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メンタリズムは、メンタリストと呼ばれる演者が高度に発達した精神的または直感的能力を披露するパフォーマンスアートです。メンタリストは、超能力や超自然的な力を使っているように見える特殊効果を含む演劇的なパフォーマンスを行いますが、実際には「通常の手品手段」[ 1 ] 、自然な人間の能力（ボディランゲージの読み取り、洗練された直感、サブリミナルコミュニケーション、感情的知性など）、および人間の心理学やその他の行動科学の主要な原則の深い理解によって実現されます。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]パフォーマンスには、催眠、テレパシー、透視、占い、予知、念力、霊媒、マインドコントロール、記憶力の偉業、演繹、および高速数学が含まれているように見える場合があります。
メンタリズムは一般的にマジックのサブカテゴリーに分類され、ステージマジシャンが演じる場合はメンタルマジックと呼ばれることもあります。しかし、今日の多くのプロのメンタリストは、自分たちの芸術形式は独自のスキルセットを活用していると主張し、一般的にマジシャンとは区別しています。[ 5 ]メンタリストは「マジックトリック」を行う代わりに、心と想像力のための心理的体験を生み出し、心理学、暗示、影響の探求によって現実を拡張すると主張しています。[ 6 ]メンタリストはサイキックエンターテイナーとみなされることもよくありますが、[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]そのカテゴリーにはサイキックリーダーやビザリストなどのメンタリスト以外のパフォーマーも含まれています。
著名なマジシャンであるペン＆テラーとジェームズ・ランディは、メンタリストとサイキックの重要な違いは、前者は熟練した芸術家またはエンターテイナーであり、練習を通して技を成し遂げるのに対し、後者は一般的に超自然的な経験をした、または神から啓示を受けたと主張することであると主張している。[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]
詐欺的な霊媒師の正体を暴く活動も行ったことで有名なメンタリスト、ジョセフ・ダニンガー[ 11 ]は、この重要な感情を捉え、自身の能力を次のように表現しました。「10歳の子どもでも、40年の経験があればこれができる」[ 5 ] 。他の舞台芸術と同様に、メンタリズムも上手く演じるには、長年の献身、広範な研究、練習、そして技術が必要です。
現代のメンタリストがショーで行うことの多くは、19 世紀に霊媒師、心霊術師、超能力者によって行われた超自然的な力の「テスト」に直接遡ることができます。 [ 12 ]しかし、メンタリズムの歴史はさらに遡ります。聖書の旧約聖書[ 13 ]や古代ギリシャに関する著作[ 14 ]には、予言者や神託者の記述が見られます。パラケルススは、古代ギリシャ人を彷彿とさせるテーマ、すなわち、霊的、物理的、そして精神的な現象という 3 つの原理が人間性に組み込まれているというテーマを繰り返しました。[ 15 ]現代において記録に残る最も初期のメンタリストのパフォーマンスとして一般的に挙げられるのは、外交官であり、手品師の先駆者であったジローラモ・スコットが1572年に行ったものです。 [ 5 ]メンタリズムのパフォーマンスでは、手品、フェイント、ミスディレクション、その他ストリートマジックやステージマジックの技術を含む手品の原理が利用されることがあります。[ 16 ]それにもかかわらず、現代のメンタリストは、観客に説明のつかない体験や効果をもたらすために、人間の心理学や行動科学からの知見をますます取り入れるようになっています。時代に合わせて変化し、スマートフォンをルーティンに取り入れるメンタリストもいます。[ 17 ]
メンタリストは通常、自分のパフォーマンスを心理学、催眠術、微妙な言葉の合図による影響力、ボディランゲージに対する鋭敏な感受性などの発現として説明しようとします。これらはすべて本物の現象ですが、メンタリズムのパフォーマンスの基礎を形成するには十分な信頼性や印象性はありません。これらは実際には偽の説明[ 18 ]であり、メンタリストのミスディレクションの一部であり、古典的なマジシャンのトリックの使用を隠蔽しています。[ 19 ]
メンタリストが「読心術」の印象を与えるための重要な方法の一つは、他の物理的な手段で関連する「思考」を得ることであることが多い。参加者の思考に関する情報は、手品を使って入手できる紙片、封筒、本、トランプなどを通じて入手できる。現代の技術は、遠隔から電子的にそのような情報を収集できるさまざまな装置の開発も可能にした。これらの技術やツールによって、メンタリストは思考そのものが明らかになった後に予測の「証拠」を作成することで、思考を「予測」することも可能になった。 [ 20 ]
このテクニックは、観客や参加者の心にアイデア、考え、印象を植え付けるものです。メンタリストは、微妙な言葉の合図、ジェスチャー、ボディランゲージ、時には視覚的な補助具を使って、相手の考えに影響を与えます。例えば、「普通のトランプのカードをどれでも考えてください」と頼むと、自動的にトランプのカードという一般的なイメージが相手の心に植え付けられます。同様に、「そのカードをはっきりと心に思い描いてください」と頼むと、特定のカードのイメージが相手の想像の中に浮かびます。[ 21 ]
ダイバージョンとも呼ばれるこのテクニックは、メンタリズム効果の背後にある秘密の方法やプロセスから観客の注意をそらすことを目的としています。マジシャンやメンタリストは、トリックを仕掛ける巧妙な仕掛けから注意をそらすために、大げさな身振り、活発な動き、音楽、おしゃべりなどをよく使います。たとえば、メンタリストは活発な会話をしながら、こっそりと手のひらに何かを書いたりします。あるいは、観客の中に隠れているアシスタントを隠すために、ジャケットを椅子にドラマチックに投げかけることもあります。[ 22 ]
このテクニックは、外見、反応、癖、声のトーン、その他の無意識の反応を注意深く観察することで、計算された推測を行い、論理的な結論を導き出すものです。メンタリストは、これらの手がかりと人間の本性に関する高い確率の仮定を利用して、驚くほど正確な性格の洞察や詳細を導き出します。そして、まるで超能力によって魔法のようにその情報を知っていたかのように提示することができます。[ 23 ]
ホットリーディングとは、メンタリズムや降霊術を行う前に、観客や参加者に関する背景情報を収集する手法のことです。メンタリストは、観客が本来知り得ないはずの事実を明かすことで、観客を驚かせることができます。しかし、観客に知らせずにホットリーディングを行うことは非倫理的とみなされます。倫理的なメンタリストは、ホットリーディングを行うことを明示的に告知するか、参加者の同意を得て娯楽目的でのみ行います。
メンタリストのテクニックは、ショーが正式に始まる前に用いられることがある。演者またはアシスタントは、ショー本編とは関係のないところで観客の考えを密かに聞き出すことで、後々のショーで効果を発揮するよう、観客を準備することがある。その後、ショーの最中に、演者は以前に得た情報を、観客に以前のやり取りを知られることなく、パフォーマンス中に活用することができる。[ 19 ]
最も熟練したメンタリストは、綿密に計画されているにもかかわらず、パフォーマンスが完全に自然で有機的でリハーサルなしのように見えるようにします。彼らは、巧妙なイリュージョンやトリックではなく、純粋な幸運、偶然、または偶然のように見えるように、演技、話術、効果を構成します。この「目に見えない」芸術性が、メンタリストのパフォーマンスを取り巻く神秘性を維持します。[ 24 ]
メンタリストは、小グループと交流する巡回型のパフォーマンスや、大勢の観客向けのステージショーなど、さまざまな形式でパフォーマンスを行うことがある。[ 25 ]
メンタリストのプレゼンテーションのスタイルは大きく異なることがあります。この点に関して、ペン＆テラーは 「メンタリズムは道徳のスペクトル全体にわたって存在するマジックのジャンルである」と説明しています。[ 9 ]過去には、アレクサンダー[ 26 ]やユリ・ゲラー[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]などのパフォーマーが、本物の超能力者として自らを宣伝したこともありました。
デレン・ブラウンのような現代のパフォーマーの中には、マジックのテクニックやショーマンシップを習得する能力、ボディランゲージを読み取る能力、暗示などの心理学的原理を用いて観客に影響を与える能力など、自然なスキルを用いることで結果や効果が得られると説明する者もいる。[ 3 ]この流れで、ブラウンは自身のパフォーマンスを通して「心理実験」を提示し、演出していると説明している。[ 30 ]メンタリストでありサイキック・エンターテイナーのバナチェクも、超自然的な力や実際の超能力を持っていることを否定しており、[ 31 ]ジェームズ・ランディ教育財団と長年協力して偽の超能力者を調査し、その正体を暴いてきた。 [ 32 ]彼は、ステージパフォーマンスを通して生み出す効果や体験は、高度に発達したパフォーマンススキルとマジックのテクニックに心理学的原理と戦術を組み合わせた結果であると公言している。[ 31 ] [ 33 ]
マックス・メイブンは、自身のパフォーマンスを、インタラクティブな謎の創造や人間の心の神秘的な次元の探求として提示することが多かった。[ 34 ]彼は「メンタリストであり、マスターマジシャン」[ 35 ]であると同時に「ミステリー理論家」[ 36 ]とも評されている。他のメンタリストや関連パフォーマーも、自らを「ミステリーエンターテイナー」として宣伝している。[ 37 ]
モーリス・フォーゲル、クレスキン、チャン・カナスタ、デビッド・ベルグラスなどのメンタリストは、効果がどのように得られるかについて具体的な主張をせず、観客に判断を委ねる場合があり、それによって「彼らが真の超能力を持っているかどうかについての素晴らしい曖昧さ」が生み出されていると評されている。[ 38 ]
現代のメンタリストは、しばしば路上でショーを行い、生身の無防備な観客にトリックを披露します。彼らは、一般の人々に声をかけ、いわゆる超自然的な力を実演させてほしいと頼みます。しかし、デレン・ブラウンのようにこのパフォーマンス方法を採用するパフォーマーの中には、トリックが始まる前に、観客に見えているものはすべて錯覚であり、実際には「心を読まれている」わけではないと告げる人もいます。これは、この種のマジックが本物だと観客に信じさせたいメンタリストもいれば、観客に嘘をつくのは道徳的に間違っていると考えるメンタリストもいるため、マジックの世界で多くの論争を引き起こしています。[ 39 ]
メンタリズムのパフォーマンスは、驚きと観客の関与という心理学を巧みに利用し、よく構成された心理的体験を通して永続的な印象を生み出すことが多い。[ 40 ]
メンタリストは、伝統的なマジックトリックではなく心理的な体験に焦点を当てることで、マジシャンと区別されます。マジックとはやや異なり、メンタリズムは視覚的な錯覚を強調するのではなく、暗示、影響力、観客の心理を利用します。[ 41 ]
プロのメンタリストは一般的に「標準的な」マジックトリックとメンタルパフォーマンスを混ぜ合わせることはありません。そうすると、メンタリズムが舞台マジシャンが用いる演劇的なトリックと密接に結びついてしまうからです。多くのメンタリストは、自分たちはマジシャンではないと主張し、メンタリズムは全く異なる芸術形式であると主張しています。[ 6 ] [ 5 ]メンタリズムは信念と想像力を呼び起こし、適切に提示されれば、観客は特定の効果を「現実」として解釈したり、少なくとも実際に何らかの方法で達成できるかどうかが不明瞭になるほどの曖昧さを提供したりできる、というのがその主張です。[ 42 ] [ 2 ]何が現実であるかの限界についてのこの不確実性は、観客の個人がメンタリストの主張（いわゆる超能力、写真記憶、「人間計算機」であること、暗示の力、NLP、その他のスキルなど）について異なる結論や信念に至る原因となる可能性があります。このように、メンタリズムは、舞台マジックで使用される手品技術とは異なる方法で、感覚や観客の現実に対する認識や理解に働きかける可能性がある。[ 43 ] [ 2 ]
マジシャンはしばしば観客に、疑念を一旦脇に置き、自然法則を無視し、彼らが披露する様々なトリックで想像力を働かせるように求めます。彼らは最初から自分たちがトリックスターであることを認め、観客もすべてがイリュージョンであることを理解していることを知っています。[ 43 ] [ 2 ]誰もが、マジシャンが人体を真っ二つに切断して元に戻すといった不可能な技を実際に成し遂げることはできないと知っていますが、メンタリストの観客の間では、そのような確信は一般的に存在しません。それでも、他のメンタリストは、自分の能力を本物として見せるのは非倫理的だと考え、ほとんどのマジシャンと同じプレゼンテーション哲学を採用しています。これらのメンタリストは、自分たちの欺瞞について正直であり、これを「演劇的メンタリズム」と呼ぶ人もいます。[ 44 ]
しかし、一部のマジシャンは、メンタルをテーマにしたパフォーマンスとマジックのイリュージョンを組み合わせている。たとえば、読心術のスタントでは、2つの異なる物体を魔法で入れ替えることもある。このようなハイブリッドなマジックは、演者によってメンタルマジックと呼ばれることが多い。マジックとメンタルマジックを日常的に組み合わせているマジシャンには、デビッド・カッパーフィールド、デビッド・ブレイン、ジ・アメイジング・クレスキン、ダイナモなどがいる。[ 45 ]
メンタリズムの手法は、エンターテインメント業界以外でも、著名人の行動を個人的または政治的な利益のために操作するために使用されたとされることがある。告発された有名な実践者には以下のような人物がいる。
アルバート・アインシュタインは、1930年にアップトン・シンクレアがテレパシーについて書いた著書『メンタル・ラジオ』の序文で、自称超能力者の能力を検証しようとする友人の試みを支持し、懐疑的に次のように示唆した。「もしここで述べられている事実がテレパシーではなく、人から人への無意識的な催眠作用に基づいているとしたら、これも心理学的に非常に興味深いだろう。」[ 49 ]このように、アインシュタインはここで現代のメンタリズムの手法に言及している。
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