カスクウナギ

ウナギ科（Ophidiidae）は、ウナギ目（Ophidiiformes ）に属する海洋硬骨魚類のグループです。学名はギリシャ語で「蛇」を意味する「 ophis」に由来し、ウナギに似た外見を表しています。真のウナギ類はジュラ紀に他の条鰭類から分岐しましたが、ウナギ類はマグロ、スズキ、タツノオトシゴなどとともにスズキ目（Percomorpha）に属しています。

最も古い化石のウナギはアンフェリストゥス属で、白亜紀後期（マーストリヒチアン期）から漸新世初期にかけて存在した多数の種を含む非常に繁栄した属である。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ウナギ科の魚は、世界中の温帯および熱帯の海に生息しています。浅瀬から超深海帯まで、海底近くに生息しています。ある種のAbyssobrotula galatheae は、プエルトリコ海溝の海底で記録されており、 8,370 m (27,460 ft)という記録上最も深い魚となっています。^{[ 3 ] [ 4 ]}  

ウナギ類は一般的に非常に単独行動を好むが、一部の種は管状虫の群集と共生することが観察されている。^{[ 5 ]}餌を探していないときは隠れることを好み、泥底、陥没穴、または洞窟、サンゴの割れ目、底生無脊椎動物の群集など、隠れることができる大きな構造物の中に身を置くことが多い。ウナギ類の中には、カキ、アサリ、ナマコなどの無脊椎動物の宿主の中に実際に寄生している種もいる。^{[ 5 ]}ウナギ類は一般的に夜間に餌を食べ、無脊椎動物、甲殻類、その他の小型の底生魚を捕食する。

近縁種間で特定の形態的特徴に一貫性がないため、腹鰭の位置などの異なる特徴を用いてヘビ科を別々の科に分類しようとする試みは、非常に不十分であることが証明されている。全体として、ヘビ科は胎生であるかどうか、および胎生に関連する構造を持っているかどうかに基づいて分類される。^{[ 5 ]}

ウナギ科の魚は、体高の約 12 ～ 13 倍の長さの細長い体を持つのが特徴です。最大の種であるLamprogrammus shcherbacheviは体長が2 m (6.6 ft)まで成長しますが、ほとんどの種は1 m (3.3 ft)未満です。背鰭と臀鰭は通常、尾鰭と連続しており(いくつかの種を除く)、ウナギ科の魚の体の後部を囲む長いリボン状の鰭を形成します。^{[ 6 ]}この尾鰭は、特に背鰭と臀鰭と合流する場合、肉質または骨質の尖った形に退化していることがよくあります。背鰭と臀鰭の鰭条の比率は約 1.5:1 であり、背鰭は通常、臀鰭よりも長くなります。ウナギ科の魚の胸鰭は通常、頭の長さよりも長くなります。ウナギ目に属する真のウナギとは異なり、カスクウナギは口の下に二股に分かれたひげ状の器官に発達した腹鰭を持つ。対照的に、真のウナギでは腹鰭はよく発達せず、通常は完全に欠如している。[ 7 ]^{カスクウナギは頭} に比べて口が大きく、上顎は目の後ろまで伸びており、頭の両側に一対の鼻孔がある。カスクウナギでは鱗がない場合もあるが、ある場合は小さい。^{[ 6 ]}    

近縁種であるウナギ科の胎生幼生とは異なり、ウナギ類は卵生生物である。ウナギ科の卵の詳細は不明であるが、開放水域に個々の卵として自由に浮遊するか、粘液質の筏に産み付けられ、数日間浮遊してウナギの幼生に孵化すると考えられている。これらの幼生は水面近くのプランクトンの中に生息し^{[ 3 ]}、成体ウナギへの変態を制御し、利用度の低い生息地へより遠くまで分散し、密集した地域での競争を軽減すると考えられている^{[ 5 ] 。}

一部の種は商業的に漁獲されており、中でもピンクカスクウナギ（Genypterus blacodes）が最も有名である。また、アマダイ目に属するいくつかの種は絶滅危惧種に指定されているが、アマダイ科全体については、その保全状況を判断するのに十分な情報が集まっていない。

ウナギ科には約240種があり、50属に分類される: ^{[ 8 ]}

• 属 † Ampheristus ^{[ 2 ]}

ブロトゥロタエニリナ亜科

• ブロトゥロタエニア属

ネオビチティナ亜科

オフィディア亜科

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  Brotula multibarbata ( Brotulinae 亜科)
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  Bassozetus Normalis ( Neobythitinae )
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  Lamprgrammus niger ( Neobythitinae )
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  Monomitopus agassizii ( Neobythitinae )
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  ポロガドゥス マイル( Neobythitinae )
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  Tauredophidium hextii ( Neobythitinae )
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  otophidium omostigma ( Ophidiinae )