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郵便ポスト（イギリス英語ではpostbox、別名pillar box）は、集配箱、メールボックス、レターボックス、ドロップボックス（アメリカ英語）とも呼ばれ、国民が郵便局員による集荷を目的とした投函物を投函できる物理的な箱です。郵便ポストという用語は、私設の郵便受けを指す場合もあります。
1653年、最初の郵便ポストがパリ市内とその周辺に設置されたと考えられている。[ 1 ] 1829年までに、郵便ポストはフランス全土で使用されるようになった。[ 2 ]ポーランドで最初の公共郵便ポストは1842年にワルシャワに設置された。 [ 3 ]
ウェイクフィールド郵便局の壁に元々設置されていた郵便ポストは1809年のもので、イギリス最古の例と考えられている。[ 4 ]現在はウェイクフィールド博物館に展示されている。[ 5 ]
イギリスでは、最初の赤い柱型郵便ポストが1852年にガーンジー島に設置されました。[ 6 ]道路脇の壁型ポストは、特に農村部で、柱型ポストのより安価な代替品として1857年に初めて登場しました。1853年、イギリスで最初の柱型ポストがカーライルのボッチャーゲートに設置されました。1856年、科学芸術省のリチャード・レッドグレイブは、ロンドンや他の大都市で使用するための装飾的な柱型ポストを設計しました。1859年にデザインが改良され、これが最初の国家標準柱型ポストとなりました。緑色は、初期のビクトリア朝時代のポストの標準色として採用されました。1866年から1879年の間に、六角形のペンフォールドポストが柱型ポストの標準デザインとなり、この期間に赤色が初めて標準色として採用されました。最初に赤く塗られたポストは1874年7月にロンドンに設置されましたが、すべてのポストが塗り替えられるまでには10年近くかかりました。[ 7 ] 2012年には、イギリス代表チームのオリンピック金メダルを祝して、一部のボックスが金色に塗られた。[ 8 ]
ロシアで最初の公共郵便ポストは1848年にサンクトペテルブルクに登場しました。それらは木と鉄でできていました。これらのポストは軽量で盗まれやすかったため、頻繁に紛失しました。後のポストは鋳鉄製になり、最大45キログラム（99ポンド）の重さになりました。
2025年3月、デンマーク郵便は2025年末に郵便配達事業から撤退し、デンマーク国内のすべての郵便ポストを撤去すると発表した。[ 9 ]問題となっている1200個の郵便ポストは収集家に売却され、その収益は慈善団体に寄付される予定である。[ 10 ] [ 11 ]
郵便ポストは19世紀後半に香港に登場し、当初は木製でした。1890年代には金属製のポストが香港に登場し、1990年代後半まで使用されました。1890年代から1997年まではポストは赤く塗られていましたが、1997年以降は緑に塗られました。[ 13 ]
アメリカ合衆国郵便局は、 1850年代に東部の大都市の郵便局の外や街角に公共の郵便ポストを設置し始めました。[ 14 ]アメリカの郵便ポストは当初、吊り下げたり支えたりできるように設計されており、支柱、街灯柱、電信柱、あるいは建物の側面に取り付けられていました。[ 14 ] 1880年代までには、これらのポストは盗難や破壊行為を防ぐために重い鋳鉄で作られていました。[ 14 ]郵便物の量が増えるにつれて、郵便局は徐々にポスト型郵便ポストをより大型の自立型モデルに置き換えましたが、多くのポスト型ポストは1960年代まで使用され続けました。[ 14 ]
4本の脚を持つ自立式の米国郵便ポストは、カナダでの同様のデザインの成功を受けて1894年に初めて提案され、すぐにアメリカの都市の街角の定番となった。[ 14 ] [ 15 ]
カナダの郵便ポストは赤く塗られていたのに対し、[ 16 ]アメリカの郵便ポストは当初赤または緑に塗られていました。1909 年以降、すべての郵便ポストは緊急用および消防用具との混同を避けるため、濃い緑色に塗られました。[ 14 ] 濃い緑色は第一次世界大戦後、アメリカ陸軍が郵便局に大量のオリーブドラブグリーン塗料を寄贈したことで、オリーブドラブグリーンに取って代わられました。その後、オリーブドラブグリーンは 1955 年まですべてのアメリカの郵便ポストの標準色となりました。1955 年 7 月 4 日、郵便総裁のアーサー・サマーフィールドは、郵便局がすべての郵便ポストを赤、白、青に塗り替えて識別しやすくすると発表しました。その後、郵便局は郵便ポストを赤と青に塗り、白い文字を入れるようになりました。[ 17 ] [ 18 ] 1971 年、アメリカ合衆国郵便公社は郵便ポストを現在の USPS ダークブルーに変更し、文字をコントラストのある色にしました。[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ]
自動車の登場はアメリカの郵便ポストのデザインにも影響を与え、1930年代後半には、ドライブスルー式の路側収集ボックスに延長シュートまたは「スノーケル」が採用されました。[ 14 ] 2019年からニューヨーク市では、米国郵政公社が貴重な郵便物を「釣り上げる」ことを防ぐために、以前の引き下げ式のフラップの代わりに、手紙を挿入するための細いスリットを備えた新しいモデルの収集ボックスへの交換を開始しました。新しいボックスには延長シュートがないため、ドライブスルー式の場所では使いにくくなっています。[ 20 ] [ 21 ]
[ 22 ] 1500 年、ペロ・デ・アタイデという名のポルトガル人船長が、南岬沖の嵐で艦隊の大部分を失った。彼は被害状況とインドの情勢に関する警告を記したメッセージを書いた。将来のポルトガル人船長が、当時敵対的だったカリカットを避けるようにという警告だった。アタイデはそのメッセージを、モッセル湾）近くのミルクウッドの
奇跡的に、そのメッセージは翌年、本来の受取人である第3艦隊の提督、ジョアン・ダ・ノヴァによって無事に回収された。その木は事実上の郵便ポストとなり、船員たちはブーツや鉄鍋、あるいは岩の下に隠した手紙を交換するようになった。船員たちはメッセージをそこに残し、同胞がそれを拾い上げて、たとえ非常に時間がかかったとしても、正しい宛先に届けてくれると信じていた。
樹齢約600年と推定される「郵便局の木」は、今もなお郵便物の送受信を続けている。木の根元には巨大なブーツの形をした大きな郵便ポストが設置されており、世界中のどこへでも手紙を送ることができ、特別な切手を受け取ることができる。おそらく、配達にかかる時間は1年未満だろう。
郵便ポスト（投函用）の種類には以下のようなものがあります。
郵便事業者によっては、普通郵便、航空郵便、速達郵便など、さまざまな種類の郵便物に対応するために、異なる種類の郵便ポストを用意している場合があります。また、地域内の住所（郵便番号の範囲で定義される）と市外の住所、切手を貼った郵便物と郵便料金計器の表示が付いた郵便物などにも対応しています。
国によっては、色分けされた郵便ポストが使われています。オーストラリア、ポルトガル、ロシアなどの国では、色によってポストがどの種類の郵便物に使用されるかが示され、例えば第一種郵便物と第二種郵便物などがあります。しかし、ドイツやスウェーデンの一部では、郵便規制緩和のため、異なる色は異なる郵便サービスを表しています。他の国では、特定の色を使って共通の政治的または歴史的なつながりを示しています。[ 23 ]
屋外に設置された郵便ポストやメールボックスは、郵便物を安全に保管し、天候から保護するように設計されています。一部のポストは、雨や雪から郵便物を保護するため、上部が丸みを帯びていたり、傾斜していたり、下向きの投入口を備えています。[ 15 ] [ 24 ]郵便物の取り出しは郵便局の職員のみに許可され、セキュリティのために鍵が取り付けられています。また、ポストは通常、破壊行為、強制侵入、その他の原因による損傷に耐えられるように設計されています。[ 15 ] [ 24 ] [ 25 ]明るい色は、視認性を高め、事故や怪我を防ぐためによく使用されます。[ 26 ] [ 27 ]投入口は、郵便物を自由に投函できる一方で、許可されていない人がアクセススロットから取り出すことを防ぐように設計されています。[ 15 ] [ 28 ]
郵便ポストは、通常、ポストに取り付けられた収集プレートに記載されている時間に空にされます（「清掃」されます）。都市部では、1日に1回または2回清掃されることがあります。郵便物が多いポストは、溢れるのを防ぎ、仕分け作業員の負担を軽減するために、より頻繁に清掃されることがあります。クリスマス前の時期には、ポストが郵便物で詰まるのを防ぐため、追加の清掃が行われます。
2005 年以降、ロイヤル メールのほとんどの郵便ポストには、その日の最後の集荷時刻のみが表示され、その日の早い時間に他の時間に集荷が行われるかどうかは表示されていません。ロイヤル メールは、視力の弱い人のためにプレートの文字サイズを大きくする必要があり、そのため、1 日のすべての集荷時刻を記載するスペースがなかったと述べています。一部の郵便ポストでは、ボックスが開いている間に変更できる金属製の「タブ」[ 29 ]またはダイヤルで次の集荷時刻が表示される場合があります。タブには日付または数字が表示され、各数字はプレートに表示される異なる時刻に対応しています。
一部の箱は使用済みの注射針の投棄場所として使われていました。[ 30 ]このような場合、職員には保護具が支給されます。[ 31 ]
1952年、エリザベス2世女王が採用した在位番号（E II Rの暗号で表示されていた）をめぐる論争で、スコットランドで多数の郵便ポストが襲撃された。これには、エディンバラのザ・インチ、ギルマートン・ロードにある少なくとも1つのポストが手製の爆発物によって損傷を受けたことも含まれる。これは、多くのスコットランド人がエリザベス2世女王がその称号を名乗るべきではないと考えていたためである。スコットランドにはこれまでエリザベス女王がいなかったため、エリザベス・スチュアート女王であるべきだと考えられていた。[ 32 ] [ 33 ]
スコットランドの裁判所での民事訴訟の後、妥協案として、スコットランドの郵便ポストには、特定の君主への言及なしに、聖エドワード王冠の代わりにスコットランド王冠が使用されることになった。今日に至るまで、スコットランドの郵便ポストやロイヤルメールのバンには、エリザベス2世女王やチャールズ3世国王への言及なしに、スコットランド王冠が使用されている。[ 32 ] [ 33 ]
1939年、 IRAはSプラン作戦の一環として、多数の爆弾を郵便ポストに仕掛けた。1996年のマンチェスター爆破事件で暫定IRAがアーデール・ショッピングセンターを爆破した際、無傷で残った数少ないものの1つが、1887年製のビクトリア朝時代の郵便ポスト（A型ジュビリー柱）だった。
北アイルランドでは、 2009年初頭にアイルランド共和主義者によって、アイルランド共和国のAn Postの郵便ポストに似せるために、いくつかの赤いロイヤルメールの郵便ポストが緑色に塗られた。[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
9月11日の同時多発テロと、炭疽菌胞子を含む手紙が公共の郵便ポストに入れられた2001年の炭疽菌テロ事件の後、約7,000個のUSPSの郵便ポストが撤去された。 [ 14 ]
現存する最古の郵便投函口は、1809年にヨークシャー州ウェイクフィールド郵便局の壁に設置された。
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)の郵便局員は、郵便ポストで使用済み注射器が発見される件数が増加していることを受け、注意するよう警告されている。
薬物中毒者が注射針を捨てるために使用するサマセットの郵便ポストを空にする郵便局員に保護手袋が支給された。
ジェシカ・エニス
の故郷であるシェフィールドで金色に塗られた郵便ポストが
破壊された。
ロイヤルメールは、最初に間違った場所に郵便ポストを塗装した後、オリンピック自転車競技チャンピオンの
ローラ・トロット
の故郷の金色で郵便ポストを塗装することを約束した。
ファルージア、ジャン（1969）。郵便ポスト：郵便局の柱型および壁型ポストの歴史。フォントウェル：センタウル・プレス。p. 282。ISBN 0-900000-14-7。