ファウルシュー

ファウルシューは、スコットランド北東部のキンカーディンシャーにある沿岸 自然保護区で、高さ70メートル（230フィート）の断崖と、海鳥の巣作りコロニーが数多く生息することで知られています。スコットランド自然遺産により特別科学的関心地域（SSSI）に指定されており、王立鳥類保護協会が所有しています。^[1] ファウルシューへは、崖の上の公共トレイル、またはストーンヘブンの町にある近くの港から出ているボートで行くことができます。毎年春になると、海上または南方の気候で越冬した数万羽の遠洋鳥が繁殖のためにこの場所に帰ってきます。主な種は、ツノメドリ、オシドリ、ミツユビカモメ、フルマカモメ、ウミガラスです。

地球温暖化により、以前から存在していた冷水を好むプランクトン種は、歴史的に多かったイワナの個体群を支えるのに必要な量では入手できなくなっています。^[2]問題に加えて、スコットランドイワナの乱獲により、ツノメドリや他の地元の海鳥の主食であるイワナの数がさらに減少しています。^[3]

ファウルシューの断崖は、北海の波の浸食力とそれに伴う強い海風によって、実際にはいくつかの場所で削られており、断崖の上のトレイルの多くの区間で崖の張り出しが生じています。(沖合からの風は、特に冬季には、平均時速 80 キロメートルに達することがよくあります。) 下にある岩層は、オールド レッド サンドストーンとして知られ、北 5 キロメートルのダノター キャッスルから南 7 キロメートルのキャタラインの町まで広がっています。この砂岩層の厚さは、2,700 メートルにもなります。

場所によっては、亀裂の入った赤と緑の砂岩が、直径2〜30センチメートルの丸い石からなる美しい礫岩に置き換わっています（キンカーディンシャーのこの地域では歴史的にプディングストーンと呼ばれています）。^{[4]他の場所では、より緑がかった火山の隆起が、}砂岩の断崖内のより硬い鉱脈として明らかです。

岩壁が北海に接する場所には、小型船でしか行けない海食洞がいくつかあります。地元では「ギャラリー」として知られる最も深い洞窟は、はるか上にある肥沃な大麦畑の下、西に 100 メートルも深く入り込んでいます。ファウルシューの北端には、沖合にあるクレイグルシーと呼ばれる岩礁があり、もう少し離れたところにガル クレイグと呼ばれる岩礁があります。これらの低い位置にある岩の露頭はファウルシュー自然保護区の不可欠な部分で、海鳥の巣があるほか、クレイグルシーにはゼニガタアザラシが数頭生息しており、夏の午後には上陸したり日光浴をしている姿を見ることができます。クレイグルシーは砂岩と火山性物質のみで構成されており、元々の上にある礫岩は長いこと浸食されています。海岸線には火山性の海食柱もいくつかあり、数千年にわたる波と塩水しぶきによる周囲の柔らかい岩の浸食を生き延びた硬い岩層の名残です。

歴史的に、ファウルシューは少なくとも 5 世紀にわたってユニークな鳥類地域として認識されており、現在では重要鳥類地域 (IBA)、特別保護地域(SPA)、SSSI (上記参照) に指定されています。

この歴史的な関心は、少なくとも過去 1 世紀にわたって、かなり良い鳥類のカウントにもつながっています。ビクトリア朝初期のファウルシューの様子を垣間見るために、ジェームズ アンダーソンは次のように書いています。

「ファウルズ・ヒューと呼ばれる、長さ約1マイル、高さ200フィートの、凝灰岩またはプラムプディング種の注目すべき岩で、垂直で、場所によっては張り出している。繁殖期にミツユビカモメ類の無数の海鳥が集まるため、スポーツ愛好家がよく訪れる。ミツユビカモメ類は、小石の空いた層によって形成された窪みに卵を産むのに都合のよい場所を見つける。」^[5]

19 世紀には、ハンターが海鳥を撃つためにファウルシューに旅しただけでなく、ロッククライマーがセントキルダ島で説明されているのとほぼ同じ方法で、貴重な海鳥の卵を探して険しい崖を懸垂下降したことが記録に残っています。上部の緩い土は固定力があまりないため、懸垂下降者はおそらく岩自体にピトンを固定したと思われます。しかし、これらの砂質のローム土は、パフィンがファウルシューに生息しているときに時折共有する ウサギの巣穴には最適です。

1900 年頃、英国はファウルシューの麓の漁業権を民間企業に貸与し、民間企業は大規模な網網を使って北海の断崖近くで漁業を始めました。その結果、ウミガラスが巻き込まれ、鳥の大量死と世論の反発を招いたため、翌年漁業契約は廃止されました。1920 年には、セント キルダ島からフルマカモメが繁殖のためファウルシューにやって来ました。

ファウルシューが国際的に認知されているのは、主に、そこにある大規模で生産性の高い海鳥のコロニーのおかげです。1992 年 8 月 31 日、特別保護区 (SPA) の地位が与えられ、.EU コード指定 UK9002271 が与えられました。ファウルシューの範囲はわずか 10.15 ヘクタールの面積として記録されており、海鳥の密度はヨーロッパでも最大級となっています。

4月から7月下旬までの繁殖期のピーク時には、170,000羽を超える鳥がファウルシューに生息します。この数値は、ファウルシューを英国で2番目に大きな海鳥のコロニーに位置付け、欧州連合指令79/409に基づく国際海鳥重要保護区の資格を得るための20,000羽の基準を上回っています。存在する鳥類は主にウミスズメとカモメで、近くの沖合水域とより遠くの北海で餌を食べます。巣のほとんどは、玄武岩と礫岩のほぼ垂直の崖にある不安定な止まり木に作られています。繁殖期には、崖の下には飛来、離陸、および海域での餌探しをする鳥が密集します。鳥の発する騒音レベルは、1時間間隔で 69 dBAまで測定されました。

2005 年現在、毎年約 18,000 羽のミツユビカモメ ( Rissa tridactyla ) の繁殖つがいがファウルシューに戻ってきて、泥、海藻、地元の草でできた地形の最も垂直な部分に巣を作ります。この個体数は、1992 年のミツユビカモメの繁殖つがい数 34,870 つがいから大幅に減少しました。1992 年の値は、北大西洋のすべてのミツユビカモメ繁殖つがいの 1.1 パーセントに相当します。この個体数レベルにより、この場所は、この渡り鳥種のヨーロッパにとって重要な個体群を支援することで、欧州連合指令 79/409 の第 4.2 条の要件を満たしました。上の崖の張り出しからは、親鳥が吐き戻しによってこれらのひな鳥に餌を与えている様子を簡単に見ることができます。

1992 年の鳥類調査では、ウミバト ( Uria aalge ) の繁殖つがいが 40,140 組確認されており、東大西洋のこの繁殖中の海鳥個体群の少なくとも 1.8 パーセントを占めています。ニシツノメドリ ( Fratercula Arctica )、オシドリ ( Alca torda )、セグロカモメ( Larus argentatus )、フルマカモメ ( Fulmarus glacialis )など、少数の他の海鳥もファウルシューで巣を作ります。ハヤブサが崖の縁を急降下して巣作り中のミツユビカモメを邪魔することもあります。少数ですが、セグロカモメ( Larus fuscus )、オオセグロカモメ( Larus marinus )、ウミヒメウ( Phalacrocorax aristotelis ) も見られます。

崖の麓の北海の海域には、アザラシ( Phoca vitulina ) やハイイロアザラシ ( Halichoerus grypus ) など、特定の海洋哺乳類が生息しています。アザラシは、夏季にはクレイグルシースケリーの岩の多い岩層に上陸するのを観察できます。沖合ではイルカが頻繁に目撃されています。沖合海域で見られる硬骨魚類には、アトランティックシャッド( Aosa sapidissima )、タイセイヨウサケ( Salmo salar )、ブラウントラウト( Salmo trutta ) などがあります。ファウルシュー自然保護区のすぐ沖合に生息する海藻には、 Dudresnaya verticillata、Sauvageaugloia griffithsiana、Streblonema infestansなどがあります。

崖の上には、ファウルシューに生息する多数の蝶の個体群にさらなる生物相基盤を提供するさまざまな顕花植物や草が見られます。開花する種のほとんどは、4月から8月にかけて開花します。ファウルシューに生息する代表的な顕花植物は、Achillea millefolium、Achillea ptarmica、Carex spicata、Carlina vulgaris、Festuca arundinacea、Salix viminalis、Sambucus nigra、Helianthemum nummularium（コモンロックローズ）、スミレです。コモンロックローズは、ノーザンブラウンアルガス蝶の唯一の宿主植物です。これらの種の一部は、土の斑点が見られる険しい崖の垂直部分にしがみついていますが、これらの種のほとんどは、すぐ西側の農業用土壌に接する肥沃な崖の上の土壌で育ち、大麦やその他の穀物が栽培され、羊や牛の牧草地も提供しています。

ファウルシューでは 数多くの種類の蝶が発見されています^{[6] 。}

• Aglais urticae、小型のベッコウ
• ヒョウモンヒョウモン​
• アリシア・アルタクセルクセス（北部ブラウンアルガス）は、英国の生物多様性行動計画の優先種に指定されている。
• Coenonympha pamphilus、小さなヒース
• エレビアエティオプス、スコッチアーガス
• ヒッパルキア・セメレ（カワヒバリ科）は、英国の生物多様性行動計画の優先種に指定されている（著しい減少）
• Lycaena phlaeas、小型銅色
• マニオラ ジュルティナ、メドウブラウン
• ピエリス アブラナ科、大型の白色

ファウルシュー自然保護区へは、A92 海岸高速道路の東約 1 キロのところに位置し、標識も設置されているクロートン村から徒歩で行くのが最も便利です。トレイルの入り口近くには小さな駐車場があり、大型車は限られたスペースで方向転換できます。2006 年現在、トレイルの通行時間に制限はなく、入場料もかかりません。ボートでは、ストーンヘブン港から 5 月から 7 月の間、中程度の料金で定期的に小型船が出航しており、ファウルシューの崖の基部まで行き、海水路の洞窟を横断することもできます。

• 英国王立鳥類保護協会公式サイト
• バードライフ・インターナショナルによるファウルシューに関するファクトシート

北緯56°54′45″ 西経2°11′45″ / 北緯56.912500° 西経2.195833° / 56.912500; -2.195833