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ウィリアム・ウィルキー・コリンズ（1824年1月8日 - 1889年9月23日）は、イギリスの小説家、劇作家で、特にミステリー小説であり初期のセンセーション小説である『白衣の女』（1860年）と、現代探偵小説の多くの基本ルールを確立し、おそらく警察捜査小説の最も初期の明確な例でもある『月長石』 （1868年）で知られている。[ 1 ] [ 2 ]
ロンドンの画家ウィリアム・コリンズと妻ハリエット・ゲデスの間に生まれた彼は、12歳の時に両親と共にイタリアに移住し、そこで2年間イタリア語とフランス語を習得しながらフランスで暮らした。当初は茶商人として働いていた。1850年に処女作『アントニーナ』が出版された後、コリンズはチャールズ・ディケンズと出会い、友人であり師となった。コリンズの作品の一部は、ディケンズの雑誌『ハウスホールド・ワーズ』と『オール・ザ・イヤー・ラウンド』に掲載された。二人は戯曲や小説でも共同制作を行った。コリンズは1860年代までに経済的に安定し、国際的な評価を得た。1870年代から1880年代にかけて、痛風の治療のために服用していたアヘン中毒になったことで健康状態が悪化し、それに伴って彼の芸術作品の評価も低下した。
コリンズは結婚制度を批判した。彼は2人の女性と関係を持った。1人は未亡人のキャロライン・グレイブスで、人生の大半を彼女と過ごし、彼女の娘を自分の娘として育てた。もう1人は年下のマーサ・ラッドで、彼女との間に3人の子供をもうけた。
コリンズはロンドンのニュー・キャベンディッシュ・ストリート11番地で、著名な王立アカデミー会員の風景画家ウィリアム・コリンズと妻ハリエット・ゲデスの息子として生まれた。父親にちなんで名付けられたが、すぐに名付け親である画家デイヴィッド・ウィルキーにちなんでミドルネームで知られるようになった。一家は1826年にハムステッドのポンド・ストリートに引っ越した。1828年にはコリンズの弟チャールズ・オールストン・コリンズが生まれた。1829年から1830年の間にコリンズ一家は2回引っ越し、最初はハムステッド・スクエア、次にベイズウォーターのポーチェスター・テラスに引っ越した。[ 3 ]ウィルキーとチャールズは母親から家庭で初等教育を受けた。コリンズ一家は敬虔な信者で、コリンズの母親は息子たちに教会への出席を厳しく義務付けたが、ウィルキーはそれを嫌っていた。[ 4 ]
1835年、コリンズはメイダ・ヴェール・アカデミーに入学した。1836年から1838年にかけて、両親とともにイタリアとフランスで暮らし、そこで大きな影響を受けた。イタリア滞在中にイタリア語を学び、フランス語も学び始め、最終的には流暢に話せるようになった。[ 5 ] 1838年から1840年にかけて、ハイベリーにあるコール牧師の私立寄宿学校に通ったが、そこでいじめを受けた。ある少年は、寝る前に毎晩コリンズに物語を聞かせるよう強要した。「この野蛮人が、かわいそうな私の中に、彼がいなければ決して気づかなかったであろう力を最初に目覚めさせたのだ……学校を卒業した後も、私は自分の楽しみのために物語を語り続けた」とコリンズは後に語っている。[ 6 ]
1840年、一家はベイズウォーターのオックスフォード・テラス85番地に引っ越した。同年後半、コリンズは17歳近くで学校を辞め、ウィルキーの父の友人が経営する紅茶商アントロバス社に事務員として見習いとして入社した。彼は事務仕事が嫌いだったが、5年以上その会社で働いた。
コリンズは執筆を始め、 1843年8月にイルミネイテッド・マガジンに最初の短編「最後の駅馬車御者」を発表した。[ 7 ] 1844年、彼はチャールズ・ウォードと共にパリへ旅行した。同年、彼は最初の小説『イオラニ、あるいはかつてのタヒチ：ロマンス』を執筆し、チャップマン・アンド・ホール社に提出したが、1845年に却下された。この小説は彼の生前には出版されなかった。[ 3 ]コリンズはこの小説について、「私の若き想像力は高貴な野蛮人の間で暴走し、その場面は、尊敬すべきイギリスの出版社に、このような小説の表紙に自分の名前を載せることは不可能だと言わせるほどだった」と述べている。コリンズがこの小説を執筆している間、彼の父親は息子が自分と同じように画家にはならないことを初めて知った。[ 6 ]
ウィリアム・コリンズは長男を聖職者にするつもりだったが、ウィルキーがその職業に興味を示さなかったことに失望した。父親の強い勧めで、コリンズは1846年にリンカーンズ・インに入学し、法律を学んだ。父親は息子に安定した収入を得たいと考えていたのだ。コリンズは法律にはほとんど興味を示さず、ほとんどの時間を友人たちと過ごしたり、2作目の小説『アントニーナ、あるいはローマの滅亡』の執筆に費やした。[ 8 ] 1847年に父親が亡くなった後、コリンズは最初の出版物である『ウィリアム・コリンズの生涯の回想録』を1848年に出版した。
一家はその後すぐにブランドフォード・スクエア38番地に引っ越し、そこでは応接間をアマチュア演劇に使っていた。1849年、コリンズはロイヤル・アカデミーの夏季展に絵画「密輸業者の隠れ家」を出品した。アントニーナは1850年2月にリチャード・ベントレーによって出版された。コリンズは1850年7月と8月に画家ヘンリー・ブランディングと共にコーンウォールを徒歩旅行した。 [ 3 ]コリンズは旅行記を書き、ブランディングが挿絵を描いた。[ 9 ]コリンズはなんとか法律の勉強を終え、1851年に弁護士資格を取得した。正式に弁護士として活動することはなかったが、法律の知識を多くの小説に活用した。[ 6 ]
彼のキャリアにおける重要な出来事は、1851 年 3 月に共通の友人である画家オーガスタス・エッグによってチャールズ・ディケンズに紹介されたことだった。彼らは生涯の友人であり、共同制作者となった。同年 5 月、コリンズはエドワード・ブルワー＝リットン作の戯曲『Not So Bad As We Seem 』でディケンズと共演した。観客の中にはヴィクトリア女王とアルバート公がいた。[ 10 ]コリンズの物語「A Terribly Strange Bed 」は、ディケンズの雑誌『Household Words 』への最初の寄稿であり、1852 年 4 月に掲載された。1852 年 5 月、彼はディケンズのアマチュア俳優一座と共に巡業に出て、再び『Not So Bad As We Seem』を上演したが、今回はより重要な役だった。[ 11 ]
コリンズの小説『バジル』は11月にベントレー社から出版された。 1853年初頭、『かくれんぼ』の執筆中に、コリンズは恐らく生涯で初めて痛風の発作に見舞われた。彼は4月から7月初旬まで病気だった。その後、1853年7月から9月までブローニュでディケンズと過ごし、10月から12月までディケンズとエッグと共にスイスとイタリアを旅行した。コリンズは1854年6月に『かくれんぼ』を出版した。[ 12 ]
この時期、コリンズは執筆の幅を広げ、ジョージ・ヘンリー・ルイスの新聞「ザ・リーダー」に記事を、ベントレーの「ミセラニー」に短編小説やエッセイを、また演劇評論や旅行記「ランブルズ・ビヨンド・レイルウェイズ」（1851年）を発表した。[ 6 ]彼の最初の戯曲「灯台」は、1855年にタヴィストック・ハウスでディケンズの劇団によって上演された。彼の最初の短編集「アフター・ダーク」は、1856年2月にスミス・エルダー社から出版された。彼の小説「悪党の人生」は、1856年3月に「ハウスホールド・ワーズ」に連載された。その頃、コリンズは痛風の治療のためにアヘンチンキを定期的に使い始めた。彼は中毒になり、晩年その問題に苦しんだ。[ 13 ]
コリンズは1856年10月にハウスホールド・ワーズのスタッフに加わった。1856年から1857年にかけて、彼はディケンズと緊密に協力して戯曲『凍てつく深淵』を執筆し、タヴィストックで初演された。コリンズの小説『死の秘密』は、1857年1月から6月までハウスホールド・ワーズに連載され、その後ブラッドベリーとエヴァンスによって単行本として出版された。コリンズの戯曲『灯台』は8月にオリンピック劇場で上演された。ディケンズとコリンズがイングランド北部を徒歩で旅した経験に基づく彼の物語『怠惰な二人の見習いの旅』は、1857年10月にハウスホールド・ワーズに連載された。 1858年、コリンズはディケンズや他の作家たちと共同で物語「貸家」を執筆した。[ 14 ]
コリンズの伝記作家メリサ・クリマシェフスキーによると、
コリンズが1860年代に発表した小説は、彼のキャリアの中で最も優れており、最も長く読み継がれている作品である。『白衣の女』、『名もなき男』 、 『アーマデール』、『月長石』は、10年足らずの間に書かれたもので、コリンズが単なる熟練の作家であるだけでなく、革新者であり挑発者であったことを示している。これらの4作品は彼に国際的な名声をもたらし、大量に売れたことで、彼の経済的安定を保証し、他の多くの作家を支援することを可能にした。[ 15 ]
『白衣の女』は1859年11月から1860年8月まで『オール・ザ・イヤー・ラウンド』に連載され、大成功を収めた。小説はその後すぐに書籍化され、1860年11月までに第8版に達した。作家としての成功が高まったため、コリンズは1862年に『オール・ザ・イヤー・ラウンド』の職を辞し、小説に専念することができた。次の小説『ノー・ネーム』の構想を練っている間も、彼は痛風に苦しみ続け、それが目にも影響を及ぼし始めた。 『ノー・ネーム』の連載は1862年初頭に始まり、1863年に終了した。その頃には、コリンズは慢性痛風のために服用していたアヘンチンキの量をコントロールするのが難しくなり、中毒になっていた。[ 16 ]
1863年の初め、彼は健康のためにキャロライン・グレイブスと共にドイツの温泉地とイタリアを旅した。1864年には小説『アーマデール』の執筆に取りかかり、8月にはノーフォーク・ブローズ地方とウィンタートン・オン・シー村を訪れ、調査を行った。この作品は1864年から1866年にかけて『コーンヒル・マガジン』に連載された。
ディケンズと共作した戯曲『No Thoroughfare』は、1867年のクリスマス号として『 All the Year Round』に掲載され、12月26日にウェストエンドのアデルフィ劇場で上演された。200夜にわたって上演された後、ツアーに出された。[ 17 ]『The Moonstone』は1868年1月から8月まで『All the Year Round』に連載された。彼の母、ハリエット・コリンズはその年に亡くなった。[ 6 ]
1870年、コリンズの小説『男と妻』が出版された。同年、チャールズ・ディケンズが亡くなり、コリンズは深い悲しみに暮れた。コリンズは二人の初期の頃について、「私たちは毎日顔を合わせ、男同士としてこれ以上ないほど仲が良かった」と語っている。[ 18 ]
『白衣の女』は1871年10月にオリンピック劇場で劇化され上演された。コリンズの小説『貧しいミス・フィンチ』は1872年10月から3月までカッセルズ・マガジンに連載された。彼の短編小説『ミスかミセスか？』は1871年のグラフィック誌のクリスマス号に掲載された。彼の小説『ニュー・マグダレン』は1872年10月から1873年7月まで連載された。彼の弟、チャールズ・オールストン・コリンズは1873年後半に45歳で亡くなった。チャールズはディケンズの次女ケイトと結婚していた。 [ 3 ]
1873年から1874年にかけて、コリンズはアメリカとカナダを巡り、自身の作品の朗読会を行った。彼が出会ったアメリカの作家には、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニアやマーク・トウェインなどがいる。彼は写真家のナポレオン・サロニーと親交を深め、サロニーは彼の肖像写真を何枚か撮影した。[ 19 ]
1875年9月から3月まで『グラフィック』誌に連載された彼の小説『法律と淑女』に続き、 1878年6月から11月まで連載された短編小説『幽霊ホテル』が発表された。彼の後期の小説には、 『イゼベルの娘』（1880年）、『黒いローブ』（1881年）、『心と科学』（1883年）、『邪悪な天才』 （1886年）などがある。1884年、コリンズは友人であり同僚の小説家であるウォルター・ベサントが設立した作家協会の副会長に選出された。[ 3 ]
コリンズの晩年の10年間の戯曲や小説の質のばらつきは、視力低下を含む健康状態の全般的な悪化と関連していた。彼はしばしば外出できず、執筆にも苦労した。晩年、彼は小説家のホール・ケインを含む若い作家の指導に力を注いだ。また、法律の知識を活かして、他の作家が著作権侵害から作品を守る手助けもした。執筆は、病気に寝たきりにならずに病気と闘うための手段となった。継娘のハリエットも数年間、筆記者を務めた。彼の最後の小説『ブラインド・ラブ』は、ウォルター・ベサントによって死後に完成された。[ 20 ]
1858年、コリンズはキャロライン・グレイブスとその娘ハリエットと同居を始めた。キャロラインは貧しい家庭の出身で、若くして結婚し、子供を産み、未亡人となった。コリンズはキャロラインが経営する小さな店の近くに住んでおり、二人は1850年代半ばに近所で出会ったのかもしれない。コリンズはキャリーと呼んでいたハリエットを自分の娘のように扱い、彼女の教育費を援助した。短い別居期間を除いて、彼らはコリンズの残りの生涯を共に過ごした。コリンズは結婚制度を嫌っていたが、キャロラインとハリエットには献身的で、彼女たちを自分の家族と考えていた。[ 21 ]
キャロラインはコリンズと結婚したかった。コリンズが『月長石』を執筆中に激しい痛風発作に苦しんでいたため、彼女は彼のもとを去った。彼女はジョセフ・クロウという若い男と結婚したが、2年後にコリンズのもとに戻った。[ 6 ]
1868年、コリンズはノーフォーク州ウィンタートン・オン・シーでマーサ・ラッドと出会い、二人は交際を始めた。彼女は19歳で、貧しい大家族の出身だった。数年後、彼女はコリンズの近くに住むためロンドンに引っ越した。二人の間には、1869年に長女マリアン、1871年に次女ハリエット・コンスタンス、1874年に長男ウィリアム・チャールズが生まれた。コリンズはマーサと交際していた間、ウィリアム・ドーソンという名前を名乗り、マーサと子供たちもドーソンという姓を名乗った。
コリンズは晩年の20年間、グロスター・プレイスの自宅で同居していたキャロラインと、近くに住んでいたマーサの間を行き来して過ごした。[ 6 ]
コリンズはキリスト教徒であることを公言していた。[ 22 ]
コリンズは1889年9月23日、ウィンポール・ストリート65番地で脳卒中により死去した。彼はロンドン西部のケンサル・グリーン墓地に埋葬されている。墓石には『白衣の女』の著者と記されている。[ 23 ]キャロライン・グレイブスは1895年に亡くなり、コリンズと共に埋葬された。マーサ・ラッドは1919年に亡くなった。[ 3 ]
コリンズの作品は当時センセーション小説に分類され、このジャンルは後に探偵小説やサスペンス小説の先駆けとなった。彼はまた、当時の女性の苦境や社会問題、家庭問題についても鋭い洞察力で執筆した。例えば、1854年の『かくれんぼ』には、イギリス文学における聴覚障害者の描写が初めて登場した。同時代の多くの作家と同様に、コリンズも当初はディケンズの『オール・ザ・イヤー・ラウンド』などの雑誌に連載小説として多くの作品を発表し、その形式の達人として知られていた。彼は読者を毎週読み続けさせる絶妙なサスペンスを生み出すことに長けていた。
『灯台』は、コリンズの1853年の短編小説「ガブリエルの結婚」をゆるやかに基にしたメロドラマで、舞台は1748年12月のエディストーン灯台である。1855年5月、コリンズは完成した戯曲をディケンズに送り、ディケンズは熱心に上演を引き受けた。ディケンズは灯台守長アーロン・ガーノックを演じ、クラークソン・スタンフィールドに背景画を描かせた。他の役はコリンズ、オーガスタス・エッグ、マーク・レモン、メアリー・ディケンズ、ジョージナ・ホガースが演じた。上演は1855年6月16日からタヴィストック・ハウスで4夜連続上演され、その後7月10日にケンジントンのキャンプデン・ハウスで1回上演された。1857年8月10日から10月17日までロイヤル・オリンピック劇場で上演され、コリンズにとって初のプロ作品となった。ロブソンがアーロン・ガーノックを演じ、ジョージ・ヴァイニングがプロローグを朗読した。アメリカ版は1858年1月21日にニューヨークのニュー・シアターで初演された。1865年5月3日にはパルグレイブ・シンプソンによるアマチュア公演がロイヤル・ビジュー・シアター（ランベス美術学校）で行われ、その後1870年代と1880年代にはシェリーのボスコム・シアターで再演された。『灯台』はエミール・フォルグによってフランス語に翻訳された。
コリンズは1859年に『白衣の女』を出版してから10年間成功を収めた。彼の次の小説『名もなき者』は、社会批評――未婚の両親の子供に適用される法律の不条理さ（フィクションにおける非嫡出子を参照）――と、緻密に練られた復讐スリラーを組み合わせたものだった。『アーマデール』は、 1860年代のコリンズの主要小説の中で、オール・ザ・イヤー・ラウンド以外の雑誌に連載された最初で唯一の作品であり、強い批判を招いた。批評家たちは、その悪女リディア・グウィルトに疑問を抱き、コリンズ特有の挑発的な序文にさらに憤慨した。この小説は、作者にとっては金銭的な成功であると同時に、比較的商業的には失敗だった。コーンヒル社が連載権に支払った金額は破格で、同種の小説の大半の価格を大幅に上回ったが、この小説は出版社の投資を回収できなかった。
1868年に出版された『ムーンストーン』は、コリンズの作家人生で最も成功した10年間と一般的に考えられている時期の最後の小説であり、ディケンズと批評家の両方からやや冷淡な反応を受けたにもかかわらず、重要な復調作となった。この作品は、最初の傑作と見なされた作品の後、競争の激しいヴィクトリア朝文学市場での成功が衰えつつあった作家の市場価値を再確立した。多くの人々にイギリス小説の伝統における探偵小説の到来と見なされている『ムーンストーン』は、コリンズの最も高く評価されている作品の1つである。後にT・S・エリオットはこれを「現代イギリス探偵小説の最初で、最も長く、そして最高の作品…コリンズによって発明されたジャンルであり、ポーによって発明されたものではない」と評した。 [ 24 ]ミステリー作家のドロシー・L・セイヤーズは後にこれを「おそらくこれまで書かれた中で最も優れた探偵小説」と評した。 [ 25 ]
『ムーンストーン』以降、コリンズの小説にはスリラー要素が減り、社会批評が増えた。題材は相変わらずセンセーショナルだったが、彼の人気は衰えた。詩人のアルジャーノン・チャールズ・スウィンバーンはこう評した。「善良なウィルキーの才能を破滅寸前にまで追い込んだものは何だったのか？／悪魔がささやいたのだ。『ウィルキー！使命があるのだ』」[ 26 ]コリンズの人気が衰えた要因として最もよく挙げられるのは、1870年のディケンズの死とそれに伴う文学的指導者の喪失、コリンズのアヘンチンキへの依存の増加、そして社会的不正義を非難するために小説を利用する傾向である。
『白衣の女』と『月長石』は、書簡体小説にやや似た、独特な物語構造を共有している。つまり、本の異なる部分にそれぞれ異なる語り手がおり、それぞれが独自の語り口を持っているのだ。『アーマデール』も、登場人物間の書簡を通して、程度は低いものの同様の構造を持っている。
