エドヴァルド・ベネシュ

ベネシュは1884年、オーストリア＝ハンガリー帝国ボヘミア地方のコジュラニ（現在のチェコ共和国コジュラニ）の農民の家庭に生まれた。彼はマチェイ・ベネシュ（1843年 - 1910年）とアンナ・ペトロニラ（旧姓ベネシュ、 1840年 - 1909年）の末息子で、全体では10番目の子供だった。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}彼の兄弟の一人は、後にチェコスロバキアの政治家となるヴォイタ・ベネシュである。彼の兄弟ヴァーツラフの甥は外交官で作家のボフシュ・ベネシュである。ボフシュはアメリカ人彫刻家のエミリー・ベネシュ・ブジェジンスキーとチェコ系アメリカ人数学者のヴァーツラフ・E・ベネシュの父である。 ^{[ 5 ]}

ベネシュは青春時代の大半をプラハのヴィノフラディ地区で過ごし、1896年から1904年まで同地区のギムナジウムに通った。彼の大家の家族は、後に彼の妻となるアンナ・ヴルチコヴァ（1885年 - 1974年、後のハナ・ベネショヴァ）と知り合いだった。二人はソルボンヌ大学でフランス語、歴史、文学を共に学んだ。エドヴァルドとアンナは1906年5月に婚約し、1909年11月に結婚した。婚約後しばらくして、アンナは名前をハナに変えた。エドヴァルドは、アンナという名前の別の女性との関係を終えたばかりだったので、常に彼女をハナと呼ぶことを好んでいた。ほぼ同時期に、エドヴァルド・ベネシュも名前を変え、元の綴り「Eduard」から「Edvard」に変更した。^{[ 6 ] [ 7 ]}

彼はアマチュアとしてスラヴィア・プラハでサッカーをプレーした。^{[ 8 ]}プラハのカレル・フェルディナンド大学で哲学を学んだ後、ベネシュはパリへ行き、ソルボンヌ大学と独立政治社会学学校で研究を続けた。彼はディジョンで最初の学位を取得し、 1908年に法学博士号を取得した。その後、ベネシュはビジネス専門学校で3年間教鞭を執り、1912年に哲学の教授資格を取得した後、カレル大学で社会学の講師となった。彼はスカウト活動にも関わっていた。^{[ 9 ]}

1907年、ベネシュはチェコの社会民主主義新聞『プラヴォ・リドゥ』に、西ヨーロッパでの生活の印象を綴った200以上の記事を発表した。^{[ 10 ]}ベネシュはベルリン訪問後、ドイツを忌まわしい「力と権力の帝国」だと感じたと書いている。^{[ 10 ]}ロンドンでは、「ここの状況はひどく、生活もひどい」と書いている。^{[ 10 ]}第二次世界大戦中、ベネシュがロンドンで亡命生活を送っていたとき、ドイツ宣伝省は、イギリスでの生活について主に否定的な感情を表明した1907年の彼の記事を喜んで再掲載した。^{[ 10 ]}しかし、ベネシュは「光の都」パリを愛していた。^{[ 11 ]}彼はパリを「ほとんど奇跡的に…フランスが担う近代文明の壮大な統合」だと感じたと書いている。 ^{[ 10 ]}ベネシュは生涯を通じて熱烈なフランス愛好家であり、パリが一番好きな都市だと常に述べていた。^{[ 11 ]} 

エドヴァルド・ベネシュは1938年にナ​​チス・ドイツによるドイツ語圏ズデーテン地方の領有権主張に反対した。危機は1938年4月24日、カールスバート（現在のカルロヴィ・ヴァリ）で開催されたズデーテン・ドイツ党の党大会でコンラート・ヘンラインがズデーテン地方の自治権を要求する8項目からなる「カールスバート綱領」を発表したことから始まった。 ^{[ 19 ]}ベネシュはカールスバート綱領を拒否したが、1938年5月にズデーテン地方に実質的な自治権を持つ20の州を創設する「第三案」を提示したが、これもヘンラインに拒否された。^{[ 20 ]}ベネシュは、1つ以上の列強がチェコスロバキアと共に戦うことを条件にドイツと戦争することに熱心であったが、ドイツと単独で戦うことは望んでいなかった。^{[ 21 ]}プラハ駐在のソ連公使セルゲイ・アレクサンドロフスキーは、ベネシュと会談した後、ソ連が参戦する意思があれば「全世界との戦争」を戦いたいとモスクワに報告した。^{[ 21 ]}

1938年5月、ロンドンにおいて、ベネシュは英国政府からカールスバート綱領への同意を求める外交圧力を受けたが、当初はこれを拒否した。英国はズデーテン地方の危機を、国際的な影響を及ぼすチェコスロバキア国内の危機と捉えていたのに対し、ベネシュはこの危機をチェコスロバキア対ドイツ間の問題と捉えていた。

1938年7月、英国外務大臣ハリファックス卿は、危機を解決するために英国の仲介者ドックスフォードのランシマン卿の協力を申し出、ベネシュがランシマンの調査結果の結論を受け入れる意思があれば、英国はチェコスロバキアを支援すると約束した。^{[ 22 ]}英国の支援を得る機会と見たベネシュは、ランシマン使節団を受け入れた。^{[ 22 ]}イギリスの歴史家AJP テイラーは次のように書いています。「ベネシュは、他の欠点はさておき、比類なき交渉人でした。1919年にロイド・ジョージ に匹敵したその才能は、1938 年にランシマンをすぐに打ち負かしました。… その代わりに、ランシマンは、チェコの提案を妥当だと認め、ベネシュではなくズデーテン地方の頑固さを非難しなければならない立場に追い込まれていることに気付きました。イギリスにとって恐ろしい結果がますます近づいていました。ベネシュがランシマンの要求をすべて、そしてそれ以上のことをすれば、イギリスは、その後の危機においてチェコスロバキアを支援する道義的義務を負うことになります。この結果を回避するために、ランシマンはベネシュを急かすどころか、延期を説かなければなりませんでした。ベネシュは彼に逃げる機会を与えませんでした。」^{[ 23 ]}

1938年9月4日、ベネシュは「第四案」を提示した。この案が実現していれば、チェコスロバキアは事実上連邦制となり、ズデーテン地方には広範な自治権が与えられるはずだった。ヘンラインは第四案を拒否し、代わりにズデーテン地方で反乱を起こしたが、すぐに失敗に終わった。1938年9月12日、アドルフ・ヒトラーはニュルンベルク党大会での基調演説で、ズデーテン地方のドイツへの併合を要求した。1938年9月30日、ドイツ、イタリア、フランス、イギリスはミュンヘン協定に署名し、ドイツによるズデーテン地方の併合と軍事占領を認めた。チェコスロバキアは協議を受けなかった。

ベネシュは、フランスとイギリスが以前の保証とは反対に、ドイツとチェコスロバキアの戦争では中立を維持すると警告したことを受け、国内の反対にもかかわらず同意した。^{[ 24 ]}ベネシュはドイツの圧力により1938年10月5日に辞任を余儀なくされ、^{[ 24 ]}エミール・ハーハが後任となった。ハーハの在任中、チェコスロバキアは翌月の第一次ウィーン裁定でハンガリーにさらに領土を奪われた。

多くのチェコ人はミュンヘン協定を「西側諸国の裏切り」の一部と見なしているが、ジョージ・F・ケナンやジョン・ホロイド＝ドヴェトンといった学者の中には、この協定がチェコスロバキアにとって意外にも好ましい結果だった可能性を示唆する者もいる。彼らは、もし1938年に戦争が勃発していたら、チェコスロバキアは翌年にポーランドが被ったのと同様の破壊に直面していただろうと主張する。1939年にポーランドが攻撃された際、フランスは西ドイツでザール攻勢を開始したが失敗に終わった。もしチェコスロバキアとドイツの間で戦争が勃発していたら、1938年のフランスの攻撃も同様に無駄に終わったであろうと推測するしかない。^{[ 25 ]}ケナンは回顧録の中で次のように書いている。

ミュンヘン協定の利点は、将来の厳しい任務のために、規律正しく、勤勉で、体力のある素晴らしい若い世代が残されたことである。もし解決策が、現実主義に基づく屈辱的ではあるが真の英雄的な解決策ではなく、絶望的な抵抗というロマンチックな解決策であったならば、間違いなく彼らは犠牲になっていただろう。^{[ 26 ]}

チェコ、スロバキア、ドイツの歴史家数名は、チェコスロバキアの国境要塞がマジノ線の防衛システムのフランスモデルに基づいて構築されたため、チェコスロバキアとドイツの国境はヨーロッパで最も要塞化された国境になったと考えている。しかし、それにもかかわらず、その年の初めにドイツがオーストリアを占領したため、チェコスロバキアも同様に南から攻撃される可能性があった。チェコスロバキアが戦った場合、イギリス、フランス、ソ連を支援したかもしれないが、チェコスロバキア自身に利益をもたらしたとは限らなかった。ドイツ軍がチェコ軍を打ち負かすのにどれくらいの時間がかかるかについてはさまざまな予測があったが、チェコの勝利を想定した予測はほとんどなかった。^{[ 27 ]}チェコとドイツの戦争の期間について、トマーシュ・ガリグ・マサリクは2か月、ウィンストン・チャーチルは3か月と予想し、ラヴレンティ・ベリアの息子によると、彼の父親は少なくとも6か月と見ていた。チェコスロバキアのような小国で6ヶ月間近代戦争が行われれば、おそらく壊滅的な被害を受けたであろう。^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

いずれにせよ、1939年3月、ドイツ軍はチェコスロバキアの残存地域に進軍した。彼らはスロバキアを傀儡国家として分離し、残りの地域をボヘミア・モラヴィア保護領と宣言し、ザカルパッチャ地方をハンガリーに返還した。こうして、1945年まで続くことになるチェコスロバキアのドイツ占領が完了した。

1939年10月、ベネシュはチェコスロバキア国民解放委員会を組織し、同委員会は直ちにチェコスロバキア暫定政府を宣言した。イギリスとフランスは完全な承認を拒否したが、非公式の接触は許可された。^{[ 34 ]}戦時中の英チェコスロバキア関係における大きな問題は、イギリスが依然として保持していたミュンヘン協定であり、ベネシュはイギリスにこれを破棄するよう求めていた。^{[ 35 ]}この問題が重要だったのは、イギリスがミュンヘン協定が有効であると見なし続ける限り、ズデーテン地方をドイツの一部と認めることになり、これは当然ベネシュが反対するイギリスの戦争目的だったからである。

1939年から1940年の冬の偽りの戦争中、ベネシュにとっての問題は、イギリスの首相ネヴィル・チェンバレンが、ドイツの反ナチス保守派が国防軍を説得してヒトラーを打倒するという考えに大きな期待を抱いていたこと、そして反ナチス保守派がズデーテン地方はドイツの一部であり続けることを固く主張していたため、チェンバレンはイギリスがミュンヘン協定を破棄するために戦争をしているのではないことを明確にしたことでした。^{[ 36 ]}

1940年2月22日、スイスで行われたドイツ保守派代表のウルリヒ・フォン・ハッセルとイギリス代表のジェームズ・ロンズデール＝ブライアンズとの秘密会談で、前者は後者に対し、ナチス後のドイツがズデーテン地方の返還に同意する可能性はまったくないと告げた。 ^{[ 37 ]} 1939年と1940年に、チェンバレンはイギリスがナチス後のドイツと「名誉ある和平」を結ぶ用意があると繰り返し公言したが、これはズデーテン地方がドイツ帝国に残ることを意味していた。^{[ 36 ]}チェコスロバキアをミュンヘン会談以前の国境に戻すことを主張するベネシュは、チェンバレンにとって、国防軍がヒトラーを打倒するという彼の希望を阻む障害物と見なされていた。

ダンケルク撤退後、イギリスはドイツ軍の侵攻に直面し、イギリス陸軍は装備の大部分を失い、ダンケルクに放棄せざるを得なかった。同時に、500人のチェコスロバキア空軍兵士が師団の半分とともにイギリスに到着し、ベネシュはこれを外交承認のための「最後にして最も印象的な論拠」と呼んだ。^{[ 34 ]} 1940年7月21日、イギリスは国民解放委員会をチェコスロバキア亡命政府として承認し、ヤン・シュラーメクが首相、ベネシュが大統領となった。^{[ 34 ]}大統領に復帰するにあたり、ベネシュは1938年の辞任は強制によるものであったため無効であると主張した。

エージェントA-54が提供した情報は、イギリスの情報機関MI6にとって非常に価値のあるものであり、ベネシュはそれを利用して交渉力を高め、亡命政府への譲歩と引き換えにエージェントA-54からのさらなる情報を提供するとイギリス側に伝えた。^{[ 38 ]}交渉力を高めるための努力の一環として、ベネシュはモラベツのグループ、亡命チェコスロバキア軍、地下抵抗組織UVODの効率性をイギリス側にしばしば誇張した。^{[ 38 ]}エージェントA-54の他に、保護領下のチェコ政府の首相であるアロイス・エリアシュ将軍もモラベツのエージェントと連絡を取っていた。ベネシュの努力は実を結び、まずダウニング街10番地でチャーチル（当時首相）に、次にバッキンガム宮殿でジョージ6世に昼食に招待された。^{[ 38 ]}

1940年9月、MI6はチェコスロバキア諜報機関のためにサリーに通信センターを設置し、1940年10月にはリーミントン・スパのヴィクトリア朝の邸宅がミロスラフ将軍率いるチェコスロバキア旅団に提供された。^{[ 38 ]}同時に、モラヴェツのグループは特殊作戦執行部（SOE）と協力してボヘミア・モラヴィア保護領での抵抗運動を計画し始めたが、イギリスと保護領の距離が遠く、SOEが工作員をパラシュートで送り込むのは困難だった。^{[ 38 ]}

1940年11月、ロンドン大空襲の後、ベネシュは妻、姪たち、そして使用人たちと共に、バッキンガムシャー州アイルズベリー近郊のアストン・アボッツにあるアビーに移り住んだ。秘書のエドゥアルド・タボルスキーや参謀長のヤロミール・スムトニーを含む私設事務所の職員は、隣村のウィングレイブにあるオールド・マナー・ハウスに移り、フランティシェク・モラヴェツが率いる軍事情報部は、近隣のアディントン村に駐屯した。

ベネシュとヴワディスワフ・シコルスキ将軍率いるポーランド亡命政府との関係は、テッシェン紛争のために困難を極めた。シコルスキ将軍は同地域をポーランド領と主張したが、ベネシュは戦争が終わればチェコスロバキアに返還されるべきだと主張したからである。^{[ 39 ]}しかし、ベネシュは戦後の世界でドイツに対抗するためにはポーランドとチェコスロバキアの同盟が必要だと感じ、テッシェン紛争によって生じた矛盾を解決する最善の方法として、ポーランド・チェコスロバキア連邦の構想を受け入れた。^{[ 39 ]} 1940年11月、ベネシュとシコルスキは連邦制を求める基本合意に署名したが、ベネシュがスロバキア人は国家ではなく、スロバキアは連邦の正式加盟国にはならないと主張したことで、ベネシュと亡命政府のスロバキア人メンバーとの間に大きな緊張が生じた。^{[ 39 ]}

しかし、 1941年6月にバルバロッサ作戦によってソ連が参戦した後、ベネシュは計画への関心を失い始めたが、提案された連邦の詳細な協定は1942年1月に作成され署名された。^{[ 39 ]}ロシア人であったベネシュは、1938年9月のポーランド人の行動がベネシュに大きな憤りをもたらしたため、ポーランド人よりもロシア人との交渉の方が常に気が楽だった。^{[ 39 ]}ソ連がテッシェンをチェコスロバキアに返還することを支持するというナルコミンデルの約束は、ベネシュにとって提案された連邦の目的を完全に無効にした。^{[ 39 ]}

1941年6月22日、ドイツはバルバロッサ作戦を開始し、ソ連に侵攻した。保護領の傀儡政権のエミール・ハチャ大統領は声明でヒトラーが「ボルシェビズムに対する十字軍」を開始したことを称賛し、保護領で使用されている物資の多くがドイツ国防軍で製造されていることを指摘し、チェコの労働者にドイツの勝利のためにさらに懸命に働くよう促した。 ^{[ 40 ]}ベネシュはモラヴェツを通じてエリアシュ将軍とハチャの両方に、敵に便宜を図るよりも辞任すべきだと伝え、ソ連は必然的にドイツを打ち負かし、戦後の東欧情勢において決定的な役割を果たすだろうという自身の信念を表明した。 ^{[ 40 ]}さらにベネシュは、保護領での抵抗活動の大部分がチェコの共産主義者によって行われた場合、それは「我々がヒトラーを支援したという正当な非難に基づいて権力を掌握する口実を与えることになる」と非難した。^{[ 40 ]}

戦争中、ベネシュはソ連の作家イリヤ・エレンブルグにこう語った。「唯一の救いは、あなたの国との緊密な同盟にある。チェコ人は政治的な意見が異なるかもしれないが、一点だけ確かなことがある。ソ連は我々をドイツから解放するだけでなく、将来への絶え間ない恐怖から解放してくれるだろう。」^{[ 41 ] [ 42 ]}

1941年7月18日、ソ連とイギリス^{[ 43 ]}はベネシュの亡命政府を承認し、チェコスロバキアの内政に干渉しないことを約束し、亡命政府が東部戦線で赤軍と共に戦うための軍隊を編成することを許可し、チェコスロバキアの国境をミュンヘン協定以前のものと認めた^{[ 40 ]}。最後の点はベネシュにとって最も重要だった。なぜなら、イギリス政府は依然としてミュンヘン協定が有効であると主張し、ズデーテン地方をドイツの一部とみなしていたからである^{[ 40 ]} 。中立国であったアメリカ合衆国でさえ、亡命政府を「暫定」政府としか見なさず、チェコスロバキアの国境は戦後に決定されるとかなり曖昧に述べ、ズデーテン地方がドイツの一部のままである可​​能性を示唆した^{[ 40 ] 。}

1941年の夏から秋にかけて、ベネシュはチェコ人に抵抗運動でより大きな役割を担わせるよう連合国からますます強い圧力を受けるようになった。^{[ 44 ]}麻薬取締局はベネシュに、ソ連はドイツ国防軍にとって重要な武器やその他の物資の供給源であるボヘミア・モラヴィア保護領の工場で破壊工作がほとんど行われていないことに失望していると伝えた。 ^{[ 44 ]}同様に、イギリスもチェコ人に抵抗運動にもっと参加するよう要求し始めた。^{[ 44 ]}モラヴェツはMI6長官のスチュワート・メンジーズと会談した後、ベネシュに、イギリスの見解では、イギリスが存亡の危機に瀕している時に「無名戦士の墓にスミレを供えるだけでは到底十分ではない」ということを伝えた。^{[ 44 ]}

ベネシュにとって事態をさらに悪化させたのは、1941年9月下旬、事実上保護領を掌握したラインハルト・ハイドリヒが抵抗運動に対する大規模な弾圧を開始したことだった。 ^{[ 45 ]}首相のエリアシュ将軍は1941年9月27日にハイドリヒの命令で逮捕され、保護領では戒厳令が布告され、数千人が逮捕・処刑された。その中には、 UVOD抵抗運動の著名な指導者であるヨゼフ・ビリーとフーゴ・ヴォイタも含まれており、彼らは逮捕され、裁判なしに銃殺された。^{[ 45 ]}

1941年10月5日、ゲシュタポが襲撃の際に様々な無線機とロンドンとの通信暗号を押収したため、UVODグループとロンドンとの通信線が断たれた。 ^{[ 45 ]}同時に、ゲシュタポはエージェントA-54の存在も知り、捜査の後、テュンメルを逮捕し、ベネシュから最も貴重な交渉材料の一つを奪った。^{[ 45 ]}連合国がチェコの抵抗運動の強化を要求する一方で、ハイドリヒが抵抗運動を弱体化させる弾圧を開始していたこの状況に直面し、ベネシュは1941年10月、チェコ人がまだ抵抗していることを世界に示すための壮大な抵抗行動を決意した。^{[ 46 ]}

1941年、ベネシュとフランティシェク・モラヴェツは、チェコ文化の抑圧とチェコ抵抗運動のメンバーの追放と処刑を担当していたドイツの高官ラインハルト・ハイドリヒ[ ^{47 ]を}暗殺する作戦「アントロポイド作戦」を計画した。ベネシュは、保護領内で目に見える抵抗がないために、連合国との交渉、特にイギリスにミュンヘン協定を無効にするよう説得するキャンペーンが弱体化していると感じていた^{[ 48 ]} 。ベネシュは、ハイドリヒを暗殺することが交渉力を高める最善の方法であると判断し、作戦「アントロポイド作戦」を推進したのは主に彼であった^{[ 49 ] 。}

作戦の性質を知った抵抗運動の指導者たちは、チェコスロバキア亡命政府に攻撃の中止を懇願し、「ハイドリヒの命を狙う試みは …連合国にとって何の役にも立たず、我々の国民にとっての結果は計り知れない」と述べた。^{[ 50 ]}ベネシュは個人的に攻撃を続行するよう主張するメッセージを放送したが、^{[ 50 ]}戦後には一切関与を否定した。^{[ 51 ]}歴史家のヴォイチェフ・マストニーは、彼が「チェコの抵抗を劇的に表現するための最後の手段としてこの計画に固執した」と主張している。^{[ 51 ]} 1942年の暗殺は、数千人のチェコ人の処刑やリディツェとレジャキの2つの村の根絶など、残忍なドイツ軍の報復を招いた。

当時著名な歴史家であったアーノルド・J・トインビーは、チェコ政権はドイツ、ポーランド、マジャール人の状況とほぼ同等であると強く主張した。 ^{[ 52 ]}

1942年、ベネシュはついに外務省を説得し、英国がミュンヘン協定を破棄し、ズデーテン地方のチェコスロバキアへの返還を支持するという声明を発表させた。^{[ 35 ]}ベネシュは、1942年8月5日に外務大臣アンソニー・イーデンが下院でミュンヘン協定を破棄する声明を発表したことを、自身の外交上の勝利とみなした。 ^{[ 34 ]}ベネシュは、1938年のズデーテン地方のドイツ系住民の行動に非常に憤慨しており、それを反逆行為とみなしていた。ロンドンでの亡命中、チェコスロバキアが再建されたら、すべてのズデーテン・ドイツ人をドイツに追放すると決めていた。^{[ 35 ]}

下院でのミュンヘン討論で、アンソニー・イーデンはズデーテン・ドイツ人に対する「差別、それも深刻な差別」があったことを認めた。^{[ 53 ]}亡命中、ベネシュはズデーテン地方の人々の行動について執拗に思い悩むようになり、彼ら全員が集団的に反逆罪を犯したという結論に達した。^{[ 39 ]} 1942年、彼は1922年から23年にかけてギリシャとトルコの間で行われた強制的な住民交換がズデーテン地方の問題を解決するためのモデルだと述べたが、ギリシャとトルコの住民交換とは異なり、ドイツに追放されたズデーテン・ドイツ人に金銭的な補償を支払うことを提案した。^{[ 54 ]}

ベネシュは共産主義者ではなかったが、ヨシフ・スターリンとも親しい関係にあった。チェコスロバキアはポーランドとの同盟よりもソ連との同盟からより多くの利益を得られると信じていた彼は、ポーランド・チェコスロバキア連邦の計画を頓挫させ、1943年にソ連との協商に署名した。 ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}同盟に署名するためにモスクワを訪れた際、ベネシュはポーランドとハンガリーに存在する「封建的」な制度について不満を述べ、第一次世界大戦後に主にドイツ系とハンガリー系の民族が所有していた荘園を解体したチェコスロバキアとは異なり、ポーランドとハンガリーの土地の大部分は依然として貴族が所有しており、それが両国の政治的・経済的後進性の原因であると主張した。^{[ 58 ]}

ベネシュは、ソ連と西側諸国の「収斂」という理想を信じており、戦時中のイギリスで見てきたことから、西側諸国は戦後に社会主義化が進む一方で、ソ連における戦時中の自由化改革によってソ連体制は戦後に「西側的」になるだろうと主張した。 ^{[ 39 ]}ベネシュは、ソ連、イギリス、アメリカの「ビッグスリー」による戦時中の同盟が戦後も継続し、「ビッグスリー」が協力してドイツを牽制する国際システムを構築することを期待し、またそう信じていた。^{[ 39 ]}

ベネシュ自身はテヘラン会談には出席しなかったものの、テヘランでアメリカ、ソ連、イギリスの代表団の間で和やかな雰囲気が漂っていたというニュースは、彼に三大同盟が戦後も続くという希望を確かに与えた。^{[ 59 ]}ベネシュはチェコスロバキアの役割と自身の役割を三大国間の仲介者と見なしていた。^{[ 60 ]}旧友のチャーチルがポーランドの戦後国境について彼に相談を持ちかけたことは、東欧の紛争を解決する重要な外交官としてのベネシュ自身の認識を高めた。^{[ 61 ]} 1944年1月4日、ポーランドの戦後国境についてベネシュと4時間話し合った後、チャーチルはアメリカのフランクリン・D・ルーズベルト大統領 に電報を送った。「ベネシュはポーランド人に道理をわきまえさせ、長年信頼を寄せてきたロシア人と和解させる上で最も役に立つだろう」^{[ 61 ]}

1945年5月5日に始まったプラハ蜂起の間、市はドイツ国防軍とSS部隊に包囲され、後者は復讐心に燃えていた。チェコ抵抗軍は、セルゲイ・ブニャチェンコ将軍が指揮するドイツ支援のロシア解放軍第1師団に寝返るよう訴え、チェコスロバキアで亡命を認め、ドイツのために戦った反逆罪で処刑されるソ連に送還されないことを約束した。^{[ 65 ]}チェコ抵抗軍は戦車や大砲などの重火器を欠いていたため、プラハを守るために第1師団が切実に必要とされていた。

ブニャチェンコ将軍と彼の第1師団は連合国側に寝返り、プラハ奪還を企むドイツ軍を食い止め、SSによるプラハ市民の虐殺を防ぐ上で重要な役割を果たした。^{[ 65 ]}しかし、ブニャチェンコ将軍は5月7日に、結局自分と部下には亡命が認められないことを知ると、第1師団はアメリカ第3軍に降伏するためにプラハを放棄した。第1師団の兵士たちには亡命が認められるという約束があったにもかかわらず、ベネシュは代わりに第1師団と、チェコスロバキアで彼の政府に捕らえられた残りのロシア解放軍兵士をソビエト連邦に送還した。^{[ 65 ]}

第二次世界大戦終結後のプラハ蜂起後、ベネシュは帰国し、大統領としての以前の職に復帰した。憲法第58条5項には「前大統領は新大統領が選出されるまでその職にとどまる」と規定されていた。彼は1945年10月28日に暫定国民議会で満場一致で承認された。1945年12月、赤軍の全軍がチェコスロバキアから撤退した。^{[ 62 ]} 1946年6月19日、ベネシュは正式に2期目の大統領に選出された。^{[ 66 ]}

ベネシュは、1946年から共産党指導者クレメント・ゴットヴァルトを首相とする連立政権である国民戦線を率いた。1946年5月の選挙では、共産党が38%の票を獲得し、チェコ国民社会党が18%、人民党が16%、スロバキア民主党が14%、社会民主党が13%を獲得した。^{[ 63 ]} 1947年の夏まで、チェコスロバキアは、イギリスの歴史家リチャード・J・クランプトンが「比較的平穏な時期」と呼んだ時期にあり、民主主義が再確立され、メディア、野党、教会、ソコル、レジオネア退役軍人協会などの機関はすべて国家の統制外に存在していた。^{[ 63 ]}

1947年7月、ベネシュとゴットヴァルトはともにマーシャル・プランの援助を受け入れることを決定したが、クレムリンはゴットヴァルトにマーシャル・プランの受け入れ問題でUターンするよう命じた。^{[ 67 ]}ベネシュがモスクワを訪問した際、ソ連外相ヴャチェスラフ・モロトフは、クレムリンはマーシャル・プランの援助を受け入れることを1943年の同盟の違反とみなしているとベネシュにかなり冷酷に告げた。そのため、プラハに戻ったベネシュは「第二のミュンヘン」について語り、ソ連がチェコスロバキアの決定に拒否権を行使することは容認できないと述べた。 ^{[ 67 ]}マーシャル・プラン問題でのこの急転はチェコスロバキア共産党のイメージに大きなダメージを与え、世論は彼らに反感を抱き始めた。^{[ 68 ]}世論調査では、マーシャル・プランの拒否後、共産党に投票する予定の有権者はわずか25%だった。^{[ 68 ]}

1947年9月、スロバキアの共産党支配下の警察は、ティソ神父の信奉者たちがスロバキア民主党に潜入しているとされる分離主義の陰謀を発見したと発表したが、1947年11月までに、この陰謀はでっち上げであることが明らかになり、メディアは警察が証拠を捏造したことを暴露した。^{[ 68 ]}スロバキアでのこのスキャンダルは、国民戦線の他の政党から警察の非政治化を求める声につながった。^{[ 68 ]}この間、ベネシュは共産党にますます幻滅しており、ベオグラードのチェコスロバキア大使館と自身の事務所の両方に共産党のスパイが多数いたため、秘密を確保する唯一の方法として、ベオグラード駐在の大使に直接報告するように指示した。 ^{[ 69 ]}

ベネシュは解放された共和国にドイツ人がいることに反対した。自警団による裁きは裁判よりも分裂を招かないと信じ、5月10日にプラハに到着すると、「チェコ人とスロバキア人の統一国家の利益」のために「ドイツ人とハンガリー人の抹殺」を呼びかけました。^{[ 70 ]}コシツェ計画の一環として、ズデーテン地方のドイツ人とスロバキアのハンガリー人が追放されることになっていました。

ベネシュの布告（正式には「共和国大統領布告」と呼ばれる）は、とりわけ、ドイツ系およびハンガリー系の市民の財産を違法に収用し、その後、約300万人のドイツ人とハンガリー人の市民権の喪失と財産の収用に関する国家的な法的枠組みを定めた。しかし、スロバキアからハンガリー系少数民族を追放するというベネシュの計画は、ソ連に傾倒していたハンガリーとの緊張を引き起こし、最終的にはモスクワからの反対により、ハンガリー人の追放は開始後まもなく終了した。^{[ 62 ]}対照的に、ソ連はチェコスロバキアからのドイツ人追放に反対せず、チェコスロバキア当局はポツダム協定に従ってズデーテン・ドイツ人の追放を続けた。しかし、彼らはポツダム議定書第12条の指示に従わなかったため、そうはなりませんでした。同条では、事前に連合国管理委員会に推定値を提出しなければならない（実際には提出されなかった）こと、そしてすべての住民を秩序正しく人道的に扱わなければならないことが規定されていました。チェコスロバキアでは正反対のことが起こりました。ズデーテン地方にはごく少数のドイツ人しか残っていませんでした。^{[ 62 ]}

1946年3月15日、親衛隊上級大将カール・ヘルマン・フランクはプラハで戦争犯罪の裁判にかけられた。^{[ 71 ]}ベネシュはフランクの裁判が最大限に宣伝されるように手配し、国営ラジオで生中継され、フランクの尋問の供述が報道機関に漏洩された。^{[ 71 ]}証言台に立ったフランクは、チェコ人の検察官に侮辱の言葉を浴びせ、チェコ人は依然としてウンターメンシェン（「劣等人間」）であると述べ、機会があったときにチェコ人をもっと殺さなかったことを後悔しているだけだと述べた。フランクは有罪判決を受けた後、1946年5月22日にパンクラツ刑務所の外で、何千人もの歓声を上げる人々の前で公開処刑された。 ^{[ 71 ]}フランクはズデーテン・ドイツ人であったため、彼の裁判の政治的目的は、ベネシュが「集団的犯罪」と呼んだズデーテン・ドイツ人の集団的犯罪を世界に象徴し、それによって彼らの追放を正当化することであった。 ^{[ 71 ]}歴史家のマリー・ハイマンは、フランクは確かに戦争犯罪と反逆罪で有罪であったが、彼の裁判は政治的目的、すなわちズデーテン・ドイツ人の集団的犯罪を世界に示すために利用されたと書いている。^{[ 71 ]}

1948年2月12日、非共産党の大臣らは、共産党の内務大臣ヴァーツラフ・ノシェクによる警察の「詰め込み」が直ちに停止されない限り辞任すると脅迫した。^{[ 68 ]}共産党は「行動委員会」を設置し、ノシェクは公務員に委員会の指示に従うよう命じた。^{[ 69 ]}ノシェクはまた、行動委員会に違法に武器を支給した。^{[ 69 ]} 2月20日、共産党は1万5000人の「人民民兵」を組織した。^{[ 69 ]} 1948年2月21日、内閣の過半数が警察の共産党員による詰め込みを中止するよう命じたにもかかわらず、ゴットヴァルトがそれを止めようとしないことに抗議して、12人の非共産党の大臣が辞任した。^{[ 68 ]}非共産主義者たちは、ベネシュが自分たちの側に立って、次の選挙まで暫定政権として政権にとどまることを許してくれると信じていた。

ベネシュは当初、彼らの辞任を受け入れることを拒否し、非共産党なしには政府は樹立できないと主張した。しかし、ゴットヴァルトはこの時までに体制内で活動するという建前を完全に捨て去っていた。彼は、ベネシュが共産党主導の政府を任命しない限り、ゼネラル・ストライキを行うと脅迫した。共産党はまた、辞任した非共産党員の事務所を占拠した。危機に直面したベネシュは躊躇し、より多くの時間を求めた。^{[ 69 ]}

2月22日、プラハで共産党行動委員会による大規模なパレードが行われ、人民民兵が反対政党とソコルの事務所を襲撃して終わった。^{[ 69 ]}内戦が差し迫っているという懸念と、赤軍がゴットワルトを支援するために侵攻してくるという噂が飛び交う中、ベネシュは譲歩した。2月25日、彼は非共産党の大臣の辞任を受け入れ、ゴットワルトの指示に従って共産党主導の新政府を任命した。^{[ 69 ]}非共産党は名目上は代表されていたため、政府は技術的には依然として連立政権であった。しかし、マサリクを除いて、非共産党の大臣は同調者であった。事実上、ベネシュは共産党のクーデターに法的承認を与えたことになる。

危機の間、ベネシュはソコル、レジオネール退役軍人協会、教会、そして多くの大学生から支持を集めることができたはずなのに、それを果たせなかった。^{[ 69 ]}リチャード・J・クランプトンは、「1948年2月、ベネシュは依然として絶大な尊敬と権威を誇っていた」と書き、もし彼が道徳的威信を利用していれば、共産主義者に対する世論を結集できたはずだと述べている。^{[ 72 ]}しかし、ベネシュは依然としてドイツをチェコスロバキアにとって最大の脅威と見なし、最終的にはチェコスロバキアはソ連との同盟をソ連よりも必要としており、そのためプラハはモスクワとの永続的な亀裂を許容できないと考えていた。^{[ 69 ]}最後に、1948年2月、ベネシュは高血圧、動脈硬化、ポッツ病を患う重病人であり、その健康状態の悪さが彼の闘志の欠如の一因となった。^{[ 72 ]}

その後まもなく、選挙が行われ、有権者には共産党が支配する組織となった国民戦線からの単一の候補者リストが提示された。1948年3月12日、ヴァーツラフ・チェルニー教授はセジモヴォ・ウースティにあるベネシュの別荘を訪れ、そこで大統領はヨシフ・スターリンが自分を利用していると非難した。チェルニーによれば、ベネシュはスターリンについて非常に暴力的で下品な言葉を使ったため、チェルニーは大統領の発言を書き留める気にもならず、公表できないものだと考えたという。^{[ 73 ]}

共産党の従属的な道具となった制憲国民議会は、5月9日に新憲法を承認した。それは完全に共産主義的な文書ではなかったものの、 1936年のソビエト憲法（「スターリン憲法」として知られる）の影響力が強かったため、ベネシュは署名を拒否した。^{[ 74 ]}彼は1948年6月7日に大統領を辞任し、ゴットヴァルトが1週間後に後継者に選出されるまで大統領の職務のほとんどを引き継いだ。^{[ 72 ]}

1948年8月14日、ソ連とチェコスロバキアのメディアはベネシュに対する中傷キャンペーンを開始し、彼をソ連の敵であると非難し、1938年9月にソ連が一方的に申し出た軍事援助を拒否したのは、ミュンヘン協定をチェコスロバキアに押し付けたかったからだと主張した。^{[ 75 ]}

ベネシュは臨終の床で、1938年にソ連が一方的に援助を申し出たという主張に激怒し、元大統領府長官のヤロミール・スムトニーは「いつ、誰によって、誰に対して申し出があったのかを知りたい」と書き記した。^{[ 75 ]}チェコスロバキアの共産主義時代には、ベネシュはこの申し出を拒否したことで裏切り者として非難された。^{[ 76 ]}

• ハウナー、ミラン編『エドヴァルド・ベネシュ回想録：ミュンヘンの日々（第1巻）、『戦争と抵抗（第2巻）』、『文書（第3巻）』』。チェコスロバキア大統領ベネシュの1938～45年の戦争回想録の初批判版（プラハ・アカデミア出版、2007年、ISBN） 978-80-200-1529-7)