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外洋性魚類は、海や湖の水域の外洋域に生息し、海底や海岸の近くには生息しない。これに対し、底生魚類は海底や海底付近に生息し、サンゴ礁魚類はサンゴ礁に生息する。[ 1 ]
海洋外洋環境は地球上で最大の水生生息地であり、13億7000万立方キロメートル（3億3000万立方マイル）を占め、既知の魚種の11%が生息しています。海洋の平均水深は4000メートル（2.5マイル）です。総水量の約98%は100メートル（330フィート）以下、75%は1000メートル（3300フィート）以下にあります。[ 2 ]
海洋外洋魚は、沿岸魚と外洋魚に分けられます。沿岸外洋魚は大陸棚上の比較的浅く日当たりの良い海域に生息し、外洋外洋魚は大陸棚の外側の広大で深い海域に生息します（沿岸に泳ぐこともあります）。[ 3 ] [ 4 ]
外洋魚は、ニシンやイワシなどの沿岸の小型餌魚から、クロマグロやサメなどの大型の頂点捕食者である外洋魚まで、大きさが様々です。[ 1 ]通常、流線型の体を持つ敏捷な泳ぎ手で、長距離の回遊で持続的に泳ぐことができます。多くの外洋魚は数百トンもの群れで泳ぎますが、大型のマンボウのように単独で行動するものもあります。[ 1 ]また、タンガニーカ湖のイワシのように、一部の大きな湖には淡水性の外洋魚も生息しています。[ 5 ]
表層魚類は、水柱の最上層である表層帯に生息し、海面から200m （660フィート）までの範囲に分布します。表層帯は、表層水または日光帯とも呼ばれ、光合成層を含みます。光合成層は、表層水から太陽光が表面値の1%まで減衰する深さまでと定義されます。この深さは水の濁度によって異なりますが、透明度の高い水では200m （660フィート）まで広がり、表層帯と一致します。光合成層では、植物プランクトンが光合成を行うのに十分な光が得られます。[ 6 ]
ほとんどの外洋性魚類にとって広大な生息地である表層帯は、光がよく当たるため視覚捕食者が視覚を使うことができ、波の作用によって通常はよく混合され酸素が供給され、藻類が生育するのに適した生息地となる。しかし、ほとんど特徴のない生息地である。このような生息地の多様性の欠如は種の多様性の欠如につながり、このゾーンは世界の既知の魚種の 2% 未満しか支えていない。ゾーンの大部分は魚を支える栄養分が不足しているため、表層魚類は陸からの流出水が栄養分を供給する大陸棚上の沿岸水域、または湧昇によって栄養分が流入する海域で見られる傾向がある。[ 6 ]
表層魚類は大きく分けて、小型の餌魚と、それらを捕食する大型の捕食魚に分類できます。餌魚は群れを成してプランクトンを濾過摂食します。ほとんどの表層魚は流線型の体型をしており、回遊中に長時間泳ぐことができます。一般的に、捕食魚と餌魚は形態的に同じ特徴を持っています。捕食魚は通常、紡錘形で、大きな口、滑らかな体、深く二股に分かれた尾を持っています。多くは視覚を使って動物プランクトンや小型魚を捕食しますが、プランクトンを濾過摂食するものもいます。
ほとんどの表層性捕食魚とその小型の獲物となる魚は、入射光を散乱させることで視認性を下げる銀色の体色でカウンターシェーディングされている。 [ 6 ]この銀色化は、小さな鏡として機能する反射性の魚の鱗によって実現される。これにより、透明感が得られる可能性がある。中程度の水深では、光は上から来るため、垂直に配置された鏡によって、魚などの動物は横から見えなくなる。[ 7 ]
浅い表層水域では、鏡はさまざまな波長の光を反射する必要があり、それに合わせて魚はさまざまな間隔の結晶スタックを持っています。断面が丸い体を持つ魚にとってさらに複雑なのは、鏡を皮膚に平らに置くと水平方向に反射しないため、効果がないということです。全体的な鏡の効果は、すべて垂直に配置された多数の小さな反射板によって実現されます。[ 7 ]
表層魚類は種数は限られているものの、豊富に生息している。多様性に欠ける分、その数は豊富である。餌となる魚類は大量に生息しており、それらを捕食する大型魚はしばしば最高級の食用魚として求められる。表層魚類は、グループ全体として世界で最も価値の高い漁業を形成している。 [ 6 ]
多くの餌魚は、水中から個々のカイアシ類や魚の幼生を捕食し、エネルギー効率が良い場合は植物プランクトンを濾過摂食する、選択的捕食者です。濾過摂食魚は通常、長く細い鰓耙を使って水中の小さな生物を濾過します。ウバザメやジンベエザメなどの大型表層魚の中には濾過摂食者もいれば、成魚のニシンやカタクチイワシなどの小型魚の中にも濾過摂食者もいます。[ 8 ]
非常に透明な海水には餌がほとんどありません。生産性の高い海域は、プランクトンの大量発生によりやや濁っている傾向があります。これらの海域は、濾過摂食性のプランクトン食動物を引き寄せ、それがさらに上位の捕食者を引き寄せます。マグロ漁は、晴れた日にセッキ円盤が見える最大深度で測定される水の濁度が15～35メートルのときに最適となる傾向があります。 [ 9 ]
表層魚は浮遊物に魅了される。漂流物、いかだ、クラゲ、浮遊海藻などの物体の周りにかなりの数が集まる。これらの物体は「視覚的空白の中の視覚的刺激」を提供しているように見える。[ 10 ]浮遊物は幼魚を捕食者から守る避難場所となる可能性がある。漂流海藻やクラゲが大量に存在すると、一部の幼魚種の生存率が大幅に上昇することがある。[ 11 ]
沿岸に生息する多くの幼魚は、海藻を隠れ家や、海藻に生息する無脊椎動物や他の魚類から得られる餌として利用しています。漂流する海藻、特に外洋性のホンダワラは、独自の隠れ家や餌を提供するニッチな生息地となり、ホンダワラ魚類のような独自の動物相を支えています。[ 8 ]フロリダ沖で行われたある研究では、ホンダワラのマットから漂流した海藻の中に23科54種が生息していることが分かりました。[ 12 ]クラゲも幼魚の隠れ家や餌として利用されていますが、クラゲは小魚を捕食することがあります。[ 13 ]
マグロなどの移動性の高い海洋生物は、大型漁船で長距離を移動することで捕獲できます。より簡単な方法は、魚が浮遊物に惹かれる性質を利用することです。漁師がそのような物体を使用する場合、それらは集魚装置（FAD）と呼ばれます。FADは、水面または水面直下に浮かぶ、固定されたいかだやあらゆる種類の物体です。太平洋とインド洋の漁師は、あらゆる種類の漂流物から組み立てた浮遊FADを熱帯の島々の周りに設置し、まき網を使用してそこに引き寄せられた魚を捕獲します。[ 14 ]
フランス領ポリネシアでソナーを用いた調査により、装置に最も近い10～50mの地点に、メバチマグロとキハダマグロの幼魚の大群が集まっていることがわかった。さらに沖合の50～150mには、より大型のキハダマグロとビンナガマグロの密度の低い群れがいた。さらに沖合の500mには、様々な大型成魚のマグロが分散した群れがいた。これらの群れの分布と密度は変動し、重なり合っていた。FADは他の魚にも利用され、暗くなると群れは分散した。[ 15 ]
大型の魚、オニカマスのような捕食魚でさえ、戦略的に安全な方法で付き添う小型の魚の群れを引き付けることがよくあります。長時間水中にとどまるスキンダイバーも、小型の魚が近づいてきて、大型の魚が遠くから観察するなど、魚の群れを引き付けることがよくあります。小型の魚の移動式シェルターとして機能するウミガメは、魚を捕まえようとするメカジキに誤って突き刺されることがあります。[ 16 ]
沿岸魚（沿岸魚または沿岸魚とも呼ばれる）は、海岸付近および大陸棚上の海域に生息する。大陸棚は通常200メートル未満の深さであるため、底生魚ではない沿岸魚は通常、日光の当たる表層域に生息する表層魚である。[ 2 ]
沿岸表層魚類は世界で最も豊富な魚類の一つである。餌となる魚類と、それらを捕食する魚類が含まれる。餌となる魚類は、湧昇流と海岸線からの栄養塩流出によって生産性が高くなる沿岸水域で繁栄する。一部は河川、河口、湾で産卵する部分的な定住魚であるが、ほとんどは沿岸域でライフサイクルを完了する。[ 8 ]
外洋魚（外洋魚または沖合魚とも呼ばれる）は、大陸棚より上の水域ではない海域に生息する。外洋魚は、大陸棚より上の海域に生息する沿岸魚とは対照的である。しかし、沿岸域と外洋域の間には明確な境界がなく、多くの表層魚は、特に生活環のさまざまな段階で沿岸域と外洋域の間を移動するため、この2つのタイプは相互に排他的ではない。[ 8 ]
外洋表層魚類は、真の定住魚、部分定住魚、偶発的定住魚に分類される。真の定住魚は、生涯を外洋で過ごす。マグロ、カジキ、トビウオ、サンマ、パイロットフィッシュ、コバンザメ、シイラ、オオメジロザメ、マンボウなど、真の定住魚はごく少数である。これらの種のほとんどは外洋を往復して回遊し、大陸棚にまで行くことはほとんどない。真の定住魚の中には、漂流するクラゲや海藻と共生するものもいる。[ 8 ]
部分的な定住種は、幼生期のみその海域に生息する種（クラゲや海藻とともに漂流する種）、成生期のみその海域に生息する種（サケ、トビウオ、イルカ、ジンベエザメ）、夜間に表層水域に回遊する深海種（ハダカイワシなど）の3つのグループに分けられます。[ 8 ]偶発的な定住種は、他の環境の種の成体や幼体が偶然海流によってその海域に運ばれてきた場合に時折発生します。[ 8 ]
深海では、水は表層帯のはるか下まで広がり、これらのより深い領域での生活に適応した非常に多様な種類の外洋性魚類を支えている。[ 2 ]
深海では、マリンスノーは水柱の上層から降り注ぐ、主に有機物の残骸からなる連続的なシャワーです。その起源は、生産性の高い有光層での活動にあります。マリンスノーには、死んだ、あるいは死にかけているプランクトン、原生生物（珪藻）、糞便、砂、すす、その他の無機塵が含まれます。この「雪片」は時間とともに成長し、直径数センチメートルに達することもあり、海底に到達するまでに数週間かけて移動します。しかし、マリンスノーの有機成分のほとんどは、移動の最初の1,000メートル以内、つまり表層帯で、微生物、動物プランクトン、その他の濾過摂食動物によって消費されます。このように、マリンスノーは深海の中深層および底生生態系の基盤とみなすことができます。太陽光が届かないため、深海生物はエネルギー源としてマリンスノーに大きく依存しているのです。
ランタンフィッシュ科、リッジヘッド科、マリンハチェットフィッシュ科、ライトフィッシュ科などの深海外洋性魚類は、外洋に均等に分布するのではなく、海山などの構造的なオアシス周辺や大陸斜面に著しく多く生息するため、擬似海洋性と呼ばれることがある。この現象は、同様に構造物に引き寄せられる餌生物が豊富に存在することによって説明される。
異なる外洋域および深海底域に生息する魚類は、身体構造や行動様式が互いに著しく異なっている。各域内で共存する種群は、小型の中深層性垂直移動プランクトン食魚類、深海性アンコウ類、深海底性ラットテール類など、すべて同様の方法で活動しているように見える。[ 17 ]
条鰭類（棘鰭を持つ種）は深海魚類の中では稀であり、これは深海魚類が古代のものであり、環境に非常によく適応しているため、より現代的な魚類の侵入が成功していないことを示唆している。[ 18 ]存在する条鰭類は主にベリキフォルメス目とランプリフォルメス目に属しており、これらもまた古代の形態である。深海外洋魚類のほとんどは独自の目に属しており、深海環境での長い進化を示唆している。対照的に、深海底魚類は多くの関連する浅海魚類を含む目に属している。[ 19 ]
多くの種は、垂直移動によって毎日異なる水域間を移動します。以下の表では、それらの種が定期的に見られる中層または深層にリストされています。
表層帯より下では、状況は急速に変化します。200メートルから約1000メートルの間では、光は徐々に弱まり、ほぼ完全に暗闇になります。水温は躍層を通過して4 ℃（39 °F）から8 ℃（46 °F）まで低下します。ここは薄明帯または中層帯です。圧力は10メートルごとに1気圧ずつ増加し続け、栄養塩濃度は溶存酸素とともに低下し、水の循環速度も低下します。[ 2 ] [ 21 ]
第二次世界大戦中に開発されたソナー技術を使用していたソナー操作員は、昼間は水深300～500メートル、夜間はそれよりも浅い、まるで偽の海底のように見えるものに困惑した。これは、数百万もの海洋生物、特に浮き袋を持つ小型の中深層魚がソナーを反射していたためであることが判明した。
中深層生物は、プランクトンを餌とするために夕暮れ時に浅い水域に移動します。この層は月が出ているときはより深く、空が暗いときはより高くなることがあります。この現象は深層散乱層として知られるようになりました。[ 22 ]
ほとんどの中深層魚は毎日垂直移動を行い、毎晩表層帯に移動し、しばしば動物プランクトンの同様の移動に追随し、日中は安全のために深層に戻ります。[ 21 ] [ 2 ] [ 23 ]これらの垂直移動は数百メートルにわたって行われます。
これらの魚は筋肉質の体、骨化した骨、鱗、発達した鰓と中枢神経系、大きな心臓と腎臓を持っています。中深層プランクトン食性の魚は口が小さく、鰓耙が細かいのに対し、魚食性の魚は口が大きく、鰓耙が粗いです。[ 21 ] [ 2 ]
垂直移動性の魚は浮き袋を持っている。[ 18 ]魚は浮き袋を膨らませて上昇する。中深層では水圧が高いため、これにはかなりのエネルギーが必要となる。魚が上昇するにつれて、浮き袋が破裂しないように浮き袋内の空気を減らさなければならない。深海に戻るには、浮き袋を収縮させる。[ 24 ]移動によって魚は水温躍層を通過する。水温躍層では水温が10～20 ℃変化するため、魚はかなりの温度耐性を示す。[ 25 ]
中深層魚は、低照度条件下での活発な生活に適応しています。そのほとんどは大きな目を持つ視覚捕食者です。テレスコープフィッシュなどの深海魚の中には、大きなレンズと上向きの桿体細胞のみを持つ管状の目を持つものもいます。これにより両眼視が可能になり、微弱な光信号に対する感度が高まります。[ 2 ]この適応により、側方視を犠牲にして終末視力が向上し、捕食者は頭上にシルエットとして浮かび上がるイカ、コウイカ、小型魚などを見つけることができます。 [ 21 ]
中深層魚は通常、防御用の棘を持たず、体色をカモフラージュに利用します。[ 21 ]待ち伏せ型の捕食者は、暗い色、黒、または赤色をしています。波長の長い赤色の光は深海に届かないため、赤色は実質的に黒色と同じように機能します。回遊性の種は、銀色のカウンターシェードを使用します。腹部には、しばしば低レベルの光を発する発光器があります。下から上を見上げる捕食者にとって、この生物発光は魚のシルエットをカモフラージュします。しかし、これらの捕食者の中には、周囲の光（赤色が不足している）をろ過する黄色のレンズを持ち、生物発光が見えるようになるものもいます。[ 26 ]
ブラウンスナウトスプークフィッシュはバレルアイの一種で、レンズではなく鏡を使って目に像を結像させることが知られている唯一の脊椎動物である。[ 31 ] [ 32 ]
深海トロールによるサンプリングでは、ハダカイワシが深海魚バイオマス全体の最大65%を占めていることが示されています。[ 33 ]実際、ハダカイワシは、すべての脊椎動物の中で最も広く分布し、個体数が多く、多様性に富んでおり、大型生物の餌として重要な生態学的役割を果たしています。ハダカイワシの世界バイオマスは推定5億5000万～6億6000万トンで、世界の漁獲量全体の数倍です。ハダカイワシはまた、世界の海洋の深層散乱層を構成するバイオマスの大部分を占めています。ソナーは数百万個のハダカイワシの浮き袋に反射し、偽の海底のように見えます。[ 34 ]
2010年のマラスピナ周航探査では、音響観測を実施しながら60,000 kmを航行した。その結果、中深層生物量は100億トン以上（以前の推定値の10倍）であり、海洋魚類生物量の約90パーセントを占めると報告された。[ 35 ]これらの魚類がどれだけの炭素を隔離しているかの推定値は、2024年の時点で依然として非常に不確実であった。[ 36 ]
中深層魚は2024年現在、主要な漁業にはなっていない。アイスランド、ノルウェー、ソビエト連邦での初期の取り組みは商業産業の創出には至らなかった。欧州連合は、主要な中深層魚種の資源量と漁業技術を研究するMEESOプロジェクトに資金を提供した。現在までに、人間の味覚に合う魚は特定されておらず、漁業者は代わりに動物飼料市場に焦点を当てている。[ 36 ]
メバチマグロは表層・中層に生息する肉食性の魚で、他の魚を捕食します。衛星タグによる調査では、メバチマグロは日中、長時間にわたって深海を回遊し、時には水深500メートル（1,600フィート）まで潜水することが分かっています。こうした動きは、深層散乱層における餌生物の垂直移動に対応していると考えられています。
中深層帯より下は真っ暗です。ここは深海帯または漸深層帯と呼ばれ、水深1000メートルから深海底の底生帯まで広がっています。水深が非常に深い場合、水深4000メートル（2.5マイル）より下の深海帯は、下部深海帯または深海帯と呼ばれることもあります。
これらのゾーン全体で状況はほぼ均一で、完全な暗闇、圧倒的な圧力、そして温度、栄養分、溶存酸素レベルはすべて低い。[ 2 ]
深海魚はこれらの環境に対処するための特別な適応能力を持っています。代謝が遅く、特定の食性を持たないため、手に入るものは何でも食べます。エネルギーを浪費して餌を探すよりも、じっと座って餌を待つことを好みます。深海魚の行動は中深海魚の行動とは対照的です。中深海魚はしばしば非常に活発に動きますが、深海魚はほとんどが待ち伏せ型の捕食者であり、通常は移動にほとんどエネルギーを消費しません。[ 44 ]
深海帯で優勢な魚類は小型のヒゲウオやアンコウで、オオウオ、バイパーフィッシュ、ダガートゥース、バラクーダもよく見られる。これらの魚は小型で、多くは体長約10センチメートル（3.9インチ）で、 25センチメートル（9.8インチ）を超えるものは少ない。彼らはほとんどの時間を水中でじっと獲物が現れるのを待つか、蛍光で誘い込まれるのを待つことに費やしている。深海帯で利用できるわずかなエネルギーは、デトリタス、糞、時折見られる無脊椎動物や中深層魚の形で上層から濾過される。[ 44 ]表層帯に由来する食物の約20%が中深層帯に沈降するが、[ 22 ]深海帯に濾過されるのは約5%にすぎない。[ 40 ]
深海魚は定着性で、食物や利用可能なエネルギーがほとんどない生息地で最小限のエネルギーを消費するように適応しており、日光さえなく、生物発光のみをエネルギー源としています。体は細長く、筋肉と骨格構造は弱く水っぽいものです。魚の大部分が水であるため、これらの深海での大きな圧力によって圧縮されることはありません。多くの場合、伸縮自在の蝶番状の顎と湾曲した歯を持っています。体はぬるぬるしており、鱗はありません。中枢神経系は側線と嗅覚系に限られており、目は小さく機能しない場合があり、鰓、腎臓、心臓、浮き袋は小さいか、または存在しません。[ 40 ] [ 45 ]
これらは魚の幼生に見られる特徴と同じであり、深海魚は進化の過程で幼形成熟によってこれらの特徴を獲得したことを示唆している。幼生と同様に、これらの特徴により魚はエネルギー消費を最小限に抑えながら水中に浮遊し続けることができる。[ 46 ]
恐ろしい外見とは裏腹に、これらの深海の生物はほとんどが筋肉の弱い小型の魚であり、人間にとって脅威となるほどの規模ではない。
深海魚の浮き袋は存在しないか、ほとんど機能しておらず、漸深層魚は通常垂直移動を行わない。このような高圧で浮き袋を満たすには莫大なエネルギーコストがかかる。一部の深海魚は、幼魚期に表層帯上部に生息している間は機能する浮き袋を持つが、成魚の生息地へ移動すると浮き袋は萎縮するか脂肪で満たされる。[ 47 ]
最も重要な感覚器官は通常、音に反応する内耳と、水圧の変化に反応する側線です。嗅覚系も、匂いでメスを見つけるオスにとって重要になることがあります。[ 48 ] 深海魚は黒色、または時には赤色で、発光器はほとんどありません。発光器が使用される場合、通常は獲物を誘引したり、配偶者を引き付けたりするために使われます。食料が非常に少ないため、深海捕食者は摂食習慣に選択性がなく、十分に近づいてきたものは何でも捕らえます。彼らは、大きな獲物を捕らえるための鋭い歯を持つ大きな口と、飲み込んだ小さな獲物が逃げないように重なり合った鰓耙を持つことでこれを実現しています。 [ 45 ]
この海域で交尾相手を見つけるのは容易ではない。一部の種は生物発光に依存している。また、雌雄同体である種もあり、遭遇した際に卵子と精子の両方を産む可能性が2倍になる。[ 40 ]メスのアンコウはフェロモンを放出して小さなオスを引き寄せる。オスがメスを見つけると、メスに噛みつき、決して離さない。アンコウの一種であるHaplophryne mollis のオスがメスの皮膚に噛みつくと、口とメスの体の皮膚を消化する酵素を放出し、2つの循環系が結合する地点まで2つを融合させる。その後、オスは萎縮して一対の生殖腺だけになる。この極端な性的二形性により、メスが産卵の準備ができたときにすぐに交尾相手が確保される。[ 49 ]
深海帯には、イカ、大型クジラ、タコ、海綿動物、腕足動物、ヒトデ、ウニなど、魚類以外の多くの動物が生息しているが、この海域は魚類が生息するには困難な場所である。
底生魚は海底またはその付近に生息する。[ 54 ]底生魚は大陸棚の沿岸域の海底付近に生息し、外洋では大陸斜面や大陸隆起帯の外縁に沿って生息する。一般的に深海や超深海、あるいは深海平原には生息しない。泥、砂、砂利、岩石からなる海底の範囲を占める。[ 54 ]
深海では、底生帯の魚類は、漸深層帯の魚類と比較して、活動的で比較的豊富である。[ 44 ]
ラットテールやブロトゥラは一般的で、その他によく知られている科としては、ウナギ、ウナギ科、ヌタウナギ科、グリーンアイ科、バットフィッシュ科、ランプフィッシュ科などがある。[ 45 ]
深海底魚の体は筋肉質で、器官もよく発達している。この点では、深海魚よりも中深層魚に近い。しかし、他の点では多様性に富んでいる。発光器は通常なく、目や浮き袋は存在しないものから発達したものまで様々である。体長も様々で、1メートルを超える大型種も珍しくない。
深海の底生魚は通常、細長く、ウナギのような形をしている。これは、長い体には長い側線があるためかもしれない。側線は低周波音を感知し、底生魚の中には、そのような音を叩いて仲間を引き付ける筋肉を持っているものもいるようだ。[ 18 ]底生魚が餌魚を仕掛けた罠を素早く見つけることからわかるように、匂いも重要である。
深海底魚の主な餌は深海底の無脊椎動物と死骸である。嗅覚、触覚、側線感覚が、これらを見つけるための主要な感覚器官であると思われる。[ 55 ]
深海底魚は、完全底生魚と底生遊泳魚に分けられる。通常、完全底生魚は負の浮力を持ち、底生遊泳魚は中性浮力を持つ。完全底生魚は常に海底と接触している。待ち伏せ型の捕食者として潜んでいるか、餌を探して海底を活発に移動する。[ 55 ]
底生遊泳魚は海底直上の水域に生息し、底生生物や底生遊泳性動物プランクトンを餌とする。[ 56 ]ほとんどの底生魚は底生遊泳性である。[ 54 ]
それらは、軟弱な体型と頑丈な体型に分けられます。軟弱な底生遊泳魚は、深海遊泳魚に似ており、体質量が小さく、代謝率が低く、獲物を待ち伏せするために横たわっている間はエネルギー消費が最小限です。[ 57 ]軟弱な魚の例としては、巨大な頭と90%が水でできた体を持つ捕食者であるカスクウナギAcanthonus armatus [ 58 ]が挙げられます。この魚は、既知のすべての脊椎動物の中で、体の大きさに比べて最大の耳（耳石）と最小の脳を持っています。[ 59 ]
頑丈な底生遊泳魚は筋肉質な泳ぎ手で、海底を活発に泳ぎ回り獲物を探します。海山などの強い潮流のある地形の周辺に生息している場合があります。[ 59 ]例としては、オレンジラフィーやパタゴニアトゥースフィッシュが挙げられます。これらの魚はかつて豊富に生息しており、頑丈な体つきが食用に適しているため、商業的に漁獲されてきました。[ 60 ] [ 61 ]
底生魚は外洋魚ではありませんが、網羅性と対比のために、ここでは簡単に触れておきます。
上記の分類に当てはまらない魚もいます。例えば、ほぼ盲目のクモウズガイ科は一般的で広く分布しており、底生遊泳性動物プランクトンを餌としています。しかし、海底に接触しているため、厳密には底生魚です。彼らの鰭には長い鰭条があり、それを使って海底に「立ち」、流れに逆らって通り過ぎる動物プランクトンを捕らえます。[ 62 ]
最も深い場所に生息する魚として知られている、完全に底生性のAbyssobrotula galatheae は、ウナギのような姿をしており、盲目で、底生無脊椎動物を餌としている。[ 63 ] [ 64 ]
深海では、食料不足と極度の圧力により魚の生存が制限される。海洋の最深部は約11,000 メートル (6.8 マイル)である。深海魚は通常3,000 メートル (1.9 マイル)より深い場所には生息しない。底生魚で記録された最大の深度は8,370メートル (5.20マイル)である。[ 67 ]極度の圧力が必須酵素の機能に干渉している可能性がある。[ 40 ]
底生魚はより多様で、生息地の多様性と食料供給が豊富な大陸斜面で見られることが多い。海底の約40%は深海平原で構成されているが、これらの平坦で特徴のない領域は堆積物で覆われており、底生生物（ベントス）はほとんど存在しない。深海の底生魚は、無脊椎動物群集が確立されている平原内の峡谷や岩の露頭と関連している可能性が高い。海底山脈（海山）は深海流を遮断し、底生魚を支える生産的な湧昇を引き起こすことがある。海底山脈は、水中の領域を異なる生態系に分けることがある。[ 17 ]
小型浮魚類は通常、大型浮魚類や他の捕食者に捕食される餌魚です。餌魚はプランクトンを濾過摂食し、通常体長は10センチメートル（3.9インチ）未満です。群れをなして行動することが多く、産卵場と摂食場の間を長距離移動することもあります。特に北大西洋北東部、日本沿岸、アフリカ西海岸、アメリカ西海岸の湧昇域に多く見られます。餌魚は一般的に寿命が短く、個体数は年によって大きく変動します。[ 68 ]
ニシンは北海と北大西洋の水深200メートル（660フィート）までの海域に生息しています。これらの海域では、何世紀にもわたって重要なニシン漁業が行われてきました。大きさや成長速度の異なるニシンは、それぞれ独自の回遊ルートを持つ異なる個体群に属しています。産卵時には、雌は2万個から5万個の卵を産みます。産卵後、ニシンは脂肪が枯渇し、プランクトンが豊富な餌場へと回遊します。[ 69 ]アイスランド周辺では、伝統的に3つの異なるニシン個体群が漁獲されていました。これらの資源は1960年代後半に崩壊しましたが、その後2つは回復しました。崩壊後、アイスランドはカラフトシシャモに目を向け、現在ではアイスランドの総漁獲量の約半分を占めています。[ 70 ]
ブルーホワイティングは外洋や大陸斜面の上、水深100～1000メートルの海域に生息しています。昼間は餌となる動物プランクトンの垂直移動に追われて海底へ、夜間は水面へと移動します。[ 69 ] [ 71 ]
カタクチイワシやイワシの伝統的な漁業は、太平洋、地中海、南東大西洋でも行われてきた。[ 72 ]近年の世界の餌魚の年間漁獲量は約2200万トンで、世界の総漁獲量の4分の1を占めている。
中型の外洋魚には、アジ、バラクーダ、トビウオ、カツオ、マヒマヒ、沿岸サバなどが含まれます。[ 1 ]これらの魚の多くは餌となる魚を捕食しますが、今度はさらに大きな外洋魚に捕食されます。ほぼすべての魚はある程度捕食魚であり、頂点捕食者を除けば、捕食魚と被食魚または餌となる魚の区別は、ある程度人為的なものです。[ 73 ]
ヨーロッパ周辺には、沿岸性サバの3つの個体群が存在する。1つの個体群は北海へ移動し、別の個体群はアイリッシュ海にとどまり、3つ目の個体群はスコットランドとアイルランドの西海岸沿いに南下する。サバの巡航速度は時速10キロメートルという驚異的な速さである。[ 69 ] [ 74 ]
多くの大型外洋魚は、長距離の沖合回遊を行う海洋性種である。小型の外洋性小魚や中型の外洋性魚を捕食する。時には群れをなす獲物を追うこともあり、多くの種は自らも群れを形成する。
大型の外洋魚の例としては、マグロ、カジキ、サワラ、サメ、大型のエイなどが挙げられる。
特にマグロは商業漁業にとって非常に重要である。マグロは海洋を回遊するが、そこでマグロを探すのが一般的な方法ではない。マグロは餌が豊富な海域、海流の境界、島の周辺、海山付近、大陸斜面の湧昇域などに集まる傾向がある。マグロはいくつかの方法で捕獲される。まき網漁船は特殊な網で表層群全体を囲い込み、竿釣り漁船は他の小型の浮魚を餌にした竿を使用する。また、マグロや他の浮魚類は浮遊物の下に集まる傾向があるため、集魚装置と呼ばれるいかだが設置される。[ 1 ]
その他の大型外洋魚は、特にカジキやメカジキなど、最高のゲームフィッシュである。
湧昇は、深層海流の衝突によって栄養分に富んだ冷たい水が表面に運ばれるときに、海岸線沿いと外洋の両方で発生します。これらの湧昇は植物プランクトンの大量発生を支え、それが動物プランクトンを生み出し、世界の主要な漁業の多くを支えています。湧昇がなくなると、その地域の漁業は失敗します。[ 14 ]
1960年代、ペルーのカタクチイワシ漁業は世界最大の漁業でした。1972年のエルニーニョ現象では、 50年周期で暖かい海水が冷たいフンボルト海流の上を流れ、躍層の深さが低下したため、カタクチイワシの個体数が大幅に減少しました。湧昇が止まり、植物プランクトンの生産量が激減し、カタクチイワシの個体数も減少し、カタクチイワシに依存していた数百万羽の海鳥が死にました。 [ 75 ] 1980年代半ば以降、湧昇が再開し、ペルーのカタクチイワシの漁獲量は1960年代の水準に戻りました。
日本沖では、親潮と黒潮の衝突により栄養豊富な湧昇流が発生する。これらの海流の周期的な変化により、イワシ（Sardinops melanosticta）の個体数が減少した。漁獲量は1988年の500万トンから1998年には28万トンに減少した。さらに、太平洋クロマグロは摂餌のためにこの地域に回遊しなくなった。[ 76 ] [ 77 ]
海流は魚の分布に影響を与え、魚を集中させたり分散させたりします。隣接する海流は、変化するものの明確な境界を定めることがあります。これらの境界は目に見える場合もありますが、通常は塩分濃度、水温、濁度の急激な変化によってその存在が示されます。[ 14 ]
例えば、アジア北太平洋では、ビンナガマグロは2つの海流系の間に閉じ込められています。北側の境界は冷たい北太平洋海流によって、南側の境界は北赤道海流によって定められています。さらに複雑なことに、2つの海流系によって区切られた領域内で、季節によって流れが変動する別の海流である黒潮によって、ビンナガマグロの分布はさらに変化します。[ 78 ]
表層魚類は、卵や幼生が下流の適切な摂餌域に流れ込み、最終的に成魚の摂餌域に流れ込むような場所で産卵することが多い。 [ 14 ]
島や堆は、海流や湧昇流と相互作用し、海洋生産性の高い領域を生み出すことがある。島から下流または風下側に大きな渦が形成され、プランクトンが集中することがある。[ 79 ]堆や礁は、湧昇する深層海流を遮断することができる。[ 14 ]
表層魚類は一般的に、摂食場所と産卵場所の間を長距離移動したり、海洋の変化に対応して移動したりします。サケやマグロなどの大型海洋捕食者は、数千キロメートルも移動し、海を横断することができます。[ 81 ]
2001年の研究では、ノースカロライナ沖の海域における大西洋クロマグロの移動が、特殊なポップアップタグを用いて調査されました。マグロに取り付けられたこれらのタグは、約1年間マグロの移動を監視し、その後外れて水面に浮かび上がり、衛星に情報を送信しました。この研究では、マグロには4つの異なる回遊パターンがあることがわかりました。1つのグループは1年間西大西洋に留まりました。別のグループも主に西大西洋に留まりましたが、産卵のためにメキシコ湾に移動しました。3番目のグループは大西洋を横断して戻ってきました。4番目のグループは東大西洋を横断し、産卵のために地中海に移動しました。この研究は、産卵場所によって多少の違いはあるものの、大西洋クロマグロの個体群は基本的に1つだけであり、北大西洋、メキシコ湾、地中海のすべてを利用するグループが混在していることを示しています。[ 82 ]
高度回遊性種（HMS）という用語は、国連海洋法条約（UNCLOS）第64条に由来する法律用語である。[ 83 ]
高度回遊性の種には、マグロ類およびマグロ類に類似した種（ビンナガマグロ、タイセイヨウクロマグロ、メバチマグロ、カツオ、キハダマグロ、クロマグロ、コマグロ、太平洋クロマグロ、ミナミマグロ、イシモチ）、マナガツオ、カジキ、バショウカジキ、メカジキ、サンマ、外洋性のサメ類、イルカなどの哺乳類、その他の鯨類などが含まれます。
基本的に、高度回遊性の種は、前のセクションで説明した「大型外洋魚」の大型種と一致します。ただし、鯨類を追加し、マンボウなどの商業的に重要でない魚類を除外します。これらは、餌となる魚類を捕食したり、繁殖したりするために、海洋を横断するかなりの距離を変動しながら回遊する高栄養段階の種であり、地理的に広範囲に分布しています。したがって、これらの種は、200海里（370 km）の排他的経済水域内と、その水域外の公海の両方で見られます。これらは外洋性種であり、主に外洋に生息し、海底付近には生息しませんが、生活環の一部を沿岸水域で過ごすことがあります。[ 84 ]
国連食糧農業機関（FAO）によると、2005年の世界の漁獲量は、商業漁業による天然漁業で捕獲された9320万トンであった。[ 85 ]この総量のうち、約45%が外洋魚であった。次の表は、世界の漁獲生産量をトン単位で示している。[ 86 ]
2009年、国際自然保護連合（IUCN）は、絶滅の危機に瀕している海洋サメとエイの最初のレッドリストを作成した。IUCNは、外洋に生息するサメとエイの約3分の1が絶滅の危機に瀕していると主張している。[ 87 ]このリストには、シュモクザメ、オニイトマキエイ、ニシネズミザメなど、64種の海洋サメとエイが掲載されている。[ 88 ]
海洋性のサメは、メカジキやマグロの公海漁業で混獲される。かつてはサメの市場はほとんどなく、価値のない混獲物と見なされていた。現在では、特にフカヒレスープに使われるフカヒレを求めて、アジアの新興市場への供給を目的として、サメがますますターゲットにされている。[ 88 ]
北大西洋北西部のサメの個体数は、1970年代初頭から50%減少したと推定されている。外洋性のサメは、あまり多くの子供を産まず、幼魚が成熟するまでに数十年かかるため、絶滅の危機に瀕している。[ 88 ]
世界の一部地域では、シュモクザメは1970年代後半から99%減少している。レッドリストでは世界的に絶滅危惧種に分類されており、絶滅寸前であることを意味する。[ 88 ]
注記
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