深海魚

深海魚は、太陽の光が当たる表層水の下、つまり海の表層または光層の下の暗闇に生息する魚です。これまでのところ、最も一般的な深海魚は、カワハギです。その他の深海魚には、カワハギ、オニザメ、イシモチ、アンコウ、マムシ、および一部のウナギ類が含まれます。

知られている海洋生物のうち、外洋環境に生息しているのはわずか2%程度です。つまり、外洋環境に生息する生物は、海底に生息する底生生物とは異なり、水柱に生息する生物です。^[1]深海生物は、一般的に深海（水深1,000～4,000メートル（3,281～13,123フィート））と深海（水深4,000～6,000メートル（13,123～19,685フィート））に生息します。しかし、深海生物の特徴である生物発光は、中深海（水深200～1,000メートル（656～3,281フィート））でも見られます。中深海は透明度が低いため、光は最小限ですが、測定可能です。酸素極小層は、海域によって深さ700メートル（2,297フィート）から1,000メートル（3,281フィート）の間のどこかに存在します。この領域は栄養素が最も豊富な場所でもあります。深海域と深海域は無光層であり、この領域の海には光が届きません。これらの領域は、居住可能な海洋空間の約75％を占めています。^[2]

表層水域（水深0～200メートル（0～656フィート））は、光が水中に浸透し、光合成が行われる領域です。これは光合成層とも呼ばれます。これは通常、水面下数百メートルまでしか広がっていないため、海洋体積の約90％を占める深海は暗闇に包まれています。深海は極めて過酷な環境であり、水温は3℃（37℉）を超えることはめったになく、最低でも−1.8℃（29℉）まで下がります（ 350℃（662℉）を超える熱水噴出孔生態系を除く）、酸素レベルは低く、圧力は20～1000気圧（2～100MPa ）です。^[3]

陸上で被子植物が出現した後のジュラ紀後期から白亜紀前期にかけて、海洋への栄養分の流入が増加し、深海無脊椎動物が増加して魚類がこれらの生態系に定着するようになる以前は、深海生態系は脊椎動物にとって住みにくいものだったのではないかと推測されている。しかし、一部の現代の深海魚、例えば全頭類ははるかに古い系統の子孫であり、脊椎動物による深海の定着ははるかに古くから起こっていた可能性があることを示しているが、これに関する化石証拠は知られていない。^{[4] [5]}

深海魚に関する最古の記録は、イタリアの白亜紀前期（1億3000万年前）のパロンビニ頁岩から発見された、未確認の新硬骨魚類（生痕属のピスキクヌスおよびウンディクナに言及される）の摂食行動および遊泳行動の痕跡化石である。パロンビニ頁岩は、かつてのピエモンテ＝リグーリア海の深海平原に堆積したと考えられている。これらの化石が発見される前は、古第三紀の5000万年以上前の深海硬骨魚類の証拠はなかった。^{[4] [5]}現代の深海魚のほとんどが白亜紀に起源を持つことは、魚類などの系統発生研究によってさらに確認されており、これらのグループの多くの深海系統がこの頃に発生したことが示されている。^[6]

パロンビニ頁岩の記録は深海硬骨魚類の最古の記録であるが、白亜紀後期の地層からも深海サメの化石が保存されていることが知られている。これにはカナダのノーサンバーランド層とアンゴラの同様の年代の堆積層が含まれ、どちらもヘキサキザメ科、クラミドセラキス科、トラザメ科などの分類群の化石を保存しており、これらは今日の深海生息地では知られているが、当時の他の地層ではまれである。^[7]深海サメの歯の化石を含む古第三紀の地層は、中期暁新世のニュージーランドと、始新世のデンマーク、フランス、オーストリア、モロッコの地層で知られている。^[8]パラテチス海は中新世まで深海サメとエイを生息させており、ハンガリーの地層に保存されている。^[9]

古第三紀には、深海硬骨魚類のよく連結した標本を保存している著名な地層がいくつか知られている。これには、海底300～600メートルに堆積したと思われる深海生息地を保存しているイタリアの前期始新世のソラーネ・ラーゲルシュテッテや、イランの後期始新世のパブデ層が含まれる。両層で保存されている深海環境は、化石の口形魚類の豊富さから明らかである。^{[10] [11]}深海硬骨魚類の化石を保存している注目すべき新第三紀の地層は、イタリア、日本、カリフォルニアの中新世から知られている。^{[12] [13] [14]}

深海では、水は表層水域よりはるかに下まで広がり、これらの深層水域での生活に適応した非常に多様な種類の外洋魚類を支えています。^[15]深海では、マリンスノーは水柱の上層から降り注ぐ主に有機性の残骸の連続的なシャワーです。その起源は、生産光層内の活動にあります。マリンスノーには、死んだまたは瀕死のプランクトン、原生生物（珪藻）、排泄物、砂、すす、その他の無機質の塵埃が含まれます。「雪片」は時間の経過とともに成長し、直径が数センチメートルに達することもあり、海底に到達するまで数週間をかけて移動します。しかし、マリンスノーの有機成分のほとんどは、最初の1,000メートル（3,281フィート）の旅、つまり表層水域内で微生物、動物プランクトン、その他の濾過摂食動物によって消費されます。このように、マリンスノーは深海の中深層および底生 生態系の基盤であると考えられます。深海生物は太陽光が届かないため、エネルギー源としてマリンスノーに大きく依存しています。深海には光がないため（無光性）、一次生産者が不足しています。そのため、深海生物のほとんどは、垂直柱のより高い領域からのマリンスノーに依存しています。

ランタンフィッシュ、リッジヘッド、マリンハチェットフィッシュ、ライトフィッシュ科などの深海遠洋性魚類は、外洋に均一に分布するのではなく、海山や大陸斜面などの構造オアシスの周囲に著しく多く生息するため、擬似海洋性魚類と呼ばれることがあります。この現象は、構造物に引き寄せられる餌生物種も同様に豊富であることで説明されます。

静水圧は、水深10メートル（32.8フィート）ごとに1気圧（0.1MPa）増加します。^[16]深海生物は、外部から加わる圧力と同じ圧力が体内にかかっているため、極度の圧力で押しつぶされることはありません。しかし、内部圧力が高いと、分子が押しつぶされるため、細胞膜の流動性が低下します。細胞膜の流動性は生物学的機能、最も重要なタンパク質生成の効率を高めるため、生物は細胞膜の脂質中の不飽和脂肪酸の割合を増やすことでこの状況に適応しました。^[17]内部圧力の違いに加えて、これらの生物は表層域に生息する生物とは異なる代謝反応のバランスを発達させてきました。『極限の生命：極限環境における生物』の著者であるデイビッド・ウォートンは、「生化学反応は体積の変化を伴う。反応の結果体積が増加する場合は圧力によって抑制されるが、体積が減少する場合は促進される」と述べている。^[18]これは、代謝プロセスによって最終的に生物の体積がある程度減少することを意味する。

この過酷な環境で進化した魚のほとんどは、実験室環境では生き残ることができず、飼育下で飼育しようとすると死に至ります。深海生物にはガスで満たされた空間（液胞）があります。ガスは高圧下では圧縮され、低圧下では膨張します。このため、これらの生物は水面に浮上すると爆発することが知られています。^[18]

深海の魚類は、この地域で生き残るためにさまざまな適応を進化させてきました。これらの魚類の多くは自然光のない地域に生息しているため、獲物や交尾相手を見つけたり捕食者を避けたりするのに視覚だけに頼ることはできません。深海魚は、生息する極度に光が届かない地域に適応するように進化してきました。これらの生物の多くは盲目で、餌を捕まえたり捕まらないようにするために、局所的な圧力や匂いの変化に対する感度など、他の感覚に頼っています。盲目ではないものは、生物発光光を利用できる大きく敏感な目を持っています。これらの目は、人間の目よりも100倍も光に敏感です。ロドプシン（Rh1）は、目の桿体細胞に含まれるタンパク質で、動物が薄暗い場所で物を見るのに役立ちます。ほとんどの脊椎動物は通常1つのRh1オプシン遺伝子を持っていますが、深海魚の中には複数のRh1遺伝子を持っているものもあり、銀色の棘鰭（Diretmus argenteus）という種は38個のRh1遺伝子を持っています。 ^[20]このRh1遺伝子の増殖は、深海魚が海の深部を見るのに役立っているのかもしれません。また、捕食を避けるために、多くの種は環境に溶け込むように暗い色をしています。^[21]

多くの深海魚は生物発光性で、暗闇に適応した極めて大きな目を持っています。発光生物は、ルシフェリン分子の攪拌によって生物学的に光を生成することができ、この分子が次に光を生成します。このプロセスは、酸素存在下で行われなければなりません。これらの生物は、中深海領域以下 (200 メートル (656 フィート) 以下) によく見られます。深海魚の 50% 以上と、エビやイカの一部の種は、生物発光が可能です。これらの生物の約 80% は発光器官 (暗い色で縁取られた発光細菌を含む発光腺細胞) を持っています。これらの発光器官の一部には、人間の目にあるものと同様のレンズが含まれており、光の放射を強めたり弱めたりできます。発光能力には生物のエネルギーの 1% しか必要ありませんが、多くの目的があります。アンコウのように、食べ物を探して獲物を引き寄せたり、パトロールによって縄張りを主張したりするために使用します。コミュニケーションをとったり配偶者を見つけたり、捕食者の注意をそらしたり一時的に盲目にして逃げたりします。また、まだいくらかの光が浸透する中深層では、一部の生物は、影が落ちないように上からの光の色と強度に合わせて腹部を照らし、下にいる捕食者から身を隠すカモフラージュをします。この戦術はカウンターイルミネーションとして知られています。^[22]

深海魚のライフサイクルは完全に深海で行われるが、一部の種は浅い水域で生まれ、成熟すると沈む。卵や幼生が生息する深さに関わらず、それらは通常遠洋性である。このプランクトン性（漂流性）ライフスタイルには中性浮力が必要である。これを維持するために、卵や幼生は血漿中に油滴を含むことが多い。^[23]これらの生物が完全に成熟した状態になると、水柱内での位置を維持するために他の適応が必要になる。一般に、水の密度は浮力、つまり生物を浮かせる浮力の側面を引き起こす。これに対抗するには、生物の密度が周囲の水の密度よりも大きくなければならない。ほとんどの動物組織は水よりも密度が高いため、浮くためには平衡を見つける必要がある。^[24]多くの生物は浮いたままでいるために浮袋（ガス腔）を発達させるが、環境の高圧のため、深海魚は通常この器官を持っていない。代わりに、深海魚は水中翼に似た構造をしており、流体力学的揚力を生み出している。また、魚が深いところに住むほど、肉質はゼリー状になり、骨格構造は小さくなることが分かっている。脂肪含有量が多いことで組織密度が低下し、骨格重量が減少（サイズ、厚さ、ミネラル含有量の減少によって達成される）し、水が溜まることで^[25]表層の魚よりも動きが遅く機敏性が低下する。深海魚の体型は、一般的に、絶え間ない泳ぎよりも、断続的な泳ぎに適応している。^[26]

深海環境に届く光合成光のレベルが低いため、ほとんどの魚は栄養分を高層から沈んでくる有機物、またはまれに熱水噴出孔に頼る必要があります。このため、深海の生産性は浅い地域よりもはるかに低くなります。また、外洋環境に生息する動物はまばらで、餌も頻繁には得られません。このため、生物は生き残るための適応が必要です。中には、深海の真っ暗な中で獲物を見つけたり、交尾相手を引き付けたりするために、長い触角を持つ生物もいます。特に深海アンコウは、顔から突き出た長い釣り竿のような適応体を持っており、その先端には獲物をおびき寄せるためにミミズのようにくねくねと動く生物発光する皮膚片があります。一部の魚は自分と同じか自分より大きい他の魚を食べなければならず、それらを効率的に消化するための適応が必要です。大きく鋭い歯、蝶番式の顎、不釣り合いに大きな口、伸縮性のある体は、深海魚がこの目的のために持つ特徴のほんの一部です。^[21]これらの特徴を示す生物の一例は、ゴイサカタザメです。

遠洋と深海の底生魚類はそれぞれ物理的に構造が異なり、行動様式も大きく異なります。各ゾーンに共存する種のグループはすべて、小型の中深海垂直回遊性プランクトン食魚、深海アンコウ、深海底生魚など、同様の行動をしているようです。^[27]

棘鰭を持つ条鰭類は深海魚類では珍しく、これは深海魚類が太古の昔から生息しており、環境に非常によく適応していたため、より現代的な魚類の侵入が成功しなかったことを示唆している。 ^[28]存在する条鰭類は主にメジロ目とヤツメウナギ目に属しており、これらも太古の形態である。深海浮遊魚類のほとんどは独自の目に属しており、深海環境での長い進化を示唆している。対照的に、深海底生種は多くの関連する浅瀬魚類を含む目に属する。^[29]

表層水域の下では、状況は急速に変化する。200 メートルから約 1000 メートルの間では、光は次第に弱まり、ほとんどなくなる。水温はサーモクラインを通って3.9 °C (39 °F) から 7.8 °C (46 °F) まで下がる。これが薄明水域または中層水域である。水圧は 10 メートル (32.8 フィート) ごとに 1 気圧 (0.1 MPa) の割合で上昇し続け、栄養塩濃度は溶存酸素と水の循環速度とともに低下する。^[15]

第二次世界大戦中に新しく開発されたソナー技術を使用していたソナー操作員は、昼間は深さ300～500メートル（984～1,640フィート）、夜間はより浅い偽の海底のように見えるものに困惑した。これは数百万の海洋生物、特にソナーを反射する浮き袋を持つ小さな中深海魚によるものであることが判明した。これらの生物はプランクトンを食べるために夕暮れ時に浅瀬に移動する。この層は月が出ているときは深くなり、雲が月を通過すると浅くなることがある。この現象は深層散乱層として知られるようになった。^[35]

中深海魚のほとんどは毎日垂直移動を行っており、夜間に表層水域に移動し、動物プランクトンと同様の移動を繰り返すことが多い。そして日中は安全のために深海に戻る。^{[15] [36]これらの垂直移動はしばしば長い垂直距離にわたって行われ、}浮き袋の助けを借りて行われる。^[28]浮き袋は魚が上昇したいときに膨らむが、中深海域の高圧を考えると、これにはかなりのエネルギーが必要となる。魚が上昇するとき、浮き袋が破裂するのを防ぐために浮き袋内の圧力を調整する必要がある。魚が深海に戻りたいときは、浮き袋を収縮させる。^{[37]中深海魚の中には、温度が50°F（10°C）から69°F（20°C）の間で変化する}サーモクラインを通って毎日移動するものもあり、温度変化に対してかなりの耐性を示している。^[38]

これらの魚は筋肉質の体、骨化した骨、鱗、よく発達した鰓と中枢神経系、大きな心臓と腎臓を持っています。中深層のプランクトン食魚は小さな口と細かい鰓耙を持ち、魚食魚はより大きな口と粗い鰓耙を持っています。^[15]

中深海魚は、暗い場所での活動的な生活に適応しています。そのほとんどは大きな目を持つ視覚捕食者です。深海魚の中には、大きなレンズと上向きの桿体細胞のみを持つ管状の目を持つものもあります。これにより両眼視力が得られ、小さな光信号に対する感度が高くなります。^[15]この適応により、側方視力が犠牲になりますが、末端視力が向上し、捕食者は頭上の暗闇に浮かぶ イカやコウイカ、小魚などのシルエットを見つけることができます。

中深海魚は通常、防御用の棘を持たず、他の魚から身を隠すために色を使っている。待ち伏せ型の捕食者は暗色、黒色、または赤色である。より長い赤色の波長の光は深海に届かないため、赤色は実質的に黒色と同じ機能を果たす。回遊性形態は、対照的な銀色を使用する。腹部には、低レベルの光を発する発光器官が配置されていることが多い。下から上を見上げる捕食者にとって、この生物発光は魚のシルエットをカモフラージュする。しかし、これらの捕食者の中には、（赤色が不足している）周囲の光をフィルタリングする黄色のレンズを持つものもあり、生物発光は見えるままである。^[39]

ブラウンスナウト・スプークフィッシュはバレルアイの一種で、レンズではなく鏡を使って目に像を焦点を合わせる唯一の脊椎動物として知られています。^{[40] [41]}

深海トロール漁によるサンプル採取によると、ランタンフィッシュは深海魚のバイオマス全体の65%を占めていることが示されています。^{[42]実際、ランタンフィッシュはすべての}脊椎動物の中で最も広く分布し、個体数が多く、多様性に富んだ魚の一種であり、大型生物の餌として重要な生態学的役割を果たしています。ランタンフィッシュの推定バイオマスは5億5000万～6億6000万トンで、これは世界の漁業漁獲量全体の数倍に相当します。ランタンフィッシュはまた、世界の海洋の深層散乱層のバイオマスの多くを占めています。 ^[43]

メバチマグロは表層性または中層性の魚で、他の魚を食べます。衛星標識により、メバチマグロは日中に水面下の深いところを長時間泳ぎ回っていることが多く、ときには 500 メートル (1,640 フィート) の深さまで潜ることもあることがわかっています。これらの動きは、深層散乱層の餌となる生物の垂直移動に反応していると考えられています。

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  ストップライトルーズジョーは、体の4分の1の長さの下顎を持つ。顎には底がなく、ヒンジと変形した舌骨によってのみ接続されている。前方の大きな牙のような歯の後に、多数の小さなとげのある歯が続く。 ^{[44] [45]}
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  ストップライトルースジョーは、赤色の生物発光をする数少ない魚類の一つでもある。獲物のほとんどは赤色光を感知できないため、この魚は基本的に目に見えない光線で狩りをすることができる。^[44]
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  ナガツオウナギは待ち伏せ型の捕食魚で、中深海域で一日中過ごします。中深海魚の中では最大級の魚種です（最大2m）。^[46]
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  ダガートゥースは短剣のような歯で他の中深海魚を噛み、麻痺させる^[47]

中深海域より下は真っ暗です。これは真夜中（または深海域）で、水深 1,000 メートル（3,281 フィート）から底部の深水底域まで広がります。水が非常に深い場合、4,000 メートル（13,123 フィート）より下の遠海域は下部真夜中（または深海域）と呼ばれることがあります。このゾーンの温度は 1 ～ 4 °C（34 ～ 39 °F）で、完全に無光です。

これらのゾーン全体の状況はほぼ均一で、暗闇は完全で、圧力は圧倒的で、温度、栄養分、溶存酸素レベルはすべて低い。^[15]

深海魚はこれらの状況に対処するために特別な適応をしており、代謝が遅く、食性が特殊でなく、手に入るものは何でも食べる。彼らは食べ物を探してエネルギーを浪費するよりも、じっと餌を待つことを好む。深海魚の行動は中深海魚の行動と対照的である。中深海魚は移動性が高いことが多いが、深海魚はほとんどが待ち伏せ型の捕食者であり、通常、移動にほとんどエネルギーを費やさない。^[54]

深海魚の主なものは、小型のイシモチやアンコウで、オオハナダイ、マムシ、ダガートゥース、バラクーダもよく見られる。これらの魚は小型で、体長が10センチメートル（3.9インチ）程度で、25センチメートル（9.8インチ）を超えるものは多くない。ほとんどの時間を水柱の中でじっと待ち、獲物が現れるか、蛍光物質に誘い込まれるのを待つ。深海域で利用できるわずかなエネルギーは、堆積物、排泄物、時折現れる無脊椎動物や中深海魚の形で上から濾過される。^[54]表層域に起源を持つ食物の約20％が中深海域に落下するが、^[35]深海域に濾過されるのは約5％にすぎない。^[48]

深海魚は定住性で、食料や利用可能なエネルギーがほとんどなく、太陽光さえなく、生物発光しかない生息地で最小限のエネルギーを出力するように適応している。体は細長く、筋肉と骨格は弱く、水っぽい。魚の大部分が水であるため、このような深さで大きな圧力によって圧迫されることはない。彼らはしばしば、反り返った歯を持つ、伸縮可能な蝶番式の顎を持っている。彼らはぬるぬるしていて、鱗はない。中枢神経系は側線と嗅覚系に限られており、目は小さく機能しない可能性があり、鰓、腎臓、心臓、浮き袋は小さいか欠けている。^{[48] [55]これらは魚の}幼生に見られるのと同じ特徴であり、深海魚は進化の過程で幼形形成によってこれらの特徴を獲得したことを示唆している。幼生と同様に、これらの特徴により、魚はほとんどエネルギーを消費せずに水中に浮遊したままでいることができる。^[56]

凶暴な外見にもかかわらず、これらの種はほとんどが筋肉が弱い小型魚であり、人間にとって脅威となるには小さすぎる。一般的に小型の深海魚の例外として、2021年に記載されたヨコズナスリックヘッド（Narcetes shonanmaruae）は、全長2.5メートル（8.2フィート）を超える、完全に深海性の硬骨魚類としては最大の魚である。^[57]

深海魚の浮き袋は存在しないか、ほとんど機能せず、深海魚は通常垂直移動を行わない。このような大きな圧力で浮き袋を満たすには、膨大なエネルギーコストがかかる。深海魚の中には、幼魚で表層水域に生息している間は機能する浮き袋を持つものもあるが、成魚の生息地まで下ると、浮き袋は萎縮するか脂肪で満たされる。^[58]

例外として知られているのは、水深7160メートルから回収されたカスクイール（Holcomycteronus profundissimus）と、水深7259メートルで発見されたコガネムシ（Coryphaenoides yaquinae）である。これらの種は今でも機能的な浮袋を持っており、高い骨密度と強い顎を維持している。^[59]

最も重要な感覚器官は通常、音に反応する内耳と、水圧の変化に反応する側線である。嗅覚器官は、匂いでメスを見つけるオスにとっても重要である。^[60] 深海魚は黒色、または時には赤色で、発光器はほとんどない。発光器が使用されるのは、通常、獲物を誘い込んだり、配偶者を引き付けたりするためである。食物が非常に少ないため、深海魚の捕食者は摂食習慣に選択性はなく、十分に近づくものは何でも捕食する。彼らは、大きな獲物を捕らえる鋭い歯を備えた大きな口と、飲み込まれた小さな獲物が逃げないように重なり合った鰓耙を持つことでこれを実現している。 ^[55]

このゾーンで配偶者を見つけるのは簡単ではない。一部の種は生物発光に依存しており、生物発光パターンは特定の種に固有のものである。他の種は両性具有であり、遭遇すると卵子と精子の両方を生産する可能性が2倍になる。^[48]メスのアンコウはフェロモンを放出して小さなオスを引き付ける。オスはメスを見つけると、噛みついて離さない。アンコウの一種Haplophryne mollisのオスがメスの皮膚に噛みつくと、口と体の皮膚を消化する酵素を放出し、2つの循環系が合流するまでメスを融合させる。その後、オスは一対の生殖腺に退縮する。この極端な性的二形性により、メスが産卵の準備ができたときに、すぐに配偶者が見つかるようになっている。^[61]

深海域にはイカ、大型クジラ、タコ、海綿動物、腕足動物、ヒトデ、ウニ類など魚類以外にも多くの生物が生息しているが、魚類が生息するには難しい海域である。

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  ペリカンウナギは大きな口を網のように使って顎を大きく開き、獲物に向かって泳ぎます。尾の先には獲物を引き寄せるための発光器官があります。
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  膨張可能な胃を持つクロツバメは、自分の10倍の質量の硬骨魚を丸ごと飲み込む能力で有名である。 ^{[62] [63]}
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  メスのHaplophryne mollisアンコウが、メスが産卵する準備ができたときに使うために、一対の生殖腺に退化した付着したオスを引きずっています。
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  ヨコズナスナガツオは全長250センチメートルを超える、知られている中で最も大きな深海性硬骨魚類である。^[57]

魚が海の深いところへ移動すると、頭上の水の重さによって魚にかかる静水圧が増す。この圧力増加は、水深10メートル（32.8フィート）ごとに約1気圧（0.1MPa）に達する。深海底にいる魚の場合、この圧力は約400気圧（40MPa、1平方インチあたり約6000ポンド）に達する。^[64]

深海生物は細胞レベルと生理学的レベルで適応しており、高圧環境でも生存できる。こうした適応がないと、浅瀬に生息する生物が活動できる水深が制限される。外圧が高いと、代謝プロセスや生化学反応の進行に影響が出る。多くの化学反応の平衡は圧力によって乱され、圧力は体積増加をもたらすプロセスを阻害する可能性がある。多くの生物学的プロセスの主要成分である水は、主に細胞液の成分が水の構造に影響を及ぼすため、体積変化の影響を非常に受けやすい。したがって、水組織の変化を引き起こす酵素反応は、システムの体積を効果的に変化させる。^[65]反応を触媒するタンパク質は、通常、弱い結合で結びついており、反応は通常、体積増加を伴う。^[66]

このような深さに耐えられる種は、このような状況で反応を行うために、圧力に耐えられるようタンパク質構造と反応基準を変化させてきました。高圧環境では、二重細胞膜の流動性が失われます。深海の細胞膜は、海面レベルの細胞膜よりも高い流動性を引き起こす不飽和脂肪酸の割合が高いリン脂質二重膜を好みます。

深海魚類には10目、13科、約200種が知られており、皮膚の下や背骨の周りにゼラチン状の層を発達させており、これは浮力、低コストでの成長、そして抵抗を減らして遊泳効率を高めるために使われている。^[67]

深海生物は、表層生物に比べてエントロピーとエンタルピーの変化が少ない。これは、高圧低温環境ではエンタルピーの変化が負に起こりやすく、エントロピー駆動型反応への依存度が低いためである。構造的な観点から見ると、深海魚の球状タンパク質は、 Gアクチンの三次構造により、表層魚の球状タンパク質に比べて硬い。^[65]深海魚のタンパク質が表層魚とは構造的に異なるという事実は、深海魚の筋繊維のアクチンが極めて耐熱性が高いことから明らかであり、これはトカゲに見られるものと同様の観察結果である。これらのタンパク質は、タンパク質の三次構造の結合を変更することで構造的に強化されており、これにより高い熱安定性ももたらされる。^[66]タンパク質は、三次構造の結合を変更することで構造的に強化され、圧力に耐えられるようになっている。^[66]そのため、好熱性の砂漠爬虫類の体温が高いのと同様に、高レベルの静水圧は硬いタンパク質構造を形成するのに有利である。

Na+/K+ -ATPaseは、浸透圧調節において重要な役割を果たし、静水圧に大きく影響されるリポタンパク質酵素です。Na+/K+ -ATPase の阻害は、圧力による圧縮の増加が原因です。Na+/K+ -ATPase 反応の律速段階は、タンパク質を囲む二重層の膨張を誘発し、その結果、体積が増加します。体積が増加すると、Na+/K+ -ATPase の反応性がより高い圧力の影響を受けやすくなります。深海魚では、えら組織1 グラムあたりの Na+/K+ -ATPase 活性は低いですが、深海魚の Na+/K+ -ATPase は、浅瀬の魚に比べて静水圧に対する耐性がはるかに高くなります。この例は、 C. acrolepis種（水深約2000メートル）とその超遠洋性対応種であるC. armatus（水深約4,000メートル（13,123フィート））の間で見られ、C. armatusのNa+/K+ -ATPaseは圧力に対してはるかに敏感ではありません。この圧力に対する耐性は、Na+/K+ -ATPaseのタンパク質と脂質部分の適応によって説明できます。^[68]

深海トロール漁によるサンプル採取によると、ランタンフィッシュは深海魚類全体のバイオマスの65%を占めていることが示されている。^{[42]実際、ランタンフィッシュはすべての}脊椎動物の中で最も広く分布し、個体数が多く、多様性に富んだ魚の一種であり、大型生物の餌食として重要な生態学的役割を果たしている。推定地球上のバイオマスは5億5000万～6億6000万トンで、これは全世界の漁獲量の数倍に相当し、ランタンフィッシュは世界の海洋の深層散乱層のバイオマスの多くを占めている。南極海では、ハダカミキリ類はイカやキングペンギンなどの捕食者にオキアミに代わる食料源となっている。これらの魚は豊富で繁殖力が高いが、現在商業的なランタンフィッシュ漁業はごくわずかで、南アフリカ沖、亜南極、オマーン湾での限定的な操業のみである。

2006年にカナダの科学者らが行った研究では、商業漁業が大陸棚から大陸棚斜面、水深1,600メートル（5,249フィート）までの深さに移行したことにより、深海魚5種（メルルーサ、トゲウオ）が絶滅の危機に瀕していることが判明した。これらの魚の繁殖が遅いこと（性成熟に達する年齢は人間とほぼ同じ）が、過剰な漁業から回復できない主な理由の1つである。^[69]

• 海洋生物の調査
• 深海水
• 深海
• 深海の生物群
• 底生魚
• 遠洋魚

• Gordon JDM (2001)「深海魚」John H. Steele、Steve A. Thorpe、Karl K. Turekian (編) 『Elements of Physical Oceanography』、 227～233ページ、Academic Press。ISBN 9780123757241。 
• Hoar WS、Randall DJ、 Farrell AP（編）（1997）Deep-Sea Fishes、Academic Press。ISBN 9780080585406。 
• ショットン、ロス (1995)「深海漁業」世界の海洋漁業資源の現状のレビュー、FAO 漁業技術論文 457、FAO、ローマ。ISBN 92-5-105267-0。 
• Tandstad M.、Shotton R.、Sanders J.、Carocci F. (2011)「深海漁業」Wayback Machineで2016年3月3日にアーカイブ。出典：世界の海洋漁業資源の現状のレビュー、265～278ページ、 FAO漁業技術論文569、FAO、ローマ。ISBN 978-92-5-107023-9。 

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外部ビデオ
深海の生き物と魚たち –ナショナル ジオグラフィックのドキュメンタリー

• 深海の動物図鑑
• フォトギャラリー: 深海生物
• 深海釣り入門 – 深海動物に関する記事、事実、画像