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ポスト・オフィス・リミテッド（旧ポスト・オフィス・カウンターズ・リミテッド、 1987年～2001年[ 1 ] ）は、英国の国営小売郵便局会社で、郵便切手、銀行業務、保険、両替、本人確認サービスなど、郵便関連および郵便関連以外の幅広い商品を一般市民に提供しています。同社は、全国に約11,500の郵便局支店のネットワークを通じてこれを行っています。これらの支店は、フランチャイズパートナーまたは郵便局との契約に基づきサブポストマスターと呼ばれる独立した事業者によって運営されています。 [ 4 ]
2020年以来、同社の行為により700人から900人の郵便局長が金融犯罪で不当に起訴された件について公的な調査が行われており、[ 5 ]刑事事件審査委員会はこれを「英国法制史上最大の単一の冤罪事件」と評している。 [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
郵便局の支店は、ロイヤルメールの配達サービスとともに、以前は郵便総局の一部でした。1969年郵便局法の可決後、郵便局は法定法人となり、1,765 のクラウン支店を含む、約 25,000 の郵便局支店のネットワークを持つようになりました。[ 9 ]郵便局カウンターズ リミテッドは、1987 年に郵便局の完全子会社として設立されました。郵便局カウンターズの初代マネージング ディレクターは、1987 年にその職に就いたジョン ロバーツでした。[ 10 ] [ 11 ]
1989年、コスト削減のため、クラウン支店はフランチャイズ化され始め、クラウンネットワークは1,493から1997年までに606に減少した。[ 12 ]新たな労働党政権はさらなるフランチャイズ化を一時停止したが、翌年には収益の15%がクラウンネットワークから得られることを条件に解除された。[ 13 ]元公務員のリチャード・ダイクスが1993年9月に郵便局カウンターのマネージングディレクターに就任した。 [ 14 ]ダイクスの後任として1996年5月にスチュアート・スウィートマンが就任し、[ 15 ] 2001年11月に退職するまでその職を務めた。[ 16 ]
2000 年郵便サービス法の一環として、郵便局の法定法人は 2001 年に国有公開有限会社Consignia plc に変更されましたが、その名前は不評で、わずか 1 年後に Royal Mail Group に変更されました。Post Office Counters Limited は Post Office Limited となり[ 1 ]、2002 年に、新設された役職である郵便局の最高経営責任者に David Mills が任命されました。[ 17 ] [ 18 ] 2002 年 10 月に、約 18,000 の支店からなるネットワーク全体から 3,000 の都市部郵便局の閉鎖を含む 3 年間の回復計画が合意されました。[ 19 ] Mills は 2005 年末に辞任しました。 [ 20 ]後任の Alan Cook は、2006 年 1 月にマネージング ディレクターの肩書きで任命されました。Cook は以前、National Savings & Investmentsの最高経営責任者でした。[ 21 ]
郵便物の利用が減少したため、郵便局は慢性的な損失を抱え、2006年には1億200万ポンドの損失が報告され、メディアでは同社が効率的に運営できる能力について懸念が高まった。[ 22 ] 2006年4月の取締役会の議事録には、同社が債務超過であり、将来の債務を履行できないと記載されている。[ 23 ]地方の郵便局に対する年間1億5000万ポンドの補助金を削減する計画により、2007年中に2500の地方郵便局が閉鎖されることが発表され、1万4000の支局ネットワークは持続不可能とみなされた。[ 24 ] [ 25 ]
2007年、政府はロイヤルメールグループに17億ポンドの補助金を与え、2011年までに黒字化できるようにした。これはロイヤルメール、郵便局、パーセルフォースの全ネットワークへの投資に充てられることになっていた。85のクラウン郵便局が閉鎖され、そのうち70はWHSmithに売却された。これはWHSmithの店舗で6つの郵便局を試験的に導入した後のことだった。WHSmithは年間最大250万ポンドの追加利益を上げると予想されていた。2008年から2009年の間に2,500の支局が閉鎖された。退職金は公的資金から支給された（支局長には20か月分の給与、およそ65,000ポンドが支払われた）。[ 27 ]
2010年、デビッド・スミスがアラン・クックの後任としてマネージングディレクターに就任した。スミスは以前、ロイヤルメールの子会社であるパーセルフォースのマネージングディレクターを務めていた。[ 28 ] 2010年11月、政府は郵便局ネットワークの近代化を可能にするため、2011年から2015年までの13億4000万ポンドの資金を郵便局に拠出することを約束し、ネットワークには少なくとも11,500の支店が維持されるという合意がなされた。[ 29 ]
2011 年郵便サービス法の一環として、郵便局は 2012 年 4 月 1 日にロイヤル メール グループから独立しました。[ 30 ]郵便局が引き続き切手を発行し、ロイヤル メールの手紙や小包を取り扱うことができるように、ロイヤル メールと郵便局の間で 10 年間の事業間協定が締結されました。[ 31 ]また、この法律には、郵便局が将来相互組織になるという選択肢も含まれていました。 [ 32 ] 2012 年 4 月、ポーラ ヴェネルズが最高経営責任者に任命されました。[ 33 ]彼女は 2007 年以来、ネットワーク ディレクターとして郵便局に勤務していました。[ 34 ]新会社の取締役会の初代議長は、公務員として一時的に人事管理を率いていたアリス パーキンスでした。[ 35 ]
2013 年 2 月、郵便局は、約 70 か所の直営郵便局を店舗に移転する計画を発表した。これにより、年間 4,000 万ポンドの損失を出していると述べていた直営ネットワークは約 300 か所に縮小される予定だった。 [ 36 ] 2013 年 11 月、政府は郵便局がネットワークの近代化を完了できるように、2015 年から 2018 年にかけて 6 億 4,000 万ポンドの追加資金を拠出することを約束した。[ 37 ] 2015 年 6 月、郵便局はモバイル仮想ネットワーク事業者サービスである Post Office Mobile を開始した。[ 38 ]しかし、2016 年 8 月、郵便局は「モバイルが商業的持続可能性という目標に貢献するという確信が持てなかったため、試験を終了する」ことを決定した。[ 39 ]
パーキンスは2015年7月に会長を辞任し、同年10月に数々の企業を率いて再編してきた実業家のティム・パーカーが後任となった。 [ 40 ] [ 41 ]パーカーは当初週1.5日勤務していたが、2017年11月には月2日に減らした。[ 42 ] 2024年にパーカーは「深刻な危機」にあるビジネスについて語った。[ 43 ]
郵便局の売上高は10億ポンド弱で、中規模企業と言えるが、実際には非常に複雑な事業である。約11,500か所の拠点を運営していること、非常に幅広い商品を扱っていること、現金を扱っていること（現金には大きなセキュリティ要素がある）、公共部門に属していることなどが、複雑な理由である。[...] これは、何十億ポンドもの納税者の資金を吸収しながらも、依然として赤字を出していた事業である。ロイヤルメールと独占契約を結んでいたため、大きな課題に直面していた。ロイヤルメール自体も、小包市場での競争激化と手紙市場の縮小に苦しんでいた。郵便局は以前は政府からかなりの量の業務を受注しており、運転免許証や給付金などがあった。それらはすべてオンラインに移行したため、郵便局は収益のかなりの部分を失った。郵便局は様々な商品を販売しようと試みたが、その成功度合いはまちまちだった。また、間接費や経営面においても非常に複雑な構造を持っていた。
2016 年 1 月、郵便局は 39 の直営支店をフランチャイズ化し、さらに 3 支店を閉鎖する計画を発表した。[ 44 ] 2016 年 4 月、郵便局は 10 年契約で最大 61 支店を WHSmith に引き渡すことに合意した。この契約は通信労働者組合によって「露骨な裏口民営化」として非難された。[ 45 ] 2017 年 1 月、郵便局はさらに 37 の直営支店を閉鎖し、フランチャイズ化すると発表した。[ 46 ] 2017 年 12 月、政府は郵便局ネットワークのさらなる近代化と地方支店の保護のため、2018 年から 2021 年にかけて 3 億 7000 万ポンドの資金提供契約に合意した。[ 47 ] 2018 年 6 月、郵便局はPayzone Irelandから分離されたPayzoneの英国請求書支払い事業を買収し、請求書支払いネットワークを拡大することに合意した。[ 48 ] 2018年10月、郵便局は、2016年の契約に基づき既に同社の店舗で営業している33店舗を含め、さらに74のクラウン支店をWHSmithにフランチャイズ化すると発表した。[ 49 ]
2019年2月、郵便局はヴェネルズ氏がCEOの職を辞し、インペリアル・カレッジ・ヘルスケアNHSトラストの会長に就任すると発表した。[ 50 ]その後、新CEOはニック・リード氏であることが確認された。 [ 51 ]リード氏は複数の顧客対応企業で上級職を務め、コンビニエンスストアグループNisaのCEOも務めていた。[ 52 ]リード氏は小売業者向けに「クリック＆コレクト」サービスと小包の配達サービスを推進した。[ 53 ]
2021年2月、郵便局はブロードバンドと固定電話サービスをシェル・エナジーに売却し、通信市場から撤退することに合意した。[ 54 ]買収価格は約8000 万ポンドで、約50万人の顧客が新しいプロバイダーに移行した。[ 55 ]
パーカーは2022年9月に会長としての2期目を終えた。[ 56 ] 12月にはヘンリー・スタントンが後任となった。スタントンは複数の企業で上級取締役を務め、同年6月までWHSmithの会長を務めていた。 [ 57 ] 2024年1月27日、新たな独立取締役の任命を含む事項に関してビジネス大臣のケミ・バデノックと意見の相違があったため、解任された。 [ 58 ]
2024 年 4 月、CEO リードは、議会で明らかにされた内部告発者による主張に関連して、「すべての不正行為の申し立てから免責された」。これは外部の弁護士による調査の結果である。[ 59 ] 以前キャメロット UKの CEO であったナイジェル・レイルトンは、2024 年 5 月に 12 か月の任期で暫定会長に任命された。[ 60 ] 2024 年 9 月、リードが CEO を辞任し、2025 年 3 月に郵便局を去ることが発表された。後任にはニール・ブロックルハーストが暫定 CEO として就任し、[ 61 ] 2025 年 4 月に正式に就任した。[ 62 ]レイルトンはその後、2025 年 5 月より 3 年間の任期で会長に就任した。[ 63 ]
2024年11月、レイルトンが主導する戦略的見直しの一環として、郵便局はクラウンネットワークの将来について検討していると発表した。[ 64 ] [ 65 ]これは最大115の郵便局支店、つまり同社の小売拠点の約1パーセントに相当する。[ 64 ] 2025年4月、郵便局は残りの108の一般向けクラウン支店をフランチャイズに移管する計画を確認し、[ 66 ]フランチャイズ化プロセスは2025年11月に完了したと発表された。[ 67 ]
2025年3月現在、英国には11,683の郵便局支店がありました。[ 68 ]支店の大部分（合計9,080）は代理店支店で、フランチャイズパートナーまたは地元の郵便局長（全国郵便局長連盟またはCWU郵便局長支部のメンバーである可能性がある）によって運営されていました。残りの支店のうち、1,669はアウトリーチサービスで、通常は移動式バンや村の集会所などを利用する小規模なパートタイム支店であり、823はプリペイド小包と請求書の支払いに重点を置いた「ドロップアンドコレクト」支店でした。[ 69 ]また、郵便局が直接管理する支店（クラウン支店として知られる）が111あり、その中には一般には公開されていない3つの支店（国会議事堂、ポートカリスハウス、スコットランド議会にある）も含まれていました。
郵便局は、郵便局の施設を拡大するために、小売店がロイヤルメールのインターネット返品を受け付けることができる「パーセルショップ」スキームを2019年夏に展開した。[ 70 ]
村によっては、村の集会所や商店で出張サービスが提供されている。また、改造したバンを使った「移動郵便局」が農村地域間を巡回している。[ 71 ] [ 72 ]
郵便局は、ロイヤルメールグループの2つの集配部門であるロイヤルメールとパーセルフォースに代わってサービスに関する情報を提供し、郵便物と支払いを受け付け、さらにEvriとDPDに代わって小包サービスも提供しています。[ 73 ] [ 74 ]
提供されるサービスには、英国国内および海外への配達のためのさまざまな新しい普通郵便および保証郵便サービスが含まれます。切手（記念切手やその他の切手関連商品を含む）が販売され、ロイヤルメールに代わって郵便物の転送申請が受け付けられます。郵便局ローカルコレクトは、配達されなかった郵便物を顧客のリクエストにより郵便局に転送して便利に受け取ることができる制度です。郵便局留置郵便物も、旅行中の人が受け取るために保管することができます。[ 75 ]
2021年3月以降、郵便局はロイヤルメールグループと独占的に提携しなくなり、一部の場所ではEvriやDPDなどの第三者宅配業者による小包サービスを提供しています。[ 76 ]
郵便局は、2015 年に立ち上げられたPost Office Money という包括的なブランドを通じて、クレジットカード、保険商品、街中の銀行サービスへのアクセス、貯蓄を提供しています。Post Office Money ブランドの商品のほとんどは、郵便局が指定代理人および信用仲介業者として機能し、Bank of Ireland (UK) plc によって提供されています。しかし、2019 年に Bank of Ireland UK のクレジットカードポートフォリオが Jaja Finance に売却されたため、 [ 77 ]郵便局ブランドのクレジットカードは現在 Capital One UK によって発行されています。[ 78 ]生命保険は Neilson Financial Services と提携して提供されています。[ 79 ]
個人向け銀行サービスは、郵便局が提携している多数の「パートナー銀行」に代わって提供されています。各金融機関によって提供されるサービスは異なりますが、現金引き出し、現金や小切手の入金、残高照会などが含まれます。一部の郵便局には、主にアイルランド銀行が提供する現金自動預け払い機（ATM）が設置されています。また、英国の20の銀行の顧客向けにビジネス向け銀行サービスも提供されています。[ 80 ]
公共料金、地方自治体など、さまざまな組織に代わって多数の請求書の支払いを受け付けることができます。これらは自動支払い（バーコード付き請求書、スワイプカード、キーチャージ）の形式です。GirobankサービスであったSantander Transcash システムでは、手動の請求書支払い取引が可能でしたが、このサービスは 2017 年 12 月に Santander によって廃止されました。 [ 81 ]
郵便局は独自の定額料金の電話番号案内サービス（118 855）も運営しています。また、郵便局の支店では、英国の主要携帯電話ネットワークすべてに代わって携帯電話のチャージも行っています。[ 82 ]
パスポート申請には、郵便局の職員がパスポート申請書が正しく記入されているか、適切な写真が添付されているかを確認するパスポートチェック・送付サービスが利用できます。このサービスは英国パスポート庁とは提携しておらず、申請の成功を保証するものではありません。[ 83 ]また、郵便局では写真付き運転免許証の更新サービスも提供しています。[ 84 ]
一部の支店では国際運転免許証を発行しています。2019年には、 「合意なき」ブレグジットの可能性に伴う需要の増加により、このサービスの提供支店が89から約2,500に拡大されました。[ 85 ]
2015年4月、BBCは、郵便局がHorizon ITシステムの会計上の問題に関して「不備」を犯したと主張する機密報告書について報じた[ 86 ]。この問題は、2000年にはすでに郵便局長によって指摘されていた[ 87 ] [ 88 ]。報告書によると、これらの不備は、悪意のあるソフトウェアを使用する犯罪者、ITシステム、または人的ミスによって引き起こされた可能性があるという。BBCの以前の記事では、機密報告書には、郵便局が会計担当者が適切に調査する必要があると感じた文書の提出を拒否したこと、トレーニングが不十分であったこと、機器が時代遅れであったこと、停電や通信の問題が事態を悪化させたことなどの疑惑が含まれていると主張していた[ 89 ] 。
2019年、郵便局は、Horizonコンピュータシステムに欠陥がある可能性を「組織的に頑固に認めようとしない」として高等法院から厳しく非難された。フレイザー判事は、この姿勢を「地球が平らだと主張する21世紀版」と評した。[ 90 ]判事が「攻撃的で、文字通り軽視的」と評した郵便局長に対する訴訟にもかかわらず、その間に郵便局を辞任し、NHSと内閣府の役職に就いていた郵便局の最高経営責任者ポーラ・ヴェネルズは、 「郵便局と慈善事業への貢献」により、 2019年の新年叙勲で物議を醸しながらもCBEを授与された。 [ 91 ] 2020年3月19日、彼女は下院で、特にノース・ダラム選出の国会議員ケバン・ジョーンズから厳しい批判を受けた。ジョーンズ議員は次のように述べた。[ 92 ]
当然、彼女は取締役として、裁判戦略やシステム上の不具合を含め、何が起こっているのかを把握していたはずです。それなのに、彼女は郵便局への貢献が認められ、新年の叙勲リストでCBE（大英帝国勲章コマンダー）を授与されました。これは、罪のない人々の傷口に塩を塗るようなものです。彼女からその勲章を剥奪すべき理由があり、裁判が進行中であるにもかかわらず、そもそもなぜ彼女がその勲章を授与されたのかを知りたいものです。さらに、彼女は現在、インペリアル・カレッジ・ヘルスケアNHSトラストの会長を務めています。これもまた、なぜ彼女が会長に就任したのか、そして彼女個人に対してどのようなデューデリジェンスが行われたのかを知りたいものです。
2024年1月8日、リシ・スナク首相の報道官は、叙勲剥奪委員会がヴェネルズのCBE叙勲の取り消しを検討すると決定した場合、同委員会を「強く支持する」と述べた。ヴェネルズは2024年1月9日に声明を発表し、「CBEを即時返還する」と述べた。[ 93 ]これは正式な効力はなかった。叙勲剥奪委員会の助言に基づき、君主のみが叙勲を取り消すことができるからである。[ 94 ] [ 95 ]ヴェネルズのCBE叙勲は、2月23日にチャールズ3世によって「叙勲制度の評判を落とした」として正式に取り消された。 [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]
ドラマ「ミスター・ベイツ対郵便局」の題材となっている郵便局ホライズン事件は、CCRCがこれまで目にした中で最も広範囲にわたる冤罪であり、英国の法制史上最大の一連の冤罪事件である。
郵便局株式会社
