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討論室とは、審議機関の業務を遂行したり、議論を行うための部屋のことです。立法府の会合場所として使用される討論室は、関係機関に応じて、評議会室、立法室、議会室、または同様の用語で呼ばれることもあります。ニュージーランドなどの一部の国では、立法府が会合する部屋の名称として討論室という用語を使用しています。 [ 1 ]
討論は、差し迫った危険がない限り、ほぼどこでも起こり得る。非公式なものであれ、形式的なものであれ、討論にはしばしば聴衆がいる。討論自体に聴衆が関与するわけではなく、聴衆は遠隔で視聴している場合もある。したがって、討論は基本的にどこでも、路上、廊下、走行中の乗り物の中、その他多くの非日常的な場所でも起こり得るのだ。
しかし、一般的には、討論室とは討論を行うために設けられた部屋であり、通常は常設の部屋である。討論室には通常、討論を円滑に進めるための家具が配置され、討論参加者と聴衆、そして討論の両陣営を明確に区別するようになっている。討論の形式に司会者（例えば議会の議長など）が含まれる場合、司会者は明確な権威を示す位置に着席しなければならない。
一般的に、討論室には司会者と討論参加者のための座席とテーブル、そして傍聴者のための別の座席エリアが設けられています。その他、演説用の演台が1つ以上設置される場合もあり、聴衆への討論の提示を容易にするため、ステージ上に設置されることもあります。討論室には録音・放送機器が設置され、そこで行われる討論の様子を一般公開することも可能です。議会などの議場においては、傍聴席が別途設けられ、議場内部への立ち入りは議員（および適切な職員）のみに限定される場合があります。
座席配置は、意識的および無意識的なレベルで対人コミュニケーションに影響を与える。例えば、交渉テーブルの形状に関する意見の相違により、ベトナム戦争の和平交渉はほぼ1年間遅れた。[ 2 ]
座席配置の幾何学的形状は、対立／衝突、階層／支配、あるいは協力／平等といった関係性を支えたり、決定づけたりする可能性があります。角度／回転、近接／距離、中央／端点、高さ／傾斜といった要素はすべて考慮すべき事項です。2人が互いに直接向かい合って配置されるほど、両者の関係は対立的なものになりやすくなります。逆に、位置が直接的ではなく、より「横並び」になっているほど、対立的な関係になる可能性は低くなりますが、同時に協力関係を促進する効果も低下します。
こうした効果は、討論室、会議室、食堂やレストランのテーブルなどで観察できます。例えば、長方形のテーブルでは、テーブルの「上座」または「端」に座っている人が優位な立場になります。彼らは全員を見渡すことができ、通常は全員も彼らを見ることができますが、他の人は向かい側の人しか見ることができません。円形、正方形、または楕円形のテーブルは、座っている人同士の地位をより平等にし、視線を遮るものも少なくします。3人が円形に集まる場合、2人以上の人が対等な視線（全員が120度離れている）を確保できる唯一の非対立的な配置となります。
グループや場所が小さければ小さいほど、参加者と視線の公平性は高まります。逆に、参加者が多ければ多いほど、すぐ隣に座っている人と真向かいに座っている人の間の視線の差は大きくなり、その位置はより対立的になります。[ 3 ]ウィンストン・チャーチルは、このことを認識しており、イギリス下院を（戦時中の爆撃後）以前の議場と同じような規模と構成で再建するよう主張しました。これは、彼がイギリスの政治形態を生み出したと信じていた、親密で対立的な議論のスタイルを維持するためでした。[ 4 ]
屋外であろうと、洞窟のような密閉された空間や部屋であろうと、集団での議論や討論のための最も初期の指定場所は、光、熱、または捕食者からの保護のために火を囲む場所であった可能性が高い。記録された歴史を通じて、同様の目的のために指定されたさまざまな場所や空間があった。集会目的の初期の集まりは、古代アテネのエクレシアであり、2年間の兵役を終えたすべての男性市民に開かれた大衆集会であった。これはエクレシアステリオンで開催され、小さな円形劇場から、5,000人以上を収容できるものを含むさまざまな建物まで様々であった。これらの集会は、円形劇場のような野外劇場でも開催された。ブーレウテリオンは、評議会、集会所、元老院とも訳され、民主的な都市国家の市民の評議会を収容する古代ギリシャの建物であった。古代ローマでは、記録に残る最も初期の討論室は、ローマ元老院の審議機関のためのものであった。
ローマ帝国の崩壊から数世紀後に初めて公式に議論されるようになったのは、 1066年のノルマン征服後のマグナム・コンキリウム（大評議会）でした。これは、教会の指導者や裕福な地主が国王（イングランド、ノルマンディー、フランスの国王）と国の情勢について話し合うために、年に数回招集されました。13世紀には、これがイングランド議会（concilium regis in parliamento）へと発展しました。ほぼ同時期に、スコットランド議会とアイルランド議会という同様のモデルも出現しました。これらは後に統合され、イギリス議会、現在のイギリス議会（または英国議会）となりました。このモデルから生まれた統治システムは、ウェストミンスター・システムとして知られています。ヨーロッパでは、議会に似たモデルが出現し、DietやThing、またはTingと呼ばれました。Thingは古ノルド語で「定められた時間」または「集会」を意味します。最も長く存続していると主張する議会は、マン島のティンワルド議会である。19世紀のロシアでは、君主に対する同様の諮問機能を果たすためにドゥーマが出現した。
14世紀、フランス国王は、フランス臣民のさまざまな階級（身分）による立法および諮問機関である三部会を設立した。18世紀のフランス革命では、これが国民議会（1789年）、国民制憲議会（1789年～1791年）、立法議会（1771年～1792年）、国民公会（1792年～1795年） 、五百人会議（1795年～1799年）へと変貌し、最終的にはナポレオン・ボナパルトの治世下で三院制のフランス統領政府となった。これらの機関は、さまざまな宮殿、乗馬学校、大劇場、テニスコートなどで会合を開いた。[ 5 ]
18世紀後半、アメリカ合衆国は二院制議会を設立しました。この 議会は、世界中の多くの新興共和国のモデルとなりました。採用された議会の形態は、それぞれ独自の議院を持つ2つの立法機関から構成されていました。下院であるアメリカ合衆国下院は、人口に基づいた代表制を意図していました。上院であるアメリカ合衆国上院は、立法に対するより慎重な審議監督を行い、各州を（平等に）代表することを意図していました。これらの議会は、政党が十分に確立される以前に設立され、議院が設計されました。
討論の場や空間に付けられる名称は、集会や討論といった活動を指す場合もあれば、貴族（アイルランドではOireachtas）、領主、領地といった活動を行う人物を指す場合もあり、あるいはSenate（ラテン語で「長老」を意味する語と「集会」を意味する語に由来）のように両方を指す場合もある。討論の場によく使われる名称の例をいくつか挙げる。
討論室で使用される座席配置には、講堂型、長方形型、扇形型、円形型、ハイブリッド型など、いくつかの一般的な形式があります。部屋の形状は様々で、必ずしも座席配置を反映したり一致したりするとは限りません。部屋の建築設計は討論のスタイルを左右する可能性があります。半円形のデザインは合意形成を目的とした議論を促進する一方、2つの対立する側がある配置は対立的な討論を促進する可能性があります。[ 6 ]
講堂形式（および室内形式）の座席配置は、舞台に向かって大勢の観客が座るもので、多くの場合、プロセニアム（舞台の縁）が設けられています。この形式は、一方通行のコミュニケーションであり、積極的な相互作用や議論がないという点で、直接的な指示に似ています。反応は拍手、あるいは観客席または舞台裏から登壇する講演者が観客に向けてプレゼンテーションを行うといったものに限られます。規模と形式上、直接的な対話の機会はほとんどありません。
例と画像： ソ連最高会議
議会や法廷の座席配置は、「パネル」（裁判所、議会、委員会、その他の役人）と一般市民との交流を促進するように設計されている。パネルのメンバーは、特に選出された役人で構成される議会では、互いに議論したり意見を交わしたりすることもあるが、それが議論の主要部分となることは通常ない。座席配置が直線的であればあるほど、議論を促進する効果は薄れる。市議会の議場では直線的な配置はあまり見られないが、法廷（複数の裁判官が出席する場合）では、裁判官はしばしば直線またはほぼ直線状に着席する。
例と画像：
長方形（二分）の座席配置は、部屋を二分する中央通路に向かって向かい合う2列の座席またはベンチで構成されています。一方の端には、通常、議長、君主または大統領、または議長のための椅子、玉座、または演壇があります。この形式は、英国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、その他の旧英国植民地の議会など、ウェストミンスター式の議会討論室で使用されています。この配置では、通路の片側に政府、もう片側に野党がいます。これは、対立または分裂したグループを支えており、19世紀に英国とその自治領および植民地で二大政党制が生まれたのは、そこからでした。発言者は名目上は議長に発言を向けていますが、自分のグループと同じ方向を向いて、反対派のメンバーに面して発言します。自分の側を振り向かせなければ、議場のすべてのメンバーに同時に面することは不可能です。英国議会では、記録投票の伝統的な方法は「議会分割」と呼ばれ、議員が賛成と反対それぞれのために「分割ロビー」と呼ばれる別々の部屋に陣取ることで行われます。（これは、議員が議場の片側または反対側に座ることで投票を示す分割投票を行っていたローマ元老院に由来します。）
民間の言い伝えでは、政府側と野党側の間の通路は「剣2本分の長さ」または「剣2本分の長さプラス1インチ」離れているとされているが、これが基準であったという記録はない。[ 7 ]
例と画像：カナダ下院、イギリス下院、カスティーリャ・ラ・マンチャ議会
二股型と半円形型の座席配置を組み合わせたハイブリッド型は、中央通路と、片方の端が焦点（例えば議長席）に面した曲線状の端部を組み合わせたものです。もう一つのハイブリッド型は、長方形ではあるものの二股型ではないものです。全体の配置は長方形で、3つの座席グループもそれぞれ長方形です。例えば、チェコ共和国下院とインドのチャンディーガルにある議事堂では、座席配置は中央通路の両側に2つずつ、そして演壇に面した端に1つ、3つのグループに分かれて、すべて内側を向いた一連の直線列となっています。
例と画像：インドのローク・サバー（下院）、オーストラリアの連邦議会、南アフリカ共和国の国民議会、 マニトバ州議会、ニュージーランドの連邦議会
半円形または半円形の座席配置は、18世紀後半のフランスで革命後の指導者たちが、イギリスの配置の「議会の分裂という印象」とは対照的に、統一を象徴し促進するものとして円形劇場形式を選んだときに始まった。 [ 8 ] この配置はすぐにヨーロッパの他の地域やアメリカ合衆国議会で模倣され、国会議事堂はフランス人建築家ベンジャミン・ラトローブによって設計された。この古代ギリシャ劇場形式の採用は、古代民主主義の象徴を文字通り使用するなど、建築におけるギリシャ復興運動と同時期であった。[ 9 ]
この形式は、一人または少人数のグループが、部屋の中央にある演台（またはそれに類するもの）から、会議室にいる全員と顔を合わせて話したりプレゼンテーションを行ったりすることを可能にする。主な位置関係は演台からの距離によって決まり、支持や反対の立場には置かれない。この形式は演台に最高の地位を与え、本質的に党派的なものではなく、グループの各メンバーに発言の機会が与えられれば、全員が（理論的には）平等な立場となる。
例と画像：フランス国民議会、アメリカ合衆国下院、国連総会、フィンランド議会、ブラジル下院、スコットランド議会、ドイツ連邦議会、スウェーデン議会
議論の場における円形の座席配置は、12世紀の円卓の騎士の物語にまで遡って構想されていました。後の多くのバージョンと同様に、これは協力的なフォーラムとなることを意図していました。1940年代後半、第二次世界大戦中および直後に設立された国連安全保障理事会の施設は、協力関係を促進し、対立を避けるように設計されました。[ 10 ] [ 11 ]
1990年代初頭から、合意形成型または協働型の議論や政府を支援する、あるいは支援するように設計された討論室がいくつか建設されてきた。これらには、カナダ北部、イギリス、ポリネシアの先住民および非先住民のための立法議会施設が含まれる。ほとんどは正式な政党が関与しない組織のためのものである。[ 12 ] [ 13 ]
例と画像:国連安全保障理事会、ウェールズ議会( Wilp Si A'yuukhl Nisga'a)、ヌナブト準州議会、ノースウエスト準州議会、クエーカー教徒の集会所、ソロモン諸島国民議会。
1977年にカナダ下院で始まった議会の定期的な生中継テレビ放送の導入[ 14 ] [ 15 ]は、議論に影響を与え、聴衆を議場の物理的な場所をはるかに超えて拡大しました。最近では、これが大小の会議室での直接双方向通信（バーチャルイベント）へと発展し、さらには個人の携帯端末を通じて世界のほぼあらゆる場所にまで広がっています。これは、議論環境の物理的な性質をデジタルで仮想的なものへと変化させると同時に、比喩的な意味では、各議論参加者がたまたまいる場所によって決定される、絶えず変化し、非常に多様な構成と空間の集合へと変化させました。これはまた、受動的な傍聴者として、あるいは能動的な参加者として、意図せず、招待されずに、あるいは単一の参加者の積極的な招待によって、他の人々を議論に引き込むという付加的な効果をもたらす可能性があります。会議室や議場など、特定の場所で行われる会議や討論で、ビデオ会議を通じて1人または複数の遠隔参加者と接続する場合、部屋の配置は、部屋にいる人ではなく、ビデオ画面に焦点を当てるように変更される可能性がある。