死亡推定

オーストリア死亡宣告法（Todeserklärungsgesetz）によれば、裁判所が行方不明者を法的に死亡と宣告するまでには、以下の待機期間が適用されます。

• 一般的な行方不明の場合：通常、最後の生存確認から10年が経過した後となります。ただし、行方不明者が届け出時点で80歳に達している場合は、この期間は5年に短縮されます。なお、届け出は、行方不明者が25歳になる年の年末以降にのみ認められます。
• 死亡の危険性：特定の生命を脅かす状況（例：自然災害、事故）で人が行方不明になった場合、その出来事から1年後に死亡と宣告されることがあります。
• 海事および航空：船舶の難破または航空機の墜落から6か月後。
• 軍事失踪：戦争中または戦時下において行方不明となった場合、紛争終結後1年。

裁判所は、最も可能性の高い死亡日に基づいて推定死亡時刻を確定する。この日付が特定できない場合は、法律で定められた日付が適用される（例えば、一般的な失踪の場合、最後の生命の兆候から5年目または3年目の終わり）。

中国の法律では、死亡と失踪の宣言判決を異なる方法で扱っています。関連する規定は、 2017年に制定された中華人民共和国民法総則第2章（「自然人」）第3節（「失踪の宣言及び死亡の宣言」） ^{[ 4 ] [ 5 ]}に記載されています。

自然人が2年間行方不明になった場合、利害関係者は人民法院に対し、当該自然人の不在宣告を求めることができる。自然人の行方不明期間は、本人の消息が途絶えた日から、本人が発見または所在が確認された日までとする。戦争中に行方不明になった場合は、戦争終結日または関係当局が確認した不在日から行方不明期間とする。

自然人が以下のいずれかの状況に該当する場合、利害関係者は人民裁判所に死亡宣告を申請することができる。

• その人物は4年間行方不明になっている。
• その人物は事故により2年間行方不明になっている。

事故で行方不明になった人が、関係当局によって事故から生還することが不可能であると証明された場合、その人の死亡宣告の申請は2年間の期間の対象外となる。

同一の自然人について死亡宣告の申請と不在宣告の申請が利害関係者によって人民法院に提出され、矛盾する宣告申請があった場合、人民法院は、本法に定める死亡宣告の条件が満たされているときは、当該人物の死亡を宣告するものとする。

中国の法律は、不在者の帰還について具体的に規定している。以前の死亡確認判決の有効性は、帰還という事実だけでは損なわれることはない。不在者または利害関係者（複数可）は、当該確認判決の取消しを申請しなければならず、そうして初めて判決は無効となる。確認判決の取消しの法的効果は、本質的に財産の返還、すなわち婚姻関係の回復に関するものである。中国の法律では、帰還した不在者とその配偶者が再婚していないか、または婚姻関係の回復を望まない旨を表明していない限り、両者の婚姻関係は回復される。これは、世界の法制度の中でも非常に珍しいことである。

フィンランドの法律（Laki kuolleeksi julistamisesta、「死亡宣告に関する法律」、2005年）では、行方不明者は裁判所によって死亡宣告される可能性がある。

• 最後に生存が確認されてから5年が経過した時。

• 危険な状況下で行方不明になった場合、または死亡している可能性が非常に高いと考えられるその他の理由がある場合、1年後に捜索が行われることがあります。これは、例えば、海で行方不明になった人、戦闘中に消息不明になった人、または自殺したという確かな証拠がある場合などに当てはまります。

• 生命の危険が差し迫った事件に関与したことが判明しており、かつ脱出した可能性が全くないと判断される場合は、待機期間なしで対応可能です。例えば、火災や爆発、あるいは生存が不可能と判断される状況下での難破事故の後、遺体が回収または身元確認できない場合などがこれに該当します。

行方不明者の場合、家族または権利に影響を受ける可能性のあるその他の人物からの申請があった場合にのみ、行方不明者宣言が発令される。

死亡推定日が特定できる場合は、その日に死亡したものとみなされる。そうでない場合は、推定日が設定され、推定もできない場合は、失踪日から5年以内とされる。

ただし、人の死亡から通常起算される法定期間は、公式の死亡日ではなく、死亡宣告の日から起算されるものとする。

行方不明者のケースとは別に、当局は生年月日から100年が経過し、かつ少なくとも5年間生存が確認されていない場合、自らの判断でその人物を死亡と宣告する。2026年1月現在、そのようなケースが約2000件保留されており、そのほとんどはフィンランドから移住し、当局が連絡を取ることができていない人々である。^{[ 6 ]}

ドイツの死亡推定法（Verschollenheitsgesetz）によれば、人が法的に死亡と宣告されるまでには、特定の待機期間が経過しなければならない。

• 一般的な行方不明の場合：最後に生存が確認された年の末日から10年。ただし、申告時点で80歳に達していた場合は5年に短縮される。ただし、申告は25歳になる年の末日以降に限る。
• 海上での行方不明：船舶が沈没してから、または生命を脅かす出来事（例：海に転落）が発生してから6か月後。
• 軍人の失踪：戦争または武力紛争が終結した年の終わりから1年後。
• 航空機の消息不明：航空機の墜落または消息不明から3か月後。
• その他の生命を脅かす危険：生命を脅かす状況が終息してから1年後。

裁判所は、最も可能性の高い日付、または各区分に定められた特定の法令上の規則に基づいて、推定死亡時刻を決定する。

死亡推定は証拠法第107条および第108条によって規定されており、7年間行方不明の人物の死亡推定は裁判所での適切な手続きで提起することができる。^{[ 7 ]}

行方不明者が死亡しているという強い証拠がある場合、検視官は1962年検視官法第23条に基づき検死を要請することができます。司法大臣が検死を許可した場合、検死の結果、その人は法的に死亡と宣告される可能性があります。代替案として、高等裁判所に申請することもできます。2019年11月1日以前は、一般的に、行方不明者が法律上死亡とみなされるには少なくとも7年間行方不明である必要がありましたが、状況から死亡しているという強い示唆がある場合は例外的にそれより早く死亡とみなされることもありました。これは、その近親者が年金、生命保険、社会福祉制度に基づく遺族関連の権利を一切受けられないことを意味していました。2019年11月1日に民法（死亡推定）法2019が施行されて以来、裁判所は、状況から行方不明者の死亡がほぼ確実であるか、または非常に可能性が高いと判断した場合に、「死亡推定命令」を発することができます。このような命令が出され、控訴が認められなかった場合、それは死亡証明書と同じ効力を持つ。^{[ 8 ]}

行方不明者の死亡宣告には10年かかる。行方不明から10年が経過すると、その人物を法的に死亡と宣告する申し立てを裁判所に提出することができる。

推定死亡の宣告は、ポーランド民法典第29条から第32条に規定されており、裁判所の判決として宣告される。原則として、法的宣告を行うには10年の期間が経過する必要があるが、以下の例外がある。

• 23歳になる年、または23歳になるはずの年の終わりより前に、死亡宣告を受けることはできない。
• 申告時に本人が少なくとも70歳になっていた場合は、最低期間は5年に短縮される。
• 当該人物が航空事故、海難事故、またはその他の「例外的な状況」の犠牲者であった可能性が極めて高い場合、行方不明期間は6ヶ月に短縮されるが、船舶が失われたと推定される場合は、予定到着日から1年後、または最後に確認された所在日から2年後から期間が計算される。
• 上記以外の生命を脅かす状況下で行方不明になったと報告された場合、その期間は生命を脅かす事態の終結から1年間となる。

裁判所による死亡宣告は遡及的に効力を持ち、宣告日以前、すなわち裁判所が宣告した推定死亡日に遡って法的影響を及ぼす。

ロシア民法第45条によれば、人は以下の理由に基づき、裁判所の決定によってのみ死亡宣告を受けることができる。

• 彼らは5年間行方不明です
• 生命の危険にさらされる状況下で行方不明となり、事故死の可能性が高い場合、6か月後には死亡したとみなされる。
• 軍事紛争中に消息を絶った軍人または民間人は、紛争終結後2年を経過するまでは死亡と宣告されない。

法的な死亡日は、裁判所が死亡を宣告した日とみなされます。生命の危険を伴う状況下で行方不明になった場合は、実際に行方不明になった日が法的な死亡日とみなされる場合もあります。

裁判所による死亡宣告は、死亡の事実が立証された場合と同様の法的効力を持つ。

• その人の扶養家族は国の年金を受給する資格を得る。
• 資産は相続できる
• その人が結婚していた場合、法的に結婚は終了する。
• 個人的な義務は終了する

そのような決定が誤りであり、その人物は後に戻ってくると、その決定は無効となり、その人物は資産の大部分の返還を請求する資格を得る。ただし、その人物の配偶者が再婚した場合、婚姻関係は修復されない。正当な事情により取得された資金や有価証券も返還を請求することはできない。^{[ 9 ]}

行方不明者を法的に死亡と宣告する権限は、連邦政府が管轄権を持つべき理由（例えば、戦闘で行方不明になった軍人など）がない限り、各州の管轄下にある。

行方不明になった人は通常「行方不明」と呼ばれ、場合によっては「不在」と呼ばれる。法的に死亡と宣告できるかどうかを判断するために、いくつかの基準が評価される。

• 当事者は通常、自宅または通常の居住地から長期間（最も一般的には7年間）行方不明になっている必要がある。
• その人物の不在は継続的かつ不可解なものでなければならない（例えば、新しい仕事が見つかったとか、遠くへ引っ越すとかいうことを本人が言っていない場合など）。
• 行方不明期間中、その人物から連絡を受ける可能性が最も高い人々との間で、当事者からの連絡は一切なかったに違いない。
• その人物を捜索するための入念な努力が行われたものの、発見には至らなかったか、あるいはその人物の所在を調査するための入念な調査が行われたものの、発見には至らなかったに違いない。

ジャンヌ・カリエール教授は、「生ける死者の権利：民法における不在者」（ルイジアナ・ロー・レビュー誌に掲載）の中で、1990年の時点で、米国におけるそのような訴訟の数は6万件から10万件と推定されていると述べている。^{[ 17 ]}

サザン・ファーム・ビューロー生命保険会社の元上級副社長兼法務顧問であるエドガー・センテル氏によると、ほぼすべての州が、法律またはコモンローの規則の司法上の承認により、死亡推定を認めている。一部の州は、7年間の期間を連続5年間の行方不明に短縮するために法律を改正しており、ミネソタ州やジョージア州などの一部の州は、その期間を4年に短縮している。^{[ 18 ]}

行方不明者が出た場合、関係者はその人物を法的に死亡と宣告するよう申し立てることができます。申し立てを行うには、上記の基準に従って、その人物が実際に死亡していることを証明しなければなりません。これらの手続きには憲法上の制約があります。推定は、相当な時間が経過した後にのみ生じなければなりません。行方不明者には通知しなければなりません。裁判所は、公示による通知を認めています。行方不明者が発見された場合に備え、財産に関する規定について適切な保護措置を講じなければなりません。

州によっては、行方不明者の資産を受け取った者が、その人物が生存していたことが判明した場合に資産を返還することを義務付けているところもある。行方不明の状態で死亡宣告された場合、その人の財産は死亡したものとして分配される。場合によっては、死亡の推定は覆される可能性がある。センテルによれば、裁判所は、行方不明者が逃亡犯であった、金銭問題を抱えていた、人間関係が悪かった、家族とのつながりや地域社会とのつながりがなかったなどの証拠を、死亡を推定しない理由として考慮するだろう。^{[ 18 ]}

人は「差し迫った危険」にさらされ、帰還しなかった場合（例えば、飛行機事故）、法的に死亡と宣告されることがあります。このような場合、裁判所は、死亡宣告までの通常の待機期間が経過していなくても、一般的にその人は死亡したと推定します。センテルはまた、「危険の要素は死亡の推定を加速させる」と述べています。この規則は、世界貿易センターへの攻撃後に、当局が死亡証明書を発行できるようにするために適用されました。死亡したと推定された人が生きていることが発見されることもありますが、以前ほど一般的ではありません。このようなことが起こった事例の1つとして、ジョン・バーニーという男性が1976年に金銭問題で行方不明になり、その後1982年12月に再び姿を現しました。彼の会社と妻はすでに死亡保険金を受け取っていたため、彼が帰還すると、生命保険会社は彼、彼の妻、そして彼の会社を訴えました。最終的に、裁判所はバーニーの行為を詐欺と認定しました。^{[ 19 ]}