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ケント語は、アングロ・サクソン王国ケントで話されていた古英語の南部方言である。古英語の4つの方言グループのうちの1つであり、他の3つはマーシア語、ノーサンブリア語（総称してアングリア方言と呼ばれる）、そして西サクソン語である。
この方言は、現在のケント州、サリー州、サセックス州、ハンプシャー州南部、ワイト島にあたる地域で、ベーダがジュート人として特定したゲルマン系入植者によって話されていた。[ 1 ]ケント王国全体のアングロ・サクソン系入植者の間でこのような明確な違いがあったという見解は、現代の歴史家からはより懐疑的に見られている。[ 2 ]
ケント語の主な証拠は、古ケント語注釈である。[ 3 ]ヘンリー・スウィートは、アングロサクソン読本に、オズウルフの勅許状（805-10 年）とアバの勅許状（835 年）という 2 つのケント勅許状と 1 つのケント語詩篇（ウェスパシアヌス詩篇より）を含めた。 [ 4 ]現存するケント語写本の中で最も重要なものは、テクスツス・ロフェンシスに収められているケント王の法典であるが、これらは 12 世紀初頭に作成された、はるか以前の法律の写本であり、綴りや英語の形式はさまざまな方法で近代化され、標準化されている。これは特に、フロスヘレとエアドリックの法律に影響を与えている。[ 5 ] しかし、同時代の 2 つの法律を比較することで、7 世紀後半のケント語と西サクソン語の違いをある程度示すことができる。西サクソン王イネの法典は、688年から694年の間に作成された。第20条は、部外者（つまり、ウェセックス王に忠誠を誓っていない者）による窃盗の可能性に関するものである。これは、イネと同時代のケント王ウィットレドによってほぼそのまま採用された。[ 6 ]
この時点では、多くの単語において、ケント語と後に主流となる西サクソン英語との間に違いは見られません。fremde /fræmdeやgonge/gangeのように、発音（あるいは少なくとも表記）に違いがある可能性を示唆する単語もあります。しかし、構文や語彙にわずかな違いがあったとしても、少なくともイングランド南部へのアングロ・サクソン人の入植という比較的後期の時代においては、両言語は相互に理解可能であったことはほぼ間違いありません。