慌てふためく

スクルデレフ船団、すなわち5隻のヴァイキング船は、デンマークの都市ロスキレへの海上からの攻撃を防ぐために沈められた。この沈没によって主要な水路が塞がれ、船はより小さな水路に迂回させられたが、そのためにはかなりの現地知識が必要だった。^{[ 3 ]}

2012年、オランダのカンペン市を流れるアイセル川で、竜骨から甲板までが泥の中に保存されたコグ船が、2隻の小型船のそばで発見された。^{[ 4 ]} 15世紀初頭のものとされるこの船は、川の流れに影響を与えるために意図的に沈められたと考えられている。^{[ 5 ] [ 6 ]}

アステカ帝国の滅亡を招いた最初の遠征を率いたスペインの征服者エルナン・コルテスは、キューバ総督ディエゴ・ベラスケス・デ・クエリャルに忠誠を誓う者たちが密かに計画していたキューバへの帰還を阻止するため、部下に艦隊を略奪して自沈させるよう命じた。もし彼らが成功していれば、コルテスの内陸への進軍とアステカ帝国の征服は阻止されていたであろう。

HMSサファイアは、イギリス海軍の32門砲搭載の5等級帆走フリゲート艦で、ニューファンドランド植民地においてイギリスの回遊漁を守る任務を担っていた。同艦はジャック＝フランソワ・ド・ブロイラン率いるフランス海軍艦艇4隻によってベイブルズ港で包囲された。イギリス軍は拿捕を免れるため、1696年9月11日に同艦を自沈させた。

HMSエンデバーは、ジェームズ・クック船長がオーストラリアへ航海した際に乗船した船である。民間に売却された後、 1778年にロードアイランド州ナラガンセット湾の封鎖作戦中に自沈させられた。

イギリスは1781年10月10日、フランス艦隊による拿捕を防ぐため、1隻の船を自沈させた。さらに、ヨーク川はフランス海軍によって守られていたものの、イギリス艦が川に入ってきた場合に備えて、数隻の自沈船が封鎖線として機能していた。

HMSバウンティ号は、乗組員の反乱後、 1790年1月23日にピトケアン島沖のバウンティ湾で反乱者によって自沈させられた。

1812年の米英戦争中、チェサピーク湾小艦隊のジョシュア・バーニー准将は、ワシントンDCの防衛戦で内陸部へ進軍する際、イギリス軍に拿捕されるのを防ぐため、19隻の戦闘艦すべてを沈没させた。

ベルギー革命中、オランダの砲艦艦長ヤン・ファン・スペイクの艦は、アントワープの労働者の暴徒に襲撃された。彼らがファン・スペイクと乗組員に降伏を強要しようとした際、ファン・スペイクは火薬樽に火をつけ、艦を爆破。自身も乗組員のほとんどと暴徒たちと共に命を落とした。ファン・スペイクはその後、オランダの国民的英雄となった。

クリミア戦争中、セヴァストポリ包囲戦に備え、ロシア軍は港湾防衛、艦砲の追加砲撃、そして乗組員を海兵隊員として活用するために、黒海艦隊の艦船を自沈させた。意図的に沈められた艦船には、グランド・デューク・コンスタンチン、シティ・オブ・パリ（いずれも120門の大砲を搭載）、ブレイブ、エンプレス・マリア、チェスメなどが含まれる。

クロティルダ号（奴隷船） （しばしばクロティルデと誤記される）は、アフリカから米国に捕虜を運んだ最後の米国奴隷船として知られており、 1859年の秋または1860年の7月9日に、110人のアフリカ人の男性、女性、子供を乗せてモービル湾に到着した。この船は2本マストのスクーナーで、全長86フィート（26メートル）、幅23フィート（7.0メートル）であった。米国が大西洋奴隷貿易に関与することは、1807年3月2日に制定された奴隷輸入禁止法（1808年1月1日発効）によって議会によって禁止されていたが、特に1850年代から1860年代初頭にかけてニューヨークを拠点とする奴隷商人によって、この行為は違法に続けられた。クロティルダ号の場合、航海のスポンサーは南部に拠点を置いており、ダホメーのウィダ王国でアフリカ人を購入することを計画していた。航海後、証拠隠滅を図るため、船はモービル湾で焼却され、自沈させられた。

1861年4月、アメリカ南北戦争勃発時に南軍の手に渡るのを防ぐため、北軍はバージニア州ポーツマスのゴスポート海軍造船所（現在のノーフォーク海軍造船所）で、アメリカ海軍の蒸気フリゲート艦USSメリマック を含む数隻の艦船に火を放ったり自沈させた。メリマックの自沈は失敗に終わり、南軍海軍はメリマックを引き揚げて装甲艦CSSバージニアとして再建した。1862年3月のハンプトン・ローズ海戦でアメリカ海軍モニター艦USSモニターと有名な交戦をした後、南軍は北軍に捕獲されるのを防ぐためバージニアを自沈させた。 

1861年12月と1862年1月、南北戦争中、北軍は南軍の港へのアクセスを阻止しようと、多数の元捕鯨船やその他の商船を自沈させた。自沈前に石を積んでいたこれらの船は「石艦隊」として知られている。1861年12月に自沈した船は「第一石艦隊」、1862年1月に沈没した船は「第二石艦隊」と呼ばれることがある。

CSSジョージア号（1864年）

1864年12月、北軍が南軍の都市ジョージア州サバンナを占領した際、サバンナ海軍艦隊は北軍による使用を防ぐため、ほとんどの艦艇を破壊した。中でも特に注目すべきは、出力が著しく低く、ほとんどが固定式浮砲艦であったCSSジョージア号である。乗組員が船底弁を開け、ジョージア号は川底に沈んだ。1968年に沈没船が再発見され、2012年から2015年にかけて部分的に引き揚げられた。

太平洋戦争中、チリ軍がリマとエル・カヤオに侵攻した際、ペルー海軍士官のヘルマン・アステテは、チリによる拿捕を防ぐため、ペルー艦隊全体を自沈させるよう命じた。

米西戦争中、 1898年6月2日から3日にかけての夜、アメリカ海軍の志願兵乗組員が、キューバのサンティアゴ・デ・クーバ港の入り口で石炭運搬船USSメリマック を自沈させようと試みた。これは、マヌエル・デ・ラ・カマラ・イ・リベルモア中将率いるスペイン海軍艦隊を港に閉じ込めるためであった。しかし、メリマックはスペイン艦艇と要塞からの砲撃を受け、入り口を塞ぐことなく沈没し、この試みは失敗に終わった。

1904年、日露戦争中、大日本帝国海軍は輸送船を自沈させることで、中国満州の旅順にあるロシア帝国海軍基地の入り口を封鎖しようと3度試みた。日本軍は2月23日に5隻、3月27日に4隻、5月3日に8隻の輸送船を自沈させたが、いずれも入り口を封鎖することには成功しなかった。^{[ 7 ]}ロシア軍も1904年3月に港を日本軍の侵入から守るため、入り口で4隻の汽船を自沈させた。 ^{[ 8 ]}

旅順包囲戦の間、ロシア軍は1904年末から1905年1月初めにかけて旅順港に閉じ込められた太平洋艦隊の生き残った艦艇を、日本軍による無傷での拿捕を防ぐため自沈させた。

1914年12月、SMSドレスデンは フォークランド諸島海戦で破壊を免れた唯一のドイツ軍艦だった。彼女はその後数ヶ月間イギリスの追跡を逃れ、 1915年3月にマス・ア・ティエラに寄港した。エンジンは老朽化し、ボイラー用の石炭もほとんど残っていなかった。そこで彼女はイギリスの巡洋艦に包囲され、チリの中立を侵害されたイギリス艦隊から砲撃を受けた。ドレスデンの副長、後のヴィルヘルム・カナリス提督はイギリスと交渉し、乗組員がドレスデンを自沈させる時間を稼いだ。

ゼーブルッヘ襲撃では、ドイツのUボートの作戦がイギリスの船舶を脅かしていたドイツ占領下のベルギーの港、ブルージュ＝ゼーブルッヘで、旧式のイギリス巡洋艦3隻が封鎖艦として選ばれた 。テティス、イントレピッド、イフィゲニアはコンクリートで満たされ、重要な運河を封鎖するために派遣された。激しい防御砲火によりテティスは予定より早く自沈したが、他の2隻は運河の最も狭い部分で自沈に成功した。しかし、3日以内にドイツ軍は運河の西岸を突破し、満潮時に潜水艦が封鎖艦を迂回できる浅瀬を作った。

1919年、ドイツ大洋艦隊の50隻以上の軍艦が、ドイツ降伏条件の一環として艦隊が引き渡された後、スコットランド北部のスカパ・フローで乗組員によって自沈させられた。ルートヴィヒ・フォン・ロイター少将が沈没を命じ、艦船の大部分を連合国に渡さないようにした。ロイターはイギリスで捕虜となったが、彼の反抗的な行為はドイツで称賛された。艦隊の大部分はその後、技師アーネスト・コックスによって引き揚げられたが、3隻の戦艦を含む数隻の軍艦が今も残っており、この海域は水中ダイビング愛好家の間で非常に人気がある。

1924年4月12日、タスマン海で沈没するオーストラリア海軍艦艇HMASオーストラリア  

土佐号は1925年2月9日、豊後海峡で沈没した。  

1922年のワシントン海軍軍縮条約の条項に基づき、海軍大国は艦隊の規模を制限することが義務付けられ、その結果、旧式または未完成の主力艦の一部が処分されることになった。1924年から1925年にかけて、この条約により、オーストラリア海軍の巡洋戦艦HMASオーストラリア と、未完成の日本帝国海軍の戦艦土佐が自沈処分され、日本の旧式戦艦4隻、イギリス海軍の戦艦HMSモナーク 、そして未完成のアメリカ海軍の戦艦USSワシントン（BB-47）が  標的として処分された。

ラプラタ川の戦いの後、損傷したドイツのポケット戦艦アドミラル・グラーフ・シュペーはモンテビデオ港に避難した。1939年12月17日、イギリスと英連邦の巡洋艦HMSエイジャックス 、HMSカンバーランド 、HMNZSアキリーズが ラプラタ川河口外の国際水域で待機する中、ハンス・ラングスドルフ艦長はグラーフ・シュペーを港のすぐ外に航行させ、敗北が予想される戦いで乗組員の命を危険にさらすことを避けるため、艦を自沈させた。ラングスドルフは3日後に自殺した。

1941年1月21日、イギリス軍と英連邦軍がトブルクを攻撃した際、イタリア巡洋艦サン・ジョルジオは攻撃部隊に砲撃を加え、戦車による攻撃を撃退した。イギリス軍がトブルクに進入する中、サン・ジョルジオは1月22日午前4時15分に自沈した。サン・ジョルジオはトブルク防衛における功績により、金勲章を授与された。同艦は1952年に引き揚げられたが、イタリアへ曳航される途中で曳航索が切れ、荒波に遭って沈没した。

第二次世界大戦中、連合軍が東アフリカ戦線でエリトリアへ進軍するにつれ、マッサワに拠点を置く紅海艦隊のイタリア人司令官マリオ・ボネッティは、イギリス軍が自国の港を占領するだろうと悟った。1941年4月第1週、彼は港の施設を破壊し、連合軍にとっての港の有用性を失わせる作戦を開始した。ボネッティは2基の大型浮きドックの沈没を命じ、北海軍港、中央商業港、そして南港の入り口で18隻の大型商船を計画的に自沈させた。これにより出入りが遮断された。彼はまた、大型浮きクレーンも自沈させた。これらの行動により、1941年4月8日、ボネッティがイギリス軍に降伏するまでに港は使用不能となった。自沈した船には、ドイツの汽船リーベンフェルス、フラウエンフェルス、リヒテンフェルス、クレフェルト、ゲーラ、オリバなどが含まれていた。また、イタリアの汽船アデュア、ブレンタ、アラビア、ロモロ・ジェッシ、ヴェスヴィオ、XXIIIマルツォ、アントニアC、リーヴァ・リーグレ、クレリア・カンペネッラ、プロメテオ、イタリアのタンカー、ジョーヴェも自沈した。自沈した船の中で最大だったのは、11,760トンのイタリアの汽船コロンボだった。沿岸汽船13隻と小型海軍艦艇も自沈した。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

イギリス軍は港を占領し、ジョセフ・ステンハウス司令官の指揮の下、出入り航路を復旧させるための海難救助活動を開始した。ステンハウスは熱中症で作業が遅れたが、彼のチームは石油タンカーのジョーブ号を再浮上させた。彼は1941年9月、乗客として乗っていた救助タグボートのタイ・クー号が紅海で機雷によって沈没し、死亡した。^{[ 12 ]}彼の死により、民間の請負業者が水路を開通することになったが、このチームは進展を見せなかった。マッサワを軍事任務に戻すための取り組みが進展したのは、それから1年後のことだった。米海軍のエドワード・エルズバーグ司令官は1942年4月に救助チームと少数の特殊工具を持って到着し、損傷の修復を系統的に開始した。彼の救助活動はわずか5週間半で大きな成果を上げた。アメリカ人ダイバーが船体を水中で密閉し、空気を送り込んで船体を浮かせた。潜水士たちはブレンタ号でブービートラップを解除した。そのトラップには、船倉内の3つの魚雷弾頭の上に武装した機雷が仕掛けられていた。もう一つの危険は、機雷が数個まだラックに付いたままイギリス空軍によって沈められたギリシャ海軍の機雷敷設艦オスティア号だった。1942年5月8日、武装したギリシャ汽船SSコリツァ号が清掃と船体の軽微な修理のためにドック入りした。マッサワの最初の主要な水上艦隊の「顧客」はHMSディド号で、1942年8月中旬に船尾が大きく損傷したため修理が必要だった。これは、戦争で疲弊した第15巡洋艦戦隊の修理と整備期間の始まりだった。^{[ 13 ]}港に沈んだ多くの船はエルスバーグの潜水士によって修理され、浮上し、修理されて就役した。^{[ 14 ]}オスティアとブレンタは、機雷が仕掛けられていたにもかかわらず、無事に引き揚げられた。これらすべては、イギリスの民間請負業者が1隻の船を再浮上させるのに苦労し、失敗した間に起こった。^{[ 10 ]} 

1941年、戦艦ビスマルクはイギリス海軍によって甚大な損傷を受け、燃料漏れを起こし、傾き、操舵不能で有効な兵器もなかったが、まだ浮いておりエンジンが作動していたため、捕獲を避けるために乗組員によって自沈させられた。これは、ルドヴィック・ケネディ著『追跡：ビスマルクの沈没』 （1974年）に収録された生存者の証言、およびロバート・バラード博士による1989年の残骸自体の調査によって裏付けられている。その後のより高度な調査では、通常は水面上にある第2甲板に魚雷が貫通していたことが判明した。これは既に沈没しつつある艦でのみ可能なことであり、自沈によって最後の魚雷攻撃が不要になったことをさらに示唆している。^{[ 15 ]}

珊瑚海海戦とミッドウェー海戦の後、甚大な損傷を受けたアメリカの航空母艦レキシントンと、日本の空母飛龍、蒼龍、赤城、加賀は、それぞれの敵国による保存と利用を防ぐため、すべて自沈処分された。

1942年11月、ナチス・ドイツ軍は、連合軍の北アフリカ上陸作戦に対抗して、アントン作戦と名付けられた作戦で、いわゆる自由地帯を占領した。11月27日、彼らはフランス海軍の大部分が停泊していたトゥーロンに到達した。ナチスによる捕獲（リラ作戦）を避けるため、フランス海軍司令官（ラボルド提督とマルキ提督）は、 23万トンの艦隊、特に戦艦ダンケルクとストラスブールを自沈させることを決定した。艦隊の80%が完全に破壊され、主力艦はすべて修理不可能であることが判明した。艦隊の自沈は、 1940年のドイツとの休戦協定の条項に基づき、法的に認められていた。

デンマーク海軍本部は、サファリ作戦の一環として、コペンハーゲンをはじめとするデンマーク領海内の他の港や海上でも、ドイツ軍がデンマーク海軍の全艦艇を拿捕することを予期し、艦長たちに、直接戦闘をすることなく、ドイツ軍が艦艇を支配しようとするいかなる試みにも抵抗し、スウェーデンへの脱出が不可能で適切な準備が整っている場合は自沈するよう指示した。8月29日時点でデンマーク海軍に所属していた52隻の艦艇^{[ 16 ]}のうち、2隻はグリーンランドにあり、32隻は自沈し、4隻はスウェーデンに到着し、14隻はドイツ軍に無傷で拿捕された。デンマークの水兵9人が命を落とし、10人が負傷した。その後、海軍要員の大部分が一定期間抑留された。

ノルマンディー上陸作戦に備え、アロマンシュのマルベリー港とオマハビーチの港湾を保護するため、「コーンコブ」というコードネームの古い船が沈められた。これらの沈没船によってできた穏やかな水域は「グーズベリー」と呼ばれ、輸送船が波に邪魔されることなく荷揚げできるよう港湾を保護した。

第二次世界大戦終結時に連合国に降伏した156隻のドイツ潜水艦（「Uボート」）のうち、116隻はデッドライト作戦でイギリス海軍によって自沈させられた。計画では、アイルランド西方の北大西洋の3つの海域で自沈させることになっていたが、56隻の潜水艦は船体の状態の悪さから指定された海域に到達する前に沈没した。ほとんどの潜水艦は爆薬ではなく砲撃によって沈没した。最初の沈没は1945年11月17日、最後の沈没は1946年2月11日に行われた。^{[ 17 ] [ 18 ]}

日本の降伏後、アメリカ海軍は24隻の旧日本海軍潜水艦を拿捕し、佐世保湾に運び調査を行った。ソ連の調査チームによる査察を防ぐため、潜水艦はロードエンド作戦中に自沈させられた。^{[ 19 ]}