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クリプトン人は、 DCコミックスの世界に登場する架空の地球外生命体で、クリプトン星を起源とする。この名称は、DCコミックスのスーパーヒーロー、スーパーマンの物語に由来する。また、物語の中では、「クリプトン人」という形容詞は、クリプトン星そのもの、あるいはそこに存在した文化によって創造されたもの、またはそれらに関連するものを指すのに用いられている。
クリプトン人は外見上は人間と見分けがつかないが、生理機能や遺伝子に関しては大きく異なっている。一部の設定では、クリプトン人のDNAは非常に複雑で、人間の科学技術では解読できないため、クローンを作るのが難しいとされている。クリプトン人の細胞構造は、太陽エネルギーを極めて高いレベルで吸収することを可能にする。赤い恒星を周回する惑星クリプトンでは、彼らの自然な能力は人間と同じだった。地球の太陽のような若い黄色い恒星（クリプトン人の太陽よりも小さく、はるかに高いエネルギー出力を持つ）にさらされると、彼らの体は膨大なエネルギーを吸収・処理することができ、それが超人的な力（超人的な筋力、超人的なスピード、無敵性、飛行能力、X線視力、熱視力、超人的な感覚など）として現れる。
クリプトン星のほぼ全員が、赤ん坊のカル＝エルが地球に送られた直後に惑星が爆発した際に死亡した。一部の設定では、彼は惑星の唯一の生存者である。別の設定では、クリプトン星最後の娘であるカーラ・ゾー＝エルがスーパーマンのいとこでスーパーガールとして知られている。クリプトはジョー＝エルの家の飼い犬で、最終的に赤ん坊のカル＝エルを地球に運んだロケットの試験飛行に使用された。この3人が生き残ったクリプトン人で、地球のヒーローとなった。
カル＝エルは、クリプトン人が人間と外見が全く同じであるため、クラーク・ケントとして別の人格を持つことができる。また、シルバーエイジとモダンエイジの両方の連続性において、クリプトン人は複数の民族グループに分かれており、例えば、クリプトンのヴァスロ島出身の肌の黒いクリプトン人は、西アフリカ、ネグリト、メラネシア、オーストラリア先住民の血を引く地球の人間に似ており、トゥエンクス大陸出身のグループは、北アフリカ、中東、アジア、ミクロネシア、ポリネシア、ネイティブアメリカン、ラテンアメリカの血を引く地球の人間に似ている。これはすべて収斂進化によるものである。スーパーマンの起源に関する最初の物語では、すべてのクリプトン人は、故郷の惑星でスーパーマンが地球で持つのと同じ力を持っている。後の描写では、彼らの能力は、地球の重力とクリプトンの重力の違い、および彼らが周回する恒星の放射線の違いに起因するとされている。クリプトン人は、黄色、青、オレンジ、または白色の星からの太陽エネルギーを細胞レベルおよび分子レベルで利用して、超人的な能力を獲得します。矮星、パルサー、クエーサーの光も、クリプトン人にさまざまな能力を与えます。[ 1 ]また、クリプトン人は、身体を囲んで危害から身を守る生体電気場を持っているという話もあります[ 2 ]。そして、それがクリプトン人が飛ぶ手段でもあります。特定の人物（コナー・ケント、クリス・ケント、ファントムゾーンの犯罪者など）は、「触覚テレキネシス」を持っており、クリプトン人は、構造的な強度が通常では耐えられないような大きな物体を持ち上げたり操作したりすることができます。クリプトン人の能力は、クリプトン人が年を取り成長するにつれて進化し、より強力になります。[ 3 ]
一部の連続性では、クリプトン人と他の種族との交配は困難です。クリプトン人のDNAは非常に複雑で、他の種族のDNAとほとんど互換性がないためです。唯一の注目すべき例外は、元々のダクサマイト族（クリプトン人の探検家と混ざり合う前にその名前を名乗っていた種族で、後に探検家たちが自分たちの名前として採用しました）です。クリプトン人の探検家とこの種族との交配により、地球の人間を含むより多くの人型種族と交配できる新しいクリプトン人のハイブリッド種族が生まれました。今のところ、ダクサマイト族と同じ程度の互換性を示す他の種族は知られていません。しかし、一部の連続性では、人間はクリプトン人と繁殖できるだけでなく、彼らとの間に生殖能力のある子孫を作ることもできます。[ 4 ]
超能力を持つクリプトン人は、クリプトナイト、クリプトンの放射性残骸、魔法、そして赤やオレンジ色の太陽からの太陽放射線に対して脆弱である。また、クリプトン原産の生物からの物理的な攻撃に対しても、超能力を持たない時の脆弱性とほぼ比例して脆弱である。さらに、クリプトン原産のウイルスや細菌による感染症にも脆弱である。
クリプトン人は、文化と技術において非常に高度な文明を持つ民族である。彼らの惑星の表面の大部分を覆う、天然および合成の結晶が、宇宙から見たクリプトン星を青みがかった色に見せ、クリプトン人の技術の基盤となっている。比較的小さな結晶でも、膨大な量の情報を蓄えることができる。孤独の要塞は、クリプトン星の表面を再現した場所であり、クリプトン人の知識の宝庫として描かれることが多い。
クリプトン人の各家族、つまり家系は、絵文字の紋章またはシンボルで表され、通常は家系の当主がそれを身につけます。映画『スーパーマン』とその続編によると、例えば、ラテン文字の「S」に似た形がエル家を表しています。スーパーマンはこのシンボルをコスチュームに付けており、そのため、クリプトン人の血筋を示すとともに、スーパーマンの「S」としても機能するという二重の役割を果たしています。クリプトン人の男性は、エル家のジョー＝エルやカル＝エルのように、本人と家系の両方を示すハイフン付きの名前で識別されます。クリプトン人の女性は、名前は一つですが、父親の名前を姓として名乗ります。例えば、カル＝エルの母親は、父親の名前（ロー＝ヴァン）から取ったララ・ロー＝ヴァンという名前です。
各家系は、緩やかなカースト制度に基づいて区分されていた。宗教、芸術、軍事、科学の各カーストは統治評議会に代表者を送っていたが、労働者カーストはそうではなかった。各カーストは、クリプトンの歴史を通して様々な様式を反映した、異なる建築様式の建物に住んでいた。
クリプトン社会の深刻な外国人嫌悪は、カル＝エルが惑星を離れた最初のクリプトン人であることの都合の良い説明となる。超能力を持たないクリプトン人は遺伝的に故郷の惑星に依存しているため、カル＝エルは地球の大気中で生き残るために、生まれたばかりの胚として出産マトリックスの中で地球に送られた。また、クリプトンの鉱物はクリプトンの大気圏を離れるとクリプトナイトに変化するため、彼はクリプトン鉱物を一切持っていなかった。 [ 5 ]クリプトン人は進化的に同じく深刻な外国人嫌悪を持つダクサマイト人と関連がある。ダクサマイト人は31世紀までその状態を維持した。
クリプトン人の法律は死刑制度を信じていなかった。その代わりに、最悪の犯罪者はファントムゾーンに送られたが、ゾーンの性質、囚人にとっての危険性、出口の存在については理解されていなかった。[ 6 ]
クリプトンの赤い太陽はラオと名付けられました。クリプトン人はそれを神として崇拝していました（ただし、惑星上のすべての生命の源であり維持者として、より科学的かつ合理的な方法で）。その他の神々には、ナイトウィングやフレイムバードといった竜のような神々がおり、彼らは数多くのスーパーヒーローチームや、エル家などのクリプトンの著名な王朝にインスピレーションを与えてきました。
地球上で人間が動物を家畜化するのと同じように、クリプトン人も独自の動物を家畜化します。その中には、並行進化によって地球の動物と非常によく似たものもいます。例えば、クリプトとベッポに見られるように、鳥類、ネコ科動物、イヌ科動物、類人猿などです。一方、分岐進化によって非常に異なるものもいます。例えば、「フィッシュスネーク」と呼ばれる魚類／ヘビ／ウナギのようなハイブリッド生物、「ズールト」と呼ばれるヤギのような生物、「ロンドール」と呼ばれるウシのような生物、「思考獣」と呼ばれるサイ／角竜のようなハイブリッド生物、「 H'ラカ」と呼ばれるドラゴンのような生物、 「ウォーカイト」と呼ばれるプテロダクティルのような生物などです。
スーパーマンの出版された歴史のほとんどにおいて、クリプトン文字はランダムで異星人のような落書きで表されていました。1970年代に、 E・ネルソン・ブリッジウェルは、その落書きを合理化してクリプトン語と呼ばれる118文字のアルファベットを作成しようと試みました。この標準化されたアルファベットは、ジョン・バーンによる1986年のスーパーマンユニバースの「リブート」までDCコミックスで使用されました。[ 7 ]
2000年、DCコミックスは書き言葉のための音訳アルファベットを導入し、それをクリプトン語と改名した。
1970年代と1980年代には、アースワン宇宙に存在するクリプトン暦の詳細が明らかになった。クリプトン時間の単位は次のように定義されている。[ 8 ]
クリプトン語では、接尾辞「o」は名詞の複数形を示す。
ある物語によると、クエックス・ウルは刑期を全うしており、クリプトン太陽周期（アムゼト）18回は約地球年25年に相当する。[ 10 ]クリプトン太陽周期1回は地球年1.37年であることが以下のように証明できる。
地球年1.37年をクリプトン年（アムゼット）とするこの比率を用い、クリプトン星の閏日や時刻のずれを無視すれば、他の時間の単位を概算することができる。
クリプトン暦の主な出来事には以下が含まれます: [ 17 ]
スーパーマン、スーパーガール、クリプト、ベッポ、デヴ＝エム、そしてイラディケーターは、クリプトンの破壊直前に惑星外へ送られたため、生き延びた。ゾッド将軍やウルサなどは、ファントムゾーンにいたため生き延びた。カンドール市も、ブレイニアックによって縮小されて回収されたため、破壊を免れた。アルゴシティの人々も、周囲をエネルギーフィールドが覆っていたため、クリプトンの破壊を生き延びたが、ほとんどのユニバースでは、彼らはその後すぐに死亡するか、ブレイニアックに捕らえられる。