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大陸ヨーロッパまたは本土ヨーロッパは、周囲の島々を除いたヨーロッパの連続した本土です。 [ 1 ]また、曖昧にヨーロッパ大陸と呼ばれることもあります[ 2 ] [ 3 ]（これは逆にヨーロッパ全体を意味することもあります）し、単に大陸と呼ばれることもあります。[ 4 ]ユーラシアが単一の大陸とみなされる場合、ヨーロッパは大陸と亜大陸の両方として扱われます。[ 5 ]
歴史上のカロリング帝国の大陸領土は、ヨーロッパ大陸を表すために使われた多くの古い文化的概念の1つでした。[ 6 ]これは、将来のヨーロッパ統合の基盤の1つとして1950年代に意識的に引き合いに出されました（多速ヨーロッパも参照）[ 7 ] [ 8 ]
ヨーロッパ大陸の最も一般的な定義では、ギリシャ諸島、キプロス[ 9 ] 、マルタ、シチリア、サルデーニャ、コルシカ、バレアレス諸島、グレートブリテン島とアイルランド、周辺の島々、ノヴァヤゼムリャ、北欧諸島、およびカナリア諸島、マデイラ諸島、アゾレス諸島、アイスランド、フェロー諸島、スヴァールバル諸島などの近隣の海洋島々[ 10 ]は除外されます。
スカンジナビア半島は「ヨーロッパ大陸」の一部であるにもかかわらず、歴史的に大陸の他の地域との事実上のつながりはバルト海または北海を経由するものであったため（半島の北端でフィンランドと接し、そこから北東ヨーロッパを南下するという長い陸路を経由するものではないため）、除外されることもある。[ 10 ]
大陸の西海岸沖にあるグレートブリテン島は、面積と人口の両方でヨーロッパ最大の島です。地理的には近く、ドーバー海峡は最も狭いところで21マイル（34 km）です。 [ 11 ]グレートブリテン島とアイルランド（イギリスとアイルランド共和国の両国から成る）では、一般的に「大陸」という言葉はヨーロッパ本土を指すのに使われます。[ 12 ]かつてイギリスの新聞の見出しに「海峡に霧、大陸が孤立」とあったという面白い話があります。[ 13 ]また、これは1930年代のイギリスの天気予報でよく見られたとも言われています。[ 14 ]さらに、「ヨーロッパ」という言葉自体も、ヨーロッパ大陸のどこかを指すのによく使われます。[ 15 ]
派生的に、 continental という形容詞は、ヨーロッパ大陸の社会慣習やファッション、あるいは少なくともその特定の部分を指します。例としては、朝食、トップレスでの日光浴、そして歴史的には、長距離ドライブ（イギリスに高速道路ができる前）で、グランドツーリングとしてよく知られています。電気プラグ、左側通行の使用、そしてイギリスの場合、メートル法単位（ヨーロッパ大陸では慣習単位に取って代わって久しい）と並んで特定の帝国単位が引き続き使用されていることなど、残っている違いがこの考えを強化しています。[ 16 ] [ 17 ]
1994年、イギリスは海底トンネルの開通により、8000年前に島国になって以来初めてヨーロッパ大陸と物理的に繋がった。このトンネルは、島とフランス北部間の旅客輸送を可能にしながら、両側の国境管理を維持している。[ 18 ] [ 19 ]
スカンジナビア半島はヨーロッパ大陸に繋がっていますが、陸路は半島の北部の北緯66度線に沿って走っています。事実上、大陸の他の地域との繋がりは歴史的にバルト海または北海を横断していたため、スカンジナビアは機能的に「島」であり、そのためこの地域はヨーロッパ大陸から除外されることが多く、[ 10 ]スカンジナビアとヨーロッパ大陸を区別する欧州連合もこれを除外しています。 [ 20 ]伝統的なゲルマン研究では、大陸とはスカンジナビア半島（およびイギリス、アイルランド、アイスランド）を除いたヨーロッパ大陸を指します。デンマーク（半島にはない）では、ユトランド半島は国の本土と呼ばれ、したがってヨーロッパ大陸の一部とされています。
スカンジナビアの人々は、イギリスと同様に、この地域をヨーロッパ大陸とは別個の独立した存在とみなしてきた。スウェーデン語のKontinentenまたはノルウェー語のKontinentet (「大陸」) は、スウェーデン、ノルウェー、フィンランドを除いたヨーロッパ大陸を指す俗語表現である(デンマークは含まれるが、デンマーク諸島は厳密にはヨーロッパ大陸の一部ではない)。別のスウェーデン語表現はnere på kontinenten で、「大陸の向こう側」という意味である。[ 21 ]社会文化や気候におけるその他の違いも、この地域が分離しているという考えをさらに強めている。[ 22 ]
1998年と2000年に開通したグレートベルト橋とエーレスンド橋により、スカンジナビア半島からデンマーク本土（ユトランド半島）、ひいてはヨーロッパ大陸への直接的な物理的接続が初めて実現した。ニューヨーク・タイムズの見出し「コペンハーゲンが大陸と繋がった」にもあるように、これには他のデンマークの島々（シェラン島とフュン島）も含まれる。 [ 23 ] [ 24 ]
「大陸」という用語は、各国の島嶼住民の視点から、自国の大陸部分、あるいは大陸（または本土）全体を指す場合にも使用されることがあります。例えば、「大陸」は、フランスの大陸部分（コルシカ島と海外領土を除く）、ギリシャの大陸部分（エーゲ海諸島、クレタ島、イオニア諸島を除く）、イタリアの大陸部分（サルデーニャ島、シチリア島などを除く）、ポルトガルの大陸部分（アゾレス諸島とマデイラ諸島を除く）、またはスペインの大陸部分（バレアレス諸島、カナリア諸島、ソベラニア島などを除く）を指す場合にも使用されます。
ヨーロッパ大陸に位置するフランス本土は、地図上でのそのおおよその形状から「六角形」を意味するl'Hexagoneとも呼ばれます。イタリア本土は、地図上でのそのおおよその形状から「ブーツ」を意味するlo Stivaleとも呼ばれます。スペイン本土は、半島スペインと呼ばれます。
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