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クオリティ・コミックスは、1937年から1956年まで活動していたアメリカの漫画出版社であり、歴史家やファンが「漫画の黄金時代」と呼ぶ時代において、創造的で影響力のある存在だった。
Quality社が発行した著名な長期連載タイトルには、Blackhawk、Feature Comics、GI Combat、Heart Throbs、Military Comics / Modern Comics、Plastic Man、Police Comics、Smash Comics、The Spiritなどがあります。これらのタイトルのほとんどはComic Magazinesという会社から発行されていましたが、1940年以降はすべての出版物に「 Quality 」という単語を含むロゴが付けられました。同社と関係のあった著名なクリエイターには、Jack Cole、Reed Crandall、Will Eisner、Lou Fine、Gill Fox、Paul Gustavson、Bob Powell、Wally Woodなどがいます。
クオリティ・コミックスは、1930年代後半にコミックブックという媒体の人気が急速に高まっていることに気づいた印刷業者のエベレット・M・アーノルドによって設立されました。大恐慌時代の読者は苦労して稼いだ10セント硬貨で、定評のある質の高い馴染みのあるコミックストリップを求めていると推測した進取の気性に富んだアーノルドは、1937年にコミック・フェイバリッツ社を設立しました（マクノート・シンジケート、フランク・J・マーキー・シンジケート、アイオワのレジスター・アンド・トリビューン・シンジケートの3つの新聞シンジケートと共同で）。[ 1 ]
Comic Favorites, Inc. の最初の出版物はFeature Funniesで、当初は主に共同所有する 3 つのシンジケート ( Joe Palooka、Mickey Finn、Dixie Dugan (いずれも McNaught 社) の人気ストリップのカラー再録と少数のオリジナル作品で構成されていました。[ 2 ]オリジナル素材は、同社の社内スタッフやフリーランサー (第 1 号から) [ 3 ]やEisner & Igerショップ (第 3 号から) [ 4 ]など、さまざまなソースから提供されました。
よく混乱が生じるのは、コミックのパッケージショップであるハリー・A・チェスラーが、同社の初期にどのように関わっていたかという点である。いくつかの情報源[ 5 ] [ 6 ]は、チェスラーをFeature Funniesの発行者として挙げているが、チェスラーについて言及している唯一の一次資料は、アーノルドへのインタビューであり、その中で彼はMilitary ComicsとPolice Comicsのコンテンツを同店から購入したと述べている[ 7 ] 。どちらの雑誌も1941年まで創刊されていない。The Quality Companionに引用されているウィル・アイズナーへのインタビューでは、アーノルドが常にComic Favorites, Inc.を所有していたわけではないと示唆しているが、その資料の著者は、反対の証拠が大量にある中で、それを裏付ける証拠を見つけることができなかった[ 8 ] 。
1939年、アーノルドとレジスター＆トリビューン・シンジケートの親会社のオーナーであるジョン・カウルズ・シニアとガードナー・カウルズ・ジュニアの兄弟は、マクノートとマーキーの持ち分を買い取った。アーノルドは、新たに設立されたコミック・マガジンズ社の50％のオーナーとなり、この会社がクオリティ・コミックスの出版を担うことになった。同年、クオリティ社は、完全新作のコミックブックとして初めてとなる『スマッシュ・コミックス』第1号（1939年8月）を発売した。
当初、新メディアに参入する出版社向けにオンデマンドでコミックを制作する著名な「パッケージャー」であるアイズナー＆アイガーから作品を購入していたクオリティ社は、プラスチックマンやキッド・エタニティといったスーパーヒーロー、そして飛行士のヒーローであるブラックホークなどの非スーパーヒーローのキャラクターを紹介した。クオリティ社はまた、ウィル・アイズナーの「ザ・スピリット」のコミックブック版も出版した。これは、タブロイド判のタブロイド判の週刊コミックブック（通称「ザ・スピリット・セクション」）の7ページの巻頭特集で、日曜版新聞を通じて配布されていた。
Quality Comics という名前は、 Crack Comics #5 (1940 年 9 月、右参照)の表紙で初めて登場しました。コネチカット歴史協会は、「公式の出版タイトルではなかったようですが、Quality Comics Group は商標登録された名前です (おそらくスタンフォードのニックネーム「クオリティ シティ」から取ったもの)。Comic Favorites Inc.、EM Arnold Publications、Smash Comics、およびアーノルドが所有するその他のすべてのインプリントが含まれます」と述べています。[ 9 ] 1954 年の連邦文書[ 10 ]には、ニューヨーク市のマディソン アベニュー 347 番地に事務所を構える、エベレット M. とクレア C. アーノルドが所有する Quality Romance Group が、Arnold Publications, Inc. として 2 タイトル、Comic Favorites, Inc. として 2 タイトル、Comic Magazines, Inc. として 14 タイトルを出版したと記されています。
1950年代半ばまでに、テレビやペーパーバック書籍がコミック全般、特にスーパーヒーローから読者を奪い、クオリティ社のキャラクターへの関心は著しく低下した。戦争、ユーモア、ロマンス、ホラーといった他のジャンルにも進出した後、同社は1956年12月号をもって事業を停止した。
Quality社のキャラクターやタイトルの商標の多くはNational Comics Publications（現在のDC Comics ）に売却され、同社はBlackhawk、GI Combat、Heart Throbs（それぞれ100号以上）、Robin Hood Tales（8号）の4つのシリーズのみを継続することにした。
オリジナルのクオリティ・コミックスとそのキャラクターがパブリックドメインであるかどうかについては、多くの混乱が生じている。クオリティの出版物の元の著作権は更新されず、パブリックドメインのままになっている。キャラクターの商標はDCに売却され、DCは商標を更新するために定期的にキャラクターが登場する物語を出版している。[ 11 ]
数十年にわたり、DCはクオリティの他のキャラクターを復活させてきた。プラスチックマンは1966年からいくつかの短命シリーズに登場し[ 12 ] 、1979年から1981年には土曜朝のカートゥーンにも出演した[ 13 ]。このキャラクターは1990年代にジャスティス・リーグのメンバーとなった。
DCの正史によると、1985年から1986年にかけて行われたDCのリブートイベント「クライシス・オン・インフィニット・アース」以前は、クオリティのキャラクターはDCマルチバース内の2つの異なる現実、アースクオリティとアースXに存在していた。[ 14 ]アースクオリティはメインの地球とほぼ同じ歴史を辿ったが、アースXは第二次世界大戦が1973年まで続いたため、フリーダムファイターズがナチスとの戦いを続けることができたという点で、ほとんどの地球とは根本的に異なっていた。クライシスの後、クオリティのキャラクターはメインユニバースに転送される。
ブラック・コンドルとザ・レイというキャラクターの新たな後継バージョンが1992年に登場した。両者ともジャスティス・リーグに加入した。新しいザ・レイは1994年から1996年にかけて自身のシリーズを持ち、時折ジャスティス・リーグの予備メンバーとして登場する。さらに別のバージョンのザ・レイが2011年に登場した。
『ブラックホーク』や『プラスチックマン』など、クオリティ・コミックスのタイトルの中にはDCコミックスによって復刻されたものもあれば、あまり知られていないタイトルはACコミックスによって復刻されたものもある。
1939年から1956年にかけて出版された良質なコミック。[ 17 ]
