつ」という意味です。デボラは裁判官であり、預言者でもありました。^{[ 62 ]} エステルは、アハシュエロスという名のペルシャ王のユダヤ人の妻でした。エステルはペルシャ王の王妃であり、同時にペルシャのユダヤ人の女王であり、預言者でもありました。^{[ 63 ] [ 64 ]} バテシバは、預言者ダビデ王の王妃であり、その後、預言者ソロモン王の王母となりました。ソロモン王は、バテシバが入ってくると王座から立ち上がり、彼女に頭を下げ、王座を持ってくるように命じ、彼女を自分の右手に座らせました。これは、バテシバが王妃であったとき、ダビデ王に頭を下げて入ってきたときとは全く対照的です。^{[ 65 ]}預言者エレミヤは、エレミヤ書13章18-20節で、王母が息子と共に王国を統治する様子を描いている。預言者イザヤの妻は女預言者であった。イザヤ書8章3節