スコットランド、セントキルダ

セントキルダ島には青銅器時代から1930年まで2000年以上もの間、継続的に人が住んでいたことは以前から知られていた。 ^{[ 46 ]} 2015年には、村の東で発見されたヘブリディーズウェア様式の土器の破片という、新石器時代初期の集落を示す最初の直接的な証拠が現れた。その後、ビレッジベイの上にあるムラッハ・スガーで石器の採石場が発見され、ビレッジベイのクレイテアン（独特な石造りの貯蔵庫）（下記参照）で多数の石製の鍬の刃、グラインダー、スカイルナイフ^{[注6 ]}が発見された。これらの道具も新石器時代のものである可能性が高い。^{[ 48 ]}

土器の破片は、ヘブリディーズ諸島の他の島々から持ち込まれた材料ではなく、地元の材料で作られていたようで、この島々は紀元前4千年紀に定住していたことを示唆している。^{[ 49 ]}鉄器時代の土器も知られている。考古学者のアラン・ハンター・ブレアは、「セント・キルダ島のヴィレッジ・ベイの東端は鉄器時代にかなり集中的に居住されていたが、住居構造は発見されなかった」と報告している。^{[ 50 ]}

セントキルダの最初の記録は、アイスランドの聖職者が「ヒルティルと呼ばれる島々」に避難したと記した1202年に遡る可能性がある。^{[ 51 ]}初期の報告ではブローチ、鉄の剣、デンマークの硬貨の発見が言及されており、永続的なノルウェーの地名はヒルタ島にヴァイキングが継続的に存在していたことを示しているが、目に見える証拠は失われている。^{[ 52 ]} 14世紀後半、ジョン・オブ・フォードゥンはそれを「イルテ島（insula de Irte）であり、キルキウスの下にある世界の辺境にあるとされている」と呼んだ。^{[ 53 ]}これらの島々は歴史的にハリスのマクラウド家の領地の一部であり、その執事が現物による地代やその他の義務の徴収を担当していた。島々への訪問に関する最初の詳細な報告は1549年に遡り、ドナルド・マンローは次のように述べている。「そこの住民は質素で貧しい人々で、宗教についてほとんど学んでいないが、ヘレー島のマクロイド、彼の執事、あるいは彼がその役職に任命した者が、真夏の夕暮れ時に数人の牧師と共にそこへ航海し、子供たちに洗礼を授ける。」^{[注7 ]}

コロンゼイ島のコル・マクドナルドは1615年にヒルタ島を襲撃し、羊30頭と大麦を奪った。^{[ 54 ]}その後、島々は豊かさで知られるようになった。1697年にマーティン・マーティンが訪れた時の人口は180人で、執事は最大60人の「一行」を率いて旅をし、「近隣の島々の友人の中から最も『貧弱な』者を選び、定期的にセント・キルダ島に連れて行き、原始的ではあるものの栄養豊富で豊かな島の食事を楽しませ、いつもの健康と体力を回復させた」。^{[ 21 ]}

KeayとKeay（1994）によれば、19世紀初頭まで、島民の「自然との密接な関係はドルイド教の儀式的な形をとっていた」一方、キリスト教に対する彼らの理解は、彼らの互いの関係を形作っており、「生来の敬虔さと迷信的な性格」の組み合わせであった。^{[ 38 ]} Macauley （1764）は、ボレレイ島のスタラー・ハウス近くの地面に垂直に固定された「ドルイド教の」石の円の存在を主張した。^{[ 55 ]}しかし、1875年までにその痕跡はすべて消え、ジョン・サンズによれば、「セント・キルダの人々はそれについて聞いたことがないようだ」。^{[ 56 ]}

レイチェル・チーズリー、レディ・グランジは1734年から1741年までセントキルダ島で開催されました。^{[ 57 ]}ハリス教会の牧師ケネス・マコーレーは、スコットランドキリスト教知識普及協会（SSPCK）の代表として1759年にセントキルダ島を訪れ、1764年に『セントキルダの歴史』を出版しました。この本には、この注目すべき島、住民の風習や習慣、そこで発見された宗教的および異教の古代遺物、その他多くの興味深い詳細が記述されています。^{[ 58 ]}

18 世紀には、訪問船がコレラと天然痘を持ち込んだ。 ^{[ 4 ]} 1727 年、死者数が非常に多かったため、船を操縦できる住民がほとんど残っておらず、ハリス島から新しい家族が連れてこられて彼らを補充した。^{[注 8 ]} 1758 年までに人口は 88 人に増加し、世紀末には 100 人弱に達した。この数字は 18 世紀から 1852 年までほぼ一定であったが、ハイランド島移民協会の支援を受けて 36 人の島民がプリシラ号に乗ってオーストラリアに移住し、人口は 70 人になった。^{[ 59 ]}移住者の中には、ユーウェン・ギリーズもいた。セント キルダの領主、ジョン・マクラウド卿は、グループの一部に島に戻るよう説得しようとしたが、彼らが納得しなかったため、オーストラリアへの航海費用を支払った。^{[ 59 ]}セントキルダ島民36人のうち18人が船上または検疫中に病気で死亡した。^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}島は人口減少から完全に回復することはなかった。移住は、スコットランド自由教会を創設した混乱期に領主が数年間教会と牧師館を閉鎖したことへの対応でもあった。^{[ 62 ] [ 63 ]}

アレクサンダー・ブチャンという宣教師が1705年にセントキルダ島に赴任したが、長期滞在したにもかかわらず、組織的な宗教という考え方は定着しなかった。この状況は、 「北の使徒」ジョン・マクドナルド牧師が1822年に到着したことで一変した。彼は熱心に宣教活動に取り組み、最初の11日間で13回の長大な説教を行った。彼は定期的に島を訪れ、セントキルダ島民のために資金を集めたが、個人的には彼らの宗教的知識の欠如に愕然としていた。島民は彼を熱烈に歓迎し、8年後に彼が最後に島を去ったときには涙を流した。1830年7月3日に到着した彼の後任は、スコットランド教会の常駐牧師ニール・マッケンジー牧師で、彼は島民の生活環境を大きく改善した。彼は島の農業を再編成し、村の再建に尽力し（下記参照）、新しい教会と牧師館の建設を監督した。マッケンジーとその妻はゲール語学校協会の支援を受けて、ヒルタ島に正式な教育を導入し、読み書き算術を教える日中の学校と宗教教育のための日曜学校を始めた。^{[ 64 ]}

マッケンジーは1844年に去った。^{[ 65 ]} 10年間新しい牧師は任命されず、その結果、マッケンジー夫妻の退任に伴い学校は閉鎖された。マッケンジーは多くのことを成し遂げたが、1865年にジョン・マッケイ牧師が到着すると、セント・キルダンの外部権威への依存の弱点が露呈した。スコットランド教会に留まったマッケンジーを慕っていたにもかかわらず、セント・キルダンの人々は大分裂の際に新しいスコットランド自由教会を支持すると表明した。新しい自由教会の牧師であるマッケイは、宗教的遵守に異例の重点を置いた。彼は日曜日に2～3時間の礼拝を3回行うというルーティンを導入し、出席は事実上義務となった。 1875年に訪れたある人物は次のように記している。「安息日は耐え難いほど暗い日だった。鐘が鳴ると、信者たちは皆、悲しげな表情で地面を見つめながら教会へと急ぐ。右や左を見ることは罪深いとされている。」^{[ 66 ]}

宗教的な集まりに費やす時間は、島の日常生活に深刻な支障をきたした。教会で騒いだ老婦人や子供たちは長々と説教され、死後の世界で恐ろしい罰を受けると警告された。島で食糧不足が続いた時期には、救援船が土曜日に到着したが、牧師は島民は安息日の教会の準備に一日を費やさなければならないと言い、物資が陸揚げされたのは月曜日だった。子供たちはゲームをすることを禁じられ、どこへ行くにも聖書を持ち歩くことを義務付けられた。マッケイはセントキルダ島で24年間牧師を務めた。^{[ 67 ]}

The church and manse have recently been restored and further restoration is planned for the 200th anniversary of the church. Visitors can see how they may have appeared in the 1920s.^[68]

Most modern commentators feel that the predominant theme of life on St Kilda was isolation. When Martin Martin visited the islands in 1697,^[21] the only means of making the journey was by open boat, which could take several days and nights of rowing and sailing across the ocean and was next to impossible in autumn and winter. According to a St Kilda diarist writing in 1908, vicious storms could be expected at any time between September and March.^[69] More modern records from the National Trust for Scotland record gales for 75 days a year with peak winds around 144 mph (232 km/h) whilst peak wave heights on the Scottish west coast have been recorded at 16 m (52 ft).^[70]

In the mid-18th century, the St Kildans are recorded as speaking a "very corrupt dialect of the Galic adulterated with a little mixture of the Norvegian tongue."^[71]

Separated by distance and weather, the natives knew little of mainland and international politics. After the Battle of Culloden in 1746, it was rumoured that Prince Charles Edward Stuart and some of his senior Jacobite aides had escaped to St Kilda. An expedition was launched, and in due course British soldiers were ferried ashore to Hirta. They found a deserted village, as the St Kildans, fearing pirates, had fled to caves to the west. When the St Kildans were persuaded to come down, the soldiers discovered that the isolated natives knew nothing of the prince and had never heard of King George II either.^[72]

19 世紀後半でさえ、島民が外界と連絡を取る手段は、天候が許せばハリス島やユイスト島の人々から見えるコナカー山の頂上でかがり火を焚くか、あるいは「セント キルダ郵便船」を使うことだけだった。これは1877 年にこの島を訪れたジョン サンズの発明だった。滞在中、難破により 9 人のオーストリア人船員が島に取り残され、2 月には物資が不足していた。サンズはペティ ドゥブロヴァツキ号から回収した救命浮き輪にメッセージを取り付け、海に投げ込んだ。^{[ 73 ]} 9 日後、それはオークニー諸島のバーセイで回収され、救助が手配された。セント キルダの人々は、このアイデアを基に、木片をボートの形に作り、羊皮で作った袋に取り付け、その中にメッセージを入れた小さな瓶や缶を入れるようになった。北西の風が吹いたときに打ち上げられたメッセージの3分の2は、後にスコットランドの西海岸またはノルウェーで発見された。^{[ 74 ] [ 75 ]}

セントキルダの生活のもう 1 つの重要な特徴は食生活でした。島民は羊と少数の牛を飼育し、ビレッジ湾の排水性の良い土地で大麦やジャガイモなどの限られた量の食料作物を栽培することができました。多くの点で、この島々は大規模な複合農場と見なすことができます。18世紀にサミュエル ジョンソンは、セントキルダの人々が羊の乳を「小さなチーズ」に加工したと報告しました。 ^{[ 76 ]}北の荒波と予測不可能な天候のため、彼らは一般的に漁業を避けていました。^{[ 77 ]}彼らの食料供給の主力は、島に豊富に生息する鳥、特にカツオドリとフルマカモメでした。彼らは卵や雛鳥を捕獲し、生で食べたり、燻製にして食べたりしました。成鳥のパフィンも、鳥猟用の竿を使って捕獲されました。^{[ 38 ]}この方法は、先端に輪をつけた柔軟な棒を使用するものでした。手首を軽く振るだけで、縄がパフィンの頭にかかり、もがき苦しむ前に他の鳥を驚かせて殺すことができた。^{[ 78 ]} 1764年の国勢調査では、90人の住民が毎日「水鳥の卵36個と水鳥18羽」（つまり海鳥）を消費していたと記されている。^{[ 79 ]}

この島生活の特徴には代償が伴った。 1799年にヘンリー・ブルームが訪れた際、「空気は耐え難いほどの悪臭に汚染されている。腐った魚、あらゆる種類の汚物、そして悪臭を放つ海鳥の混合物だ」と記している。^{[ 80 ]} 1877年にサンズが行ったタイ・アン・ト・シチチェ（「妖精の家」―下記参照）の発掘調査では、さまざまな石器の中にカツオドリ、羊、牛、カサガイの遺骸が発見された。この建物は1700年から2500年前のもので、セントキルダの人々の食生活が数千年にわたってほとんど変わっていないことを示唆している。実際、これらの道具はセントキルダの人々によって認識されており、同様の道具がまだ使用されていたため、名前を付けることができた。^{[ 81 ]}

1920年代後半以前、セントキルダ諸島では、男たちが崖を登ってウミスズメ、ウミガラス、フルマカモメの卵を採取していた。卵はセントキルダの泥炭灰の中に埋められ、北部の寒い冬の間食べられていた。卵は味と栄養価がアヒルの卵に似ていると考えられていた。^{[ 82 ]}

これらの鳥猟活動には、特に険しい海食柱での登山技術が相当必要だった。島の重要な伝統の一つに、「ミストレス・ストーン」と呼ばれる場所があった。これはルイヴァルの北西にある岩の扉状の開口部で、谷を見下ろしている。島の若い男性は、そこで儀式を行い、岩場での腕前と妻を迎えるにふさわしい資質を証明しなければならなかった。マーティン・マーティンは次のように書いている。

町の南にある岩の正面には、愛人石として知られる有名な石が​​あります。それはまさに扉に似ており、高さが垂直に20～30ファゾム（120～180フィート（37～55 メートル））あるこの岩の正面にあり、その形は1マイルほど離れたところからでも見ることができます。この扉のまぐさ石の上で、すべての独身求婚者は、古くからの慣習により、愛人への愛情を示すために敬意を表す義務があり、その方法は次のとおりです。彼は左足で立ち、足の裏の半分を岩の上に置き、次に右足をさらに左に引き、この姿勢で頭を下げ、両方の拳を右足にさらに押し出します。そして、彼がこれを成し遂げた後、彼はかなりの名声を得て、その後は常に世界で最も素晴らしい愛人にふさわしいとみなされるようになった。人々は、この功績には必ず望ましい成功が伴うと固く信じている。これがその土地の慣習であったため、住民の一人が、私がその土地を去る前にこの勇敢な行為を試みる期限を知らせてほしいと非常に真剣に頼んできた。そうすれば彼は私に付き添うことができるからだ。私は彼に、この行為は私から命と愛人の両方を同時に奪うことになり、全く逆の効果をもたらすだろうと告げた。^{[ 21 ]}

セント・キルダンの生活のもう 1 つの重要な側面は、毎日の「議会」でした。これは、毎朝の祈りの後に路上で開かれる集会で、成人男性全員が出席し、その日の活動について決定しました。集会を主導する人はおらず、すべての男性に発言権がありました。スティール (1988) によると、「議論はしばしば不和を広げましたが、記録に残る歴史の中で、コミュニティに恒久的な分裂をもたらすほど激しい争いは一度もありませんでした」。^{[ 83 ]}この自由な社会の概念は、2004 年 10 月に開館した新しいスコットランド議会議事堂に対するエンリック・ミラレスの構想に影響を与えました。 ^{[ 84 ]}

セントキルダの人々は、どんなに困窮していようとも、ある意味では幸運だった。孤立していたおかげで、他の地域での生活の悪弊のいくつかを免れていたからである。マーティンは1697年に、セントキルダの住民は「真の自由の甘美さを感じている世界でほぼ唯一の人々として、一般の人々よりも幸福である」と記している^{[ 21 ]} 。また、19世紀には、彼らの健康と幸福はヘブリディーズ諸島の他の地域の状況と比べて好ましいと評価された[ ^{85 ] 。}彼らの社会はユートピアではなかった。島民は財産のために巧妙な木製の錠前を使用し、軽犯罪には罰金が科せられた^{[ 86 ]} 。それでも、セントキルダの住民で戦争に参加した者は知られておらず、4世紀の歴史の中で、島民による重大な犯罪は記録されていない^{[ 87 ] 。 [注9 ]}

ノーマン・ヒースコートは1898年と1899年に島々を訪れ、その体験について本を書いた。^{[ 88 ]} 19世紀には蒸気船がヒルタ島を訪れるようになり、島民はツイードや鳥の卵を売って収入を得ることができたが、観光客が彼らを珍品と見なしたため、自尊心は損なわれた。また、セントキルダの人々は、時折見かけるほど世間知らずではなかったことも明らかである。「例えば、ヨットに乗ると、磨かれた真鍮はすべて金だと思って、持ち主は莫大な富を持っているに違いない、と装った」^{[ 89 ]}船は、それまで知られていなかった他の病気、特に乳児破傷風をもたらし、19世紀後半には乳児死亡率が80パーセントにも達した。^{[ 38 ]}ヒルタ島沖に船が到着した後に発生した病気であるcnatan nan gall (文字通り「外国人のインフルエンザ」 ) または船咳は、生活の日常的な特徴となった。^{[ 73 ] [ 80 ]}

20世紀初頭までに、正式な学校教育が再び島々の特徴となり、1906年には教会が拡張されて校舎となった。子供たちは皆、英語と母語であるゲール語を学んだ。1880年代からは、北大西洋で漁をするトロール船が定期的に訪れるようになり、貿易がさらに活発化した。マッケイが大臣を務めていた1875年には避難の話が出たが、時折食糧不足や1913年のインフルエンザの流行があったにもかかわらず、人口は75人から80人で安定しており、数年以内にこの島での数千年にわたる居住が終わる兆候は全く見られなかった。^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

セントキルダ島の住民は、長年にわたり、インフルエンザ様疾患（「船風邪」）、天然痘、チフス、おたふく風邪、百日咳などの影響を受けやすいなど、多くの健康上の課題に直面してきた。新生児破傷風は新生児死亡率が高く、一部の妊婦は島の未訓練の助産師の技術に頼るよりもハリス島へ渡航した。^{[ 93 ]} 1876年以前の21年間で56人の生児が生まれたが、生存したのはわずか15人で、死亡原因は新生児破傷風と考えられている。^{[ 94 ]}セントキルダ島には常駐医師はいなかったが、常駐看護師はいた。ただし、地区看護師の採用は、島民よりも外部の人々の優先事項と見なされることが多かった。^{[ 95 ]}

1800年代後半、ミス・マコーリーはセントキルダで9年間看護師を務め、ミセス・アークハートはセントキルダで1年間看護師を務めた。看護師マクラウドは、島民との仕事の難しさを理由に1890年に去った。^{[ 93 ]}島民に本土に行って看護と助産の訓練を受けるよう働きかけたが、誰もそれを望まなかった。1890年、牧師のアンガス・フィデス師は、セントキルダの看護師を要請するため、グラスゴー病人貧困者および民間看護協会に連絡を取った。看護師チズナルは1890年にセントキルダに到着し、1年足らずで島を去った。^{[ 96 ]}チズナルは、20年以上の空白期間の前にそこで働いた最後の看護師だった。地区看護師が不在の間、フィデスはグラスゴーの医師から訓練を受け、看護師助産師の役割の一部を引き受けた。大臣は島の所有者から薬と包帯を提供された。

1913年にハイランド・アンド・アイランズ医療サービスが開始された後、スコットランド保健省の医師が島を年に一度ざっと訪問した。1914年までに、地区看護師がセントキルダに駐在した。ハイランド・アンド・アイランズ医療サービスが支援した最初の看護師は、女王の看護師であるマーガレット・E・マクレナン嬢であった。彼女はダンフリーズ・アンド・ギャロウェイ病院で一般看護の訓練を受け、グラスゴー産科病院で助産の訓練を受けた。彼女はルイス島のストーノウェイでも働いた。 ^{[ 97 ]}マクレナンの時代から、看護師ウィリアミナ・バークレーの働きかけにより、1930年に島が避難するまで、2年契約でセントキルダに看護師が派遣されていた。バークレーはセントキルダで3年間看護師を務めた。^{[ 95 ]}看護師エイチソンは1914年にそこで働き始めました。^{[ 98 ]} 1919年、看護師マッケンジーはセントキルダの地区看護師で、島民78人の担当でした。他の地区看護師と同様、冬の間はそれ以上の医療支援はありませんでした。^{[ 99 ]} 1926年のセントキルダの地区看護師はキャサリン・リトルジョンでした。^{[ 100 ]}

第一次世界大戦初期、イギリス海軍はヒルタ島に信号所を建設し、本土との日常的な通信が初めて確立された。1918年5月15日の朝、ドイツの潜水艦SM U-90 ^{[ 101 ]}がヴィレッジ湾に到着し、警告を発した後、島への砲撃を開始した。72発の砲弾が発射され、無線局は破壊された。牧師館、教会、桟橋の倉庫は損傷を受けたが、死者は出なかった。^{[ 102 ]}目撃者の一人はこう回想している。「家々が一列に並んでいたので、家をすべて吹き飛ばすことができたはずなので、悪い潜水艦とは言えなかった。彼は海軍の財産だけを狙っていた。子羊が1頭死んだ…牛は銃声を聞くと島の片側から反対側に逃げ出した。」^{[ 103 ]}

この攻撃の結果、ヴィレッジ湾を見下ろす岬に4インチマークIII QF砲が設置されたが、実戦で使用されることはなかった。島民にとってより重要だったのは、外部世界との定期的な接触と貨幣経済の発展であった。これによりセントキルダ島の人々の生活は楽になったが、同時に自立心も低下した。この2つは、10年余り後に島からの避難につながった要因となった。^{[ 104 ]}

「皮肉なことに、戦争によって海軍部隊が派遣され、海軍補給船から定期的に郵便物や食料が届けられるようになったことで状況は改善したが、戦争終結後にこれらのサービスが撤回されると、孤立感が増した。健康な若い島民はより良い生活を求めて島を離れ、その結果、島の経済は崩壊した。」^{[ 105 ]}

セントキルダ島の住民の避難には多くの要因が関係していた。島の住民は何世紀にもわたって比較的孤立した状態で暮らしてきたが、第一次世界大戦中の観光業の発展と軍隊の駐留により、島民は日常的に苦しんできた困窮から抜け出すための代替策を模索せざるを得なくなった。19世紀に観光客によって島に加えられた変化は、島民を先祖がこの環境で生き延びることを可能にした生活様式から切り離してしまった。^{[ 106 ]} 1902年に小さな桟橋が建設されたにもかかわらず、島は依然として天候に左右される状態にあった。^{[注10 ]}

第一次世界大戦終結後、ほとんどの若者が島を離れ、人口は1920年の73人から1928年には37人に減少した。^{[ 38 ]} 1926年に4人の男性がインフルエンザで亡くなった後、1920年代には作物の不作が続いた。アバディーン大学による作物が栽培されていた土壌の調査では、畑で使用された肥料に海鳥の死骸や泥炭灰が使われたことが原因で、鉛やその他の汚染物質による汚染があったことが分かった。これは施肥方法がより集約的になるにつれて長期間にわたって発生し、避難の一因となった可能性がある。^{[ 108 ] [ 109 ]}

決定的な出来事は、1930 年 1 月に虫垂炎にかかり、治療のために本土に運ばれた若い女性、メアリー・ギリーズの死だった。彼女は病院で亡くなったが、出産した娘も亡くなっていた。虫垂炎で亡くなったと思われていたが、1991 年に息子のノーマン・ジョン・ギリーズが、彼女が肺炎で亡くなったことを発見した。^{[ 110 ]}牛と羊はすべて、避難の 2 日前に観光船ダナラ・キャッスル号で島から運び出され、本土で売却された。しかし、島の使役犬はすべて連れて行くことができなかったため、湾で溺死させられた。^{[ 111 ]}猫は島に残されたが、多くは冬を越せなかった。1931 年に、残りの猫は在来の鳥やげっ歯類を保護するために射殺された。^{[ 112 ]} 1930年8月29日、HMS Harebell号は残りの36人の住民をスコットランド本土のモーバーンへ連れて行った。これは彼らが自分たちで集団的に下した決定だった。

避難の朝は完璧な一日になりそうだった。穏やかで輝く海から太陽が昇り、オイセヴァルの無表情な崖を温めた。空は希望のないほど青く、多くの無頓着な夢の島のように緑豊かで心地よいヒルタ島の光景は、別れをより一層辛いものにした。伝統に従い、島民たちは各家に開いた聖書と少量のオート麦を残し、すべてのドアに鍵をかけ、午前7時にハレベル号 に乗り込んだ。ここ数日の緊張と重労働で疲れ果てていたにもかかわらず、彼らは作戦中ずっと陽気だったと伝えられている。しかし、ダンの長い角が水平線に沈み、見慣れた島の輪郭がぼやけていくにつれて、古くからの絆の断ち切りが現実のものとなり、セントキルダの人々は涙を流した。^{[ 113 ]}

ある情報源によると、「当局は男性たちに林業の仕事を見つけ、彼らのほとんどはオーバン近郊のロッハラインに定住したが、他の家族はロスシャーのストローム・フェリー、インヴァネス近郊のカルカボック、ファイフのカルロスに移住した」とのことである。 ^{[ 114 ]}バークレーは再定住した島民を訪ね、一部の人々が幻滅や適応に苦労していることを発見し、それをスコットランド保健省に報告した。^{[ 115 ] [ 116 ]}セント・キルダ島出身の最後の人物であるレイチェル・ジョンソンは、8歳の時に避難した後、2016年に93歳で亡くなった。^{[ 117 ]}

1931年、領主のサー・レジナルド・マクラウド・オブ・マクラウドは、島々をダンフリーズ卿（後の第5代ビュート侯爵）に売却した。その後26年間、時折訪れる夏の観光客やセントキルダン島から帰ってくる家族を除いて、島を訪れる人はほとんどいなかった。^{[ 118 ] [ 119 ]}ダンフリーズ卿は鳥類学者で、島々を鳥類保護区として保存するために購入し、1956年に亡くなった際にスコットランド・ナショナル・トラストに遺贈した。 ^{[ 120 ]}

セントキルダの物語は、マイケル・パウエルの1937年の映画『世界の果て』 、エリザベス・ギフォードの小説『セントキルダの失われた光』^{[ 121 ] 、オペラ[ 122 ]}など、様々な芸術作品の題材となってきた。

第二次世界大戦中、これらの島々では軍事活動は行われず、無人のままであったが、^{[ 129 ]}その時期の航空機墜落現場が3箇所残っている。アイラ島のRAFポートエレン基地に所属していたブリストル・ボーファイターLX798が、1943年6月3日から4日の夜、コナチェア山頂から100メートル（330フィート）以内の地点に墜落した。その1年後、 Dデイの翌日である1944年6月7日の真夜中直前、ショート・サンダーランド飛行艇ML858がグレン・モールの先端で大破した。教会には、この事故で亡くなった人々を追悼する小さな銘板が設置されている。^{[ 130 ]} 

1942年か1943年に、ビッカース・ウェリントン爆撃機がソアイ島の南海岸に墜落した。1978年になってようやく正式な調査が行われ、機体の特定は完全にはできていない。残骸の中からカナダ空軍の帽章が発見されたことから、 1942年9月28日に航法訓練中に消息を絶った第7作戦訓練部隊のHX448である可能性が示唆されている。あるいは、 1943年2月23日に消息を絶った第303輸送訓練部隊のLA995である可能性も示唆されている。 ^{[ 131 ] [ 132 ]}

1955年、英国政府はセントキルダ島をベンベキュラ島にあるミサイル追跡場に組み込むことを決定し、そこで試験発射や飛行が行われた。こうして1957年、セントキルダ島は再び恒久的に人が住む島となった。それ以来、食堂（一般には公開されていない）やパフ・インなど、さまざまな軍事施設やマストが建設された。[133] 国防省^{（ MOD ）}は、スコットランド・ナショナル・トラストからセントキルダ島を名目上の料金でリースしている。^{[ 134 ]}

ヒルタ島には、防衛請負業者QinetiQに雇用された少数の民間人が、軍事基地（MODヘブリディーズ）で月替わりで年間を通して勤務している。^{[ 11 ] [ 135 ]} 2009年、MODは西諸島のミサイル試験場を閉鎖することを検討しており、ヒルタ基地が無人になる可能性があると発表した。^{[ 136 ]} 2015年には、悪天候のため基地が一時的に避難を余儀なくされた。^{[ 137 ]}

2018年の夏、MODの施設は新しい基地建設の一環として修復されていた。ある報告書によると、このプロジェクトには「老朽化した発電機と宿泊施設の交換」が含まれていた。^{[ 138 ]}定住人口がいないため、島の人口は20人から70人の間で変動し、ほとんどが一時的にここに住んでいます。これらの住民には、MODの職員、スコットランド・ナショナル・トラストの職員、ソアイ羊の研究プロジェクトに従事する数人の科学者が含まれます。^{[ 139 ]}

セントキルダ島で最も古い建造物は最も謎めいている。アン・ラグ・ボーン・トゥアト（英語：北の窪地）の既存の村から内陸に入ったところに大きな羊小屋があり、奇妙な「舟形」の石の環、または「セッティング」がある。土壌サンプルは紀元前1850年の年代を示唆しているが、これらはセントキルダ島特有のものであり、その用途は不明である。グレン・モール（ヒルタ島の中央尾根を越えたヴィレッジ・ベイの北西）には、20の「角のある建造物」があり、基本的には廃墟となった建物で、約3メートル×3メートル（10フィート×10フィート）のメインコート、2つ以上の小さな部屋、そして2つの湾曲した、または角の形をした壁で形成された前庭がある。これもまた、ヨーロッパの他のどこにも似たようなものは存在せず、その本来の用途は不明である。^{[ 148 ] [ 149 ]}また、グレン・モールには「アマゾンの家」であるタイ・ナ・バナガイスゲイチがある。マーティン（1703）が報告したように、セントキルダにはこの女戦士に関する多くの物語が語り継がれている。  

このアマゾンは伝承で有名です。彼女の石造りの家または酪農場は今も残っており、築100年ほど経っているにもかかわらず、夏の間ずっとそこに住む住民もいます。建物全体は石でできており、木材、石灰、土、モルタルなどの接着剤は一切使われていません。円形で、上部に向かってピラミッド状になっており、通気口があり、床の中央には常に火が焚かれています。石は細長く、木材の不足を補っています。この家の本体には9人以上が座ることはできません。壁の横には3つのベッドまたは低いヴォールトがあり、それぞれのベッドの間には柱があり、それぞれ5人の男性が寝ています。これらの低いヴォールトの1つの入り口には、片方の端が固定された石が立っています。人々は、彼女が普段そこに兜を置いていたと言っています。反対側には彼女が剣を置いたとされる石が2つある。彼女は狩猟に大変熱心だったと言われており、彼女の時代にはこの島とハリーズ島の間の空間はすべて一つの連続した陸地だったという。^{[ 21 ]}

アウター・ヘブリディーズ諸島とセント・キルダ島の間の、現在水没している土地で狩りをしていた女性戦士の同様の話がハリス島からも報告されている。^{[ 150 ]}この建造物の前庭は、周辺地域の他の「角のある建造物」に似ているが、マーティンの「アマゾン」と同様に、その本来の目的は考古学的事実というより伝説の域を出ない。

Much more is known of the hundreds of unique cleitean that decorate the archipelago. These dome-shaped structures are constructed of flat boulders with a cap of turf on the top. This enables the wind to pass through the cavities in the wall but keeps the rain out. They were used for storing peat, nets, grain, preserved flesh and eggs, manure, and hay, and as a shelter for lambs in winter. The date of origin of this St Kildan invention is unknown, but they were in continuous use from prehistoric times until the 1930 evacuation. More than 1,200 ruined or intact cleitean remain on Hirta and a further 170 on the neighbouring islands.^[151][152] House no. 16 in the modern village has an early Christian stone cross built into the front wall, which may date from the 7th century.^[153]

A medieval village lay near Tobar Childa, about 350 metres (1,150 ft) from the shore, at the foot of the slopes of Conachair. The oldest building is an underground passage with two small annexes called Taigh an t-Sithiche (house of the faeries) which dates to between 500 BC and 300 AD. The St Kildans believed it was a house or hiding place, although a more recent theory suggests that it was an ice house.^[154]

Extensive ruins of field walls and cleitean and the remnants of a medieval "house" with a beehive-shaped annexe remain. Nearby is the "Bull's House", a roofless rectangular structure in which the island's bull was kept during winter. Tobar Childa itself is supplied by two springs that lie just outside the Head Wall that was constructed around the Village to prevent sheep and cattle gaining access to the cultivated areas within its boundary.^[155] There were 25 to 30 houses altogether. Most were blackhouses of typical Hebridean design, but some older buildings were made of corbelled stone and turfed rather than thatched. The turf was used to prevent the ingress of wind and rain, and the older "beehive" buildings resembled green hillocks rather than dwellings.^[156]

ヘッドウォールは、中世の村が放棄され、トバー・チルダと海の間の斜面を約700フィート（210メートル）下った場所に新しい村が計画された1834年に建設されました。これは、デヴォン選出の国会議員の一人であるサー・トーマス・ダイク・アックランドの訪問がきっかけでした。原始的な状況に愕然とした彼は、30軒の新しいブラックハウスからなる全く新しい集落の建設に資金を提供しました。これらの家は乾式石積みで、厚い壁を持ち、芝で屋根が葺かれていました。それぞれには通常、小さな窓が1つと、部屋の中央で燃える泥炭の火から煙を逃がすための小さな開口部しかありませんでした。そのため、内部は煤で黒く染まっていました。冬の間、牛は家の片側に住み、年に一度、床の藁が剥がされて地面に敷かれました。^{[ 157 ]} 

1860年10月、いくつかの新しい住居が激しい暴風雨で被害を受け、修理は牛舎として使える程度にしかならなかった。アラスデア・マクレガーによる集落の分析によると、先住民のほとんどの写真に写っている黒い家々や新しい管理人の家に囲まれた16軒の近代的な亜鉛屋根のコテージは、1862年頃に建てられたものである。^{[ 158 ]}

ヒルタ島で最も心に残る遺跡の一つは、「レディ・グランジの家」の跡地です。レディ・グランジは、ジャコバイト支持者のジェームズ・アースキン卿グランジと25年間結婚していましたが、夫は彼女が自分の反逆的な陰謀をあまりにも多く耳にしてしまったのではないかと考えました。彼は彼女を誘拐し、エディンバラに6ヶ月間秘密裏に監禁しました。そこから彼女はモナック諸島に送られ、そこで2年間隔離生活を送りました。その後、1734年から1740年までヒルタ島に連れて行かれ、そこを「ひどく不潔で、悪臭を放つ貧しい島」と表現しました。救出作戦が失敗に終わった後、彼女は夫の命令でスカイ島に移送され、そこで亡くなりました。ヒルタ島にある彼女の名前を冠した「家」は、村の牧草地にある大きな小屋です。^{[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

Boswell and Johnson discussed the subject during their 1773 tour of the Hebrides. Boswell wrote: "After dinner to-day, we talked of the extraordinary fact of Lady Grange's being sent to St Kilda, and confined there for several years, without any means of relief. Dr Johnson said, if M'Leod would let it be known that he had such a place for naughty ladies, he might make it a very profitable island."^[163]

In the 1860s unsuccessful attempts were made to improve the landing area by blasting rocks. A small jetty was erected in 1877, but it was washed away in a storm two years later. In 1883 representations to the Napier Commission suggested the building of a replacement, but it was 1901 before the Congested Districts Board provided an engineer to enable one to be completed the following year. Nearby on the shoreline are some huge boulders which were known throughout the Highlands and Islands in the 19th century as Doirneagan Hirt, Hirta's pebbles.^[164]

At one time, three churches stood on Hirta. Christ Church, in the site of the graveyard at the centre of the village, was in use in 1697 and was the largest, but this thatched-roof structure was too small to hold the entire population, and most of the congregation had to gather in the churchyard during services. St Brendan's Church lay over a kilometre away on the slopes of Ruival, and St Columba's at the west end of the village street, but little is left of these buildings. A new kirk and manse were erected at the east end of the village in 1830 and a Factor's house in 1860.^[165][166]

Dùn は「砦」を意味し、遠い昔にフィル・ボルグ族によって建てられたとされる建造物の、崩れた壁が 1 つだけ残っている。^{[ 167 ]}唯一の「住居」はショーン・タイ（古い家）で、これは自然の洞窟で、セント・キルダの人々が羊の世話をしたり鳥を捕まえたりする際に避難所として使われることがある。^{[ 168 ]}ソアイにはタイ・ドゥガン（ドゥガンの家）と呼ばれる原始的な小屋がある。これは巨大な石の下に掘られた穴で、両側に粗末な壁が 2 つあるだけのものだ。その建造の物語は、ルイス島からセント・キルダにやって来てさらにトラブルを起こした 2 人の羊泥棒の兄弟に関係している。ドゥガンはソアイに追放され、そこで死んだ。もう一人のフェアチャー・モールはスタック・アン・アーミンに送られたが、そこでの生活が耐え難く、海に身を投げた。^{[ 169 ]}

ボレレイ島には、狩猟遠征の際に定期的に使用されていた3つの小さな小屋からなる「クレイト村」であるクレイトアン・マクフェイデインがあります。ここには、グレン・モールのアマゾンの家と似ているもののやや大きく、6つのベッドスペースがあったタイ・スタラー（執事の家）の遺跡もあります。地元の伝承では、これは地主の執事に対する反乱を率いた「岩の男」によって建てられたとされています。^{[ 170 ]}これは鉄器時代の車輪小屋の例である可能性があり、関連する農業フィールドシステムの遺構が2011年に発見されました。^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]} 1724年にヒルタ島で天然痘が発生した結果、3人の男性と8人の少年が翌年の5月までボレレイ島に取り残されました。^{[ 174 ]}スタック・アン・アーミンには少なくとも78の貯蔵小屋と小さな小屋が存在する。険しいスタック・リーにも小さな小屋があり、こちらも猟師が利用している。^{[ 175 ]}

セントキルダは、多くの重要な海鳥種の繁殖地です。世界最大級のオオミズナギドリのコロニーがあり、30,000 ペアが生息し、世界全体の個体数の 24 パーセントを占めています。ヨーロッパの個体数の最大 90 パーセントを占める、49,000 ペアのヒメミズナギドリの繁殖地、英国の繁殖個体数全体の約 30 パーセントを占める 136,000 ペアのニシツノメドリ、英国の総繁殖個体数全体の約 13 パーセントを占める 67,000 ペアのフルマカモメが生息しています。 ^{[ 176 ]}ダンは、英国最大のフルマカモメのコロニーの本拠地です。1828 年以前は、セントキルダが英国で唯一のフルマカモメの繁殖地でしたが、その後、フルマカモメは広がり、ファウルシューなどの他の場所にコロニーを形成しました。^{[ 177 ]}イギリスで最後に目撃されたオオウミガラス( Pinguinus impennis ) は、1840 年 7 月にスタック アン アーミンで殺された。 ^{[ 4 ]}セント キルダのオオトウゾクカモメの異常な行動は、最近のヒメミズナギドリの個体数減少に関する調査中に 2007 年に記録された。生態学者は暗視装置を使用して、オオトウゾクカモメが夜間にミズナギドリを狩る様子を観察した。これは海鳥としては驚くべき戦略である。^{[ 178 ]}セント キルダ諸島は、海鳥のコロニーがあることから、バードライフ インターナショナルによって重要野鳥生息地(IBA)として認められている。^{[ 179 ]}

セントキルダ島には、2 種の野生動物が固有種として生息しています。1つは、ヨーロッパミソサザイの亜種であるセントキルダミソサザイ( Troglodytes troglodytes hirtensis )、もう 1 つは、アカネズミの亜種であるセントキルダ野ネズミ( Apodemus sylvaticus hirtensis ) です。セントキルダ島固有の3 種目のハツカネズミの亜種であるセントキルダハツカネズミ( Mus musculus muralis ) は、集落や建物に厳密に関連していたため、人間の居住者がいなくなった後に完全に姿を消しました。^{[ 4 ]}この亜種は、フェロー諸島のミキネス島で見つかった亜種 ( Mus musculus mykinessiensis )といくつかの共通点がありました。^{[ 180 ]}ハイイロアザラシ( Halichoerus grypus )は現在ヒルタ島で繁殖していますが、1930 年の避難前には繁殖していませんでした。^{[ 42 ]}

この群島の孤立により、生物多様性が欠如している。最も成功した移住者はハエで、約200種に上り、次いで甲虫が約140種いる。島にはミツバチがいないため、ハエはおそらく植物の重要な花粉媒介者である。甲虫のうち、希少で絶滅危惧種のゾウムシ、Ceutorhynchus insularisは、アイスランド南西海岸沖の群島であるドゥン島とウェストマン諸島でのみ知られている。^{[ 181 ]}チョウとガは100種未満しか生息しておらず、西諸島で記録されている367種と比較すると少ない。アカタテハ( Vanessa atalanta ) とヒメアカタテハ( Vanessa cardui ) は、わずか7種のチョウのうちの2種で、どちらもよく知られており、一般的な渡り鳥である。一般的な夏の蛾は、アントラー( Cerapteryx graminis )、ダークアーチ( Apamea monoglypha )、および渡り性のシルバー Y ( Autographa gamma ) です。記録されている珍しい蛾の 1 つは、最も少ないカーペット( Idaea Rusticata ) で、時折渡来し、英国では通常イングランド南東部で記録されます。^{[ 181 ] [ 182 ]} 2014年9月4日、珍しい浮遊キョウチクトウオオスカシバ( Daphnis nerii )が記録された。^{[ 183 ]}キョウチクトウは英国で毎年発見されるわけではなく、英国では幼虫が記録されたことはない。^{[ 184 ]}

島の植物相は、塩水噴霧、強風、酸性の泥炭土壌などの島の自然環境に大きく影響されています。群島には樹木は生えていませんが、130種類以上の顕花植物、162種類の菌類、160種類の蘚苔類が生息しています。194種の地衣類の中には、いくつかの希少種が存在します。周囲の海域ではケルプが繁茂し、そこには多様な珍しい海洋無脊椎動物が生息しています。^{[ 4 ] [ 5 ]}セントキルダタンポポ（Taraxacum pankhurstianum ）は、2012年に発見されたタンポポの固有種です。 ^{[ 185 ]}

ビレッジベイのビーチは、夏に見られる短い砂浜が冬になると後退し、その上に乗った大きな岩が露出するという点で珍しい。1953年のビーチの調査では、そこに生息する種は甲殻類の等脚類であるEurydice pulchraのみであることが分かった。^{[ 186 ]}

近づきがたいソアイ島には、独特な種類の羊が生息しており、野生化した動物として暮らし、島民ではなく島の所有者に属していた。これらのソアイ羊は、新石器時代にヨーロッパで飼育されていた最古の羊の末裔であると考えられており、小型で尾が短く、通常は茶色で腹部が白く、自然に毛が抜け落ちる。ソアイ島自体には約200頭のソアイ羊が残っており、避難後まもなく、当時羊がいなかったヒルタ島に2番目の野生化した個体群が定着した。1994年には、その数は600頭から1,700頭の間であった。^{[ 38 ]}少数のソアイ羊は、その丈夫さ、小型サイズ、珍しい外見が評価され、世界の他の地域で繁殖個体群を形成するために輸出されている。^{[ 187 ]}ヒルタ島とソアイ島では、羊はオオバコ属の牧草地を好みます。オオバコ属の牧草地は潮風にさらされる場所でよく育ち、アカウシノケグサ（Festuca rubra）、ハマオオバコ（Plantago maritima）、ハマナデシコ（Armeria maritima）などが含まれます。^{[ 42 ]}

ヒルタ島のソアイ羊は、その生物学的背景と孤立性から、長期にわたる生態学的および進化的研究の対象となっている。^{[ 188 ] [ 189 ]}

セントキルダの人々は、ヒルタ島とボレレイ島で最大2,000頭の異なる種類の羊を飼育していました。これらはスコットランドのダンフェイス種のヘブリディーズ地方の変種で、鉄器時代にイギリス全土で飼育されていた羊と似た原始的な羊だったと考えられます。避難の際、島民の羊はすべてヒルタ島から運び出されましたが、ボレレイ島の羊は野生化しました。これらの羊は現在、ボレレイという独自の品種として認識されています。ボレレイはイギリスで最も希少な羊の1つであり、ダンフェイス種の数少ない子孫の1つです（ただし、 19世紀にはスコットランドのブラックフェイス種の血が一部導入されました）。^{[ 190 ]}