イギリスの保護領は、イギリス政府の管轄下にある保護領でした。イギリスの保護領となった多くの地域には、すでに現地の支配者がおり、イギリス国王は条約を通じて彼らと交渉し、その地位を認めつつ同時に保護を提供しました。そのため、イギリスの保護領は間接統治によって統治されていました。ほとんどの場合、現地の支配者とその臣民はイギリスの臣民ではなく、イギリスの保護民でした。イギリスの保護国は、イギリスの宗主権の緩やかな形態を表しており、現地の支配者は国家の内政を絶対的に支配し、イギリスは国防と外交を支配していました。[ 1 ]
1809年にイギリスがケファロニア島を占領した際、彼らは「我々はケファロニア島の住民の皆様に、征服を企む侵略者としてではなく、イギリスの保護の利点を皆様に提示する同盟者として、自らを差し出します」と宣言した。[ 2 ]ナポレオン戦争後もイギリスがイオニア諸島を占領し続けたとき、彼らは正式には島々を併合せず、保護領と表現した。1815年のパリ条約により、これらの島々はイギリスの保護下にある独立したイオニア諸島合衆国として設立された。同様に、マルタは1800年のフランスの降伏から1814年のパリ条約までの間、イギリスの保護領であった。インドの藩王国も、帝国時代の間接統治のもう一つの例である。[ 3 ]西アフリカの多くの領地も同様であった。[ 4 ]
他のイギリスの保護領もそれに続いた。太平洋では、ギルバート諸島(現在のキリバス)の16の島々が、1892年5月27日から6月17日の間にHMSロイヤリスト のデイビス海軍大佐によってイギリスの保護領と宣言された。ロイヤリストはエリス諸島もそれぞれ訪問し、島民はデイビス大佐にイギリス国旗を掲げるよう求めたが、大佐はエリス諸島を保護領と宣言するよう指示を受けていなかった。[ 5 ]エリス諸島(現在のツバル)の9つの島々は、同年10月9日から16日の間にHMSキュラソーのギブソン海軍大佐によってイギリスの保護領と宣言された。 [ 6 ]イギリスは1893年6月にソロモン諸島における関心領域を定め、 HMSキュラソー のギブソン海軍大佐がイギリス領ソロモン諸島保護領の布告によりソロモン諸島南部をイギリスの保護領と宣言した。[ 7 ]
1894年、ウィリアム・グラッドストン首相率いる政府は、イスラム教徒とキリスト教徒の対立が国際的な注目を集めていたウガンダをイギリスの保護領とすることを正式に発表した。イギリス政府は、地元の寡頭政治を通じた間接統治計画の下、厳選された現地の王を擁立し、イギリスが管理する官僚機構を構築した。ほとんどのイギリス保護領は、植民地省の総督ではなく、外務省の高等弁務官または委員によって監督されていた。
英国法では、保護領と保護国を区別していた。憲法上、両者は同様の地位にあり、英国が防衛と対外関係を管理していた。しかし、保護領には内部政府が設立されていたのに対し、保護国は既存の政府に基づいて地方自治を確立した。かつての英国の保護領、保護国、委任統治領、信託統治領に関係のある人物は、独立時にその国の国籍を取得しなかった場合、英国保護民のままでいられる。最後の英国の保護領は、1978年に独立した英国領ソロモン諸島(現在のソロモン諸島)であり、最後の英国の保護国は、1984年に完全独立したブルネイであった。 [ 8 ]
*同名の植民地と並存していた保護領
保護国として、以下の国々は公式には大英帝国の一部ではなく、内政に関してはほぼ完全な支配権を保持していましたが、外交政策に関してはイギリスが支配していました。その地位は、保護国であった間はほとんど公表されませんでしたが、保護国であったことが明確になったのは、保護国としての地位が解除された後でした。[ 1 ]