郵便局のライフル

1859年から1860年にかけて義勇軍が結成された際、ベリー子爵は第21ミドルセックス・ライフル義勇軍（公務員ライフル連隊）を編成し、ロンドンに駐在する公務員から隊員を募った。郵便局職員からも十分な数の隊員が集まり、郵便局中隊が編成され、ジョン・ローザー・デュ・プラット・テイラー大尉の指揮下に置かれた。

1867年12月13日、クラーケンウェルのミドルセックス拘置所の外で爆弾が爆発した。これは、裁判を待つために拘留されていたアイルランド共和同盟（IRB）のメンバー2人を救出しようとする試みだった。^{[ 2 ]}政府はこれに対し、将来の「フェニアンによる暴動」からロンドンの建物を守るために特別警官を増員した。^{[ 3 ]}

GPO の特別巡査は、JL デュ プラット テイラー少佐 (および公務員ライフル隊の下士官) の監督と訓練を受けていました。危機が収まった後、GPO の特別巡査はデュ プラット テイラーに近づき、ライフル義勇部隊を編成するよう要請しました。郵政長官の秘書であったデュ プラット テイラー[ ^{1 ]は、郵政長官と陸軍省にそのような部隊を編成する許可を求めました。許可が下り、1868 年 3 月 2 日、第 49 ミドルセックス ライフル義勇軍 (郵政ライフル隊) が、}郵政省の職員であった郵政中隊 (公務員ライフル隊) と特別巡査から正式に編成されました。デュ プラット テイラーがその初代指揮官となりました。

1880年に義勇兵部隊の再編成が行われ、この部隊は第24ミドルセックスライフル義勇兵（郵便局ライフル）と改称された。^{[ 1 ]}

1882年、2名の将校と102名の兵士からなる分遣隊がエジプトでの任務に志願し、ガーネット・ウォルズリー将軍の指揮下で郵便と電信の任務に従事した。^{[ 1 ]}陸軍郵便部隊（APOC）として、彼らはカサシンで敵の砲火にさらされ、敵の戦闘を経験した最初の「志願兵」となった。第24大隊は最初の戦闘名誉「エジプト1882」を授与された。^{[ 1 ]}

第二次ボーア戦争中、第24ミドルセックス連隊は16名の将校と1,000名以上の下士官兵からなる多数の志願兵を派遣した。1907年には「南アフリカ 1899-1902」の戦功章を授与された。^{[ 1 ]}

1902年、第24ミドルセックス（郵便局）連隊は、志願歩兵旅団である第4ロンドン旅団またはシティ・オブ・ロンドン旅団を編成した6つのライフル連隊の1つであった。 ^{[ 4 ]}

1907年の地方予備軍法の制定に伴い、さらなる変更が導入された。この法律により、全国各地の非常勤義勇軍歩兵、砲兵、工兵部隊、ヨーマンリー（騎馬）連隊が1908年に単一の地方軍に統合された。その結果、第24ミドルセックス連隊は第8（シティ・オブ・ロンドン）大隊、ロンドン連隊（郵便局ライフル）となった。^{[ 1 ]}

郵便局ライフル連隊は第一次世界大戦で目覚ましい活躍を見せた。彼らは1915年3月18日にフランスに到着した。終戦までに、郵便局ライフル連隊からは1,800人が戦死し、さらに4,500人が負傷した。

戦争勃発後、領土軍の既存部隊はそれぞれ複製（または「第二線」）部隊を編成した。既存の郵便局ライフル連隊は、1914年9月に第二郵便局ライフル連隊大隊である第2/8ロンドン連隊が編成された際に、第1/8ロンドン連隊大隊に改称された。^{[ 5 ]} 1915年には第三線大隊である第3/8大隊が編成された。^{[ 5 ]}

3つの大隊は合わせて19の戦功章を獲得した。^{[ 6 ]}

1917年9月のヴルスト農場の占領において、第2/8連隊は戦闘力の半分以上を死傷者で失ったが、隊員たちは合計40個の勇敢勲章を授与された。その中には、A.J.ナイト軍曹が獲得したヴィクトリア十字勲章も含まれており、彼はこの栄誉を受けた唯一の郵便局ライフル兵となった。^{[ 7 ]}

第一次世界大戦後、さらなる再編成が行われた。多くの人々は、これらの変更を大隊の郵便局としてのアイデンティティの希薄化と見ていた。これらの再編成には、1921年に第8大隊が郵便局とは関係のない第7（シティ・オブ・ロンドン）大隊、ロンドン連隊と合併し、第7ロンドン連隊（郵便局ライフル）が結成されたことが含まれる。1935年には、歩兵から探照灯の役割に転換され、第32（第7シティ・オブ・ロンドン）対空大隊、王立工兵隊となり、「郵便局ライフル」という名称はついに廃止された。1939年には、フィンズベリー・スクエアからグローブ・パークとベクスリーヒースに新設された訓練場へと拡張した。その後まもなく、この部隊は分割され、ベクスリーヒースに第73（ケント要塞）軽歩兵大隊、王立工兵隊という複製大隊が編成され、グリーンヒースとシドカップに前哨基地が設けられた。1940年、両部隊は王立砲兵隊に改称された。

後継部隊は現在もグローブ・パークとベクスリーヒースの訓練場を拠点としており、第106（ヨーマンリー）連隊第265（ホーム・カウンティーズ）砲兵中隊（王立砲兵隊）と第265（ケントおよびカウンティ・オブ・ロンドン・ヨーマンリー）支援中隊（王立通信隊）がその役割を担っている。両部隊とも、前身連隊の伝統と歴史を継承・維持することに尽力している。