大日本帝国陸軍

1868年1月27日、幕府と天皇の緊張は、徳川慶喜がフランス軍事顧問によって訓練された兵士を含む1万5千人の兵を率いて京都に進軍したことで頂点に達した。彼らは薩摩藩、長州藩、土佐藩の5千人の兵と対峙した。京都のすぐ南にある鳥羽と伏見の2つの街道の交差点で両軍が衝突した。2日目、防衛軍に天皇の旗が与えられ、皇族の仁和寺親王が名目上の総司令官に任命され、事実上、親天皇軍は正式に天皇軍となった。^{[ b ] [ 2 ]}幕府軍は最終的に大阪に撤退し、残りの軍は江戸に撤退するよう命じられた。慶喜と側近たちは船で江戸に向かった。^{[ 3 ]}鳥羽・伏見での朝廷軍と幕府軍の衝突は、この紛争の始まりとなった。京都の朝廷が薩摩・長州・土佐連合を強く支持したことで、鳥取（稲羽）、安芸（広島） 、肥前（佐賀）など、この大義に同情的な他の藩も軍事作戦においてより積極的な役割を果たすようになった。^{[ 4 ]}幕府を支持していた、あるいは中立を保っていた西方の藩も、速やかに復興運動への支持を表明した。^{[ 4 ]}  

新興の明治政府は幕府に対する作戦のために新たな軍事指揮系統を必要としていた。1868年、「帝国軍」は藩軍の緩やかな寄せ集めに過ぎなかったため、政府は東海道、東参道、三印道、北陸道の4つの軍管区を創設し、それぞれ主要な街道にちなんで命名した。^{[ 5 ]}これらの4つの軍を統括したのは、新たな最高司令部である東征大司令部であり、名目上の長は有栖川宮親王で、2人の宮廷貴族が上級参謀を務めた。^{[ 5 ]}これにより、緩やかに集まった藩軍は、まだ国家として形成されていなかった明治政府と唯一の国家機関である朝廷と結びついた。 ^{[ 5 ]}軍は朝廷とのつながりを常に強調した。第一に、その大義を正当化するためであった。第二に、朝廷の敵や反逆者とレッテルを貼ること、そして最後に、民衆の支持を得ること。^{[ 6 ]}作戦に必要な食料、武器、その他の物資を供給するため、朝廷は三大幹線道路沿いに兵站中継所を設置した。これらの小さな集積所には、地方の親政府領から供給された物資、あるいは幕府や朝廷に反対する者から没収された物資が保管されていた。地元の村人は、集積所と前線部隊の間で物資を運搬・配達するポーターとして日常的に徴用された。^{[ 6 ]}

当初、新軍は指揮統制の経路が不明確で、信頼できる徴募拠点もない、場当たり的な体制で戦った。^{[ 6 ]}帝国のために戦っていたものの、多くの部隊は朝廷よりも領地に忠誠を誓っていた。1869年3月、朝廷は軍事部門を含む様々な行政機関を設置し、翌月には鳥羽伏見の戦いのベテランによって強化された薩摩藩と長州藩の兵士、および様々な藩の私兵や主君を持たない侍からなる400人から500人の護衛隊を組織した。 ^{[ 6 ]}朝廷は藩に対し、地方軍の規模を制限し、京都の国立将校養成学校の資金に貢献するよう命じた。^{[ 6 ]}しかし、数か月以内に政府は軍事部門と護衛隊の両方を解散した。前者は効果がなく、後者は近代的な武器や装備が不足していたためである。これらに代わるものとして、2つの新しい組織が作られた。一つは、陸軍と海軍の二つの局から構成される軍政部であった。軍政部は、各藩の年間米生産量（石）に比例した兵員拠出によって軍隊を編成した。この徴兵制（長兵軍）は、様々な藩の武士や庶民をその兵員として組み入れた。^{[ 6 ]}戦争が続くにつれ、軍政部は裕福な藩から兵員を募ることを期待し、6月には各藩が米1万石につき10人の兵員を派遣することを義務付けるという軍の編成が決定された。しかし、この政策は徴兵において政府と藩を直接競合させることになり、1868年4月に政府が藩の兵員募集を禁止するまで是正されなかった。結果として、割当制は意図した通りには機能せず、翌年には廃止された。^{[ 6 ]}

帝国軍は戦争中、特に東日本戦役中に数多くの困難に直面した。遠く離れた京都の司令部はしばしば現地の状況と相容れない作戦を提案し、これが現場の将校との緊張を招き、多くの場合、将校は中央の指示を無視して一方的な行動をとった。^{[ 7 ]}軍には命令を執行できる強力な中央参謀部がなかった。その結果、軍部隊は個々の指揮官の指揮と指示に翻弄された。統一された戦術教義がなかったため、各部隊はそれぞれの指揮官が好む戦術に従って戦うことになり、状況は改善されなかった。上級軍職が長州と薩摩の武士とともに貴族によって独占されたため、多くの下級指揮官の不満が高まった。 ^{[ 7 ]}新軍に平民が採用されたことで、武士階級の不満が高まった。明治政府は軍事的には成功を収めたものの、戦争は不満を抱えた兵士や疎外された庶民、そして引き裂かれた社会構造を残した。^{[ 8 ]}

1871年3月、陸軍省は6千人の護衛隊（護身隊）の創設を発表した^{[ 14 ]。}護衛隊は歩兵大隊9個、砲兵隊2個、騎兵隊2個から構成されていた^{[ 15 ]} 。天皇は朝廷に所属するこの新部隊の維持費として10万両を寄付した^{[ 16 ]} 。護衛隊は、維新を主導した薩摩藩、長州藩、土佐藩の出身者で構成されていた。薩摩藩は歩兵大隊4個と砲兵隊4個を、長州藩は歩兵大隊3個を、土佐藩は歩兵大隊2個、騎兵隊2個、砲兵隊2個を提供した。^{[ 14 ]}明治政府は初めて、統一された階級と給与体系、制服を備えた大規模な兵士部隊を組織することができ、彼らは藩ではなく政府に忠誠を誓った。^{[ 14 ]}近衛兵の主な任務は、国内の武士の反乱、農民の蜂起、反政府デモを鎮圧して皇位を守ることであった。^{[ 17 ]}この軍事力を保有していたことが、政府が藩制度を廃止する要因の一つとなった。

兵部（兵部省）は1871年7月に再編成され、8月29日、藩を廃止する勅令と同時に、大将官は地方の大名に対し私兵を解散し、武器を政府に引き渡すよう命じた。^{[ 17 ]}政府は、特にロシアの南進という外国の脅威を利用して国軍の創設を正当化したが、差し迫った危険は国内の反乱であった。^{[ 17 ]}その結果、8月31日、国は4つの軍管区に分割され、それぞれに農民の反乱や武士の反乱に対処するための駐屯地が置かれた。東京駐屯地は近衛兵で構成され、大阪、熊本、仙台の各駐屯地は旧藩からの兵士で構成された。4つの駐屯地の総兵力は約8,000人で、ほとんどが歩兵であったが、数百人の砲兵と工兵もいた。^{[ 17 ]}小規模な部隊が鹿児島、伏見、名古屋、広島などの前哨基地も警備していた。1871 年 12 月下旬までに、陸軍は近代化と沿岸防衛を優先事項とし、国内治安の維持、戦略的な沿岸地域の防衛、陸軍および海軍将校の訓練と教育、兵器庫と補給基地の建設を行う武装部隊の長期計画が策定された。^{[ 17 ]}外国の脅威に関する以前のレトリックにもかかわらず、ロシアに対する実質的な計画はほとんどなかった。1872 年 2 月、軍事省は廃止され、陸軍省と海軍省が別々に設立された。^{[ 17 ]} 

1873年1月10日に制定された徴兵令により、国内のすべての男性臣民に普遍的な兵役が義務付けられました。この法律では、合計7年間の兵役が定められており、3年間は常備軍、 2年間は第一予備軍、さらに2年間は第二予備軍に所属することになっていました。 [ ^{18 ] 17}歳から40歳までのすべての健康な男性は国民衛兵とみなされ、国民衛兵は日本への攻撃や侵略などの深刻な国家危機の場合にのみ勤務することになっていました。徴兵試験によってどのグループの新兵が軍隊に入隊するかが決定され、試験に不合格だった者は国民衛兵以外のすべての試験を免除されました。合格した新兵は徴兵抽選に参加し、一部は現役勤務に選ばれました。現役の兵士に何かあった場合に備えて、少数のグループが補充勤務に選ばれました。残りは解雇された。^{[ 18 ]}武士階級と農民階級の主な違いの一つは武器を所持する権利であったが、この古来の特権は突然、全国のすべての男性に拡大された。^{[ 19 ]}犯罪者、困窮を証明できる者、身体不適格者、世帯主または相続人、学生、政府官僚、教師など、いくつかの免除があった。^{[ 13 ]}徴兵された者は270円で免除を購入することもできたが、これは当時としては莫大な金額であり、この特権は富裕層に限定されていた。^{[ 13 ]} 1873年の新条例の下では、徴兵軍は主に地方駐屯地に配置された貧しい農民の次男と三男で構成され、元武士は近衛兵と東京駐屯地を支配した。^{[ 13 ]}

当初、軍隊の規模が小さく、免除規定が多かったため、実際に3年間現役勤務に徴兵された若者は比較的少なかった。^{[ 13 ]}  1873年、当時の人口3500万人に対し、軍隊は約1万7900人だった。1875年には約3万3000人に倍増した。 ^{[ 13 ]}徴兵制度によって徐々に人数が増えていった。1874年に民衆の不安が高まり、 1877年の西南戦争で頂点に達した。この戦争では「徴兵反対」「小学校反対」「朝鮮と戦う」といったスローガンが掲げられた。新軍が反乱を鎮圧するのに1年かかったが、この勝利は帝国政府の創設と安定化、そして日本がフランス、ドイツ、その他の西ヨーロッパ列強に匹敵する近代国家となることを可能にする広範な社会、経済、政治改革を実現する上で極めて重要だった。

初期の日本帝国陸軍は、第二次フランス軍事使節団（1872～1880年）および第三次フランス軍事使節団（1884～1889年）を通じて、フランスからの顧問の支援を受けて発展した^[ 20 ]。しかし^{、 1871}年のフランスの敗戦後、日本政府は勝利したドイツをモデルに切り替えた。1886年から1890年4月まで、日本政府はドイツ人軍事顧問（ヤコブ・メッケル少佐、1888年にヴィルデンブリュックとブランケンブルク大尉に交代）を雇い、日本軍参謀本部の訓練を支援した。1878年、ドイツ軍参謀本部を基にした日本帝国陸軍参謀本部が天皇直轄で設立され、軍事計画と戦略に関する広範な権限を与えられた。

その他の著名な外国人軍事顧問としては、 1884年から1888年まで大阪の鋳造所で勤務したイタリア王国のポンペオ・グリロ少佐、続いて1889年から1890年まで勤務したクアラテジ少佐、そして1883年から1886年まで沿岸防衛の改善に取り組んだオランダのシェルムベック大尉などが挙げられる。日本は1890年から1918年の間は外国人軍事顧問を使わなかったが、ジャック＝ポール・フォール司令官率いるフランス軍事使節団（1918年～1919年）が日本の航空部隊の発展を支援するために派遣された。^{[ 21 ]}

1874年の清朝支配下の台湾への日本の侵攻は、1871年12月の牡丹事件に対する日本軍の懲罰遠征であった。台湾の先住民族であるパイワン族は、台湾南西端で琉球王国の難破した商船の乗組員54人を殺害した。12人が地元の中国語話者コミュニティによって救出され、琉球諸島の宮古島に移送された。大日本帝国はこの事件を口実に、当時日本と清朝の朝貢国であった琉球王国に対する主権を主張し、清朝領であった台湾に対しても同様の試みを行った。これは大日本帝国陸海軍の最初の海外派遣となった。^{[ 22 ]}

1882年の兵水兵勅令は、新設された軍隊に対し天皇への絶対的な忠誠を求め、上官の命令は天皇陛下からの命令と同等であると明言した。以後、軍隊は天皇制と密接かつ特権的な関係を築くことになった。

最高位の軍指導者たちは天皇に直接謁見する権限を与えられ、天皇の布告を兵士たちに直接伝える権限も持っていた。徴兵された兵士と将校、特に農民出身の若い将校たちの間の親密な関係は、軍隊と民衆との距離を縮める傾向にあった。やがて、多くの人々は国家の問題に関して、政治指導者よりも軍隊に指導を求めるようになった。

1890年代までに、大日本帝国陸軍はアジアで最も近代的な軍隊へと成長した。訓練も装備も充実し、士気も高かった。しかし、ヨーロッパの同時代の軍隊と比べると、基本的には歩兵中心の軍隊であり、騎兵と砲兵が不足していた。アメリカやヨーロッパ諸国から購入した大砲には2つの問題があった。一つは数が少なかったこと、もう一つは比較的少数しか入手できなかったため、口径が複数あり、弾薬の供給に問題が生じたことである。

1917年から1918年にかけて、日本は西原借款を通じて中国における影響力と特権を拡大し続けた。シベリア介入の際、ボリシェヴィキ革命後のロシア帝国の崩壊後、大日本帝国陸軍は当初、7万人以上の兵力をシベリアの西はバイカル湖まで派遣して占領する計画を立てた。陸軍参謀本部は、帝政ロシアの崩壊を、シベリアを切り離して独立した緩衝国を形成することで、日本を将来のロシアからの脅威から解放する機会と捉えるようになった。^{[ 39 ]}この計画は、アメリカ合衆国の反対により大幅に縮小された。

1918年7月、米国大統領ウッドロー・ウィルソンは、アメリカ遠征軍シベリアを支援する24,000人の国際連合軍の一員として、日本政府に7,000人の兵力を提供するよう要請した。^{[ 40 ]}国会での激しい議論の後、寺内正武首相 の政府は12,000人の兵力を派遣することに同意したが、国際連合軍の一員としてではなく、日本の指揮下での派遣とした。日本と米国は、白軍指導者アレクサンドル・コルチャーク提督の軍隊をボリシェヴィキ赤軍に対抗して増強するために、シベリアに軍隊を派遣した。

政治的決定が下されると、参謀総長三江由衣大将の下、大日本帝国陸軍が全権を掌握し、1918年11月までに7万人以上の日本軍がロシア沿海州と東シベリアのすべての港と主要都市を占領した^{[ 40 ]}。

1920年6月、米国とその同盟国は、赤軍による白軍指導者コルチャーク提督の捕縛と処刑を受けて、ウラジオストクから撤退した。しかし、日本は、日本と日本が支配する朝鮮に共産主義が拡大する恐れがあったため、駐留を続けることを決定した。日本軍は、モスクワが支援する極東共和国に対抗するため、ウラジオストクを拠点とする日本が支援する臨時プリアムール政府に軍事支援を提供した。

日本の駐留継続は米国を懸念させ、米国は日本がシベリアとロシア極東に領土的野望を抱いているのではないかと疑った。米国と英国からの激しい外交圧力にさらされ、経済的および人的コストのために国内の反対も高まったため、加藤友三郎首相の政権は1922年10月に日本軍を撤退させた。^{[ 41 ]}

1920年代、大日本帝国陸軍は急速に拡大し、1927年までに30万人の兵力を擁するに至った。西欧諸国とは異なり、陸軍は政府から大きな独立性を享受していた。明治憲法の規定により、陸軍大臣は天皇（裕仁）本人にのみ責任を負い、選出された文民政府には責任を負わなかった。実際、日本の文民政権は存続するために陸軍の支援を必要としていた。陸軍は陸軍大臣の任命を支配しており、1936年には現役の将軍または中将のみがその職に就くことができると規定する法律が可決された。^{[ 42 ]}その結果、1920年代と1930年代には国家予算に占める軍事費の割合が不均衡に増加し、軍内部の様々な派閥が日本の外交政策に不均衡な影響力を行使した。

大日本帝国陸軍は当初単に陸軍（りくぐん）と呼ばれていましたが、1928年以降、陸軍がロマンティックなナショナリズムへと転換し、また政治的野望のために、帝国陸軍（こうぐん）と改称しました。

1923年当時、陸軍は21個師団で構成されていたが、1924年の改革により17個師団に削減された。軍事産業の発展における2度の飛躍（1906年～1910年と1931年～1934年）により、軍隊の再装備が可能となった。

ヨーロッパやアメリカの軍隊と比較すると、大日本帝国陸軍の兵士の給料はかなり少なかったが、日本の生活費はほとんどの西側諸国よりも安かった。下の表は1941年12月の数字を示しており、1日本円は約0.23ドルだった。^{[ 51 ]}

比較のために、1942 年、アメリカの二等兵は月額約 50 ドル (または 204 円) の給与を受け取っていた^{[ 52 ]}。これは、アメリカ軍の最下位の兵士が、大日本帝国軍少佐の最高給与、または中佐の基本給与と同等の給与を受け取っており、同じ階級の大日本帝国軍兵士の約 25 倍の給与を受け取っていたことを意味する。 第二次世界大戦中、軍隊間で給与の不均衡な範囲は珍しくなかったが、例えばオーストラリアの入隊者は、イギリスのために戦う同僚の約 3 倍の給与を受け取ることが期待できた^{[ 53 ]。}しかし、あらゆる基準から見て、日本陸軍は広く「一流」またはプロの戦闘部隊と見なされていたにもかかわらず、日本陸軍に勤務する兵士の報酬は非常に低かった^{[ 54 ] 。}

さらに事態を複雑にしたのは、1942年までにほとんどの日本兵が日本軍円（JMY）で給与を受け取っていたことだった。これは正規の日本円と交換できない、裏付けのない通貨だった。日本占領下の地域では、軍円（地元住民からは「日本侵略金」として知られるようになった）が唯一の法定通貨として流通していた。日本当局は占領下の地域で他のすべての紙幣を押収または引き渡しを命じ、JMYの形で、当局が適切と判断した「交換レート」で補償を行った。これにより、多くの占領地の日本兵は、本来受け取るはずだったよりも低い給与に対して高い見返りを得ることができた。^{[ 55 ]}しかし、終戦時に大日本帝国財務省はすべての軍紙幣を無効にし、軍円は無価値となった。^{[ 56 ] [ 57 ]}  

日中戦争と第二次世界大戦を通して 、大日本帝国陸軍は極めて残忍な行為を行い、民間人や捕虜に対して数々の残虐行為を働いた。南京大虐殺はその最も有名な例である。^{[ 58 ]}大日本帝国陸軍が犯したその他の戦争犯罪には、強姦や強制売春、死の行進、民間人に対する生物兵器の使用、捕虜の処刑などがある。戦争を通して行われたこうした残虐行為により、数千万人が死亡した。^{[ 59 ]}

日本の歴史家、藤原明氏は、中国戦線で死亡した日本兵45万人のうち、約半数が非戦闘原因で死亡したと主張している。一号作戦における日本軍の戦闘死と非戦闘死の一般的な比率について、藤原氏は第27師団第3歩兵連隊の作戦日誌を参照した。この日誌には、一号作戦開始から終戦までの死者総数1,647人が記録されている。そのうち、509人（31％）が戦闘で死亡、84人（5％）が負傷により死亡、1,038人（63％）が戦場で罹患した病気により死亡、16人（1％）がその他の原因で死亡した。病気による死亡者数は、戦闘による死亡者数の2倍であった。当時中隊長として病気による死亡を最小限に抑えようと最善を尽くしたにもかかわらず、藤原明の第3中隊は戦闘で36名が戦死、6名が負傷により死亡、35名が病気により死亡した。補給の途絶と食料の劣化により、日本軍では広範囲にわたる栄養失調が発生し、多くの兵士が戦場での病気、より具体的には飢餓により死亡した。日本軍の軍医は、遺族への配慮から栄養失調による死亡をそのように報告することをためらったが、記録された病気による死亡のほとんどは栄養失調に関連する死亡であった。病院では負傷者や病人のための食料や医薬品が不足しており、第27師団の多くの負傷兵は部隊にとどまることを好むようになった。^{[ 60 ] [ 61 ]}

日本人はイスラム教徒のモロ族を非常に恐れていたため、戦後数十年もの間、スールー諸島の戦いで亡くなった日本人の遺体をホロ島で回収することができなかった。1958年2月18日付の毎日新聞の記事によると、戦後、銀河丸という船に乗った日本人将校がホロ島で日本兵の遺体を回収しようとしたが、入港時に島に白い煙が立ち上っているのを見て、モロ族の新たな攻撃を恐れて島に足を踏み入れることを拒否したという。^{[ 62 ]}

日本の第55独立混成旅団砲兵部隊の退役軍人、藤岡秋吉の回顧録『敗北の記録―ホロ島戦場の記録』のペーパーバック版に掲載された、厚生労働省救済局からの情報に基づく解説文には、日本軍がモロ族を恐れて日本兵の遺骨を回収できなかったことが確認されている。「遺骨回収の最初の試みは終戦から11年後の1956年1月から2月にかけて行われたが、回収チームは危険にさらされ、遺骨は1体も回収できなかった。その後、1968年に50体、翌年に1,430体、1974年に450体の遺骨が回収されたが、丘陵地帯や山岳地帯ではそのような回収は行われず、『当面そのような回収の計画はない』（厚生労働省救済局）。」^{[ 63 ]}

第55独立混成旅団砲兵部隊のベテランである奥村達三は、この戦いについて「ホロ島戦争記録」という別の本を書いた。^{[ 64 ]}奥村は戦闘中に藤岡の降伏について自ら耳にした。奥村は著書の中で、日本人は先住民と戦う侵略者であり、イスラム教徒のモロ族は日本、アメリカ、スペインを含むすべての植民地侵略者と戦ったことを認め、モロ族が日本人に恐怖を与えた方法について語った。奥村達三は、本の序文で、ホロ島から生き残った日本人捕虜たちと共にミンダナオ島の収容所へ移送される際、亡くなった日本人の仲間たちが一緒に来てほしいと懇願する幻覚を見たことを語っている。「その時（ホロ島からミンダナオ島の捕虜収容所へ移送される時）、ホロ島の後退していく海岸に仲間たちの姿が見えた。ジャングルで衰弱し死んでいった彼らが海岸に群がり、『おい！行くのか？俺たちも連れて行け！』と大声で叫んでいるのが見えた」^{[ 65 ]}

日本の少尉、帯康雄は、ガダルカナル島の戦いで仲間が餓死した様子を回想録『人間の限界』に記している。ガダルカナル島は「飢餓の島」と呼ばれ、仲間たちは話したり、座ったり、立ったりできるかどうかで、それぞれがどれだけ生きられるかを測っていた。日本兵は「歯を食いしばる精神」を促され、食料を与えられずに送り出され、自分たちで食料を探すように言われた。インパールの戦いでは多くの日本兵が餓死し、日本軍司令部からは「一粒の米」も支給されなかった。怒った日本軍師団長は食料不足で逃げ出し、その撤退路は多くの日本兵が餓死したことから「骸骨街道」と呼ばれた。藤原明は、この大規模な飢餓について『上人下永劫』という本を書いた。^{[ 66 ]}

日本アジア歴史記録センター（JACAR）は、陸軍省副官長の宮山洋三大佐が、降伏命令を出した日に陸軍省が日本軍に機密文書の大量焼却を命じ、連合軍の手に渡らないように無数の文書を大量破壊し、その後、焼却命令自体である陸軍機密電報第69号（陸軍機密文書焼却に関する指示）を隠蔽したことを認めたと明らかにした。日本軍は、戦争中、文書が敵の手に渡らないように焼却する準備として、セルロイドとガソリンを携行するよう標準的な手順で既に命じられていた。^{[ 67 ]}文書は降伏前に焼却された。^{[ 68 ]}

日本国憲法第9条は、紛争解決手段としての武力行使の権利を放棄した。^{[ 69 ]}これは、紛争の原因となっていた軍国主義を防ぐために日本が制定したものである。しかし、1947年に公安部隊が創設され、その後1954年、冷戦初期に、公安部隊は新たに創設された陸上自衛隊の基礎となった。^{[ 70 ]}旧日本陸軍より規模は大幅に小さく、名目上は防衛目的のみであったが、この部隊は日本の近代陸軍を構成している。

それとは別に、大日本帝国陸軍の一部の兵士は、少なくとも1970年代まで太平洋の孤立した島々で戦闘を続け、最後に知られている日本人兵士が降伏したのは1974年である。1974年3月にフィリピンのルバン島で降伏した情報将校の小野田寛雄と、 1974年12月にインドネシアのモロタイ島で降伏した中村輝雄が最後の抵抗者であったようだが、1974年12月以降も抵抗を続けた日本人がいたという報告もある。^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}