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英国議会文書館は、1497年まで遡る貴族院と庶民院の記録、および議会関連の約200のコレクションを保存し、一般に公開しています。現在の名称は、以前の名称である貴族院記録局から変更され、2006年11月に正式に採用されました。
300万件を超える記録は、キューにある国立公文書館に保管されている。このコレクションには、英国の最も重要な憲法記録の一部が含まれており、権利請願書（1628年）、チャールズ1世の死刑執行令状（1649年）、人身保護法（1679年）、権利章典の草案と最終版（1689年）、奴隷貿易法（1807年と1833年）、大改革法（1832年）、そして人民代表法の連続などが含まれる。この公文書館は以前はウェストミンスター宮殿のビクトリア・タワーに保管されていたが、2025年に現在の場所に移転した。[ 1 ]
同アーカイブは議会の記録管理も担当しており、積極的な広報活動を展開し、ラジオやテレビ番組にも頻繁に出演している。
貴族院の記録は、1497年3月に当時の書記官リチャード・ハットン氏が、その会期の議会記録を大法官府へ移送するために準備した際、彼が記録した16の制定法案（原法）の全シリーズを貴族院に保管したことに始まる。以来、このシリーズは貴族院の記録として継続的に保存されている。
1509年までに、議会書記官とその助手（今日では総称して議会事務局として知られている）は大法官府から分離し、16世紀を通じてこの新たに独立した貴族院事務局は徐々に規模を拡大し、記録管理を形式化していった。既に述べた原本法典に加え、書記官たちは貴族院の議事録（現在では1510年から残っている）、1531年からの請願書、1558年からの法案を保存した。しかし、事務局のやり方はやや行き当たりばったりだったようで、例えば枢機卿ウルジーは、大法官時代に、ある会期に関するすべての法律と議事録を処分したと言われている。より実務的な運営は、17世紀にロバート・ボウヤー（1609年～1621年）とヘンリー・エルシンジ（1621年～1635年）という2人の書記官が登場したことで始まった。これらの勤勉で学識のある人々のおかげで、貴族院の記録は現代の形になった。貴族院に提出された請願書やその他の多くの書類は丁寧に整理され、膨大な数の草稿議事録や委員会議事録が保存された。そして、最も重要なこととして、記録はウェストミンスター宮殿の南西隅にある堀に囲まれた建物（現在も残っており、一般公開されている）である14世紀のジュエル・タワーに恒久的に保管された。ここには1621年から1864年まで貴族院の主要な記録が保管され、この期間を通して一般の人々が閲覧できた。一部の記録の内容は、18世紀に特定の法案や書類が印刷されるようになり、また1767年に貴族院が議事録の印刷を命じたことで、さらに広く知られるようになった。
一方、ウェストミンスター宮殿の別の場所では、第二の議会記録、すなわち庶民院の記録が形成されつつあった。中世当初は、庶民院の議事録は公式には全く作成されていなかったと言える。しかし、1547年からは庶民院日誌が残っており、ボウヤーとエルシンジの下で貴族院に主要な議会記録が形成されるのと並行して、庶民院の議事録も別々に蓄積され始めた。請願書と文書（エリザベス1世の治世から）、選挙結果記録（1625年から）、委員会議事録（1623年から）などである。[ 2 ]
19世紀初頭には庶民院の文書庫は膨大な量に達していたが、1834年10月16日の夜、庶民院議事録という重要な例外を除いて、ほぼすべての文書が「集計棒火災」で焼失した。この火災はウェストミンスター宮殿の建物の大部分を破壊した。記録は庶民院図書館や庶民院内の様々な屋根裏部屋に保管されていたが、それらすべてが煙に焼かれてしまった。
しかし、貴族院の文書は無事だった。これは、主要な記録が保管されていたジュエル・タワーが孤立した場所にあったことも一因だが、貴族院書記官のヘンリー・ストーン・スミスの尽力も大きかった。彼は、ジュエル・タワーに移されていなかった貴族院の文書を、燃え盛る本館の窓からオールド・パレス・ヤードに何百束も投げ捨てたのだ。これらの文書は、火災後数十年間、議会事務局以外の人々からはほとんど忘れ去られ、混乱した状態にあったが、1870年に新たに設立された歴史文書に関する王立委員会が定期報告書の発行を開始したことで、状況が一変した。委員会は報告書の中で、貴族院に保存されている文書の規模と多様性に注目した。委員会の最初の報告書は、チャールズ1世がネイズビーの戦いで放棄した手紙の束、 1662年の「付属」共通祈祷書、ブレダ宣言、その他「歴史的遺物の霊廟から掘り出されたばかりの」公文書（トーマス・ダファス・ハーディと他の委員たちが述べたように）を明らかにした。委員会のその後の報告書は、1900年以降、貴族院自身が発行するカレンダーによって継続された。
歴史文書委員会の依頼で記録が特定され、目録化されている間、記録は徐々に新しい保管庫に収められていった。1834年の火災の後、貴族院は新しい建物に「文書と書類のための耐火保管庫」を2つ設けるよう指示した。チャールズ・バリーの設計案は、王室入口の上に塔を建て、その各階に「記録室」を設けるという、まさに最高傑作と言えるものだった。この塔、「クイーン・ヴィクトリア・タワー」の高さは、当初の計画で示されていた高さ（約200フィート（61メートル） ）から着実に増築され、1855年に錬鉄製の旗竿がようやく設置されたときには、この塔は「建物の最も壮大な特徴」であるだけでなく、旗竿の基部まで323フィート（98メートル） 、頂上の王冠の頂上まで395フィート（120メートル）という、世界最大かつ最高層の四角い塔であると誇らしげに謳われた。塔の内部には、553段の鋳鉄製の螺旋階段が12階を結び、ほとんどの階に8つの金庫室があった。当時の議会記録を保管するには十分な広さだったため、一時期は国立公文書館の主要な所蔵品を収容する目的でもこの塔が計画されていたほどである。
20世紀には、議会記録の保存に関して2つの重要な進展があった。1つ目は下院の記録に関するものである。1927年、下院書記官は、1834年以降の膨大な一連の私法案記録をビクトリア・タワーに移管することを決定したが、最終的な所有権は下院に留保した。この先例は後継の下院書記官によって踏襲され、1957年には、下院議長の権限により、1547年から1800年までの約241冊の原稿からなる下院の中核記録がビクトリア・タワーに寄託された。2つ目は、1937年に当時の議会書記官、サー・ヘンリー・バデリーが上院の全アーカイブの調査を開始したことである。 VMR グッドマンによる報告書では、原稿の箱詰め、修復、および作成を行うための常勤職員（当時記録保管所にはいなかった）が必要であることが明らかになった。第二次世界大戦が勃発したが、1946年にバデリーは、すべての記録事項において議会書記官の代理を務める記録係を擁する貴族院記録保管所を設立した。[ 3 ]
記録係には、貴族院と庶民院の文書、およびウェストミンスター宮殿に関連するその他の小規模な記録群を含む、ヴィクトリア・タワーの内容物の管理が委託された。一般向けの閲覧室が開設され、1950年代に記録局技術委員会がヴィクトリア・タワーに保管されている数千枚の図面の修復の必要性を強調した際、この作業のために2人の職人が特別に採用された。現在、保存部門には大英図書館から派遣された6人の職員がいる。1922年に中止されたカレンダーの発行は1949年に再開され、1980年代まで続いた。
1975年、ビーバーブルック図書館の蔵書の大規模な買収により、コレクションはデビッド・ロイド・ジョージ、ボナー・ロー、マックス・エイトケン（ビーバーブルック卿）の文書を含むまでに拡大した。
しかし、戦後間もない時期における貴族院記録保管所の主な活動は、保管庫の再建であった。ヴィクトリア・タワーは規模こそ大きかったものの、1948年には構造と設備の両面で欠陥があることが判明した。そのため、その後数年間で、タワーの内部は公共建築・建設省によってほぼ完全に再建された。完成した保管庫は空調設備を備え、12階建てで全長5.5マイル（8.9km ）の鋼鉄製の棚が設置された。1963年7月3日、貴族院院内総務のヘイルシャム子爵によって開館が宣言され、同子は「この新しい建物が議会、歴史、文化のために長く輝かしい歴史を築くことを願う」と述べた。この状態は1990年代後半まで続いたが、保管庫の空調設備が基準を満たしていないこと、その他の設備も更新が必要であることが明らかになった。
1996年から2000年にかけて、ウェストミンスター宮殿のほとんどの行政事務所で記録管理調査が実施されました。調査結果は、両院で承認された議会記録管理方針ガイドラインに組み込まれました。これに続いて、議会における国際基準に準拠した企業記録管理を導入するプロジェクトが実施されました。2001年には、2000年情報公開法および1998年データ保護法への貴族院の準拠に関する方針を策定・実施するために、情報公開担当官という新たな役職が設けられました。2012年、この企業機能は貴族院の議会事務局に移管されました。 2000年から2004年にかけて、ビクトリアタワーの空調設備やその他の環境制御設備が改修され、英国規格BS 5454に準拠したアーカイブ保管施設となりました。また、2000年から2005年にかけては、コレクションの紙媒体の目録を「ポートカリス」と呼ばれる単一のオンラインカタログに変換する大規模プロジェクトが実施されました。
1999年、貴族院記録局は、庶民院記録の保管責任と所在を一般市民に明確にするため、議会記録局という副称を採用し、2006年にこれが正式名称となった。
庶民院図書館と貴族院図書館の歴史的資料も、公文書館で閲覧可能です。
現在、アーカイブには、アーカイブ担当者、デジタルアーカイブ担当者、記録管理者、デジタル化およびコレクション管理の専門家を含む30名以上のスタッフが勤務しています。[ 4 ]このチームは、情報管理、保存、アクセス、およびアウトリーチサービスを提供し、世界中の誰もが現在および将来にわたって議会の記録を使用できるようにしています。アーカイブには運用中のデジタルリポジトリがあり、議会のデジタル記録の取得と長期保存の確保に取り組んでいます。新しいコレクションには、議会のメインウェブサイトとその多くのサブサイトの歴史を維持するウェブアーカイブも含まれています。[ 5 ]
2021年3月、議会文書館は認定アーカイブサービスとなった。[ 6 ]
2022年3月、議会文書館がキューの国立公文書館に移転することが発表された。[ 1 ]移転の理由には、ビクトリアタワーの厳しい環境条件と、コレクションへの一般公開の必要性の高まりが含まれていた。[ 7 ]すべての記録は2025年末までに移送され、一般公開は段階的に再開される予定である。[ 8 ]
公文書館の責任者は、2009年に役職名が議会公文書館長に変更されるまで、記録係として知られていました。1946年以来、この役職は以下の方々が務めています。
北緯51度29分54秒、西経0度07分31秒/北緯51.4983度、西経0.1254度/北緯51.4983度、西経-0.1254度