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1927年から1953年までのソビエト連邦の歴史は、一般にスターリン時代またはスターリン主義時代と呼ばれ、ソビエトの歴史において、スターリン主義の確立から第二次世界大戦での勝利、そして1953年のヨシフ・スターリンの死に至るまでの期間を網羅している。スターリンは、中央計画によってソビエト社会を変革しながら敵を排除しようとし、特に農業の強制集団化と重工業の急速な発展を通じてそれを実行した。スターリンは党と国家内で権力を強化し、広範な個人崇拝を育んだ。ソビエト秘密警察と共産党の大衆動員は、ソビエト社会を形成するスターリンの主要な手段であった。党の粛清、民族浄化、一般市民の政治的弾圧、強制集団化など、スターリンが目標を達成するために用いた方法は、グラグ労働収容所[ 1 ]と飢饉[ 2 ] [ 3 ]で数百万人の死者を出した。
ソ連の歴史家によって「大祖国戦争」として知られる第二次世界大戦は、ソ連の大部分を荒廃させ、第二次世界大戦の死者の約3分の1がソ連国民であった。第二次世界大戦中、ソ連軍は東ヨーロッパを占領し、そこで共産主義の傀儡政権を樹立または支援した。1949年までに、西側陣営と東側（ソ連）陣営の間で冷戦が始まり、ヨーロッパではワルシャワ条約機構（1955年設立）がNATO （1949年設立）と対立した。1945年以降、スターリンは直接戦争に関与せず、1953年に死去するまで全体主義的な支配を続けた。 [ 4 ]
国家計画による資源動員により、国の産業基盤は拡大した。1928年から1932年にかけて、産業インフラのさらなる発展に必要な銑鉄の生産量は年間330万トンから620万トンに増加した。近代経済とスターリン主義的工業化の基幹燃料である石炭の生産量は3540万トンから6400万トンに増加し、鉄鉱石の生産量は570万トンから1900万トンに増加した。マグニトゴルスクやクズネツク、モスクワやゴーリキーの自動車工場、ウラル山脈やクラマトルスクの重機械工場、ハリコフ、スターリングラード、チェリャビンスクのトラクター工場など、多くの工業団地が建設済みまたは建設中であった。[ 5 ]
実際には、工業化の過程で労働者の生活水準は上昇するどころか低下する傾向にあった。スターリンの「労働規律強化」のための法律は状況をさらに悪化させた。例えば、1932年のロシア・ソビエト連邦社会主義共和国労働法典の改正により、正当な理由なく1日欠勤した労働者を解雇することが可能になった。解雇されるということは、「配給カードや商品カードを使用する権利」や「アパートを使用する権利」を失うことを意味し、さらに新たな雇用へのブラックリスト入りも意味し、飢餓の脅威を意味した。[ 6 ]しかし、これらの措置は、経営者がこれらの労働者の補充に苦労したため、完全には実施されなかった。対照的に、労働手帳を導入し、その後労働法を大幅に改正した1938年の法律は施行された。例えば、欠勤や20分の遅刻でさえ解雇の理由となり、これらの法律を施行しなかった経営者は刑事訴追された。その後、1940年6月26日の最高ソビエト幹部会令「8時間労働制、7日労働制への移行、および工場・事務所からの労働者・事務員の無許可離職の禁止について」[ 7 ]は、 1938年の改正に代わり、仕事を辞めることに対する刑事罰を義務付けた。 （2～4か月の禁固刑）、20分遅刻した場合（6か月の保護観察と給与の25％没収）など。
これらの数字に基づき、ソビエト政府は、わずか4年間で5カ年工業生産計画の93.7%が達成され、重工業部門では108%が達成されたと宣言した。スターリンは1932年12月、石炭と鉄の生産量増加が将来の発展を促進するとして、中央委員会に計画の成功を宣言した。 [ 8 ]
第二次五カ年計画（1933～1937年）の間、第一次五カ年計画中の巨額の投資を基盤として、産業は極めて急速に拡大し、計画目標にほぼ達した。1937年までに、石炭生産量は1億2700万トン、銑鉄生産量は1450万トンに達し、兵器産業も非常に急速に発展した。[ 9 ]
産業能力の飛躍的な向上をもたらした一方で、第一次五カ年計画は産業労働者にとって極めて過酷なものであった。ノルマの達成は困難で、鉱山労働者は1日16～18時間の労働を強いられた。[ 10 ]ノルマを達成できなかった場合は反逆罪に問われる可能性があった。[ 11 ]労働条件は劣悪で、危険なものもあった。集団化以降、産業への資源配分と生産性の低下により飢饉が発生した。工業団地の建設には、グラグ収容所の囚人が使い捨ての資源として利用された。しかし、第二次計画では状況は急速に改善した。1930年代を通じて、工業化は技術・工学教育の急速な拡大と軍需品への重点の高まりと結びついた。[ 12 ]
1922年から1953年まで、警察国家は体制破壊の疑いのある者を捜し出すべく、非常に激しい取り締まりを行った。推定人数は大きく異なる。反革命罪の疑いで有罪判決を受けた者は370万人に上り、そのうち60万人が死刑、240万人が労働収容所送り、70万人が国外追放となった。スターリン主義による弾圧は1937年から1938年にかけての大粛清でピークに達し、多くの有能な管理者や専門家が排除され、1937年には工業生産が著しく減速した。[ 13 ]
新経済政策（NEP）の下、レーニンは私有農業の存続を容認せざるを得なかった。彼は少なくとも20年間は農業を国家管理下に置くことを試みず、その間は工業開発に注力することにした。しかし、スターリンの権力掌握後、集団化の計画期間はわずか5年に短縮された。特にソ連の主要穀物生産地域では食糧需要が急増し、新たな強制的な手段が実施された。コルホーズ（集団農場）に加入する農民は、私有地や私有財産を放棄しなければならなかった。収穫期ごとに、コルホーズの生産物は国家が定めた低価格で国家に売却された。しかし、集団化の自然な進展は遅く、1929年11月の中央委員会総会は強制的な手段で集団化を加速することを決定した。いずれにせよ、ロシアの農民文化は伝統主義の砦となり、ソビエト国家の目標達成を阻むものとなった。
第一次五カ年計画の目標を踏まえ、ソ連は急速に増加する都市人口を養い、穀物輸出の増加を通じて外貨を獲得するため、農業に対する政治的統制の強化を目指した。ソ連は後発であったため、重工業化に必要な高価な技術の多くを輸入する必要があった。
1936年までに、ソ連の農業の約90%が集団化されました。多くの場合、農民はこの過程に激しく反対し、政府が穀物だけを求めていたにもかかわらず、家畜を集団農場に渡すよりも屠殺することが多かったのです。裕福な農民であるクラークは、カザフスタン、シベリア、ロシア極北に強制的に移住させられました（クラークの大部分は強制労働収容所で働きました）。しかし、集団化に反対する者はほぼ全員「クラーク」とみなされました。1929年末にスターリンによって策定されたクラーク階級の抹殺政策は、一部の処刑と、特別居住地や時には強制労働収容所への追放を意味しました。[ 14 ]
期待とは裏腹に、集団化は農業生産性の壊滅的な低下を招き、1940年まで新経済政策（NEP）の下で達成された水準には戻らなかった。集団化に伴う混乱は、ウクライナとウクライナ人が多く住むヴォルガ地方で特に深刻だった。農民たちは家畜を手放すよりも、大量に屠殺した。1930年だけでも、国内の牛、羊、ヤギの25％、豚の3分の1が殺された。ソ連の家畜数が1928年の水準に戻るのは1980年代になってからだった。農業技術に関する初歩的な教育を受けた政府官僚が農村に派遣され、社会主義農業の新しい方法を農民に「教える」ことになったが、それは現実にはほとんど根拠のない理論的な考えに大きく依存していた。国家が必然的に勝利し、集団化を強制することに成功した後も、農民たちはあらゆる手段を講じて妨害を行った。彼らは耕作する土地の面積を大幅に減らし、労働時間も大幅に減らした。ウクライナ飢饉の規模は、多くのウクライナ人学者に、ウクライナ人に対する意図的なジェノサイド政策があったと主張するに至らせた。一方、レーニンやスターリンをほとんど支持しなかった農民全体に対する、計画性の乏しい作戦の結果、膨大な数の死者が出たことは避けられないと主張する学者もいる。
1937年末までに、耕作地のほぼ99%が集団農場に編入された。農民が払った恐ろしい代償は正確にはまだ明らかになっていないが、おそらくこの数年間で最大500万人が迫害や飢餓で命を落としたとみられる。ウクライナ人とカザフ人は、他の多くの国よりも深刻な苦難を強いられた。
—ロバート・サービス著『同志たちよ！世界共産主義の歴史』（2007年）145ページ
ウクライナだけでも、飢饉で死亡した人の数は現在350万人と推定されている。[ 15 ] [ 16 ]
ソ連は1940年にエストニア、ラトビア、リトアニアを占領したが、これらの国は1941年にドイツに奪われ、1944年に奪還された。1948年に農場の集団化が始まった。恐怖、大量虐殺、強制移送を用いて、1952年までに農民のほとんどが集団化された。他のすべてのソ連共和国で農業生産は劇的に減少した。[ 17 ]
第二次世界大戦前の急速な工業化と集団化の時期に、ソ連の雇用者数は指数関数的に増加した。1923年までに年間390万人の雇用が見込まれていたが、実際には驚異的な640万人に達した。1937年にはさらに増加し、約790万人に達した。そして1940年には830万人に達した。1926年から1930年の間に、都市人口は3000万人増加した。失業は帝政ロシア末期や新経済政策（NEP）の下でも問題であったが、スターリンの大規模な工業化計画の実施後、主要な要因ではなくなった。それまで農業社会であった社会を工業化するために資源が急激に動員されたことで、労働力に対する膨大な需要が生まれ、失業率は事実上ゼロにまで低下した。ソ連の計画立案者による賃金設定も、失業率の急激な低下に貢献した。失業率は1928年から1940年にかけて実質で50%も減少した。賃金が人為的に抑えられたことで、国家は市場経済では財政的に成り立たないほど多くの労働者を雇用することができた。軍事装備と消費財の両方の原材料を供給しようとする、いくつかの野心的な資源採掘プロジェクトが開始された。
モスクワとゴーリキーの自動車工場は、ソ連国民で自動車を買える人がほとんどいなかったにもかかわらず、一般向けに自動車を生産し、鉄鋼生産やその他の工業材料の拡大により、より多くの自動車の製造が可能になった。例えば、自動車とトラックの生産台数は1931年には20万台に達した。[ 18 ]
1937年に最低賃金が110～115ルーブルに定められ、100万人の労働者が私有地で農業を営むことが認められた。それでも、ソ連の労働者のほとんどは混雑した共同住宅や寮に住み、極度の貧困に苦しんでいた。[ 19 ]
1920年代と1930年代の共産主義指導者のほとんどは、1917年以前に宣伝担当者または編集者であり、宣伝の重要性を深く認識していた。1917年に権力を握るとすぐに、彼らはすべての通信メディアの独占を掌握し、新聞、雑誌、パンフレットの面で宣伝装置を大幅に拡大した。ラジオは1930年代に強力なツールとなった。[ 20 ]例えば、スターリンはプラウダの編集者であった。全国紙のプラウダとイズベスチヤの他に、多数の地方紙や新聞、雑誌があり、すべての重要な言語で発行されていた。ソビエト時代には、鉄壁の意見統一が常態であった。無許可の出版を防ぐため、タイプライターと印刷機は1980年代後半まで厳しく管理されていた。サミズダートによる反体制的なフィクションとノンフィクションの非合法流通は残酷に弾圧された。公式メディアにおける100%の均一性に対する稀な例外は、高レベルの闘争の兆候であった。1936年のソビエト憲法草案はその一例である。プラウダとトルード（労働者向けの新聞）は憲法草案を称賛した。しかし、イズベスチヤはニコライ・ブハーリンによって支配されており、否定的な手紙や報告を掲載した。ブハーリンが勝利し、党の方針は変更され、「トロツキー派」の反対者や裏切り者を攻撃し始めた。ブハーリンの成功は短命に終わり、彼は1937年に逮捕され、見せしめの裁判を受け、処刑された。[ 21 ]
産業労働者は競争力を維持するために教育を受ける必要があり、そのため工業化と同時期に学校数と教育の質を大幅に向上させるプログラムに着手した。1927年には790万人の生徒が118,558校に通っていた。1933年までにその数は166,275校で970万人に増加した。さらに、1933年までに900の専門部署と566の機関が建設され、完全に稼働した。その結果、識字率は大幅に向上し、特に中央アジア諸国で顕著であった。[ 22 ] [ 23 ]
ソ連国民は、ある種の社会自由化からも恩恵を受けた。女性は男性と同じ教育を受ける権利を与えられ、少なくとも法律上は職場において男性と同じ権利を獲得した。実際にはこれらの目標は達成されなかったものの、目標達成に向けた努力と理論上の平等の宣言は、女性の社会経済的地位の全般的な向上につながった。
拡大する百貨店では女性が店員として積極的に採用され、百貨店の「女性化」が進み、女性販売員の数は1935年には全販売員の45%だったのが、1938年には全販売員の62%に増加した。[ 24 ]これは、1931年に開始されたプロパガンダキャンペーンが女性らしさを「文化」と結びつけ、新しいソビエト女性は働く女性でもあると主張したことが一因であった。[ 24 ]さらに、ソビエト連邦では百貨店の従業員の地位が低く、多くの男性が販売員として働きたがらなかったため、販売員の仕事は教育水準の低い労働者階級の女性や、農村部から都市部に新しく移住してきた女性に回された。[ 24 ]
しかし、この時代には当局によって多くの権利が後退させられ、例えばスターリンが権力を握る前に合法化されていた中絶は、市民の間で物議を醸した議論の後、1936年に禁止された[ 25 ] [ 26 ] 。女性の問題も政府によってほとんど無視された[ 27 ] 。
スターリン主義の発展は医療の進歩にも貢献し、帝政時代に比べて大幅な改善が見られた。スターリンの政策により、ソ連国民は無料の医療と教育を受けることができた。広範な予防接種プログラムにより、チフスやコレラの恐怖から解放された最初の世代が生まれた。これらの病気の発生は記録的な低水準にまで減少し、乳児死亡率も大幅に低下したため、1950年代半ばから後半にかけて男女ともに平均寿命が20年以上延びた。 [ 28 ]
コムソモール、すなわち青年共産主義者同盟は、レーニンが設計した全く新しい青年組織であり、ソビエト連邦全土で共産主義を組織する熱心な攻撃部隊となり、しばしば伝統的な敵を攻撃するよう求められた。[ 29 ]コムソモールは、若い世代に党の価値観を教えるメカニズムとして重要な役割を果たした。コムソモールはまた、労働力と政治活動の流動的なプールとしても機能し、短期間で優先度の高い地域に移動できる能力を持っていた。1920年代、クレムリンはコムソモールに工場レベルでの工業化を促進する主要な責任を与えた。1929年には、7,000人のコムソモール士官候補生がスターリングラードのトラクター工場を建設し、56,000人がウラルの工場を建設し、36,000人が炭鉱の地下での仕事に割り当てられた。その目的は、共産主義イデオロギーの中心であった工場や鉱山で同僚に影響を与える、精力的なボリシェヴィキ活動家の中核を提供することであった。[ 30 ] [ 31 ]
コムソモールは1935年に実力主義的で、表向きは階級にとらわれない会員制度を採用したが、その結果、労働者階級の青年会員は減少し、より教育を受けた青年が支配的になった。若い専門家や学生がソ連のエリートに加わり、プロレタリアートを追いやったことで、新たな社会階層が出現した。1930年代のコムソモールの会員制度は、階級のない進歩についてのレーニン主義のレトリックと、最も熱心で有能な会員を獲得することに焦点を当てたスターリン主義の実用主義を組み合わせた、スターリン主義のより広範な性質を反映していた。[ 32 ]スターリンの下では、 1935年には死刑が12歳という若さの青少年にも拡大された。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
スターリン時代の都市部の女性たちは、西側諸国の近代化と並行して、産前ケアを受けられる病院で出産できる最初の世代でもあった。教育もまた、経済発展後に改善が見られた分野であり、他の西側諸国と並行していた。スターリン政権下で生まれた世代は、ほぼ全員が読み書きできる最初の世代であった。一部の技術者は工業技術を学ぶために海外に派遣され、数百人の外国人技術者が契約に基づいてロシアに招かれた。多くの新しい鉄道が建設されたことで交通網も改善されたが、それは強制労働によるもので、数千人の命が犠牲になった。ノルマを超過した労働者、いわゆるスタハノフ主義者たちは、その働きに対して多くの奨励金を受け取ったが、実際にはそのような労働者の多くは、仕事で極端な援助を受けることで成功するように「仕組まれ」、その後、彼らの業績はプロパガンダに利用された。[ 36 ]
ロシア正教会に対する組織的な攻撃は、1917年にボリシェヴィキが政権を握るとすぐに始まった。1930年代には、スターリンは組織宗教に対する戦争を激化させた。[ 37 ]ほぼすべての教会と修道院が閉鎖され、数万人の聖職者が投獄または処刑された。1918年から1929年にかけて、推定5,000人から10,000人の正教会の聖職者が処刑または獄中で死亡し、さらに1930年から1939年にかけて45,000人が死亡した。[ 38 ]修道士、修道女、および関連職員の死者はさらに40,000人に達した。[ 38 ]
国家のプロパガンダ機関は無神論を精力的に推進し、宗教を資本主義社会の産物として非難した。1937年、ピウス11世教皇はソ連における宗教への攻撃を非難した。1940年までに、教会はごく少数しか残っていなかった。レーニン政権下での初期の反宗教キャンペーンは、主にロシア正教会に向けられていた。正教会は帝政政府の象徴であったからである。しかし1930年代には、少数派キリスト教宗派、イスラム教、ユダヤ教、仏教など、あらゆる宗教が標的となった。第二次世界大戦中、国家当局はロシアにおける宗教への圧力を緩和し、教会への訴追を停止した。そのため、正教会はソ連軍のロシア防衛を支援することができた。[ 39 ]旧ソ連構成共和国の宗教は、 1990年代の共産主義崩壊後に復活し、再び繁栄した。ポール・フローゼが説明するように、
2012年の公式統計によると、ロシア系住民の約15％が無神論者であり、約27％が無宗教であると回答している。[ 41 ]
ソビエト連邦当局は先住民族の民族意識を組織的に促進し、彼らのために近代国家に特徴的な制度形態を確立した。[ 42 ]中央アジアでは、女性解放は宗教への攻撃と同じ革命的な方法で取り組まれた。1927年に「フジュム」（攻撃）と呼ばれるパラニャ（ベール）反対運動が始まった。しかし、それは大規模な反発を招き、パラニャは1950年代まで消滅しなかった。[ 43 ] [ 44 ]
1937年、大粛清の一環として、弾圧的な「国家作戦」が実施された。「西側」の少数民族の代表者は、ソ連に敵対的な国々とのつながりや、侵略の際に不忠を働く恐れがあるとして標的にされた。[ 42 ]
この過程が進むにつれ、スターリンは潜在的な反対勢力を排除することでほぼ絶対的な権力を固めた。1936年から1938年にかけて、約75万人のソビエト人が処刑され、100万人以上が過酷な労働収容所で長期刑を宣告された。スターリンの大粛清は工場長や技術者の階級を荒廃させ、軍の上級将校のほとんどを排除した。[ 45 ]口実となったのは1934年のセルゲイ・キーロフ暗殺事件（スターリンが計画したと多くの人が疑っているが、証拠はない）だった。[ 46 ] 1918年以前の古いボリシェヴィキのほぼ全員が粛清された。トロツキーは1927年に党から追放され、1928年にカザフスタンに追放され、1929年にソ連から追放され、1940年に暗殺された。スターリンは粛清を利用して、他の正式なライバル（そしてかつての同盟者）を政治的にも物理的にも排除し、グリゴリー・ジノヴィエフとレフ・カーメネフがキーロフ暗殺の黒幕であり、スターリンを打倒しようと企てていたと非難した。最終的に、逮捕された人々は拷問を受け、スパイや破壊工作員であることを自白させられ、すぐに有罪判決を受け処刑された。[ 47 ]
モスクワでは、地方裁判所が国内各地で実施することが期待される裁判の模範となるべく、いくつかの見せしめ裁判が行われた。1936年から1938年にかけて4つの重要な裁判があり、最初の裁判は16人の裁判（1936年12月）、次に17人の裁判（1937年1月）、そしてミハイル・トゥハチェフスキー元帥を含む赤軍将軍の裁判（1937年6月）、最後に1938年3月の21人の裁判（ブハーリンを含む）であった。これらの裁判で、被告は通常、破壊活動、スパイ行為、反革命、そしてドイツと日本と共謀してソ連を侵略し分割したことを自白した。1935年から1936年にかけての最初の裁判は、ゲンリフ・ヤゴーダ率いるOGPUによって行われた。そして、検察官は裁判にかけられ、処刑された。秘密警察はNKVDと改名され、 「血まみれの小人」として知られるニコライ・イェジョフが指揮を執るようになった。 [ 48 ]
1937年、ソビエト連邦では「大粛清」が起こった。これは「イェジョフシナ」、つまり「イェジョフの統治」として広く知られている。逮捕率は驚異的だった。軍だけでも、高位の将校を含む3万4000人の将校が粛清された。[ 49 ] 政治局全体と中央委員会の大半が粛清され、ソビエト連邦に住んでいた外国人共産主義者、多数の知識人、官僚、工場管理者も粛清された。イェジョフシナで投獄または処刑された人の総数は約200万人に上る。[ 50 ] 1938年までに、大規模な粛清は国のインフラを混乱させ始め、スターリンは粛清を縮小し始めた。イェジョフは徐々に権力を剥奪された。イェジョフは1939年に全ての権限を剥奪され、1940年に裁判にかけられ処刑された。NKVD長官（1938年から1945年まで）の後任は、スターリンの友人であるグルジア人のラヴレンティ・ベリヤであった。逮捕と処刑は1952年まで続いたが、イェジョフ事件ほどの規模の事件は二度と起こらなかった。
この時期、スターリン政権に反対していると秘密警察に疑われた者は誰でも、大量逮捕、拷問、裁判なしでの投獄または処刑が常態化した。NKVD自身の集計によると、1937年から1938年だけで681,692人が銃殺され、数十万人の政治犯がグラグ強制労働収容所に移送された。[ 51 ] 大規模なテロと粛清は外部世界にはほとんど知られておらず、一部の西側知識人や同調者は、ソ連が資本主義世界に代わる成功した代替案を作り出したと信じ続けていた。1936年、同国は最初の正式な憲法を採択したが、それは紙の上でのみ言論、宗教、集会の自由を保障するものであった。学者たちは、刑務所の状況に起因する死者を含め、大粛清（1936年～1938年）の総死者数を約70万人から120万人と推定している。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]
1939年3月、モスクワで共産党第18回大会が開催された。1934年の第17回大会に出席した代表者のほとんどは不在で、リトヴィノフはスターリンを高く評価し、西側民主主義諸国はナチス・ドイツに対する「集団安全保障」の原則を採用しなかったとして批判された。
歴史家の間では、大きく分けて2つの解釈が生まれている。1つは、粛清はスターリンの野心、偏執病、そして権力を増大させ潜在的なライバルを排除しようとする内なる衝動を反映したものだと主張する。修正主義の歴史家は、ライバル派閥がスターリンの偏執病を利用し、テロを用いて自らの地位を高めたと理論づけることで粛清を説明する。ピーター・ホワイトウッドは、軍に向けられた最初の粛清を検証し、次のような3つ目の解釈を提示している。スターリンと他の最高指導者たちは、常に敵に囲まれていると思い込み、赤軍の脆弱性と忠誠心を常に心配していた。それは策略ではなく、スターリンは本当にそう信じていたのだ。「スターリンは深刻な安全保障上の脅威を誤って認識したために赤軍を攻撃した」。つまり、「スターリンは外国の支援を受けた敵が軍内部に潜入し、赤軍の中枢で陰謀を企てたと本気で信じていたようだ」。粛清は1937年6月から1938年11月にかけて深刻に行われ、3万5千人が排除され、多くが処刑された。粛清の実施経験は、ソ連の政治体制全体における他の主要人物の粛清を容易にした。[ 57 ] [ 58 ] 歴史家は、この混乱がドイツ侵攻時のソ連の壊滅的な軍事的成果の一因となったとよく指摘する。[ 59 ]
ソビエト政府はロシア・ソビエト連邦社会主義共和国（RSFSR）とソ連の建国時に外国資本の民間企業を没収した。外国投資家は金銭的、物質的な補償を一切受け取らなかった。ソ連はまた、帝政時代の外国債務者への債務の支払いを拒否した。若いソビエト政権は、資本主義政権の打倒を公然と目標としていたため、国際社会から孤立した。ソ連は多くの資本主義ヨーロッパ諸国を打倒するために労働者の反乱を支援したが、いずれも失敗に終わった。レーニンは急進的な実験を撤回し、国民執行委員会（NEC）を通じて一種の資本主義を復活させた。コミンテルンは反乱の組織化を停止するよう命じられた。1921年からレーニンは貿易、融資、そして承認を求めた。外国は次々と貿易ルートを再開し、ソビエト政府を承認した。米国は1933年にソ連を承認した最後の主要国となった。1934年、フランス政府は同盟を提案し、30カ国政府を率いてソ連を国際連盟に加盟させた。ソ連は正統性を獲得したが、フィンランドに対する侵略行為のため1939年12月に追放された。[ 60 ] [ 61 ]
1928年、スターリンは資本主義の差し迫った大危機への信念に基づき、左派的な政策を推進した。ヨーロッパの様々な共産党は連立を組まないよう命じられ、代わりに穏健な社会主義者を社会ファシストとして非難した。労働組合には活動家が送り込まれ、社会主義者から支配権を奪おうとしたが、イギリスの労働組合はこの動きを決して許さなかった。1930年までに、スターリン主義者は他の政党との同盟の価値を示唆し始め、1934年までに人民戦線を結成するというアイデアが浮上した。コミンテルンの工作員ヴィリー・ミュンツェンベルクは、知識人、反戦、平和主義者を組織して反ナチス連合に加わらせることに特に効果的だった。[ 62 ]共産主義者はファシズムと戦うためにどの政党とも連立を組むだろう。スターリン主義者にとって人民戦線は単なる便宜的なものだったが、右派にとっては社会主義への移行の望ましい形態を表していた。[ 63 ]
フランスとソ連の関係は、ソ連がフランスが強く支持した1919年の第一次世界大戦の平和条約に公式に反対したため、当初は敵対的だった。ソ連は東ヨーロッパの領土を征服することに関心を持っていたが、フランスはそこで新興国家を守ることを決意していた。しかし、アドルフ・ヒトラーの外交政策は、ドイツ自身の目的のために中央ヨーロッパ、東ヨーロッパ、ロシアの領土を大規模に奪取することに重点を置いており、ヒトラーが1933年にジュネーブの世界軍縮会議から離脱したとき、その脅威は現実のものとなった。ソ連外相マクシム・リトヴィノフはパリ平和条約に関するソ連の政策を転換し、フランスとソ連の和解につながった。1935年5月、ソ連はフランスとチェコスロバキアと相互援助条約を締結した。スターリンはコミンテルンに、ファシズム勢力に対抗する左派および中道派政党との人民戦線を結成するよう命じた。しかし、この協定は、ソ連に対する強いイデオロギー的敵意、コミンテルンのフランスにおける新たな戦線、ポーランドが赤軍の自国領土への侵入を拒否したこと、フランスの防衛的な軍事戦略、そしてナチス・ドイツとの関係修復に対するソ連の継続的な関心によって弱体化した。
ソ連はスペイン内戦中、第二スペイン共和国の共和派に軍需品や兵士を含む軍事援助を提供し、極左活動家が志願兵としてスペインに来るのを支援した。スペイン政府はソ連に国庫を明け渡した。ソ連軍はスペイン政府を支持する無政府主義者を組織的に粛清した。モスクワが政府を支援したことで、共和派はイギリスとフランスの反ボリシェヴィキの目には共産主義の汚名を着せられ、英仏の戦争介入を求める声が弱まった。[ 64 ]
ナチス・ドイツは、共産主義活動を抑圧するという名目で、帝国主義日本、ファシスト・イタリア、そしてハンガリーなどの中央・東ヨーロッパ諸国と反コミンテルン協定を公布したが、より現実的にはソ連に対する同盟を築くためであった。[ 65 ]
スターリンは8月23日、ナチス・ドイツとの不可侵条約であるモロトフ＝リッベントロップ協定と、経済関係を開放するための独ソ通商協定を締結した。この協定の秘密付則により、東ポーランド、ラトビア、エストニア、ベッサラビア、フィンランドがソ連に、西ポーランドとリトアニアがナチス・ドイツに割譲された。これはソ連の領土拡大への欲求を反映したものであった。
ヒトラーとの協定の後、スターリンは1939年から1940年にかけてポーランドの半分、バルト三国、ルーマニアの北ブコビナとベッサラビアを併合した。ルイス・フィッシャーは、これらの地域はもはやソ連とドイツ領を隔てる緩衝地帯ではなく、むしろヒトラーのモスクワへの急速な進軍を容易にしたと主張している。[ 66 ]
プロパガンダは重要な外交手段とも考えられていた。国際博覧会、映画（例：アレクサンドル・ネフスキー）などのメディアの配布、著名な外国人をソ連に招待して視察させることなどは、国際的な影響力を獲得し、同調者や平和主義者に大衆戦線を構築するよう促す手段として用いられた。[ 67 ]
ドイツは9月1日にポーランドに侵攻し、ソ連は9月17日にそれに続いた。ソ連は数千人を処刑または逮捕することで抵抗を鎮圧した。彼らは疑わしい民族集団を1939年から1941年にかけて4回に分けてシベリアに移送した。推定では150万人以上という数字もある。[ 68 ]
ポーランドがドイツと分割された後、スターリンはレニングラードの防衛に関する安全保障上の必要性を理由にフィンランドに領土要求を行った。フィンランドが要求を拒否すると、ソ連は1939年11月30日にフィンランドに侵攻し、フィンランドをソ連に併合することを目的に冬戦争を開始した。 [ 69 ]兵力はフィンランド軍の2.5倍以上あったにもかかわらず、ソ連軍最高司令部の粛清 以来、冬の天候への装備が不十分で有能な指揮官もいなかった赤軍にとって、この戦争は屈辱的なほど困難であることが判明した。フィンランドは激しく抵抗し、連合国から一定の支援とかなりの同情を受けた。1940年1月29日、ソ連はヘルシンキに送り込もうとしていた傀儡政権テリヨキ政権を終結させ、ソ連が和平交渉に応じる用意があることをフィンランド政府に伝えた。[ 70 ]モスクワ平和条約は1940年3月12日に調印され、戦争は翌日に終結した。条約の条項により、フィンランドはカレリア地峡といくつかの小領土を放棄した。[ 71 ]ロンドン、ワシントン、そして特にベルリンは、ソ連軍の惨敗ぶりは、ドイツの侵攻からソ連を防衛する能力がないことを示していると判断した。[ 72 ] [ 73 ]
1940年、ソ連はリトアニア、ラトビア、エストニアを占領し、不法に併合した。1941年6月14日、ソ連はリトアニア、ラトビア、エストニアから最初の大規模な強制移住を実行した。
1940年6月26日、ソ連政府はモスクワ駐在のルーマニア公使に最後通牒を発し、ルーマニア王国にベッサラビアと北ブコビナを即時割譲するよう要求した。安定したルーマニアと油田へのアクセスを必要としていたイタリアとドイツは、カロル2世国王にそうするよう促した。フランスやイギリスからの援助の見込みがない中、カロルは圧力に屈し、要求に応じた。6月28日、ソ連軍はドニエストル川を渡り、ベッサラビア、北ブコビナ、ヘルツァ地方を占領した 。[ 74 ]
1941年6月22日、アドルフ・ヒトラーは突然不可侵条約を破り、ソ連に侵攻した。スターリンは準備をしていなかった。ソ連の情報機関はドイツの偽情報に騙され、侵攻はソ連軍を不意打ちした。より広い意味では、スターリンは侵攻を予想していたが、これほど早くは予想していなかった。[ 75 ]軍は粛清によって壊滅状態にあり、能力を回復するには時間が必要だった。そのため、動員は行われず、侵攻時点でソ連軍は戦術的に準備不足だった。戦争の最初の数週間は惨憺たるもので、数十万人が死亡、負傷、または捕虜となった。ドイツ軍の猛攻に対して、師団全体が崩壊した。ドイツの捕虜収容所に収容されたソ連軍捕虜は劣悪な扱いを受け、ドイツの収容所で生き残った赤軍捕虜は10分の1に過ぎなかった。対照的に、ソ連の捕虜収容所で生き残ったドイツ軍捕虜は3分の1だった。[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]
ドイツ軍は1941年12月にモスクワ郊外に到達したが、ソ連の堅固な防衛と反撃により占領に失敗した。 1942年から1943年にかけてのスターリングラード攻防戦では、赤軍はドイツ軍に壊滅的な敗北を与えた。日本軍が満州に第二戦線を開くことを望まなかったため、ソ連は東ロシアから数十個師団の赤軍部隊を呼び戻すことができた。これらの部隊は、将校団のほとんどがスターリンの大粛清を免れていたため、戦況を好転させる上で重要な役割を果たした。ソ連軍はすぐにドイツ軍の全戦線に沿って大規模な反撃を開始した。1944年までに、ドイツ軍はソ連から追い出され、プロイセンのすぐ東にあるヴィスワ川の岸辺にまで迫った。プロイセンからソ連のゲオルギー・ジューコフ元帥が攻撃し、南からイワン・コーネフ元帥がドイツを二分したことで、ナチス・ドイツの運命は決まった。 1945年5月2日、最後のドイツ軍部隊がベルリンでソ連軍に降伏した。
1944年末から1949年にかけて、東ドイツの大部分がソ連の占領下に置かれ、1945年5月2日には首都ベルリンが占領された。一方、1500万人以上のドイツ人が東ドイツ（ポーランド人民共和国回復領土と改称）から強制的に移住させられ、中央ドイツ（後にドイツ民主共和国と呼ばれる）と西ドイツ（後にドイツ連邦共和国と呼ばれる）へと押しやられた。
戦争中、ソビエト連邦は愛国的な危機感に包まれ、正教会への迫害は停止された。教会は政治に関与しない限り、かなりの自由をもって活動することが許された。1944年には、 1918年から国歌として使用されていた「インターナショナル」に代わる新しいソビエト国歌が作られた。こうした変更は、国民は政治的イデオロギーのためではなく、祖国のために戦うことに対してより強く反応するだろうと考えられたためである。
第二次世界大戦でソ連が最も大きな被害を受けたのは、西側諸国がイタリア侵攻とノルマンディー上陸作戦までヨーロッパに第二戦線を開かなかったためである。戦争で約2660万人のソ連国民が死亡し、そのうち1800万人が民間人であった。ナチスに占領された多くの都市では、民間人が集められ、焼き殺されたり銃殺されたりした。撤退するソ連軍には「焦土作戦」が命じられ、撤退するソ連軍は民間インフラや食料供給施設を破壊し、ナチス・ドイツ軍が利用できないようにした。
スターリンが1946年3月に発表した戦死者700万人という当初の数字は、1956年にニキータ・フルシチョフによって2000万人という概数に修正された。1980年代後半、国家統計委員会（ゴスコムスタット）の人口統計学者が人口統計学的手法を用いて再調査し、2600万～2700万人という推定値を出した。他にも様々な推定値が発表されている。[ 82 ]最も詳細な推定では、推定死者の約3分の2が民間人の損失であった。しかし、国籍別の戦死者の内訳はあまりよく知られていない。1959年の国勢調査からの間接的な証拠に依拠したある研究では、総人的損失という点では主要なスラブ系グループが最も大きな被害を受けたが、人口規模に対する損失が最も大きかったのは主にヨーロッパ・ロシアの少数民族であり、これらのグループは「民族大隊」として前線に徴兵され、不均衡に大きな被害を受けたようだと結論付けている。[ 83 ]
戦後、ソビエト連邦はソビエトのイデオロギーに沿って東ヨーロッパを占領し、支配した。
スターリンは、戦争中にドイツに協力したとみなした人々を罰し、ソ連を分裂させる傾向のある民族主義の問題に対処することを決意していた。何百万人ものポーランド人、ラトビア人、グルジア人、ウクライナ人、その他の少数民族がシベリアのグラグに強制移送された。（それ以前の1939年の東ポーランド併合後、1940年の春には予備役を含む数千人のポーランド軍将校が処刑され、これはカティンの森虐殺として知られるようになった。）さらに、1941年、1943年、1944年には、ヴォルガ・ドイツ人、チェチェン人、イングーシ人、バルカル人、クリミア・タタール人、メスヘティア・トルコ人など、いくつかの民族全体がシベリア、カザフスタン、中央アジアに強制移送された。これらのグループは後に政治的に「名誉回復」されたものの、一部は以前の自治地域を返還されることはなかった。[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]
同時に、1945年5月の有名な戦勝記念日の祝杯で、スターリンはファシストの敗北におけるロシア国民の役割を称賛した。
私は、ソビエト人民、そして何よりもロシア人民 の健康を祝して乾杯したいと思います。私は何よりもまずロシア人民の健康を祝して乾杯します。なぜなら、この戦争において、彼らは我が国のすべての民族の中でソビエト連邦の指導的勢力として広く認められたからです。そして、ソビエト政府に対するロシア人民のこの信頼こそが、人類の敵、すなわちファシズムに対する歴史的な勝利を確実にした決定的な力でした。[ 88 ]
第二次世界大戦は、大西洋から太平洋までユーラシア大陸全域でインフラと人口に甚大な被害をもたらし、無傷で済んだ国はほとんどありませんでした。ソビエト連邦は、1930年代に築き上げた産業基盤が大規模に破壊されたため、特に大きな被害を受けました。ソ連はまた、戦争による破壊と出生率の低下による二次的な人口減少のため、1946年から1948年にかけて大規模な飢饉に見舞われ、推定100万人から150万人が死亡しました。[ a ] しかし、ソビエト連邦は生産能力を回復し、戦前の能力を凌駕し、戦争終結までに史上最強の陸軍と最強の軍事生産能力を持つ国となりました。
ソ連はレンドリース計画に基づき米国から援助と武器を受け取ったが、戦間期のソ連の工業生産の急速な成長により、ソ連の戦争物資生産量はナチス・ドイツを上回った（レンドリースによる追加供給はソ連自身の工業生産量の約10～12%を占めた）。第二次五カ年計画では鉄鋼生産量が1800万トン、石炭生産量が1億2800万トンに達した。中断される前の第三次五カ年計画では、鉄鋼生産量は1900万トン、石炭生産量は1億5000万トンに達した。[ 90 ]
ソビエト連邦の工業生産は、軍を支える兵器産業を生み出し、ナチスの軍事攻勢に対する抵抗を助けた。ロバート・L・ハッチングスによれば、「もし工業の発展がもっと遅かったら、攻撃は成功し、世界史は全く違った展開になっていただろうことは疑いようがない」[ 91 ] 。しかし、工業に従事する労働者にとっては生活は困難だった。労働者は、スタハノフ運動のような宣伝活動によってノルマを達成し、それを上回るよう奨励された。
しかし、歴史家の中には、ソ連が自衛のための備えが不十分だったことを、スターリンの経済計画の欠陥と解釈する者もいる。例えば、デイビッド・シアラーは、「指令型行政経済」は存在したが、「計画経済」ではなかったと主張する。彼は、ソ連は依然として大粛清の余波に苦しんでおり、ドイツの侵攻に全く備えていなかったと論じる。さらに、経済学者のホランド・ハンターは、著書『野心的な第一次ソ連五カ年計画』の中で、「1920年代末の状況から派生した、さまざまな代替案が存在した。それらの案は、例えば1936年までに達成されたものと同等の成果を上げつつ、はるかに少ない混乱、浪費、破壊、犠牲で済んだはずだ」と主張している。
第二次世界大戦後、ソビエト連邦は東ヨーロッパへの政治的・軍事的影響力を拡大したが、これはロシア帝国の旧来の政策の継続とみなす者もいた。ソビエト・ロシアがブレスト＝リトフスク条約（1918年）で失った領土の一部、すなわちバルト三国と戦間期のポーランド東部は、第二次世界大戦後にソビエト連邦に併合された。ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国はまた、ドイツから東プロイセンの北半分（カリーニングラード州）を獲得した。ウクライナ・ソビエト社会主義共和国は、チェコスロバキアからザカルパッチャ（ザカルパッチャ州）を、ルーマニアからウクライナ人が多数を占める北ブコビナ（チェルニウツィー州）を獲得した。最終的に、1940年代後半までに、親ソ連共産党は中央ヨーロッパと東ヨーロッパの5カ国（具体的にはポーランド、チェコスロバキア、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリア）の選挙で勝利し、その後人民民主主義国家となった。これらの選挙は一般的に不正選挙とみなされており、西側諸国は見せかけの選挙だと認識していた。冷戦の間、東ヨーロッパ諸国はソ連の衛星国となった。これらの国々は「独立」国家であり、一党制の共産主義国家で、書記長はクレムリンの承認が必要だったため、政府は通常、ソ連の意向に沿った政策を維持していたが、衛星国内部の民族主義的な勢力や圧力によって、厳格なソ連の支配から多少逸脱する事態も生じた。
ソ連は緊急に軍需品、食料、燃料を必要としており、それらは主にレンドリースを通じて米国と英国から提供された。3カ国は定期的に連絡を取り合っていたが、スターリンは内政に関して秘密のベールを維持しようとした。チャーチルや他のソ連の最高幹部がモスクワを訪問し、ルーズベルトの側近ハリー・ホプキンスも訪問した。スターリンは米国と英国にヨーロッパ大陸に第二戦線を開くよう繰り返し要請したが、連合軍の侵攻は2年以上後の1944年6月まで起こらなかった。その間、ロシアは多くの犠牲者を出し、ソ連はドイツの猛攻に直面した。連合国は、スターリンが無視した主要な要因として、彼らの集中的な空爆を挙げた。[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]
1950年、ソ連は国連安全保障理事会における中国の議席が中国国民党政府によって占められていることに抗議し、会議をボイコットした。[ 95 ]ソ連が不在の間、国連は 北朝鮮の行動を非難する決議を採択し、最終的に韓国に軍事支援を提供した。[ 96 ]この事件以降、ソ連は安全保障理事会の会議を欠席することはなかった。
芸術と科学はスターリンの直接の監督下で厳格な検閲を受けた。以前は全ロシア作家連盟（AUW）が非政治的な著作の出版を試みていたのに対し、ロシアプロレタリア作家協会（RAPP）は文学作品における政治の重要性を主張し、主に労働者階級の価値観の覇権を小説に体現する内容を掲載した。1925年、RAPPはAUW会長エフゲニー・ザミャーチンに対するキャンペーンを開始した。その結果、AUWは敗北し、社会主義リアリズムの文学スタイルを厳格に採用した全ロシアソビエト作家連盟に取って代わられた。ソビエトの生物学研究は、メンデル遺伝の概念を否定し、ラマルク主義の一形態を支持した、現在では信用を失った生物学者トロフィム・ルイセンコの影響を強く受けていた。物理学では、相対性理論は「ブルジョア観念論」として退けられた。この検閲の多くは、1948年に心臓発作で亡くなるまで、スターリンの「イデオロギーの斧使い」として知られるアンドレイ・ジダーノフの仕業であった。 [ 97 ]
スターリンの個人崇拝は戦後、最高潮に達し、彼の肖像画はあらゆる学校、工場、政府機関に飾られたが、彼はめったに公の場に姿を現さなかった。戦後の復興は急速に進んだが、重工業とエネルギーに重点が置かれたため、生活水準は低いままであり、特に大都市圏以外ではその傾向が顕著だった。[ 98 ]
戦争中にソ連で起こった穏やかな政治的自由化は、1945年に急速に終焉を迎えた。正教会は戦後概ね妨害を受けることなく、少量の宗教書を印刷することも許されたが、少数派宗教への迫害は再開された。[ 99 ]
スターリンと共産党はドイツに対する勝利の功績をすべて認められ、ジューコフのような将軍は地方司令官（彼の場合はウクライナ）に降格された。冷戦の勃発とともに反西側プロパガンダが強化され、資本主義世界は犯罪、失業、貧困が蔓延する退廃的な場所として描かれた。[ 100 ]
スターリン時代末期には、国家とソ連のノーメンクラトゥーラ、そして西側諸国の中産階級に相当する地位にある専門家との間で暗黙の「大取引」が成立した。この取引では、国家はノーメンクラトゥーラの国家に対する揺るぎない忠誠と引き換えに、ある程度の消費主義、恋愛、家庭生活といった「ブルジョワ的」な習慣を受け入れることになっていた。 [ 101 ]この非公式な「大取引」は第二次世界大戦の結果であり、ソ連の中産階級の多くは戦時中の犠牲を受け入れる代わりに戦後に生活水準の向上を期待しており、ソ連体制は必要な技術専門家とノーメンクラトゥーラなしでは機能できなかったため、国家はそのような人々のサービスを必要とし、非公式な「大取引」につながった。[ 102 ]さらに、戦争中、国家はある程度統制を緩め、通常は規則に違反する非公式な慣行の存在を容認せざるを得なかった。[ 103 ] 1945 年以降、この社会統制の緩和は完全に元に戻されることはなく、国家は国民の特定の要素を取り込もうとし、国民が全体的に忠誠を保つ限り、特定の規則に違反することを容認した。[ 104 ]この「大きな取引」の結果の一つは、物質主義、腐敗、縁故主義の台頭であり、これらはソビエト連邦の残りの存続期間にわたって日常生活を彩り続けた。[ 102 ]この「大きな取引」のもう一つの例は、1940 年代後半から女性読者を対象とした一連の恋愛小説が出版されたことである。これは戦前には考えられなかった題材の選択であった。[ 101 ]
特に1940年代後半には、ロシアの組織犯罪として知られる「ヴォリ・ヴ・ザコーネ」（「法の泥棒」）が台頭し、独自のロシア語方言を持つ非常に特徴的なサブカルチャーを形成した。その名前にもかかわらず、ヴォリ・ヴ・ザコーネは単なる泥棒ではなく、あらゆる種類の犯罪行為に従事していた。ヴォリ・ヴ・ザコーネは、基本的な物資が不足していた戦後社会で闇市場の商人として成功を収めた。1940年代後半にソビエト連邦を襲った犯罪の波は、当時、国民の大きな不安の種となった。[ 105 ]特に懸念されたのは少年犯罪の増加であり、1947年の警察の調査では、すべての犯罪の69%が16歳未満のティーンエイジャーによって犯されたことが示された。[ 106 ]少年犯罪者のほとんどは、戦争で孤児となり路上生活を送っていたため、生き残る唯一の方法として犯罪に走った。[ 106 ]少年犯罪に関する苦情のほとんどは、売春、窃盗、または売春婦にサービスを提供するストリートチルドレンに関するものでした。[ 107 ]戦後経済を安定させ、違法取引を抑制するために、1947年の通貨改革などのさまざまな経済改革が実施されました。
大祖国戦争は、甚大な苦しみと損失があったにもかかわらず、プロパガンダのおかげで、興奮、冒険、危険、そして国民的連帯の時代として懐かしく振り返られるようになった一方、戦後の生活は退屈で停滞し、平凡で、人々がより大きな善よりも個人の利益を優先する時代と見なされた。[ 103 ]戦争には勝利したものの、戦後のより良い世界への戦時中の期待と希望が打ち砕かれたため、平和は失われたという感覚が広く蔓延していた。[ 103 ]戦後には、公式に割り当てられたものから何らかの形で逸脱したさまざまなサブカルチャーが出現し（たとえば、密輸された西洋のポップミュージックのレコードを聴くなど）、サブカルチャーの性質に応じて、当局によって容認されるか、取り締まられるかのいずれかであった。[ 103 ]戦後のもう一つの社会的な傾向は、個人主義の高まりとプライバシーの追求であり、個人用アパートの需要が増加する一方で、都市部の人々は、国家が日常生活にあまり干渉しない田舎でより多くの時間を過ごそうとした。[ 108 ]ノーメンクラトゥーラのメンバーにとって、究極のステータスシンボルは、ノーメンクラトゥーラとその家族が詮索好きな目から遠く離れて楽しむことができる田舎のダーチャとなった。 [ 108 ]他の人々は、自然科学などの非政治的な活動に専念したり、国家の統制が少ないシベリアなどの辺境の地に移住したりすることで、自分だけの空間を求めた。[ 108 ]友人や親戚の非公式なネットワークである「スヴォイ」（「自分の仲間」）が出現し、自助組織として機能し、適切なスヴォイのメンバーシップが子供を名門大学に入学させる可能性を高めたり、トイレットペーパーなどの不足している基本的な物資を入手できるようにしたりすることから、しばしば個人の社会的成功を決定づける重要な要素となった。[ 108 ]一般の人々の個人的空間の拡大という社会的な傾向のもう1つの例は、ソビエト体制を批判する地下詩やサミズダート文学の人気が高まったことである。[ 109 ]
当局のあらゆる努力にもかかわらず、1940年代後半には多くの若者がボイス・オブ・アメリカと英国放送協会（BBC）のロシア語放送を好んで聴いていたため、1948年には両ラジオ局を「資本主義のプロパガンダ」として信用を失墜させることを目的とした大規模なキャンペーンが開始された。[ 110 ]同様に、アメリカ政府とイギリス政府が発行した雑誌『アメリカ』 （Amerika）と『ブリタンスキー・ソイウズニク』 （Britanskii Soiuznik）は1940年代後半に若者の間で非常に人気があり、モスクワとレニングラード（現在のサンクトペテルブルク）のキオスクに並ぶと数分で売り切れた。[ 110 ]ドイツの歴史家ユリアーネ・フュルストは、若者の英米文化への関心は必ずしもソ連体制の拒絶ではなく、ソ連以外の世界に対する単なる好奇心を反映したものだと警告している。[ 111 ]フュルストは、1940年代後半から1950年代初頭にかけての多くの若者が、自国が世界で最も偉大で進歩的な国であると確信する一方で、どこかにもっと良いものがあるかもしれないという漠然とした不安と疑念を抱き、相反する態度を示していたと書いている。[ 112 ]大祖国戦争中にロシア民族主義が共産主義と融合し、ロシア人であることと共産主義者であることの両方に等しく誇りを持つ新たなソビエト・アイデンティティが形成されたことで、当局はソビエト体制への批判を「非愛国的」とレッテルを貼ることができ、それが当時、国民の一部に存在していた自己疑念を払拭する効果があったように思われた。[ 112 ]
1945年以降、自分だけのプライベートな空間を求める動きが強まったことを示すもう一つの兆候は、共産主義を賛美する政治的な映画よりも、ミュージカル、コメディ、ロマンスといった非政治的な映画の人気が高まったことである。[ 113 ] 1940年代後半は、ハンガリーの歴史家ペーター・ケンツが「映画飢餓」と呼んだ時代だった。ソ連の映画産業は戦後復興に伴う問題のために十分な映画を公開できず、その結果、ソ連の映画館では、ドイツ東部や東ヨーロッパで赤軍に鹵獲されたアメリカ映画やドイツ映画が上映された。これらはソ連では「戦利品映画」として知られている。[ 113 ]当局の懸念をよそに、『駅馬車』、『狂騒の20年代』 、『モンテ・クリスト伯』、『サン・バレー』といったアメリカ映画は、ソ連の観客に非常に人気があった。[ 113 ]外国映画の中で最も人気があったのは、1941年のドイツ・ハンガリー合作のロマンティック・ミュージカル映画『私の夢の少女』で、1947年にソ連で公開された。また、1941年のアメリカ映画『ターザンのニューヨーク冒険記』も人気があり、1951年にソ連で公開された。[ 113 ]音楽家のブラート・オクジャヴァはこう回想している。「トビリシで誰もが夢中になった唯一のものは、並外れて言葉では言い表せないマリカ・ロックが主演を務める傑作映画『私の夢の少女』だった。街では日常生活が止まった。誰もがその映画について話し、機会があればいつでも見に行き、街では人々がその映画のメロディーを口笛で吹き、半開きの窓からはピアノでその曲を弾く音が聞こえた。」[ 113 ]
1940年代後半には早くも、オーストリアの学者フランツ・ボルケナウは、ソビエト政府は一枚岩の全体主義的な組織ではなく、エリートから権力の最下層まで広がる巨大なチェフストヴォ（庇護）ネットワークに分かれており、スターリンは1984年型の国家の指導者というよりは、さまざまな派閥の最終的な仲裁者であったと主張した。[ 114 ]ボルケナウの手法は、ソビエト政府の公式声明や祝祭の際のクレムリンにおけるさまざまな役人の相対的な配置を綿密に分析し、どのソビエト役人がスターリンの寵愛を受けているか、どの役人が受けていないかを判断することであった。[ 114 ]新聞の社説、公式行事の招待客リスト、ソビエト新聞の死亡記事、公式演説の記録などの兆候は、さまざまなチェフストヴォネットワークを特定する上で重要であった。[ 114 ]ボルケナウは、ソビエト国家の形式的な言語における小さな変化でさえ、重要な変化を示すことがあると主張した。「政治的な問題は、政治的な公式やその他の公式、およびその歴史に照らして解釈されなければならない。そして、与えられた公式の最初の表明からその全歴史が確立されるまでは、そのような解釈を安全に結論付けることはできない。」[ 114 ]
戦後も秘密警察によるテロは続いた。1937年に匹敵するようなことは二度と起こらなかったが、 1951年から52年にかけてのグルジア共産党組織の大規模粛清など、小規模な粛清は数多くあった。1949年からは、国家の主要な敵は「根無し草コスモポリタン」として描かれるようになったが、この用語は明確に定義されることはなかった。[ 115 ]実際には、「根無し草コスモポリタン」という用語は、知識人、ユダヤ人、そしてしばしばその両方を攻撃するために使われた。[ 115 ]スターリンの健康状態も第二次世界大戦後に急激に悪化した。彼は1945年の秋に脳卒中を起こし、数ヶ月間病床に伏した。その後、1947年に再び脳卒中を起こした。スターリンは国家の日常的な運営にあまり関与しなくなり、党の会議の代わりに、政治局員を徹夜の夕食に招き、映画を見せたり、酔わせて恥をかかせたり、罪を問われるようなことを言わせたりすることを好んだ。[ 116 ]
1952年10月、戦後初の党大会がモスクワで開催された。スターリンは主要報告を行う気力がなかったため、ニキータ・フルシチョフとゲオルギー・マレンコフが主要演説を行う間、ほとんどの時間沈黙していた。しかし、彼は「かつてはメンシェヴィキと区別する必要があったが、もはやメンシェヴィキは存在しない。我々こそが党全体である」という理由で、党名を「全連邦ボリシェヴィキ党」から「ソビエト連邦共産党」に変更することを提案した。スターリンはまた、自身の高齢（73歳まであと2ヶ月）に触れ、引退の時期かもしれないと示唆した。当然のことながら、大会の誰もこれに賛同する勇気はなく、代表者たちはむしろ彼に留任を懇願した。
1953年3月1日、スターリンのスタッフはヴォリンスコエの別荘の寝室の床で意識朦朧とした状態でスターリンを発見した。[ 117 ]彼は脳出血を起こしていた。[ 118 ]スターリンは1953年3月5日に死去した。[ 119 ]検死の結果、死因は脳出血であり、動脈硬化症による脳動脈の重度の損傷も認められた。[ 120 ]スターリンは暗殺された可能性もある。[ 121 ]ベリヤは殺人の容疑をかけられているが、確たる証拠はこれまで出ていない。[ 118 ]
スターリンは後継者を指名せず、権力移譲の枠組みも残さなかった。[ 122 ]中央委員会は彼の死の日に会合を開き、マレンコフ、ベリヤ、フルシチョフが党の主要人物として台頭した。[ 123 ]集団指導体制が復活し、いずれのメンバーも再び独裁的な支配権を獲得できないようにするための措置が導入された。[ 124 ]集団指導体制には、1953年3月5日に正式に提示された序列に従って列挙された、ソ連共産党中央委員会幹部会の以下の8人の上級メンバーが含まれていた：ゲオルギー・マレンコフ、ラヴレンティー・ベリヤ、ヴャチェスラフ・モロトフ、クリメント・ヴォロシーロフ、ニキータ・フルシチョフ、ニコライ・ブルガーニン、ラザール・カガノヴィチ、アナスタス・ミコヤン。[ 125 ]ソ連体制の改革は直ちに実施された。[ 126 ]経済改革により、大規模な建設プロジェクトは縮小され、住宅建設に新たな重点が置かれ、生産を刺激するために農民に対する税率が緩和された。[ 127 ]新指導者たちは、ユーゴスラビア社会主義連邦共和国との関係改善と、アメリカ合衆国との敵対的でない関係を求め、[ 128 ] 1953 年 7 月には朝鮮戦争の交渉による終結を目指した。[ 129 ]投獄されていた医師たちは釈放され、反ユダヤ主義の粛清は停止された。[ 130 ] 1953 年、特定のカテゴリーの囚人に対する大規模な恩赦が発布され、国内の囚人人口は半減した。また、国家保安とグラグ制度は改革され、1953 年 4 月には拷問が禁止された。[ 127 ]