アルメニア人の起源

2017年に発表された研究^{[ 6 ]}では、現在のアルメニアで発見された7,800年前の52体の古代人骨の完全なミトコンドリアゲノムが分析され、現代アルメニア人の206体​​のミトコンドリアゲノムと、近隣の7つの集団（482人）の以前に発表されたデータと組み合わされました。

合祖分析によると、この地域の人口規模は、約18,000年前の最終氷期最盛期以降に急速に増加したと推定される。青銅器時代と鉄器時代には、クラ・アラクセス、トリアレティ・ヴァナゾル、セヴァン・アルツァフ、カルミル・ベルド、カルミル・ヴァンク、ルチャシェン・メツァモール、ウラルトゥなど、特徴的な文化から多くの複雑な社会が出現した。女性の遺伝子プールに変化は見られず、この地域における文化拡散モデル（思想、様式、宗教、技術、言語などの文化的要素が、同一文化内または文化間で個人間で伝播すること）を裏付けている。

この研究では、アルメニアとアルツァフの合計19か所の遺跡から、確立された古代DNA分析ガイドラインに従って44体の古代人骨を採取した。遺物の年代測定に基づくと、これらの人骨の年代は300年から7,800年前と推定され、これは7つの明確な文化変遷期を網羅している。

この研究によると、現代のアルメニア人は、このデータセットに含まれる古代の人々との遺伝的距離が最も小さく、次いでグルジア人がそれに続いており、トルコ人、ペルシャ人、アゼルバイジャン人などの他の集団と比較すると、遺伝的距離が最も小さいことが示されている。

2015年に発表された研究^{[ 7 ]}によると、 173人のアルメニア人のゲノム全体の変異を分析し、世界中の他の78の集団と比較したところ、アルメニア人は西アジア、ヨーロッパ、コーカサスを結ぶ独特の遺伝的クラスターを形成していることがわかった。

西アジアの遺伝的特徴は、現代の人々よりも新石器時代のヨーロッパとの親和性が高かった。アルメニア人は、ギリシャ系キプロス人、ミズラヒ系ユダヤ人、中東のキリスト教徒コミュニティなど、西アジアの他の遺伝的孤立集団と同様に、新石器時代の農耕民と類似した親和性を持っているようだ。これは、アルメニア人が約8000年前に始まった西アジアの農耕民によるヨーロッパへの新石器時代の拡大期に西アジアに居住していた人々の子孫である可能性を示唆している。

2011年の先行研究^{[ 8 ]}でも、農業革命に関連する新石器時代の父系染色体の普及が示されています。それらはアルメニア高原で観察された父系系統の77%を占めており、サソンでは58%、アララト渓谷、ガードマン、ヴァン湖では平均84%となっています。

青銅器時代の人口動態は、アルメニア高地の住民の遺伝学に大きな影響を与えた。アルメニア人は紀元前3000年から紀元前2000年の間に起こった多様な集団の混合に由来すると考えられる。この時期は、クラ・アラクセス文化、アナトリアにおけるヒッタイト人の出現、馬の家畜化後の大規模な人口移動、戦車の出現と一致する。また、紀元前2492年のアルメニア民族の伝説的な建国とも一致する。2014年にHellenthalらが発表した「人類混血史の遺伝アトラス」によると、混血は推測されていないか、不確実である。^{[ 9 ]}

最近まで、紀元前5世紀のヘロドトスがアルメニア人とフリュギア人の血縁関係を主張した記述に基づき、アルメニア人はバルカン半島からアルメニア高地に移住してきたという仮説が立てられていた。しかし、2020年のアルメニア人の遺伝学に関する研究結果は、この長年の説を「強く否定」し、アルメニア人はバルカン半島の古代の人々とは遺伝的に異なることを示している。^{[ 10 ]}

以前の研究で結論付けられたように、2020年の研究は、銅器時代以来のアルメニア高地の古代住民と現代アルメニア人の間の遺伝的類似性のパターンを再確認しています。この研究は、中期から後期青銅器時代またはその直後に謎のサルデーニャ人のような人々から検出された入力が1つあるだけで、 ⁶ ,000年以上にわたって「驚くほど高い」レベルの地域的遺伝的連続性を示しています。アナトリアからヨーロッパに移住し、約8,000年前に農業を導入した初期のヨーロッパ農耕民と最も高い遺伝的類似性を持つ現代のサルデーニャ人は、^イラン、ステップ、北アフリカに関連する起源から38～44%の祖先を持っています。しかし、アルメニア高地の住民の遺伝子プールを変化させた可能性のある、アナトリアの農耕民やイラン人に似た起源からの入力の検出可能な兆候は検出されませんでした。その影響は、孤立したサルデーニャ島ではなく、西アジアからの北上移住によってもたらされた可能性が高いが、移住してきた人々の正体や、その原因が文化的要因によるものか気候的要因によるものかについては、今のところ結論は出ていない。

紀元前1200年頃、後期青銅器時代の崩壊期、ナイリ部族連合とウラルトゥが歴史記録に登場し始めた頃から、混血の痕跡は今日に至るまでごくわずかしか見られなくなっている。主要都市や交易路の広範囲にわたる破壊と放棄がアルメニア人を周囲から孤立させ、彼らが歴史の早い段階で独自の文化とアイデンティティを採用したことが、その後の数千年にわたる遺伝的な混血から彼らを隔離したと考えられる。

最近の遺伝学および言語学の研究によると、アルメニア語はギリシャ語やアルバニア語とともに、ポントス・カスピ海草原とコーカサスのヤムナヤ文化と関連しているのに対し、インド・ヨーロッパ語族の他のすべての既存の分派は縄目文土器文化を介して伝わったと示唆されている。^{[ 12 ]}

西アジアの遺伝的景観は青銅器時代から絶えず変化してきたようだ。シリア人、パレスチナ人、ヨルダン人には約850年前にサハラ以南のアフリカからの遺伝子流入があり、これはアラブの拡大後にアフリカ人からレバント人への最近の遺伝子流入があったという以前の報告と一致する。トルコ人にはまた、セルジューク朝トルコ人がアラル海近くの故郷からアナトリアに到来した約800年前に起こった混血による東アジアの祖先も存在する。これらの集団の導入はアルメニア人に大きな影響を与えなかったようだ。約500年前には、アルメニア人がオスマン帝国とそれに続くイラン帝国に分割されていた時期と一致する、集団内の遺伝的構造が発達したようだ。

アルメニア人（「ハイ」として）は、紀元前10世紀のカルケミシュのヒエログリフ・ルウィ語碑文に言及されている可能性がある。^{[ 15 ] [ 16 ]}

アルメニア語であると明確に特定できる最古の記録は、紀元前522年以降のある時期に作成された、ある国とその国の人々に関する3言語で書かれたベヒストゥン碑文^{[ 17 ]}に遡ります。以下の表は、碑文が書かれた3つの言語での記述をまとめたものです。

これらの碑文は、最初のペルシャ帝国時代のダレイオス大王の戦いと征服を記録している。これらの碑文には、複数のアルメニア人が言及されている。^{[ 19 ]}

• ダダルシ（またはダードリシシュ/ダドルシシュ）は、ダレイオスに仕え、アルメニアでのいくつかの反乱を含む反乱を鎮圧したサトラップ兼司令官である。 ^{[ 21 ]}
• アラハ（またはアラハ）は、ダレイオスに反乱を起こしたバビロンの第126代王である（彼はナボニドスの息子ネブカドネザル4世であると主張した）。^{[ 22 ] [ 23 ]}
• ハルディタ（またはḪaldita）は、アラハの生物学的な父親とされている。^{[ 22 ] [ 23 ]}
• アルメニアでダリウスの権威を拒否した、その他多くの名前の知られていないアルメニアの反乱軍、軍、軍隊、指導者たち。^{[ 24 ]}

バビロニア・アッカド語版では、これらの人々はウラルトゥ人と呼ばれている。^{[ 25 ]}

ギリシャ語で知られている最古の証拠は、ギリシャの歴史家ヘカタイオス・オブ・ミレトスに帰せられる断片からのもので、いくつかの資料ではベヒストゥン碑文より前のものとされています。その中で彼は、テルモドン川の向こう側のポントス地方に住むカリュベス族と、その南の隣人であるアルメニア人について言及しています。^{[ 26 ] [ 27 ]}

Χάλυβες, περὶ τὸν Πόντον ἔθνος ἐπὶ τῷ Θερμώδοντι, περὶ ὧν Εὔδοξος ἐν πρώτῳ ... Καὶ Χάλυβοι παρ ̓ Ἑκαταίῳ· «Χαλύβοισι πρὸς νότον Ἀρμένιοι δμουρέουσι.»

クセルクセス1世は、ベヒストゥン碑文を著した父ダレイオス大王の治世の後を継いでアケメネス朝ペルシアの王となった。クセルクセスは紀元前486年から465年の間に、現在のトルコのヴァンにあるアケメネス朝のアルメニア州で碑文を著した。この碑文は古代ペルシア語、エラム語、バビロニア語のアッカド語の3つの言語で書かれており、アルメニアに関してウラルトゥ/ウラシュトゥという名前が最後に確認された例である。 ^{[ 28 ]}

ヘロドトスは著書『歴史』の中でアルメニア人について何度も言及している。

キリキア人の隣には、羊の飼育が盛んなアルメニア人がおり、アルメニア人の後にはマティエニ人がおり、[…]

ヘロドトスはまた、ペルシア軍の民族集団を列挙し、アルメニア人はフリギアからの入植者であると主張している。しかし、これは各民族集団がどこから来たのかを説明する義務を感じたリスト作成者の民族誌学者が付け加えた起源に関する記述であり、古代アルメニア人自身は祖先がフリギアから移住してきたことを知らなかったようである。^{[ 29 ]}

フリュギア人の装備はパフラゴニア人のものと非常によく似ており、わずかな違いがあるだけだった。マケドニア人が言うには、これらのフリュギア人はヨーロッパに住んでいた間はブリゲスと呼ばれ、マケドニア人の隣人であったが、アジアに移住すると名前も変えてフリュギア人と呼ばれるようになった。フリュギアからの入植者であるアルメニア人は、フリュギア人と同じように武装していた。両者とも、ダレイオスの娘と結婚したアルトクメスを指揮官としていた。

この一節は、アルメニア人の起源や、原アルメニア語が南コーカサス地域に導入された経緯を説明するためにしばしば引用されてきた。しかし、最新の言語学研究では、アルメニア語はインド・イラン語派とギリシャ・フリギア語派に非常に近いことが示されている。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}さらに、考古学的調査ではヨーロッパからアルメニアへの人の移動は示されておらず、最新の遺伝学研究でも同様の結果が得られている。 ^{[ 7 ] [ 6 ]}最新の研究では、この説自体が完全に否定されている。^{[ 10 ]}

ペルシア最初の皇帝キュロスについての著書の中で、クセノフォンは、アスティアゲスが率いたアルメニア人とメディア人の間の過去の戦争（ベヒストゥン碑文に記されている出来事より前の出来事）について、キュロスとアルメニア王との会話について書いています。 ^{[ 33 ] [ 34 ]}

全てが整うと、彼は尋問を始めた。「アルメニア国王よ」と彼は言った。「まず第一に、この裁判では真実を語るよう忠告する。そうすれば、他のどんな罪よりも深く憎まれるその罪を免れることができるだろう。なぜなら、あからさまな嘘がばれることは、人が慈悲を受ける上で最も深刻な障害となることを断言できるからだ。次に」と彼は言った。「ここにいるあなたの子供たちや妻たち、そしてここにいるアルメニア人たちは、あなたがしてきたこと全てを知っている。もしあなたが事実以外のことを語るのを聞けば、私が真実を知った時に、あなたが自ら極刑に処される運命にあると彼らは考えるだろう。」

「さて、サイロスよ」と彼は言った。「何でも尋ねなさい。私は必ず真実を話す。その結果どうなるかは、成り行きに任せよう。」

「では教えてくれ」と相手は言った。「お前は私の母方の祖父であるアスティアゲスや、他のメディア人たちと戦争をしたことがあるのか​​？」

「はい」と彼は答えた。「そうしました。」

「そして、あなたがたが彼に征服された時、あなたがたは貢物を納め、彼が命じるところならどこへでも彼の軍隊に加わり、砦を所有しないことに同意したのか？」

「それが事実です。」

ストラボンは、彼にとって古代の時代について言及し、アルメニアがシリア（古代ギリシア語でアッシリア^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}）と対峙し、アジア全体（おそらく西アジアを意味する）を支配していたが、メディア帝国のアスティアゲス（紀元前585～550年）の時代にペルシア帝国のキュロス（紀元前559～530年）の手によってその権威が衰退し、その後「古代の威厳」を維持したと述べている^{[ 39 ]。}

古代、大アルメニアはシリア帝国を打倒した後、アジア全域を支配したが、後にアスティアゲスの時代にキュロスとペルシア人によってその偉大な権威を奪われた。しかし、古代の威厳は多くを保ったままであった。エクバタナはペルシア王の冬の居所であり、ペルシア人を打倒してシリアを占領したマケドニア人にとっても同様であった。そして今日でも、パルティア王に同じ利点と安全を提供している。

アルメニア人が歴史的にも現在も居住している地域には、紀元前4000年頃に遡る新石器時代、銅器時代、青銅器時代の文化の痕跡が残っている。2010年と2011年にアレニ1洞窟群で行われた考古学的調査では、世界最古とされる革靴、スカート、ワイン製造施設が発見された。

紀元前2200年から紀元前1600年にかけて、アルメニア、南ジョージア、北東トルコでトライアレティ・ヴァナゾル文化が栄えた。これはインド・ヨーロッパ語族の文化であったと推測されている。 ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}また、原アルメニア語を話していた可能性もある。^{[ 52 ]}この時期には、アラガツ地方やセヴァン湖周辺など、アルメニア高原の各地に、おそらく関連する他の文化が広がっていた。

20世紀初頭の学者たちは、「アルメニア」という名前が、おそらく最初に記録された碑文に、イブラとともにアルマニ（またはアルマーヌム）が言及されていると示唆した。この碑文は、ナラム・シン（紀元前2300年）が征服した領土のもので、現在のディヤルバクル地方のアッカド人の植民地と同一視されている。しかし、アルマニとイブラの正確な位置は不明である。現代の研究者の中には、アルマニ（アルミ）を現代のサムサトの周辺地域に位置づけ、^{[ 53 ]}少なくとも部分的には、初期のインド・ヨーロッパ語族を話す人々によって居住されていたと示唆する者もいる。^{[ 54 ]}今日、現代のアッシリア人（伝統的にアッカド語ではなく新アラム語を話す）は、アルメニア人をアルマニという名前で呼ぶ。^{[ 55 ]}エジプトのトトメス3世は、治世33年目（紀元前1446年）に「エルメネン」の人々について言及し、彼らの土地には「天が4本の柱の上に立っている」と主張した。^{[ 56 ]}アルメニアは、聖書に記されているミンニ地方と同一である可能性のあるマナエアと関連している可能性がある。しかし、これらの証言が何を指しているのかを確実に判断することはできない。

1920年代にスイスの学者エミール・フォラーによって解読されたヒッタイトの碑文は、ヴァン湖周辺にハヤサまたはアッジと呼ばれる山岳地帯が存在したことを証明している。著名な学者の中には、アッジをイシュワの北に位置づけることで意見が一致している者もいる。一方、ハヤサとアッジを同一視する者もいる。

テリピヌとトゥドハリヤ3世の間の時代の記録は断片的である。ヒッタイト人は、トゥドハリヤ朝初期の王の治世下で、ハットゥシャの首都を放棄し、サピヌワに移住したようである。紀元前14世紀初頭、サピヌワも焼き払われた。ハットゥシリ3世はこの時、アッジ人が「サムハを国境とした」と記録している。現代グルジア語のsomekhi（アルメニア人）という言葉は、最終的にはサムハに由来する可能性がある。

アルメニア語がアルメニア高地に伝わった一般的な説の一つは、アルメニア人がフリュギア人の入植者であったというヘロドトスの主張に端を発し、アルメニア語はフリュギア人やムシュキとして知られる関連民族を介して伝わったというものである。これは、ウラルトゥ王国の建国以前にすでにこの地域の西部に定住していたアルメノ・フリュギア人を後付けでアルメニア語話者と名付けた古バルカン語話者の入植者たちによるもので、 ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}メディア王国、そしてアケメネス朝ペルシア帝国の下で支配階級となった。^{[ 60 ]}イゴール・ディアコノフによれば、ムシュキはトラキア・フリュギア人の集団であり、バルカン半島から小アジアを横断して原アルメニア語を運び、その途中でフルリ人（およびウラルトゥ人）やルウィ人と混ざり合った。 ^{[ 61 ]}ディアコノフは、ムシュキという名前の語源は「ムシュ」（あるいは「ムス」、「モス」、「モシュ」）にアルメニア語の複数形接尾辞-k'が付加されたものだと理論づけた。^{[ 62 ]} アルメン・ペトロシアンはこれを明確にし、-kiは古典アルメニア語の-k'の原アルメニア語形であり、「ムシュ」は「労働者」または「農民」を意味すると語源的に説明している。^{[ 63 ]}

しかし、ディアコノフの主張にもかかわらず、ムシュキとアルメニア語の関連性は不明であり、ムシュキがトラキア人またはフリギア人であった場合、一部の現代の学者は直接的な言語的関係を否定している。^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}さらに、遺伝子研究は紀元前1200年以降にアルメニア民族への有意な混血を支持しておらず、ムシュキが青銅器時代の崩壊中または崩壊後にバルカン半島または西アナトリアの故郷から移住してきたとしても、原アルメニア人の候補としては考えにくい。^{[ 68 ] [ 69 ]}しかし、他の研究者が（少なくとも東部の）ムシュキの故郷をアルメニア高地と南コーカサス地域に置いたことから、ムシュキの少なくとも一部はアルメニア語話者またはそれに近い言語の話者であった可能性がある。^{[ 70 ]}

ムシュキ族（および同盟部族であるウルム族）は、紀元前2千年紀後半に現在のトルコのエラズーまで西に広がった、いわゆるトランスコーカサス陶器の拡散に関係していたと推測されている。 ^{[ 71 ]}この陶器は南コーカサス地域で、おそらく元々はトリアレティ・ヴァナゾル文化によって開発されたと考えられており、これはムシュキ族の東方起源を示唆している。^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

紀元1世紀のプリニウスは、南アルメニア（当時の「アルメニア」は地中海まで南西に広がり、カッパドキアと国境を接していた）のモシェニ族について言及している。ビザンツ帝国の歴史書では、モスコイは「カッパドキア人」（エウセビオス）と同義、あるいは祖先とみなされ、首都はマザカ（後のカイサリア・マザカ、現在のカイセリ）であった。アルメニアの伝承によれば、マザカ市は伝説の族長アラムの従兄弟で将軍であったミシャク（ミサク、モショク）によって建設され、その名が付けられた。^{[ 75 ]}学者たちは、ミシャクという名前とムシュキとの関連性を提唱している。^{[ 76 ] [ 77 ]}

アルメニアのモクス地方とトルコのムシュ市は、ムシュキ族に由来する可能性がある。^{[ 78 ] [ 79 ]}

ハーバード大学のジェームズ・R・ラッセル教授によると、アルメニア人を指すグルジア語の名称「ソメヒ」は、かつての「ムシュキ」という名称を継承しているという。しかし、この外名由来については、他にも様々な説が存在する。

ウラルトゥ（別名アララト、ウラシュトゥ）は、後にアルメニア高地として知られるようになる地域の、鉄器時代に使われていた地理的名称です。この地域で部族連合として出現した政治体は、現代のトルコにあるヴァン湖を中心とするヴァン王国でした。この王国は紀元前9世紀半ばに勢力を拡大しましたが、徐々に衰退し、最終的には紀元前6世紀初頭にイランのメディア人に征服されました。 ^{[ 80 ]}この地政学的地域は、その後まもなくアルメニアとして再び出現します。ウラルトゥ王国の後継者であるアルメニア人の最も初期の特定可能な祖先は、ウラルトゥの人々です。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

ウラルトゥ連邦は高地の様々な民族を統合し、高地内で民族や文化（おそらくアルメニア部族を含む）や言語（おそらく原アルメニア語を含む）の混交の過程が始まった。この混交は最終的にアルメニア人がアルメニア高地の支配的な政治体および文化として、またウラルトゥ王国の直接の後継者として出現することに繋がった。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

歴史家M.シャヒンによれば：^{[ 81 ]}

ウラルトゥの歴史は、古代ブリトン人の歴史がイギリスの歴史の一部であり、ガリア人の歴史がフランスの歴史の一部であるのと同様に、アルメニアの歴史の一部である。アルメニア人は、ウラルトゥを通じて約4000年にわたる歴史的連続性を正当に主張できる。彼らの歴史は、世界で最も古い民族の歴史の一つに数えられる。

学者たちは、ウラルトゥの文献の中に、アルメニアの神々、人名、地名と思われるものが多数記載されていることを発見しており、ウラルトゥは少なくとも部分的にはアルメニア人住民で構成されていた可能性を示唆している。^{[ 82 ]}これらには、ウラルトゥの初代国王アラメの名前や、彼の第二の首都アルザシュクンの名前が含まれる。^{[ 83 ]}

アルメニアの伝承によれば、メディア人はアルメニア人がオロンティド（イェルヴァンドゥニ）王朝を樹立するのを助けた。これは2つのシナリオを示唆している。1つは、メディアがその後ウラルトゥを征服し、ウラルトゥの滅亡を招いたというシナリオ、もう1つは、ウラルトゥが独立と権力を維持し、単なる王朝交代を経たというシナリオである。後者の場合、地元のアルメニア王朝（ハイカズニ家やオロンティド家など）がメディア軍の支援を受けて支配者一族を打倒したというシナリオである。古代の史料は後者の説を支持している。例えば、クセノフォンは、オロンティド王が統治していたアルメニアは、紀元前7世紀後半のメディアの侵略からずっと後の、メディア王アスティアゲス（ 紀元前585～550年）の治世まで征服されなかったと述べている 。^{[ 84 ]}同様に、ストラボン（紀元前1世紀 - 紀元後1世紀）は次のように記している。「古代には、大アルメニアはシリア帝国を崩壊させた後、アジア全土を支配したが、後にアスティアゲスの時代にその偉大な権威を失った [...]」^{[ 85 ]}

中世アルメニアの年代記は、ギリシャ語とヘブライ語の史料を裏付けている。特に、モヴセス・ホレナツィは、アルメニア王スカヨルディ・ハイカズニがセンナケリブの治世（紀元前705～681年）にアッシリアの政敵であったと記している。センナケリブの治世は、アルギシュティ2世の治世とほぼ同時期であった。スカヨルディの息子、パルイル・ハイカズニ（パルイル・スカヨルディとも呼ばれる）は、キュアクサレスとその同盟軍がアッシリアを征服するのを助け、キュアクサレスは彼をアルメニア王として認めた。ホレナツィによれば、メディアがアルメニアを征服したのはずっと後のアスティアゲスの時代であった。^{[ 86 ]}最後のウラルトゥ王ルサ4世は、後に続くアルメニアのオロンティド朝と関係があった可能性がある。

この地域が再びアルメニアのもとで統一されると、この地域の多様な民族は混ざり合い、より均質化し、統一されたアイデンティティ意識が形成され、アルメニア語が主要言語となった。

アルメニア学者アルメン・ペトロシアンは、現在のトルコ北東部とアルメニアの領土に位置する強力なエティウニ連合が、ウラルトゥ人がアルメニア語を話す部族を指すのに用いた名前であった可能性があると提唱した。ウラルトゥとアッシリアの記録によれば、エティウニはウラルトゥの支配に敵対的であった。ウドゥリ、ウエリクニ、イシュテルアニ、アビリアニ、ルサなどのエティウニの地名や部族名、イルダルニ川の名前、アニク女神、ディアスニ、ムリニ、カプリニ、ニディニ、シナルビなどの人名は、アルメニア語に語源を持つ可能性がある。^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

オロンティド朝は、現地名ではエルアンディド朝またはイェルヴァンドゥニ朝としても知られ、アルメニアの世襲王朝であり、鉄器時代のウラルトゥ王国（アララト）の後継国家の支配者であった。^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]オロンティド朝は、}紀元前6世紀のスキタイ人とメディア人の侵攻の頃にアルメニアに対する覇権を確立した。

オロンティド朝の王族は、紀元前6世紀から少なくとも紀元前2世紀にかけて断続的にアルメニアを統治した。最初はメディア王国とアケメネス朝の属国王またはサトラップとして、アケメネス朝の崩壊後に独立王国を建国し、その後ソフェネとコンマゲネの王として、最終的にローマ帝国に屈服した。オロンティド朝は、古代アルメニア王国（紀元前321年～紀元後428年）を相次いで統治した3つの王朝のうち最初の王朝である。

オロンティド王朝の起源についてはほとんど知られていない。^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}一部の歴史家は、オロンティド王はアルメニア人またはウラルトゥ人の出自であったと考えている。^{[ 104 ] [ 107 ] [ 106 ]}さらに、歴史家は、結婚または血縁関係を通じてアケメネス朝と関係があった可能性があり、この王朝はイラン起源であった可能性があると考えている。^{[ 104 ] [ 108 ]}

オロンテスという名前は、イラン起源の男性名である古代アルメニア語のԵրուանդ Eruandのギリシャ語化された形です。この名前はギリシャ語 (Gr.: Ὀρόντης ) でのみ確認されています。アヴェスター語ではAuruuant (勇敢な、英雄) と中期ペルシア語のArwand (現代ペルシア語 اروند Arvand)との関連があります。ヒッタイト語のArnuwandaとの連続性を示唆する人もいます。古典文献におけるこの名前のさまざまなギリシャ語転写は、Orontes、Aruandes、または Ardoates と綴られています。この王朝の存在は少なくとも紀元前 400 年から確認されており、当初はアルマヴィルから、その後イェルヴァンダシャトから統治していたことが示されています。アルマヴィルは「オロンティド王朝の最初の首都」と呼ばれており、ギリシャ語の碑文がいくつか発見されているが、アルマヴィルにおけるヘレニズム文化の浸透は限定的であったようだ。^{[ 109 ]}

オロンティド王朝の正確な建国時期については、今日に至るまで学者たちの間で議論が続いているが、紀元前612年頃にスキタイ人とメディア人によってウラルトゥが滅ぼされた後に建国されたという点では概ね意見が一致している。

アルメニア人の初期の宗教的信仰は、インド・ヨーロッパ語族、メソポタミア語族、そしてアナトリア固有の信仰が融合したものと考えられている。崇拝されていた土着の神々には、アル（アレヴ、アレグ）、アンゲグ、アストギク、アイグ、ヴァナトゥルなどが含まれる。

メディア王国とペルシャ王国の支配下では、イランの宗教的影響がアルメニア固有の信仰と混ざり合い始め、ミフル、アラマズド、ヴァハグン、アナヒトといった新たな混淆的な神々の崇拝へとつながった。

キリスト教は西暦40年頃にはすでにこの国に広まっていた。アルメニアのティリダテス3世（238年～314年）は301年にキリスト教を国教としたが、これはササン朝ペルシア帝国への反抗も一因であったと思われる。 ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}ローマ帝国がガレリウスの下でキリスト教を公式に容認する10年前、アルメニアは公式にキリスト教国家となった。それ以前のパルティア時代の後半には、アルメニアはゾロアスター教が主流の国であった。^{[ 112 ]}