ジョージ・ギッシング

ギッシングは1857年11月22日、ウェストヨークシャー州ウェイクフィールドで、薬局を経営していたトーマス・ウォラー・ギッシングとマーガレット（旧姓ベッドフォード）の5人兄弟の長男として生まれた。兄弟は、20歳で亡くなったウィリアム、作家になったアルジャーノン、マーガレット、そしてエレンである。 ^{[ 1 ]}ウェイクフィールドのトンプソンズ・ヤードにある彼の幼少期の家は、ギッシング・トラストによって維持されている。^{[ 2 ]}

ギッシングはウェイクフィールドのバックレーン・スクールで教育を受け、勤勉で熱心な生徒だった。^{[ 1 ]}彼が本に真剣に興味を持ったのは10歳の時、チャールズ・ディケンズの『骨董屋』を読んだ時で、その後、父親の励ましと家族の蔵書に触発されて、文学への興味が深まった。^{[ 3 ]}この時期に書かれた初期作品は、1995年に『ジョージ・ギッシング詩集』として出版された。^{[ 1 ]}彼は絵を描くのも得意だった。ギッシングの父親は彼が12歳の時に亡くなり、彼と兄弟はチェシャー州アルダーリー・エッジのリンドー・グローブ・スクールに送られ、そこで彼は孤独な生徒として熱心に勉強した。^{[ 3 ]}

1872年、オックスフォード地方試験で優れた成績を収めたギッシングは、マンチェスター・ヴィクトリア大学の前身であるオーウェンズ・カレッジの奨学金を得た。オーウェンズ・カレッジは後にマンチェスター大学科学技術研究所と合併し、マンチェスター大学となった。^{[ 1 ]}そこで彼は精力的に研究を続け、^{[ 4 ]} 1873年の詩賞や1875年のシェイクスピア奨学金など、多くの賞を受賞した。^{[ 1 ]}また、マリアンヌ「ネル」ハリソンとの関係も始まった。

ギッシングは金銭的に困窮し、同級生から盗みを働いたため、彼の学業人生は不名誉な形で終わった。大学は窃盗事件を捜査するために探偵を雇い、ギッシングは起訴され、有罪判決を受け、退学処分となり、1876年にマンチェスターのベルビュー刑務所で1か月の重労働刑を言い渡された^{。[ 1 ]}

1876 年 9 月、同情者の支援を受けて、彼はアメリカ合衆国へ渡り、マサチューセッツ州ボストンとウォルサムで古典の執筆と教育に時間を費やした。^{[ 5 ]}資金が尽きると、彼はシカゴに移り、シカゴ・トリビューンなどの新聞に短編小説を書いて不安定な生活を送っていた。^{[ 1 ] [ 6 ]}彼は貧困生活を送っていたが、助手を必要としていた行商人と出会い、ギッシングは彼の製品を実演した。^{[ 7 ]}これらの経験は、1891 年の小説『ニュー・グラブ・ストリート』に部分的に影響を与えた。^{[ 1 ]} 1877 年 9 月、ギッシングはアメリカを離れ、イギリスに戻った。^{[ nb 1 ] [ 1 ]}

イギリスに戻った後、ギッシングはネルと共にロンドンに定住し、小説を執筆したり、家庭教師として働いたりした。最初の小説『夜明けの労働者たち』は出版社に受け入れられず、遺産からの資金で自費出版した。ギッシングは1879年10月27日にネルと結婚した。^{[ 1 ]}彼らの結婚生活は貧困に悩まされ、ネルが体調不良で入院している間は頻繁に別居していた。^{[ 9 ]}彼の友人の一人に、作家仲間でオーウェンズ・カレッジの卒業生であるモーリー・ロバーツがおり、彼は1912年にギッシングの人生を基にした小説『ヘンリー・メイトランドの私生活』を書いた。 ^{[ 10 ]}彼は1879年に知り合ったドイツの社会主義者エドゥアルト・ベルツと友人だった。^{[ 1 ]}ギッシングは多くの時間を大英博物館の閲覧室で古典作家の作品を読むことに費やし、また学生の試験対策指導も行っていた。^{[ 11 ]}彼はロンドンの街を長時間散歩し、貧しい人々を観察した。読書では、ジョン・フォースターの『ディケンズの生涯』に特に興味を持った。^{[ 12 ]}彼は1888年1月23日の日記に、フォースターの作品は「仕事が行き詰まった時に衝動的に手に取る本」だと書いている。^{[ 13 ]}

教え子のオースティン・ハリソンによれば、ギッシングは1882年から教職でそれなりの生計を立てており、貧困との闘いの話（彼自身の回想録の一部も含む）は真実ではなかった。^{[ 14 ]}ギッシングは、家族が援助を求めないようにするため、自分が大部分を養っていた家族にしばしば貧困を装っていた。また、彼が貧困を装っていたのは、教職を自分には劣る、やや格下の職業だと考えていたギッシングの教職に対する態度が原因かもしれない。彼はまた、浪費癖があり、財政管理もずさんだった。^{[ 15 ] [ 16 ]}

ギッシングの次の小説『ミセス・グランディの敵』は、1882年にベントレー＆サン社が出版権を購入したにもかかわらず、最初の小説と同様に未出版のままだった。 ^{[ 17 ]}ジョージ・ベントレーは、ギッシングが修正を加えたにもかかわらず、出版しないことを決定した。^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]} 1884年に次の小説『分類不能』が出版される前に、ギッシングと妻は別居した。その主な理由は、ギッシングが慢性化する妻の病状を支える時間とエネルギーを割こうとしなかったためである。彼は1888年に妻が亡くなるまで、少額の慰謝料を払い続けた。 ^{[ 1 ]}イギリスに戻ってから『分類不能』が出版されるまでの間に、ギッシングは11の短編小説を書いたが、当時掲載されたのは『テンプル・バー』誌1884年3月号の「フィービー」だけだった。^{[ 20 ]}

『The Unclassed』の出版後、文学活動が活発化した。1886年に『Isabel Clarendon』と『Demos』が出版され、 DemosはSmith, Elder & Co.との関係を築き、1891年の『New Grub Street』まで同社から出版された。この時期に彼が書いた小説は、労働者階級に対する保守的な見方を描いている。ギッシングは1889年に『The Nether World』の権利で得た150ポンドを、長年待ち望んでいたイタリア旅行の資金に充て、古典への関心を追求した。^{[ 1 ]}そこでの経験は、1890年の作品『The Emancipated』の基礎となった。^{[ 21 ]}

1891年2月25日、ギッシングは同じく労働者階級の女性、エディス・アリス・アンダーウッドと結婚した。二人はエクセターに居を構えたが、 1893年6月にブリクストンへ、1894年にはエプソムへと移り住んだ。二人の間にはウォルター・レナード（1891年～1916年）とアルフレッド・チャールズ・ギッシング（1896年～1975年）という二人の子供が生まれたが、結婚生活はうまくいかなかった。エディスはギッシングの作品を理解できず、ギッシングは子供たちを同業者から社会的に孤立させようとしたため、問題はさらに悪化した。ネルは病弱でギッシングの支配的な態度について不満を言うことができなかったが、一部の歴史家はエディスが議論で彼に立ち向かったと考えている。ギッシングがベルツへの手紙で主張したように、エディスは激しい怒りを爆発させたのかもしれないが、これほど時間が経つと真実は分かりにくい。ギッシングは1896年4月、ウォルターがエディスの知らぬ間に連れ去られ、ウェイクフィールドに住むギッシングの姉妹のところに送られた際に復讐した（あるいは、手紙の中で自分の身の安全が脅かされていると述べていたことから、長男を度重なる暴力から守るために行動した）。ギッシングはエディスの暴力を訴えたが、息子に紹介する彼女のやり方がひどく気に入らなかった。次男のアルフレッドは母親と一緒に残った。夫婦は1897年に別居したが、これは完全な別れではなかった。ギッシングはエディスを避け、彼女が和解を求めるのではないかと恐れていた。1902年、エディスは精神異常と診断され、精神病院に収容された。^{[ 1 ]}この頃、ギッシングはクララ・コレットと出会い、親しくなった。彼女はおそらくギッシングに恋をしていたと思われるが、ギッシングが彼女に同じ気持ちを抱いていたかどうかは不明である。^{[ 22 ]}彼らは彼の生涯を通じて友人であり続け、彼の死後、彼女はエディスと子供たちの支援を手伝った。

ギッシングの仕事は報酬が良くなり始めた。『ニュー・グラブ・ストリート』（1891年）で250ポンドの収入を得た。1892年には、同業作家のジョージ・メレディスと親交を深め、彼の作品に影響を受けた。^{[ 23 ]} 1890年代には、ギッシングは収入でより快適に暮らしていたが、健康状態が悪化し、ロンドンで過ごす時間が制限された。^{[ 24 ]}この時期の小説には、 『亡命者として生まれた』（1892年）、『奇妙な女たち』（1893年）、『ジュビリーの年』（1894年）、『渦』（1897年）などがある。1893年からは短編小説も執筆し、その一部は1898年の『人間の雑多なもの』にまとめられ、その他は彼の死後に出版された作品集に収録されている。1895年には、3つの中編小説『イヴの身代金』、『宿泊客』、『眠れる火』を出版した。これもまた、読者の嗜好の変化、つまり三巻小説から離れていく傾向を反映していた。^{[ 1 ]}

1897年、ギッシングはH・G・ウェルズとその妻と出会い、ウェルズは春をギッシングと妹と共にバドリー・ソルタートンで過ごした。ウェルズはギッシングについて「もはやロンドンのアパートで輝かしく、精力的に、そして無謀な若者ではなく、傷つき病弱な男で、漠然とした倦怠感を彼なりに解釈した想像上の病気に対する軽率な予防策に満ちていた」と述べている。^{[ 25 ]}

エディスと別れた後、ギッシングは1897年から1898年にかけてイタリアを再訪し、その様子は旅行記『イオニア海のほとりで』（1901年）に記されている。シエナ滞在中、彼は『チャールズ・ディケンズ：批評的研究』を執筆した。^{[ 26 ]}ローマではH・G・ウェルズとその妻に会い、6世紀を舞台にしたロマンティック小説『ヴェラニルダ』の調査を行った。一方、 1897年の結婚生活の最後の数ヶ月間に書かれた『町の旅人』が出版された。ポツダムで友人のベルツと短期間滞在した後、1898年にイギリスに戻り、サリー州ドーキングに移り住んだ。^{[ 1 ]}

1898年7月、ギッシングはガブリエル・マリー・エディット・フルーリー（1868年 - 1954年）というフランス人女性と出会った。彼女はギッシングに『ニュー・グラブ・ストリート』の翻訳許可を求めた。10か月後、ギッシングはエディットと離婚しなかったため、二人は事実婚関係になった。二人はフランスに移り住み、ギッシングはそこに留まったが、1901年にサフォーク州ネイランドの療養所に6週間滞在するため一時的にイギリスに戻った。二人はパリに定住したが、ギッシングの健康状態が悪化するとアルカションに移った。晩年はサン・ジャン・ド・リュズ近郊のシブール村とサン・ジャン・ピエ・ド・ポール近郊のイスプール村で過ごした。^{[ 1 ]}

ギッシングとフルーリーの関係は、1899 年の小説『生命の冠』の着想源となった。彼は 3 度目の結婚中にいくつかの小説を執筆したが、その中には未発表で現存しない『預言者たちの間で』、 1901 年の『我々の友人の詐欺師』、そして 1905 年の死後出版された『ウィル・ウォーバートン』などがある。ギッシングは歴史小説『ヴェラニルダ』に取り組んでいたが、死去した時点で未完成だった。1903 年に、彼は1900 年～ 1901 年に執筆され、当初はフォートナイトリー・レビュー誌に「田舎の作家」というタイトルで連載されていた『ヘンリー・ライクロフトの私的文書』を出版した。^{[ 1 ]}これは、かつて苦労していた作家が遺産を相続して田舎で隠居できるようになったという架空の自伝的エッセイで構成されている。ギッシングはこの作品で高い評価を得た。

小説以外にも、ギッシングはディケンズの研究に続いて、ディケンズ作品集の序文、雑誌への記事、ジョン・フォースターのディケンズ伝記の改訂版など、さらに多くの著作を発表した。^{[ 1 ]}

ギッシングは1903年12月28日、46歳で亡くなった。冬の散歩中に風邪をひいたのが原因だった。彼はサン＝ジャン＝ド＝リュズのイギリス人墓地に埋葬されている。『ヴェラニルダ』は1904年に未完のまま出版された。H・G・ウェルズはクリスマスイブに電報を受け取り、ギッシングの最期の日々にサン＝ジャン＝ピエ＝ド＝ポーを訪れ、彼の看護を手伝った。ウェルズは彼を「薄っぺらで過剰な灰白質の塊」と評し、ギッシングの「貧​​弱で悩める脳――学習と美的受容には非常に有能だが、人生の真のストレスに対しては非常に無能で、衝動的で、弱々しく屈服する」と書き、さらに「彼は悲観的な作家だった。彼は人生を直視しようとしなかったし、おそらくできなかったため、その大きくて立派な脳を人生を貶めることに費やした――自分の境遇も、周囲の慣習も、自分に関する不利な事柄も、自分の性格の限界も。しかし、この悲劇を引き起こしたのは生まれつきなのか教育なのか、私にはわからない」と付け加えた。^{[ 27 ]}『ウィル・ウォーバートン』は1905年に出版され、彼の最後の作品である短編集『蜘蛛の巣の家』も同年出版された。^{[ 28 ]}

ギッシングはラッセル・カークの『保守主義の精神』で重要な人物として取り上げられている。^{[ 29 ] [ 30 ]}また、ジョージ・オーウェルのお気に入りの作家だったとも言われている。 ^{[ 31 ]}彼の保守主義は貴族的な感性に根ざしていた。若い頃に社会主義に少し傾倒した後、ギッシングは労働運動への信頼を失い、当時の大衆の熱狂を軽蔑した。^{[ 32 ]} 1892年、彼は妹のエレンにこう語った。「私たちはまだ大きな困難を経験することになるのではないかと危惧しています…私たちはそれに抵抗することはできませんが、私は、四分の一の教育しか受けていない大衆の野蛮な支配に反対し、知性による貴族制を信じる人々の側に、私にできる限りの力を注ぎます。」ヘンリー・ライクロフトの私的文書の中で、ギッシングはこう振り返っている。「かつて自分が社会主義者、共産主義者、革命的な何であれ、そう呼んでいたとは！もちろん、長くは続かなかったし、自分の口からそんなことを口にしたとき、心の中ではいつも嘲笑していたような気がする。」^{[ 33 ]}ギッシングの伝記をフィクション化した『ヘンリー・メイトランドの私生活』の中で、彼の友人モーリー・ロバーツはこうコメントしている。

彼自身も認めているように、かつては社会主義に感銘を受けたことがあった。おそらく純粋に学術的な興味だったのだろう。しかし、その後、社会学的な観点から考えるきっかけとなった刺激から遠ざかると、彼はより自然な、絶望的な保守的な精神状態に戻ってしまった。彼は過去に生きており、自分が愛する過去の何かが死につつあり、消え去らなければならないことを日々意識していた。彼が最も愛するものを破壊することによって得られる未来の文明がどのようなものであろうとも、彼には魅力を感じさせることはできなかった。大衆の粗雑で不完全な教育が、いつか必ずより良い教育とより優れた社会につながるという理由で、全く教育を受けないよりはましだという考えさえ、彼は信じることができなかった。彼が保守主義者だったのはそのためである。しかし、彼は、おそらくは遅れて霧に包まれた田舎の邸宅を除いて、今では自らを保守主義者と呼ぶ人々から拒絶されるようなタイプの保守主義者だった。^{[ 34 ]}

• 「ルーとリズ」、『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第10巻、1893年
• 「我らがジュップ氏」『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第11巻、1894年
• 「プラトンの道の悲観主義者」、『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第12巻、1894年
• 「資本家」、『ナショナル・レビュー』第23巻、1894年
• 「詩人の手引書」『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第12巻、1895年
• 「名誉に縛られて」『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第13巻、1895年
• 「愚かな処女」、『イエローブック』第8巻、1896年1月
• 「小さな世界に生きる偉人たち」第2部、第3部、第4部、第5部、『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第15巻、1896年
• 「塔の灯り」、『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第16巻、1897年
• 「魅了された」、『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第18巻、1897年
• 「幸福への一つの道」『イングリッシュ・イラストレイテッド・レビュー』第19巻、1898年
• 「巡業中の暴君」ストランド・マガジン、第15巻、1898年