Loading article…
DC Comics（元々はDC Comics, Inc. [ 3 ]、単にDCとも呼ばれる）は、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーが所有するアメリカのコミックブック出版社である。 [ 4 ] [ 5 ] DCは、1937年に初めて出版されたコミックブックシリーズであるDetective Comicsの頭文字である。 [ 6 ] DC Comicsは、アメリカで最大かつ最も古いコミックブック会社の1つであり、DCのブランドで最初のコミックが1937年に出版された。[ 7 ]
出版されたストーリーのほとんどは、架空のDCユニバースを舞台としており、スーパーマン[ 8 ]、バットマン[ 9 ]、ワンダーウーマン[ 10 ]、フラッシュ[ 11 ]など、文化的に象徴的なヒーローキャラクターが多数登場します。また、ジャスティス・リーグ[ 12 ] 、ティーン・タイタンズ[ 13 ] 、スーサイド・スクワッド[ 14 ]、リージョン・オブ・スーパーヒーローズ[ 15 ]などの有名な架空のチームも登場します。このユニバースには、レックス・ルーサー[16]、ジョーカー[ 17 ]、ダークサイド[ 18 ] 、アンチヒーローのキャットウーマンなど、よく知られたスーパーヴィランが多数登場します。[ 19 ]同社は、代替レーベルであるVertigoとDC Black Labelの下で、 『ウォッチメン』、『Vフォー・ヴェンデッタ』、『フェイブルズ』など、DCユニバースとは関係のない作品を多数出版している。
元々はニューヨーク市マンハッタンのフォースアベニュー432番地にあった同社のオフィスは、レキシントンアベニュー480番地、後に575番地、サードアベニュー909番地、ロックフェラープラザ75番地、フィフスアベニュー666番地、アベニューオブジアメリカス1325番地に移転した。DCコミックスは、2015年4月にDCエンターテイメントが本社をカリフォルニア州バーバンクに移転するまで、ミッドタウンマンハッタンのブロードウェイ1700番地にあった。[ 20 ]
2017年、アメリカのコミックブック市場の約70%はDCコミックスと長年の主要ライバルであるマーベルコミックスによって分け合われていたが[ 21 ]、この数字はグラフィックノベルの売上を除外しているため歪んでいる可能性がある。2025年現在、コミックブックショップ市場では、DCはマーベルに次いで2番目に大きなコミックブック出版社であり、イメージコミックスは3番目である[ 22 ]。書店市場では、DCはViz Mediaに次いで2番目に大きなコミックブック出版社であり、マーベルは3番目である[ 23 ] 。
1935 年、起業家のマルコム・ウィーラー＝ニコルソン少佐は、アメリカのコミックブック出版社としてナショナル・アライド・パブリケーションズを設立しました。 [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]創刊号はタブロイド判の「ニュー・ファン：ザ・ビッグ・コミック・マガジン#1」（後に「モア・ファン・コミックス」と呼ばれるコミックシリーズの最初の号）で、表紙の日付は1935 年 2 月でした。新聞連載からの再録ではないオリジナルストーリーを収録したアンソロジー誌で、それまでの多くのコミックブックシリーズとは異なっていました。[ 24 ] [ 28 ]現在 DC コミックスは主にスーパーヒーローコミックと関連付けられていますが、最初のアンソロジー誌のジャンルは、おもしろ漫画、西部劇、冒険関連の物語で構成されていました。1935 年 12 月にジェリー・シーゲルとジョー・シャスターによって創造され、ニュー・ファン・コミックス第6 号に収録されたキャラクター、ドクター・オカルトは、 DC が創造した最も初期の繰り返し登場するスーパーヒーローであり、現在も使用されていると考えられている。 [ 29 ] [ 30 ]同社は、 1935 年 12 月に初めて発行された、ニュー・コミックスという 2 番目の繰り返し登場するタイトルを作成した。これは、多くのアンソロジー タイトルも掲載した、長期にわたるアドベンチャー・コミックスシリーズの始まりとなった。[ 31 ] 1936 年までに、このグループはニコルソン・パブリッシングとなった。[ 32 ]
ウィーラー＝ニコルソンの次作にして最後のタイトルとなる『ディテクティブ・コミックス』は、1936年12月付けの表紙イラストで宣伝されたが、実際には3ヶ月遅れの1937年3月号として創刊された。当初は架空の探偵物語を中心としたテーマ別アンソロジーだったこの雑誌は、現代において最も長く続く連載コミックシリーズとなった。創刊号で注目すべきデビュー作となったのは、ウィーラー＝ニコルソン、シーゲル、シャスターの共同制作による『スラム・ブラッドリー』である。 [ 30 ] 1937年、印刷工場のオーナーで雑誌販売業者のハリー・ドネンフェルド（パルプ雑誌も発行し、雑誌販売会社インディペンデント・ニュースの主要人物としても活動していた）に借金があったウィーラー＝ニコルソンは、ドネンフェルドと提携して『ディテクティブ・コミックス』第1号を出版せざるを得なくなり、ウィーラー＝ニコルソンとドネンフェルドの会計士ジャック・S・リーボウィッツが オーナーとして名を連ねるディテクティブ・コミックス社（DCという略称の由来となった）が設立された。同社は資金繰りの問題を抱え続け、ウィーラー＝ニコルソンは1年後に追放された。その後まもなく、ディテクティブ・コミックス社は破産競売でナショナル・アライド社（ニコルソン・パブリッシングとしても知られる）の残骸を購入し、吸収合併した。[ 33 ] [ 34 ]
一方、マックス・ゲインズは1939年に姉妹会社オールアメリカン・パブリケーションズを設立した。 [ 35 ]ディテクティブ・コミックス社はすぐにアクション・コミックスという新しいアンソロジー誌を創刊した。1938年6月付けの創刊号には、シーゲルとシャスターによるスーパーマン、フレッド・ガーディニアによるザタラ、ケン・フィンチとバーナード・ベイリーによるテックス・トンプソンなどの新キャラクターが登場した。後に「スーパーヒーロー」として知られるキャラクターの原型を初めて登場させたコミックブックとみなされているアクション・コミックスは、大ヒットとなり、今では愛情を込めて「黄金時代」と呼ばれるコミックブックの新時代を到来させた。アクション・コミックス第1号は、表紙のイラストと誌面の両方でスーパーマンが初登場した号として知られており、今では史上最も価値が高く、最も求められているコミックブックの号の1つとなっている。[ 36 ]最初のスーパーマンの物語には、後にクリプトンとして知られることになる名前のない惑星が明らかにされたスーパーヒーローの起源の物語が含まれており、そこで彼は生まれたと言われています。この号には、最初の重要な脇役と、コミック史上最も初期の女性キャラクターの1人であるロイス・レーンがスーパーマンの最初の恋愛対象として描かれていました。[ 37 ]ジム・チェンバースによるクリムゾン・アベンジャーとして知られるグリーン・ホーネットに影響を受けたキャラクターは、ディテクティブ・コミックス第20号（1938年10月）に登場しました。このキャラクターは、DCが出版した最初の覆面自警団員として知られています。[ 38 ] [ 39 ]ジミー・オルセンの最初の登場として後付けで設定変更された名前のない「オフィスボーイ」は、アクション・コミックス第6号（1938年11月）のシーゲルとシャスターによるスーパーマンの物語で明らかになりました。[ 40 ] [ 41 ]
1939年に始まったシーゲルとシャスターのスーパーマンは、コミックから派生したキャラクターとして初めて他のフォーマットに登場し、後に自身の新聞連載漫画で初めて実の両親であるジョー＝エルとララを紹介した。[ 42 ]オールアメリカン・パブリケーションズの最初のコミックシリーズであるオールアメリカン・コミックスは、1939年4月に初めて発行された。[ 37 ]シリーズ「ディテクティブ・コミックス」は、ボブ・ケインとビル・フィンガーの創造物であるバットマンを第27号（1939年3月）に初めて登場させたことで歴史に名を刻んだ。これは、より多くのスーパーヒーローのタイトルを求める声に応えたものであった。バットマンは、バットスーツとして知られるマント付きのスーツを着て、後にバットモービルと呼ばれる車を運転するマスクをつけた自警団員として描かれた。バットマンの物語には、後にゴッサム市警察となる警察署長のジェームズ・ゴードンという脇役も登場した。[ 43 ]パロディであるにもかかわらず、オールアメリカン・パブリケーションズは、女性スーパーヒーローのレッド・トルネード（男性に変装しているが）となる最初の女性キャラクター、マ・ハンケルを、オールアメリカン・コミックス第3号（1939年6月）の「スクリブリー」ストーリーで初登場させた。 [ 44 ]バットマンのもう一つの重要なデビューは、ディテクティブ・コミックス第28号（1939年6月）で初登場した、ウェイン邸として知られる架空の邸宅の紹介である。 [ 43 ]アドベンチャー・コミックスシリーズは、アクション・コミックスとディテクティブ・コミックスの足跡をたどり、アドベンチャー・コミックス第40号（1939年7月）で初登場したサンドマンと呼ばれる新しい繰り返し登場するスーパーヒーローを特集した。[ 45 ]アクション・コミックス第13号（1939年6月）は、ウルトラ・ヒューマナイトと呼ばれる最初の繰り返し登場するスーパーマンの敵を紹介した。シーゲルとシャスターによって創造されたこのキャラクターは、コミックブックにおける最も初期のスーパーヴィランの1つとしてよく挙げられる。[ 46 ]スーパーマンというキャラクターは、それまで前例のなかった自身のコミックブックシリーズを与えられたことで、さらに大きな飛躍を遂げた。[ 47 ] 1939年6月に発行された最初の号では、シーゲルとシャスターによって創造されたスーパーマンの養父母、ジョナサンとマーサ・ケントが直接紹介されました。 [ 40 ]ディテクティブ・コミックス第29号（1939年7月）には、ガードナー・フォックスによるバットマンのユーティリティベルト に関する最初の言及が含まれています。[ 48 ] [ 43 ] DCの出版以外では、後にDCに組み込まれるキャラクターが、1939年8月にリリースされたフォックス・フィーチャー・シンジケートによってブルービートルという名前で紹介されました。 [ 49 ] [ 50 ]架空の都市はDCの共通のテーマでした。最初に明らかにされた都市は、アクション・コミックス第16号（1939年9月）で最初に命名されたスーパーマンの故郷メトロポリスです。[ 51 ] [ 52 ]ガードナー・フォックス、ボブ・ケイン、シェルドン・モルドフによる『ディテクティブ・コミックス』第31号（1939年9月）では、バットマンの恋人ジュリー・マディソン、バットマンがよく使う武器バットラング、そして架空の飛行機バットプレーンが紹介された。[ 43 ]バットマンの誕生秘話は、『ディテクティブ・コミックス』第33号（1939年11月）で初めて描かれ、トーマス・ウェインとマーサ・ウェインが強盗に殺される様子が描かれた。誕生秘話は、この架空のキャラクターの誕生後も重要な意味を持ち続けた。[ 24 ] [ 53 ] デイリー・プラネット（スーパーマンの舞台としてよく使われる）は、1939年11月頃のスーパーマンの新聞連載漫画で初めて名前が付けられた。 [ 54 ]ドールマンは、現在DCが所有するクオリティ・コミックスが制作した最初のスーパーヒーローである。 [ 55 ]ファウセット・コミックスは1939年頃に設立され、その後10年間でDCの最初の競合会社となった。[ 56 ] 1944年末、オールアメリカン誌はナショナル・コミックスと区別するために独自のロゴを使用し始めた。[ 57 ] [ 58 ]
ゲインズとリーボウィッツが共同所有していた関連会社オールアメリカン・パブリケーションズは、1946年9月30日にディテクティブ・コミックス社と合併し、ナショナル・コミックス・パブリケーションズを設立した。[ b ]前年の1945年6月、ゲインズはリーボウィッツに株式を買い取らせ、自身の新会社ECコミックスの基盤として『聖書の絵物語』のみを保持していた。[ 60 ]その時点で、「リーボウィッツはオールアメリカンとディテクティブ・コミックスをナショナル・コミックスに合併させることを迅速に指揮し、次にナショナル・コミックス、[自主販売会社]インディペンデント・ニュース、およびそれらの関連会社を単一の法人組織であるナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズに組織化する責任を負った」。[ 61 ]ナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズは1961年に株式市場に上場した。[ 62 ] [ 63 ]正式名称は「ナショナル・コミックス」と「ナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズ」だが、同社は1940年にはすでに「スーパーマン-DC」というブランド名を使い始め、1977年に正式にその名前を採用する何年も前から、口語的にDCコミックスとして知られていた。[ 64 ]
DCコミックスは、フォックスコミックスの『ワンダーマン』など、他社の著作権侵害にあたる模倣品に対して積極的に行動を起こし始めた。フォックスは（法廷証言によれば）『ワンダーマン』をスーパーマンのコピーとして始めた。この動きは、当時最も売れていたコミックキャラクターであるキャプテン・マーベルをめぐってファウセットコミックスを訴えることにも及んだ（ナショナルコミックスパブリケーションズ対ファウセットパブリケーションズを参照）。売上の減少と訴訟に敗訴した場合の破産の可能性に直面したファウセットは、1953年に屈服し、コミックの出版を中止した。数年後、ファウセットはキャプテン・マーベルの権利をDCコミックスに売却し、1972年にキャプテン・マーベルの生みの親であるCCベックのアートワークをフィーチャーしたDCの新タイトル『シャザム! 』でこのキャラクターが復活した[ 65 ]。その一方で、放棄されていた「マーベル」の商標は、1967年にマーベル・コミックスがキャプテン・マーベルを創造することで取得し、DCが自社のコミックシリーズのタイトルにその名前を使用することを阻止した。DCのキャプテン・マーベルは以前の人気を取り戻すことはできなかったものの、後に土曜朝のテレビ実写版に登場し、 DCユニバースの主流の連続性の中で重要な地位を獲得した。
1940年代後半にスーパーヒーローの人気が衰えると、DCコミックスはSF、西部劇、ユーモア、ロマンスといったジャンルに注力するようになった。同社は犯罪ものやホラーものも出版したが、1950年代半ばにこうしたジャンルに対する反発が高まったのを避けるため、比較的穏やかな内容にとどめた。一方、人気スーパーヒーロー作品はいくつか刊行が続けられ、その中には『アクション・コミックス』や『ディテクティブ・コミックス』といった、このジャンルで最も長く刊行された2つのタイトルも含まれている。
1950年代半ば、編集長のアーウィン・ドネンフェルドと出版社のリーボウィッツは、編集者のジュリアス・シュワルツ（SF書籍市場にルーツを持つ）に、試作誌『ショーケース』でフラッシュの単発 ストーリーを制作するよう指示した。シュワルツは、旧キャラクターを復活させる代わりに、ライターのロバート・カニガーとジョン・ブルーム、ペンシラーのカーマイン・インファンティーノ、インカーのジョー・キューバートに、 SF的な要素を持つ全く新しい超高速ヒーロー、バリー・アレンを創造させた。『ショーケース』第4号（1956年10月）でのフラッシュのリイマジニングは十分な人気を博し、すぐにグリーンランタンのキャラクターの同様のリメイク、現代のオールスターチームであるジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ（JLA）の登場、その他多くのスーパーヒーローの登場につながり、歴史家やファンがコミックブックのシルバーエイジと呼ぶ時代を告げるものとなった。
ナショナル社は、単にキャラクターを再解釈するのではなく、主にスーパーマン、バットマン、ワンダーウーマンといった既存のキャラクターを根本的に刷新した。編集者モート・ワイジンガーの下、スーパーマンシリーズでは、スーパーガール、ビザロ、ブレイニアックといった不朽のキャラクターが登場した。編集者ジャック・シフの下、バットマンシリーズでは、SF要素をなくして現代化を図るべく、バットウーマン、バットガール、エース・ザ・バットハウンド、バットマイトといった人気キャラクターが登場した。シュワルツとインファンティーノは、同社が「ニュー・ルック」と銘打った、比較的現実的なストーリーでバットマンを探偵として再強調し、バットマンを活性化させた。一方、編集者カニガーは、神話の世界で壮大な冒険を繰り広げるワンダーウーマンのキャラクター一家を世に送り出した。
1940年代、スーパーマン、バットマン、そして同社の他の多くのヒーローたちが一緒に物語に登場し始めて以来、DCのキャラクターたちは共通の連続性の中に存在し、後にファンによって「DCユニバース」と呼ばれるようになった。フラッシュ誌123号（1961年9月）に掲載された「二つの世界のフラッシュ」という物語で、編集者のシュワルツ（ライターのガードナー・フォックス、アーティストのインファンティーノとジョー・ジエラと共に）は、1930年代と1940年代の黄金時代のヒーローたちが別の次元の「アース2」に存在し、現代のヒーローたちは「アース1」に存在するという説明を用いて、彼らをこの連続性に組み込む概念的な仕組みを提示し、結果として後にDCマルチバースと呼ばれるものの基礎を築いた。[ 67 ]
DCがスーパーヒーローを再構築したことは、競合他社の目に留まらないはずがなかった。1961年、DCのJLAを具体的なきっかけとして、マーベル・コミックスのライター兼編集者スタン・リーとアーティストのジャック・カービーは、ファンタスティック・フォーの創刊号で、シルバーエイジの次の「マーベル時代」をコミック界にもたらした。[ 69 ]伝えられるところによると、DCはマーベルの編集方針変更の当初の成功を無視していたが、マーベルの販売が着実に伸び、DCの親会社であるインディペンデント・ニュース（マーベルの販売元でもある）にも利益をもたらしていたため、無視できなくなった。この商業状況は、マーベルの販売率がDCの約50%に対して通常70%と非常に高かったことで際立っており、DCの出版物は販売元からの返品を考慮するとほとんど利益が出ていなかったのに対し、マーベルはそれに比べて健全な利益を上げていた。[ 70 ]また1961年には、DCとマーベルはどちらも定価を10セントから12セントに引き上げたが、ライバル出版社のデル・コミックスは15セントで販売していた。[ 71 ]
この時、DCの幹部たちは、この小さな出版社がどのようにしてますます脅威的な商業的力を獲得しているのか説明できなかったと言われている。例えば、マーベルの製品が会議で検討された際、より洗練されたキャラクター中心の物語とアーティスト主導のビジュアルストーリーテリングへの重点は明らかに見過ごされた。その代わりに、表紙に赤色や吹き出しがあること、あるいは内部アートの粗雑さがどういうわけか読者に魅力的に映るなど、ブランドの人気を説明するために表面的な理由が挙げられた。リーは、DCがその後、これらの認識された詳細を模倣しようと試みたことを知ったとき、マーベルの出版物でそれらの想定に直接反抗するように仕向け、売上をさらに伸ばして競争相手を苛立たせることで楽しんだ。[ 72 ]
しかし、マーベルの真の魅力に対するこの無知は、この時期のライターの才能の一部には及ばず、マーベルの物語のアプローチを模倣しようとする試みが行われた。例えば、アーノルド・ドレイク（以前DCの経営陣にマーベルの強さを警告していた）によるドゥーム・パトロール・シリーズ[ 73 ]は、異様な力に憤慨するアウトサイダーのスーパーヒーローチームを描いたもので[ 74 ] 、ドレイクは後に、スタン・リーがこれを盗用してX-メンを作ったのではないかと推測した[ 75 ]。また、若いジム・シューターは、両社のスタイルを研究した後、DCで執筆する際に、リージョン・オブ・スーパーヒーローズなどの作品で、意図的にマーベルのライティングを模倣した[ 76 ]。1966年、ナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズは、アレン・デュコヴニー率いる独自のテレビ部門を設立し、テレビ番組の開発と制作を行い、スーパーマンTVコーポレーションがNPPの番組の配給を担当した[ 77 ] 。
1966年にABCネットワークで放送されたバットマンのテレビ番組は、コミックの売上を一時的に急増させ、土曜朝のアニメーション（フィルメーションがDCの初期アニメのほとんどを制作）やその他のメディアでスーパーヒーローが一時的に流行するきっかけとなった。DCは、特にバットマンやディテクティブ・コミックスなど、多くのコミックのトーンを大幅に明るくし、テレビシリーズの「キャンプ」なトーンに合わせようとした。このトーンの変化は、DCコミック（1966年2月から1967年8月までのすべての表紙）の上部に白黒の市松模様のストライプをあしらった目立つ「ゴーゴーチェック」カバーデザインと同時期に行われた。これは、当時の編集長アーウィン・ドネンフェルドがDCの作品を「ニュースラックで目立たせる」ために試みたものの、見当違いだった。[ 78 ]特に、DCのアーティストであるカーマイン・インファンティーノは、この特徴的なカバーによって読者がDCのタイトルを見つけやすくなり、マーベルのタイトルを優先して避けるようになったと不満を述べた。[ 79 ]
1967年、人気キャラクターであるバットガールやファントム・ストレンジャーをデザインしたインファンティーノは、アートディレクターからDCの編集ディレクターに昇進した。新興ライバルのマーベル・コミックスの人気が高まり、DCが長年築き上げてきたコミック業界のナンバーワンの地位を脅かしていたため、インファンティーノは、マーベルがスーパーヒーロー・シリーズを大学生層に売り込もうとしていたのに対抗して、より大人向けの感性で新旧のタイトルやキャラクターを売り込むことにDCの焦点を向けようとした。インファンティーノはまた、元マーベルのアーティストでスパイダーマンの共同制作者であるスティーブ・ディッコや、有望な新人ニール・アダムスやデニー・オニールといった大物アーティストを招聘し、DCの既存の編集者の一部をジョー・キューバートやディック・ジョルダーノなどのアーティスト兼編集者に交代させ、DCの作品に芸術的な批評眼を向けさせた。
1967年、ナショナル・ピリオディカル・パブリケーションズはキニー・ナショナル・カンパニーに買収され[ 80 ]、同社は1969年にワーナー・ブラザース・セブン・アーツを買収した。キニー・ナショナルは1972年にエンターテイメント以外の資産を分離し（ナショナル・キニー・コーポレーションとして）、ワーナー・コミュニケーションズ社に社名を変更した。
1970年、ジャック・カービーはマーベル・コミックスからDCコミックスに移籍した。これはコミックのシルバーエイジの終焉期にあたる時期であり、カービーのマーベルにおける貢献は、このシルバーエイジにおいて大きな、不可欠な役割を果たしていた。
アーティストのギル・ケインが説明したように、「ジャックは、彼が会社に復帰した時からマーベルの運命を好転させた最も影響力のある人物だった…ジャックが現在制作されているキャラクターのほとんどを考案したというだけではなく…ジャックの視点と描画の哲学は、出版社全体、そして出版社を超えて業界全体の支配的な哲学となった…[マーベルは]ジャックを入門書として利用した。彼らはアーティストを採用し…彼らにABCを教えた。それはジャック・カービーを学ぶことと同義だった…ジャックは聖書のようなもので、彼らはただ彼に逸脱することなく従わなければならなかった。そう聞かされた…それが、彼らが皆に、それらの相反する態度を一つのマスターの視点に調和させる方法を教えた方法だった。」[ 81 ]
自由に執筆・作画できる権限を与えられた彼は、テーマで関連付けられたいくつかのシリーズを制作し、それらをまとめて「第四世界」と呼んだ。既存のシリーズ「スーパーマンの相棒ジミー・オルセン」や、新たに立ち上げたシリーズ「ニュー・ゴッズ」、「ミスター・ミラクル」、「フォーエバー・ピープル」で、カービーは宿敵ダークサイドや異次元世界アポコリプスといった、長く愛されるキャラクターや概念を紹介した。さらに、カービーはこれらの物語を単行本として再版することを意図しており、その出版形式は後にトレードペーパーバックと呼ばれるようになり、数十年後には業界の標準となった。売上はまずまずだったものの、DC経営陣の当初の高い期待には及ばず、インファンティーノの理解不足や社内サポートの欠如も影響した。 1973年までに「第四世界」はすべて中止されたが、カービーの構想はすぐにDCユニバースの拡大に不可欠なものとなり、特に大手玩具会社ケナー・プロダクツがDCユニバースのアクションフィギュア化であるスーパーパワーズ・コレクションに理想的だと判断した後はそうだった。[ 82 ]契約に縛られたカービーは、カマンディ、ザ・デーモン、OMACなど、DC向けの他の無関係なシリーズを作成し、最終的に1976年にマーベル・コミックスに戻った。
シルバーエイジのSF革新に続き、1970年代と1980年代のコミックはブロンズエイジとして知られるようになり、ファンタジーはより自然主義的で、時には暗いテーマに取って代わられた。コミックコードオーソリティによって禁止された違法薬物の使用は、マーベル・コミックスの「グリーンゴブリン復活！」（アメイジング・スパイダーマン第96号、1971年5月）で初めてコミックに明確に登場し、コードがそれに応じて更新された後、DCはライターのデニス・オニールとアーティストのニール・アダムスのグリーンランタンで薬物にまつわるストーリーを提供した。これは、タイトルが変更されたグリーンランタン/グリーンアロー第85号（1971年9月）の「スノーバードは飛べない」というストーリーから始まり、スーパーヒーローの弓使いグリーンアローの10代の相棒であるスピーディがヘロイン中毒になった様子を描いた。
元児童雑誌出版社のジェネット・カーンは、1976年1月にインファンティーノの後任として編集長に就任した。正式に採用される前から、彼女の最初の仕事は、ワーナー・パブリッシングの社長であるビル・サーノフに、DCを単に自社の権利のライセンス管理ではなく、出版部門として維持するよう説得することだった。 [ 83 ]このことが確立されると、DCは、生産量を劇的に増やし、市場に大量に投入することで市場を制覇しようと試み、急成長中のマーベルに対抗しようとした。これには、ファイアストームやシェイド・ザ・チェンジングマンなどの新キャラクターをフィーチャーしたシリーズの立ち上げや、スーパーヒーロー以外のタイトルの増加などが含まれており、戦後コミック界のウェルサム以前の時代を取り戻そうと試みた。
1977年、同社は正式に社名をDCコミックスに変更した。[ 84 ] 1950年代から「スーパーマンDC」というブランドを使用しており、長年にわたりDCコミックスとして通称されていた。[ 85 ]
1978年6月、最初のスーパーマン映画の公開の5か月前に、カーンはシリーズをさらに拡大し、タイトルとストーリーページの数を増やし、価格を35セントから50セントに引き上げた。ほとんどのシリーズには8ページのバックアップフィーチャーが付属し、一部には25ページのフルストーリーが付属していた。これは同社が「DCエクスプロージョン」と呼んだ動きだった。[ 86 ]しかし、この動きは成功せず、親会社のワーナーは、これらのほとんど成功しなかったタイトルを大幅に削減し、業界ウォッチャーが「DCインプロージョン」と呼んだ多くのスタッフを解雇した。[ 87 ] 1978年9月、シリーズは大幅に縮小され、標準サイズの本は17ページのストーリーに戻ったが、価格は依然として40セントに上昇した。[ 88 ] 1980年までに、本は25ページのストーリーで50セントに戻ったが、ストーリーページは本の中のハウス広告に取って代わった。
市場シェアを拡大する新たな方法を模索していた出版社のカーン、副社長のポール・レビッツ、編集長のジョルダーノからなる新チームは、人材の不安定さという問題に取り組んだ。そのために、アトラス/シーボード・コミックス[ 89 ]やエクリプス・コミックスなどの独立系企業の例に倣い、DCは業界標準の請負契約（クリエイターが定額料金で働き、すべての権利を放棄する契約）に代えてロイヤリティを提供し始め、才能あるクリエイターに作品の成功に連動した金銭的インセンティブを与えた。結果的に、マーベル・コミックスの編集長ジム・シューターが独裁的な態度で多くのクリエイティブスタッフを遠ざけ、ロイ・トーマス、ジーン・コラン、マーヴ・ウルフマン、ジョージ・ペレスといった主要な才能あるクリエイターがDCに移籍したことを考えると、こうしたインセンティブの導入は絶好の機会となった。[ 90 ]
さらに、DCは、当時の新しいテレビ形式であるミニシリーズを模倣しつつ、連載タイトルが多すぎて開始後数号で打ち切りになるという問題に対処するため、コミックブックの限定シリーズという業界コンセプトを生み出した。この出版形式により、より柔軟な出版形式の中で意図的に限定されたストーリーラインを作成することが可能になり、才能あるクリエイターに持続不可能な無期限の契約を強いることなく、作品を紹介することができた。最初のそのようなタイトルは1979年のワールド・オブ・クリプトンであり、その好結果により、その後同様のタイトルが続き、さらに1982年にはダイレクトマーケット向けのキャメロット3000のようなより野心的な作品が制作された。[ 91 ]
これらの方針変更はメディア全体の未来を形作り、短期的にはDCがライバルのマーベルからクリエイターを引き抜き、個々のタイトルの安定性を促進することを可能にした。1980年11月、DCはライターのマーヴ・ウルフマンとアーティストのジョージ・ペレスという、成功の歴史を持つ人気タレント2人による連載シリーズ「ニュー・ティーン・タイタンズ」を開始した。彼らのスーパーヒーローチームのコミックは、表面的にはマーベルのアンサンブルシリーズ「X-メン」に似ているが、DCの歴史に根ざしており、6年間タイトルを担当し続けたクリエイティブチームの安定性もあって、かなりの売上を記録した[ 92 ]。さらに、ウルフマンとペレスは限定シリーズのオプションを利用してスピンオフタイトル「テイルズ・オブ・ザ・ニュー・ティーン・タイタンズ」を作成し、メインシリーズの物語の流れを中断したり、別の連載タイトルで作業量を2倍にしたりすることなく、オリジナルキャラクターのオリジンストーリーを描いた。
シルバーエイジのティーン・タイタンズのこの成功的な復活により、DCの編集者[ 93 ]は、より広いDCユニバースでも同様の復活を模索するようになった。その結果、ウルフマンとペレスによる12号の限定シリーズ「クライシス・オン・インフィニット・アース」が誕生し、DCはキャラクターの複雑なバックストーリーや連続性の矛盾点を再調整し、解消する機会を得た。関連出版物である「DCユニバースの歴史」と題された2巻では、主要なDCキャラクターの改訂された歴史が紹介されている。「クライシス」では、その後の数十年間のDCユニバースを形作った多くの重要な死が描かれ、DC出版物のタイムラインは「クライシス」以前と以後に分けられた。
一方、スーパーヒーロー以外のホラー作品でも並行してアップデートが始まっていた。1984年初頭から、イギリス人作家アラン・ムーアの作品がホラーシリーズ『スワンプシングのサーガ』を活性化させ、間もなくニール・ゲイマンやグラント・モリソンを含む多くのイギリス人作家が同社でフリーランスとして働き始めた。その結果、洗練されたホラーファンタジー作品が大量に流入し、DCは1993年に大人向けレーベル「ヴァーティゴ」を設立した。ヴァーティゴはコミックス・コード・オーソリティの規定に従わなかった。[ 94 ]
DCの限定シリーズであるフランク・ミラーの『ダークナイト・リターンズ』とムーアとデイブ・ギボンズによる『ウォッチメン』は、その暗く複雑な心理描写とアンチヒーローの推進により、主流メディアの注目を集めた。[ 95 ]これらの作品は、コミックが文学批評界でより広く受け入れられるようになり、書籍業界に進出する道を開くのに役立ち、これらのシリーズの単行本は商業的に成功したトレードペーパーバックとなった。[ 96 ]
1980年代半ばには、1960年代から刊行されていたシリーズを含む、DCコミックスの長寿戦争コミックの多くが終焉を迎えた。これらのタイトルはすべて100号以上発行されており、 『サージェント・ロック』、『GIコンバット』、『ジ・アンノウン・ソルジャー』、『ウィアード・ウォー・テイルズ』などが含まれる。
1989年3月、ワーナー・コミュニケーションズがタイム社と合併し、DCコミックスはタイム・ワーナーの子会社となった。6月には、ティム・バートン監督による初のバットマン映画が公開され、DCはハードカバー版のDCアーカイブ・エディションの刊行を開始した。これは、初期の重要なコミックシリーズの多くを収録したもので、現代のファンの大多数がこれまで見たことのない、希少で高価なストーリーが収録されている。修復作業の多くはリック・キーンが担当し、カラー修復はDCの長年の専属カラーリストであるボブ・ルローズが行った。アーカイブ・エディションは、コミックブックの黎明期に個々のクレジットがほとんどなかった時代に、DCで働いていたもののあまり評価されなかった多くのライターやアーティストに遡及的にクレジットを与えようと試みた。
コミック業界は1990年代初頭に一時的なブームを迎えた。これは、投機的な購入（古い号の価値の上昇はすべてのコミックの価格が劇的に上昇することを示唆していると考えられていたため、収集品として大量に購入し、より高値で転売することを目的とした）と、主流メディアの注目を集めたいくつかのストーリーラインの組み合わせによるものだった。DCのスーパーマンが殺され、バットマンが不具になり、グリーンランタンがスーパーヴィランのパララックスに変身するという長編ストーリーラインは、売上の劇的な増加をもたらした。しかし、増加は一時的なもので、業界が深刻な不況に陥ると売上は落ち込み、数百万個に及ぶ量産型の「コレクターズアイテム」が質を量で置き換え、ファンも投機家もこぞってこの媒体から離れていくまで続いた。[ 97 ]
DCのピラニア・プレスやその他のインプリント（大人向けラインのヴァーティゴや、短命に終わったSFインプリントのヘリックスなど）は、細分化された多様化を促進し、個々の製品ラインに特化したマーケティングを可能にするために導入されました。これらのインプリントは、クリエイター所有プロジェクトの劇的な増加を含む、従来とは異なる契約形態の利用を増やし、批評家から高く評価される作品（その多くはヴァーティゴ向け）の大幅な増加と、他社からの素材のライセンス供与につながりました。DCはまた、個々の連載コミックのトレードペーパーバックコレクションやオリジナルグラフィックノベルなど、書店に適したフォーマットの出版を増やしました。
他のレーベルの1つは、1991年から1992年にかけてのImpact Comicsで、アーチー・コミックスのスーパーヒーローがライセンスを受けてリニューアルされた。[ 98 ] [ 99 ]このレーベルのストーリーは、独自の共有ユニバースの一部だった。[ 100 ]
DCは、文化的にも人種的にも多様なスーパーヒーローキャラクターをフィーチャーしたコミックシリーズをDCにもたらしたマイルストーン・メディアとの出版契約を締結した。マイルストーン・シリーズは数年後に出版を終了したが、人気アニメシリーズ「スタティック・ショック」を生み出した。DCは、個々のテーマに関する複数のアーティストによる解釈を収録した大型版「ビッグブック・オブ...」シリーズや、グラフィックノベル「ロード・トゥ・パーディション」などの犯罪小説を出版するためにパラドックス・プレスを設立した。1998年、DCはイメージ・コミックス傘下のジム・リーのインプリントであるワイルドストーム・コミックスを買収し、独自のスタイルと読者層を持つ完全に独立したインプリント（および架空の世界）として長年継続した。この買収の一環として、DCはワイルドストームの新興サブインプリントであるアメリカズ・ベスト・コミックス（ABC）の下でタイトルを出版し始めた。これはアラン・ムーアが作成したシリーズで、「リーグ・オブ・エクストラオーディナリー・ジェントルメン」 、「トム・ストロング」、「プロメテア」などが含まれる。ムーアはこの動きに強く反対し、DCは最終的にABCの出版を中止した。
2003 年 3 月、DC は、長年続くファンタジー シリーズ「エルフクエスト」の出版権と商品化権を取得しました。このシリーズは、以前はクリエイターのウェンディとリチャード・ピニがWaRP Graphics の出版レーベルで自主出版していました。このシリーズは、DC 以外の別のタイトルであるTower Comicsのシリーズ「THUNDER Agents」に続いて、DC Archive Editions に収録されました。2004 年、DC は、ヨーロッパの出版社2000 ADとHumanoidsからグラフィック ノベルの北米出版権を一時的に取得しました。また、マスコットのJohnny DCを使用して若い読者向けのタイトルをリブランドし、翻訳マンガを再版するためのCMXインプリントを設立しました。2006 年、CMX は、Dark Horse Comicsからウェブ コミックMegatokyoの印刷版の出版を引き継ぎました。DC はまた、 Kitchen Sink Pressの倒産を利用して、ウィル・アイズナーの作品の多く、例えば彼の「The Spirit」シリーズやグラフィック ノベルの権利を取得しました。
2004年、DCは『クライシス・オン・インフィニット・アース』の完全な連続性再編成の続編の準備を始め、DCユニバースに大きな変化をもたらすことを約束した（そして、同様にDCユニバースの歴史を改変しようとした1994年のイベント『ゼロ・アワー：クライシス・イン・タイム！ 』を回避した）。2005年には、批評家から絶賛された映画『バットマン ビギンズ』が公開された。また、同社はDCのヒーローたちの間でますますエスカレートする対立を描いたいくつかの限定シリーズを出版し、イベントは限定シリーズ『インフィニット・クライシス』で最高潮に達した。このイベントの直後、DCの連載シリーズはストーリー上の連続性で丸一年先へ進み、DCは空白の時間を徐々に埋めるために週刊シリーズ『 52』を開始した。同時に、DCコミックスは「スーパーボーイ」の著作権を失った（ただし商標権は保持した）。これは、ジェリー・シーゲルの相続人が1976年の著作権法改正条項を利用して所有権を取り戻したためである。
2005年、DCは「オールスター」シリーズ（ 1940年代の出版物のタイトルを想起させる）を立ち上げた。これは、DCユニバースの長くて複雑な連続性を避けたストーリーで、同社の最も有名なキャラクターのいくつかをフィーチャーするように設計されていた。このシリーズは、オールスター・バットマン＆ロビン、ボーイ・ワンダー、オールスター・スーパーマンから始まり、オールスター・ワンダーウーマンとオールスター・バットガールは2006年に発表されたが、2026年の時点ではこれらのストーリーはどちらもリリースされておらず、予定もされていなかった。[ 101 ]
2007年までに、DCはアーチー・コミックスのインプリントであるレッド・サークル・コミックスのキャラクターのライセンスを取得していた。[ 102 ]それらはDCユニバースを舞台とするレッド・サークル・ラインに登場し、一連のワンショットに続いてミニシリーズが展開され、それぞれ10号で終了する2つの連載タイトルへと繋がった。[ 100 ] [ 103 ]
2011年、DCは「フラッシュポイント」のストーリーラインに沿って、連載中の全タイトルをリブートした。「ニュー52」と呼ばれるこのリブートでは、DCの多くのキャラクターに新たなオリジンストーリーとコスチュームデザインが与えられた。
DCは、ドック・サベージやザ・スピリットなどのパルプキャラクターのライセンスを取得し、DCヒーローたちと共に、2010年に開始され2011年秋まで続いたファーストウェーブコミックラインの一部として使用した。 [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]
2011年5月、DCはコミックのデジタル版を紙版と同日にリリースすると発表した。[ 107 ]
2011年6月1日、DCはDCユニバースを舞台とする進行中の全シリーズを8月に終了し、52号の第1号でコミックラインを再始動すると発表した。 8月31日にはジャスティス・リーグ（ジェフ・ジョーンズ作、ジム・リー画）が発売され、残りは9月に発売される予定である。[ 108 ] [ 109 ]
2013年6月4日、DCはDC 2とDC 2マルチバースを開始した。DC 2はバットマン'66用で、DC 2マルチバースはバットマン：アーカム・オリジンズ用だった。[ 110 ]
2014年、DCは「コンバージェンス」というタイトルの全8号のミニシリーズを発表し、2015年4月に開始した。[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]
2016年、DCはDCリバースと題した全シリーズのリニューアルを発表した。[ 115 ]新シリーズは、ジェフ・ジョーンズが脚本、ゲイリー・フランク、イーサン・ヴァン・サイバーらが作画を担当した80ページのワンショット『DCユニバース：リバース』でスタートした。その後、多くの新シリーズが月2回のリリーススケジュールで、ほぼすべてのタイトルに新しいクリエイティブチームが加わりスタートした。リニューアルは、ニュー52の開始以来、DCキャラクターに欠けていると多くの人が感じていた伝統と心を取り戻すことを目的としていた。リバースは、財政的にも批評的にも大きな成功を収めた。[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]
2018 年 1 月、DC はワシントン DCにあった現在は閉鎖されたニューゼアムでイベントを開催しました。このイベントでは、サイン会が行われるポップアップ ショップ、Arrow、DC's Legends of Tomorrow、The Flash、Gotham、Supergirl、Freedom Fighters: The Ray のスターやプロデューサーによるパネル ディスカッション、コミック ブックの作家やアーティスト、 Black LightningとBatman: Gotham By Gaslightのプレミア上映が行われました。[ 119 ] [ 120 ]
2020年2月21日、DCコミックスの共同発行人であるダン・ディディオが、10年間務めたその職を辞任した。同社は辞任の理由を明らかにしておらず、それが彼の決定なのか会社の決定なのかも示していない。このリーダーシップの交代は、前月に始まった同社の再編における最新の出来事であり、複数の上級幹部が解雇された。[ 121 ] [ 122 ]しかし、Bleeding Coolは彼が解雇されたと報じた。[ 123 ]
2020年6月、ワーナー・ブラザースは、DCをテーマにしたオンライン限定のコンベンションを別途発表した。DC FanDomeとして知られるこの無料の「没入型バーチャルファン体験」は、2020年8月22日に24時間開催された。[ 124 ]「DC FanDome: Hall of Heroes」と題されたメインプレゼンテーションは、予定通り8月22日に開催された。[ 125 ]残りのプログラムは、9月12日に1日限りのオンデマンドビデオ体験「DC FanDome: Explore the Multiverse」を通じて提供された。
ワーナー・ブラザースとDCは、 COVID-19パンデミックによるサンディエゴ・コミコンの中止を受けて、このコンベンションを開催し、 DCエクステンデッド・ユニバース映画シリーズ、アローバーステレビシリーズ、コミック、ビデオゲームなど、DC関連のコンテンツに関する情報を提供した。このコンベンションは、ワンダーウーマン1984のバーチャルプレミア[ 126 ]のために復活し、2021年10月16日に再び開催された[ 127 ]。
2020年8月、DCの編集部門の約3分の1が解雇され、編集長、上級ストーリー編集者、エグゼクティブエディター、および数名の上級副社長が含まれていた。[ 128 ]
2021年3月、DCは「インフィニット・フロンティア」の旗印の下、再び全ラインナップを再始動した。ダークナイツ：デスメタルのストーリーラインの出来事の後、DCマルチバースはより大きな「オムニバース」に拡張され、すべてが正史となり、 10年前にニュー52で導入された変更を事実上覆した。[ 129 ]
さらに、AT&Tはワーナーメディアをディスカバリーに分離し、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーを設立した。この合併は2022年4月8日に完了した。
2023年1月、DCは『ダーク・クライシス・オン・インフィニット・アース』と『ラザラス・プラネット』の終結を受けて、『ドーン・オブ・DC』という旗印の下で自社のラインを再始動した。[ 130 ]同年5月、ジム・リーはDCの社長に昇進した。[ 131 ]
アーウィンはグッドマンとゴルフをしたことがないと言っていたので、その話は真実ではない。私はDCの909サードアベニューと75ロックフェラープラザのオフィスにあるランチルームで、ソル・ハリソンと（制作責任者の）ジャック・アドラーが 、大学の夏休みにDCで働いていた私たち数人と談笑していたときに、この話を何 度か耳にした。ソルから聞いた話では、グッドマンはDCコミックスではなく、インディペンデント・ニュースの責任者の1人とゴルフをしていた（DCはインディペンデント・ニュースを所有していたが） 。DCコミックスの配給業者として、この人物は間違いなくすべての売上数字を知っており、グッドマンにこの情報を伝えるのに最適な立場にあった。もちろん、グッドマンはこの人物とゴルフをして、彼の機嫌を損ねたくなかっただろう 。ソルは何十年にもわたってインディペンデント・ニュースの経営陣と密接に仕事をしており、この話を本人から直接聞いたはずだ。DCのJLAの売れ行きが好調であることを認識していた出版業界のトレンドに敏感なグッドマンは、コミック編集者のスタン・リーにスーパーヒーローチームを題材にしたコミックシリーズを作るよう指示した。リーによると、「マーティンは、ナショナル・コミックスから出版されているタイトルの1つが他のタイトルよりも売れていることに気づいたと話していた。それは『ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ』という本で、スーパーヒーローチームで構成されていた。『ジャスティス・リーグが売れているなら、スーパーヒーローチームを題材にしたコミックを出してみてはどうだろう？』と彼は言った」[ 68 ]
はDCユニバースにおける重要なスーパーヒーローです。しかし、このヒーローはポップカルチャーの他の部分にも大きな影響を与えています。
ジョーカーは、大衆文化において最も認知度が高く象徴的な架空のキャラクターの 1 つであり、最高のコミックの悪役の 1 つと考えられています。
総販売部数シェア：マーベル38.30%、DC 33.93%。総売上高シェア：マーベル36.36%、DC 30.07%。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)アクション・コミックス誌
でのスーパーマンの爆発的な人気は、彼に独自のコミック誌を与えることに繋がった。これは当時としては画期的な出来事だった。
コミック誌で登場したキャラクターが、これほどまでに成功を収めて独自のタイトルを獲得する例はそれまでなかったからだ。
ちょうど1年前、由緒あるアメリカの機関について、かなり驚くべきニュースが世界に発表された。その発表によると、スーパーマンは公になったという。
Atlas/Seaboard publisher Martin Goodman's David and Goliath strategy is insidiously simple and outrageous—possibly even considered dirty tactics by the competition—[and consists of] such [things] as higher page rates, artwork returned to the artist, rights to the creation of an original character, and a certain amount of professional courtesy.
