Th（二重音字）

二重音字⟨th⟩は、ギリシャ語からの借用語である文字シータ⟨Θ ,θ⟩を音訳するためにラテン語で初めて導入された。シータは古典ギリシャ語および初期コイネーギリシャ語では有気破裂音/tʰ/として発音されていた。^{[ 2 ]}

⟨ th ⟩は、南アジアおよび東アジアのアルファベットで/tʰ/の値を持つ文字を表すために、学術的な転写システムで使用されますたとえば、タイ王立一般転写システムによると、 ⟨ th ⟩は/tʰ/ の値を持つ一連のタイ文字を表します。 ^{[ 3 ]}

⟨ th ⟩は、ズールー語やツワナ語などの南部バントゥー語の音素/tʰ/を転写するためにも使用されます。

古代末期、ギリシャ語の文字⟨θ⟩で表される音素は、有気破裂音/tʰ/から歯摩擦音/θ/ （th inkなど）へと変化した。この変化は⟨th⟩の発音にも影響を与え、この音素/θ/を持つ言語の一部では、⟨th⟩が音素/θ/を表すために用いられるようになった。

このように二重音字を使用した最も初期の言語の1つは、高地ドイツ語の子音推移の最終段階以前の古高ドイツ語で、この段階では/θ/と/ð/は/d/と発音されるようになりました。

7世紀から8世紀にかけての古英語初期には、二重音字⟨th⟩が使われていましたが、古英語ラテン文字では、この音を表すためにルーン文字⟨þ⟩と、ラテン文字⟨d⟩の変形版である⟨ð⟩が採用されました。その後、二重音字が再び現れ、中英語では徐々にこれらの文字に取って代わりました。

古アイルランド語と中期アイルランド語では、⟨th⟩は/ θ/にも使われていましたが、その音は最終的に[h]に変化しました（下記参照）。

/θ/の代わりに⟨th⟩を使用する他の言語には、アルバニア語とウェールズ語があり、どちらもそれを独立した文字として扱い、⟨t⟩ と ⟨u⟩ の間にアルファベット順で配置します。

英語では、th is のように、有声歯摩擦音/ð/を表すのに⟨ th ⟩も使われます。この二重音字が有声音を表すために珍しく拡張されたのは、古英語では[θ]と[ð]の音が異音関係にあったため、綴りで厳密に区別する必要がなかったことに起因します。文字⟨ þ ⟩と⟨ ð ⟩はどちらの音にも区別なく使われており、 15 世紀に⟨ th ⟩に置き換えられた際も、同様に両方の音に使われました。（同じ理由で、英語では/s/と/z/の両方に⟨ s ⟩が使われています。）

ノルマン方言のジャージー語では、フランス語の音素/ʁ/は/ð/として実現され、英語の影響を受けて⟨ th ⟩と綴られる。

ラテン語には/tʰ/も/θ/も本来の音素ではなかったため、 ⟨th⟩で表されるギリシャ語の音は/t/と発音されるようになった。綴りは語源的な理由から二重音字を残した。この慣習はその後、ドイツ語、フランス語、オランダ語などの言語にも取り入れられ、これらの言語では⟨th⟩は元々ギリシャ語の単語に今でも現れるが、 /t/と発音される。ドイツ語の正書法を参照。インターリングアもこの発音を採用している。

近世初期には、フランス語、ドイツ語、英語は類推によって語源的理由のない単語にもこの慣習を拡大したが、現代の綴り字体系ではほとんどの場合、この慣習は廃止されている。英語の語源的ではない⟨th⟩の例としては、中英語のTemeseに由来するテムズ川の名前や、ラテン語のAntoniusに由来するAnthony（ただし、綴り字^{[ 4 ]}の影響で⟨th⟩は/θ/と発音されることが多い）などがある。

英語では、/t/の代わりに⟨th⟩ が使われるのは、 Neanderthalのようにフランス語やドイツ語からの借用語にも見られます。英語名のThomas は、 Normanから借用されたため、語頭が/t/です。

オーストラリア先住民言語の転写 では、⟨th⟩は歯音の破裂音/t̪/を表します。^{[ 5 ]}

ジャワ語のラテン文字では、⟨th⟩は無声そり舌破裂音ʈの音素を転写するために使用され、これはジャワ語のネイティブ文字ではꦛと書かれます。