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魚の鱗は、魚の皮膚から生える小さな硬い板です。ほとんどの顎を持つ魚の皮膚はこれらの保護鱗で覆われており、反射や色彩を利用することで効果的なカモフラージュとなり、流体力学的にも有利になる可能性があります。鱗という用語は、貝殻や殻を意味する古フランス語のescaleに由来します。 [ 1 ]
鱗は大きさ、形、構造、範囲が非常に多様で、エビやハコフグなどの魚類に見られるような丈夫で硬い装甲板から、ウナギやアンコウなどの魚類に見られるような微細なもの、あるいは全くないものまで様々です。鱗の形態は、それがどの魚種に由来するかを特定するために利用できます。鱗は、今日のすべての顎を持つ魚の祖先である無顎類甲殻類に起源を持ちます。ほとんどの硬骨魚類は、サケやコイの円鱗、スズキの櫛鱗、チョウザメやガーの硬鱗で覆われています。軟骨魚類（サメやエイ）は板鱗で覆われています。一部の種は代わりに鱗板で覆われており、また、皮膚の一部または全体に外皮がない種もあります。
魚の鱗は魚の外皮系の一部であり、爬虫類の鱗とは異なり、真皮の中胚葉層から生成される。[ 2 ] [ 3 ]哺乳類の歯や毛の発達に関わる遺伝子は、鱗の発達にも関わっている。軟骨魚類の楯状鱗は真皮歯状突起とも呼ばれ、脊椎動物の歯と構造的に相同である。ほとんどの魚は粘液またはぬめりの層で覆われており、細菌、真菌、ウイルスなどの病原体から身を守り、魚が泳ぐときの表面抵抗を減らすことができる。
化石魚類の中で最も多く見られるテロドント類の骨質の鱗についてはよく理解されている。鱗は生物の生涯を通じて形成され、脱落し、死後すぐに分離した。[ 4 ]
骨は機械的損傷に強く、化石化しやすい組織であり、内部の詳細が保存されることが多いため、鱗の組織学や成長を詳細に研究することができる。鱗は、象牙質で構成された成長しない「冠」と、装飾のあるエナメル質の上面、アスピジン基部から成り立っている。[ 5 ]成長する基部は無細胞骨でできており、魚の側面に固定するためのアンカー構造を発達させることがある。[ 6 ]さらに、骨の成長には5つのタイプがあるようで、これはテロドント類内の5つの自然なグループ、またはメタ（またはオルソ）象牙質とメソ象牙質組織の両端のメンバー間のスペクトルを表している可能性がある。[ 7 ] 5つの鱗の形態はそれぞれ、より派生的な魚類のグループの鱗に似ているようで、テロドント類のグループが、後続の魚類の系統群の幹グループであった可能性を示唆している。[ 6 ]
しかし、鱗の形態のみを用いて種を区別することにはいくつかの落とし穴がある。各生物内では、鱗の形状は体の部位によって大きく異なり、[ 8 ]異なる部位の間には中間的な形態が現れ、鱗の形態は1つの部位内でも一定ではない場合がある。さらに、鱗の形態は分類群に固有のものではなく、2つの異なる種の同じ部位では区別がつかない場合がある。[ 9 ]
テロドント類の形態と組織学は、その多様性を定量化し、種を区別するための主要なツールを提供するが、最終的には、そのような収斂形質を使用することは誤りを生じやすい。それにもかかわらず、鱗の形態と組織学に基づいて、3つのグループからなる枠組みが提案されている。[ 7 ]現代のサメ種との比較により、テロドント類の鱗は現代の軟骨魚類の鱗と機能的に類似していることが示され、同様に、生態的ニッチ間の広範な比較が可能になった。[ 10 ]
コスモイド鱗は、初期の肺魚類（肺魚亜綱）を含む古代の肉鰭類と、現生のシーラカンスを含むクロスプテリギイ類にのみ見られる（後述のエラスモイド鱗を参照）。これらは、おそらく板状鱗と硬骨鱗の融合から生じたものと考えられる。鱗の内側は、イソペディンと呼ばれる密な層状骨でできている。その上には、血管が供給された海綿状または血管性の骨の層があり、その下に、ビトロデンチンの表面外層を持つコスミンと呼ばれる複雑な象牙質様の層がある。上面はケラチンである。コスモイド鱗は、層状骨層の成長によって大きくなる。[ 11 ]
エラスモイド鱗は、イソペディンと呼ばれる密な層状コラーゲン骨の層で構成された薄く重なり合った鱗で、その上には、ユーステノプテロンのように通常は骨で構成された結節の層があります。最初の肉鰭類魚類に存在した象牙質の層は、現生のシーラカンスのように通常は縮小しているか、現生の肺魚やデボン紀のユーステノプテロンのように完全に欠如しています。[ 12 ]エラスモイド鱗は、魚類の進化の過程で何度か出現しました。現生の肺魚類と一部の絶滅した肺魚類を含む一部の肉鰭類、およびコスミンを欠き真のコスモイド鱗よりも薄い変形したコスモイド鱗を持つシーラカンスに存在します。これらは、ユーステノプテロン、アミ科、硬骨魚類などの一部の四肢動物にも存在し、これらの動物の円鱗と櫛鱗は、最も鉱物化の少ない軟骨鱗である。
ゼブラフィッシュのエラスモイド鱗は、骨の石灰化プロセスを研究するために実験室で使用され、生物の体外で培養（維持）することができます。[ 13 ] [ 14 ]
ガノイド鱗は、チョウザメ、ヘラチョウザメ、ガー、アミア、ポリプテルスなどに見られる。コスモイド鱗から派生したもので、縁が鋸歯状になっていることが多い。コスミンの代わりに硬いエナメル質のような象牙質の層で覆われ、ビトロデンチンの代わりにガノインと呼ばれる無機質の骨塩の層で覆われている。
ガノインはガノイド鱗の特徴的な成分です。これはガラス質で、しばしば多層構造の鉱化組織で、ガー、ポリプテルス、シーラカンスなどの一部の非硬骨魚類の鱗だけでなく、頭蓋骨や鰭条も覆っています。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]棒状のアパタイト結晶で構成されています。 [ 18 ]ガノインは条鰭魚類の古代の特徴であり、例えば、幹群条鰭類のCheirolepisの鱗に見られます。[ 17 ]ガノインまたはガノイン様の組織は、条鰭魚類の共有派生形質とみなされることが多いですが、絶滅した棘魚類にも見られます。[ 17 ]ガノインは脊椎動物の歯のエナメル質と相同である[ 15 ]、あるいはエナメル質の一種とさえ考えられる[ 18 ]と示唆されている。
ほとんどのガノイド鱗は菱形（ひし形）で、ペグとソケットの関節でつながっています。通常、厚みがあり、他の鱗のように重なり合うのではなく、ジグソーパズルのようにぴったりと組み合わさっています。[ 19 ]このように、ガノイド鱗はほぼ貫通不可能で、捕食に対する優れた防御となります。
チョウザメでは、鱗が大きく拡大して側面と背中に沿って装甲板状になっているのに対し、アミアでは鱗の厚みが大幅に縮小して円鱗に似ている。
アメリカ先住民やカリブ海の人々は、アリゲーターガーの丈夫なガノイド鱗を矢じり、胸当て、鋤を覆う盾として使用した。現代では、これらの鱗から宝飾品が作られている。[ 20 ]
レプトイド（骨隆起）鱗は、より高次の硬骨魚類である硬骨魚類（条鰭類のより派生的な系統）に見られる。これらの鱗の外側は骨隆起で扇状に広がり、内側は線維性結合組織で交差している。レプトイド鱗は他のタイプの鱗よりも薄く半透明で、硬化したエナメル質や象牙質の層がない。ガノイド鱗とは異なり、魚が成長するにつれて同心円状に鱗が追加される。[ 21 ]
レプトイド鱗は、屋根瓦のように頭から尾にかけて重なり合っており、コスモイド鱗やガノイド鱗よりも柔軟性があります。この配置により、体の上を水がよりスムーズに流れ、抵抗が減少します。[ 22 ]一部の種の鱗には、年輪（単数形は年輪）と呼ばれる季節的な成長の不均一な帯が見られます。これらの帯は魚の年齢を推定するために使用できます。
レプトイド鱗には、円鱗（滑らか）と櫛鱗（櫛状）の2種類がある。[ 23 ]
円状鱗は、表面が滑らかで均一な形状をしており、外縁も滑らかです。サケやコイなど、軟条を持つ魚類によく見られます。
櫛鱗（歯状鱗）は円鱗に似ていますが、外縁または後縁に沿って櫛状突起と呼ばれる小さな歯または棘があります。これらの歯のために、鱗の表面はざらざらしています。櫛鱗は、スズキ科の魚類など、棘条を持つ魚によく見られます。これらの鱗は、ヒドロキシアパタイトと炭酸カルシウムを含む表面層と、主にコラーゲンからなる深層で構成されており、骨はほとんど含まれていません。他の種類の鱗のエナメル質は、表面の隆起と櫛状突起に退化しています。
櫛鱗は、他の表皮構造と同様に、プラコードから発生し、独特の細胞分化により、外皮から発生する他の構造とは区別されます。[ 27 ]発生は、魚の側線に沿って尾鰭付近で始まります。 [ 28 ]発生過程は、表皮と真皮の間に線維芽細胞が蓄積することから始まります。[ 27 ]コラーゲン線維が真皮層で組織化され始め、石灰化の開始につながります。[ 27 ]鱗の周囲が最初に成長し、重なり合う層が一緒に石灰化すると、次に厚みが増します。[ 27 ]
櫛鱗はさらに3つのタイプに分類できる。
ほとんどの条鰭類は櫛鱗を持つ。ヒラメ類の中には、眼のある側に櫛鱗、盲側に円鱗を持つ種もあれば、雄に櫛鱗、雌に円鱗を持つ種もある。
多くの硬骨魚類は、小さな鏡として機能し、銀色のガラスのように見える、非常に反射率の高い鱗で覆われています。銀化による反射は、外洋の魚、特に海洋の表層100メートルに生息する魚に広く見られます。銀化によって透明効果が得られ、動物の体は非常に反射率が高くなります。ニシンなどの浅い水域に生息する魚では、鏡はさまざまな波長の光を反射する必要があり、そのため魚はさまざまな間隔の結晶スタックを持っています。断面が丸い体を持つ魚にとって、鏡が皮膚に平らに置かれると水平方向に反射しないため、さらに複雑になります。全体的な鏡効果は、すべて垂直に配置された多数の小さな反射体によって実現されます。[ 29 ]
海洋の深度200 メートルより下、中深層帯には、かすかな青い光しかなく、魚の体の側面に沿って特定の角度で配置された鏡のような鱗によって反射されることがあります。この結果、魚は横から見ると見えなくなり、これは光学迷彩と呼ばれます。[ 29 ] [ 30 ]これらの魚の背中は通常、暗い水に合うように暗く反射しない鱗で覆われており、これらの魚の腹側からは光が反射しないため、鱗のない腹側は生物発光する発光器で覆われ、カウンターイルミネーションを提供します。[ 30 ]海産のハチェットフィッシュは、横方向に非常に扁平で、体の厚さはわずか数ミリメートルで、体の側面は反射性があり銀色です。反射板は、構造発色に使われるものと同様の微細構造で構成されています。グアニン結晶が5～10個、波長の約1/4の間隔で積み重ねられ、建設的に干渉してほぼ100%の反射率を実現しています。ハチェットフィッシュが生息する海域では、波長500ナノメートルの青色光のみが透過し、反射する必要があるため、125ナノメートル間隔の鏡が優れたカモフラージュ効果を発揮します。[ 29 ] 1000メートルより下の深海帯では太陽光が届かず、反射光学カモフラージュは全く効果がありません。[ 30 ]
これらの特性を持つ魚の鱗は、メイクや口紅にきらめき効果を与えることができるため、一部の化粧品に使用されています。[ 31 ]
板状鱗（尖った歯状の鱗）は、サメやエイなどの軟骨魚類に見られます。これらは真皮歯状鱗とも呼ばれます。板状鱗は脊椎動物の歯と構造的に相同であり（「歯状鱗」は「小さな歯」を意味します）、血管が通る中心の歯髄腔があり、円錐形の象牙質層に囲まれ、それらすべてが真皮の上に載っている長方形の基底板の上にあります。最も外側の層は、主に無機質のエナメル質に似た物質であるビトロデンチン（エナメル質とも呼ばれる）で構成されています。板状鱗は大きくなることはありませんが、魚が大きくなるにつれて鱗の数が増えていきます。
同様の鱗は、ニシン科の魚類の頭部下面にも見られる。ただし、エイ類では鱗の被覆率ははるかに低い。
現代の顎を持つ魚類の祖先、すなわち無顎類、そして顎を持つ板皮類には、板状鱗と硬質鱗の両方の特性を持つ菱形の鱗が存在していたと考えられている。
サメの皮膚は、小さな楯状鱗でほぼ完全に覆われています。鱗は棘で支えられており、後方に撫でるとざらざらした感触ですが、水が前方に動くと平らになり、流体抵抗と乱流を低減する小さな渦を作り出し、硬骨魚類に比べて泳ぎがより効率的で静かになります。[ 32 ]また、ハス効果を発揮することで、防汚の役割も果たしています。[ 33 ]
すべての歯状突起は、歯状突起に粘液を供給するために真皮に根付いた神経と動脈の供給を持つ内部歯髄腔で構成されています。 [ 34 ]歯状突起には、鱗の表面から突き出たリブレット構造が含まれています。顕微鏡下では、このリブレットは、鱗から突き出たフックまたは隆起のように見えることがあります。歯状突起からの突出の全体的な形状は、サメの種類によって異なり、一般的に2つの外観で説明できます。[ 35 ] 1つ目は、隆起がサメの側面に沿って水の流れと平行に配置された鱗です。2つ目は、表面からサメの後側に向かってカールしたフック状のリブレットのように見える滑らかな鱗です。[ 35 ]どちらのリブレットの形状も、乱流境界層の形成を助け、層流をサメの皮膚から遠ざけます。[ 36 ]
硬骨魚類とは異なり、サメは、体を螺旋状のネットワークとして配置された柔軟なコラーゲン繊維でできた複雑な皮膚コルセットを持っています。このコルセットは外骨格として機能し、遊泳筋の付着部を提供することでエネルギーを節約します。 [ 37 ]これらの楯状鱗は、体のどの位置にあるかによって、柔軟性があり、受動的に立てることができ、迎角を変えることができます。これらの鱗には流れの方向に並んだリブレットもあり、渦を皮膚表面から遠ざけることでサメの皮膚にかかる抗力を減らし、高速の横流れを抑制します。[ 38 ]
鱗の一般的な構造は様々ですが、すべては頭頂部、頸部、基部の3つの部分に分けられます。鱗の柔軟性は、鱗の基部の大きさに関係しています。柔軟性の高い鱗は基部が小さいため、層状軟骨への付着が弱くなります。高速で泳ぐサメの頭頂部には、前方から後方に向かって走る一連の平行な小肋または隆起があります。[ 39 ]
鱗の 3 つの構成要素を分析すると、歯状突起の基部は流体の流れのどの部分にも接触しないと結論付けられます。[ 40 ]しかし、歯状突起の冠部と頸部は重要な役割を果たし、皮膚表面付近に見られる乱流渦や渦流の発生に関与しています。[ 40 ]歯状突起にはさまざまな形状とサイズがあるため、すべての形状が同じタイプの乱流を生成するとは限らないことが予想されます。2018 年の研究実験では、三日月状の微細構造を持つサメの歯状突起の生体模倣サンプルを、牽引テーブルをスライドとして使用して水槽でテストしました。この実験では、歯状突起のある表面は、滑らかなサンプルと比較して全体的に 10% の抗力減少を経験しました。この抗力減少の理由は、乱流渦が歯状突起の間に閉じ込められ、層流に対する「クッションのような」障壁が形成されたためです。[ 41 ]同じタイプの実験は別の研究グループによっても行われ、彼らは生体模倣サンプルにより多くのバリエーションを導入しました。2番目のグループは最初のグループと同じ結論に達しました。しかし、彼らの実験ではサンプル内に多くのバリエーションが含まれていたため、高い実験精度を達成することができました。彼らは、より実用的な形状は複雑な稜線を持つものよりも耐久性が高いと結論付けました。実用的な形状は低プロファイルで、台形または半円形の溝のような断面を持ち、効果は低いものの、それでも抗力を6～7%削減しました。[ 42 ]
サメは、さまざまな方法で抵抗と輸送コスト(COT) を減少させます。圧力抵抗は、サメが前進するために押し出される体積の量によって、サメの前部と後部の間の圧力差から生じます。[ 43 ]このタイプの抵抗は、層流にも直接比例します。魚の周りの層流が増加すると、圧力抵抗も増加します。[ 44 ]摩擦抵抗は、流体とサメの皮膚との相互作用の結果であり、魚の表面に対する境界層の変化に応じて変化する可能性があります。[ 43 ]
リブレットは粘性底層における流れ方向渦の横方向への移動を阻害する。そのメカニズムは複雑で、まだ完全には解明されていない。基本的に、リブレットは渦がリブレットによって形成される谷に収まらないため、表面付近での渦の形成を阻害する。これにより渦は表面からさらに上方に押し上げられ、リブレットの先端とのみ相互作用し、谷に高速流が発生しない。この高速流はリブレットの先端（非常に小さな表面積）とのみ相互作用するため、抗力の原因となる運動量伝達は以前よりもはるかに小さくなり、結果として抗力が効果的に減少する。これにより横方向の速度変動も減少し、運動量伝達が促進される。[ 39 ]
最近の研究によると、壁面近傍の境界層には崩壊前と崩壊後の段階があり、境界層は徐々に厚くなり、その後突然乱流渦に崩壊し、最終的に崩壊する。このシステムは完全に自己調節的であり、成長と衰退のサイクルを媒介する。渦は成長期に蓄積され、突然、壁面から持ち上げられるヘアピン渦のストローハル配列に消滅する。持ち上げる渦が境界層をサメの表面から押し出し、魚が受ける全体的な抵抗を減少させる。[ 45 ]
サメやエイの皮は、ザラザラとしたサンドペーパーのような質感と丈夫さから、鮫皮と呼ばれる生皮の原料として重宝されてきました。鮫皮の歴史的な用途の一つに、刀の柄を作るというものがあります。また、この皮の粗い質感は、日本の料理でも利用されており、木製のまな板にサメの皮を貼り付けておろし器を作ることで、食材を非常に細かくすりおろすことができます。
海洋産業では、付着生物とは、水中の物体にフジツボや藻類などの海洋生物が付着する過程を指します。船体に付着生物が付着すると、表面が粗くなるため効率が著しく低下し、清掃には費用と時間がかかります。そのため、船舶、漁船、海軍艦隊などの効率を高めるために、安価で環境に優しい防汚表面が非常に求められています。サメは鱗に付着物や成長物が見られない数少ない魚類の一つであるため、皮膚歯状突起はこの種の用途において有望な研究分野です。米国海軍の研究では、生体模倣材料を開発できれば、軍艦の燃料費を最大45%削減できる可能性があることが示されています。[ 46 ]
サメをはじめとする水生生物の構造に基づいた生体模倣材料や表面の例は数多く存在する。こうした用途は、空気、水、油などの流体媒体中をより効率的に移動できるようにすることを目的としている。
サメの皮膚を模倣した表面は、微生物や藻類が潜水艦や船舶の船体に付着するのを防ぐためにも使用されている。ある種のサメは「シャークレット」として取引されている。[ 47 ] [ 48 ]
サメの皮膚を複製する新しい方法の多くは、ポリジメチルシロキサン（PDMS）を使用して型を作るものです。通常、このプロセスでは、平らなサメの皮膚片を取り、それをPDMSで覆って型を作り、その型に再びPDMSを流し込んでサメの皮膚のレプリカを作ります。この方法は、ハス効果を示す超疎水性の生体模倣表面を作成するために使用されています。[ 47 ]ある研究では、これらの生体模倣表面は最大9%の抗力低減を示し、[ 38 ]羽ばたき運動では抗力低減が12.3%に達したことがわかりました。[ 49 ]
歯状突起は、表面での乱流が主な抗力の原因となっている物体の抗力低減にも役立ちます。比較的平らな側面を持つ長い物体の総抗力の大部分は通常、壁面での乱流によるものであるため、リブレットは顕著な効果を発揮します。海洋用途に加えて、航空宇宙産業もこれらの生体模倣設計から大きな恩恵を受けることができます。その他の用途としては、パイプがあり、内側をリブレットのような粗さにすることで抗力が5%低減され、競泳用水着では数パーセントの低減が謳われています。[ 50 ]
パラメトリック モデリングは、低プロファイルおよび高プロファイルの渦発生器など、幅広い設計バリエーションを持つサメの歯状突起に対して行われてきました。[ 51 ]この方法により、鋸歯状、波状、およびブレード断面を持つ対称的な 2 次元リブレットの最も徹底的な特性評価が完了しました。[ 50 ]これらのバイオミメティック モデルは、歯状突起のような構造をさまざまな飛行機の翼に適用した場合の影響を確認するために設計および分析されました。シミュレーション中に、サンプルが低迎角と高迎角の反応方法を変えることが確認されました。歯状突起の形状と配置の両方が、翼型の空力応答に大きな影響を与えます。テストされた低プロファイルと高プロファイルの両方のサンプルのうち、低プロファイルの渦発生器は、現在の滑らかな翼構造よりも 323% 優れた性能を発揮しました。この性能向上は、歯状突起の後流における剥離泡と、表面摩擦によって境界層で失われた運動量を補充する流れ方向の渦によるものである。[ 51 ]
鱗板は鱗に似ており、同じ機能を果たします。表皮から形成される魚の鱗とは異なり、鱗板は皮膚の血管層下部で形成され、表皮は表面部分のみです。生きた真皮で形成される鱗板は、表面的には鱗に似た角質の外層を形成します。
Scuteはラテン語で盾を意味し、次のような形をとることができます。
マツカサゴなどの魚類は、体全体が鱗板で覆われている場合もあれば、部分的に覆われている場合もある。ニシンやイトヨリダイは腹部に鱗板が一列に並んでおり、これは保護のために使われる、鋭く隆起した鱗である。アジ科の魚の中には、体側線に沿って両側に鱗板が一列に並んでいるものもある。
鱗は通常、魚類の発生の後期に現れます。ゼブラフィッシュの場合、鱗の形成を開始するために必要なさまざまな層が分化して組織化されるまでに、受精後30日かかります。そのためには、間葉の統合が起こり、形態形成が誘導され、最後に分化のプロセスまたは後期変態が起こる必要があります。[ 52 ] [ 53 ]
エラスモイド鱗とは異なり、ガノイド鱗は異なる領域で鉱化コラーゲンと非鉱化コラーゲンから構成されています。これらの形成は、間葉の表面細胞がマトリックスに侵入することによって起こります。マトリックスはコラーゲン線維から構成され、血管毛細血管の周囲に位置し、血管腔を形成します。この時点で、エラスモブラストは骨芽細胞に置き換わり、骨が形成されます。骨化していない鱗のマトリックスの部分は、間葉との結合を維持できる密なコラーゲンから構成されています。これらはシャーピー線維として知られています。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]
魚類の鱗形成の発達を制御する遺伝子の1つは、器官形成と細胞間コミュニケーションのプロセスに関与する (shh) タンパク質を介して鱗の形成を可能にするソニックヘッジホッグ(shh) 遺伝子です。 [ 55 ] [ 56 ]トリグリセリドとコレステロールの輸送と代謝を可能にするアポリポタンパク質 E (ApoE) は、ApoEがshh シグナル伝達経路にコレステロールを提供するので、shh と相互作用します。細胞分化と相互作用のプロセス中に ApoE 転写レベルが高いことが示されており、このタンパク質が鱗の後期発達に重要であるという結論につながっています。[ 55 ] [ 56 ]
魚類の様々なグループは、様々な機能を果たすために、数多くの変化した鱗を進化させてきた。
鱗を持たない魚は通常、鱗が提供する保護機能に代わるものとして、丈夫な革のような皮膚や骨質の板などを進化させる。
ヨウジウオ、タツノオトシゴ、ハコフグ、トゲウオ、そして数科のトゲウオなど、多くの硬骨魚類は、捕食者に対する防御装甲として、構造的に楯状鱗に似た外側の骨板を発達させている。
ホキやメカジキなど一部の魚は、生まれたときは鱗を持っているが、成長するにつれて鱗を脱ぎ捨てる。
カワハギ科の魚は、ざらざらとした重なり合わない鱗を持ち、小さな棘があることから、カワハギ科と呼ばれています。鱗が非常に小さいため、鱗がないように見えるカワハギ科の魚もいます。
マグロの鱗は、側線と肩の領域にある厚く大きな鱗の保護帯である胴体部分にのみ目立つ。体の大部分は鱗が非常に小さいため、ざっと見ただけでは鱗がないように見える。 [ 65 ]
鱗食は魚類の特殊な摂食行動であり、他の魚の鱗を食べることを含む。[ 67 ]鱗食は少なくとも5つの淡水科と7つの海水科で独立して進化してきた。 [ 68 ]
魚の鱗は栄養価が高く、ケラチン層とエナメル質層の他に、真皮部分とタンパク質が豊富な粘液層が含まれています。また、リン酸カルシウムの豊富な供給源でもあります。[ 68 ]しかし、攻撃に費やすエネルギーと1回の攻撃で消費される鱗の量を比較すると、鱗食魚の大きさには限界があり、通常は獲物よりもはるかに小さいです。[ 68 ]鱗を食べる行動は、通常、食料不足や極端な環境条件のために進化します。鱗とその周囲の皮膚を食べることで、ニッチの他の場所では得られないタンパク質が豊富な栄養素が得られます。[ 69 ]
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