ヴァッラブバーイー・パテル

議会のボランティアであるナルハリ・パリク、モハンラル・パンディヤ、アッバス・ティヤブジの支援を受けて、ヴァッラブバーイー・パテルはケダ地区の村々を巡り、不満を記録し、税金の支払いを拒否することで州全体の反乱への支持を村人に求めた。パテルは、挑発に直面した際のあらゆる村の完全な団結と非暴力の必要性と潜在的な困難を強調した。^{[ 25 ]}反乱が開始され、税収が差し止められると、政府は警察と威嚇部隊を派遣して、家畜や農場全体を没収するなど財産を押収した。パテルはボランティアのネットワークを組織し、個々の村と協力して、貴重品を隠したり、襲撃から身を守ったりするのを手伝った。何千人もの活動家や農民が逮捕されたが、パテルは逮捕されなかった。この反乱は、親英派のインド人政治家を含め、インド全土で同情と賞賛を集めた。政府はパテルとの交渉に同意し、税率を1年間引き下げ、税金の支払いを一時停止することを決定した。パテルはグジャラートの人々にとって英雄となった。^{[ 26 ]} 1920年、彼は新しく結成されたグジャラート州議会委員会の委員長に選出され、1945年までその委員長を務めた。

パテルはガンジーの非協力運動を支持し、州内を巡回して30万人以上のメンバーを募り、 150 万ルピー以上の資金を集めた。^{[ 27 ]}アーメダバードでイギリス製品を燃やす焚き火の組織化を手伝い、パテルは自分のイギリス風の服をすべて投げ入れた。娘のマニと息子のダヒヤとともに、地元で生産された綿の衣服であるカディを着るようになった。パテルはまた、チャウリ・チャウラ事件を受けてガンジーが行った物議を醸した抵抗の停止を支持した。グジャラートでは、その後数年間、アルコール中毒、不可触民制度、カースト差別、そして女性の地位向上に幅広く取り組んだ。インド国民会議では、スワラージストの批判者に対してガンジーを断固として支持した。パテルは1922年、1924年、1927年にアーメダバード市の市長に選出された。在任中、彼はインフラの改善を監督し、電力供給を増やし、排水と衛生システムを市内全域に拡大した。学校制度は大幅な改革を受けた。彼は、ナショナリスト（イギリスの支配から独立した）によって設立された学校に雇用されている教師の承認と給与の支払いのために闘い、デリケートなヒンドゥー教徒とイスラム教徒の問題にも取り組んだ。 [ 28 ]^{パテルは、} 1927年の豪雨により市内とケダ地区で大規模な洪水が発生し、人命と財産に甚大な被害が出た後、救援活動を自ら指揮した。彼は地区全体に避難所を設立し、ボランティアを動員し、食料、医薬品、衣類の供給、政府と国民からの緊急資金の手配を行った。^{[ 29 ]}

ガンジーが投獄されていたとき、パテルはインド国旗掲揚を禁止する法律に反対するサティヤーグラハ運動を1923年にナーグプルで主導するよう、インド国民会議派のメンバーから依頼された。彼は全国から何千人ものボランティアを組織し、法律に違反する人々の行進に参加させた。パテルは和解交渉を行い、すべての囚人の釈放と、国民主義者が公の場で国旗を掲揚することを許可した。その年の後半、パテルと彼の仲間は、政府がその地域の盗賊と戦うために高額の税金を課そうとしていたにもかかわらず、ボルサド郡のデヴァル・ババに関連する地元の盗賊（犯罪者）集団と警察が結託していることを示唆する証拠を発見した。6,000人以上の村人が集まり、不道徳で不必要と見なされたこの税金に対する抗議運動の提案を支持するパテルの演説を聞いた。彼は数百人の国民会議派メンバーを組織し、指示を送り、地区全体から情報を受け取った。タールカのすべての村が税金の支払いを拒否し、財産や土地の没収を阻止した。長期にわたる闘争の後、政府は税金を撤回した。歴史家たちは、パテルの重要な功績の1つは、社会経済的な線に沿って分裂していたさまざまなカーストやコミュニティ間の結束と信頼を築いたことだと信じている。^{[ 30 ]}

1928 年 4 月、パテルはアーメダバードでの市政の職務から独立運動に戻った。バルドリは飢饉と大幅な増税という深刻な二重苦に見舞われていた。飢饉はグジャラートの大部分を覆っていたにもかかわらず、増税額はケーダよりも大きかった。パテルは村の代表者を尋問し、話し合い、潜在的な苦難と非暴力と結束の必要性を強調した後、税金の完全拒否で闘争を開始した。^{[ 31 ]}パテルは被災地域全体にボランティア、キャンプ、情報ネットワークを組織した。税金の拒否はケーダよりも強く、グジャラート各地で多くの同情サティヤーグラハが行われた。逮捕や財産や土地の押収にもかかわらず、闘争は激化した。事態は8月に頂点に達し、同情的な仲介者を通じて、彼は増税の撤回、抗議のために辞任した村の役人の復職、押収された財産と土地の返還を含む和解を交渉した。闘争中、そしてインド国民会議派がその地域で勝利した後、パテルが初めてサルダール（または首長）と呼ばれるようになったのは、バルドリの女性たちによってであった。 ^{[ 32 ]}

基本的人権と経済政策：1931年

サルダール・パテル議長の下、1931年にインド国民会議派は「基本的人権と経済政策」決議を可決した。

ガンジーがダンディ塩行進に出発した際、パテルはラス村で逮捕され、証人なし、弁護士やジャーナリストの出席も許されないまま裁判にかけられた。パテルの逮捕とそれに続くガンジーの逮捕により、グジャラート州では塩サティヤーグラハが激化した。グジャラート州各地で、パテルとガンジーが釈放されるまで反税反乱が始まった。^{[ 33 ]}釈放後、パテルは暫定的に国民会議派の議長を務めたが、ボンベイでデモ行進を率いている最中に再び逮捕された。ガンジー・アーウィン協定の署名後、パテルはカラチで開催された1931年の国民会議派の会合で議長に選出された。ここで国民会議派は協定を批准し、基本的人権と市民的自由の擁護に尽力することを誓った。同会議派は最低賃金と不可触民制度および農奴制の廃止を伴う世俗国家の樹立を提唱した。パテルは、議会議長としての立場を利用して、グジャラート州で農民に没収された土地を返還するよう組織した。^{[ 34 ]}ロンドンでの円卓会議が失敗に終わると、闘争が再開された1932年1月にガンジーとパテルは逮捕され、イェラヴダ中央刑務所に投獄された。この投獄期間中、パテルとガンジーは互いに親密になり、二人の間には愛情、信頼、率直さの強い絆が生まれた。二人の関係は、兄（ガンジー）と弟（パテル）の関係と表現できるだろう。ガンジーと口論することもあったが、パテルは彼の直感と指導力を尊重していた。刑務所で、二人は国家や社会問題について話し合い、ヒンドゥー教の叙事詩を読み、冗談を言い合った。ガンジーはパテルにサンスクリット語を教えた。ガンジーの秘書であるマハデヴ・デサイは、ガンジーとパテルの会話を詳細に記録した。^{[ 35 ]}ガンジーが不可触民に割り当てられた分離選挙区に抗議して断食を始めたとき、パテルはガンジーを献身的に世話し、自らも食事を摂らなかった。^{[ 36 ]}パテルは後にナーシクの刑務所に移送され、1933年10月に亡くなった兄ヴィタルバイの火葬に出席するためにイギリスから一時釈放の申し出を受けたが、これを拒否した。彼は最終的に1934年7月に釈放された。

パテルがインド国民会議派で最高位の地位に就いたのは、1934年以降（国民会議派が選挙ボイコットを撤回した年）の党組織における彼の役割と大きく関係していた。ボンベイのアパートを拠点に、彼は国民会議派の主要な資金調達者および中央議会委員会の議長となり、1934年のニューデリー中央立法議会選挙と1936年の州選挙の候補者の選定と資金調達において主導的な役割を果たした。 ^{[ 4 ]}資金を集め、候補者を選定するだけでなく、彼は問題や反対者に対する国民会議派の立場も決定した。^{[ 37 ]}パテル自身は議席を争わなかったが、それでも州や国レベルで選出された国民会議派議員を指導した。 1935年、パテルは痔の手術を受けたが、バルドリでのペスト対策の指揮を続け、1939年にグジャラート州が干ばつに見舞われた際にも同様の指揮を執った。パテルは、インド全土で政権を獲得した国民会議派内閣を指導し、党規律の維持を目指した。パテルは、英国政府が国民会議派の選出議員の間で対立を生む機会を利用することを恐れ、党が完全独立という目標から逸れることを望まなかった。^{[ 38 ]}パテルは、1936年の国民会議派総会での社会主義採用宣言に反対し、ネルーと対立した。パテルは、社会主義採用宣言は独立達成という主要目標から逸れるものだと考えていた。1938年、パテルは、当時の国民会議派総裁スバス・チャンドラ・ボースがガンジーの非暴力抵抗の原則から離れようとする試みに対し、一般党員による反対運動を組織した。パテルは、ボースが党内でより多くの権力を欲しがっていると見ていた。彼は議会の幹部たちを率いて抗議行動を起こし、その結果、ボースは辞任に追い込まれた。しかし、ボースの支持者、社会主義者、そして他の議会議員からは、パテル自身がガンジーの権威を守るために独裁的な行動をとっているとの批判が上がった。 

パテルの兄であるヴィタルバイ・パテルは、 1933年10月22日にジュネーブで亡くなった。^{[ 39 ]}

ヴィタルバイとボースは、ヨーロッパ旅行中、ガンジーの指導力に対して非常に批判的だった。 1933年10月にヴィタルバイが亡くなる頃には、ボースが彼の主な介護者になっていた。臨終の床で、彼は一種の遺言を残し、財産の4分の3をボースに遺贈し、他国でインドの大義を推進するために使うよう命じた。パテルは、兄が遺産の大部分をボースに遺贈したことを示す手紙の写しを見て、一連の疑問を抱いた。なぜ医師の署名がないのか？原本は保存されているのか？なぜその手紙の証人は全員ベンガル出身の男性で、ヴィタルバイが亡くなったジュネーブに居合わせた他の多くのベテランの自由活動家やインド国民会議派の支持者は一人もいないのか？パテルは、文書の署名の信憑性さえ疑ったかもしれない。この件は裁判に持ち込まれ、1年以上にも及ぶ法廷闘争の末、裁判所はヴィタルバイの遺産は法定相続人、つまり家族のみが相続できるとの判決を下した。パテルはすぐにそのお金をボースに渡した。ヴィサルバイ記念信託。」^{[ 40 ]}

第二次世界大戦勃発時、パテルは、ガンジーの助言に反して、中央および地方議会からインド国民会議派を撤退させるというネルーの決定を支持し、また、上級指導者チャクラヴァルティ・ラジャゴパラチャリが、戦争終結時にインド独立を約束し、直ちに民主政府を樹立するならば、インド国民会議派は全面的にイギリスを支持するというイニシアチブを支持した。ガンジーは戦争に対する道徳的反対を理由にイギリスへの支持を拒否し、スバス・チャンドラ・ボースはイギリスに対して戦闘的な反対をしていた。イギリス政府はラジャゴパラチャリのイニシアチブを拒否し、パテルは再びガンジーの指導を受け入れた。^{[ 41 ]}彼はガンジーの個人不服従の呼びかけに参加し、1940年に逮捕され、9か月間投獄された。彼はまた、1942年のクリップス使節団の提案にも反対した。パテルは投獄中に20ポンド以上体重が減った。

ネルー、ラジャゴパラチャリ、マウラナ・アザドは当初、イギリスにインドの独立を認めさせるための全面的な市民不服従運動というガンジーの提案を批判したが、パテルはそれを最も熱烈に支持した。イギリスはシンガポールやビルマから撤退したようにインドからも撤退するだろうと主張し、パテルは運動を遅滞なく開始するよう促した。^{[ 42 ]}イギリスがすぐに撤退するとは思っていなかったものの、パテルは戦争への対応で分裂していたインド国民を奮い立たせる全面的な反乱を支持した。パテルの見解では、そのような反乱はイギリスに植民地支配の継続がインドで支持されていないことを認めさせ、インド人への権力移譲を加速させるだろう。^{[ 43 ]}反乱の必要性を強く信じていたパテルは、反乱が承認されなければ国民会議を辞任する意向を表明した。^{[ 44 ]}ガンジーはAICCに全面的な市民不服従運動を承認するよう強く圧力をかけ、AICCは1942年8月7日にこの運動を承認した。パテルは投獄中に健康を害したが、インド各地で大勢の人々に感情的な演説を行い、^{[ 45 ]}税金の支払いを拒否し、市民不服従、大規模な抗議活動、すべての公務員の停止に参加するよう呼びかけた。彼は資金を集め、国家指導者の逮捕に備えて第二の指揮系統を準備した。^{[ 46 ]}パテルは8月7日、ボンベイのゴワリア・タンクに集まった10万人以上の人々にクライマックスとなる演説を行った。

ビルマ総督はロンドンで、ビルマを全て破壊してから撤退したと自慢している。それで、インドにも同じことを約束するのか？ …ラジオ放送や新聞で、日本がビルマに樹立した政府を傀儡政権と呼んでいるが、今デリーにはどんな政府があるというのか？…フランスがナチスの猛攻に屈し、総力戦の最中に陥落した時、 チャーチル氏はフランスにイギリスとの統合を提案した。それはまさに卓越した政治的手腕だった。しかし、インドとなると？とんでもない！戦争の最中に憲法改正？全く考えられない …今回の目的は、日本軍が来る前にインドを解放し、もし日本軍が来たら戦う準備をすることだ。彼らは指導者たちを、全員を捕らえるだろう。その時、すべてのインド人は非暴力の範囲内で最大限の努力を尽くす義務がある。あらゆる手段を尽くし、あらゆる武器を試さなければならない。これは一生に一度のチャンスとなるだろう。^{[ 47 ]}

歴史家たちは、パテルの演説が、それまで提案された反乱に懐疑的だった民族主義者たちを奮い立たせる上で重要な役割を果たしたと考えている。歴史家たちは、この時期のパテルの組織活動が、インド全土での反乱の成功を確実にしたと評価している。^{[ 5 ]}パテルは8月9日に逮捕され、 1942年から1945年までアフマドナガルの砦でインド国民会議派執行委員会全員と共に投獄された。ここで彼は布を紡ぎ、ブリッジをし、たくさんの本を読み、長い散歩をし、園芸をしていた。また、外部からのニュースや展開を待ちながら、同僚たちに精神的な支えを与えていた。^{[ 48 ]}パテルはその年の後半にマハデヴ・デサイとカストゥルバ・ガンディーの死の知らせに深く心を痛めた。^{[ 49 ]}しかしパテルは娘への手紙で、自分と仲間たちは「義務」を果たしたことで「完全な平和」を経験していると書いている。^{[ 50 ]}他の政党が闘争に反対し、イギリス植民地政府が国民会議派の指導者のほとんどを投獄することで対応したにもかかわらず、インド独立運動は「1857年の反乱以来、最も深刻な反乱」であったと、総督はウィンストン・チャーチルに電報で伝えた。10万人以上が逮捕され、インド帝国警察との激しい衝突で多数の抗議者が殺害された。ストライキ、抗議活動、その他の革命活動がインド全土で勃発した。^{[ 51 ]} 1945年6月15日にパテルが釈放されたとき、彼はイギリス政府がインドへの権力移譲の提案を準備していることに気づいた。

イギリスの使節団が権力移譲に関する2つの案を提示した際、インド国民会議派内ではどちらにもかなりの反対があった。1946年5月16日の案は、広範な州の自治権を伴う緩やかな連邦制と、宗教的多数派に基づく州の「グループ化」を提案するものであった。1946年5月16日の案は、宗教に基づいてインドを分割し、 565以上の藩王国が独立かいずれかの自治領への加盟を自由に選択できるようにすることを提案するものであった。ムスリム連盟は両方の案を承認したが、国民会議派は5月16日の提案をきっぱりと拒否した。ガンジーは5月16日の提案は本質的に分裂を招くものだと批判したが、パテルは、この提案を拒否すればムスリム連盟だけが政府を樹立するよう求められることになると悟り、国民会議派執行委員会に5月16日の提案に同意するよう強く働きかけた。パテルはイギリス特使のスタッフォード・クリップス卿とペシック＝ローレンス卿と協議し、「グループ化」条項が実際に効力を持たないという確約を得た。パテルはジャワハルラール・ネルー、ラジェンドラ・プラサード、ラジャゴパラチャリを説得して計画を受け入れさせた。連盟が5月16日計画への承認を撤回すると、総督ウェーベル卿はインド国民会議派に政府を樹立するよう要請した。総督執行評議会の副議長という肩書きを持つネルーの下で、パテルは内務省と情報放送省を担当した。彼はデリーのアウランゼブ通りにある政府庁舎に移り住み、そこは1950年に亡くなるまで彼の住居となった。^{[ 52 ]}

ヴァッラブバーイー・パテルは、ムハンマド・アリー・ジンナー率いるイスラム分離主義運動の高まりに対する解決策として、インド分割を最初に受け入れたインド国民会議派の指導者の一人だった。彼は、インド全土で宗教間の暴力を引き起こしたジンナーの直接行動運動と、憲法上の理由から暴力を阻止しようとする内務省の計画を総督が拒否したことに憤慨していた。パテルは、総督がムスリム連盟の大臣を政府に登用したこと、そして国民会議派の承認なしにイギリス政府がグループ分け計画を再承認したことを厳しく批判した。さらに、ムスリム連盟が議会をボイコットし、政府入りしたにもかかわらず5月16日の計画を受け入れなかったことに憤慨したが、ジンナーがイスラム教徒の間で一定の支持を得ていること、そしてジンナーと民族主義者との公然たる対立が、悲惨な結果を招くヒンドゥー教徒とイスラム教徒の内戦に発展する可能性があることも認識していた。パテルは、分裂して弱体化した中央政府が続くと、600を超える藩王国が独立に向かうようになり、インドの分裂がさらに拡大すると考えていた。^{[ 53 ]} 1946年12月と1947年1月、パテルは公務員のVPメノンと協力し、イスラム教徒が多数を占める州からパキスタンという独立した自治領を創設するというメノンの提案に取り組んだ。1947年1月と3月にベンガルとパンジャブで起きた共同体間の暴力は、パテルに分割の正当性をさらに確信させた。ヒンドゥー教徒が多数を占めるパンジャブとベンガルの地域をイスラム教徒の国家に含めるというジンナーの要求を激しく批判していたパテルは、これらの州の分割を実現し、パキスタンへの編入の可能性を阻止した。パテルはパンジャブとベンガルの分割に関して断固とした態度を取り、連盟の戦術にうんざりしていたインド国民の間で多くの支持者と賞賛者を得たが、分割を急ぎすぎていると見なされたため、ガンジー、ネルー、世俗派イスラム教徒、社会主義者からは批判された。 1947年6月3日、ルイス・マウントバッテン卿が正式にこの計画を提案すると、パテルは賛成し、ネルーや他の国民会議派指導者に提案を受け入れるよう働きかけた。分割案に対するガンジーの深い苦悩を知っていたパテルは、国民会議派と連盟の連立政権の現実的な実現不可能性、暴力の激化、内戦の脅威について、非公開の会合でガンジーと率直に話し合った。この提案について投票するために招集された全インド国民会議委員会の会合で、パテルは次のように述べた。

イスラム教徒が多数を占める地域の同胞たちの不安は十分に理解しています。インドの分裂を望む人は誰もいませんし、私の心も重く沈んでいます。しかし、選択肢は一つの分裂か、多くの分裂かのどちらかです。私たちは現実と向き合わなければなりません。感情や感傷に流されてはなりません。執行委員会は恐怖心から行動したのではありません。しかし、私が恐れているのは、長年にわたる私たちの努力と苦労が無駄になるか、実を結ばないかもしれないということです。就任して9ヶ月で、内閣使節団計画のメリットとされるものに対する私の期待は完全に裏切られました。数名の名誉ある例外を除いて、上層部から下級職員（雑用係や使用人）に至るまで、イスラム教徒の役人は皆、ムスリム連盟のために働いています。使節団計画でムスリム連盟に与えられた共同体的な拒否権は、あらゆる段階でインドの進歩を阻害したでしょう。好むと好まざるとにかかわらず、事実上のパキスタンは既にパンジャブとベンガルに存在しています。このような状況下では、私は法的なパキスタンを望みます。そうすれば、ムスリム連盟はより責任感を持つようになるでしょう。自由は必ず訪れます。我々はインドの75～80パーセントを掌握しており、それを我々の才能で強くすることができる。リーグは残りの国を発展させることができる。^{[ 54 ]}

ガンジーが計画を拒否し、議会が承認した後、パテルは分割評議会でインドを代表し、^{[ 55 ] [ 56 ]}公的資産の分割を監督し、ネルーとともにインド閣僚評議会を選出した。^{[ 57 ]}しかし、パテルも他のインドの指導者も、分割に伴って起こる激しい暴力と人口移動を予見していなかった。パテルは救援物資と緊急物資の組織化、難民キャンプの設置、平和を促すためにパキスタンの指導者とともに国境地帯を訪問するなど、主導的な役割を果たした。これらの努力にもかかわらず、死者数は50万人から100 万人と推定されている。^{[ 58 ]}両国の難民の推定数は1500 万人を超えている。^{[ 59 ]}イスラム教徒への攻撃を組織したとして非難されたデリーとパンジャブの警察官が、分割の悲劇によって個人的に影響を受けていることを理解したパテルは、秩序を回復するために南インド連隊とともにインド軍を招集し、厳格な外出禁止令と射殺命令を課した。デリーのニザームッディーン・アウリヤー・ダルガー地区を訪れ、数千人のデリーのイスラム教徒が攻撃を恐れる中、パテルは聖廟で祈りを捧げ、人々を訪ね、警察の駐留を強化した。報復暴力を防ぐため、パキスタンでヒンドゥー教徒とシーク教徒に対して行われている残虐行為の報道を報道機関から隠蔽した。秩序回復と首都の難民への救援活動を組織するためにデリー緊急委員会を設立し、パテルは公然と当局者に対し、偏向と怠慢をしないよう警告した。シーク教徒の大集団がパキスタンに向かうイスラム教徒の車列を攻撃する準備をしているという報告がパテルに届くと、パテルは急いでアムリトサルに行き、シーク教徒とヒンドゥー教徒の指導者と会談した。無力な人々を攻撃するのは卑怯で不名誉な行為だと主張し、パテルはシーク教徒の行動はパキスタンでヒンドゥー教徒とシーク教徒に対するさらなる攻撃につながると強調した。彼はコミュニティの指導者に対し、平和と秩序を確立し、イスラム教徒の安全を保障するために努力すれば、パキスタンが同様のことを怠った場合、インド政府は断固として対応すると保証した。さらにパテル氏は、会合後に彼の車を取り囲んだ約20万人の難民の大群衆に向けて演説を行った。

この同じ都市で、ジャリヤーンワーラー・バーグの血の海でヒンドゥー教徒、シーク教徒、イスラム教徒の血が混じり合った。アムリトサルではイスラム教徒は誰も歩くことができず、ラホールではヒンドゥー教徒やシーク教徒は住むことさえ考えられないという事態にまで至ってしまったことを思うと、私は悲しむ。罪のない無防備な男女や子供たちを虐殺することは、勇敢な男の行いではない …私は、インドの利益はすべての男女を国境を越えて移動させ、東パンジャブからすべてのイスラム教徒を追い出すことにあると確信している。私はあなた方に特別な訴えを持って来た。この都市を通過するイスラム教徒難民の安全を約束してほしい。いかなる障害や妨害も、すでに驚異的な忍耐力を発揮している難民の窮状を悪化させるだけだ。戦う必要があるならば、正々堂々と戦わなければならない。そのような戦いは適切な時期と条件を待たなければならず、戦う場所を選ぶ際には慎重にならなければならない。難民と戦うことは、そもそも戦いではない。名誉ある人々の間では、人道法や戦争法において、避難と保護を求めた人々を殺害することは許されない。3ヶ月間の休戦を行い、その間に双方が難民を交換できるようにしよう。このような休戦は戦争法でも認められている。攻撃と反撃の悪循環を断ち切るために、我々が率先して行動を起こそう。1週間手をこまねいて、何が起こるか見てみよう。自前のボランティア部隊で難民のための道を開き、難民を安全に国境まで送り届けさせよう。^{[ 60 ]}

彼がコミュニティの指導者たちと対話し、演説を行った後、イスラム教徒の難民に対する攻撃はそれ以上起こらず、地域全体に広く平和と秩序がすぐに回復した。しかし、パテルは、インドの他の地域からイスラム教徒が去ることを望んでいるとされることで、ネルー、世俗的なイスラム教徒、ガンジーから批判された。パテルはそのような疑惑を強く否定したが、差別の疑いをかけられたデリーのシーク教徒の警察長官を解任することをパテルが拒否したことで、マウラナ・アザドや他の世俗的なイスラム教徒の指導者との敵意が高まった。ヒンドゥー教徒とシーク教徒の指導者たちはまた、パテルや他の指導者たちがパキスタンでのコミュニティへの攻撃についてパキスタンを十分に責任追及していないと非難し、イスラム教徒の指導者たちはさらに、パキスタンへ去るイスラム教徒のニーズを無視し、到着するヒンドゥー教徒とシーク教徒の難民のために資源を集中させていると彼を批判した。パテルは、パキスタンへ去るイスラム教徒が空けたデリーの住宅の割り当てをめぐってネルーとアザドと衝突した。ネルーとアザドはそれらを避難民のイスラム教徒に割り当てることを望んでいたが、パテルは世俗主義を標榜する政府はそのような排除をしてはならないと主張した。しかし、パテルはガンディーによって公然と擁護され、共同体問題について率直に発言し、混乱と暴力を鎮めるために断固として機知に富んだ行動をとったことで、広く賞賛と支持を受けた。^{[ 61 ]}

初代内務大臣として、パテルは藩王国をインド連邦に統合する上で主要な役割を担った。^{[ 62 ]}この功績は、独立後の時代におけるパテルの人気を確固たるものにした。この点において、彼は1871年に多くのドイツ諸邦を統一したオットー・フォン・ビスマルクと比較される。 ^{[ 63 ]} 6月3日の計画の下、565以上の藩王国はインドかパキスタンに加わるか、独立を選択するかの選択肢を与えられた。インドの民族主義者や国民の大部分は、これらの藩王国が加盟しなければ、国民と領土の大部分が分断されることを恐れた。インド国民会議派や英国の高官は、インド自治領による藩王国の征服という任務を遂行するのにパテルが最適だと考えていた。ガンジーはパテルに「藩王国の問題は非常に難しいので、あなただけが解決できます」と言った。^{[ 64 ]}パテルは、実務的な洞察力と、途方もない仕事を成し遂げる決意を備えた、誠実な政治家と見なされていた。彼は、インド分割で共に働いた上級官僚のV・ P・ メノンに、州省の首席秘書官として右腕になるよう頼んだ。1947年8月6日、パテルは藩王たちに働きかけを始め、将来の政府との対話を受け入れさせ、潜在的な対立を未然に防ごうとした。パテルは社交的な会合や非公式な場を利用してほとんどの君主たちと交流し、デリーの自宅で昼食やお茶に招待した。これらの会合で、パテルは、インド国民会議と藩王の間には本質的な対立はないと説明した。パテルはインドの君主たちの愛国心に訴えかけ、国の独立に参加し、国民の未来を気遣う責任ある統治者として行動するよう求めた。彼は565の藩王国の君主たちに、特に臣民からの反対が高まっている状況下では、インド共和国からの独立は不可能だと説得した。彼は、君主の子孫のための私費の創設など、合併に有利な条件を提案した。君主たちに愛国心から行動するよう促しながらも、パテルは武力行使を排除しなかった。君主たちが誠意をもってインドに加盟する必要があると強調し、加盟文書に署名する期限を1947年8月15日とした。3つの藩王国を除くすべての藩王国が自発的にインド連邦に加盟した。ジャンムー・カシミール、ジュナーガド、ハイデラバードだけが彼の提案に含まれなかった。^{[ 65 ]}

ソムナート寺院の修復

ソムナート寺院の遺跡、1869年

パテルは1948年にソムナート寺院の再建を命じた。

ジュナーガドは、パテルの故郷グジャラート州にあったため、特に重要だった。また、このカティヤワール地方には、非常に裕福なソムナート寺院があったことも重要だった（11世紀にガズニのマフムードによって略奪され、寺院とその偶像が破壊され、エメラルド、ダイヤモンド、金などの財宝が奪われた）。シャー・ナワーズ・ブットー卿の圧力により、ナワーブはパキスタンに併合された。しかし、ジュナーガドはパキスタンからかなり遠く、人口の80%がヒンドゥー教徒だった。パテルは外交と武力を組み合わせ、パキスタンに併合を撤回させ、ナワーブにインドへの併合を要求した。彼は決意を示すために、ジュナーガドの3つの領地を占領するために軍隊を派遣した。広範囲にわたる抗議活動と民政政府（アールジ・フクマート）の樹立を受けて、ブットーとナワーブはカラチに逃亡し、パテルの命令によりインド軍と警察部隊が州に進軍した。後に実施された住民投票では、インドとの合併に99.5%の賛成票が集まった。^{[ 66 ]}ジュナーガドのバハウドディン大学で行われた演説で、パテルはハイデラバードについて、カシミールよりもインドにとって重要だと感じており、緊急性を強調した。

ハイデラバードが事態の深刻さに気づかなければ、ジュナーガドと同じ道を辿ることになるだろう。パキスタンはカシミールをジュナーガドに対抗させようとした。我々が民主的な方法で解決の問題を提起すると、彼ら（パキスタン）は、我々がその政策をカシミールに適用するならば検討すると即座に答えた。我々の返答は、彼らがハイデラバードに同意するならば、我々もカシミールに同意するというものだった。^{[ 66 ]}

ハイデラバードは藩王国の中で最大で、現在のテランガーナ州、アーンドラ・プラデーシュ州、カルナータカ州、マハーラーシュトラ州の一部を含んでいた。その支配者であるニザーム・オスマン・アリ・ハーンはイスラム教徒であったが、住民の80%以上はヒンドゥー教徒であった。ニザームは独立またはパキスタンへの併合を求めた。カシム・ラズヴィ率いるラザカールと呼ばれるニザームに忠誠を誓うイスラム教徒の勢力は、インド領内での攻撃を組織しながら、ニザームにインドに対して抵抗するよう圧力をかけた。マウントバッテン卿が戦争を避けるために必死の努力をした結果、現状維持協定が締結されたにもかかわらず、ニザームは協定を拒否し、立場を変えた。^{[ 67 ]} 9月7日、ジャワハルラール・ネルーはニザームに最後通牒を突きつけ、ラザカールの禁止とインド軍のセクンデラバードへの帰還を要求した。^{[ 68 ] [ 69 ]}パキスタン外相ムハンマド・ザファルッラー・カーンはインドに対し、この最後通牒に対して警告を発した。^{[ 70 ]} 9月11日のジンナーの死後、9月13日にハイデラバード侵攻が開始された。^{[ 71 ] [ 72 ]}ラザカールの敗北後、ニザームはインドへの併合協定に署名した。^{[ 73 ]}

彼はまた、インド全土公務員制度の創設にも尽力し、それを国の「鉄骨構造」と表現した。同制度の研修生への演説で、彼は日々の行政において奉仕の精神に導かれるよう求めた。彼は、インド高等文官制度は独立後「帝国主義でも文民主義でもなく、奉仕の精神も持たない」と彼らに念を押した。研修生に対し、行政の最大限の公平性と清廉性を維持するよう促した彼の勧告は、当時と同様に今日でも重要である。「公務員は政治に参加する余裕はなく、参加してはならない。また、共同体間の争いに巻き込まれてはならない。これらの点のいずれかにおいて正義の道から外れることは、公務を貶め、その尊厳を低下させることである」と、彼は1947年4月21日に彼らに警告した。^{[ 85 ]}

彼は、独立後のインドにおいて誰よりも、国家運営において公務員が果たす重要な役割を強調した。それは、単に法と秩序を維持するだけでなく、社会を結びつける接着剤となる制度を支える役割である。彼は、同時代の誰よりも、健全で安定した行政機構が機能する政治体制の要となる必要性を認識していた。今日の全インド行政サービスは、その起源と原則を彼の先見性に負っており、そのため彼は近代全インド行政サービスの父とみなされている。^{[ 86 ]}

1948年1月、マハトマ・ガンジーはヒンドゥトヴァ活動家のナトゥラム・ゴドセによって暗殺された。^{[ 98 ]}暗殺後、ヒンドゥー民族主義組織ラシュトリヤ・スワヤムセヴァク・サング（RSS）の多くの著名な指導者が逮捕され、1948年2月4日にパテルによって同組織は禁止された。暗殺に関する裁判手続き中、ゴドセは1946年に同組織を脱退したと主張し始めた。^{[ 99 ]}ヴァッラブバーイー・パテルは「RSSの男たちはガンジーの死後、喜びを表し、お菓子を配った」と述べている。^{[ 100 ]}

告発されたRSSの指導者たちは、インド最高裁判所によって陰謀罪で無罪となった。1948年8月に釈放された後、ゴルワルカルはジャワハルラール・ネルー首相にRSSへの禁止措置を解除するよう手紙を書いた。ネルーが内務大臣の責任であると返答した後、ゴルワルカルはヴァッラブハイ・パテルに相談した。パテルは、RSSが正式な成文憲法^{[ 101 ]}を採用し、それを公表することを絶対的な前提条件として要求した。パテルは、RSSがインド憲法への忠誠を誓い、三色旗をインドの国旗として受け入れ、組織の長の権限を定義し、内部選挙を実施して組織を民主化し、思春期前の子供を運動に登録する前に親の許可を得て、暴力と秘密主義を放棄することを期待した。^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

ゴルワルカルはこの要求に反対して大規模な抗議運動を起こし、その最中に再び投獄された。その後、RSSの憲法が起草されたが、当初はパテルの要求を全く満たしていなかった。再び抗議運動を試みたものの失敗に終わり、最終的にRSSの憲法は、組織の長の選出方法と未成年者の入会手続きを除いて、パテルの希望通りに修正された。しかし、憲法に明記された組織の内部民主主義は「死文」のままだった。^{[ 105 ]}

1949年7月11日、インド政府はRSSに対する禁止措置を解除し、RSSの指導者ゴルワルカルが、民主的な方法で策定されるRSSの憲章において、インド憲法への忠誠とインド国旗への受容と尊重をより明確にするという約束をしたことを受けて、RSSに対する禁止措置を解除する決定を下したとする声明を発表した。^{[ 104 ] [ 106 ]}

毎年10月31日に祝われるラシュトリヤ・エクタ・ディワス（国民統一の日）は、インド政府によって導入され、 2014年にインドのナレンドラ・モディ首相によって制定されました。インド内務省によるラシュトリヤ・エクタ・ディワスの公式声明では、国民統一の日は「我が国の統一、統合、安全保障に対する実際および潜在的な脅威に耐える、我が国の固有の強さと回復力を再確認する機会となる」と述べています。^{[ 133 ]}

国民統一記念日はパテルの誕生日を祝う日である。なぜなら、彼がインド内務大臣を務めていた期間、1947年から1949年にかけて独立法（1947年）によって550以上の独立した藩王国をインドに統合した功績が認められているからである。彼は「インドのビスマルク」として知られている。^{[ b ] [ 134 ] [ 135 ]}

インド郵便が発行した記念切手（年別） –

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  1965
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  1975
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  1997
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  2008
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  2016
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  インド政府郵政省は、2016年10月31日に、国民統一の日（10月31日）を記念し、「インド統一の立役者への敬礼」と題した記念切手を発行した。

統一の像は、インドのグジャラート州にあるパテルに捧げられた記念碑で、ヴァドーダラ近郊のサドゥ・ベットから3.2km離れたナルマダ・ダムに面しています。高さ182メートル（597フィート）で、春節大仏を54メートル上回る世界で最も高い像です。 ^{[ 136 ]}この像と関連建造物は20,000平方メートルに広がり、12kmに及ぶ人工湖に囲まれており、推定298億ルピー（4億2500万ドル）の費用がかかっています。^{[ 136 ]} 2018年10月31日、パテルの生誕143周年に、インドのナレンドラ・モディ首相によって落成式が行われました。像の高さは、グジャラート州の議会選挙区の総数に合わせてメートル単位で選ばれています。^{[ 137 ]}   

• パテル、ヴァッラブバイ、プラン・ナス・チョープラー。Sardar Vallabhbhai Patel の作品集(2 巻、Konark Publishers、1991)。
• サルダール・ヴァラブバイ・パテルの生涯と業績、編。 Parshottam Das Saggi、 C. Rajagopalachariによる序文。海外出版社、ボンバ