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クヌート（/ kəˈnjuːt / kə - NYOOT ; [ 2 ]古ノルド語: Knútr ; [ a ] 995年頃- 1035年11月12日）は、カヌートとも呼ばれ、「大王」の称号を持つ[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]。 1016年からイングランド王、 1018年からデンマーク王、1028年から1035年に死去するまでノルウェー王であった[ 1 ]。クヌートの統治下で統一された3つの王国は、歴史家によってまとめて北海帝国と呼ばれている[ 6 ] [ 7 ] 。
デンマークの王子であったクヌートは、北西ヨーロッパにおける数世紀にわたるヴァイキングの活動の後、1016年にイングランドの王位を獲得した。その後、1018年にデンマークの王位に就いたことで、イングランドとデンマークの王位が統合された。クヌートは、富と慣習という文化的絆でデンマーク人とイングランド人を結びつけることで、この権力基盤を維持しようとした。スカンジナビアの敵対者との10年間の紛争の後、クヌートは1028年にトロンハイムでノルウェーの王位を主張した。1031年にはスコットランドのマルコム2世も彼に服従したが、スコットランドに対するアングロ・ノルマン人の影響力は弱く、最終的にはクヌートの死まで続かなかった。[ 8 ] [ 9 ]
イングランドの領土は、デンマーク人にグレートブリテン島とアイルランド島の間の海域への重要なつながりを与えた。クヌートは、父と同様に、この海域に強い関心を持ち、ノルマン・ゲール人の間で大きな影響力を行使していた。[ 10 ]クヌートがイングランドの司教区と大陸のデンマーク司教区（神聖ローマ帝国のハンブルク・ブレーメン大司教区が領有権を主張していた）を所有していたことは、キリスト教世界の有力者たちの間で大きな名声と影響力の源泉となった（司教のパリアムの価格に関する特筆すべき譲歩、ただしパリアムを入手するには依然として旅をしなければならなかったこと、またローマへの道で彼の民が支払わなければならない通行料に関する譲歩などを得た）。 1026年にノルウェーとスウェーデンに勝利した後、神聖ローマ皇帝の戴冠式に出席するためにローマから帰る途中、クヌートは臣民のために書いた手紙の中で、自らを「イングランドとデンマークとノルウェー人、そして一部のスウェーデン人の王」と称した。[ 11 ]中世の歴史家ノーマン・カントールは彼を「アングロサクソン史上最も有能な王」と呼んだ。[ 12 ]
彼は、クヌート王と潮の伝説に関連してよく引き合いに出される。
クヌートは（ハラルドの後に）スヴェイン・フォークビアードの息子であり、デンマーク統一の中心となったスカンジナビアの支配者の家系に連なる人物である。[ 13 ]彼の生誕地も生年月日も不明である。ハルサクヌート1世は10世紀初頭にデンマーク王家の半ば伝説的な創始者であり、彼の息子であるゴルム老王が正式な王位継承者となった（彼の名前の「老王」はこれを示している）。ゴルムの息子でクヌートの祖父であるハラルド・ブルートゥースは、デンマークのキリスト教化の時代にデンマーク王であり、キリスト教を受け入れた最初のスカンジナビア王の一人となった。
クヌート大王の母の身元は不明であり、資料間で大きな矛盾がある。 中世盛期の北欧のサガ、特にスノッリ・ストゥルルソンの『ヘイムスクリングラ』では、彼女はヴェンド人（バルト海南部の西スラヴのオボトリテまたはヴェンド人の領土を指す）の王ブリスラフの娘グンヒルドとされている。これらの記述によれば、彼女はクヌートを産み、後に亡くなり、その後スヴェン・フォークビアードは勝利のエリックの未亡人である高慢なシグリッドと結婚した。 [ 14 ] 同時代およびほぼ同時代の大陸の資料は、さらに複雑な状況を加えている。『エンコミウム・エマエ・レギナエ』では、クヌートの母はポーランド王ミェシュコ1世の娘（一部の修正主義的な学問ではシフィエントスワヴァと再構築されることもある）とされている。メルゼブルクのティートマールの年代記には、ポーランドの支配者ボレスワフの妹で、スウェーデン王（スヴェア）のエリクの未亡人であるミェシュコ1世の無名の娘についても言及されているが、彼女は992年から995年の間に亡くなり、スヴェインと結婚して彼の息子たちの母親になったが、名前も劇的な詳細も記されていない。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]ブレーメンのアダムは、彼の著書『ハンブルク教会の教皇伝』の中で、クヌートの母親をスウェーデンの元女王（勝利のエリクの妻でオロフ・シェートコヌングの母）と同一視しているが、この同一視は現代の歴史家によって誤りまたは混同と広く考えられている。[ 19 ] 異なる年代、名前、結婚の順序など、こうした矛盾があるため、主流の学説では、この人物は半伝説的人物、あるいはヴァイキング時代後期にバルト海地域でよく見られた外交同盟の複合体とみなされる傾向がある。「ポーランドの王女」との関連は確立された事実ではなく仮説のままであり、サガにおけるヴェンド人/オボトリテとの関連は、単一のピアスト家の起源ではなく、より広範なヴェンド貴族のネットワークを示唆している。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
スヴェンの妻の数や正体については、様々な説が提唱されている。多くの歴史家は、彼には少なくとも2人の妻がいたと考えている。1人は初期のヴェンド人の妻で、クヌートの母にあたる人物、もう1人は後期の妻で、高慢なシグリッドと同一人物とされている。クヌートの弟ハラルドは、『エンコミウム・エンマエ』の中で年下の人物として描かれている。
クヌートの幼少期に関する手がかりは、13世紀のアイスランドの史料である『フラテイヤルボーク』に見出すことができる。この史料によると、彼はヨムスボルグのヤールであるシグヴァルディの兄弟であり、伝説のヨムスヴァイキングの長男である背の高い族長トルケル[23]から、ポメラニア沿岸のウォリン島にある彼らの拠点で軍事を教わったという。彼の生年月日は、母親の名前と同様に不明である。同時代の『クロニコン』や『エンコミウム・エマエ』などの作品にも、このことは言及されていない。それでも、詩人オッタル・スヴァルティの『クヌートスドラパ』には、クヌートが初めて戦争に行ったとき「それほど年をとっていなかった」という記述がある。[ 24 ]また、1002年にイングランド人が聖ブライスの日にデンマーク人を虐殺した後、1003年から1004年にかけてスヴェイン・フォークビアードがイングランドに侵攻し、ノーウィッチ市を攻撃した戦いについても言及している。クヌートが実際にこの遠征に同行していたとすれば、彼の生年月日は990年頃、あるいは980年頃かもしれない。そうでない場合、そしてスカルドの詩が、1013年から1014年のスヴェインによるイングランド征服のような別の攻撃に言及しているとすれば、生年月日は1000年頃を示唆している可能性さえある。[ 25 ] 『エンコミアスト』（『エンコミウム・エマエ』の著者として知られる）には、1015年から1016年のイングランド征服でクヌートが率いた軍勢に言及している箇所がある。ここで（下記参照）、クヌート「王」の下ではすべてのヴァイキングが「成人」であったと述べている。
クヌートに関する記述は、13世紀のアイスランドの叙事詩『クヌートリンガ・サガ』に登場する。
クヌートは並外れて背が高く、力強く、鼻以外は誰よりもハンサムだった。鼻は細く、高い位置にあり、やや鉤鼻だった。肌の色は白く、豊かで美しい髪をしていた。目は他の男たちよりも優れており、容姿端麗であると同時に視力も抜群だった。
クヌートの生涯については、1013年夏に父スヴェイン王の指揮下でスカンジナビア軍の一員としてイングランド侵攻に参加するまで、確かなことはほとんど知られていない。クヌートは、確固たる証拠はないものの、父の1003年と1004年のイングランド遠征にも参加していた可能性が高い。[ 29 ] 1013年の侵攻は、数十年にわたって続いたヴァイキングの襲撃の頂点であった。ハンバー川に上陸した後、[ 30 ]王国はすぐにヴァイキングに陥落し、年末近くにエゼルレッド王はノルマンディーに逃亡し、スヴェイン・フォークビアードがイングランドを支配下に置いた。冬には、スヴェインは王権の強化を進めており、クヌートはリンカンシャーのゲインズバラにある艦隊と軍の基地の指揮を任されていた。
スヴェン・フォークビアードが王位に就いて数か月後の聖燭祭（1014年2月3日日曜日）に死去すると、[ 31 ]ハラルドがデンマーク王位を継承したが、ヴァイキングとデーンロウの人々はすぐにクヌートをイングランド王に選出した。[ 32 ]しかし、イングランドの貴族は異なる見解を示し、ウィテナゲモートはノルマンディーからエゼルレッドを呼び戻した。復位した王はすぐにクヌートに対して軍を率いて、クヌートは軍とともにデンマークに逃亡し、その途中で捕らえた人質を拷問し、ケント州サンドイッチの海岸に置き去りにした。[ 33 ]クヌートはハラルドのところへ行き、共同王位に就くことを提案したと言われているが、これは兄の賛同を得られなかった。[ 32 ]ハラルドは、クヌートが領有権を主張し続けないことを条件に、イングランドへの再侵攻のために自軍の指揮権をクヌートに提供したと考えられている。[ 32 ]いずれにせよ、クヌートは再侵攻を開始するための大規模な艦隊を編成することに成功した。[ 33 ]
デンマークの同盟国の中には、ポーランド公（後に国王に即位）でデンマーク王家の親戚であるボレスワフ1世勇敢公がいた。彼はポーランド軍を貸し出し[ 34 ] 、これは冬にクヌートと弟のハラルドが母親をデンマーク宮廷に連れ戻すために「ヴェンド人の間に行った」際に約束したものと思われる。母親は995年にスウェーデン王エリック勝利王が亡くなり、スウェーデン王太后シグリッド傲慢王と結婚した後、父親によって追放されていた。この結婚により、スウェーデン王位継承者オロフ・シェートコヌングと義理の家族であるデンマークの支配者との間に強固な同盟が形成された[ 34 ] 。スウェーデン人は確かにイングランド征服の同盟国の中にいた。デンマーク王家の姻戚にあたるもう一人の人物、エイリーク・ハーコナールソンは、ラーデ伯であり、兄のスヴェン・ハーコンソンと共にノルウェーを共同統治していた。ノルウェーは999年のスヴォルデルの戦い以来、デンマークの主権下にあった。エイリークが侵略に参加したため、息子のハーコンがスヴェンと共にノルウェーを統治することになった。
1015年の夏、クヌートの艦隊は、おそらく1万人のデンマーク軍を乗せた200隻のロングシップでイングランドに向けて出航した。[ 35 ]クヌートはスカンジナビア全土から集まったヴァイキングの軍勢を率いていた。侵略軍は主に傭兵で構成されていた。[ 36 ]侵略軍はその後14ヶ月間、イングランド軍としばしば近距離で凄惨な戦いを繰り広げることになる。事実上すべての戦いは、エゼルレッドの長男エドマンド鉄骨王と戦った。
アングロサクソン年代記の主要な証人の一人であるピーターバラ年代記写本によると、 1015年9月初旬に「クヌート」はサンドイッチに到着し、すぐにケントを回ってウェセックスに向かい、フローム川の河口に着くまで航海し、ドーセット、ウィルトシャー、サマセットを襲撃した[ 37 ]。これはアルフレッド大王の時代以来見られなかったほどの激しい戦役であった[ 33 ]。エマ女王の賛辞の一節は、クヌートの艦隊の様子を描写している。
そこには実に様々な種類の盾があり、あらゆる国の軍隊が集まっていると信じられるほどだった。……船首には金が輝き、様々な形の船には銀が閃いていた。……金色の輝きで恐ろしい敵のライオン、金色の顔で威嚇する金属の兵士、……角が金色に輝き死を脅かす船上の雄牛を見て、これほどの軍勢の王に恐怖を感じない者がいるだろうか。さらに、この大遠征には、奴隷も、奴隷から解放された者も、身分の低い者も、老齢で弱った者もいなかった。皆が高貴で、皆が円熟した力で強く、皆がどんな戦いにも十分対応でき、皆が非常に俊敏で、騎兵の速さを軽蔑するほどだった。
アルフレッドとエゼルレッドの王朝によって長らく統治されてきたウェセックスは、1015年後半にクヌートに服従した。これは、2年前に彼の父に服従したのと同じである。 [ 33 ]この時、マーシアのアルダーマンであるエドリック・ストレオナは、40隻の船とその乗組員と共にエゼルレッドを見捨て、クヌートと合流した。[ 39 ]もう一人の離反者は、1012年にスヴェイン・フォークビアードのヴァイキング侵攻と戦い、イングランドに忠誠を誓ったヨムスヴァイキングの首長トールケル・ザ・トールであった[ 33 ]。この忠誠の転換については、ヨムスヴァイキングのサガの一節に、ヨムスボルグの傭兵がイングランドにいた際に2度攻撃を受け、トールケルの兄弟であるヘニングという男が犠牲者の中にいたことが記されている[ 40 ] 。フラテイヤルボークがこの男がクヌートの幼少期の師であったとすれば、ヨムスヴァイキングが最終的にヨムスボルグに仕えることになったという彼の忠誠を受け入れた理由が説明できる。エドリックが連れてきた40隻の船は、しばしばデーンロウのものと考えられているが[ 40 ]、おそらくトールケルのものであった[ 41 ] 。
1016 年初頭、ヴァイキングはテムズ川を渡ってウォリックシャーを襲撃したが、エドマンド・アイアンサイドの抵抗の試みは失敗に終わったようだ。年代記編者は、国王とロンドンの市民が不在だったため、イングランド軍は解散したと述べている。[ 33 ]クヌートによる真冬の攻撃は、マーシア東部を北上し、破壊の限りを尽くした。再び軍の召集によりイングランド人は集結し、今度は国王が彼らを迎えたが、「これまでと同じように何も起こらなかった」ため、エゼルレッドは裏切りの恐れを抱いてロンドンに戻った。[ 33 ]その後、エドマンドは北上してノーサンブリア伯ウートレッドと合流し、共にマーシア西部のスタッフォードシャー、シュロップシャー、チェシャーを襲撃した。[ 42 ]おそらく、エドリック・ストレオナの領地を標的にしていたと思われる。クヌートがノーサンブリアを占領したため、ウートレッドはクヌートに服従するために故郷に戻った[ 43 ]。クヌートはノーサンブリアのライバルであるサーブランド・ザ・ホールドを派遣し、ウートレッドとその従者を虐殺させたようだ。おそらく別のスカンジナビア軍を率いたエイリークル・ハーコナールソンがこの時点でクヌートを支援するためにやって来て[ 44 ]、このベテランのノルウェーのヤールがノーサンブリアの統治を任された。
エドマンド王子は、依然として城壁の内側で抵抗を続けていたロンドンに留まり、1016年4月23日にエゼルレッドが死去した後、国王に選出された。
クヌートは南下し、デンマーク軍は明らかに二手に分かれた。一部は、クヌートによるロンドン包囲が完了する前にロンドンから脱出し、イングランド王家の伝統的な中心地であるウェセックスで軍隊を集めていたエドマンドに対処した。デンマーク軍の一部はロンドンを包囲し、北側と南側に堤防を築き、市の南にあるテムズ川の岸に水路を掘り、ロングシップで上流との連絡を遮断できるようにした。
サマセット州のペンセルウッドで戦闘が行われ、セルウッドの森の丘がその場所である可能性が高い[ 42 ]。その後、ウィルトシャー州のシャーストンで2日間にわたる戦闘が行われたが、どちらの側も勝利を収めることはなかった[ 45 ] 。
エドマンドは一時的にロンドンを救援し、ブレントフォードでテムズ川を渡った後、敵を追い払い、打ち破った。[ 42 ]大きな損害を被った彼は、ウェセックスに撤退して新たな兵を集め、デーン人は再びロンドンを包囲したが、またもや攻撃に失敗し、イングランドの攻撃を受けながらケントに撤退し、オットフォードで戦闘が行われた。この時点で、エドリック・ストレオナはエドマンド王に寝返り、[ 46 ]クヌートはテムズ川の河口を北へ渡ってエセックスに船を出し、船が上陸した場所からオーウェル川を遡ってマーシアを荒らした。[ 42 ]
1016年10月18日、デンマーク軍は船に向かって撤退する途中でエドマンドの軍隊と交戦し、南東のアシンドンか北西のアシュドンで戦われたアッサンドゥンの戦いへと発展した。続く戦闘で、イングランド側に復帰したのはおそらく策略だったエドリック・ストレオナは戦場から軍を撤退させ、イングランド軍に決定的な敗北をもたらした。[ 47 ]エドマンドは西へ逃げ、クヌートは彼を追ってグロスターシャーに入り、エドマンドがウェールズの一部と同盟を結んでいたため、おそらくディーンの森の近くで別の戦いが行われた。[ 42 ]
ディアハースト近くの島で、負傷したエドマンドとクヌートは和平条件を交渉するために会談した。テムズ川以北のイングランド全土はデンマーク王子の領土となり、以南はロンドンとともにイングランド王が保持することで合意した。エドマンドの死後、全王国の統治権はクヌートに引き継がれることになっていた。エドマンドは合意から数週間後の11月30日に死去した。エドマンドは殺害されたという説もあるが、彼の死の状況は不明である。[ 48 ]西サクソン人はクヌートをイングランド全土の王として認め、[ 49 ] 1017年にロンドンでカンタベリー大司教リフィングによって戴冠された。 [ 50 ]
クヌートは20年近くイングランドを統治した。彼が指揮するヴァイキングの襲撃者からイングランドを守ったことで、 980年代にヴァイキングの攻撃が再開されて以来、衰退していた繁栄が回復した。その見返りに、イングランドの人々は彼がスカンジナビアの大部分を支配下に置くのを助けた。[ 51 ]彼の統治下では、イングランドは深刻な外部からの攻撃を受けなかった。[ 52 ]
デンマーク王としてイングランドを統治したクヌートは、強大なウェセックス王朝の生き残りからの潜在的な挑戦者を迅速に排除した。彼の治世の最初の年は、彼が疑わしいとみなした多くのイングランド貴族の処刑によって特徴づけられた。エゼルレッドの息子エドウィグ・エセリングはイングランドから逃亡したが、クヌートの命令で殺された。[ 53 ]エドマンド・アイアンサイドの息子たちも同様に国外に逃亡した。ノルマンディーのエマとの間のエゼルレッドの息子たちは、ノルマンディー公国の親族の保護下に身を寄せた。
1017年7月、クヌートはエゼルレッドの未亡人でノルマンディー公リチャード1世の娘であるエマ王妃と結婚した。1018年、全国で徴収された巨額のデーンゲルド72,000ポンドに加え、ロンドンからさらに10,500ポンドを徴収したクヌートは、軍隊に給料を支払い、そのほとんどを帰国させた。彼は40隻の船とその乗組員をイングランドの常備軍として保持した。ヘレゲルド（軍隊への支払い）と呼ばれる年税は、エゼルレッドが1012年に彼の奉仕に携わるスカンジナビア人に報いるために制定したのと同じ制度を通じて徴収された。[ 54 ]
クヌートは、複数の州を単一の伯爵の下にまとめるという既存のイングランドの傾向に基づいて、イングランドを4つの大きな行政単位に分割した。その地理的範囲は、イングランド統一以前に存在した独立王国の中で最大かつ最も長く存続した王国に基づいていた。これらの州を担当する役人は伯爵と呼ばれた。伯爵はスカンジナビア起源の称号で、すでにイングランドで地域的に使用されており、今ではどこでも伯爵に取って代わった。ウェセックスは当初クヌートの個人的な支配下に置かれ、ノーサンブリアはフラティルのエリックに、イースト・アングリアはトールケルに、マーシアはエドリック・ストレオナの手に残った。[ 55 ]
この権力の分配は短命に終わった。常習的に裏切り者であったエドリックは、クヌートの即位から1年以内に処刑された。[ 53 ]マーシアは、この地域の有力な一族の手に渡り、おそらく最初はエゼルレッドの治世下でフウィッチェのアルダーマンであったレオフインに渡ったが、すぐに彼の息子レオフリックに渡ったことは間違いない。[ 56 ] 1021年には、トルケルも寵愛を失い、追放された。
1020年代にエリック・オブ・フラティルが死去した後、ノーサンブリア伯の地位はシワードが継承した。シワードの祖母エストリッド（ウルフ・ソルギルソンと結婚）はクヌートの妹であった。ノーサンブリア北部のバーニシアは理論上はエリックとシワードの伯領の一部であったが、クヌートの治世を通じて、少なくとも10世紀初頭からこの地域を支配していたバンバラを拠点とするイングランド王朝の支配下に事実上留まっていた。彼らはノーサンブリア伯の名目上の権威の下、バーニシアの副伯として仕えた。1030年代までに、クヌートによるウェセックスの直接統治は終わりを迎え、サセックスの有力な家系出身のイングランド人ゴドウィンによる伯領が設立された。概して、クヌートは治世初期にはスカンジナビア人の家臣に頼っていたが、その後、信頼を得た既存のイングランド貴族のアングロサクソン系の家系に伯爵領の統治権を委ねるようになった。
1016年のネスヤルの戦いで、オーラヴ・ハラルドソンはデンマーク人からノルウェー王国を奪取した。エリックがイングランドへ出発してからしばらく経ち、スヴェインがスウェーデンへ撤退中に亡くなった後、おそらく援軍を率いてノルウェーへ戻るつもりだったのだろうが、エリックの息子ハーコンは父に合流し、イングランドでクヌートを支援するために渡英した。
クヌートの弟ハラルドは、1016年のクヌートの戴冠式に出席し、その後、艦隊の一部とともにデンマーク王として帰国した可能性がある。しかし、確かなことは、1018年にカンタベリーのクライスト・チャーチとの同窓会記録に、クヌートの名前とともに彼の名前が記載されていることだけである。 [ 57 ]ただし、これは決定的な証拠ではない。なぜなら、この記録はハラルド不在時に、おそらくクヌート自身の手によって作成された可能性があり、つまり、ハラルドは1018年に亡くなったと一般的に考えられているが、この時点で彼がまだ生きていたかどうかは不明だからである。[ 57 ]カンタベリー写本に弟の名前を記載したのは、ハラルド殺害に対するクヌートの復讐を教会に正当化しようとした試みだったのかもしれない。これは、魂が神の保護下にあるようにするための単なるジェスチャーだったのかもしれない。クヌートが1018年に「海賊」と戦い、30隻の船の乗組員を壊滅させたという証拠があるが[ 58 ]、これがイングランド沿岸かデンマーク沿岸かは不明である。彼自身も、イングランドとデンマークの王として書いた1019年の手紙（デンマークからイングランド宛）でトラブルについて言及している。これらの出来事は、もっともらしく、ハラルドの死と関連していると考えられる。クヌートは、デンマークがイングランドを自由に支援できるようにするために、反対者を処分したと述べている[ 59 ] 。
クヌート王は、イングランドにいる大司教と教区司教、サーキル伯爵とすべての伯爵たち（聖職者と俗人）に友好の挨拶を述べ、次のように伝えた。「私は慈悲深い君主であり、神の権利と公正な世俗法を忠実に守る者となることをお約束します。（彼は伯爵たちに、神の権利と民衆の利益を守るために司教たちを支援するよう促した。）」
聖職者であろうと俗人であろうと、デンマーク人であろうとイングランド人であろうと、神の法と私の王権、あるいは世俗の法に逆らうほど傲慢な者がいて、私の司教たちの指示に従って償いをせず、悪事を止めようとしないならば、私はサーキル伯爵に、もし可能であれば、その悪事を働いた者に正しい行いをさせるよう懇願し、また命じる。もしそれができないならば、我々二人の力をもって、その者が身分の高い者であろうと低い者であろうと、この地で滅ぼすか、この地から追放することを私は望む。そして、聖職者であろうと俗人であろうと、国民全員がオックスフォードで選び、誓ったエドガーの法を堅く守ることを私は望む。
あなた方が敵意に脅かされている間、私は惜しみなく金銭を費やし、神の助けによってそれを終わらせました。その後、私たちが望んでいた以上に大きな危険が迫っていることを知らされました。そこで私は同行者たちと共に、私たちに最大の被害をもたらしたデンマークへ行き、神の助けによって、あなた方が私を正しく支え、私が生きている限り、そこからあなた方に敵意が及ぶことは決してないようにしました。今、私は全能の神の助けと慈悲に感謝します。迫り来る大きな危険を解決し、そこからの危険を恐れる必要がなくなったからです。そして、必要であれば、私たちは完全な助けと救済を期待できます。
—クヌートの1019年の手紙、Trow 2005、pp. 168–169
クヌートは一般的に賢明で成功したイングランド王として記憶されているが、この評価は、歴史記録の保管者である教会に対する彼の寛容な態度に起因する部分もあるだろう。そのため、彼は二人の妻を持つという、ある意味罪深い関係にあったことや、キリスト教徒の反対者たちに厳しい仕打ちをしたにもかかわらず、今日でも敬虔な人物とみなされている。
クヌート王の治世下で、イングランド王国とデンマーク王国が統合され、スカンジナビアとサクソン人はスカンジナビア全土とブリテン諸島で支配的な時代を迎えた。[ 51 ]海外遠征により、ヴァイキングの覇権はイングランドに有利に傾き、ロングシップの船首はスカンジナビアに向けられた。彼はエドガー王の法を復活させ、デーンロウの制定とスカンジナビア人の活動全般を可能にした。[ 61 ]
クヌートは、彼の注意を引いた一般的な不満を和らげるために、一連の布告によって既存の法律を復活させた。これには、無遺言相続の場合の相続に関する布告や、ヘリオットと救済に関する布告が含まれる。[ 62 ]彼はまた、デンマークやスカンジナビアの他の地域で使用されていたものと同じ重さの一連の硬貨を開始し、通貨を強化した。彼は現在IクヌートとIIクヌートとして知られるクヌート法典を発行したが、これらは主にヨークのウルフスタン2世によって作成されたようである。[ 63 ]
彼の宮廷には、イングランド人とスカンジナビア人がいた。[ 64 ]
1018年にハーラル2世が亡くなり、クヌートはデンマーク王位継承を確約するためデンマークへ赴き、1019年の書簡でイングランドへの攻撃を阻止する意向を表明した（上記参照）。どうやら彼に反対するデンマーク人がいたようで、ポメラニアのヴェンド族に対する攻撃がこれに関係していた可能性がある。この遠征において、クヌートのイングランド人隊員の一人、ゴドウィンは、自ら率いてヴェンド族の野営地を夜間に襲撃し、王の信頼を得たようである。
デンマーク王位の支配が安定していたと思われるクヌートは、1020年にイングランドに戻った。彼は妹のエストリッド・スヴェンズダッターの夫であるウルフ・ヤールをデンマークの摂政に任命し、さらに王妃エマとの間に生まれた幼い息子ハルサクヌートを彼に託した。ハルサクヌートはクヌートが王国の後継者に指名していた。1021年のトールケル・ザ・トールの追放は、ヴェンド人への攻撃と関連していると考えられる。1022年にオロフ・シェートコヌングが死去し、その息子アヌンド・ヤコブがスウェーデン王位を継承してスウェーデンがノルウェーと同盟を結んだことで、バルト海でデンマークの力を誇示する理由ができた。ヨムスヴァイキングの伝説的な要塞ヨムスボルグ（ポメラニア沿岸の島にあると考えられている）は、おそらくクヌートの遠征の標的であった。[ 65 ]成功した。クヌートがスカンジナビアの情勢を支配しようとする意図を明確に示した後、トルケルは1023年にクヌートと和解したようだ。
ノルウェー王オーラヴ・ハラルドソンとアヌンド・ヤコブがクヌートがイングランドに忠誠を誓っていることを利用してデンマークへの攻撃を開始した際、ウルフはデンマークの自由民に、まだ幼いハルサクヌートを王として受け入れるよう仕向けた。この策略により、ウルフは摂政として王国を統治することになった。これらの出来事の知らせを受けたクヌートは、自らの復権とウルフの処遇のためにデンマークへ向けて出航し、ウルフはその後、王位に復帰した。ヘルゲオ川の戦いとして知られる戦いで、クヌートとその部下は、おそらく1026年にヘルゲオ川の河口でノルウェー軍とスウェーデン軍と戦い、この明らかな勝利によりクヌートはスカンジナビアにおける支配的な指導者となった。簒奪者ウルフの復権と戦いへの参加は、最終的にクヌートの許しを得ることはなかった。資料によっては、義兄弟がロスキレでの宴会でチェスをしていた際に口論になり、翌日の1026年のクリスマスに、クヌートの従士の一人がロスキレ大聖堂の前身である三位一体教会で、クヌートの祝福を受けてヤールを殺害したとされている。[ 66 ]
スカンジナビアの敵を制圧し、どうやら余裕ができたクヌートは、ローマで行われる神聖ローマ皇帝コンラート2世の即位式に出席する招待を受け入れることができた。彼は北方の政務を中断し、デンマークから1027年の復活祭の戴冠式に向かった。これは中世ヨーロッパの支配者にとって相当な名誉であっただろう。帰路、彼は1019年の手紙と同様に1027年の手紙を書き、イングランドの臣民に国外からの意図を伝え[ 67 ]、自らを「イングランドとデンマークとノルウェーとスウェーデンの一部の王」と宣言した[ 11 ] 。
キリスト教徒の王としての役割にふさわしく、クヌートはローマへ行ったのは、罪を悔い改め、贖罪と臣民の安全を祈り、イングランド大司教のパリアムの費用削減について教皇と交渉するため[ 68 ] 、そしてカンタベリー大司教区とハンブルク＝ブレーメン大司教区がデンマークの司教区に対して優位に立とうとする競争を解決するためだったと述べている。彼はまた、ローマへの道における巡礼者や商人の状況を改善しようともした。彼自身の言葉によれば、
…私は皇帝陛下、教皇陛下、そしてその地の諸侯と、私の王国全土の民、イングランド人とデンマーク人双方の必要について話し合いました。ローマへの道において、より公正な法律とより確かな平和が彼らに与えられ、道沿いの多くの障壁によって苦しめられたり、不当な通行料に悩まされたりすることがないようにするためです。皇帝陛下も、そしてこれらの通行料徴収所の大半を管轄するロバート王も、これに同意しました。そして、すべての有力者たちは勅令によって、私の民、すなわち商人や、信仰を捧げるために旅をする人々が、障壁や通行料徴収人に悩まされることなく、確固たる平和と公正な法律の下でローマへ行き、そして帰還できることを確約しました。
—クヌートの1027年の手紙、Trow 2005、p. 193
クヌートの文書中の「ロベール」は、おそらく独立したブルゴーニュ王国の最後の支配者であるルドルフの誤りであろう。したがって、教皇、皇帝、ルドルフの厳粛な言葉は、4人の大司教、20人の司教、そして「無数の公爵と貴族」[ 69 ]の証人のもとで述べられた。これは、儀式が完了する前のことであったことを示唆している。[ 69 ]クヌートは疑いなく、その役割に熱心に取り組んだ。[ 70 ]正義のキリスト教徒の王、政治家、外交官、そして不正に対する十字軍戦士としての彼のイメージは、現実に基づいていると同時に、彼が投影しようとしたイメージでもあるようだ。
ヨーロッパにおける彼の地位を示す良い例として、クヌートとブルゴーニュ王が皇帝の行列に同行し[ 51 ]、同じ台座の上で彼と肩を並べたという事実が挙げられる[ 71 ] 。様々な資料によると、クヌートと皇帝は同年代であったため[ 71 ] 、兄弟のように親しく付き合った。コンラートは友好条約の証として、スカンジナビア諸王国と大陸を結ぶ陸橋であるシュレースヴィヒ辺境伯領の土地をクヌートに与えた[ 72 ] 。この地域におけるデンマーク人とドイツ人の間の数世紀にわたる紛争は、バルト海の入り江であるシュライのシュレースヴィヒから北海に至るデーンヴィルケの建設につながった。
クヌートのローマ訪問は大成功だった。詩「クヌートスドラパ」の中で、シグヴァトル・ソルザルソンは、王クヌートを「皇帝に愛され、ペテロに近い」と称賛している。[ 73 ]キリスト教の時代、神の寵愛を受けていると見なされた王は、幸福な王国を統治できると期待できた。[ 73 ]彼は教会や民衆だけでなく、南方のライバルとの同盟においても、より強い立場にあり、北方のライバルとの紛争を終結させることができた。彼の手紙は、ローマでの功績を同胞に伝えるだけでなく、帰国後のスカンジナビア世界における野望についても伝えている。
…私があなた方に知っていただきたいのは、私が来た時と同じ道を通って戻り、デンマークへ向かい、デンマーク国民全員の助言のもと、我々の命と支配を奪おうとした民族や人々との間で平和と確固たる条約を締結しようとしているということです。しかし、彼らは力を滅ぼしたため、それはできませんでした。神がその力を惜しみなく与え、我々を統治と名誉において守り、今後、我々の敵の力と権力を全て打ち砕き、無に帰してくださいますように！そして最後に、周辺諸国との平和が確立され、東方の我々の王国全体が適切に秩序づけられ、平定され、いかなる方面からも戦争を恐れる必要がなくなり、個人の敵意もなくなったら、この夏のできるだけ早い時期にイギリスへ行き、艦隊の装備を整えるつもりです。
クヌートはローマからデンマークに戻り、その安全を確保し、[ 11 ]その後イングランドへ航海することになっていた。
1027年の手紙の中で、クヌートは自分を「ノルウェー人と一部のスウェーデン人の王」と呼んでいる。スウェーデン人に対する彼の勝利は、ヘルゲオがスコーネ東部の川ではなくウップランドの川であることを示唆している。一方、スウェーデン王は背教者とされたようだ。[ 74 ]スウェーデンの都市シグトゥーナはクヌートによって支配されていたと推測されている。そこで彼を王と呼ぶコインが鋳造されたが、彼の占領に関する記録はない。[ 75 ]しかし、これらのコインは通常、デンマークで鋳造されたコインの複製とみなされている。スウェーデン王オロフ・シェートコヌングがイングランド王であったと記されたコインもシグトゥーナで発見されている。[ 76 ] [ 77 ]クヌートはまた、スカンジナビアの王国間の平和を確保するためにデンマークへ向かう意向も表明しており、これはジョン・オブ・ウスターの記述と一致する。ジョンは、1027年にクヌートがノルウェー人の一部が不満を抱いていることを聞き、王位継承権に対する支持を得るために彼らに金銀を送ったと述べている。[ 11 ]
1028年、クヌートは50隻の艦隊を率いてイングランドからノルウェーのトロンハイム市に向けて出発した。オラフ・ハラルドソン王は、貴族たちがクヌートに買収されていたことと（ブレーメンのアダムによれば）クヌートが貴族たちの妻を魔術の罪で逮捕する傾向があったことから、本格的な抵抗はできなかった。[ 78 ]クヌートはイングランド、デンマーク、ノルウェー、そしてスウェーデンの一部を支配下に置き、王位に就いた。[ 34 ]彼はラデ伯領を、おそらくこの時までにエイリーク・ハーコナールソンが亡くなっていたであろう、ハーコン・エイリクソンという以前の伯爵家系に委ねた。[ 79 ]ハーコンは、おそらくエリックの後継者としてノーサンブリア伯でもあった。[ 80 ]
独立したノルウェー王に対する長年の敵意の伝統を持つ一族の一員であり、クヌートの親戚でもあるハーコンは、おそらく1016年から1017年にかけて、すでにウスター伯爵領とともに諸島の領主であった。アイルランド海とヘブリディーズ諸島を通る航路はオークニー諸島とノルウェーに通じており、スカンジナビアとブリテン諸島の支配を目指すクヌートの野望の中心であった。ハーコンはこの戦略的な連鎖においてクヌートの副官となるはずであり、最後の要素は1028年にオーラヴ・ハラルドソンが追放された後、ノルウェーにおける国王の代理人に任命されることであった。彼は1029年末か1030年初めにペントランド海峡（オークニー諸島と本土沿岸の間）で難破し溺死した。 [ 81 ]
ハーコンの死後、オーラヴ・ハラルドソンはスウェーデン人を軍隊に加えてノルウェーに戻った。彼は1030年のスティクレスタの戦いで自国民の手によって命を落とした。クヌートがトロンデヤールの重要な支援なしに、ノーサンプトンのエルフギフと彼女との間に生まれた長男スヴェイン・クヌートソンを通してノルウェーを統治しようとした試みは成功しなかった。この時期はノルウェーではエルフギフの時代として知られ、重税、反乱、そして聖オーラヴの非嫡出子マグヌス善王による旧ノルウェー王朝の復興があった。
1014年、クヌートがイングランドへの再侵攻を準備していた頃、クロンターフの戦いでは、ダブリンの城壁前の野原に展開した様々な軍隊が激突した。レンスター王マエル・モルダ・マク・ムルチャダと、ダブリンのノルウェー系ゲール王国の支配者シグトリッグ・シルクビアードは、アイルランド上王ブライアン・ボルマに対する反乱への支援を求めるため、すべてのヴァイキング王国に使者を送った。オークニー伯シグルド・ザ・スタウト[ 82 ]はすべてのノルウェー軍の指揮を任され、一方、上王はマールのモルマエル、ドムナル・マク・エイミン・メック・カイニグが率いるアルバナイヒに支援を求めた。[ 83 ]レンスター・ノルマン同盟は敗北し、指揮官のシグルドとマエル・モルダは共に殺された。ブライアン、彼の息子、孫、そしてモルマエル・ドムナルも殺された。シグトリッグの同盟は崩壊したが、彼は生き残り、アイルランドの最高王位は再びウイ・ネール族に戻り、マエル・セクナイル・マク・ドムナルが再びその地位に就いた。[ 84 ]
ダブリンのヴァイキングにとって、アイリッシュ海域では短い自由の期間があり、北大西洋諸島の西部海域全体で政治的空白が感じられた。その空白を埋めるべく名乗りを上げたのはクヌートであった。「スカンジナビア世界の指導者としての地位は、西方の植民地に対する独特の影響力をもたらし、商業動脈の支配は、政治的支配に経済的優位をもたらした」[ 85 ] 。ダブリンの王シルクビアードが鋳造した、クヌートの四つ葉模様の貨幣（発行時期：1017年頃～ 1025年頃）は、時折、銘文を自身の名前で置き換え、「ダブリンの」あるいは「アイルランド人の」支配者と称しており、クヌートの影響力の証拠となっている[ 86 ] 。さらに、クヌートの勅許状3通にシフトリック公爵という人物が記載されていることも証拠となる[ 87 ] 。
クヌートの宮廷詩人シグヴァトル・ソルザルソンは、詩の中で、有名な王子たちがクヌートに首を差し出して平和を買ったと述べている。[ 88 ]この詩では、オーラヴ・ハラルドソンは過去形で言及されており、スティクレスタの戦いでの彼の死は1030年に起こった。したがって、この戦いとノルウェーの統一の後のある時点で、クヌートは1031年に軍隊[ 89 ]とアイルランド海の海軍[ 90 ]を率いてスコットランドへ行き、流血なしに3人のスコットランド王、すなわちマエルコム、後の王マエルベス、イエマルクの服従を受け入れた。[ 91 ]これらの王の一人、イエマルクは、ウイ・イマール族の首長でアイリッシュ海の海洋王国の支配者であったエフマルカッハ・マク・ラグナイルである可能性があり、[ 51 ]ギャロウェイも彼の領土の一つであった。しかしながら、マルコムはクヌートの権力にほとんど従わなかったようで、スコットランドに対するその影響力はクヌートの死までに消滅したようである。[ 9 ]
さらに、詩人オッタル・スヴァルティに帰属するラウサヴィサは、デンマーク人、アイルランド人、イングランド人、島民の支配者に挨拶している[ 92 ] 。ここでアイルランド人とは、ゲール王国ではなく、ガル・ゲディル王国を指している可能性が高い。「スヴェイン・フォークビアードのアイルランド海での活動とされるものや、アダム・オブ・ブレーメンがレックス・スコトルム（アイルランド王？）と滞在した話[ 93 ]を思い起こさせる[&]、1031年に服従したイェマルクにも関連があり、クヌートとアイルランド人との関係にも関係があるかもしれない」[ 90 ] 。
クヌートは征服者としての行動や、倒された王朝に対する容赦ない扱いによって、教会との関係が悪化していた。彼は王になる前からキリスト教徒であり、洗礼ではランバートという名を授かっていた[ 95 ] [ 96 ]が、スカンジナビアのキリスト教化はまだ完了していなかった。ノーサンプトンのエルフギフと既に結婚していたにもかかわらず、ノルマンディーのエマと結婚したことも、教会の教えとの対立を生んだ。エルフギフはエクセターに領地を与えられ、南部に留まっていた。教会関係者との和解を図るため、クヌートはヴァイキングの略奪の被害を受けたイングランドの教会や修道院をすべて修復し、資金を補充した。また、新しい教会を建て、修道院共同体の熱心な後援者でもあった。彼の故郷デンマークはキリスト教国として台頭しつつあり、宗教を強化したいという願望はまだ新鮮だった。例えば、スカンジナビアで最初に建てられたと記録されている石造りの教会はロスキレにあり、紀元1027年頃で、その後援者はクヌートの妹エストリドであった。[ 97 ]
クヌートの教会に対する態度が深い宗教的信仰から生じたものなのか、それとも単に政権の民衆支配を強化するための手段だったのかを断定するのは難しい。彼の賛歌には異教への敬意が表れており、吟遊詩人が北欧神話で詩を装飾することを彼は喜んでいたが、聖オラフのような他のヴァイキングの指導者たちはキリスト教の厳格な遵守を主張していた。[ 98 ]しかし彼はまた、ヨーロッパにおける尊敬されるキリスト教国家への願望も示している。1018年、いくつかの資料によると、彼はローマからカンタベリー大司教リフィングが帰還した際にカンタベリーに滞在し、教皇からの勧告書を受け取ったという。[ 99 ]この年代記が正しければ、彼はカンタベリーからヨーク大司教ウルフスタンを伴ってオックスフォードのウィタンに行き、その出来事を記録したと思われる。[ 100 ]
彼の教会全体への贈り物は広範囲にわたり、しばしば惜しみないものでした。[ 101 ]共同所有の土地が、免税や聖遺物とともに贈られました。クライスト・チャーチは、重要な港であるサンドイッチでの権利と免税を与えられたと考えられ、その証書が祭壇に置かれることで確認されました。 [ 100 ]また、ロンドン市民の不満をよそに、聖エルフヘアの聖遺物も手に入れました。[102] 王の寵愛を受けたもう一つの司教座はウィンチェスターで、富の面ではカンタベリー司教座に次ぐものでした。[ 103 ]ニュー・ミンスター・リベル・ヴィタエには、クヌートが修道院の恩人として記録されており、[ 103 ]銀500マルクと金30マルクのウィンチェスター・クロスと、さまざまな聖人の聖遺物[ 104 ]が贈られました。オールド・ミンスターは聖ビリヌスの聖遺物を納める聖堂と、おそらくその特権の確認を受けた。[ 103 ]イーブシャムの修道院は、修道院長エルフウェルドがエルフギフ夫人（おそらくノーサンプトンのエルフギフであり、エルフギフとしても知られるエマ女王ではない）を通じて国王の親戚であるとされ、聖ウィグスタンの聖遺物を得た。[ 105 ]イングランド人の中には、彼の詩人が「破壊的な財宝」と呼んだこれらの政策を支持する者もいたが、[ 106 ]課税の負担は広く感じられた。[ 107 ]ロンドンの司教座に対する彼の態度は明らかに好意的ではなかった。イーリーとグラストンベリーの修道院も、どうやら良好な関係ではなかったようだ。
近隣の人々にも贈り物が贈られた。その中にはシャルトルへの贈り物もあり、シャルトルの司教は次のように書いている。「あなたが送ってくださった贈り物を見て、私たちはあなたの知識と信仰に驚きました…異教徒の王子だと聞いていたあなたが、今ではキリスト教徒であるだけでなく、神の教会と神のしもべたちに最も寛大な寄付者であることが分かったからです。」[ 103 ]彼はピーターバラで作られた詩篇集と聖餐式書（挿絵で有名）をケルンに送ったことが知られており、[ 108 ]また、金で書かれた本をアキテーヌのウィリアム大王に他の贈り物とともに送ったことも知られている。[ 108 ]この金の本は、アキテーヌの守護聖人である聖マルティアルを使徒とするアキテーヌ側の主張を裏付けるためのものだったようだ。[ 109 ]重要なことに、その受取人は熱心な職人であり、学者であり、敬虔なキリスト教徒であり、サン・マルシャル修道院はクリュニー修道院に次ぐ偉大な図書館と写字室であった。クヌートの贈り物は、歴史家の現在の知識をはるかに超えていた可能性が高い。[ 108 ]
1027年のクヌートのローマへの旅は、キリスト教への彼の献身を示すもう一つの証拠である。彼は両国間の関係改善のためにコンラート2世の戴冠式に出席するためにローマへ行ったのかもしれないが、彼は以前、天国の鍵の守護者である聖ペテロの恩恵を求めることを誓っていた。[ 110 ]ローマ滞在中、クヌートは教皇と、イングランドの大司教がパリウムを受け取るために支払う手数料を減額する協定を結んだ。彼はまた、自国からの旅行者が不当な通行料で困窮しないように、またローマへの往復の道中で安全が保障されるように手配した。1030年に2度目の旅があったことを示す証拠もいくつか存在する。[ 111 ]
クヌートは1035年11月12日にドーセット州シャフツベリーで死去した。[ 1 ]デンマークでは、ハルサクヌートが後を継ぎ、クヌート3世として即位したが、ノルウェーのマグヌス1世とのスカンジナビアでの戦争により、ハルサクヌートは「デンマークに長くいすぎたため（イングランド人に）見捨てられた」。[ 112 ]以前は息子の従士たちと共にウィンチェスターに住んでいた彼の母エマ女王は、ノーサンプトンのエルフギフの息子スヴェインの後のクヌートのもう一人の息子、ハロルド・ヘアフット（1035年から1037年までイングランドの摂政を務め、1037年にイングランド王位を主張し、1040年に死去するまで統治した）の支持者の圧力により、フランドル伯領のブルージュに逃亡させられた。最終的にスカンジナビアに平和が訪れたことで、ハルサクヌートは1040年に自ら王位を主張し、母の地位を取り戻すことができた。彼は1042年に亡くなるまで、デンマークとイングランドの王位を再び統合した。デンマークは、ウルフの息子で王位継承権を主張するスヴェン・エストリズソンとノルウェー王との権力闘争により混乱期に入り、1047年にマグヌスが亡くなるまで続いた。
クヌートの息子たちが彼の死後10年以内に亡くなっていなければ、また、彼の唯一知られている娘グンヒルダ（彼の死後8か月後にコンラート2世の息子ヘンリー3世と結婚することになっていた）が皇后になる前にイタリアで亡くなっていなければ、 [ 113 ]クヌートの治世は、イングランドとスカンジナビアの完全な政治的統合、すなわち神聖ローマ帝国と血縁関係のある北海帝国の基盤となった可能性が十分にある。 [ 114 ]
クヌートはウィンチェスターのオールド・ミンスターに埋葬された。[ 1 ] 1066年の出来事の後、新しいノルマン政権は壮大な大聖堂や城の建設という野心的な計画で権威を示すことに熱心で、それは盛期中世を通じて続けられた。ウィンチェスター大聖堂は古いアングロ・サクソン人の場所に建てられ、クヌートを含む以前の埋葬はそこに納骨箱に入れられていた。[ 1 ] 17世紀のイングランド内戦中、略奪を行った議会派の兵士がクヌートの骨を床に散らばらせ、それらはウィリアム・ルーファスの骨など、他のさまざまな納骨箱の中に散らばった。王政復古後、骨は集められ、多少順序は乱れていたものの、元の納骨箱に戻された。[ 115 ]
Skáldatalとして知られるスカルドの古ノルド語目録には、クヌートの宮廷で活躍した 8 人のスカルドが記載されています。そのうちの 4 人、すなわちSigvatr Þórðarson、Óttarr svarti、Þórarinn loftunga、およびHallvarðr háreksblesi は、何らかの形で生き残っているクヌートを讃える詩を作曲しましたが、他の 4 人のスカルド、 Bersi Torfuson、Arnórr Þórðarson jarlaskáldからはそのようなことは明らかではありません（他の文献で知られています）。作品）、Steinn Skaptason、Óðarkeptr（不明）。クヌートの主な作品は、 Sigvatr Þórðarson、Óttarr svarti、Hallvarðr háreksblesiによる3 つのKnútsdrápurと、Þórarinn loftungaによるHöfuðlausnとTøgdrapaです。クヌートは、他の 2 つの現代スカルド詩、すなわちソルズル・コルバインソンの『エイリークスドラパ』と匿名のリスマナフロクルにも登場しています。
クヌートの詩人たちは、クヌートが地上の王国を統治することと、神が天を統治することとの類似性を強調している。[ 119 ]これは特に彼らのリフレインに顕著である。例えば、ÞórarinnのHöfuðlausnのリフレインは「クヌートはビザンティウムの守護者として天を統治するように国土を守る」と訳され、HallvarðrのKnútsdrápaのリフレインは「クヌートは万物の主として山の壮麗な館を統治するように国土を守る」と訳される。[ 120 ]キリスト教的なメッセージにもかかわらず、詩人たちは伝統的な異教の言及も用いており、これは特にHallvarðrに当てはまる。例えば、彼の半節の一つは「武器の騒音のフレイ（戦士）はノルウェーをも支配下に置いた。戦いの奉仕者（戦士）はヴァルキュリアの鷹（ワタリガラス）の飢えを鎮める」と訳される。[121] ここで詩人はクヌートを「戦いのフレイ」と呼んでいるが、これは異教の神フレイの名前を使った比喩表現である。同時代のノルウェーの王のために詩作する詩人たちはこのような表現を避けていたが、クヌートは異教の文学的暗示に対してより寛容な態度をとっていたようだ。[ 122 ]
クヌートが押し寄せる潮に抵抗したというこの物語は、12世紀初頭にヘンリー・オブ・ハンティンドンが著した『イングランド史』の中で初めて記録された。
王が権力の絶頂期にあったとき、潮が満ちてくるのに合わせて、王は自分の椅子を海岸に置くよう命じた。そして満ちてくる潮に向かって言った。「お前は私の支配下にある。私が座っているこの土地は私のものだし、私の支配に逆らって罰を受けずに済んだ者はいない。だから、私の土地に上がってはならない。また、お前の主人の衣服や体を濡らすなど、無礼な真似はするな。」しかし、海はいつものように押し寄せ、王の足とすねを無礼にも濡らした。そこで王は飛び退き、叫んだ。「全世界に知らしめよ。王の権力は空虚で無価値であり、天と地と海が永遠の法則に従う御方以外に、王の名にふさわしい者はいないのだ。」
これはクヌートに関する最もよく知られた物語となっているが、現代の解釈では彼は通常、最初から波を制御できないことを知っていた賢明な人物として描かれている。[ 123 ]