霊媒

1958年、アメリカのスピリチュアリスト、C・ドリーン・フィリップスは、インディアナ州キャンプ・チェスターフィールドでの霊媒との体験について次のように記している。「ジェームズ・ロートン牧師の降霊会には多くのインディアンがいます。彼らはとても騒がしく、大きな力を持っているようです。[...] 小さな案内役、あるいは門番は、通常インディアンの少年少女で、あなたと話したい霊の友人を見つけるのを手伝う使者として行動します。」^{[ 22 ]}

霊媒を用いて精神的な「エネルギー」または「エネルギーシステム」を操作する霊。

伝統的なスピリチュアリズムでは、礼拝の一部、一般的には終盤に、死者の霊との交信とされる霊媒の実演が行われます。霊媒教会の礼拝をこのように描写した典型的な例は、C. ドリーン・フィリップスの 1958 年の自伝に見られます。彼女は、インディアナ州チェスターフィールドにあるスピリチュアリストキャンプ チェスターフィールドでの礼拝について次のように書いています。「礼拝は毎日午後に行われ、賛美歌、哲学の講義、霊媒の実演で構成されています。」^{[ 22 ]}

今日では、「霊媒の実演」は、全米スピリチュアリスト教会協会（NSAC）およびスピリチュアリスト全国連合（SNU）に加盟するすべての教会の礼拝の一部となっています。この実演は、NSACの宣言原則第9条「私たちは、預言と癒しの教えは、霊媒を通して証明される神の属性であると確信する」と関連しています。

「霊媒術」とは、霊媒がテレパシーによって霊と交信する能力のことです。霊媒は霊からのメッセージを心の中で「聞く」（透聴）、「見る」（透視）、または「感じる」（透感）ことで受け取ります。霊媒は、直接、あるいは霊的ガイドの助けを借りて、その情報をメッセージの受信者に伝えます。霊媒が特定の人に対して「リーディング」を行う場合、その人は「シッター」と呼ばれます。

1860年代と1870年代には、トランスミディアム（トランススピーカーとも呼ばれる）が非常に人気がありました。これにより、社会正義に強い関心を持つ多くの女性信者が、当時社会規範に反していた公の場で発言することが可能になりました。^{[ 23 ]}多くのトランスミディアムは、奴隷制度廃止、禁酒、女性参政権について情熱的な演説を行いました。^{[ 23 ]}学者たちは、レオノーラ・パイパーをスピリチュアリズムの歴史上最も有名なトランスミディアムの一人として挙げています。 ^{[ 6 ] [ 24 ] [ 25 ]}

トランス状態の話し手は、トランス状態に入ることで霊界にアクセスでき、霊界を通じて覚醒状態では得られない知識を得られると信じていた。^{[ 23 ]}時には、助手が霊媒の言葉を書き留めることもあった。例えば、20世紀初頭には、シカゴのウィリアム・T・ステッド記念センター（イリノイ州法に基づいて法人化された宗教団体）のトランス状態の霊媒師セシル・M・クック夫人とジャーナリストのロイド・ケニヨン・ジョーンズが協力した。後者は霊媒師ではないスピリチュアリストで、クックのメッセージを速記で書き写した。彼はそれを編集して書籍やパンフレットの形で出版した。^{[ 26 ]}

カスティージョ（1995）は、

トランス現象は、注意を強く集中させる行動から生じ、これがトランス誘導の主要な心理的メカニズムである。制度化されたトランスの形態を含む適応反応は、脳内の神経ネットワークに「調整」されている。^{[ 27 ]}

物理的霊媒とは、霊によるエネルギーやエネルギーシステムの操作と定義される。この種の霊媒は、大きなノック音や騒音、声、物質化された物体、アポート、物質化された霊体、手、足、脚などの身体の一部といった、知覚可能な現象を伴うと言われている。霊媒は、このような霊的現象の動力源として使用される。いくつかの報告によると、これは霊媒によって放出されたエネルギーまたはエクトプラズムを使用することによって達成された（心霊写真を参照） 。^{[ 28 ] [ 29 ]}サイエンティフィック・アメリカンの委員会によってテストされた最後の物理的霊媒は、 1924年のミナ・クランドンであった。

ほとんどの物理霊媒術は、暗い部屋または薄暗い部屋で行われます。ほとんどの物理霊媒師は、霊媒用のトランペット、霊媒用のキャビネット、浮遊テーブルなど、伝統的な道具や付属品を使用します。

直接音声交信とは、霊が霊媒とは独立して話すという仮説を指し、霊媒は現象を引き起こすのではなく、促進する役割を担います。霊媒の役割は、物質世界と霊界を結びつけることです。信号を増幅するためにトランペットがよく使用され、直接音声交信を行う霊媒は「トランペット霊媒」と呼ばれることもあります。この形態の霊媒術では、霊が交信するために霊媒の声を必要としないため、霊媒が降霊会中の会話に参加することも可能です。レスリー・フリントは、この形態の霊媒術の最も有名な実践者の一人でした。^{[ 30 ]}

心霊主義者は、霊媒（精神的霊媒と物理的霊媒の両方）によって生じる現象は、外部の霊的活動の結果であると信じている。^{[ 33 ]}心霊研究者のトムソン・ジェイ・ハドソンは『心霊現象の法則』（1892年）で、テオドール・フルノワは著書『心霊主義と心理学』 （1911年）で、あらゆる種類の霊媒は霊媒からの暗示とテレパシーで説明でき、霊仮説の証拠はないと述べた。霊媒がテレパシーで説明されるという考えは、後に霊媒の「超ESP」仮説に統合され、現在一部の超心理学者が提唱している。^{[ 34 ]}

著書『奇妙なことについて考える方法：新時代の批判的思考』の中で、著者であるセオドア・シックとルイス・ヴォーンは、霊媒のスピリチュアリズムとESP仮説は「新しい予測を生み出しておらず、未知の存在や力を前提としており、入手可能な科学的証拠と矛盾している」と指摘している。^{[ 35 ]}

異常心理学を研究する科学者は、霊媒現象は詐欺と心理的要因の結果であると考えている。100年以上にわたる心理学の研究によると、詐欺がない場合、霊媒現象や心霊主義の実践は催眠術、魔術的思考、暗示によって説明できる。^{[ 36 ] [ 37 ]}心霊主義者によれば、霊媒を通して話す非物質的な霊によって引き起こされるトランス状態の霊媒現象は、解離性同一性障害によって説明できる。^{[ 38 ]}

ジョセフ・リンなどのイリュージョニストは、参加者が本物の超常現象を目撃したと主張する偽の降霊会を演出した。^{[ 39 ]}アルバート・モルは降霊会参加者の心理を研究した。(Wolffram、2012)によると、「モルは、暗い降霊会室の催眠的な雰囲気と、実験者の社会的および科学的名声の暗示効果を利用して、一見理性的な人々がオカルト現象を保証した理由を説明できると主張した。」^{[ 40 ]}心理学者のレナード・ズスネとウォーレン・ジョーンズは、著書『異常心理学：魔術的思考の研究』（1989）の中で、霊による支配は「霊媒自身の心理的ダイナミクスの産物」であると書いている。^{[ 41 ]}

詐欺的な霊媒師は、占いの前に、占い師の会話をこっそり盗み聞きしたり、電話帳、インターネット、新聞を調べたりして、占い師に関する情報を得ることがあります。 ^{[ 42 ]}また、コールドリーディングと呼ばれる手法を用いて、占い師の行動、服装、姿勢、宝石類から情報を得ることもできます。^{[ 43 ] [ 44 ]}

心理学者のリチャード・ワイズマンは次のように書いている。

コールドリーディングは、超能力者がその能力に関する科学的テストに一貫して失敗してきた理由も説明しています。クライアントから隔離することで、超能力者はクライアントの服装や行動から情報を読み取ることができません。テストに参加したすべてのボランティアにすべてのリーディングを提示することで、自分のリーディングに意味を付与することができなくなり、したがって、他の人のために行われたリーディングと区別することができなくなります。その結果、超能力者が日常的に享受しているような非常に高い的中率は崩れ去り、真実が明らかになります。彼らの成功は、超常的な能力の存在ではなく、心理学の興味深い応用に基づいているのです。^{[ 45 ]}

偽の降霊会を行う一連の実験で、（Wiseman et al . 2003）超常現象の信奉者と非信奉者に対し、俳優がテーブルが浮いていると示唆したが、実際にはテーブルは静止していた。降霊会の後、参加者の約3分の1がテーブルが動いたと誤って報告した。結果は、信奉者の方がテーブルが動いたと報告する割合が高いことを示した。別の実験では、信奉者はハンドベルが静止していたにもかかわらず動いたと報告し、偽の降霊会には本物の超常現象が含まれていると信じていることを表明した。これらの実験は、降霊会の部屋では、信奉者は非信奉者よりも超常現象への信念と一致する示唆に対して暗示を受けやすいという考えを強く支持した。 ^{[ 46 ]}

2019年のテレビ番組「ラスト・ウィーク・トゥナイト」で、テレサ・カプート、ジョン・エドワード、タイラー・ヘンリー、シルビア・ブラウンといった著名な自称霊媒師が登場した際、ジョン・オリバーは、メディアが霊媒師を宣伝することで、視聴者がそのような能力が本物だと信じ込み、近所の霊媒師が悲しみに暮れる家族を食い物にできると批判した。オリバーは、「…超能力が本物として提示されると、死後の世界への開かれた回線を提供したり、その他多くのでたらめなサービスを提供したりして喜んで金儲けをする、悪徳なハイエナのような巨大な裏社会が勢いづく」と述べた。^{[ 47 ] [ 48 ]}

Many 19th century mediums were discovered to be engaged in fraud.^[60] While advocates of mediumship claim that their experiences are genuine, the Encyclopædia Britannica article on spiritualism notes in reference to a case in the 19th century that "...one by one, the Spiritualist mediums were discovered to be engaged in fraud, sometimes employing the techniques of stage magicians in their attempts to convince people of their clairvoyant powers." The article also notes that "the exposure of widespread fraud within the spiritualist movement severely damaged its reputation and pushed it to the fringes of society in the United States."^[61]

1855年7月、イーリングの弁護士ジョン・スネイス・ライマーの家で行われた降霊会で、参加者のフレデリック・メリフィールドは、「霊の手」が霊媒師ダニエル・ダングラス・ホームの腕の先に付けられた義肢であることを目撃した。メリフィールドはまた、降霊会の部屋でホームが足を使うのを目撃したと主張した。^{[ 62 ]}

詩人のロバート・ブラウニングとその妻エリザベスは、1855年7月23日にイーリングでライマー夫妻と降霊会に出席した。^{[ 63 ]}降霊会中に霊の顔が現れ、ホームはそれが幼くして亡くなったブラウニングの息子だと主張した。ブラウニングはその「出現」を掴み、それがホームの裸足であることを発見した。さらに悪いことに、ブラウニングは幼くして息子を亡くしたことはなかった。ブラウニングの息子ロバートは、1902年12月5日付のタイムズ紙への手紙で、この事件について「ホームは卑劣な詐欺で発覚した」と述べている。^{[ 64 ] [ 65 ]}研究者のジョセフ・マッケイブとトレバー・H・ホールは、ホームの「浮遊」は2つの鉄製のバルコニーの間の連結棚を移動したに過ぎないことを明らかにした。^{[ 66 ]}

心理学者で心霊研究家のスタンリー・ルフェーブル・クレブスは、バングス姉妹が詐欺師であることを暴露した。降霊会中に隠し鏡を使って、彼女たちが封筒の中の手紙をいじり、テーブルの下で返事を書いて、霊が書いたと偽っているところを捉えた。 ^{[ 67 ]}イギリスの物質化霊媒師ロージーナ・メアリー・シャワーズは、そのキャリアを通して多くの詐欺的な降霊会で捕まった。^{[ 68 ]} 1874年、エドワード・ウィリアム・コックスとの降霊会中に、参加者がキャビネットの中を覗き込み、霊を捕まえたところ、頭飾りが落ちて、シャワーズであることが明らかになった。^{[ 69 ]}

1875年2月、ロンドンのウィリアム・クルックスの家で行われた一連の実験で、霊媒師のアンナ・エヴァ・フェイは、クルックスを騙して自分が本物の超能力を持っていると信じ込ませることに成功した。フェイは後に詐欺を自白し、使用したトリックを明らかにした。^{[ 70 ]}霊媒師のチャールズ・ウィリアムズと提携したイギリスの霊媒師フランク・ハーンは、物質化降霊会で詐欺行為を繰り返し暴露された。^{[ 71 ]} 1875年、彼はリバプールでの降霊会で霊のふりをしているところを捕まり、「頭に巻き付けて太ももまで垂れ下がらせた約2ヤードの硬くなったモスリンを身にまとっていた」ところを発見された。^{[ 72 ]}フローレンス・クックはハーンから「降霊術の訓練」を受けており、詐欺的な霊媒師であることが繰り返し暴露された。^{[ 73 ]}

霊媒師のヘンリー・スレードは、その生涯を通じて何度も詐欺行為が発覚した。1876年にロンドンで行われた降霊会で、レイ・ランケスターとブライアン・ドンキンは、「霊」からのメッセージが書かれるはずだったスレートを奪い取ったところ、既にメッセージが書かれていた。 ^{[ 74 ]}スレードはまた、テーブルの下で片手でアコーディオンを演奏し、霊がそれを演奏すると主張した。マジシャンのチャン・リン・スーは、スレードがどのようにトリックを行ったかを明らかにした。^{[ 75 ]}

イギリスの霊媒師フランシス・ウォード・モンクは、心霊研究家による調査を受け、詐欺師であることが判明した。1876年11月3日、降霊会の最中に、参加者の1人がモンクの身体検査を要求した。モンクは部屋から逃げ出し、別の部屋に閉じこもり、窓から脱出した。彼の部屋からは詰め物をした手袋が見つかり、荷物からはガーゼ、リーチングロッド、その他の詐欺道具が見つかった。^{[ 76 ]}裁判の後、モンクは詐欺的な霊媒行為で有罪となり、3か月の禁固刑を言い渡された。^{[ 77 ]}

1876年、ウィリアム・エグリントンは、心霊研究家のトーマス・コリーが降霊会で「霊」の出現を捕らえ、その外套の一部を切り取ったことで詐欺師であることが暴露された。切り取られた布片は、エグリントンのスーツケースで見つかった布と一致することが判明した。^{[ 78 ]}コリーはまた、出現した霊からあごひげを剥がしたが、それは偽物であることが判明し、エグリントンのスーツケースで見つかった別のあごひげと同じだった。^{[ 79 ]} 1880年の降霊会では、「ヨランド」という名の霊が出現し、参加者がそれを掴んだところ、霊媒師のマダム・デスペランス本人であることが判明した。^{[ 80 ]}

1878年9月、イギリスの霊媒師チャールズ・ウィリアムズと、当時彼の仲間だった霊媒師A・リタは、アムステルダムで詐欺行為を働いていたことが発覚した。降霊会中に物質化した霊が捕らえられ、それがリタであることが判明し、2人の霊媒師の間にはリン油の瓶、モスリン、偽のひげが見つかった。^{[ 81 ]}

1880年、アメリカの舞台メンタリスト、ワシントン・アーヴィング・ビショップは、霊媒師が透視リーディングのトリックとして秘密のコードを使用する方法を明らかにする本を出版した。^{[ 82 ]}セイバート委員会は、ペンシルベニア大学の教員グループで、1884年から1887年にかけて、ピエール・LOA・キーラーやヘンリー・スレードなどの詐欺的な霊媒師を暴露した。^{[ 83 ]}フォックス姉妹は1888年に詐欺を自白した。マーガレット・フォックスは、自分と妹が足の指の関節を鳴らすことで「霊」のノック音を出していたことを明らかにした。^{[ 84 ]}

1882年、CEウッドはピーターバラでの降霊会で正体が暴かれた。インドの霊媒術「ポチャ」を披露している最中に、参加者に捕らえられ、モスリン布に包まれていることが明らかになった。^{[ 85 ]}ウッドはその後も汚名を拭い去ることができず、2年後にオーストラリアを巡業中に亡くなった。^{[ 86 ]}

1891年、20人の参加者が集まった公開降霊会で、霊媒師のセシル・ハスクは、蛍光物質で顔を覆い、テーブルに身を乗り出して霊のふりをしているところを捕まった。^{[ 87 ]}奇術師のウィル・ゴールドストンもハスクの霊媒術の詐欺を暴いた。ゴールドストンが参加した降霊会で、青白い顔が部屋に現れた。ゴールドストンは「すぐにそれがガーゼのマスクで、付け髭が糊不足で片側が緩んでいるのがわかった。マスクを引っ張ると、外れてハスクの顔が現れた」と書いている。^{[ 88 ]}イギリスの物質化霊媒師アニー・フェアラム・メロンは、 1894年10月12日に詐欺が暴かれた。降霊会中、参加者の1人が物質化した霊をつかみ、それがメロン本人で、頭と肩に白いモスリンをかぶって膝をついていることがわかった。^{[ 89 ]}

マジシャンのサムリ・ボールドウィンは著書『マハトマ・ランドの秘密解説』（1895年）でダベンポート兄弟のトリックを暴露した。 ^{[ 90 ]}霊媒師のスワミ・ローラ・ホロスは詐欺で何度も有罪判決を受け、 1901年にはロンドンで強姦と詐欺の罪で裁判にかけられた。マジシャンのハリー・フーディーニは彼女を「世界がこれまで知る中で最も並外れた偽霊媒師であり、謎の詐欺師の一人」と評した。^{[ 91 ]}

19 世紀後半、デイヴィッド・デュギッドやエドワード・ワイリーなどの心霊写真家の不正な手法が、心霊研究者によって暴露された。^{[ 92 ]}ヒアワード・キャリントンは、霊媒が降霊会の前、最中、後にプレートを操作して霊体を作り出すさまざまな方法（図解付き）を記録した。 ^{[ 93 ]}フランスの霊媒エヴァ・カリエールのエクトプラズムの物質化は、詐欺であることが暴露された。カリエールの偽のエクトプラズムは、新聞や雑誌から切り抜いた紙の顔で作られており、写真から折り目が見える場合もあった。^{[ 94 ]}彼女が使用した切り抜いた顔には、ウッドロー・ウィルソン、ブルガリア国王フェルディナンド、フランス大統領レイモン・ポアンカレ、女優モナ・デルザなどが含まれていた。^{[ 95 ]}

エディ兄弟の降霊術トリックは、1898年にマジシャンのチャン・リン・スーによって明らかにされた。兄弟は鉛でできた偽の手を使用し、制御不能な手で楽器を演奏したり、降霊室の物を動かしたりした。 ^{[ 96 ]}生理学者のアイヴァー・ロイド・タケットは、WT ステッドが本物だと主張した心霊写真 の事例を調査した。ステッドは、ピート・ボタとして知られる亡くなった兵士と一緒に写った写真を撮影した写真家を訪ねた。ステッドは、写真家がピート・ボタに関する情報に遭遇したはずがないと主張したが、タケットは、1899年に週刊誌にピート・ボタに関する記事が掲載され、肖像写真と個人情報が掲載されていたことを発見した。^{[ 97 ]}

トランス状態の霊媒師レオノーラ・パイパーは、 19世紀後半から20世紀初頭にかけて、心霊研究者や心理学者によって調査された。パイパーの「霊」による制御が純粋に架空のものかどうかを検証する実験で、心理学者のG・スタンレー・ホールはベシー・ビールズという姪を作り出し、パイパーの「制御」に接触するように頼んだ。ベシーが現れ、質問に答え、ホールを叔父として受け入れた。^{[ 98 ]}心理学者のジョセフ・ジャストロウは、パイパーは霊に操られているふりをし、彼女の発言から単純で論理的な罠に陥ったと書いた。^{[ 99 ]}科学ライターのマーティン・ガードナーは、パイパーはコールドリーダーであり、降霊会の参加者から情報を「釣り上げる」のだと結論付けた。^{[ 100 ]}パイパーの霊媒能力を詳細に調査した生理学者のアイヴァー・ロイド・タケットは、それは「筋力読解、推測、セッション中に得られたヒント、密かに得られた知識、セッション間の間隔で得られた知識、そして最後に、パイパー夫人が既に知っている事実」によって説明できると書いた。^{[ 101 ]}

1902年3月、ベルリンで、警察官がドイツの霊媒師アンナ・ローテ夫人の降霊会を中断させた。彼女の両手は掴まれ、地面に押し倒された。女性警察官がローテを身体検査したところ、ペチコートの中に157本の花とオレンジ、レモンが隠されているのが見つかった。彼女は逮捕され、詐欺罪で起訴された。 ^{[ 102 ]}「花の霊媒師」として知られる別の霊媒師ヒルダ・ルイスも詐欺を自白した。^{[ 103 ]}

心霊研究家のWWバガリーとエバラード・フィールディングは、 1905年にイギリスの物質化霊媒クリストファー・チェンバースが詐欺師であることを暴露した。降霊室で彼が霊の物質化を捏造するために使用していた偽の口ひげが発見された。^{[ 104 ]}イギリスの霊媒チャールズ・エルドレッドは1906年に詐欺師であることが暴露された。エルドレッドは「降霊室」として知られる部屋のカーテンで仕切られたエリアの椅子に座っていた。さまざまな霊の姿がキャビネットから現れて降霊室を動き回ったが、椅子にはエルドレッドが霊のふりをするために着飾るひげ、布、マスク、かつらが入った秘密のコンパートメントがあることが発見された。 ^{[ 105 ]}

心霊写真家のウィリアム・ホープは、 1906年にウィリアム・クルックスの妻の偽の心霊写真で彼を騙した。オリバー・ロッジは、二重露光の明らかな痕跡があり、クルックス夫人の写真は結婚記念日の写真からコピーされたものだったと明らかにしたが、クルックスは確固たる心霊主義者であり、それが心霊写真の本物の証拠だと主張した。^{[ 106 ]}

1907年、ヘレワード・キャリントンは、石板書き、テーブルターニング、トランペット霊媒、物質化、封印された手紙の読み、心霊写真など、詐欺的な霊媒のトリックを暴露した。^{[ 107 ]} 1908年から1914年の間に、イタリアの霊媒フランチェスコ・カランチーニは心霊研究者によって調査され、彼らは彼がリンのマッチを使って「霊の光」を作り出し、自由な手で降霊室の物を動かしていたことを発見した。^{[ 108 ]}

In 1908 at a hotel in Naples, the psychical researchers W. W. Baggally, Hereward Carrington and Everard Feilding attended a series of séances with Eusapia Palladino. In a report they claimed that genuine supernatural activity had occurred in the séances, this report became known as the Feilding report.^[109] In 1910, Feilding returned to Naples, but this time accompanied with the magician William S. Marriott. Unlike the 1908 sittings, Feilding and Marriott detected her cheating, just as she had done in America. Her deceptions were obvious. Palladino evaded control and was caught moving objects with her foot, shaking the curtain with her hands, moving the cabinet table with her elbow and touching the séance sitters. Milbourne Christopher wrote regarding the exposure "when one knows how a feat can be done and what to look for, only the most skillful performer can maintain the illusion in the face of such informed scrutiny."^[110]

In 1910 at a séance in Grenoble, France the apport medium Charles Bailey produced two live birds in the séance room. Bailey was unaware that the dealer he had bought the birds from was present in the séance and he was exposed as a fraud.^[111] The psychical researcher Eric Dingwall observed the medium Bert Reese in New York and claimed to have discovered his billet reading tricks.^[112] The most detailed account at exposing his tricks (with diagrams) was by the magician Theodore Annemann.^[113]

The Polish medium Stanisława Tomczyk's levitation of a glass beaker was exposed and replicated in 1910 by the magician William S. Marriott by means of a hidden thread.^[114] The Italian medium Lucia Sordi was exposed in 1911, she was bound to a chair by psychical researchers but would free herself during her séances. The tricks of another Italian medium Linda Gazzera were revealed in the same year, she would release her hands and feet from control in her séances and use them. Gazzera would not permit anyone to search her before a séance sitting, as she concealed muslin and other objects in her hair.^[115]

1917年、エドワード・クロッドはトランス状態の霊媒師グラディス・オズボーン・レナ​​ードの霊媒能力を分析し、レナードは降霊会を開く前から降霊会の参加者を知っており、自然な方法でそのような情報を容易に入手できたはずだと結論付けた。^{[ 116 ]}イギリスの精神科医チャールズ・アーサー・メルシエは著書『スピリチュアリズムとサー・オリバー・ロッジ』（1917年）の中で、オリバー・ロッジは策略によって霊媒能力を信じ込まされ、彼のスピリチュアリズムの見解は科学的証拠ではなく憶測に基づいていたと書いている。^{[ 117 ]}

1918年、ジョセフ・ジャストロウは、降霊会室で手足を制御から解放することに長けていたエウサピア・パラディーノのトリックについて書いた。 ^{[ 118 ]}降霊会室で、パラディーノは手に持ったゴム球から空気の噴射を放つことで、遠くからカーテンを動かした。^{[ 119 ]}心霊研究家のハリー・プライスによれば、「彼女のトリックはたいてい子供じみたものだった。小さな物に長い髪の毛を取り付けて『念力』を起こしたり、参加者に制御されているときに徐々に片手を両手に置き換えたり、こっそり靴から足を抜いた足で『現象』を起こしたり、などである。」^{[ 120 ]}

1920年代、イギリスの霊媒師チャールズ・アルバート・ベアは、心霊主義団体「光の神殿」を騙し、自分が本物の霊媒能力を持っていると信じ込ませた。1931年、ベアは新聞「デイリー・エクスプレス」に告白文を掲載した。その告白文の中で彼は、「私は何百人もの人々を騙しました。霊的指導者に操られていると偽って、心霊主義の実践において詐欺と欺瞞の罪を犯しました。人々を騙してしまったことを、率直に、そして心から申し訳なく思っています」と述べている。^{[ 121 ]}ウィリアム・ホープや他の詐欺的な心霊主義者の暴露により、1920年代、アーサー・コナン・ドイルは、心霊主義に反対していると信じていた心霊研究協会の会員84人の集団辞任を主導した。^{[ 122 ]}

1920年11月8日から12月31日の間に、国際メタサイキズム研究所のグスタフ・ゲレーは、パリで霊媒師フラネック・クルスキと14回の降霊会に参加した。部屋には熱いパラフィンの入ったボウルが置かれ、クルスキによれば、霊はパラフィンに手足を浸し、次に水の入った浴槽に浸して実体化した。クルスキ自身のアパートでワルシャワでさらに3回の降霊会が行われ、これらは3年間にわたって行われた。クルスキはどの降霊会でも捜索されなかった。4回の実験中に型が撮影され、ゲレーによって1924年に出版された。^{[ 123 ] [ 124 ]}ハリー・フーディーニは、自分の手と熱いパラフィンの入ったボウルを使ってクルスキの実体化の型を再現した。^{[ 125 ]}

イギリスの直接音声霊媒師フレデリック・タンスリー・マニングスは、降霊会の参加者の1人が明かりをつけたところ、伸縮式の延長部品を使ってトランペットを持ち、角度調整用の部品を使って声の音響効果を変えていたことが発覚し、詐欺師であることが暴露された。^{[ 126 ]}リチャード・ホジソンは霊媒師ロージーナ・トンプソンと6回交霊会を行い、トンプソンが降霊会の参加者に関する文書や情報にアクセスできたことを発見し、彼女が詐欺師であると結論付けた。^{[ 127 ]}

1922年2月4日、ハリー・プライスはジェームズ・シーモア、エリック・ディングウォール、ウィリアム・S・マリオットと共に、英国心霊科学大学での実験で心霊写真家のウィリアム・ホープが詐欺師であることを証明した。プライスはSPRの報告書に「ウィリアム・ホープは、故意に自分の写真板を被写体の写真板とすり替えた罪で有罪となった…これは、霊媒が詐欺目的で複製スライドと偽造写真板をセッションに持ち込んでいることを意味する」と記した。^{[ 128 ]}霊媒のキャスリーン・ゴリガーは物理学者のエドモンド・エドワード・フルニエ・ダルベによって調査された。1921年7月22日、ダルベは降霊会でゴリガーが足でテーブルを支えているのを目撃した。また、彼女のエクトプラズムがモスリンでできていることも発見した。降霊会でダルベはゴリガーの足の間に白いモスリンがあるのを目撃した。^{[ 129 ]}

デンマークの霊媒師アイナー・ニールセンは、1922年にノルウェーのクリスティアニア大学の委員会によって調査され、降霊会で彼のエクトプラズムが偽物であることが判明した。 ^{[ 130 ]} 1923年には、ポーランドの霊媒師ヤン・グジクがパリのソルボンヌ大学で行われた一連の降霊会で詐欺師であることが暴露された。グジクは肘と脚を使って部屋の中の物を動かし、参加者に触れていた。マックス・デソワールによれば、グジクのトリックは「足を使って霊的な接触や音を出す」ことだった。^{[ 131 ]}

心霊研究家のエリック・ディングウォールとハリー・プライスは、元霊媒師が書いた匿名の著作『霊媒の啓示』（1922年）を再出版し、霊媒術のトリックや「霊の手」を作り出す詐欺的な方法を暴露した。^{[ 132 ]}当初、この本のすべてのコピーは心霊主義者によって買い占められ、意図的に破壊された。^{[ 133 ]} 1923年、マジシャンのカルロス・マリア・デ・エレディアは、ゴム手袋、パラフィン、冷水の入った瓶を使って偽の霊の手を作る方法を明らかにした。^{[ 134 ]}

ハンガリーの霊媒師ラディスラウス・ラスロは1924年に、自分の霊媒現象はすべて詐欺だったと告白した。降霊会の参加者の一人もラスロの共犯者として働いていたことが判明した。^{[ 135 ] [ 136 ]}

オーストリアの霊媒師ルディ・シュナイダーは、1924年に物理学者のシュテファン・マイヤーとカール・プシブラムによって調査された。彼らは一連の降霊会でルディが腕を自由に動かせるのを目撃した。^{[ 137 ]}ルディは物体を浮遊させることができると主張したが、ハリー・プライスによれば、1932年4月28日に撮影された写真には、ルディが腕を自由に動かせてテーブルからハンカチを動かしたことが写っていた。^{[ 138 ]}ウォーレン・ジェイ・ヴィントンによれば、シュナイダーは降霊会の部屋で自分の制御から解放される達人だった。^{[ 139 ]}シュナイダーをテストしたオリバー・ガッティとセオドア・ベスターマンは、彼らのテストでは「ルディ・シュナイダーが超常的な力を持っているという確かな証拠はない」と結論付けた。^{[ 140 ]}

心霊術師のアーサー・コナン・ドイルとW・T・ステッドは、ジュリアスとアグネス・ザンシグ夫妻が本物の超能力を持っていると信じ込まされてしまった。ドイルとステッドは共に、ザンシグ夫妻がテレパシーを行ったと記している。1924年、ジュリアスとアグネス・ザンシグ夫妻は、自分たちの読心術はトリックだったと告白し、ロンドンの新聞に「私たちの秘密!!」というタイトルで、使用したトリックの秘密の暗号と詳細をすべて公表した。^{[ 141 ]}

1925年、サミュエル・ソールは霊媒師ブランシュ・クーパーと共に一連の降霊会に参加し、兵士ゴードン・デイビスの霊と交信して彼が住んでいた家を明らかにしたと主張した。しかし、研究者たちは後に、降霊会は1925年ではなく1922年に行われたため、詐欺であったことを発見した。マジシャンで超常現象研究家のボブ・クッティは、デイビスは生きており、ソールは彼の近くに住んでいて、家を調べた後、降霊会の記録を改ざんしたと明らかにした。ソールの同僚たちは彼が結果を改ざんしたことを知っていたが、名誉毀損訴訟を起こすと脅されて沈黙を強いられた。^{[ 142 ]}

ミナ・クランドンは「霊の手」を具現化したと主張したが、生物学者が調べたところ、その手は彫刻された動物の肝臓の破片でできていることが判明した。^{[ 143 ]}ドイツの霊媒師ハインリヒ・メルツァーは1926年に詐欺師であることが発覚した。降霊会で、心霊研究者たちはメルツァーの耳の後ろに肌色のテープで小さな石が取り付けられていることを発見した。^{[ 144 ]}マリア・シルベルトの霊媒能力を調査した心霊研究者たちは、彼女が降霊会の部屋で足とつま先を使って物を動かしていたことを明らかにした。^{[ 145 ]}

1930年、ポーランドの霊媒師スタニスワヴァ・P.はパリのメタサイキク研究所でテストを受けた。フランスの心霊研究者ウジェーヌ・オスティは、降霊会でスタニスワヴァが自分の手を制御から解放したのではないかと疑った。秘密裏に撮影された懐中電灯の写真は、彼女の手が自由であり、降霊会のテーブルの上の物を動かしていたことを明らかにした。^{[ 146 ]}心霊主義者たちは、1930年の一連の降霊会で、霊媒師アイリーン・J・ギャレットが、降霊会の数日前にR101墜落事故で亡くなったハーバート・カーマイケル・アーウィン中尉の霊から秘密の情報をチャネリングしたと主張した。この事件を研究した研究者メルビン・ハリスは、ギャレットの降霊会で説明された情報は「ありふれた、簡単に理解できる断片か、あるいは単なる意味不明な言葉だった。いわゆる秘密の情報は存在しない」と書いている。^{[ 89 ]}

1930年代、ハリー・プライス（国立心霊研究所所長）は霊媒のヘレン・ダンカンを調査し、彼女に数回のテスト降霊会を行わせた。彼女はガーゼを飲み込み、それを「エクトプラズム」として吐き出しているのではないかと疑われていた。^{[ 147 ]}プライスはダンカンが作り出したエクトプラズムのサンプルを分析することで、それがガーゼでできていることを証明した。^{[ 148 ]}ヘレン・ダンカンはまた、古いシーツをまとった、彩色された張り子の仮面で作られた人形を、参加者に霊だと偽って使った。^{[ 149 ]} 1930年代にトーマス・グレンデニング・ハミルトンが撮影したエクトプラズムの写真は、その物質がティッシュペーパーと雑誌の人物の切り抜きでできていることを明らかにしている。ハミルトンが撮影した霊媒のメアリー・アン・マーシャルの有名な写真は、新聞からアーサー・コナン・ドイルの頭を切り抜いたティッシュペーパーを写している。懐疑論者たちは、ハミルトンがこのデマの背後にいたのではないかと疑っている。^{[ 150 ]}

1930年代にパール・カランの自動記述を研究した心理学者や研究者たちは、ペイシェンス・ワースはカランの創作物であるという結論に達した。 ^{[ 151 ] [ 152 ]} 1931年、ジョージ・ヴァリアンティンは降霊会で詐欺師であることが暴露された。ワックスで偽の「霊」の指紋を作成したことが発覚したためである。ヴァリアンティンがアーサー・コナン・ドイルのものだと主張していた「霊」の親指の指紋は、彼の右足の親指の指紋であることが明らかになった。また、ヴァリアンティンが肘で指紋を取ったものもあったことが明らかになった。^{[ 153 ]}

霊媒師のフランク・デッカーは1932年に詐欺師であることが暴露された。M・テイラーと名乗るマジシャンで降霊会参加者が郵便袋を提示し、デッカーはその中に閉じこもることに同意した。降霊会の間、部屋の中の物が動かされ、霊がデッカーを袋から解放したと主張された。後に、マジックディーラーのマーティン・サンシャインが、舞台脱出術師が使うような仕掛けの郵便袋をデッカーに売り、マジシャンのM・テイラーを装って霊媒師の共犯者として行動したことを認めたため、これはトリックだったことが判明した。^{[ 154 ]}イギリスの霊媒師エステル・ロバーツは、 「レッド・クラウド」と呼ばれるインディアンの霊的ガイドを具現化したと主張した。レッド・クラウドの写真を調べた研究者メルビン・ハリスは、その顔はロバーツと同じで、羽根飾りのついたウォーボンネットをかぶっていたと書いている。^{[ 89 ]}

1936年、心霊研究家のナンドール・フォドルはロンドンでハンガリーの霊媒師ラヨシュ・パップの実験を行い、降霊会中に死んだ蛇が現れた。パップは身体検査を受け、ローブの下に装置を身につけており、そこに蛇を隠していたことが分かった。^{[ 155 ]} 1937年にロンドンで行われた降霊会で撮影された写真には、霊媒師コリン・エヴァンスが空中に「浮遊」している様子が写っている。彼は霊が自分を持ち上げたと主張した。エヴァンスは後に詐欺師であることが判明した。手に持っていた装置から伸びるコードから、フラッシュ写真を撮影したのは彼自身であり、椅子から飛び上がって空中に浮遊しているふりをしただけだったことが分かった。^{[ 156 ]}

マジシャンのジョン・ブースによると、舞台マジシャンのデイヴィッド・デヴァントは、自分のパフォーマンスがマジックトリックであることに気づかない多くの人々を騙し、自分が本物の超能力を持っていると信じ込ませることに成功した。ロンドンのセント・ジョージズ・ホールで、彼は封筒の中に封入されたメッセージを読むという偽の「透視」パフォーマンスを行った。観客の中にいた心霊術師のオリバー・ロッジはこのトリックに騙され、デヴァントが超能力を使ったと主張した。1936年、デヴァントは著書『私のマジックの秘密』で、自分が使ったトリックの方法を明かした。^{[ 157 ]}

物理学者のクリスティアン・ビルケランドは、直接音声霊媒師エッタ・ヴリートの詐欺を暴いた。ビルケランドは降霊会中に照明をつけ、彼女のトランペットを奪い取り、「霊」の音はカリウムと水、あるいは場合によってはヒカゲノカズラの粉末によって引き起こされた化学爆発によるものであることを発見した。^{[ 158 ]}イギリスの霊媒師イサ・ノーサージは、レイノルズ博士として知られる外科医の霊を具現化したと主張した。研究者がレイノルズの写真分析を行ったところ、ノーサージは接着剤で付けた舞台用あごひげをつけたレイノルズに似ていることがわかった。^{[ 89 ]}

マジシャンのジュリアン・プロスカウアーは、ジャック・ウェバーの浮遊するトランペットはトリックだったと明かした。写真を詳しく調べたところ、ウェバーはトランペットに取り付けられた伸縮式の棒を持っており、降霊会に参加した人々は部屋が暗すぎて棒が見えなかったためにトランペットが浮遊していると信じていただけだった。ウェバーは棒の本当の構造を隠すためにクレープ紙で覆っていた。^{[ 159 ]}

1954年、心霊研究家のルドルフ・ランバートは、国際メタサイキーク研究所（IMI）の初期メンバーの多くが隠蔽した詐欺事件の詳細を明らかにする報告書を発表した。 ^{[ 160 ]}グスタフ・ゲレーの霊媒師エヴァ・カリエールに関するファイルを研究していたランバートは、カリエールの仲間ジュリエット・ビソンが撮影した偽のエクトプラズムを写した写真を発見した。^{[ 160 ]}さまざまな「物質化」がワイヤーでエヴァの髪に人工的に取り付けられていた。この発見はゲレーによって公表されることはなかった。研究所所長のウジェーヌ・オスティとメンバーのジャン・メイヤー、アルベルト・フォン・シュレンク＝ノッツィング、シャルル・リシェは皆、偽の写真について知っていたが、霊媒現象を固く信じていたため、このスキャンダルを秘密にするよう要求した。^{[ 160 ]}

詐欺的な霊媒師ロナルド・エドウィンは、降霊会の参加者を騙したことを告白し、著書『時計の針なし』（1955年）で使用した詐欺的な手法を明らかにした。^{[ 161 ]}心霊研究家のトニー・コーネルは、 1955年にアレック・ハリスの霊媒能力を調査した。降霊会中、「霊」の実体がキャビネットから現れ、部屋の中を歩き回った。コーネルは、腹のゴロゴロ音、ニコチン臭のする息、脈拍から、霊の姿はすべてハリス本人であり、彼がキャビネットの後ろでそれぞれの霊に扮していたことがわかったと書いている。^{[ 162 ]}

イギリスの霊媒師ウィリアム・ロイは、降霊会の参加者から5万ポンド以上を稼いだ。彼は1958年に詐欺を自白し、使用していたマイクと仕掛け装置を明らかにした。^{[ 163 ]}アイルランドの霊媒師ジェラルディン・カミンズの自動書記は1960年代に心霊研究者によって分析され、彼女がアイルランド国立図書館で目録係として働いており、古代史に関する自動書記に登場するさまざまな書籍から情報を得ていたことが明らかになった。^{[ 164 ]}

1960年、心霊研究家のアンドリヤ・プハリッチと、心霊主義雑誌『サイキック・オブザーバー』の発行人トム・オニールは、霊の物質化の科学的証拠を得る目的で、インディアナ州キャンプ・チェスターフィールドで赤外線フィルムを用いて2回の降霊会を撮影する計画を立てた。霊媒師には事前にカメラが示され、撮影されていることを知っていた。しかし、撮影された映像は、霊媒師とその助手による明らかな不正行為を露呈した。この暴露記事は、1960年7月10日号の『サイキック・オブザーバー』に掲載された。^{[ 165 ]： 96-97}

1966年、パイク司教の息子が自殺した。息子の死後、パイクはイギリスの霊媒師エナ・ツイッグに連絡を取り、一連の降霊会を依頼した。ツイッグは息子と交信したと主張した。ツイッグは以前はパイクと息子について何も知らなかったと否定したが、マジシャンのジョン・ブースは、ツイッグが降霊会の前にパイク一家に関する情報を既に知っていたことを発見した。ツイッグはパイク司教と同じ宗派に属しており、ケント州の大聖堂で説教をしていた。ツイッグは新聞からパイクと亡くなった息子に関する情報を知っていた。^{[ 166 ]}

1970年、2人の心霊研究者が直接音声霊媒師レスリー・フリントを調査し、彼の降霊会での「霊」の声はすべて彼自身の声と全く同じであることを発見し、彼の霊媒能力を「二流の腹話術」に帰した。^{[ 167 ]}霊媒師アーサー・フォードは、すべてのファイルを焼却するようにという具体的な指示を残して亡くなった。1971年、彼の死後、心霊研究者が彼のファイルを発見したが、焼却する代わりに調査したところ、死亡記事、新聞記事、その他の情報でいっぱいであることが判明し、フォードはそれによって降霊会の参加者の背景を調査することができた。^{[ 168 ]}

ロナルド・ピアソールは著書『テーブルラッパーズ：ヴィクトリア朝の人々とオカルト』（1972年）の中で、調査対象となったヴィクトリア朝の霊媒師は皆、トリックを使っていたことが暴露されたと記録している。同書の中で彼は、霊媒師が降霊会中にアクロバティックな技を使って聴衆に霊の存在を信じ込ませていたことさえ明らかにしている。^{[ 169 ]}

1976年、フロリダ州とインディアナ州のスピリチュアリスト・キャンプ・チェスターフィールドで霊媒師として活動していたM・ラマー・キーンは、著書『サイキック・マフィア』の中で、一般大衆を欺いていたことを告白した。キーンは、霊媒師が超常的な力や超自然的な関与があるように見せかけるために用いる、数多くの一般的な舞台マジックの手法を詳細に説明した。^{[ 170 ]}

1980年代に亡くなった霊媒師ドリス・ストークスは、作家で調査員のイアン・ウィルソンによって詐欺の疑いをかけられた。ウィルソンは、ストークス夫人が聴衆の中に特定の人物を送り込み、事前に相談者について調査していたと述べた。^{[ 171 ]} 1980年代に活躍した霊媒師リタ・グールドは、心霊研究家のトニー・コーネルによって詐欺の疑いをかけられた。コーネルは、彼女が降霊会で霊の格好をし、音楽を流すことで着替えをしていたと主張した。^{[ 172 ]}

イギリスのジャーナリスト、ルース・ブランドンは、ヴィクトリア朝時代の霊媒師の詐欺を暴露した著書『スピリチュアリスト』（1983年）を出版した。 ^{[ 6 ]}この本は好評を博し、スピリチュアリズムの懐疑論者に影響を与えた。^{[ 173 ]}イギリスの霊媒師ポール・マケルホニーは、1983年にヨークシャー州オセットで行われた降霊会で詐欺が発覚した。マケルホニーが降霊会に持参したテープレコーダーが調査され、電池収納部に黒いテープが巻き付けられているのが発見され、中にはカーネーションの花、キーホルダー型の懐中電灯、その他の物が見つかった。^{[ 89 ]}

1988年、マジシャンのボブ・クティは、霊媒術における詐欺の証拠を意図的に無視したとして、超常現象作家のブライアン・イングリスを批判した。クティは、イングリスがマジシャンのテクニックに精通していないと書いた。 ^{[ 174 ]} 1990年、研究者のゴードン・スタインは、霊媒師カーマイン・ミラベリの浮遊写真が偽物であることを発見した。ミラベリの足元に化学的な修正の痕跡があったため、写真はトリックだった。修正によって、ミラベリは浮遊していたのではなく、写真から消された梯子の上に立っていたことが明らかになった。^{[ 175 ]}

1991年、ウェンディ・グロスマンはニュー・サイエンティスト誌で、霊媒における詐欺の証拠を無視しているとして超心理学者スティーブン・E・ブラウデを批判した。グロスマンによれば、「ブラウデは懐疑論者が確固たる証拠を無視していると非難するが、自分にとって都合の悪い証拠は無視している。霊媒が何度か不正行為をしていたとしても、その霊媒のその他の現象は依然として本物だと彼は言う」。グロスマンは、ブラウデはこの件について適切な研究を行っておらず、「手品術」を学ぶべきだという結論に至った。^{[ 176 ]}

1992年、リチャード・ワイズマンはエウサピア・パラディーノのフィールディング報告書を分析し、彼女が降霊会用のキャビネットの近くに設置された偽のドアパネルから部屋に入ることができる秘密の共犯者を雇っていたと主張した。ワイズマンはこのトリックが1851年の書籍にすでに記載されていることを発見し、また、偽のパネルで1時間以内にドアを製作した大工兼熟練マジシャンを訪ねた。共犯者は、降霊会が行われたホテルにパラディーノを連れてくることを主張した彼女の2番目の夫であると疑われた。^{[ 177 ]}マッシモ・ポリドーロとジャン・マルコ・リナルディもフィールディング報告書を分析したが、パラディーノは1908年のナポリでの降霊会で足を使って現象を起こすことができたため、秘密の共犯者は必要なかったという結論に達した。^{[ 178 ]}

コリン・フライは1992年に降霊会中に突然照明が点灯し、霊的なエネルギーによって浮揚していると信じ込まされていた霊媒トランペットを空中に掲げているところを目撃され、その正体が暴かれた。^{[ 179 ]} 1997年には、マッシモ・ポリドーロとルイージ・ガルラシェッリが、グスタフ・ゲレイがフラネック・クルスキから入手したものと全く同じ蝋型を、手から直接製作し、国際メタサイキーク研究所に保管した。^{[ 180 ]}

A series of mediumistic séances known as the Scole Experiment took place between 1993 and 1998 in the presence of the researchers David Fontana, Arthur Ellison and Montague Keen. This has produced photographs, audio recordings and physical objects which appeared in the dark séance room (known as apports).^[181] A criticism of the experiment was that it was flawed because it did not rule out the possibility of fraud. The skeptical investigator Brian Dunning wrote the Scole experiments fail in many ways. The séances were held in the basement of two of the mediums, only total darkness was allowed with no night vision apparatus as it might "frighten the spirits away". The box containing the film was not examined and could easily have been accessible to fraud. And finally, even though many years have passed, there has been no follow-up, no further research by any credible agency or published accounts.^[181]

The VERITAS Research Program of the Laboratory for Advances in Consciousness and Health in the Department of Psychology at the University of Arizona, run by the parapsychologist Gary Schwartz, was created primarily to test the hypothesis that the consciousness (or identity) of a person survives physical death.^[182] Schwartz claimed his experiments were indicative of survival, but do not yet provide conclusive proof.^[183][184] The experiments described by Schwartz have received criticism from the scientific community for being inadequately designed and using poor controls.^[185][186]

Ray Hyman discovered many methodological errors with Schwartz's research including; "Inappropriate control comparisons", "Failure to use double-blind procedures", "Creating non-falsifiable outcomes by reinterpreting failures as successes" and "Failure to independently check on facts the sitters endorsed as true". Hyman wrote "Even if the research program were not compromised by these defects, the claims being made would require replication by independent investigators." Hyman criticizes Schwartz's decision to publish his results without gathering "evidence for their hypothesis that would meet generally accepted scientific criteria... they have lost credibility."^[187]

2003年、懐疑論者の調査員マッシモ・ポリドーロは著書『超能力者の秘密』の中で、霊媒術や心霊術における詐欺の歴史、そして超能力者による欺瞞の心理学について記録した。^{[ 49 ]}テレンス・ハインズは著書『疑似科学と超常現象』（2003年）の中で次のように書いている。

現代のスピリチュアリストや霊能者は、犠牲者に関する詳細なファイルを保管しています。当然のことながら、これらのファイルは非常に貴重なものとなり、引退や死亡の際に、霊媒師や霊能者から別の霊媒師や霊能者に引き継がれることがよくあります。霊能者が私立探偵を雇ったり、運転免許証の記録などにすぐにアクセスしたりしなくても、霊能者が自分のこと、問題、そして深い個人的な秘密、恐怖、欲望をすべて知っていると人々に信じ込ませる非常に強力なテクニックがあります。このテクニックはコールドリーディングと呼ばれ、おそらく詐欺行為そのものと同じくらい古いものです... ジョン・エドワード（または他の自称死者との対話者）が本当に死者と交信できるのであれば、それを証明するのは簡単なことです。必要なのは、彼が死亡したと推定されている何千人もの行方不明者（有名人（ジミー・ホッファ、クレーター判事など）であろうとなかろうと）のいずれかに連絡を取り、遺体の場所を正しく報告することだけです。もちろん、これは決して行われません。その代わりに得られるのは、緑の皿が好きだったミリーおばさんは向こう側で幸せに暮らしている、といったありきたりな言葉ばかりだ。^{[ 188 ]}

2005年に英国心理学会が行った実験では、実験の統制された条件下では、プロの霊媒師だと主張する人々は霊媒能力を示さないことが示唆されている。この実験では、霊媒師が「シッター」として選ばれた参加者と交信するよう割り当てられた。霊媒師は、シッターと関係のある故人と交信すると主張した。研究者は発言の数を収集し、シッターに発言の正確さを評価してもらった。シッターが多少正確だと考えたリーディングは非常に一般的なものであり、不正確だと考えたものは非常に具体的なものであった。^{[ 189 ]}

2007年10月6日、フォックスニュースの「ジェラルド・アット・ラージ」番組で、ジェラルド・リベラと他の調査員は、シュワルツが息子を亡くした父親から300万ドル以上を要求し、大学の研究者としての立場を逸脱したとして、詐欺師だと非難した。シュワルツは、両親の家の浴室で25歳の男性の霊と交信したと主張し、霊媒サービスに対して家族に350万ドルを請求しようとしたとされている。シュワルツは、これらの疑惑は自分の科学的信頼性を失墜させるために仕組まれたものだと反論した。^{[ 190 ] [ 191 ]}

2013年、ローズ・マークスとその家族は、 20年間にわたる一連の犯罪で詐欺罪で有罪判決を受けた。被害額は2000万ドルから4500万ドルに上る。彼らは、弱みにつけ込まれた顧客に対し、問題を解決するには、自称霊能者に金銭や貴重品を渡す必要があると告げた。マークスとその家族は、現金や物品を「浄化」した後で返却すると約束した。検察は、彼らには財産を返却する意思がなかったことを立証した。^{[ 192 ] [ 193 ] [ 194 ]}

詐欺行為の暴露により、エクトプラズムや物質化の降霊会は急速に衰退した。^{[ 195 ]}調査員のジョー・ニッケルは、ジョン・エドワード、シルビア・ブラウン、ローズマリー・アルテア、ジェームズ・ヴァン・プラーグといった現代の自称霊媒師は、ヴィクトリア朝時代の暗室、霊による筆跡鑑定、空飛ぶタンバリンといった手法は暴露のリスクがあるため避けていると述べている。彼らは代わりに、コールドリーディングや事前に参加者から情報を得る（ホットリーディング）といった「精神的霊媒術」の手法を用いている。グループリーディングでは、聴衆の少なくとも1人に当てはまるような一般的な発言を確信を持って行うことで、的中率も向上する。番組は放送前に慎重に編集され、的中したと思われる部分のみを放送し、霊媒師の評判に悪影響を与えるものはすべて削除される。^{[ 196 ]}

マイケル・シャーマーは『サイエンティフィック・アメリカン』誌で霊媒師を批判し、「霊媒師は非倫理的で危険だ。彼らは悲嘆に暮れる人々の感情につけ込む。悲嘆カウンセラーが知っているように、死は人生の一部として真正面から向き合うのが最善だ」と述べた。シャーマーは、生存にとって意味のあるパターンを形成する可能性のある出来事間のつながりを求める人間の衝動は自然進化の機能であり、霊媒師が死者と話すことができるとされる能力は「意味のあるパターンのよく知られた幻想」だと書いた。^{[ 197 ]}

According to James Randi, a skeptic who has debunked many claims of psychic ability and uncovered fraudulent practices,^[198] mediums who do cold readings "fish, suggest possibilities, make educated guesses and give options." Randi offered $1 million US dollars for anyone who could demonstrate psychic ability under controlled conditions. Most prominent psychics and mediums did not take up his offer.^{[199][200][201]}

The key role in mediumship of this sort is played by "effect of subjective confirmation" (see Barnum effect)—people are predisposed to consider reliable that information which though is casual coincidence or a guess, however it seems to them personally important and significant and answers their personal belief.^[202]

The article about this phenomenon in Encyclopædia Britannica places emphasis that "... one by one spiritual mediums were convicted of fraud, sometimes using the tricks borrowed from scenic "magicians" to convince their paranormal abilities". In the article it is also noted that "... the opening of the wide ranging fraud happening on spiritualistic sessions caused serious damage to reputation of the movement of a Spiritualism and in the USA pushed it on the public periphery".^[203]

In March 2017, medium Thomas John was targeted in a sting operation and caught doing a hot reading. The sting was planned and implemented by skeptical activistSusan Gerbic and mentalistMark Edward. The unmarried couple attended John's show using aliases, and were "read" as a married couple Susanna and Mark Wilson by John. During the entire reading, John failed to determine the actual identities of Gerbic and Edward, or that they were being deceptive during his reading. All personal information he gave them matched what was on their falsified Facebook accounts, rather than being about their actual lives, and John pretended he was getting this information from Gerbic and Edward's supposedly dead—but actually nonexistent—relatives.^[204]

As Jack Hitt reported in The New York Times:

「読み進めるうちに、ジョンはスザンナ・ウィルソンの人生の詳細を難なく語った。彼は「アンディ」という名前を挙げ、驚くべきことに彼が彼女の双子の兄弟であることを知っていた。彼は彼女と彼女の兄弟がミシガン州で育ち、彼のガールフレンドがマリアであることを知っていた。彼はスザンナの義父のことや、彼がどのように亡くなったかについても知っていた。」^{[ 205 ]}

これらの詳細は、リーディングに先立って懐疑論者のグループによって準備された、二人の偽造されたFacebookアカウントからのものであり、ガービックとエドワードはこれらのアカウントの具体的な情報については知らなかった。 ^{[ 206 ]}この情報隠蔽は、ジョンが後にガービックとエドワードの心を読んで偽の情報を得たと主張することを防ぐために行われた。^{[ 204 ]}ガービックは報告書の中で、ショー後のプライベートイベントで、ジョンがグループ内で、リーディングを行った観客のうち少なくとも一人は実際には自分の生徒だったと明かしたことも明らかにした。^{[ 204 ]}

トーマス・ジョンの潜入捜査の暴露がニューヨーク・タイムズで報じられたのと同じ週に、ライフタイムのリアリティ番組「シートベルト・サイキック」でジョンが主張する霊媒能力が、スケプティカル・インクワイアラーに掲載された記事でガービックによって疑問視された。番組では、ジョンはライドシェアの運転手で、亡くなった親族からのメッセージを伝えることで「何も知らない」乗客を驚かせる。ガービックは調査を行い、ジョンの乗客は実際には俳優であり、そのうち何人かはIMDbに記録されていることを明らかにした。ガービックは、乗客はジョンと一緒に乗車するために雇われた可能性が高いが、彼と話しているときは演技をしていなかった可能性が高いと結論付けた。彼女は、ジョンが言及した彼らの生活の詳細はソーシャルメディアの情報源で簡単に見つけることができ、おそらくジョンに提供されたため、リーディングは実際にはホットリーディングだったと結論付けた。乗客の1人、ウェンディ・ウェストモアランドは、同じくライフタイムが制作したテレビ番組「ストーカー・バイ・ア・ドクター」で役を演じていた。^{[ 207 ]}