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ラヴレンティー・パヴロヴィチ・ベリヤ[ a ]（1899年3月29日[旧暦3月17日] - 1953年12月23日）はソビエト連邦の政治家であり、ヨシフ・スターリンの秘密警察長官の中で最も長く在任し、最も影響力のある人物の一人であり、第二次世界大戦へのソ連の参戦中の1938年から1945年までNKVD長官を務めた。
グルジア人であるベリアは1920年にチェーカーに入隊し、すぐに昇進した。1930年代にはコーカサス地方の共産党の活動に移り、1938年にはスターリンによってNKVD長官に任命された。スターリンは彼を「自分のヒムラー」[ 2 ]と評し、彼の昇進は、ベリアが粛清したニコライ・イェジョフによって行われたスターリンの大粛清の終焉を意味した。1939年のソ連によるポーランド侵攻後、ベリアは2万2000人のポーランド人将校と知識人を虐殺したカティンの森事件を組織し、 1940年のバルト三国とルーマニアの一部占領後には、数十万人のポーランド人、バルト人、ルーマニア人を辺境の地やグラグ収容所に強制移送した。1940年、ベリアは赤軍の新たな粛清を開始した。1941年6月の枢軸国によるソ連侵攻作戦（バルバロッサ作戦）の後、彼は国家防衛委員会に任命され、安全保障を監督する任務に就いた。
ベリアは強制労働制度を拡大し、数百万人のグラグ囚人を戦時生産に動員した。また、東部戦線での障壁作戦やパルチザン諜報活動、破壊工作を担当するNKVD部隊の責任者でもあった。1943年から44年にかけて、ベリアはコーカサス地方から数百万人の少数民族を大量追放する作戦を監督したが、この作戦は多くの学者によって民族浄化またはジェノサイドと評されている。ベリアはまた、シャラシカと呼ばれる科学者や技術者のための秘密のグラグ拘留施設の監督も担当していた。1945年からは、スターリンが優先的に進めたソ連の原子爆弾計画を監督し、この計画の最初の核兵器は1949年に完成した。[ 3 ]戦後、ベリアは1945年にソ連邦元帥に任命され、1946年には政治局の正式メンバーに昇進した。
1953年3月のスターリンの死後、ベリヤは内務省長官および閣僚会議第一副議長に就任した。また、ゲオルギー・マレンコフ、ヴャチェスラフ・モロトフと共に三頭政治（トロイカとも呼ばれる）を形成し、スターリンに代わって短期間国を率いた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 1953年6月までに、ベリヤはソ連指導部の同僚やゲオルギー・ジューコフ元帥の支援を受けて組織されたクーデターで権力の座から追われた。彼は逮捕され、反逆罪などの罪で裁判にかけられ、最終的に1953年12月23日に処刑された。
ラヴレンティ・パヴロヴィチ・ベリアは、クタイス県（現在のジョージア、アブハジア、グルリプシ地区、当時はロシア帝国の一部）のスフミ近郊のメルヘウリで生まれた。彼はジョージア正教の家庭で育ち、母親のマルタ・ジャケリ（1868年 - 1955年）は敬虔な信者で教会に通っていた。マルタはグリア地方出身で、ジョージアの貴族の家系の出身であり、ベリアの父であるパヴレ・ベリア（1872年 - 1922年）と結婚する前は未亡人だった。パヴレ・ベリアはスフミ管区の地主で、ミングレリア人だった。[ 7 ] [ 8 ]
ベリアはスフミの技術学校に通い、後にバクー工科大学（後にアゼルバイジャン国立石油アカデミーとして知られる）の学生だった1917年3月にボリシェヴィキに入党したと主張した。オルガ・シャトゥノフスカヤによると、権力が揺れ動く中で、彼はダシュナク党と赤軍の両方のスパイとして働いていた。ボリシェヴィキは彼を反逆罪で逮捕し、処刑を計画した。しかし、戦闘が勃発し、銃殺の準備をする時間がなかったため、処刑を免れた。[ 9 ]刑務所にいる間、ベリアは同房者の姪であるニーナ・ゲゲチコリ（1905年 - 1991年） [ 10 ]と親しくなり、列車で駆け落ちした。[ 11 ]
当時、メンシェヴィキが支配するグルジア民主共和国でボリシェヴィキの反乱が起こり、その後赤軍が侵攻した。チェカはこの紛争に深く関与し、その結果メンシェヴィキは敗北し、グルジア・ソビエト社会主義共和国が成立した。1922年から1924年の間、ベリアはグルジアOGPU（チェカが改名された名称）の副議長を務めた。 [ 12 ]
その後、彼は1924年にグルジア民族主義者の蜂起の鎮圧を指揮し、その結果、最大1万人が処刑された。[ 13 ] 1924年から1927年の間、彼はトランスカフカスSFSR OGPUの秘密政治部門の責任者であった。1926年12月、彼はグルジアOGPUの議長、およびトランスカフカスOGPUの副議長に任命された。[ 12 ] 1929年から1930年にかけて、彼はミル・ジャファル・バギロフによってボリシェヴィキの秘密警察であるアゼルバイジャンOGPUに採用された。[ 14 ]
ベリアとヨシフ・スターリンが初めて会ったのは1931年の夏、スターリンがツカルトゥボで6週間の休暇を取っていた時で、ベリアは彼の警護を個人的に担当した。[ 17 ]スターリンは、元グルジア党首のセルゴ・オルジョニキゼが選んだ地元の党指導者のほとんどに感銘を受けなかったが、1932年8月にラザール・カガノヴィチに宛てた手紙の中で、「ベリアは良い印象を与える。彼は優れた組織者であり、有能で効率的な役人だ」とコメントした。[ 18 ]スターリンの娘スヴェトラーナによると、
彼は、東洋の裏切り、お世辞、偽善の権化であり、普段は騙すのが難しい私の父さえも欺くことに成功した、巧妙な廷臣の見事な見本だった。この怪物がしたことの多くは、今や私の父の名に汚点となっている。[ 19 ]
スターリンは1930年にトランスコーカサスで既に困難に直面していた。当時、党首のヴィッサリオン・ロミナゼは集団化に対してより穏健な政策を主張しており、スターリンはグルジアの複数の党幹部による不忠行為に関するベリアの主張を受け入れやすくなっていた。[ 20 ] 1931年10月、スターリンがベリアをグルジア共産党中央委員会第二書記およびトランスコーカサス党第二書記に任命することを提案した際、第一書記のラヴレンティ・カルトヴェリシュヴィリは「私はあのペテン師とは一緒に仕事をしない！」と叫んだ。[ 21 ]オルジョニキゼも昇進に反対した。反対にもかかわらず、任命は実行された。1か月以内に、ベリアはグルジア共産党第一書記の地位に昇り詰めた。カルトヴェリシュヴィリはトランスコーカサス党委員会の第一書記の職をマミア・オラヘラシュヴィリに交代したが、1932年8月にスターリンとオルジョニキゼに手紙を書き、副官としてベリヤとは一緒に仕事ができないとして辞任を許可してほしいと頼んだ。 [ 18 ] [ 22 ] 1932年10月9日、ベリヤはトランスコーカサス全域の党指導者に任命された。彼はまたグルジア共産党の第一書記の職も維持した。1933年、彼は旧友のバギロフをアゼルバイジャン共産党の指導者に昇格させた。彼は1934年2月にソビエト連邦共産党中央委員会のメンバーになった。
この時期、彼はグルジア共産党の仲間、特にグルジア・ソビエト社会主義共和国の教育大臣を務めていたガイオズ・デヴダリアニを攻撃し始めた。ベリアはデヴダリアニの兄弟であるゲオルギーとシャルヴァの処刑を命じた。1935年、ベリアは「トランスコーカサスにおけるボリシェヴィキ組織の歴史について」（後に書籍として出版）と題する長大な演説を行い、スターリンの役割を強調することで、スターリンの側近としての地位を確固たるものにした。[ 23 ] 20世紀初頭の警察報告書とされるものを引用し、スターリンが本名ジュガシヴィリとしてグルジアとアゼルバイジャンの社会民主党（マルクス主義者）の指導者であると特定したが、歴史家のバートラム・ウルフが指摘したように、「これらの新たな発見は、レーニンが生きていた間に出版されたすべての警察文書やボリシェヴィキの回想録とは異なる物語を語り、別の言語を話している。その言語は、ベリヤ自身の言語に非常によく似ている。」[ 24 ]
レニングラードの党首セルゲイ・キーロフの暗殺（1934年12月1日）後に始まった共産党員とソビエト政府関係者の大量逮捕の最初の数年間、ベリヤは外部の干渉を受けることなく、支配下の地域を粛清するほど冷酷だと見なされていた数少ない地方党指導者の一人だった。1936年7月9日、アルメニア共産党中央委員会第一書記のアガシ・ハンジャンが銃創で死亡しているのが発見された。公式には自殺と発表され、後になって人民の敵として非難されたが、1961年、当時のKGB長官アレクサンドル・シェレピンは、彼がベリヤによって殺害されたと報告した。[ 25 ] 1936年12月、国家保安と警察部隊を監督する省庁であるNKVDの新任委員ニコライ・イェジョフは、過去数週間でグルジアで300人以上が逮捕されたと報告した。[ 26 ]
1936年12月26日、ベリアはアブハジア共産党の指導者ネストル・ラコバをトビリシの党本部へ呼び出した。翌日、ベリアはラコバを夕食に招き、ラコバの好物である揚げマス[ 27 ]と毒入りのワイン[ 28 ]を振る舞った。夕食後、彼らはオペラを観劇し、ムゼチャブキ（მზეჭაბუკი、グルジア語で「太陽の少年」）[ 27 ]を観た。公演中、ラコバは毒の兆候を初めて示し、ホテルの部屋に戻り、翌朝早くにそこで亡くなった。[ 29 ]公式には、ラコバは心臓発作で死亡したとされているが、モスクワで行われた以前の医学検査では、動脈硬化（動脈の肥厚）、心硬化（心臓の肥厚）、左耳介の丹毒（皮膚の炎症）があり、それが聴力低下の原因となっていたことが判明していた。[ 30 ]彼の遺体はスフミに戻されたが、注目すべきことに、死因の特定に役立つ可能性のある内臓はすべて摘出されていた。[ 31 ]ラコバは「民族主義的逸脱」、トロツキーへの協力、スターリンとベリヤの暗殺未遂の罪で告発された。[ 32 ]
ラコバの死後数ヶ月の間、彼の家族は国家に対する罪で告発された。彼の2人の兄弟は1937年4月9日に逮捕され、母親のサリヤはその年の8月23日に逮捕された。[ 33 ] 1937年10月30日から11月3日にかけて、スフミでラコバの家族13人の裁判が行われ、アブハジアでの反革命活動、破壊工作、スパイ活動、テロ行為、反乱組織などの罪状がかけられた。ラコバの2人の兄弟を含む被告9人は11月4日の夜に銃殺された。[ 34 ]ラコバの15歳の息子ラウフは、裁判開始を見届けるためにスフミを訪れたベリアに話しかけようとしたが、すぐに逮捕された。サリヤはトビリシに連行され、ラコバを巻き込む供述を引き出すために拷問を受けたが、ラウフが目の前で拷問を受けた後も拒否した。[ 35 ]サリヤは1939年5月16日にトビリシの刑務所で死亡した。[ 36 ]ラウフは労働収容所に送られ、最終的に1941年7月28日にスフミの刑務所で銃殺された。[ 37 ]
1937年5月17日に開催されたグルジア共産党第10回大会において、ベリアは詳細な報告書を提出した。その前半では、ブドゥ・ムディヴァニ、ミハイル・オクジャヴァ、セルゲイ・カフタラゼ、マラキア・トロシェリゼ、ニコライ・キクナゼ、セミョン・チフラゼ、ゲオルギー・エリアヴァといった旧グルジア・ボリシェヴィキが関与しているとされる「トロツキー主義者・スパイ・破壊工作・テロリスト集団」について論じた。彼らはグルジアにおける資本主義体制の復活を企て、トロツキー＝ジノヴィエフ陣営と繋がりを持ち、「生物兵器」の使用を計画し、ヨシフ・スターリン暗殺を企てたとして告発された。同時にベリアは、「すべての元民族主義者とトロツキー主義者に対して一律に対処すれば、真のトロツキー主義者、破壊工作員、スパイとの戦いに損害を与えるだけだ」と主張した。この時点で、ベリアは「かつての敵」は存在しないという考えを無条件に受け入れたわけではなかったようだ。報告書の後半では、様々な知識人グループの崩壊を検証し、数人のグルジア人作家や芸術家に対し、「グルジア人民の敵との関係を再考する」よう促した。特に、パオロ・イアシュヴィリ、コンスタンティン・ガムサフルディア、ミヘイル・ジャヴァヒシュヴィリ、ニコロ・ミツィシュヴィリ、ディミトリ・シェワルナゼなどが挙げられた。彼はグルジアの著名な文化人たちに「最終警告」を発し、当局がルスタヴェリ劇場の監督サンドロ・アハメテリを「ファシストの破壊者」として暴露したことを会議の参加者に伝えた。ベリアとアハメテリの困難な関係を考えると、これはベリアが今やグルジアにおけるソ連の権力を体現し、生死に関わる問題を決定できる立場にあることを明確に示すものだった。 「警告を受けた人々」の多くは、彼の提案を検討する時間もないまま、すぐに運命が決まった。イアシュヴィリは自殺に追い込まれ、M・ジャヴァヒシュヴィリ、N・ミツィシュヴィリ、D・シェワルナゼは銃殺され、その他多くの人々も同様だった。報告書は、ベリアが中央からの直接命令を実行するだけでなく、粛清の過程で自身の内部での地位を強化し、個人的な目的も達成していたことを明確に示している。[ 38 ]
この報告の直後、5月22日、党機関紙プラウダは、グルジア党組織第10回大会が粛清の重要性を「鋭さに欠け」、「誤解している」として批判した。ベリア自身は、この報告はモスクワからの指示によるものだと考えていた。スターリンとの書簡の中で、ベリアはグルジア共産党第10回大会を擁護し、大会は新政策の重要性を十分に考慮し、党とトロツキストの多くの敵を暴露したと主張した。この新聞記事がグルジア・ソビエト社会主義共和国における弾圧強化をスターリンから示唆したものなのか、あるいは裏工作の結果なのかを判断するのは難しいが、ベリアのその後の行動に影響を与えたことは間違いないだろう。[ 39 ] 1937年6月、ベリヤは演説で「我々の敵に知らしめよう。我々人民の意思、レーニンとスターリンの党の意思に逆らって手を上げようとする者は、容赦なく粉砕され、滅ぼされるだろう」と述べた。[ 40 ] 7月20日、彼はスターリンに手紙を書き、200人を銃殺し、さらに350人の銃殺予定者のリストを提出しようとしていること、シャルヴァ・エリアヴァ、ラヴレンティ・カルトヴェリシュヴィリ、マリア・オラヘラシュヴィリ（マミア・オラヘラシュヴィリの妻）、その他多数の者が反革命活動を自白したが、マミア・オラヘラシュヴィリ自身は尋問中に何度も気を失い、樟脳で蘇生させなければならなかったものの、自白を拒んでいたことを報告した。ベリヤの処刑後、彼ら全員に対する証拠は拷問によって引き出された虚偽の自白であったことが判明した。[ 41 ]伝えられるところによると、オラケラシュヴィリの鼓膜は破れ、目は抉り取られたという。[ 42 ]
NKVD命令第00447号に従い、ベリアはソビエト・グルジアでのその実施状況を定期的にスターリンに報告した。逮捕を予期して、グルジア中央選挙管理委員会書記のテンギズ・ジュゲンティ、グルジア共産党アジャリアン地方委員会元書記のアルテミエ・ゲウルコフ（「ロミナゼフシナ」の罪で告発された。ゲウルコフはヴィッサリオン・ロミナゼの例に倣った）、そしてパウロ・イアシュヴィリは自殺した。ベリアはイアシュヴィリの処刑を自ら監督できなかったことを悔やみ、彼を人民の敵として埋葬するよう命じた。[ 43 ]
1937年10月28日、ベリアはグルジア共産党中央委員会の全体会議で、「グルジアにおける危険組織の破壊とサボタージュ対策活動」に関する別の報告を行った。彼は「反ソ連分子」との戦いで行われた活動を詳細に説明し、グルジアの作家M・ジャヴァヒシュヴィリが率いる「反革命、スパイ、テロリスト」グループの暴露、NKVD将校61人の逮捕、そして「スパイ」として告発された自治共和国の旧指導部の全メンバーの粛清などを挙げた。また、反ソ連感情を持つ教師や学生を受け入れていると非難した学校や大学もいくつか挙げた。ベリアは、グルジアで反乱を起こそうと計画していたとされる民族主義的な「軍事センター」の証拠を提示した。彼は、グルジア中央委員会が間もなくモスクワに対し、特別トロイカのための追加の処刑と投獄の制限を要求するだろうと主張した。[ 43 ]
1937年10月30日にスターリンに提出された秘密報告書の中で、ベリヤは1937年にソビエト・グルジアで12,000人が逮捕され、10月末までに7,374人が有罪判決を受け、そのうち5,236人がトロイカによって有罪判決を受けたことを指摘した。刑務所の過密状態を嘆き、ベリヤはスターリンに対し、軍事裁判の機能を地方当局（トロイカとグルジア・ソビエト社会主義共和国最高裁判所）に委任するよう要請した。ベリヤは5月の党大会から教訓を得て、スターリンに対し、敵とされる者を容赦なく処罰し、最高指導部の命令に厳格に従う用意があることを証明できたようだ。[ 44 ]
1938年8月、スターリンはベリヤをNKVD副長官としてモスクワに招いた。イェジョフの下、NKVDは「人民の敵」とされたソ連全土の市民を投獄または処刑する大粛清を実行した。その数は100万人を超える可能性もあった。1938年までに、この弾圧はソ連のインフラ、経済、軍隊に深刻な打撃を与え、スターリンは粛清の終結を余儀なくされた。9月、ベリヤはNKVDの国家保安総局（GUGB）長官に任命され、11月にはニコライ・イェジョフの後任としてNKVD長官に就任した。イェジョフは1940年に処刑された。
ベリアの任命は、イェジョフの下で始まった弾圧の緩和を意味した。10万人以上が労働収容所から解放された。政府は、粛清中に不当な行為や「行き過ぎ」があったことを公式に認め、その責任はすべてイェジョフにあるとした。自由化は相対的なものに過ぎず、逮捕、拷問、処刑は続いた。1940年1月16日、ベリアはスターリンに457人の「人民の敵」のリストを送り、そのうち346人が銃殺の対象とされた。その中には、イェジョフとその兄弟と甥、ミハイル・フリノフスキーとその妻と10代の息子、エフィム・エフドキモフとその妻と10代の息子、その他数十人の元NKVD将校、著名な作家イサーク・バーベル、ジャーナリストのミハイル・コルツォフが含まれていた。[ 45 ]
ベリアが昇進させたNKVD将校の中には、ボリス・ロドス、レフ・シュヴァルツマン、ボグダン・コブロフなど、残忍な拷問者もおり、1950年代に処刑された。劇場監督のフセヴォロド・メイエルホリドは、背骨と足の裏を殴打され、「まるで熱湯をこれらの敏感な部分に注がれているかのような激痛」に襲われたと述べている。[ 46 ]彼の尋問記録にはシュヴァルツマンの署名があった。元党高官のロベルト・エイヘは、ベリアのオフィスでロドスにサディスティックに殴打され、ベリアが見ている前で目を抉り取られた。 [ 47 ]彼は囚人への暴行を許可し奨励しただけでなく、場合によっては自らも実行した。1950年代に生き残って証言した囚人の一人は、ベリアのオフィスに連れて行かれ、モスクワ地下鉄爆破計画の容疑をかけられたが、それを否定したと証言した。
ベリアは私の顔を殴った。その後、私は彼のオフィスの隣の部屋で30分間考える時間を与えられた。そこからは殴られた者の叫び声やうめき声が聞こえた。1時間後、オフィスに呼ばれると、コブロフの言葉が聞こえてきた。「どこから殴り始めようか？」[ 48 ]
1939年3月、ベリヤは共産党政治局の候補委員に任命された。正式な委員に昇格したのは1946年だったが、その時点で彼はソビエト国家の上級指導者の一人となっていた。1941年には、ソビエト警察制度における最高位の準軍事的階級である国家保安総監に任命された。1940年、粛清のペースは再び加速した。この時期、ベリヤは、ソビエトがポーランド、リトアニア、ラトビア、エストニアを占領した後、 「政治的敵」とみなされた人々をこれらの国々から追放する作業を監督した。
1940年3月5日、ザコパネでゲシュタポとNKVDの第3回会議が開催された後、ベリヤはスターリンにメモ（No. 794/B）を送り、その中で西ベラルーシとウクライナの収容所や刑務所に収容されているポーランド人捕虜はソ連の敵であると述べ、彼らの処刑を勧告した。[ 49 ]彼らのほとんどは軍人であったが、知識人、医師、聖職者なども含まれており、総勢2万2000人であった。スターリンの承認を得て、ベリヤのNKVDは彼らを処刑し、これはカティンの森虐殺として知られるようになった。[ 50 ] [ 51 ]
1940年10月から1942年2月にかけて、ベリヤ率いるNKVDは赤軍と関連産業の新たな粛清を行った。1941年2月、ベリヤは人民委員会副議長に就任し、6月にはナチス・ドイツによるソ連侵攻作戦「バルバロッサ作戦」の後、国家防衛委員会（GKO）のメンバーとなった。第二次世界大戦中、彼は国内で重要な責任を担い、NKVDの強制収容所に収容されていた数百万人の人々を戦時生産に動員した。彼は兵器の製造、そして（ゲオルギー・マレンコフと共に）航空機と航空機エンジンの製造を掌握した。これがベリヤとマレンコフの同盟の始まりであり、後に極めて重要なものとなった。
1944年、ソ連がドイツの侵略を撃退すると、ベリヤは反ソ連主義や侵略者との協力の疑いをかけられた様々な少数民族、バルカル人、カラチャイ人、チェチェン人、イングーシ人、クリミア・タタール人、カルムイク人、ポントス・ギリシャ人、ヴォルガ・ドイツ人（総称して「モーガン人」と呼ばれる）の責任者に任命された。[ 52 ]これらの集団はすべてソ連中央アジアに追放された。
1944年12月、NKVD（ソ連内務人民委員部）はソ連の原子爆弾開発計画（「第1号任務」）を監督し、1949年8月29日までに爆弾の製造と実験を行った。この計画は極めて労働集約的なもので、少なくとも33万人（うち技術者1万人）が関与した。グラグ（強制収容所）システムは、ウラン鉱山での労働やウラン処理工場の建設・運営のために数万人を供給した。また、セミパラチンスクやノヴァヤゼムリャ諸島などの試験施設も建設した。
1945年7月、ソ連警察の階級が軍服制度に改編される際、ベリアの階級は正式にソ連邦元帥に昇格した。彼は伝統的な軍事指揮官を務めたことはなかったが、戦時生産の組織化とパルチザンの活用を通じて、ソ連の戦争勝利に大きく貢献した。国外では、ソ連軍が日本に宣戦布告し、1945年8月から朝鮮半島の北半分を占領した際、ベリアは後の北朝鮮の指導者となる金日成と数回会談した。ベリアはスターリンに、占領地に共産主義指導者を据えるよう勧めた。[ 53 ] [ 54 ]
スターリンが70歳に近づくにつれ、側近の間で後継者争いがソ連の政治を支配した。終戦時には、戦時中にレニングラード（現在のサンクトペテルブルク）の共産党指導者を務めていたアンドレイ・ジダーノフが最も有力な候補者と思われた。1946年以降、ベリヤはジダーノフの台頭に対抗するためマレンコフと同盟を結んだ。[ 55 ] 1945年12月、ベリヤはNKVD長官を辞任したが、スターリンの下で副首相兼国家保安機関長官として国家安全保障問題全般の統制を維持した。しかし、新しいNKVD長官のセルゲイ・クルグロフはベリヤの支持者ではなかった。また、1946年の夏までに、ベリヤの側近であるフセヴォロド・メルクロフは国家保安省（MGB）長官の座をヴィクトル・アバクーモフに譲った。
アバクーモフは1943年から1946年までスメルシュを率いており、ベリヤとの関係は緊密な協力関係（アバクーモフの出世はベリヤの支援と評価によるものだった）とライバル関係の両方を含んでいた。スターリンは、権力省庁におけるベリヤの支配に対抗するため、アバクーモフにMGB内部に独自のネットワークを構築するよう促し始めた。[ 56 ]クルグロフとアバクーモフは、治安機関におけるベリヤの部下を迅速に新しい人物に置き換えた。間もなく、内務省（MVD）のステパン・マムロフ副大臣は、ベリヤが支配権を維持していた外国諜報機関以外で、ベリヤの唯一の親しい同盟者となった。
その後数ヶ月、アバクモフはベリヤに相談することなく、しばしばジダーノフと協力し、スターリンの直接の命令で重要な作戦を実行し始めた。そのような最初の動きの一つが、1946年10月に始まったユダヤ人反ファシスト委員会事件であり、最終的にソロモン・ミホエルスの殺害と他の多くのメンバーの逮捕につながった。1948年8月にジダーノフが死去した後、ベリヤとマレンコフは、いわゆる「レニングラード事件」でジダーノフの側近を粛清することにより権力を強化した。処刑された者には、ジダーノフの副官アレクセイ・クズネツォフ、経済部長ニコライ・ヴォズネセンスキー、レニングラードの党委員長ピョートル・ポプコフ、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国首相ミハイル・ロディオノフなどが含まれる。[ 57 ]
しかし、ベリヤは憎んでいたミハイル・ススロフを粛清することができなかった。ベリヤはススロフとスターリンの関係が深まるにつれ、ますます不安を感じるようになった。ロシアの歴史家ロイ・メドベージェフは著書『スターリンの秘密』の中で、スターリンがススロフを「秘密の後継者」にしていたのではないかと推測している。[ 58 ]明らかに、ベリヤはススロフに非常に脅威を感じており、1953年に逮捕された後、彼の金庫からススロフを「排除したい」人物第1位と記した文書が発見された。[ 59 ]
戦後、ベリヤは東ヨーロッパにおける共産主義政権の樹立を監督し、ソ連が支援する指導者を選出した。[ 60 ] 1948年からアバクモフはこれらの指導者に対するいくつかの調査を開始し、1952年11月にチェコスロバキアでルドルフ・スランスキー、ベドルジヒ・ゲミンダーらが逮捕された。これらの人物はシオニズム、「根無し草のコスモポリタニズム」、イスラエルへの武器供与の罪で頻繁に告発された。ベリヤは、大量のチェコ製武器をイスラエルに売却するよう直接指示していたため、このような告発は彼を深く動揺させた。合計14人のチェコスロバキア共産主義指導者（うち11人はユダヤ人）が、アラブ民族主義者を懐柔するためのソ連の政策の一環として裁判にかけられ、有罪判決を受け、処刑された。この政策は1955年のチェコとエジプト間の大規模な武器取引で頂点に達した。[ 61 ]
医師団陰謀事件は1951年に始まり、国内の著名なユダヤ人医師数名がソ連の最高指導者を毒殺したとして告発され逮捕された。同時に、ソ連の報道機関は「根無し草のコスモポリタニズムとの闘い」と婉曲的に称される反ユダヤ主義プロパガンダキャンペーンを開始した。当初は37人が逮捕されたが、その数はすぐに数百人に膨れ上がった。多くのソ連のユダヤ人が職を解雇され、逮捕され、強制収容所に送られ、あるいは処刑された。この「陰謀」はスターリンによって捏造されたものとみられている。1953年3月5日のスターリンの死後数日、ベリヤは生き残った逮捕された医師全員を釈放し、事件全体が捏造であったと発表し、直接関与した国家保安省（MGB）職員を逮捕した。
スターリンの側近であるヴァシリー・ロズガチョフは、スターリンが意識不明の状態で発見された際、政治局員の中で最初にスターリンの容態を見たのはベリヤとマレンコフだったと報告した。彼らはニキータ・フルシチョフとニコライ・ブルガーニンに呼ばれ、1953年3月2日午前3時にクンツェヴォにあるスターリンの別荘に到着した。後者の2人は、スターリンの私室に入って彼の怒りを買うことを恐れた。[ 62 ]ロズガチョフはベリヤに、意識不明のスターリン（まだ汚れた服を着ていた）は「病気で医療処置が必要だ」と説明しようとした。ベリヤは彼の主張をパニックを煽るものとして怒って一蹴し、「我々を煩わせるな、パニックを引き起こすな、スターリン同志を邪魔するな！」と命令してすぐに立ち去った。[ 63 ]スターリンのボディーガード、アレクセイ・ルイビンは、「ほとんどのボディーガードがベリヤを嫌っていたので、誰もベリヤに電話をかけようとしなかった」と回想している。[ 64 ]
スターリンが麻痺し、失禁し、話すこともできなくなってから、医師を呼ぶことは丸１２時間延期された。歴史家のサイモン・セバグ・モンテフィオーレはこの決定を「異例」と評しているが、上級機関からの正式な命令なしには（どんなに重要で明白であっても）すべての意思決定を延期するというスターリン主義の標準的な方針とも一致している。[ 65 ]ベリアがすぐに医師を呼ばないという決定は、スターリンの細かな管理なしには方向性を失い、スターリンが突然回復して命令なしに行動した者に報復するという正当な恐怖に麻痺していた政治局の他のメンバーによって暗黙のうちに支持された（あるいは少なくとも反対されなかった）。[ 66 ]医師団陰謀事件の後にスターリンが医師を疑っていたことは、彼の病気の時点ではよく知られていた。主治医は、指導者にはもっと安静が必要だと示唆したため、ルビャンカの地下室で拷問を受けていた。 [ 67 ]フルシチョフは回顧録の中で、スターリンが脳卒中を起こした直後、ベリヤは「スターリンに対する憎悪をまき散らし、彼を嘲笑して回った」と記している。スターリンが意識を取り戻した時、ベリヤはひざまずいて彼の手にキスをした。スターリンが再び意識を失った時、ベリヤはすぐに立ち上がって唾を吐いた。[ 68 ]
1953年3月5日のスターリンの死後、ベリアの野心は一気に爆発した。スターリンの最期の苦しみが終わった後の気まずい沈黙の中、彼は真っ先に前に出て、その亡骸にキスをした（モンテフィオーレはこの行為を「死んだ王の指輪を指から引きちぎる」に例えた）。[ 69 ]スターリンの側近の残りの者たち（確実な粛清を免れたモロトフでさえ）が遺体の上で恥じることなく泣きじゃくる中、ベリアは「輝いて」、「生まれ変わった」ように見え、「隠しきれない喜びで輝いていた」と伝えられている。[ 69 ]ベリアが部屋を出るとき、彼は運転手を大声で呼び、その声はスターリンの娘スヴェトラーナ・アリルーエワが「隠しきれない勝利の指輪」と呼んだ声で響き渡り、重苦しい雰囲気を破った。 [ 70 ]アリルーエワは、政治局がベリヤを公然と恐れ、彼の大胆な野心の表れに動揺している様子に気づいた。「彼は権力を奪いに行こうとしている」とミコヤンはフルシチョフに呟いたことを回想している。それがきっかけで、彼らは「慌てて」リムジンに駆け込み、クレムリンで彼を阻止しようとした。[ 70 ]
スターリンの死により、ミコヤンとモロトフという古参ボリシェヴィキの最終的な粛清は阻止された。スターリンは死の1年前から粛清のための準備を進めていた。モロトフの回顧録によると、スターリンの死後まもなく、ベリヤは政治局に対し「スターリンを始末し、我々全員を救った」と勝利宣言した。スターリンがベリヤの仲間によって毒殺されたという主張は、エドヴァルド・ラジンスキーや他の著者によっても共有されている。[ 67 ] 1939年から1953年まで、ソ連毒物研究所はベリヤとその副官フセヴォロド・メルクロフの監督下にあった。[ 71 ]ラジンスキーによれば、スターリンは上級ボディーガードによって毒殺された。[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]ベリアの息子セルゴ・ベリアは後に、スターリンの死後、母親のニーナが夫に「あなたの立場は、スターリンが生きていた時よりもさらに危うい」と言ったと語っている。[ 75 ]一部の著者は、スターリンは抗凝固剤ワルファリンを使用して「毒殺された可能性がある」と主張しているが、他の著者は「スターリンの病状に関する我々の記述は、重度のワルファリンまたはワルファリン関連の過剰摂取を経験した患者の外見や経過とは一致しない」と主張している。[ 74 ] [ 76 ]晩年、スターリンは「毒殺される可能性に執着」しており、彼の偏執症を考えると、「ベリアまたは他の共謀者が彼の飲み物に抗凝固剤をこっそり入れたシナリオを想像するのは難しい」。[ 76 ]
スターリンの死後、ベリヤは第一副首相に任命され、内務省長官に再任され、内務省を国家保安省と統合した。彼の側近であるマレンコフが新首相となり、当初はスターリン後の指導部で最も権力のある人物となった。ベリヤは2番目に権力があり、マレンコフの弱さから、権力の陰の実力者、そして最終的には指導者となる態勢が整っていた。フルシチョフは党書記に、クリメント・ヴォロシーロフは最高ソビエト幹部会議長（名目上の国家元首）に就任した。
ベリヤはスターリンの死後すぐに自由化の措置をいくつか講じた。[ 77 ]彼は内務省を再編成し、その経済力と刑罰責任を大幅に縮小した。サレハルド・イガルカ鉄道のような多くの高額な建設プロジェクトは中止され、残りの工業企業は他の経済省の傘下に置かれた。[ 78 ]グラグ制度は司法省に移管され、100万人以上の囚人の大量釈放が発表されたが、釈放されたのは「非政治的」犯罪で有罪判決を受けた囚人だけだった。[ 79 ]この恩赦は犯罪の大幅な増加につながり、後にベリヤのライバルたちによって彼に対して利用されることになる。[ 80 ] [ 81 ]
権力を固めるため、ベリヤは非ロシア系民族の権利を認める措置も講じた。グルジア人である彼は、伝統的なロシア化政策に疑問を呈し、地方当局者に自らのアイデンティティを主張するよう促した。彼はまずグルジアに目を向け、スターリンが捏造したミングレル事件は中止され、共和国の要職はベリヤ支持のグルジア人によって占められた。[ 82 ]ウクライナ・ソビエト社会主義共和国にさらなる自治権を与えるというベリヤの政策は、ウクライナを権力の拠点としていたフルシチョフを警戒させた。フルシチョフはその後、マレンコフを味方につけようとし、「ベリヤは刃を研いでいる」と警告した。[ 83 ]
フルシチョフはベリヤとマレンコフの同盟に反対したが、当初は彼らに異議を唱えることができなかった。フルシチョフにチャンスが訪れたのは1953年6月、東ベルリンで東ドイツ共産主義政権に対する東ドイツ蜂起が勃発した時だった。ベリヤの発言に基づき、他の指導者たちは、蜂起の後、彼が第二次世界大戦の時と同様に、ドイツ再統一と冷戦終結と引き換えにアメリカ合衆国からの支援を得ることを検討するのではないかと疑った。
戦争の費用は依然としてソ連経済に重くのしかかっていた。ベリヤは、米国との別の（より持続的な）関係がもたらす莫大な財源を切望していた。後の情報源によれば、彼は表向きにはエストニア、ラトビア、リトアニアのソビエト社会主義共和国に「国家自治の真剣な見通し」を与えることさえ検討していたようで、これはおそらくヨーロッパのソ連衛星国に似たものだった。 [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]ベリヤは東ドイツについて、「それは真の国家ですらなく、ソ連軍によってのみ維持されている」と述べた。[ 13 ]東ドイツの蜂起は、モロトフ、マレンコフ、ブルガーニンに、ベリヤの政策が危険であり、ソ連の権力を不安定化させるものであることを確信させた。
1953年6月21日、フルシチョフは戦時中の同僚である内務省長官ティモフェイ・ストロカチから連絡を受け、ベリヤがモスクワでクーデターを準備しており、「お前を内務省から追放し、逮捕し、収容所で腐らせてやる」と脅迫されたと警告された。ストロカチは、ベリヤが権力掌握を支援するために内務省の特別部隊をモスクワに派遣するつもりであり、複数の内務省工作員が内務省は党組織から独立し、「地方の内務省長官はもはや党書記に責任を負わなくなる」と豪語していたと主張した。数日のうちに、フルシチョフは他の指導者たちを説得し、ベリヤに対するクーデターを支持するよう促した。[ 87 ]
閣僚会議第一副議長であり、影響力のある政治局員であったベリヤは、自身をスターリンの後継者と見なしていたが、政治局の他のメンバーは指導部について異なる考えを持っていた。1953年6月26日、ベリヤは逮捕され、モスクワ近郊の秘密の場所に拘束された。彼の失脚に関する記述は大きく異なっている。歴史的見解としては、フルシチョフが周到な策略を練り、6月26日に幹部会を招集し、そこで突然ベリヤを激しく非難し、彼を裏切り者であり、イギリスの情報機関に雇われたスパイだと告発したというものである。ベリヤは完全に不意を突かれた。彼は「ニキータ・セルゲーエヴィチ（フルシチョフ）？一体どうしたんだ？なぜ私のズボンのノミを取っているんだ？」と尋ねた。[ロシア語の慣用句の意味不明]ベリヤがようやく事態を理解し、ゲオルギー・マレンコフに必死に弁護を求めたところ、マレンコフは黙って頭を垂れ、机のボタンを押した。これは、近くの部屋にいたゲオルギー・ジューコフ元帥 と武装将校の一団への合図であり、彼らは部屋に押し入り、ベリヤを逮捕した。 [ b ]
ベリアの部下たちがクレムリンを警備していたため、彼は夜になるまで特別独房に拘束され、その後車のトランクに隠されて密かに連れ出された。[ 89 ]彼はまずモスクワの衛兵所に連れて行かれ、次にモスクワ軍管区司令部の地下壕に連れて行かれた。[ 90 ]ブルガニン国防相は、ベリアに忠誠を誓う治安部隊が彼を救出するのを阻止するため、カンテミロフスカヤ戦車師団とタマンスカヤ自動車化狙撃師団にモスクワへ移動するよう命じた。ベリアの部下、弟子、協力者の多くも逮捕され、後に処刑された。その中には、フセヴォロド・メルクロフ、ボグダン・コブロフ、セルゴ・ゴグリゼ、ウラジーミル・デカノゾフ、パブロ・メシク、レフ・ヴロジミルスキーなどが含まれる。
ベリアの逮捕後、政治局は彼を「裏切り者で資本主義の工作員」として正式に解任する布告を発し、彼と共犯者たちが権力を掌握しソビエト体制を解体するために内務省を党より上位に置こうとしたと非難した。7月10日のプラウダ紙の社説はこれらの非難を繰り返し、ベリアがソビエトの集団農場制度を弱体化させることで食糧不足を引き起こしたと主張し、彼の自由化政策（ラトビアのロシア人官僚数名が解任された）は民族憎悪を煽り、ソビエト人民の友好関係を損なうことを目的としていたと主張するなど、他の非難も行った。[ 91 ] [ 92 ]
ヴャチェスラフ・マリシェフはベリヤの後任としてソ連の核兵器計画の責任者となった。1953年夏に計画文書を精査した結果、ベリヤが中央委員会の承認なしに熱核兵器の開発を開始していたことが判明し、中央委員会はこの事実に「衝撃を受けた」。ベリヤはマレンコフの署名欄を消して自ら署名していた。「明らかにベリヤは権力掌握に十分な自信を持っており、熱核兵器の設計が試験段階に入る頃には自分が単独の権限を握っていると考えていた」[ 93 ] 。
ベリアとその部下は、1953年12月23日、ソビエト連邦最高裁判所の「特別法廷」（специальное судебное присутствие）で、弁護人なし、上訴権なしで裁判にかけられた。イワン・コーネフ元帥が裁判長を務めた。[ 94 ] [ 95 ]ベリアは以下の罪で有罪判決を受けた。
ベリアと他の被告人全員は、裁判当日に死刑判決を受けた。他の6人の被告人、デカノゾフ、メルクロフ、ヴロジミルスキー、メシク、ゴグリゼ、コブロフは、裁判終了直後に銃殺された。[ 97 ]ベリアは別々に処刑された。伝えられるところによると、彼はひざまずいて懇願した後、泣きながら床に倒れた。[ 98 ]彼はパヴェル・バティツキー将軍によって額を撃たれた。[ 99 ]彼の最期の瞬間は、 1940年に処刑される前に命乞いをした前任者のニコライ・イェジョフのそれと非常によく似ていた。 [ 100 ]ベリアの遺体は火葬され、遺骨はモスクワのドンスコエ墓地の共同墓地第3号に埋葬された。[ 101 ]ベリアの個人アーカイブ（彼の元同僚に関する「不都合な」資料が含まれていたと言われている）は、フルシチョフの命令により破棄された。[ 102 ]
1953年のベリアの裁判で、彼がNKVD長官を務めていた期間に数多くの強姦を犯していたことが明らかになった。 [ 103 ]モンテフィオーレは、この情報から「権力を行使して強迫的な堕落にふけった性的捕食者」が明らかになったと結論付けている。 [ 104 ]証拠があるにもかかわらず、性的虐待の容疑は妻のニーナと息子のセルゴによって否定された。[ 105 ]
ベリアの護衛官であったセミョーノヴィチ・サルキソフ大佐とサルディオン・ニコラエヴィチ・ナダライア大佐の証言によれば、戦争中の暖かい夜には、ベリアはしばしばリムジンでモスクワ市内を走り回っていた。彼は自分のダーチャに連れて行きたい若い女性を指差し、そこではワインとご馳走が待っていた。食事の後、ベリアは女性たちを防音されたオフィスに連れて行き、強姦した。1952年のアメリカの報告書には、元モスクワ市民が「ベリアの愛人の一人から、ベリアは様々な女性に自分と親密になるよう命じるのが常であり、拒否すれば投獄すると脅していた」と聞いたと記されている。[ 106 ]
彼のボディーガードたちは、任務には被害者が家を出る際に花束を渡すことも含まれていたと報告した。花束を受け取ることは性行為が合意に基づくものであったことを意味し、拒否すれば逮捕されることを意味した。サルキソフは、ある女性がベリヤの誘いを断って事務所から逃げ出した後、誤って花束を渡してしまったと報告した。激怒したベリヤは「これは花束ではなく、花輪だ！お前の墓の上で腐ってしまえ！」と叫んだ。NKVDは翌日その女性を逮捕した。[ 104 ]
歴史家のエイミー・ナイトによると、ベリアの行動に関する噂はモスクワ中に広まっており、戦後の米国大使館職員エドワード・エリス・スミスは、「ベリアの冒険は大使館職員の間では周知の事実だった。なぜなら彼の家はアメリカ人の住居と同じ通りにあり、そこに住む人々は深夜にリムジンでベリアの家に連れてこられる少女たちを目撃していたからだ」と主張している。[ 107 ]
女性たちも、投獄されている親族の解放を約束される代わりに、ベリヤの性的誘惑に屈した。あるケースでは、ベリヤは有名なソ連の女優タチアナ・オクネフスカヤを、政治局のために公演させるという口実で連れ出した。しかし、彼は彼女を自分のダーチャに連れて行き、服従すれば彼女の父と祖母を刑務所から解放すると申し出た。そして彼は彼女をレイプし、「叫ぼうが叫ばまいが関係ない」と言った。実際、ベリヤはオクネフスカヤの親族が数ヶ月前に処刑されていたことを知っていた。オクネフスカヤはその後まもなく逮捕され、グラグの独房監禁刑を宣告されたが、生き延びた。[ 108 ]
スターリンや他の高官たちはベリヤを信用しなくなった。[ 109 ]ある時、スターリンは10代の娘スヴェトラーナがベリヤと二人きりで彼の家にいることを知ると、彼女に電話をかけてすぐに立ち去るように言った。ベリヤがアレクサンドル・ポスクレビシェフの娘の美しさを褒めると、ポスクレビシェフはすぐに彼女を脇に連れて行き、「ベリヤの車には絶対に乗るな」と指示した。[ 110 ]夏の別荘でのパーティーでクリメント・ヴォロシーロフの義理の娘に興味を持ったベリヤは、クレムリンに戻るまでずっと彼らの車を尾行し、彼の妻を恐怖に陥れた。[ 109 ]
戦争前と戦争中、ベリアはサルキソフに、ベリアが性行為をした女性の名前と電話番号のリストを保管するように指示した。最終的に、ベリアは安全保障上のリスクとしてサルキソフにリストを破棄するように命じたが、サルキソフは秘密の写しを保管していた。ベリアの失脚が始まると、サルキソフはそのリストを、かつてスメルシュの戦時責任者であり、現在はNKVDの後継機関であるMGBの長官であるヴィクトル・アバクモフに渡した。アバクモフはすでにベリアに対する訴訟を準備していた。ベリアの失脚を企てていたスターリンは、サルキソフが保管していた詳細な記録に興奮し、「このろくでなしが書いたもの全てを私に送れ！」と要求した。[ 108 ] 2003年、ロシア政府は、サルキソフの手書きのベリアの犠牲者リストを認めた。このリストには数百人の名前が記載されていると伝えられている。犠牲者の名前も2003年に公表された。[ 111 ]
証拠は、ベリアが女性の一部も殺害したことを示唆している。1993年、街灯を設置していた建設作業員が、ベリアのかつてのモスクワの別荘（現在はチュニジア大使館）の近くで、頭蓋骨、骨盤、脚の骨を含む人骨を発見した。[ 112 ] 1998年には、別荘の庭で水道管の工事中に、5人の若い女性の骨格が発見され、さらに人骨が見つかった。[ 113 ] 2011年、モスクワ市中心部で溝を掘っていた建設作業員が、同じ住居の近くで、石灰で覆われた2人の子供の頭蓋骨を含む人骨の山が入った共同墓地を発見した。衣服がないことと遺体の状態から、これらの遺体は裸で埋葬されたことがわかる。
マーティン・シックスミスはBBCのドキュメンタリーで、「ベリアは毎晩、十代の若者を路上から誘拐してここに連れてきてレイプしていた。抵抗した者は絞殺され、妻のバラ園に埋められた」と述べている。[ 114 ]モスクワ国立大学法医学科長で、後に犯罪法医学局長となったウラジーミル・ジャロフは、ベリアの別荘の地下に拷問室があり、埋葬場所へ続く地下通路があった可能性が高いと述べている。[ 112 ]
ベリアは1953年12月23日にすべての称号と賞を剥奪された。[ 115 ]
ベリアは、カナダの劇作家デイヴィッド・エレンデューンによる『グッドナイト、アンクル・ジョー』の中心人物である。この劇は、スターリンの死に至るまでの出来事をフィクション化したものである。[ 116 ]
映画『私の親友』では、ヨシフ・スターリンの息子、ヴァシリー・ベリヤ将軍を俳優のヤン・ヤナキエフが演じている。
グルジアの映画監督テンギズ・アブラゼは、 1984年の映画『悔悛』で独裁者ヴァルラム・アラヴィゼのキャラクターをベリアをモデルにして描いた。スターリン主義を半寓話的に批判しているとしてソ連では上映禁止となったが、 1987年のカンヌ国際映画祭で初上映され、国際映画批評家連盟賞、審査員大賞、エキュメニカル審査員賞を受賞した。[ 117 ]
ベリア役は、1991年の映画『インナー・サークル』ではイギリス人俳優のボブ・ホスキンスが、そして『レッド・モナーク』ではデヴィッド・スーシェが演じた。
サイモン・ラッセル・ビールは、 2017年の風刺映画『スターリンの死』でベリアを演じた。[ 118 ]
1958年にCBSが制作した「スターリン暗殺計画」 （ Playhouse 90向け）では、ベリア役をE・G・マーシャルが演じた。1992年のHBO映画「スターリン」では、ロシャン・セスがベリア役にキャスティングされた。
ジョージ・オーウェルの小説を原作とした1999年の映画『動物農場』では、ナポレオンの護衛であるピンチャーがベリアを象徴している。
ベリアは、2007年にBBCで放送された全4話のドキュメンタリードラマシリーズ『核の秘密』の第3話（「スーパーボム」）に登場し、ボリス・イサロフが演じた。2008年のBBCドキュメンタリーシリーズ『第二次世界大戦：閉ざされた扉の向こう側』では、ポーランド人俳優のクシシュトフ・ドラチがベリアを演じた。
1969年のドクター・フーのエピソード「戦争ゲーム」で、俳優のフィリップ・マドックは、冷酷で邪悪な軍閥のリーダーをベリアをモデルにして演じ、鼻眼鏡まで着用していた。
アラン・ウィリアムズは『ベリア文書』というスパイ小説を執筆した。その物語は、ベリアの政治的・性的堕落を記録したとされる秘密の日記を中心に展開する。
キングズリー・エイミスの『変容』の冒頭で、ベリアは「ラウレンティウス司教」として登場し、同じく黒い服を着た異端審問所の聖職者「ヘンリクス司教」（ハインリヒ・ヒムラー）と並んで登場する。
ベリアは、ハリー・タートルダヴの代替歴史／エイリアン侵略小説シリーズ『ワールドウォー』、およびジョン・バーミンガムの『アクシス・オブ・タイム』シリーズにおける重要な登場人物である。
1981年に出版されたジェームズ・クラベルの小説『ノーブル・ハウス』は、1963年の香港を舞台としており、主人公のイアン・ダンロスは、香港に潜伏するソ連のスパイ組織「セヴリン」に関する秘密文書一式を受け取る。この文書には、LB（ラヴレンティ・ベリア）の署名があった。
ロバート・モスの小説『モスクワのルール』では、ベリヤの逮捕と処刑が、主人公アレクサンドル・プレオブラゼンスキーの義父であるゾトフ元帥の台頭の一部として再現されている。ゾトフ元帥はジューコフをモデルにした人物である。
ベリアは、イギリスの小説家ロバート・ハリスによる1998年の小説『大天使』の冒頭部分に登場する重要な人物である。
ベリアは、ヨナス・ヨナソンによる2009年の小説『窓から逃げ出した百歳老人』の脇役である。[ 119 ]
ベリアは、ニーノ・ハラティシュヴィリの2014年の小説『Das achte Leben (Für Brilka)』 （英訳：『八番目の人生（ブリルカのために）』）で、主人公の一人であるクリスティーネを虐待する人物として「der Kleine Große Mann」（「小さな大男」）として登場する。[ 120 ]
スコット・アレクサンダーによる2015年から2017年にかけて連載されたSF小説『アンソング』では、ベリアはヒトラーやラローリーと共に、最悪の罪人のために用意された地獄の最も良い場所にいるとされている。[ 121 ]
ベリアをモデルにした「ロリア」という名のキャラクターが、捕食的な傾向を持っており、『幼女戦記』のライトノベルに登場する。[ 122 ]ロリアは、同シリーズのアニメ映画版にも登場する。[ 123 ]
ベリアは、マルコム・ノックスの2024年の小説『最初の友人』における重要な登場人物である。この小説は、ノックスの架空の幼なじみで、現在は運転手として働くヴァシル・ムルトフと、スターリンのグルジア訪問計画によって引き起こされる様々な出来事を描いている。
ベリアはニール・スティーブンソンの『ポロスタン』における重要な登場人物である。