ザ・フラッシュ

フラッシュは、ゴールデンエイジ・フラッシュ・コミックス第1号（1940年1月）で初登場しました。この号は、後にDCコミックスを形成する3社のうちの1社であるオールアメリカン・パブリケーションズから出版されました。ライターのガードナー・フォックスとアーティストのハリー・ランパートによって創造されたこのフラッシュは、ジェイ・ギャリックという大学生で、硬水蒸気を吸い込むことでスピードを得ました。1960年代に再登場した際、ギャリックの起源は若干変更され、重水にさらされることで能力を得たという設定になりました。

ジェイ・ギャリックは1940年代に人気を博したキャラクターで、Flash ComicsとAll-Flash Quarterly （後に単にAll-Flashとして隔月刊で発行）の両方を支え、 Comic Cavalcadeで共演し、最初のスーパーヒーローチームであるJustice Society of Americaの創設メンバーであり、その冒険はAll Star Comicsで連載された。戦後のスーパーヒーローの人気低下に伴い、Flash Comicsは第104号（1949年）で打ち切りとなり、その号にはライバルと呼ばれるフラッシュの悪のバージョンが登場した。Justice Societyのゴールデンエイジ最後のストーリーはAll Star Comics第57号（1951年、タイトル自体はAll Star Westernとして続いた）に掲載された。

1956年、DCコミックスはスーパーヒーローの復活に成功し、コミックブックのシルバーエイジと呼ばれる時代を到来させた。DCはゴールデンエイジのヒーローをそのまま復活させるのではなく、現代にふさわしい新しいキャラクターとして再考した。フラッシュは、試作版コミックブック『ショーケース』第4号（1956年10月）で最初に復活したキャラクターである。

この新しいフラッシュはバリー・アレンという名の警察科学者で、棚に積まれた薬品が落雷で落ちた後、その薬品を浴びたことで超高速能力を得た。彼はゴールデンエイジのフラッシュが登場するコミックを読んだ後、「スカーレット・スピードスター」という名前を採用した。 ^{[ 1 ]}ショーケースに何度か登場した後、アレンのキャラクターは「ザ・フラッシュ」という独自のタイトルを与えられ、その最初の号は第105号（フラッシュ・コミックスの続き）だった。バリー・アレンと新しいフラッシュは、ライターのロバート・カニガーとジョン・ブルーム、漫画家のカーマイン・インファンティーノによって創造された。

シルバーエイジのフラッシュは非常に人気が高く、ゴールデンエイジの他のヒーローたちも新たな形で復活した（例：グリーンランタン）。また、フラッシュを主要メンバーとする新たなスーパーヒーローチーム、ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカも結成された。

バリー・アレンのタイトルでは、ギャリックとアレンが架空の並行世界に存在していることが明らかになり、スーパーヒーローコミックに多くの模倣を生んだプロット装置が導入された。彼らの能力によって、彼らは世界の次元境界を越えることができ、二人は親友になった。フラッシュ・オブ・トゥー・ワールズ（ザ・フラッシュ#123）は、ゴールデンエイジのキャラクターとシルバーエイジのキャラクターが出会った最初のクロスオーバーだった。すぐに、ジャスティス・リーグ全体とジャスティス・ソサエティの間でクロスオーバーが起こり、それぞれのチームが1960年代初頭から1980年代半ばまで続く年次会合を始めた。

アレンの冒険は、クライシス・オン・インフィニット・アースの出来事まで、彼自身のタイトルで続いた。フラッシュのシリーズは第350号で終了した。1980年代初頭、アレンの人生はかなり混乱しており、DCは彼の冒険を終わらせ、その役割を別のキャラクターに引き継ぐことを選択した。アレンはクライシス・オン・インフィニット・アース第8号（1985年）で英雄的に死んだ。タイムトラベル能力のおかげで、彼はその後も時折登場し続けた。

3人目のフラッシュはウォーリー・ウェストで、 1959年12月の『ザ・フラッシュ』第110号でキッド・フラッシュとして初登場した。アレンの義理の甥であるウェストは、アレンと同じ事故でフラッシュの力を得た。キッド・フラッシュのアイデンティティを名乗り、長年​​ティーン・タイタンズのメンバーとして活動した。アレンの死後、ウェストは『クライシス・オン・インフィニット・アース』第12号でフラッシュのアイデンティティを名乗り、1987年の『ザ・フラッシュ』（第2巻）第1号から自身のシリーズが始まった。^{[ 1 ]}多くの号は「俺の名前はウォーリー・ウェスト。俺は地上最速の男だ」というキャッチフレーズで始まった。

『インフィニット・クライシス』ミニシリーズとDCユニバースにおける「1年後」の時間ジャンプのため、DCは2006年1月に『ザ・フラッシュ』（第2巻）を第230号で打ち切った。新シリーズ『ザ・フラッシュ：ザ・ファステスト・マン・アライブ』は2006年6月21日に開始された。ダニー・ビルソンとポール・デ・メオが脚本を、ケン・ラシュリーが作画を担当したこのシリーズの最初のストーリーアークは、バート・アレンがフラッシュの役割を受け入れることに焦点を当てていた。

『Flash: Fastest Man Alive』は第13号で打ち切りとなった。代わりに『The Flash (vol. 2)』が第231号で復活し、マーク・ウェイドが最初のライターを務めた。ウェイドは、2つのシリーズをつなぐ役割を果たした『All-Flash #1』も執筆した。 ^{[ 2 ]} DCは『The Flash: The Fastest Man Alive』を第15号まで予告していた。『All Flash #1』は第14号を、『The Flash (vol. 2) #231』は第15号をタイトルと内部のクリエイティブチームのみで置き換えた。表紙と表紙アーティストはDCが予告した通りで、公開された情報テキストにはプロットに関する情報は一切含まれていなかった。^{[ 3 ] [ 4 ]}

2009年、バリー・アレンはジェフ・ジョーンズとイーサン・ヴァン・サイバーによる6号完結のミニシリーズ『ザ・フラッシュ：リバース』でDCユニバースに本格的に復帰した。^{[ 5 ]}

ジェイ・ギャリックは1938年に大学生で、作業していた研究室で喫煙休憩中に誤って大量の水蒸気を吸い込んだ。^{[ 6 ]}その結果、彼は超人的なスピードで走ることができ、同様に素早い反射神経を持っていることに気づいた。大学フットボールのスターとして短いキャリアを積んだ後、稲妻のマークが付いた赤いシャツと、翼の付いた様式化された金属製のヘルメット（ギリシャ神話のヘルメスの像に基づく）を身に着け、フラッシュとして犯罪と戦い始めた。彼の最初の事件は、恐喝犯のグループ「フォールトレス・フォー」との戦いだった。ギャリックは、マスクなしで何年も正体を隠し、人前では体を絶えず振動させて顔の写真がぼやけるようにしていた。元々はアース2出身だが、クライシス・オン・インフィニット・アースの後、ニューアースの歴史に組み込まれ、現在もキーストーン・シティを拠点にフラッシュとして活動している。彼はジャスティス・ソサエティのメンバーである。

バリー・アレンは、セントラルシティ警察署の犯罪科学課に所属するアシスタント科学者である。バリーは、非常に動作が遅く、慎重で、頻繁に遅刻することで知られており、婚約者のアイリス・ウェストを苛立たせていた。ある夜、仕事から帰ろうとしていたバリーに、突然の落雷が研究室の近くの棚に落ち、正体不明の化学物質の混合物を浴びてしまった。その結果、バリーは驚異的な速さで走れるようになり、反射神経もそれに匹敵するようになった。彼は稲妻のマークが入った赤いタイツ（ファウセット・コミックスの初代キャプテン・マーベルを彷彿とさせる）を身に着け、幼少期のヒーローであるジェイ・ギャリックにちなんで自らをフラッシュと名乗り、セントラルシティで活躍する犯罪ファイターとなった。普段は、布繊維を通常の数分の一の大きさに圧縮できる特殊なガスを用いて、コスチュームを特別なリングに圧縮して保管している。

バリーは1985年のマキシシリーズ「クライシス・オン・インフィニット・アース」で宇宙を救うために自らを犠牲にし、その物語の出版後20年以上死んだままだった。2008年のシリーズ「ファイナル・クライシス」でバリーはDCユニバースに復帰し、2009年のシリーズ「ザ・フラッシュ：リバース」でフラッシュとして再び活躍した。その後すぐに「ザ・フラッシュ」の連載シリーズの新巻が刊行され、スカーレット・スピードスターとしてのバリーの冒険は2020年まで掲載された。^{[ 7 ] [ 8 ]} 2021年以降、ウォーリーがメインのフラッシュとして復帰したが、バリーは彼とより大きなDCユニバースの脇役であり続け、2024年現在もフラッシュとして活動している。

ウォレス・ルドルフ・“ウォリー”・ウェストは、アイリス・ウェストとバリー・アレンの甥で、結婚によってその関係が始まった。彼は『ザ・フラッシュ』第110号（1959年）で初登場した。ウェストが10歳くらいの時、叔父の警察研究所を訪れていたところ、アレンに超能力を与えたのと同じ奇妙な事故が再び起こり、ウェストは電気を帯びた化学物質を浴びてしまった。叔父と同じ能力を手に入れたウェストは、叔父のコスチュームのコピーを身に着け、若き犯罪ファイター、キッド・フラッシュとなった。バリー・アレンが死亡した「クライシス・オン・インフィニット・アース」の出来事の後、ウォリーは地上最速の男の座を引き継いだ。 「インフィニット・クライシス」の出来事の後、ウォリーは妻のリンダと双子と共に地球を離れ、未知の次元へと旅立った。

ウォーリー、彼の妻、そして双子は、ライトニング・サーガの終盤でスーパーヒーロー軍団によってスピードフォースから引き戻された。^{[ 9 ]}これにより、ウォーリー・ウェストがフラッシュとして復帰する舞台が整い、フラッシュ：最速の男アライブ#13 (バート・アレンを参照) の出来事の後、オール・フラッシュ#1、そして2007年8月に#231で再開したフラッシュ（vol. 2）シリーズで登場した。その後、#247で終了し、ウェストは他のすべてのフラッシュのキャラクターと共に、2009年のフラッシュ：リバースで大きな役割を果たした。^{[ 7 ]}ニュー52のリブート後、ウォーリーはDCの連続性から削除されたが、フラッシュポイント中にバリーとドクター・マンハッタンが現実を操作し、ヴィランのアブラ・カダブラがウォーリーの存在の記憶を消去したため、世界が彼の存在を忘れていたDCリバースで、新しい赤と銀のコスチュームを使用して戻ってきた。マンハッタンが現実世界への干渉を元に戻した後、ウォーリーはタイムラインに復帰し、彼の家族も最終的に戻ってきた。バリーはマルチバースを旅するチーム「ジャスティス・インカーネイト」に加わることを選んだ後、ウォーリーにメインのフラッシュの称号を返した。ウォーリーが『ザ・フラッシュ』シリーズの主人公として復帰したのは『ザ・フラッシュ』第771号（2021年）からで、2024年現在もメインのフラッシュである。

バーソロミュー・ヘンリー「バート」アレン2世は、バリー・アレンと彼の妻アイリスの孫である。バートは急速な老化に苦しみ、その結果、仮想現実マシンで育てられたが、アイリスが彼を過去に連れて行き、当時のフラッシュであるウォーリー・ウェストの助けを得た。ウォーリーの助けにより、バートの老化は遅くなり、彼はインパルスという名前を名乗るようになった。デスストロークの体を乗っ取ったジェリコがバートの膝を撃った後、彼は態度とコスチュームの両方を変え、キッド・フラッシュの称号を受け継いだ。インフィニット・クライシスの出来事の間、スピードフォースは消滅し、ジェイ・ギャリックを除くすべてのスピードスターも消えた。バートは4歳年をとって戻ってきて、自分の力を失ったと主張した。しかし、スピードフォースは完全に消滅したのではなく、バートの体に吸収されていた。つまり、彼は今やすべてのスピードフォースを内包している。

バートのフラッシュとしてのコスチュームは祖父のコスチュームのクローンで、ウォーリー・ウェストのコスチュームと似たスタイルだった。フラッシュの称号を受け継いで間もなく、バートは『ザ・フラッシュ：ザ・ファステスト・マン・アライブ』の第13号（最終号）でローグスに殺された。しかし、その後、彼は31世紀の『ファイナル・クライシス：レギオン・オブ・スリー・ワールズ』第3号でブレイニアック5によって復活し、スーパーボーイ・プライムとスーパーヴィラン軍団と戦った。バートは過去に戻り、『ザ・フラッシュ：リバース』で大きな役割を果たした。^{[ 10 ]}

エイブリー・ホーは、セントラル・シティに住む十代の頃、「スピードフォース・ストーム」によってスピードフォースとの繋がりを得て能力を獲得した。エイブリーはバリー、ミーナ・ダワン/ネガティブ・フラッシュ、オーガスト・ハート/ゴッドスピードによって能力の使い方を訓練されたが、ハートがスピードフォースと繋がっているセントラル・シティの住民のスピードを盗んでいることが発覚すると、バリーとエース・ウェスト/キッド・フラッシュは繋がっている住民のスピードフォースとの繋がりを断ち切ろうとしたが、エイブリーの繋がりを断ち切る前にゴッドスピードに襲われた。ゴッドスピードを倒したものの、エイブリーはスピードフォースとの繋がりと能力を保持した。彼女はその後、ジャスティス・リーグ・オブ・チャイナ（フラッシュというニックネームと中国系アメリカ人としてのルーツを維持するために加入したチーム）、マルチバース・チームのジャスティス・インカーネイト、フラッシュ・ファミリーのメンバーとなり、エース・ウェストの恋人となり、二人は連載中のシリーズ「スピードフォース」の主人公を務めている。^{[ 11 ]}

地球Dのフラッシュ、レイは、この世界ではコミックブックにしか存在しないバリー・アレンを崇拝する日本人男性だった。レイはアレンに触発されてフラッシュになったが、それはアレンが彼のアイドルであるジェイ・ギャリックに触発されてフラッシュになったのとよく似ている。アレンとレイは「無限の地球の危機」で出会う。バリーが30世紀から戻ってきて、間違った宇宙に到着したときだ。地球Dがシャドウデーモンに攻撃されたとき、バリーはジャスティス・リーグを、タナカはジャスティス・アライアンス（彼の世界のジャスティス・リーグ）を呼んだ。彼らは宇宙トレッドミルを作り、地球Dの人口の大部分を避難させることができた。ジャスティス・リーグは去ったが、39秒後に地球Dは滅びた。

レイは『レジェンド・オブ・ザ・DCユニバース：クライシス・オン・インフィニット・アース』（1999年2月）にのみ登場した。ストーリーはマーヴ・ウルフマンが執筆し、作画はポール・ライアン（ペンシル）とボブ・マクラウド（インク）が担当した。

タンジェント・コミックス・ユニバースの若き女性フラッシュはスピードスターではなく、「宇宙で生まれた最初の子供」であり、光で構成され、光を制御できる存在である。その副作用として、彼女は光速で移動することができ、他のポスト・クライシス・フラッシュのほとんどよりも速く、スピードフォースに閉じ込められることなく光速走行を生き延びたのはウォーリー・ウェストだけである。^{[ 23 ]}フラッシュは、ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ（第2巻）第16号に再登場し、タンジェント・ユニバースを消滅させたクライシスを生き延びたアーティファクトである、彼女のユニバースの紙製の「グリーンランタン」から召喚された。^{[ 24 ]}リア・ネルソンはカウントダウン：アリーナにも登場し、マルチバース内の他の地球の2つのバージョンのフラッシュと戦った。^{[ 25 ]} 52の地球マルチバースでは、タンジェント・ユニバースは地球9と指定されている。

『スーパーマン＆バットマン：ジェネレーションズ2』では、3人の異なるフラッシュが登場する。 1964年のキッドフラッシュとしてのウォーリー・ウェスト、1986年のキッドフラッシュとしてのウォーリーのいとこキャリー、そして2008年の5代目フラッシュとしてのウォーリーと妻マグダの息子ジェイ・ウェストである。バリー・アレンは1964年にコスチュームなしでカメオ出演している。

アリ・レイナー＝ウェスト、別名グリーン・ライトニングは、カイル・レイナーとウォーリー・ウェストの子孫である。彼女はパワーリングと超高速能力の両方を持ち、 『グリーンランタン：サークル・オブ・ファイア』でその能力が確認できる。アリは後にカイルの潜在意識によって作られた生命体であることが明らかになり、後に彼の精神に吸収される。^{[ 26 ]}

ジェシー・チェンバースの十代の姿が、アメコミユニバースのフラッシュとして登場する。その世界の他のキャラクターのほとんどと同様に、彼女もアニメ風のコスチュームを身に着けている。^{[ 27 ]}

1980年代のシリーズ「キャプテン・キャロットと彼の素晴らしい動物園クルー！」では、メインストリームのDCユニバースと並行する、しゃべる動物のスーパーヒーローたちが住む世界「アースCマイナス」が紹介されました。アースCマイナスは、バリー・アレンと同様の超高速能力を持つカメのクラッシュの故郷であり、彼はその世界のスーパーヒーローチーム「ジャスト・ア・ロッタ・アニマルズ」のメンバーでした。クラッシュは若い頃、アースCのテリフィック・ワッツィットについてのコミックを読んでおり、これはバリー・アレンがアース2のジェイ・ギャリックについてのコミックを楽しんでいたのと似ています。^{[ 28 ]}

地球12のアフリカ系アメリカ人のティーンエイジャー、ダニカ・ウィリアムズは、ジャスティス・リーグ・ビヨンド・シリーズでフラッシュとして登場し、2040年代（バットマン・ビヨンドの出来事の後）にウォーリー・ウェストの後継者として活躍する。彼女はセントラル・シティのフラッシュ博物館で働いており、バリー・アレンと同様に、慢性的に遅刻する。^{[ 29 ]}彼女は後に、スーパーヒーロー、キャプテン・マーベルの正体であるビリー・バットソンと交際を始める。

DCとセガのソニック・ザ・ヘッジホッグ・フランチャイズのコミッククロスオーバーである『DC X ソニック・ザ・ヘッジホッグ』では、ジャスティス・リーグがソニックとその仲間たちをダークサイドとの戦いから救うために彼らの世界へ連れて行きます。故郷に戻る方法を探している間、ソニックとその仲間たちはリーグの役割を担い、自分たちの世界の守護者になることを決意します。ソニックはフラッシュのマントを身にまとい、リバース・フラッシュを含むセントラル・シティのヒーローの宿敵たちと戦い、彼からシアン色のカオス・エメラルドを取り戻します。^{[ 30 ]}