
魚類資源とは、特定の魚種の亜集団であり、その個体群動態を決定する重要な要因として、従来は内在的パラメータ(成長、加入、死亡率、漁獲死亡率)が考えられてきたが、外在的要因(移入と移出)は従来無視されてきた。生物学的に持続可能な水準で漁獲されている資源は、1974年の90%から2021年には62.3%に減少した。[ 1 ]
すべての生物種には分布域の地理的限界があり、それは環境条件への耐性や他種との競争能力によって決まります。海洋環境では地形的な境界が少ないため、陸上ほど顕著ではないかもしれませんが、中規模および亜中規模の循環によって生じる不連続性は依然として存在し、魚類の幼生の長距離分散を最小限に抑えています。
魚類の場合、生息域内の同種の個体すべてと無作為に繁殖することは稀である。空間的、時間的、あるいはその両方において互いに生殖隔離された、構造化された一連の独立した個体群を形成する傾向がある。この隔離は、亜個体群間の遺伝的差異、形態的変異、異なる化学物質環境や寄生生物への曝露といった形で現れる。また、亜個体群は漁獲に対しても異なる反応を示し、ある個体群に対する漁獲が隣接する個体群の個体群動態には何の影響も及ぼさないように見える。
水産科学における「ストック」の現在受け入れられている定義は、Beggら(1999)によるもので、「…[ストック]とは、漁業管理者にとって関心のある、いくつかの定義可能な属性を持つ、半離散的な魚類のグループの特徴を記述するものである」。

資源識別は、さまざまな技術に基づいてこれらの亜集団を識別することを目的とした水産科学の分野です。この概念は、持続可能な開発目標14に適用され、目標14.4では魚類資源の持続可能性指標14.4.1が測定されます。[ 2 ]

国連は、越境魚種を「スケトウダラなどの魚類で、一つまたは複数の国の排他的経済水域(EEZ)と公海の間を回遊するか、あるいは両方に生息するもの」と定義している。[ 3 ]主権的責任は、近隣の沿岸国や漁業団体と協力して決定されなければならない。通常、これは、その魚種の管理を調整する目的で設立された政府間地域組織を通じて行われる。
越境する魚類は通常、底生ではなく外洋性である。底生種は海底地形に関係する傾向があるため、外洋性種よりも移動が少ない。外洋性種はより移動性が高く、その移動は海水温と餌となる動物プランクトンの入手可能性によって影響を受ける。外洋性魚類の例としては、カラフトシシャモ、ニシン、タラ、サバ、アカウオなどがある。ただし、グリーンランドオヒョウのように、摂食/産卵回遊で西のグリーンランドと東のフェロー諸島に回遊する底生種もいくつかある。 [ 4 ]
越境性魚類は、国境を越える魚類と比較できます。越境性魚類は、排他的経済水域内と公海の両方に生息します。国境を越える魚類は、少なくとも2か国の排他的経済水域に生息します。1つの魚類が国境を越える魚類と越境性魚類の両方である場合もあります。[ 5 ]

水産科学および生態学において、資源評価は水産管理における重要なツールである。
特に、健全な魚類資源の維持を確保するためには、産卵親魚量(繁殖可能な個体群)の測定によって、持続可能な漁獲割当量の適用を通じて、適切な保全戦略を策定し維持することが可能になる。[ 6 ]
世界自然保護基金とロンドン動物学会は、2015年9月16日に共同で「生きている青い惑星レポート」を発表し、1970年から2010年の間に、サバ、マグロ、カツオなどの重要なサバ科魚類の世界的資源量が74%も激減し、世界の「哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、魚類の個体数は平均してわずか40年で半減した」と述べている。[ 7 ]国連の持続可能な開発目標14のような世界的な取り組みが、これらの傾向を逆転させることを目的とした目標を達成することが期待されている。[ 8 ]
国連食糧農業機関は、生物学的に持続可能な水準で漁獲されている資源が、1974年の90%から2021年には62.3%に減少したことを発見した。[ 9 ]

個々の海洋生物の資源量は、相互に関連し、補償し合う形で「急増と急減」を繰り返すことがある。例えば、カジキ類の延縄漁業では、1960年代に大西洋のクロカジキの漁獲量が減少した。これに伴い、バショウカジキの漁獲量が増加した。その後、1970年代末から1980年代末にかけてバショウカジキの漁獲量は減少したが、メカジキの漁獲量の増加によって相殺された。結果として、カジキ類全体の漁獲量は比較的安定した状態を保った。ジョージズバンクでは、1960年代にタラが減少したのに伴いヒラメ類が増加し、さらに最近では、捕食性の大西洋タラの減少に伴い、メイン州でのロブスターの漁獲量が急増している。[ 10 ]
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