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沿岸魚類は、沿岸魚類または沿岸性魚類とも呼ばれ、海岸線と大陸棚の縁の間の海域に生息しています。大陸棚は通常、水深が200 メートル (660フィート)未満であるため、外洋性の沿岸魚類は一般的に表層魚類であり、日光の当たる表層帯に生息しています。[ 1 ]沿岸魚類は、大陸棚の外側の深海に生息する外洋魚類または沖合魚類とは対照的です。
沿岸魚は世界で最も豊富です。[ 2 ]潮だまり、フィヨルド、河口、砂浜や岩礁海岸付近、サンゴ礁周辺、大陸棚上または大陸棚上で見られます。沿岸魚には、餌となる魚と、それらを捕食する魚が含まれます。餌となる魚は、湧昇と海岸からの栄養分の流出によって生産性が高くなる沿岸水域で繁殖します。一部は小川、河口、湾で産卵する部分的な定住魚ですが、ほとんどは沿岸域でライフサイクルを完了します。[ 2 ]
沿岸魚は、大陸の海岸線から伸びる大陸棚上の海域や、火山島を取り囲むサンゴ礁周辺に生息しています。世界の海岸線の総延長は356,000 km (221,000 mi) [ 3 ]で、大陸棚の総面積は 2,430 万 km 2 (9 3億7,600 万平方マイル) [ 4 ]です。これは、世界の総面積 5億1,000 万 km 2の約 5% に相当します[ 3 ]。
沿岸魚類（または沿岸魚類）は、海岸近くに生息する魚類です。潮間帯、河口、潟湖、サンゴ礁、ケルプ林、海草藻場、岩場や砂底など、通常は水深約10メートル（33フィート）以下の浅瀬に生息しています。
潮間帯魚とは、海岸の潮間帯で潮の満ち引きに合わせて出入りする魚、あるいは岩の潮だまりや岩の下に生息する魚のことである。
岩礁海岸の潮間帯には、塩水が溜まる窪みがあり、これを潮だまりと呼びます。こうした生息地には、周囲の不安定な環境に対処するために特別に適応した、丈夫な植物や動物の群集が生息しています。植物や動物は互いに、そして潮だまりとも相互作用し、ミニチュアの生態系を形成します。これは学生にとって容易に観察でき、幼い子供たちにとっては魅力的なものです。海藻などの植物、イソギンチャクなどの刺胞動物、フジツボなどの節足動物、カサガイやタマキビなどの軟体動物は、潮だまりに永住することができます。しかし、 カニ、エビ、魚などのほとんどの潮だまりの動物は一時的な住人で、次の潮が満ちて新しい場所に移動するまで潮だまりに留まります。
潮だまりに一時的に生息する魚には、オオトゲウミサソリ、ヨウジウオ、[ 5 ]イワハゼ、およびダンゴウオなどがいる。しかし、潮だまりに縄張りを持つ魚もおり、長期間同じ潮だまりにとどまる。例としては、ギンポやその近縁種であるイボダイなどが挙げられる。
河口は、1 つ以上の河川や小川が流れ込み、外洋と自由に繋がっている、部分的に囲まれた沿岸水域です。 [ 8 ] これらの汽水域は、河川環境と海洋環境の間の移行帯を形成し、その過程で生態学的遷移が生じる可能性があります。河口は、潮汐、波、塩水の流入などの海洋の影響と、淡水や堆積物の流れなどの河川の影響の両方を受けます。海水と淡水の両方の流入により、水柱と堆積物の両方に高濃度の栄養分がもたらされ、河口は生産性の高い自然生息地となります。[ 9 ]
河口（または河口）で時間を過ごす魚は、広塩性（さまざまな塩分濃度に耐性がある）である必要があります。河口は魚にとって不安定な環境であり、塩分濃度が変化し、水はしばしば濁っていて流れが速いです。温暖な気候では、河口の縁にはマングローブがあります。河口には数種類の魚しか生息していない場合もありますが、ウナギ、サケ科魚類、ニシンやスプラットなどの餌となる魚類を含む季節的な回遊魚が河口の多様性を高めます。 [ 10 ]
河口は、サケやウナギなどの遡河回遊魚や降河回遊魚の回遊において重要な中継地点となり、魚たちが社会集団を形成したり、塩分濃度の変化に適応したりする時間を与えてくれます。サケは遡河回遊魚で、海に生息し産卵のために川を遡上します。ウナギは降河回遊魚で、川や小川に生息し産卵のために海に戻ります。河口を回遊する魚種以外にも、産卵場所として、あるいは稚魚が餌を食べ成長してから他の場所へ移動する場所として河口を利用する魚種は数多くいます。例えば、ニシンやヒラメは、テムズ川河口をこうした目的で利用する商業的に重要な魚種です。
マングローブ林は汽水域の生息地です。多くのマングローブ林は、潮の満ち引きによって塩分濃度が変化する河口や潟湖に隣接していますが、すべてがそうとは限りません。マングローブ林に生息する最も特殊な生物としては、陸上で餌を探すトビハゼや、樹上に住む昆虫などの小動物に唾を吐きかけて水中に落とし、捕食するスズキに似た魚であるテッポウウオなどが挙げられます。河口と同様に、マングローブ林は多くの魚にとって重要な繁殖地であり、フエダイ、サヨリ、ターポンなどの魚が産卵したり、成長したりします。
熱帯海域では、サンゴ礁魚はサンゴ礁の中、またはサンゴ礁と密接な関係で生息しています。サンゴ礁は、非常に多様な生物が生息する複雑な生態系を形成しています。サンゴ礁魚は特に色彩豊かで、見ていて興味深い生き物です。健全なサンゴ礁の狭い範囲に数百種もの魚が生息し、その多くは隠れていたり、うまくカモフラージュされています。サンゴ礁魚は、サンゴ礁での生存に適応した多くの巧妙な特殊化を発達させてきました。サンゴ礁は世界の海洋表面積の1パーセント未満しか占めていませんが、海洋魚種の25パーセントが生息しています。
サンゴ礁は、栄養分の供給を周囲の他の生息地、例えば海草藻場やマングローブ林などに依存していることが多い。海草やマングローブは、窒素を豊富に含む死んだ植物や動物を供給し、また、木材や植物を提供することで、サンゴ礁の魚や動物の餌にもなる。サンゴ礁は、波からマングローブや海草を守り、マングローブや海草が根を張るための堆積物を生成する。 [ 11 ]
ハナダイはハタ科に属し、ハナダイ亜科を構成します。熱帯海域に広く分布しています。「典型的なサンゴ礁の魚」と呼ばれ、サンゴ礁の写真で群れをなして見られる色鮮やかな魚のかなりの割合を占めています。ハナダイはほとんどが小型で温和で美しく、観賞魚として人気があります。主に動物プランクトンを捕食します。ハナダイは大きな群れを作り、群れの中でより親密な「ハーレム」を形成します。このハーレムは、優位で色鮮やかなオス1匹、2～12匹のメス（メス同士で階層構造を形成）、そして1～2匹の「準優位」のオス（多くの場合、色はそれほど鮮やかではなく、縄張りを持たない）で構成されています。メスの群れの中では、縄張りを持つオスがアクロバティックなU字泳ぎを披露し、サンゴ礁の特定の区域とそのハーレムを精力的に守ります。ハナハナチョウは雌性先熟の雌雄同体です。すべてのハナハナチョウは雌として生まれますが、優位な雄が死ぬと、群れの中で最も大きな雌が雄に性転換してその地位を奪うことがよくあります。この性転換によって、次に大きな雄と、テストステロンが急上昇している性転換中の雌との間で争いが起こることがあります。飼育下のような限られた空間では、この争いは非常に激しいものになる可能性があります。
チョウチョウウオは、スズキ目チョウチョウウオ科に属する約120種のグループです。これには、ハタタテダイやサンゴチョウチョウウオが含まれます。チョウチョウウオはサンゴ礁に広く分布しています。チョウチョウウオの体長は、ほとんどが12～22センチメートル（4.7～8.7インチ）です。最大の種であるシマチョウチョウウオとサドルチョウチョウウオは、 30センチメートル（12インチ）まで成長します。多くの種は鮮やかな色と印象的な模様を持っていますが、他の種は地味な色をしています。多くの種は、蝶の羽に見られる模様に似た、体側に眼状紋があり、目の周りに暗い帯があります。[ 12 ]： 184体高が高く、横幅が狭いため、サンゴ礁の生物の多さの中でも容易に見つけることができます。チョウチョウウオの目立つ体色は、種間コミュニケーションを目的としている可能性があります。チョウチョウウオは、途切れのない背びれと、丸みを帯びたり切り詰められたりしているが決して二股に分かれていない尾びれを持つ。一般的に昼行性で、水深18メートル（59フィート）以下の海域に生息する（ただし、一部の種は180メートル（590フィート）まで潜る）チョウチョウウオは、特定の生息域に留まる。サンゴ食性のチョウチョウウオは特に縄張り意識が強く、つがいを形成して特定のサンゴの塊を占有する。対照的に、動物プランクトン食性のチョウチョウウオは同種の大きな群れを形成する。夜間、チョウチョウウオはサンゴ礁の隙間に隠れ、著しく異なる体色を示す。その体色は、チョウチョウウオを人気の観賞魚にしている。しかし、ほとんどの種はサンゴのポリプやイソギンチャクを食べるため、趣味のアクアリストにとっては問題となることがある。
クマノミ、クマノミ、スズメダイは、スズメダイ科に分類される約360種のうちの1種です。[ 13 ] [ 14 ]スズメダイ科のほとんどの種はインド太平洋西部のサンゴ礁と関連しており、[ 15 ]温帯水域に生息する種も少数います。淡水または汽水域の河口環境に固有の種もいます。[ 12 ] : 205–208 [ 16 ]ほとんどの種は水深2～15メートル（6.6～49.2フィート）の浅瀬に生息していますが、100メートル（330フィート）より深い場所に生息する種もいます。[ 17 ] ほとんどの種は、砂のラグーン、急なサンゴ礁の斜面、強い波の影響を受ける場所など、サンゴ礁の特定の場所に生息するスペシャリストです。一般的に、サンゴは隠れ家として利用され、多くの種はサンゴが存在する場合にのみ生存できます。[ 12 ]底生種は縄張り意識が強く、サンゴ礁の一部を占有して防衛し、多くの場合、隠れ場所を中心に縄張りを形成します。他の魚種を寄せ付けないことで、一部のスズメダイ科魚類は縄張り内に厚い藻類のマットの成長を促し、これが「ファーマーフィッシュ」という通称につながっています。[ 12 ]種によって体色は様々ですが、地味な色のものもいます。スズメダイ科魚類は雑食性または草食性で、藻類、プランクトン、小型の底生甲殻類を食べます。ごく少数の種はサンゴを食べます。[ 12 ]
ヒメジ科は、世界中の熱帯のサンゴ礁に生息する、スズキ目の魚類約55種からなるヒメジ科です。[ 12 ] : 186通常は 体長約20cmですが、ダッシュアンドドットヒメジは55cmまで成長します 。[ 12 ]ヒメジは疲れ知らずの底生生物の捕食者で、顎からヤギのあごひげに似た一対の長い化学感覚器官のひげ（「ヒゲ」）が突き出ています。これらを使って堆積物をかき分け、餌を探します。[ 12 ]ヤギのように、食べられるものは何でも探します。ミミズ、甲殻類、軟体動物、その他の小型無脊椎動物が主食です。多くのヒメジの種は目立つ色をしており、現在の活動に応じて体色を変えることができます。日中は、多くの個体が大きな非活動的な（摂食しない）群れを形成します。これらの群れには、同種と異種の両方が含まれる場合があります。たとえば、キイロヒメジはアオジと群れをなします。その際、キイロヒメジは体色をアオジの色に合わせます。夜になると群れは分散し、個々のヒメジは砂浜を漁るために別々の方向へ向かいます。昼行性のキンメジは、摂食時にレモンイエローから淡いクリーム色に変化します。他の夜行性の捕食者は、活発なヒメジの後をついていき、見落とされた餌を辛抱強く待ちます。ヒメジは浅瀬にとどまり、水深約110メートルより深くは行きません。ほとんどの種は汽水に耐えられないため、河口や川の河口には入りません。
その他の沿岸魚類や浅瀬魚類は、水深10メートル未満の海岸近くに生息しています。砂地や岩場の海底に生息し、海草藻場やケルプの森と関連している場合もあります。これらの魚類は、底生魚と表層魚に分けられます。底生魚は海底またはその近くに生息し、表層魚は海底から離れた水柱に生息します。
世界中の熱帯および温帯海域に生息する、浅瀬に生息する底生魚の例としては、タツノオトシゴ、ミツヒレ、ベラ、ヒラメなどが挙げられる。これらの魚はすべて底生魚であるため、ほとんどの時間を海底またはその付近で過ごす。
世界中の熱帯および温帯海域に生息する浅瀬の遠洋性魚類の例としては、ボラ、ニシン、サヨリなどが挙げられる。これらの魚はすべて遠洋性魚類であるため、ほとんどの時間を海底から離れた水柱の中で過ごす。
食物連鎖の基盤となるのは一次生産者です。海洋では、これらの一次生産者は主にプランクトンの一種で、水中を漂う微細な植物プランクトンです。植物プランクトンは光合成によって炭素固定を行うため、日光を必要とします。そのため、主に日光の当たる表層水域に生息しています。植物プランクトンは水中の栄養分も必要とし、それを急速に消費します。[ 18 ]植物プランクトンは動物プランクトンに食べられ、動物プランクトンは捕食性の動物プランクトンに食べられます。濾過摂食動物はプランクトンを食べ、より大きな捕食魚は濾過摂食動物を食べます（右の図を参照）。[ 19 ]
沿岸水域で見られる濾過摂食性の浮魚類のほとんどは、小型で銀色の餌魚である。餌魚には、ニシン科（ニシン、シャッド、イワシ、イワシ、ヒラメ、メンハーデン、スプラット）の魚類のほか、カタクチイワシ、カラフトシシャモ、サヨリなどが含まれる。これらの魚は捕食者を避けるために群れを成す戦略を用い、異なる餌魚の群れはしばしば外洋の沿岸水域で互いに連携する。餌魚は食物連鎖の基底に近い位置でプランクトンや稚魚（孵化したばかりの魚）を、多くの場合濾過摂食によって捕食する。一方、餌魚はより大型の捕食魚、海鳥、海洋哺乳類に捕食される。
世界には、湧昇域に関連する主要な沿岸海流が 5 つあります。カナリア海流(北西アフリカ沖)、ベンゲラ海流(南部アフリカ沖)、カリフォルニア海流(カリフォルニアとオレゴン沖)、フンボルト海流(ペルーとチリ沖)、ソマリア海流(西インド沖) です。これらの海流はすべて主要な漁業を支えています。[ 19 ]多くの餌となる魚は重要な商業種であり、群れは偵察機で狙うことができます。魚はまき網漁船(網を使って魚を囲う漁船) で捕獲され、乱獲される可能性があります。
熱帯および温帯の海域を含む世界中の大陸棚に生息する捕食性の遠洋魚類には、タイ、カマス、カンパチ、タチウオなどが含まれる。これらの魚は比較的大型で肉食性であり、プランクトンを食べる小型の銀色の餌魚を捕食する（上記参照）。一部の種は、海底からカニやその他の無脊椎動物を捕食することもある。
海底に生息する魚、または海底と密接な関係にある魚は底生魚と呼ばれます。このセクションでは、大陸棚に生息する沿岸底生魚について説明します。これらの魚は、前述の沿岸魚よりも海岸から離れた、より深い水域に生息しています。
底生魚は白身魚です。脂の多い魚とは異なり、白身魚は腸ではなく肝臓にのみ油分を含んでいるため、船上で捕獲後すぐに内臓を取り除くことができます。白身魚は乾燥した白い身をしています。底生魚は、タラのように海底近くに生息する底生遊泳魚（主に「丸い」魚）と、 ヒラメのように海底に生息する底生魚（平たい魚）に分けられます。底生魚は海底に横たわることができるように「平たい」傾向があります。
ミミズダイ科の魚類は約50種あり、世界中の浅瀬に生息しています。ミミズダイは毒を持ち、鰓蓋の後ろ、胸鰭の上に2本の大きな毒棘があります。また、電気ショックを与えることもできます。頭の上に目があるため、待ち伏せ型の捕食者です。ミミズダイは大きな頭に上向きの大きな口を持っています。砂の中に潜り込み、目だけを出して、頭上の魚や無脊椎動物を待ち伏せするために飛び上がります。一部の種は、口底からミミズ状の誘引器官が生えており、これを揺らして獲物の注意を引きます。体長は18cmから、巨大なミミズダイ（Kathetostoma giganteum）では90cmまであります。ミミズダイは一部の文化では珍味とされています。毒は加熱調理すると破壊され、一部の魚市場では電気器官を取り除いたミズカマキリが販売されている。ミズカマキリは「創造物の中で最も卑劣なもの」「地球上で最悪のペット」と呼ばれている。[ 29 ] [ 30 ]
