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100万ドル超常現象チャレンジは、ジェームズ・ランディ教育財団（JREF）が、合意された科学的テスト基準に基づいて超自然的または超常的な能力を実証できる人に100万米ドルを支払うという提案でした。このチャレンジは1964年に初めて発表されました。1000人以上が応募しましたが、成功した人はいませんでした。このチャレンジは2015年に終了しました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ジェームズ・ランディは、ラジオのパネルディスカッションで、ある超心理学者が「口先だけでなく行動で示せ」と挑発した際に、このチャレンジのアイデアを思いついた。[ 6 ] 1964年、ランディは1,000ドルの賞金を提供し、すぐに10,000ドルに増額した。その後、レキシントン・ブロードキャスティングはランディに「100,000ドルの超能力賞」という番組をやってほしいと望み、ランディが最初に集めた10,000ドルに90,000ドルを追加した。そして1996年、彼の友人の一人であるインターネットのパイオニア、リック・アダムスが賞金として100万ドルを寄付した。[ 7 ]この賞金はメディアで「ランディ賞」と呼ばれることもある。
2007年4月1日までに、既にメディアで知名度があり、評判の良い学者の支持を得ている者のみが挑戦を申し込むことが許された。無名で精神疾患の疑いのある応募者をテストする必要がなくなったことで解放されたリソースは、シルビア・ブラウンやジョン・エドワードのような著名な自称超能力者や霊媒師をメディアキャンペーンで挑戦するために使われることが期待されていた。 [ 8 ]
2008年1月4日、賞金を他の用途に充てるため、2010年3月6日に賞金が廃止されることが発表された。それまでの間、応募者は賞金獲得を目指して競い合うことが許されていた。廃止の理由の一つとして、著名な応募者が応募したがらないことが挙げられる。[ 9 ]しかし、アメージング・ミーティング7では、100万ドルチャレンジの賞金は2010年に終了しないことが発表された。財団は2009年7月30日にウェブサイトで正式な更新を発表し、チャレンジの継続を告知するとともに、要件や手続きの変更の可能性については後日詳細をお知らせするとした。[ 10 ]
2008年4月1日、MITメディアラボでエイプリルフールのいたずらとして、ランディはマジシャンのセス・ラファエルの「超能力」テストに参加した後、彼に賞を授与するふりをした。[ 11 ]
2011年3月8日、JREFは、より多くの応募者に門戸を開くため、資格要件を変更すると発表した。以前は応募者は資格を得るために報道記事と学術機関からの推薦状を提出する必要があったが、新しい規則では、応募者は報道記事、学術機関からの推薦状、または能力を示す公開ビデオのいずれかを提出する必要がある。JREFは、これらの新しい規則により、メディアや学術的な資料を持たない人でもテストを受ける機会が得られ、JREFがオンラインビデオやソーシャルメディアを使用してより幅広い層にリーチできるようになると説明した。[ 12 ]
1964年にランディが初めてこのチャレンジを考案して以来、約1000人が応募したが、成功した者はいなかった。[ 6 ]ランディは、不合格になった応募者のほとんどは、自分が持っていると信じている力が存在しないことが、自分のパフォーマンスの失敗の原因かもしれないと真剣に考えたことがないと述べている。[ 13 ] [ 4 ]
2015年1月、ジェームズ・ランディは正式に引退し、JREFでの役職を辞任すると発表した。[ 3 ] 2015年9月、JREFは理事会が財団を助成金交付財団に転換することを決定し、超常的な力を持っていると主張する人からの申請を直接受け付けなくなると発表した。[ 1 ] 2015年、ジェームズ・ランディの超常現象チャレンジは正式に終了した。[ 2 ]
公式のチャレンジ規則では、参加者はテストの条件と基準に書面で同意しなければならないと規定されていた。実験的にテストできない主張はチャレンジの対象とならない。主張者は、チャレンジの初期交渉段階で、テスト手順と参加者のあらゆる側面に影響を与えることができた。重傷や死亡を引き起こす可能性のあるチャレンジの申請は受け付けられなかった。[ 6 ]
実験条件自体が申請者の能力に悪影響を与えないことを確認するため、非盲検の予備対照試験がしばしば実施される。例えば、JREFはダウザーに対照試験を実施させた。この試験では、申請者に標的物質または物体の位置が知らされているにもかかわらず、ダウザーはダウジング能力を用いてその位置を特定しようとする。公開試験で100%の成功率を達成できなかった場合、申請者は即座に失格となる。しかし、申請者は通常、公開試験で良好な成績を収めることができ、実験条件が適切であることが確認された。
申請者は、テストの前に、容易に観察可能で明確な成功基準に同意した。ランディは、テストの実際の実施には一切関与する必要はないと述べており、超常現象に対する彼の偏見がテスト結果に影響を与える可能性があるという認識を避けるため、テスト場所から遠く離れた場所へ行くこともいとわないと述べている。[ 14 ]
JREFと申請者間の議論は、かつては公開掲示板に掲載されていた。[ 15 ]ランディのアシスタントであるマーク・クレイマーの辞任と、その後の異議申し立て規則の変更（申請者に相当な著名性を証明することを要求する）の後、新しい申請は記録されなくなった。
1979年、ランディはイタリアで4人のダウジング能力をテストした。当時の賞金は1万ドルだった。条件は、10メートル×10メートル（33フィート×33フィート）のテストエリアを使用すること。テストエリアのすぐ外側に給水設備と貯水槽があること。水源から貯水槽まで、3本のプラスチックパイプがそれぞれ異なる隠された経路で地下に敷設されていること。各パイプはテストエリアの端から入り、端から出る形でエリアを通過する。パイプ同士が交差することはないが、他のパイプと交差する可能性はある。パイプの直径は3センチメートル（1.2インチ）で、地中50センチメートル（20インチ）に埋設されている。バルブでどのパイプに水を流すかを選択し、一度に1本だけを選択する。選択されたパイプには、少なくとも毎秒5リットル（毎秒0.18立方フィート）の水が流れること。ダウザーはまず、その地域に自然の水やテストの妨げになるものがないか確認し、あれば印をつけなければならない。さらに、ダウザーは、水が流れている露出したパイプでダウジング反応が機能することを実証しなければならない。次に、3本のパイプのうち1本が各試行ごとにランダムに選択される。ダウザーは、活動中のパイプの経路としてたどった経路に沿って、地面に10本から100本の杭を立てる。試行が成功するためには、ダウザーが立てた杭の3分の2が、たどっているパイプの中心から10cm（3.9インチ）以内になければならない。各ダウザーのテストには3回の試行が行われ、ダウザーはテストに合格するために3回のうち2回に合格しなければならない。弁護士が同席し、ランディの1万ドルの小切手を所持していた。請求者が成功した場合、弁護士は請求者に小切手を渡す。誰も成功しなかった場合、小切手はランディに返還される。
ダウジングを行った全員がテストの条件に同意し、その日にテストを実施できると感じており、水の流れも十分だと述べた。テストの前に、成功する自信はどのくらいあるかと尋ねられたところ、全員が「99パーセント」または「100パーセント」と答えた。水の流れが予想と90度異なる場合、どのような結論を出すかと尋ねられたところ、全員が不可能だと答えた。テストの後、テストに合格した自信はどのくらいあるかと尋ねられたところ、3人が「100パーセント」と答え、1人がテストを完了していないと答えた。
すべてのテストが終了し、パイプの位置が明らかになったとき、ダウザーは誰もテストに合格していなかった。ボルガ博士はマーカーを慎重に配置していたが、最も近いマーカーは水道管から2.4メートル（8フィート）も離れていた。ボルガは「我々は迷子だ」と言ったが、2分以内に太陽黒点や地磁気変動など、さまざまなもののせいにして失敗を正当化し始めた。2人のダウザーはテスト開始前に天然水を見つけたと考えていたが、その場所については意見が合わず、天然水を見つけられなかったダウザーとも意見が食い違っていた。[ 16 ]
天文学者のデニス・ローリンズは、この挑戦は不誠実だと述べ、ランディは自分が支払う必要がないようにするだろうと語った。1981年10月号のFate誌で、ローリンズはランディの「私にはいつも逃げ道がある」という言葉を引用した。[ 17 ]ランディは、ローリンズが引用全体を引用したのではなく、実際には「この挑戦に関して、私にはいつも『逃げ道』がある。私が正しいのだ！」と言ったと述べた。[ 18 ]
自称霊能者のローズマリー・アルテアは、 100万ドルの賞金基金は存在しないか、誓約書または約束手形の形であると示唆した。[ 19 ] JREFは、100万ドルは「ジェームズ・ランディ教育財団賞金口座」内の譲渡可能な債券の形であり、口座と賞金額の証明は要求に応じて提供できると述べた。資金はエバーコア・ウェルス・マネジメントの口座に保管されていた。[ 20 ]
2001年3月6日の「ラリー・キング・ライブ」で、ラリー・キングは霊能者のシルビア・ブラウンに挑戦を受けるかどうか尋ね、彼女は同意した。 [ 21 ]ランディは2001年9月3日に再び「ラリー・キング・ライブ」でブラウンと共演し、彼女は再び挑戦を受け入れた。[ 22 ]しかし、彼女は検査を受けることを拒否し、ランディはブラウンが挑戦を受け入れてから実行に移さずに経過した週数を記録する時計を自身のウェブサイトに置いた。最終的に時計は「5年以上」経過したというテキストに置き換えられた。[ 23 ]ブラウンは2013年に亡くなった。
2007年1月26日にラリー・キング・ライブに出演した際、ランディは霊能者のローズマリー・アルテアに100万ドルの挑戦を受けるよう挑んだ。2001年6月5日に同じ番組でアルテアとランディが会った際、アルテアは挑戦を拒否し、「トリックだ」と呼んだ。代わりにアルテアは、「彼の言うことには同意します。霊媒師だと主張する人、死者と話せると主張する人はたくさんいます。そういう人はたくさんいます。それは誰もが知っています。どこにでも詐欺師やペテン師はいます」と答えた。ランディの反応は、アルテアも「詐欺師やペテン師」の一人だと示唆することだった。[ 24 ]
2011年9月27日、 ITVの番組「This Morning」に出演したマジシャンのポール・ゼノンは、ウェールズの霊能者リー・キャサリン（別名リー・キャサリン・サルウェイ）に100万ドルのチャレンジを挑み、彼女はそれを受け入れた。「This Morning」の司会者であるフィリップ・スコフィールドは、番組が彼女の米国への渡航費を負担し、検査を受けさせると述べた。[ 25 ]サルウェイはその後、チャレンジは「怪しい」し「合格できないように仕組まれている」と主張して、チャレンジを辞退した。[ 26 ]
ランディは、1998年から食物なしで生き延びてきたと主張する呼吸主義者のリコ・コロゼイからの申請を却下した。重大な傷害や死亡を引き起こす可能性のある挑戦の申請は受け付けないという方針があったにもかかわらず、2006年にランディはコロゼイの主張を検証することに同意したが、両者は検証の場所と方法について合意できなかった。[ 27 ]
バリ島出身で、自らをイエローバンブーと名乗るグループのメンバーは、メンバーの一人であるパク・ニョマン・セレンゲンが、黄色い竹一本だけで遠距離から攻撃者を倒せると主張した。彼らのウェブサイトに掲載された動画には、セレンゲンに向かって走る学生の群衆が映っており、セレンゲンが手を伸ばして叫ぶと（あるいは場合によっては少し前に）地面に倒れる様子が映っていた。JREFは予備調査を行うボランティアを手配したが、イエローバンブーグループが「その計画にあらゆる障害を投げかけた」ため、ランディは彼らとの関わりを断つと発表した。地元のボランティアがランディに連絡を取り、非公式にグループを調査すると申し出た。低解像度の動画には、予備テスト中に調査員が地面に倒される様子が映っていた。JREFは、テストは提案されたプロトコルに従って実施されておらず、夜間に実施されたことなど、実施方法に複数の欠陥があると指摘した。[ 28 ]事件の静止画を見たスタンガンに精通した数人が、電気ショック兵器が使用された可能性があると示唆した。[ 29 ]
2009年7月、デンマークの霊能者/ダウザーのコニー・ソンネは、ダウジング能力を証明する機会を与えられた。彼女は封筒に隠されたランダムに選ばれたカードをいくつかダウジングするように求められたが、間違ったカードを選んでしまい、チャレンジに敗れた。その後、マーク・エドワードとのインタビューで、彼女は「…まだ私の力が明らかになる時ではなかった」という理由だけで負けたと主張した。[ 30 ]
2014年7月、中国のセールスマン、フェイ・ワンは、ラスベガスで開催された「アメージング・ミーティング」の最終日に、600人の観客の前で実験を受けた。ワンは、右手から木、金属、プラスチック、段ボールなどの障害物に阻まれることなく、 91センチメートル（3フィート）の距離に不思議な力を伝えることができると述べた。そのエネルギーは、熱、圧力、磁力、あるいは単に「言葉では言い表せない変化」として他の人に感じられるという。ワンは、自分の手から力を受け取っているかどうかを判断できる被験者として、合計9人を選んだ。ステージ上では、ワンとコントロール役の人物がカーテンの後ろにいて、被験者はカーテンの前に立ち、誰がカーテンの後ろにいるのか推測できないように目と耳を覆っていた。色のついたボールがランダムに選ばれ、ワンとコントロール役のどちらが先に行うかが決定され、その順番で、被験者の手（段ボール箱の中に隠されている）にエネルギーを伝えようとした。被験者はその後、何らかのエネルギーを感じたかどうか、そしてそれが最初の人から来たのか2番目の人から来たのかを述べた。100万ドルを獲得するには、王は9人の被験者のうち少なくとも8人に選ばれる必要があった。最初の2人の被験者が王を選ばなかったため、チャレンジは終了した。王は「このエネルギーは不思議だ」と述べ、翌年にもう一度挑戦すると述べた。[ 31 ]
テクノロジージャーナリストのリー・ハッチンソンは、Ars Technicaに「オーディオ信号を電磁干渉から完全に解放する」と謳う方向性イーサネットケーブルに関する記事を書いた後、JREFにアプローチした。2015年のAmazing Meetingで、MDCはボランティアにランダムに選択されたイーサネットケーブル（通常のケーブルまたはリスニング体験を向上させると謳うケーブル）を使用して2つの同一の録音を聴かせる二重盲検法による制御されたデモンストレーションを設定した。7人のボランティア（1人が正解、1人が不正解、5人が違いを聞き取れなかった）の後、テストプロトコルを満たすのに十分な回数「強化された」ケーブルを通常のケーブルよりも選択できなかったため、デモンストレーションは終了した。[ 32 ] [ 33 ]
