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| 爆撃司令部 | |
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| アクティブ | 1936年7月14日–1968年 |
| 国 |  イギリス |
| 支店 |  イギリス空軍(RAF); RCAF、RAAF、RNZAFの所属飛行隊および個人隊員。 |
| 役割 | 戦略爆撃 |
| 本部 |
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| モットー | 強く打て、確実に打て[1] |
| エンゲージメント | 第二次世界大戦 |
| 戦闘栄誉 |
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| 司令官 | |
| 著名な 指揮官 | |
| 飛行した航空機 | |
| 爆撃機 | 1939年:バトル、ブレナム、ハムデン、ウェルズリー、ウェリントン、ホイットリー。
1942年:マンチェスター、スターリング、ハリファックス、ランカスター、モスキート。 1945年:リンカーン 1950年:ワシントンB.1 1951年:キャンベラ。 1955:ヴィッカース ヴァリアント 1956:アブロ バルカン 1958年:ハンドレページビクター。 |
RAF爆撃軍団は、1936年から1968年までイギリス空軍の爆撃機部隊を統制した。アメリカ陸軍航空隊とともに、第二次世界大戦ではドイツへの戦略爆撃で中心的な役割を果たした。1942年以降、イギリスのドイツに対する爆撃作戦は制限が少なくなり、ドイツの軍事生産に不可欠な工業地帯と民間の労働力基盤をますます標的とするようになった。合計501,536回の作戦出撃が行われ、22億5,000 万 ポンド（102万トン）の爆弾が投下され、8,325機の航空機が戦闘で失われた。爆撃軍団の乗組員も高い死傷率に見舞われ、乗組員総数125,000人のうち55,573人が死亡、死亡率は44.4%であった。さらに8,403人が戦闘で負傷し、9,838人が捕虜となった。
1960年代、爆撃軍団は戦後の軍事力の頂点に達し、 V爆撃機が英国の核抑止力を担い、キャンベラ軽爆撃機が補助的な戦力を担っていた。1968年に戦闘機軍団と統合され、攻撃軍団が発足した。
2012年6月28日、エリザベス2世女王は、搭乗員の高い死傷率を記念して、ロンドンのグリーンパークに記念碑を建立した。2018年4月、リンカーンに国際爆撃機司令センターが開設された。
背景
1936 年に爆撃軍団が設立された当時、ジュリオ・ドゥーエの「爆撃機は必ず突破する」というスローガンが人気で、スタンレー・ボールドウィンのような人物もこのスローガンを引用していた。1930年代後半にレーダー技術が進歩するまで、この言葉は事実上真実だった。攻撃してくる爆撃機を早期に発見できず、戦闘機を素早く集結させて爆撃機が目標に到達するのを阻止できなかった。爆撃機は対空砲や基地に戻る爆撃機の戦闘機によっていくらかの損害を受ける可能性はあったが、適切な防御ほど効果的ではなかった。その結果、爆撃軍団の初期の概念は、敵を完全な破壊で脅かす存在ということになった。『コマンド・オブ・ザ・エア』の著者であるイタリアの将軍ジュリオ・ドゥーエもこの考えに賛成していた。[2]
1936年、イギリス政府の計画立案者たちはドイツの航空戦力の増大を恐れていたが、彼らはドイツの規模、射程距離、打撃力を過大評価しがちだった。計画立案者たちは投下された爆弾1トン（2,200ポンド）あたり72人のイギリス人の死者を見積もっていたが、この数字はひどく誇張されていた。また、計画立案者たちは当時のドイツの爆撃機（ユンカース Ju 52中型爆撃機 300機弱）には爆弾を積んでイギリス本土に帰還できる航続距離がないことも知らなかった。イギリス空軍将校たちは強力な爆撃部隊を持つことの有用性を理解していたため、こうした認識を正すようなことは何もしなかった。[3]
第二次世界大戦初期
1939 年に第二次世界大戦が始まったとき、爆撃司令部は 4 つの問題に直面していた。1 つ目は規模の不足で、爆撃司令部は独立した戦略部隊として効果的に活動できるほどの規模ではなかった。2 つ目は交戦規則で、戦争が始まったとき、爆撃司令部に割り当てられた目標の範囲は十分ではなかった。3 つ目は司令部の技術不足で、具体的には夜間や雲の上からでも目標を正確に特定できる無線またはレーダーによる航法支援が不足していた。(1938 年に、EG「タフィー」ボーエンは航法にASV レーダーを使用することを提案したが、爆撃司令部は六分儀で十分だとしてその必要性を否定した。[4] ) 4 つ目は爆撃の精度が限られていること、特に高高度からの爆撃が限界であった。[5]
1939年9月1日に戦争が始まると、中立国であったアメリカ合衆国のフランクリン・D・ルーズベルト大統領は、主要交戦国に対し、空襲を軍事目標に限定するよう要請した。[6]フランスとイギリスは、「これらの同じ戦争規則がすべての敵国によって厳格に遵守される」という条件で、要請に従うことに同意した。[7]イギリスの政策は、爆撃を軍事目標と、軍事上重要な港や鉄道などのインフラに限定することだった。ドイツへの爆撃は民間人の犠牲を招くと認めながらも、イギリス政府は軍事戦術として民間の財産（戦闘地域以外）を意図的に爆撃することを放棄した。[8]
英国政府は、戦闘地域外の民間人を攻撃することで協定に違反することを望まなかったし、フランスは爆撃司令部の作戦がドイツ軍のフランス爆撃を誘発することをさらに懸念していた。フランス空軍は近代的な戦闘機をほとんど持たず、英国のチェインホームレーダー基地に匹敵する防衛ネットワークもなかったため、ドイツ軍の爆撃の脅威に対してフランスは無力であった。最後の問題は、適切な航空機の不足であった。戦争開始時の爆撃司令部の主力機であるヴィッカース ウェリントン、アームストロング ホイットワース ホイットレー、ハンドレページ ハンプデン/ヘレフォードは、戦術支援中型爆撃機として設計されており、限定的な戦略的攻勢以上のものには航続距離や兵器搭載量が十分ではなかった。これらのうち、ウェリントンの航続距離は2,550マイル (4,100 km) と最も長かった。[9]
爆撃司令部は宣戦布告後さらに規模が縮小した。第1グループはフェアリー・バトルス中隊を率いてフランスに向かい、先進航空打撃部隊を編成した。この行動には2つの目的があった。イギリス海外派遣軍に航空攻撃力を与えることと、バトルスがイギリスの飛行場からドイツ軍の標的に対して攻撃できるようにすることである。[10]
1940年5月、フランス侵攻開始時に、先進航空打撃部隊の一部が飛行場へのドイツ軍の空襲に遭い、地上に閉じ込められた。バトルの残りの部分は、敵の攻撃に対して恐ろしく脆弱であることが判明した。バトルは攻撃を開始し、その過程でほぼ全滅することが何度もあった。例えば、1940年5月10日には、かなりの数のバトルが撃墜または損傷を受けた。[11]
5月14日のロッテルダム電撃攻撃の後、5月15日、イギリス空軍爆撃司令部はライン川東側のドイツ軍目標を攻撃する許可を得た。航空省は、チャールズ・ポータル空軍元帥にルール地方の目標を攻撃する許可を与えた。この中には、石油工場や、夜間でも視認可能な高炉などのドイツの戦争努力を支援する民間工業目標が含まれていた。 [12] [13]最初の攻撃は5月15日から16日にかけての夜に行われ、96機の爆撃機がライン川東側の目標を攻撃するために出発し、そのうち78機が石油目標に対するものであった。このうち、目標を発見したと主張したのはわずか24機であった。[14]
爆撃司令部もすぐに戦闘に全面的に加わり、バトル・オブ・ブリテンでは爆撃司令部は英仏海峡の港に集結する侵攻船や艦隊を爆撃する任務を与えられた。これはイギリス空軍戦闘司令部のスピットファイアやハリケーンによる戦闘ほど注目されなかったが、それでも夜な夜な遂行される極めて重要な危険な任務であった。[15]
爆撃司令部は、ドイツ空軍の注意が戦闘機司令部から民間人爆撃へと移ったことに、間接的にも少なくとも部分的には責任があった。空襲中のドイツ爆撃機は航行の不備により道に迷い、ロンドンを爆撃した。その結果、ウィンストン・チャーチル首相は ドイツの首都ベルリンへの報復空襲を命じた。被害は軽微だったが、この空襲はヒトラーを激怒させた。彼はドイツ空軍にイギリスの都市を破壊せよと命じ、これが電撃作戦のきっかけとなった。[16]
戦争後半のアメリカ陸軍航空隊と同様、爆撃司令部は当初、昼間の「精密」爆撃の教義に集中していた。1939年後半、ドイツ防衛軍がイギリス軍の襲撃に多大な損害を与えたため、爆撃司令部は夜間爆撃への切り替えを余儀なくされた。敵の防衛の問題は、夜間航行と目標発見の問題に取って代わられた。戦争初期、爆撃機は無線測位と天文航法に支えられた推測航法に頼らざるを得なかった。[17]
組織
爆撃軍団はいくつかのグループから構成されていた。第1、第2、第3、第4、第5グループで戦争が始まった。第1グループはすぐにフランスに送られ、フランス撤退後に爆撃軍団の管轄に戻された。第2グループは軽爆撃機と中型爆撃機で構成され、昼夜を問わず活動していたが、1943年まで爆撃軍団の一部であり続けた。その後、第2戦術航空軍の管轄下に移され、同軍団の軽爆撃機部門が形成された。爆撃軍団は戦争中に2つの新しいグループも獲得した。カナダ空軍（RCAF）の飛行隊は第6グループに編成され、パスファインダー部隊は1943年1月8日に既存の飛行隊から第8（パスファインダー）グループに拡大された。 [18]
爆撃軍団には、英連邦や他のヨーロッパ諸国からの多くの飛行隊や人員が所属していた。1943年1月1日に活動を開始した第6グループは、爆撃軍団のグループの中でも独特なもので、イギリス空軍のユニットではなく、爆撃軍団に所属するカナダのユニットであった。最盛期には、第6グループは14の運用可能なカナダ空軍爆撃飛行隊と、グループに所属する15の飛行隊で構成されていた。[19] [20]パスファインダー部隊としても知られる第8グループは、1942年8月15日に活動を開始した。同グループは、経験した航法と照準の問題を解決する上で重要な役割を果たした。爆撃軍団は、2つの方法で航法の問題を解決した。1つは、ますます高度化する一連の電子航法補助装置の使用であり、もう1つは、専門的なパスファインダーの使用であった。航法の技術的補助装置は2つの形式をとった。一つは、ジーやその後の高精度なオーボエシステムに代表される外部無線航法支援装置である。もう一つは、爆撃機に搭載されたセンチメートル航法装置H2Sレーダーである。パスファインダーは、主爆撃部隊の先頭を飛行し、照明弾や特殊なマーカー爆弾で目標をマークする、エリートで特別な訓練を受けた経験豊富な乗組員のグループである。第8グループがパスファインダー飛行隊を統制した。[18]
1944年6月時点では、第26 RAFグループ、3つの運用訓練グループ、スウィンダービーのモートンホールにある第91 RAFグループ（1947年5月1日にRAF飛行訓練司令部の一部である第21 RAFグループに統合された） [21]、第92および第93グループ、そして第100 RAFグループ（電子戦および対抗手段の開発、運用試験、使用を担当していた） [22]など、他の多くのグループもこの司令部に含まれていた。
戦略爆撃 1942-1945
1941年、バット報告書は爆撃の不正確さの程度を明らかにした。チャーチルは「これは非常に深刻な文書であり、緊急の対応が必要であるように思われる」と述べた。[23] 1942年2月14日の地域爆撃指令は、爆撃司令部にドイツの工業地帯と「工業労働者の士気」を標的とするよう命じた。この指令はまた、爆撃司令部に戦力を温存するよう指示した前年の命令を覆し、その結果、ルール地方に対する大規模な地域爆撃作戦が行われた。フレデリック・リンデマン教授の3月の「住宅不足」論文は、都市の住宅地と一般工業地帯への攻撃の予想される効果を明らかにした。ケルンへのミレニアム作戦の空襲などの都市への空爆は、戦争の残りの期間を通じて続けられ、1945年の物議を醸したドレスデン爆撃で頂点に達した。 [24]
1942年、戦争後半の主力機である4発の重機が就役した。ハリファックスとランカスターが司令部の主力機となった。これらの機体は、以前の機体よりも航続距離が長く、速度も速く、爆弾搭載量もはるかに多かった。旧式の4発ショート スターリング爆撃機と双発ビッカースウェリントン爆撃機は退役しなかったが、機雷敷設などのそれほど要求の厳しくない任務に回された。パスファインダーのクラシック機であるデ ハビランド モスキートも登場した。1943年7月25日までに、爆撃司令部本部は「イングランドのバッキンガムシャー州の丘の頂上の森の真ん中に隠れた、大きな赤レンガ造りの建物群」を占めるようになった。[25]
ライン＝ルール地方（航空機搭乗員には「幸福な谷」と呼ばれた）に対する攻勢は、 1943年3月5日と6日の夜に、ルールの戦いにおける最初のエッセン襲撃で始まった。[26] [27]爆撃機は、市内の160エーカー（65ヘクタール）を破壊し、クルップスの建物53棟を攻撃した。1943年半ばのハンブルクの戦いは、爆撃司令部による最も成功した作戦の1つであったが、ハリスが攻勢をベルリンの戦いに拡大したが、首都の破壊には失敗し、1943年から1944年の冬に彼の部隊は1,000人以上の乗組員を失った。1943年8月、ペーネミュンデのV-2ロケット施設を爆撃するヒドラ作戦により、長距離兵器に対する第二次クロスボウ作戦が開始された。 [28]
1944年4月までに、ハリスは戦略攻勢を縮小せざるを得なくなった。なぜなら、爆撃機部隊が（ハリスにとっては非常に迷惑なことに）ノルマンディー上陸作戦の支援のためフランスの戦術目標と輸送目標に向けられたためである。輸送攻勢は非常に効果的であることが証明された。1944年後半までに、ハリケーン作戦（英米連合爆撃機部隊の能力を示すため）などの爆撃がドイツの防衛線に対抗するようになった。爆撃司令部は、今や特別な努力をすることなく1,000機の航空機を目標の上空に飛ばすことができた。ハリケーン作戦の24時間以内に、イギリス空軍はデュイスブルクとブラウンシュヴァイクに約2,200万ポンド（10,000トン）の爆弾を投下した。これは第二次世界大戦中に1日で投下された爆弾としては最大の量であった。[29]
ラインラントのヴェーゼルは2月16、17、18、19日に爆撃され、3月23日に再び爆撃され、市は「97パーセント破壊」された。ベルリンへの最後の空襲は4月21日と22日の夜に行われ、ソ連軍が市の中心部に入る直前に76機のモスキートが6回の攻撃を行った。この時点で、イギリス空軍の爆撃作戦のほとんどは戦術的支援を提供することを目的としていた。最後の主要な戦略的空襲は、1945年4月25日と26日の夜に107機のランカスターがノルウェー南部のヴァロ（トンスベルグ）の石油精製所を破壊したことだ。[30]
ドイツが降伏すると、タイガーフォースとして知られる「超長距離爆撃部隊」を日本との太平洋戦争に参加させる計画が立てられた。イギリス連邦軍の重爆撃隊約30個からなり、当初の計画の約1,000機から削減されたイギリスの爆撃部隊は、沖縄を拠点とする予定だった。爆撃司令部グループはダウンフォール作戦のために再編成されたが、部隊が太平洋に移される前にソ連の満州侵攻と広島・長崎への原爆投下が起こった。[31]
ヨーロッパにおける爆撃司令部の最後の作戦は、エクソダス作戦で解放された連合軍捕虜をイギリス本国に搬送することだった。[32]
死傷者
爆撃司令部の乗組員の死傷率は極めて高く、総乗組員125,000人のうち55,573人が死亡（死亡率44.4％）、さらに8,403人が戦闘で負傷し、9,838人が捕虜となった。これは爆撃司令部のすべての作戦に当てはまる。[33]
第一次世界大戦では、爆撃司令部の乗組員の生存率は歩兵将校よりも低く、爆撃司令部での戦死者の数は、ロンドン大空襲やハンブルクやドレスデンの爆撃よりも多かった。[33]比較すると、ヨーロッパ上空で昼間空襲を行ったアメリカ第8空軍は、戦争中に35万人の乗組員を擁し、2万6千人が死亡、2万3千人が捕虜となった。[33]戦争中に死亡したイギリス空軍爆撃司令部の人員のうち、72パーセントがイギリス人、18パーセントがカナダ人、7パーセントがオーストラリア人、3パーセントがニュージーランド人だった。[34]
100 人の空軍兵士を例に挙げると、
- 55人が作戦中に死亡、または負傷により死亡
- 作戦中または現役中に負傷した3人（重症度は様々）
- 12人が捕虜となり（負傷者も）
- 2機が撃墜され捕獲を逃れた
- 27人が作戦行動を生き延びた[35]
合計501,536回の作戦出撃が行われ、22億5,000万ポンド（102万トン）の爆弾が投下され、8,325機の航空機が戦闘で失われた。[36]
ハリスは、民間人のバジル・ディキンスが率いるオペレーションズ・リサーチ・セクション（ORS-BC）から助言を受け、数学者と科学者の小チームに支えられていた。ORS-BC（ルーベン・スミードが率いる）は爆撃機の損失の分析に携わっていた。彼らは効果的な防御戦術と装備を特定することで作戦に影響を与えることができたが、彼らのより物議を醸すアドバイス（速度を上げるために爆撃機から効果のない砲塔を取り外すなど）のいくつかは無視された。[37]
非常に多くの犠牲者が出たことは、爆撃司令部の乗組員が命令を遂行する際の献身と勇気を証明している。爆撃司令部の作戦全体の損失率は2.2%だったが、ドイツ上空での損失率は大幅に高く、1943年11月から1944年3月までの損失は平均5.1%だった。[38]最も高い損失率(11.8%)は、ニュルンベルク空襲(1944年3月30日)で発生した。[39]損失率の不均衡は、爆撃司令部がフランス上空への出撃を「ツアー」の合計の3分の1としてしかカウントしないと考えたことや、乗組員がフランスへの危険性の少ない作戦にのみ飛行することを選んだ士官を「フランソワ」と軽蔑して呼んだことに反映されている。[40] [41]損失率には、帰国時に英国で墜落した航空機は含まれておらず、たとえ機体が廃棄され、乗組員の死傷者がいたとしても、少なくともさらに15％に上った。[42]訓練中の損失は大きく、一部のコースでは卒業前に入学者の25％が失われた。1939年から1945年の間に5,327人が訓練中に死亡した。[43]
イギリス空軍爆撃司令部には19人のヴィクトリア十字章受章者がいた。[44] [a]
運用の有効性
ヒトラーの軍需大臣アルベルト・シュペーアは、イギリスの大型爆弾は破壊力が非常に強いと指摘した。戦争終結から15年後、シュペーアはその効果についてはっきりとした見解を示した。[45] [46]
空中戦の真の重要性は、ヨーロッパ侵攻のずっと前に第二戦線を開いたという事実にあった...空襲に対する防御には、何千もの対空砲の製造、国中への膨大な量の弾薬の備蓄、そして何十万人もの兵士の準備が必要だった。さらに兵士たちは、一度に何ヶ月もの間、銃のそばに、しばしば全く活動しないまま、その位置に留まらなければならなかった...これがドイツ側にとって最大の敗北であったことにまだ誰も気づいていない。
— アルベルト・シュペーア（1959）
イギリス空軍の地域攻撃による生産量の減少については、限られた調査に基づく米国の調査では、1943年は9パーセント、1944年は17パーセントとされている。米国が収集した統計に依拠した英国の調査では、実際の兵器生産量の減少は1943年でわずか3パーセント、1944年は1パーセントだった。しかし、金属加工産業では1943年後半と1944年後半にそれぞれ46.5パーセントと39パーセントの減少が見られた。これらの損失は、司令部がルール渓谷に対して行った一連の壊滅的な襲撃によるものだった。アダム・トゥーズは、戦後の記録ではなく当時の資料を参照して、対照的な見解を示した。 [47]
ルールの戦いがドイツの戦時経済史における転換点となったことは疑いの余地がない。
1943年第1四半期の鉄鋼生産は4億4800万ポンド（203,209トン）減少し、ドイツの弾薬生産計画の削減と部品危機（Zulieferungskrise）につながった。ドイツの航空機生産は1943年7月から1944年3月まで増加しなかった。[47]
爆撃司令部はシュペーアの軍備の奇跡を阻止した。
爆撃司令部が戦争に勝利する上で最も貢献したのは、ドイツの資源を本土防衛に大きく振り向けたことである。1943年1月までに、ドイツ空軍の夜間戦闘機約1,000機がドイツ国防に投入された。そのほとんどは双発のメッサーシュミット Bf 110とユンカース Ju 88であった。最も重要なのは、1943年9月までに、8,876門の強力な両用88mm砲が、さらに25,000門の20/37mm軽対空砲とともに本土防衛に投入されたことである。88mm砲は効果的な対空兵器であったが、戦車を破壊するのにも優れ、前進する歩兵に対しても致命的であった。これらの兵器は、ロシア戦線におけるドイツの対戦車防御を大いに強化するのに役立ったであろう。[48]
機雷敷設作戦はドイツ海軍の活動を妨害する上で大きな貢献をした。空中機雷敷設はスカンジナビアからの鉄鉱石輸送ルートやバルト海の潜水艦訓練場で行われ、北西ヨーロッパでは空中機雷によって沈没した船舶の数は船舶から敷設された機雷の7倍に上った。[49]
この作戦で爆撃司令部は47,278個の機雷を敷設し、468機の航空機を失った。沿岸司令部の貢献は936個の機雷だった。爆撃司令部と沿岸司令部の機雷敷設により、759隻の船舶が合計16億2千万ポンド（73万トン）の損害を受けたとされている。[50]
ドイツの生産は掃海艇の建造と乗組員の配置、港湾や河口を守るための高射砲台の配備に転用された。港を出航する船舶の先頭を行くために、約100隻の船舶（ほとんどが貨物船で、総重量約1100万ポンド（5,080トン））がシュペルブレッヒャー機雷破砕船に改造されたが、そのうち約半数が機雷で失われた。[51]
1946–1968
爆撃司令部は、ランカスターの発展型であるアブロ リンカーンを補完するために、イギリス空軍ではボーイング ワシントンとして知られていたB-29 スーパーフォートレスを取得した。最初のジェット爆撃機であるイングリッシュ エレクトリック キャンベラ軽爆撃機は、1951 年に運用を開始した。一部のキャンベラは、写真偵察機として 2006 年までイギリス空軍で運用された。このモデルは非常に成功した航空機であることが証明され、イギリスは多くの国に輸出し、オーストラリアと米国で製造するためにライセンスを取得した。[52]米英共同のプロジェクト E は、緊急時に爆撃司令部が核兵器を使用できるようにすることを目的としており、キャンベラがその恩恵を受けた最初の航空機となった。次に就役したジェット爆撃機は、1955 年のV 爆撃機の最初のものであるヴィッカース ヴァリアントであった。[53]
航空省は、戦時中のランカスターとハリファックスの代替としてV爆撃機を構想した。1946年から3機の先進的な航空機がショートスペリンの代替設計とともに開発された。当時はどの設計が成功するか誰にも予測できなかったため、複数の設計が試された。V爆撃機はイギリスの核戦力の主力となり、ヴァリアント、ハンドレページビクター（1958年に就役）、アブロバルカン（1956年）で構成されていた。[54] [55]
1956年、爆撃司令部は第二次世界大戦後初の運用テストに直面した。エジプト政府は1956年7月にスエズ運河を国有化し、イギリス軍はフランス軍、イスラエル軍とともに侵攻に参加した。スエズ危機の間、イギリスは爆撃司令部のキャンベラをキプロスとマルタに、ヴァリアントをマルタに派遣した。キャンベラは良好な性能を発揮したが、ヴァリアントは配備されたばかりだったため問題を抱えていた。キャンベラはエジプト空軍の攻撃に対して脆弱であることが判明したが、幸いにもエジプト空軍はキプロスの混雑した飛行場（イギリス空軍の攻撃部隊のほぼ全量を収容しているイギリス空軍アクロティリ空軍基地とイギリス空軍ニコシア空軍基地、フランス軍の大半を収容している最近再活性化された質の悪い飛行場）を攻撃することを選択しなかった。爆撃司令部の航空機はエジプトに対する作戦に参加した。[56]
1959年から1963年にかけて、有人航空機に加え、爆撃軍団は60機のソー核中距離弾道ミサイルも獲得し、英国周辺の20の空軍基地に配備された。これはエミリー計画として知られる英米共同作戦である。その後12年間、爆撃軍団の航空機は極東や中東など海外に頻繁に展開した。特にコンフロンタシの際にはスカルノ率いるインドネシアに対する抑止力として機能した。キャンベラの分遣隊はCENTOの義務を支援するためキプロスのアクロティリに常設基地を置いた。[57]
英国は1952年に初の原子爆弾の実験を行い、1957年に初の水素爆弾を爆発させた。グラップル作戦では、ヴァリアント爆撃機がクリスマス島上空で水素爆弾の投下をテストした。同時期に電子対抗手段の進歩もV爆撃機に適用され、残りのV爆撃機は1950年代後半に就役した。 [58] 1962年10月のキューバ危機の間、爆撃司令部の航空機は常時離陸警戒態勢を維持し、いつでも離陸できるよう準備を整えていた。また、トールミサイルは高度な即応態勢を維持していた。[59]
1960年代初頭までに、爆撃司令部がソ連の防衛線を突破できるかどうか疑問視されるようになった。 1960年にU-2偵察機が撃墜されたことで、ソ連は爆撃機が飛行できる高度まで到達できる地対空ミサイルを保有していたことが確認された。第二次世界大戦以来、爆撃の哲学はより高く、より速く飛ぶことだった。高度と速度の戦術が取って代わられ、超低空攻撃がそれに取って代わった。爆撃司令部の航空機はそのような攻撃を想定して設計されておらず、機体の疲労が増大した。ヴァリアントはすべて1964年10月に地上に留められ、1965年1月に永久に退役した。[60]
爆撃司令部のもう一つの主な機能は、イギリス空軍にタンカー機を提供することだった。ヴァリアントは、作戦上タンカーとして使用された最初の爆撃機だった。高高度からの侵入が攻撃技術として衰退するにつれ、ヴァリアントはタンカーとしての使用が増えていったが、金属疲労の修復コストのため1965年に退役した。ビクターも低高度での役割には適していなかったため、6機がヴァリアントに代わるタンカーに改造され、その後ビクターの大半がタンカーに改造された。ヴァルカンもタンカーとして使用され、フォークランド紛争中にポート・スタンレー空港の主滑走路を爆撃するために使用された。[61]
爆撃機部隊の運用をより安全にするさらなる試みとして、スタンドオフ兵器の開発が試みられた。この兵器があれば爆撃機はソ連領空に侵入する必要がなくなる。しかし、その試みは限られた成功しか収められなかった。最初の試みはブルースチールミサイル（運用：1963年～1970年）だった。これは成功したが、射程距離が短かったため、爆撃機は依然としてソ連領空に侵入しなければならなかった。より長距離のシステムが開発されたが、失敗に終わり、あるいは中止された。ブルースチールのマーク2、その後継機であるアメリカのスカイボルトALBM、そして1960年に中止された地上配備型のブルーストリーク計画も同じ運命をたどった。 [62]
1968年にイギリス空軍戦闘機司令部と爆撃機司令部が統合され、攻撃司令部が発足した。1969年11月にはイギリス空軍沿岸司令部もこれに続いた。 [63]
航空司令官
爆撃司令部には常時数名の航空士官が勤務していたため、総司令官は航空士官最高司令官と呼ばれていました。最も有名なのは、アーサー・ハリス空軍大将です。航空士官最高司令官は、在任中の階級とともに以下に記載されています。
戦闘栄誉
- 「ベルリン 1940-1945」: 爆撃司令部の航空機によるベルリン爆撃。
- 「要塞ヨーロッパ 1940-1944」: フランス陥落からノルマンディー上陸作戦まで、イギリス諸島を拠点とする航空機によるドイツ、イタリア、敵占領下のヨーロッパの目標に対する作戦。
記念碑
歌手のロビン・ギブは第二次世界大戦で亡くなった人々を追悼する活動を主導し、2011年4月に記念碑の建設に必要な560万ポンドが集まったことが発表された。[64] [リンク切れ ]爆撃機司令部の乗組員のための爆撃機司令部記念碑の定礎式は2011年5月4日にロンドンのグリーンパークで行われた。[65]
この記念碑は建築家リアム・オコナーが設計した。オコナーはバッキンガム宮殿近くのコンスティテューション・ヒルにある連邦記念門の設計と建設も担当した。記念碑内に立つ大きなブロンズ像は彫刻家フィリップ・ジャクソンが制作した。高さ9フィート（3メートル）の7体の像で構成され、爆撃軍団の重爆撃機の乗組員を表現している。[66]ジャクソンはこの彫刻について「乗組員が飛行機から降りて重い装備を地面に投げ捨てる瞬間」を表現していると説明した。[67] 記念碑は2012年6月28日にエリザベス2世女王によって奉納され、公開された。[67] [68]
2006年8月、リンカーン大聖堂で記念碑が除幕された。[69]
国際爆撃司令部センター（IBCC）は、爆撃司令部の歴史を伝える記念館および解説センターである。センターは2018年1月末に一般公開され、公式開館式は2018年4月12日にイギリス空軍100周年記念式典の一環として行われた。記念碑自体は、記念尖塔と、第二次世界大戦で爆撃司令部で亡くなった57,861人の隊員の名前を記した壁の列で構成されている。[70] [71]
メダル留め金と提案されたメダル
爆撃軍団に予定されていた戦役勲章は結局授与されなかった。爆撃軍団の全隊員に勲章を授与しないという決定は、チャーチルがまだ首相だった頃、戦時連合とアトリー労働党政権の間の短い空白期間に下された。このためハリスは、この冷遇に抗議してアトリーから貴族の位を申し出られたのを断った。これは、別途戦役勲章を授与しないという決定が下された当時、ハリスがとり、宣言した原則的な立場だった。爆撃軍団の襲撃により、ドイツの防衛資源が大量に奪われた。その資源は東部戦線や西部戦線、その他の地域に転用できたはずだった。また、軍需品の物理的破壊も相当なものだった。しかし、チャーチルは、ハリスを大いに困惑させたことに、欧州戦勝記念日の勝利演説で爆撃軍団の戦役についてほとんど触れなかった。 1946年に労働党政権によってイギリス空軍元帥に昇進したハリスは、1951年にアトリー労働党政権が失脚した後、ウィンストン・チャーチルが再び首相になったときに、準男爵の位を受け入れるよう説得された。2018年現在、戦功勲章をめぐる戦いは続いている。[72]
軍事勲章の見直しはサー・ジョン・ホームズによって行われ、2012年7月に公表された。 [73]見直し後の2012年12月、英国政府は1939-1945年スターに「爆撃機司令部」の留め金を導入すると発表。[74]これは1945年に導入された「バトル・オブ・ブリテン」に続く2番目の留め金である。別々のメダルではなく留め金が好まれたのは、受賞者は既にヨーロッパ航空隊星章かフランス・ドイツ星章のいずれかを受け取っており、特定のメダルを授与すると「二重授与」になってしまうためである。[75]「同じ個人が同一の軍事活動に対して2つの戦役勲章を受け取ることはできない」、すなわち二重授与は英国の栄誉制度の長年の原則である。[76]「爆撃機司令部」のクラスプの資格は次の通りである。1939-1945スターの資格をすでに有する者で、1939年9月3日から1945年5月8日までの間に、爆撃機司令部の部隊で少なくとも60日間または1回の作戦任務に就き、爆撃機司令部の作戦部隊で少なくとも1回の作戦出撃を行っている者。[75]
参照
参考文献
説明ノート
- ^ 受章したヴィクトリア十字章のうち7機はドミニオン空軍の隊員に贈られ、9機は死後に贈られた。同じ搭乗員2名が1940年5月12日の行動の結果としてヴィクトリア十字章を受章した。ドイツ軍が突破したため、旧式のフェアリー バトルを操縦する第12飛行隊は、マーストリヒト近郊のアルバート運河の2つの橋を攻撃するよう命じられた。飛行隊全体が志願し、利用可能な5機の航空機すべてが飛び立った。4機のバトル が高射砲とドイツ軍戦闘機によって撃墜され、5機目は大きな損傷を受けながらよろめきながら基地に戻った。撃墜された4機のうち1機はドナルド ガーランド中尉の操縦で、激しい砲火の中、高度6,000フィート (1,800 m) から急降下し、橋の1つを破壊することに成功した。彼と観測員のトムグレイ軍曹は、死後にヴィクトリア十字章を授与された。
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外部リンク
- スタッフ、RAF の歴史 - 第二次世界大戦 RAF が作成した参考文献 (「爆撃司令部とドイツに対する戦略航空攻勢」のセクションを参照)
- ボブ・バクスターの爆撃機司令部 爆撃機司令部に関する包括的な歴史と研究。
- 爆撃機司令部記念碑アピール ロンドンの爆撃機司令部記念碑のために資金を募るウェブサイト。
- 爆撃機司令部記念碑アピール ロンドンの爆撃機司令部記念碑への寄付ウェブサイト。
- 1942年から1945年までの爆撃機司令部のタイムライン
- 関連新聞記事
- RAF 爆撃機司令部 1939–45 戦争中の CD オーディオブック (実際の録音)
- 爆撃機司令飛行隊
- 「爆撃機の再武装」1941 年の訓練映画がYouTubeで公開