中期英語

後期古英語から初期中期英語への移行は1150年代から1180年代までに起こっており、この時期にアウグスティヌス修道会の修道士オルムが中期英語で現存する最古の文献の一つである『オルムルム』を著した。^{[ 6 ]}

古ノルド語との接触は、比較的語順が自由な総合言語であった英語が、より厳格な語順を持つ分析言語へと発展する上で役立った。これは、古英語と古ノルド語の両方が複雑な屈折を持つ総合言語であったためである。デーンロウのヴァイキングとアングロサクソン人の隣人との間のコミュニケーションは、両言語における屈折の消失をもたらした。この影響は、「実質的で、広範かつ民主的な」ものであったと特徴づけられる。古ノルド語と古英語は互いに非常に似ており、多くの語彙や文法構造が共通していたため、それぞれの言語の話者は大まかに互いを理解し合っていたが、歴史家のシメオン・ポトラーによれば、主な違いは語尾変化にあり、それがデーンロウに存在した混成集団内で大きな混乱を引き起こし、語尾変化は徐々に不明瞭になり、最終的には失われ、その過程で「英語の文法を単純化」し、^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}分析パターンの出現につながった。^{[ 10 ] [ 11 ]}英語で起こった劇的な変化は、古ノルド語が他のどの言語よりも中英語と現代英語の発展に深い影響を与えたという仮説の受け入れに貢献している。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

古英語におけるヴァイキングの影響は、代名詞、助動詞、比較級、代名詞副詞（henceやtogetherなど）、接続詞、前置詞に最も顕著に表れており、デンマーク語の影響が最も顕著に見られる。スカンジナビア語の影響を示す最も有力な証拠は、広範な語彙の借用である。しかし、スカンジナビアとイングランド北部の同時代の文献からは、構文への影響を示す確かな証拠は得られていない。

古ノルド語の影響は、ヨークシャー、ミッドランズ中部および東部、イングランド東部をほぼ網羅するデンマーク支配下の諸方言において最も強かったが、話し言葉における単語は、古英語から中英語への移行期に近い10世紀と11世紀に出現した。書き言葉への影響は13世紀初頭以降にのみ現れた。^{[ 7 ]}この英語におけるスカンジナビア語の語彙的影響の遅れは、デンマーク支配下の地域からの書面による証拠の不足に起因すると考えられている。古英語の書面資料の大部分は、当時アングロサクソン人の政治権力の中心であったウェセックスで話されていた西サクソン方言で作成されたためである。^{[ 15 ]}

1066年のノルマン征服により、英語を話す政治および教会の階層の上層部は、古フランス語の方言（現在は古ノルマン語として知られ、イングランドでアングロ・ノルマン語へと発展した）を話すノルマン人の支配者に取って代わられた。文学や丁寧な会話の言語としてノルマン語が好んで使われるようになったことで、教育や行政における古英語の役割は根本的に変化した。もっとも、この時代のノルマン人の多くは読み書きができず、書面によるコミュニケーションや記録を聖職者に頼っていた。ノルマン語の多くの単語が英語に借用され、意味が似ているゲルマン語の単語と並んで使われるようになった。現代英語におけるゲルマン語とノルマン語のペアの例としては、 pigとpork、calfとveal、woodとforest、freedomとlibertyなどが挙げられる。^{[ 16 ]} アングロ・ノルマン語が政府と法律の言語として果たした役割は、裁判所、裁判官、陪審、控訴、議会など、政府の仕組みを表す現代英語の単語がアングロ・ノルマン語に由来するものが数多くあることからも見て取れる。また、封建制、領主制、十字軍の時代であった12世紀に生まれた騎士道文化に関連するノルマン語由来の用語も数多く存在する。

単語はしばしばラテン語から、通常はフランス語の伝承を通じて取り入れられた。これにより、kingly（古英語から受け継がれた）、royal（フランス語から、俗ラテン語から受け継がれた）、regal（フランス語から、古典ラテン語から借用）など、さまざまな同義語が生まれた。後のフランス語からの借用は、ノルマン語ではなく標準フランス語から派生した。結果として生じた同義語の例としては、warden （ノルマン語から）とguardian （後のフランス語から。どちらもゲルマン語から借用された共通の祖先を持つ）がある。^{[ 17 ]}

アングロサクソン支配の終焉は、言語に即座に変化をもたらしたわけではなかった。一般の人々は、征服以前と同じ方言を話していたであろう。古英語の書き言葉が終わると、中英語には標準語はなく、古英語から個別に発展した方言だけが存在した。^{[ 18 ]}

ラルフ・デスクールの『 聖母マリアへの説教』は、12世紀前半にラテン語、そして英語に翻訳されたフランス語の作品で、「古英語の最も新しい作品の一つ」か、「一部の学者が主張するように、中英語の最も初期の作品」のどちらかであり、古英語の語彙と簡略化された屈折が共存している。^{[ 19 ]}

初期中期英語（1150～1350年）^{[ 20 ]}は、大部分がアングロサクソン語の語彙（北部ではノルウェー語からの借用語が多い）だが、屈折体系は大幅に簡略化されている。古英語で与格と具格によって表現されていた文法関係は、初期中期英語では前置詞構文に置き換えられた。古英語の属格-esは現代英語の所有格の-'sに残っているが、他のほとんどの格語尾は初期中期英語の時代に消滅し、定冠詞（「the」）の約12種類の形のほとんども消滅した。双数人称代名詞（ちょうど2人を表す）もこの時期に英語から消滅した。

格語尾の消失は、屈折語順から固定語順への一般的な傾向の一部であり、他のゲルマン語でも（よりゆっくりと、より小規模ではあるが）起こった。したがって、単にフランス語を話す人々の影響によるものとは考えられない。結局のところ、英語は依然として日常語であった。また、イングランドへのノルウェー移民が中英語の屈折語尾の消失に大きな影響を与えたという主張もある^{[ 21 ]}。ノルウェー語話者と英語話者は形態論が似ているためある程度相互理解できたものの、ノルウェー語話者が英語の語尾の音を再現できなかったことが中英語の屈折語尾の消失に影響を与えたという主張もある。

古英語から中英語への進化を再構築する上で重要な文献としては、1154年まで編纂が続けられたピーターバラ年代記、 12世紀後半にリンカンシャーで書かれたと思われる聖書注解書で、独特の音韻綴り体系を取り入れたオルムルム、そして13世紀初頭にウェスト・ミッドランズで隠遁生活を送る女性のために書かれたと思われる宗教文書アンクレネ・ウィッセとキャサリン・グループがある。^{[ 22 ]}最後の2つの作品に見られる言語は、イースト・ミッドランズ（ロンドン）、サウス・ウェスト（ケント）、ウェスタン（AB）、ノーザンといった地域方言の1つであるAB言語と呼ばれることもある。 ^{[ 23 ]} 12世紀と13世紀のその他の文学資料としては、レイアモンのブルートとフクロウとナイチンゲールがある。

一部の学者^{[ 24 ]}は、「初期中英語」を1350年までの英語のテキストを含むものと定義している。このより長い期間では、コーパスは多くの中英語ロマンス（特に1330年頃のオーキンレック写本 のもの）を含むことになる。

次第に富裕層と政府は再び英語化していったが、ノルマン語（そして後にフランス語）は、イングランド王室が大陸の領土の大部分を失った後も、14世紀まで文学と法律の主要言語であり続けた。

しかし、この時代の文章には、さまざまな地域的な英語の形態が引き続き反映されている。1340年に完成したフランス語の告白文集『インウィットのアイエンバイト』は、ケント古英語で書かれている。中英語で最も有名な作家であるジェフリー・チョーサーは、14世紀後半に台頭しつつあったロンドン方言で執筆したが、『荘園管理人の物語』のように、登場人物の一部には北部方言を話させている。

スコットランド低地の英語圏では、ノーサンブリア古英語を基盤とした独自の標準語が発展しつつあった。これが後に初期スコットランド語として知られるようになる言語へと発展していく。

抽象概念を表す用語の多くは、 （フランス語を経由するのではなく）スコラ哲学のラテン語から直接採用された。例としては、「絶対」、「行為」、「証明」、「蓋然性」などがある。^{[ 25 ]}

1430年頃に登場した大法官標準は、ロンドンのイースト・ミッドランズの影響を受けた話し言葉にしっかりと根ざした、公式の英語の書き言葉でした。この行政用書体は、1417年8月にヘンリー5世が政府職員に英語で署名入り書簡を発行し始めたことで先駆的に採用され、現代の綴りに直接影響を与える統一スタイルを確立しました。フランス語とラテン語に堪能な多言語の書記官が、ロンドンの地方の話し言葉と中央イースト・ミッドランズのロラード派の文書を融合させることで、この青写真を作り上げました。教会と裁判所は当初、ラテン語と法律フランス語を維持することで抵抗しましたが、この国家標準は徐々に王室官僚によってほとんどの公的な目的で採用されるようになりました。^{[ 26 ]}

チャンセリー・スタンダードが後の英語の書き言葉に与えた影響については議論があるが、初期近代英語が形成される核となったことは間違いない。初期近代英語は、1470年代に開発されたウィリアム・キャクストンの印刷機の助けを借りて出現した。印刷機は、チャンセリー・スタンダードの熱烈な支持者であり作家でもあるリチャード・ピンソンが主導した標準化への推進を通じて英語を安定させた。^{[ 27 ]}初期近代英語は、英語聖書と祈祷書の印刷と広範な配布の後、1540年代に始まり、新しい英語の標準が公に認識されるようになり、1650年頃まで続いた。

中英語は、古英語のより複雑な屈折体系から、2つの異なる名詞語尾パターンのみを保持している。

弱変化名詞は主に古英語のn語幹名詞から受け継がれていますが、ō語幹、wō語幹、u語幹名詞からも受け継がれています。これらの語幹名詞は古英語ではn語幹名詞と同じように変化しませんでしたが、中英語で弱変化に加わりました。強変化名詞は、他の古英語名詞語幹クラスから受け継がれています。

強変化名詞の中には、弱変化名詞のように主格／対格単数形に-eが付くものの、それ以外は強変化名詞となるものがある。多くの場合、これらは古英語の主格／対格単数形に-eが付いていた名詞と同じである（そして、これらの名詞はゲルマン祖語のja語幹およびi語幹名詞から受け継がれたものである）。

中期英語初期には明確な与格が失われ、属格は残ったものの、中期英語期末には強い語尾の-'s (綴りは様々) のみが使用されるようになった。^{[ 29 ]}かつて女性名詞であった名詞や弱名詞の中には、-eまたは語尾なしで属格形を作り続けたものがあり (例: fole hoves、horses' hooves)、関係を表す名詞で語尾が-erで終わるものには属格語尾がないことが多い (例: fader bone、「father's bane」)。^{[ 30 ]}

強変化形である-(e)s の複数形は現代英語にも残っています。弱変化形である-(e)nは現在ではまれで、oxenや、 childrenやbrethrenなどの二重複数形の一部としてのみ使用されます。一部の方言では、 eyen ( eyes )、shoon ( shoes )、hosen ( hose(s) )、kine ( cows )、been ( bees )などの形がまだ残っています。

文法的な性は、中英語初期には限定的ながら存続し^{[ 30 ]、}中英語期に自然性に取って代わられた。文法的な性は、冠詞と代名詞の一致（例：þo ule 「雌のフクロウ」）や、 helm （「ヘルメット」）などの男性名詞を指すのに代名詞heを使用したり、 scaft stærcne （強いシャフト）のような句に男性対格形容詞の語尾-neを付けたりすることで示された^{[ 31 ]}。

単音節の形容詞は、複数形の名詞を修飾する場合、定冠詞 ( þe ) の後、指示詞 ( þis、þat ) の後、所有代名詞 (例: hir、our ) の後、または名前や呼びかけの形で使われる場合に -e が付加されます。これは、古英語の形容詞の「弱」変化に由来します。^{[ 32 ]}この屈折は、語尾の -e が発音されなくなった後も、書き言葉で使われ続けました。^{[ 33 ]}初期のテキストでは、多音節の形容詞もこれらの状況で語尾に-eが付きますが、これは中期英語の後のテキストではあまり規則的ではありません。それ以外の場合、形容詞には語尾がなく、語源的にすでに-eで終わる形容詞にも語尾は付きません。^{[ 33 ]}

初期のテキストでは、形容詞を格に応じて活用させるものもある。レイアモンの『ブルート』では、形容詞を男性対格、属格、与格、女性与格、複数属格に活用させている。^{[ 34 ]}『フクロウとナイチンゲール』では、主格以外のすべての形容詞に語尾に-eを付加し、ここでは弱変化の形容詞のみを活用している（上記参照）。^{[ 35 ]}

比較級と最上級は通常、 -erと-estを付加して形成されました。長母音を持つ形容詞は、比較級と最上級でこれらの母音を短縮することがありました (例: greet、great; gretter、greater)。^{[ 35 ]} -lyまたは-lichで終わる形容詞は、 -lier、-liestまたは-loker、-lokestのいずれかで比較級を形成しました。^{[ 35 ]}また、 long、lengerのように、比較級と最上級でゲルマン語のウムラウトを示す形容詞もいくつかありました。^{[ 35 ]}その他の不規則形は、現代英語とほぼ同じでした。^{[ 35 ]}

中英語の人称代名詞は、ほとんどが古英語のものから発展したもので、三人称複数形だけは例外で、古ノルド語からの借用語である。（元の古英語の形は三人称単数形と衝突したため、最終的に廃止された。）また、三人称単数女性形の主格は、sche（現代のshe ）へと発展した指示代名詞の形に置き換えられたが、 heyrという形は一部の地域では長い間残った。

名詞と同様に、屈折の単純化が多少見られましたが（古英語の双数形は失われました）、代名詞は名詞とは異なり、明確な主格と対格の形を保持していました。三人称代名詞も対格と与格の区別を保持していましたが、それは徐々に失われていきました。男性名詞のhine は、14 世紀初頭までにテムズ川以南でhimに置き換えられ、中性与格のhim は、 15 世紀までにほとんどの方言でitに取って代わられました。 ^{[ 36 ]}

以下の表は、中英語のさまざまな代名詞の一部を示しています。中英語の資料には、時代や方言によって綴りや発音が異なるため、他にも多くのバリエーションが記録されています。^{[ 37 ]}

一般的に、現在形の動詞の直説法一人称単数は-eで終わり（例: ich here、「私は聞く」）、二人称単数は-(e)stで終わり（例: þou spekest、「あなたは話す」）、三人称単数は-eþで終わります（例: he comeþ、「彼は来る」）。( þ (文字「thorn」) は「think」の無声thのように発音されますが、特定の状況では「that」の有声thのように発音される場合もあります)。次の表は、典型的な活用パターンを示しています。^{[ 38 ] [ 39 ]}

複数形は方言によって大きく異なり、南部方言では古英語の-eþが保持され、中部方言では1200 年頃から-en が見られ、北部方言では三人称単数と複数の両方で-esが使用されている。 ^{[ 40 ]}

弱変化動詞の過去形は、 -ed(e)、-d(e)、または-t(e)の語尾を付けて形成されました。人称語尾のない過去形は、古英語に由来する過去分詞接頭辞i-、y-、そして時にはbi- を付けて過去分詞としても機能しました。

一方、強変化動詞は、現代英語と同様に、語幹の母音を変化させることによって過去形を形成した（例：binden はbound になった。これは母音変化と呼ばれる過程である）。

古英語の基本的なラテン文字は、 20個の標準文字に加えて、ash ⟨ æ ⟩、eth ⟨ ð ⟩、thorn ⟨ þ ⟩、wynn ⟨ ƿ ⟩の4つの追加文字で構成されていました。j 、v、wはまだ明確に区別されておらず、古英語の書記は一般的にk、q、zを使用しませんでした。

中英語では、それが表していた古英語の母音/æ/が/a/ に融合したため、アッシュはもはや必要なくなりました。しかし、この記号は、ギリシャ語やラテン語由来の多くの単語で二重音字 ⟨ae⟩ の合字として使われるようになり、 ⟨œ⟩が ⟨oe⟩の合字として使われたのと同様です。

古英語では、Eth と thorn はどちらも /θ/ またはその異音 /ð/ を表していました。Eth は 13 世紀に使われなくなり、thorn に置き換えられました。Thorn は 14 世紀にほとんど使われなくなり、⟨th⟩ に置き換えられました。写字生の略語( þe 、「 the 」)の時代錯誤的な使用により、この文脈ではthornが⟨y⟩と誤って発音されるようになりました。ye olde を参照してください。^{[ 41 ]}

音素/w/を表す Wynn は、 13 世紀に⟨ w ⟩に置き換えられました。文字⟨ p ⟩と似ているため、写本に wynn が残っていても、古英語や中英語のテキストの現代版ではほとんどの場合⟨ w ⟩で表されます。

ノルマン人の影響下で、大陸のカロリング小文字が古英語で使用されていた島嶼部の文字に取って代わりました。しかし、古い島嶼部のgとカロリングのg (現代のg ) の見た目に大きな違いがあったため、前者はyoghと呼ばれる別の文字として引き続き使用され、⟨ȝ⟩ と書かれました。これは[ɣ]、[j]、[dʒ]、[x]、[ç]などさまざまな音を表すために採用され、カロリングのgは通常 [g] に使用されました。yogh の例は最終的に ⟨j⟩ または ⟨y⟩ に置き換えられ、 nightやlaughのような単語では⟨gh⟩に置き換えられました。初期スコットランド語では、yoghは筆記体のzと区別がつかなくなり、印刷業者はyogh がフォントで使用できない場合は⟨z⟩ を使用する傾向がありました。これにより、新しい綴り（多くの場合、新しい発音も生じる）が生まれました。例えば、McKenzieでは、 ⟨ z ⟩ が/j/の発音を持つ yogh に置き換わりました。

大陸の影響下で、古英語の筆記者が通常使用していなかった文字⟨k⟩、⟨q⟩、⟨z⟩が、中英語の書き言葉で一般的に使用されるようになった。また、新しいラテン文字⟨w⟩が導入された（wynnに取って代わった）。異なる文字形⟨v⟩と⟨u⟩が使用されるようになったが、依然として互換的に使用されていた。⟨j⟩と⟨i⟩についても同様である。[ 42 ^{]（例えば}、「wife」と「paradise」を表すwijfとparadijsのような綴りが中英語に見られる。）

子音⟨ j ⟩ / ⟨ i ⟩は、口蓋接近音/j/を表すヘブライ文字ヨッドを音訳するために使われることがありました(ギリシャ語ではイオタ、ラテン語では⟨ i ⟩で音訳されます)。Jerusalem 、Josephなどの単語は、元々は/j/で始まるラテン語の発音、つまりyesの⟨ y ⟩の音に従っていたと考えられます。しかし、特に古フランス語のいくつかの単語では、ウィクリフ聖書で使用されているjoie (現代の "joy")のように、破擦音/dʒ/に⟨ j ⟩ / ⟨ i ⟩が使用されました。^{[ 43 ] [ 44 ]}これは、古英語で⟨ cg ⟩と表されていた重子音[ddʒ]に似ています。現代英語の時代になると、この音は単語の先頭では⟨j⟩/⟨i⟩（例：「joy」）と表記され、それ以外の場所では通常⟨dg⟩（例：「bridge」）と表記されるようになった。また、主にフランス語からの借用語では、軟音のGの表記法を採用して⟨g⟩と表記されることもあった（例：「age」「 page」など） 。

多くの筆写の略語も使用されました。ロラード派では、イエスの名前を（ラテン語の写本のように）ihcと略すのが一般的でした。文字⟨ n ⟩と⟨ m ⟩はしばしば省略され、隣接する文字の上にマクロンで示されました。たとえば、in はīと書かれることがありました。上付き文字⟨ t ⟩または⟨ e ⟩の棘はthatとtheに使用されました。ここでの棘は⟨ Y ⟩に似ており、 「Ye Olde 」のyeの由来となりました。さまざまな形のアンパサンドがand という単語の代わりに使用されました。

15世紀にごくまれにアラビア数字が用いられた例を除けば、数字は常にローマ数字で表記されていた。

中英語の綴りは完全に標準化されることはありませんでしたが、次の表は、中英語の音韻論に関する記事で示されている表記法を使用して、中英語期末期に特定の文字や二重音字によって最も一般的に表される発音を示しています。^{[ 45 ]}前述のように、単母音文字は、その音が長音化の対象となった位置にあるかどうかに応じて、代替の発音を持っていました。長母音の発音は、大母音推移の始まりにより変動していました。

この箇所は降誕 の背景を説明しています（3494–501）：^{[ 47 ]}

オックスフォードシャーの教区教会にある記念碑の真鍮板に刻まれた碑文： ^{[ 48 ] [ 49 ]}

ウィクリフ聖書 より：

以下は、ジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』の序章の冒頭部分です。この文章は、ロンドン方言と、当時出現しつつあった大法官標準語の綴りを用いて書かれています。

以下は、ジョン・ゴワー著『Confessio Amantis』のプロローグの冒頭部分です。

現代英語訳：（J. ダウ著）

私たちが生まれる前に書いた人々のうち、本は残っており、

私たちは、彼らが生きていた時代に書かれたものを教えられてきました。ですから、私たちもこの地上で、先祖の例に倣って新しい事柄について書き記すのは良いことです。そうすることで、私たちが死んでこの世を去った後も、私たちの知識を世界に残すことができるのです。しかし、一日中知恵ばかり読んでいると、頭が鈍ってしまうと言われていますし、それは事実です。ですから、もしよろしければ、私はその中間的な道を選び、両者の中間にある本を書きたいと思います。多少の娯楽と、多少の事実を織り交ぜた本です。

そういう意味では、多かれ少なかれ、それを好む人もいるかもしれない。