Stefan Meyer (physicist)

Stefan Meyer (27 April 1872 – 29 December 1949) was an Austrian physicist involved in research on radioactivity. He became director of the Institute for Radium Research in Vienna and received the Lieben Prize in 1913 for his research on radium.^[1] He was the brother of Hans Leopold Meyer who was also awarded the Lieben Prize.^[2][3][4]

Stefan was the second son of Jewish parents: a lawyer and notary Gotthelf Karl Meyer and his wife Clara (née Goldschmidt, sister of Victor Mordechai Goldschmidt). He went to school in Vienna and later graduated from gymnasium in Horn in 1892. He studied physics at the University of Vienna and attended the University of Leipzig for one year. He obtained his PhD in 1896 for work with Franz Serafin Exner and completed his habilitation in 1900. In 1897, Meyer became assistant of Ludwig Boltzmann at the Institute for Theoretical Physics, University of Vienna. His research was dedicated to magnetic permeability of liquids. After a talk of Friedrich Oskar Giesel – a pioneer in the research and production of radium – he obtained a sample of radium from Giesel to determine magnetic properties of the new element. Meyer and his colleague Egon von Schweidler were able to show that the Becquerel rays (beta rays) could be deflected by magnetic fields; this effect was discovered simultaneously by several scientists, but Meyer et al. also showed that the radiation from polonium (alpha rays) behaved differently in the magnetic field.^[2][3]

マイヤーは、1901年にオーストリア科学アカデミーが推奨した通り、4グラムのラジウムの生産を組織することができた。希土類元素の生産に使用されていたアウアー・フォン・ウェルスバッハの化学工場は、鉱石から少量の物質を分離するために必要な技術設備と知識を提供した。ボルツマンの自殺後、マイヤーは1年間、研究所の暫定所長を務めた。その間、マイヤーは1907年にベルリンへ出発する前のリーゼ・マイトナーにも連絡を取っていた。マイヤーは1908年にエクスナーの助手となり、1909年には教授となった。パリのピエールとマリー・キュリー、マンチェスターのラザフォード、ロンドンのラムゼーと彼が共有した豊富なラジウムの供給により、彼はラジウム研究の重要人物となった。^{[ 2 ] [ 3 ]} 

ラジウムを含むピッチブレンドの唯一の大規模な供給源は、オーストリア＝ハンガリー帝国にあったザンクト・ヨアヒムスタール鉱山でした。ラジウムの工業利用と採掘を改善するため、オーストリアの実業家カール・クペルヴィーザーは1908年にラジウム研究機関の設立に50万オーストリアクローネを寄付しました。1910年、ウィーンにラジウム研究所が開設されました。マイヤーは、研究所の正式な所長であったエクスナーの下で初代所長代理に就任しました。ウィーンの研究所は、パリのラジウム研究所より2年前に開設されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}

マイヤーが所長代理を務めていた時期には、ジョージ・デ・ヘヴェシー、ヴィクトル・フランツ・ヘス、フリードリヒ・パネートなど、多くの著名な科学者が研究所で働いていた。1938年のオーストリア併合（アンシュルス・エスターライヒス）により、ユダヤ人であるマイヤーは職を辞さざるを得なくなった。彼は研究所から追放される前に退職を申し出た。彼はオーストリアの田舎にある自宅に留まり、数人の介入により、戦争が終わるまで無傷で済んだ。彼の兄で化学教授のハンス・レオポルド・マイヤーは保護されておらず、1942年にテレージエンシュタット強制収容所で亡くなった。戦後、マイヤーは名誉回復され、所長として研究所に戻ることが許された。マイヤーは1949年にバート・イシュルで亡くなり、バート・イシュル墓地に埋葬されている。^{[ 2 ] [ 3 ]}

シュテファン・マイヤーはシュヴァイトラーと共に放射能に関する論文をいくつか発表した。彼は放射能に関するほとんどの研究結果を一冊の本にまとめた。^{[ 5 ]}この本は、フランス語のキュリーの本や英語のラザフォードの本と同様に、ドイツの標準的な放射能の教科書となった。強制的に引退させられた間、彼は楽器と音響に関する本を書いた。^{[ 2 ] [ 6 ]}