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スクーナー船クロティルダ号（しばしばクロティルデと誤記される）は、アフリカから米国へ奴隷を運んだ最後の米国奴隷船として知られており、 1859年秋[ 1 ]または1860年7月9日[ 2 ] [ 3 ]に、 110人のアフリカ人男性、女性、子供を乗せてモービル湾に到着した[ 4 ] 。この船は2本マストのスクーナー船で、全長86フィート（26メートル） 、幅23フィート（7.0メートル）であった。
アメリカ合衆国の大西洋奴隷貿易への関与は、1807年3月2日に制定された奴隷輸入禁止法（1808年1月1日発効）によって議会によって禁止されていたが、この行為は違法に続けられていた。クロティルダ号の場合、航海のスポンサーは南部に拠点を置いており、ダホメーのウィダーでアフリカ人を購入する予定だった。[ 1 ] [ 2 ]航海の後、証拠隠滅を図るため、船はモービル湾で焼却され沈没させられた。
南北戦争後、オルアレ・コソラ[ 1 ]と他の31人の元奴隷たちは、アラバマ州モービルの北側にアフリカタウンを設立した。彼らは他のアフリカ大陸出身者たちと合流し、西アフリカの伝統やヨルバ語を何十年にもわたって実践し続けるコミュニティを形成した。
コミュニティのスポークスマンであるクジョ・ルイスは1935年まで生き、クロティルダ号の最後の生存者の1人でした。クロティルダ号のもう一人の捕虜であるレドシは、アラバマ州ダラス郡の農園主に売られ、そこでサリー・スミスとしても知られるようになりました。彼女は結婚し、娘をもうけ、1937年までボグ・チットーに住んでいました。彼女は長い間、クロティルダ号の最後の生存者だと考えられていました。[ 5 ] 2020年に発表された研究によると、もう一人の生存者であるマチルダ・マクレアは1940年まで生きていたことが示されています。[ 6 ]
クロティルダ号で運ばれた奴隷の子孫のうち約100人が今もアフリカタウンに住んでおり、その他は全米各地に散らばっている。第二次世界大戦後、この地区はモービル市に吸収された。ルイスの記念胸像が歴史的なユニオン・ミッショナリー・バプテスト教会の前に設置された。[ 2 ]アフリカタウン歴史地区は2012年に国家歴史登録財に登録された。2019年5月、アラバマ州歴史委員会は、モービル川沿い、12マイル島の近く、モービル湾デルタのすぐ北で発見された船の残骸がクロティルダ号であることが確認されたと発表した。[ 7 ]難破現場は2021年に国家歴史登録財に登録された。[ 8 ]
ウィリアム・フォスター船長は、モービルの裕福な造船所オーナーで蒸気船船長のティモシー・ミーハーの下で、スクーナー船クロティルダ号の船長を務めていた。[ 9 ] 1855年[ 10 ]または1856年[ 11 ]に、ミーハーは木材貿易用に設計された、全長86フィート（26メートル） 、幅23フィート（7.0メートル）、銅板張りの船体を持つ2本マストのスクーナー船クロティルダ号を建造した。[ 12 ]
そのスクーナー船は偽の甲板を備えた奴隷船に改造されていた。フォスターは木材を運んでいるという偽の主張で書類を入手した。羅針盤を狂わせたのは9,000ドルの金（磁性金属の不純物を含む）で、船は航路を外れた。バミューダ沖でハリケーンが船を損傷した。修理中に、本当の任務の目的を知らない11人の乗組員が隠された甲板を発見した。当局に通報しないよう説得するため、フォスターは彼らに2倍の報酬を支払うことに同意したが、結局支払わなかった。[ 13 ]
ミーハーは、西アフリカの部族が戦争状態にあり、ダホメー（現在のベナン）の王が敵の捕虜を奴隷として売る用意があることを知った。ダホメー軍は内陸部のコミュニティを襲撃し、捕虜をウィダー港の大きな奴隷市場に連れてきていた。[ 12 ] [ 14 ]ミーハーは、1807年の奴隷輸入禁止法にもかかわらず、アフリカ人を米国に密輸できるかどうか、ニューオーリンズの別の裕福な紳士と賭けをしたと言われている。
1860年3月4日に出発したフォスターは、自身を含む12人の乗組員とともにモービルを出港し[ 11 ]、1860年5月15日にウィダーに到着した[ 11 ]。そこで彼は、輸送してきた資材を使ってアフリカ人を運ぶための船の装備を整えた[ 12 ] 。彼はウィダーで125人のアフリカ人を1人100ドルで買い取ると申し出た[ 11 ] 。彼らのほとんどは、現在のガーナのタマレ近郊での襲撃で捕らえられた「タルクバー」族だったと言われている[ 14 ]。21世紀の研究では、彼らは実際にはタクパ族またはタパ族であり、現在のナイジェリア内陸部に住む隣接するヌペ族の北部ヨルバ語名であると示唆されている[ 15 ]。
彼はアフリカの王子と会って王宮に連れて行かれ、そこでいくつかの宗教的慣習を目にしたと述べている。フォスターは1860年の日記に次のように書いている。「王子と円満に取引を終え、私たちは倉庫へ行った。そこには裸の状態で4000人の捕虜が監禁されており、その中から125人を選んで焼き印を押すことを許されたが、私はそれをきっぱりと拒否した。黒人の貨物を積み込み始め、110人を無事に船に乗せることができた。」[ 11 ]
捕虜たちが積み込まれている間、フォスターは港の沖合に2隻の蒸気船を見つけ、捕まることを恐れて、乗組員にすぐに出発するよう命じた。船には110人のアフリカ人しか確保されておらず、最後の15人は置き去りにされた。彼らは外洋航海中に軍艦を目撃したが、突風が吹き荒れて船を追い越したため気づかれずに済み、[ 11 ] 6月30日までにバハマ諸島のアバコ灯台に到着した。[ 12 ]アメリカ合衆国に近づくと、彼らは「四角帆のヤードと前部マスト」を取り外してスクーナーを偽装し、アメリカ国内の沿岸貿易でアフリカ人捕虜を運ぶ「沿岸貨物船」として通用することを期待した。[ 11 ]
フォスターの日記には、彼が7月9日にミシシッピ州グランドベイのポイント・オブ・パインズ沖にクロティルダ号を停泊させたことが記録されている（おそらくミシシッピ州境近くのアラバマ州グランドベイのポイント・オー・ピンズを指していると思われる）。彼は馬車で陸路を移動してモービルに行き、ミーハーと会った。刑事訴追を恐れたフォスター船長は、夜間にスクーナーをモービル港に持ち込み、スパニッシュ川を遡ってアラバマ川のトゥエルブマイル島まで曳航させた。彼はアフリカ人捕虜を川の蒸気船に移し、クロティルダ号を「水際まで」燃やしてから沈めた。[ 11 ]彼は乗組員に給料を払い、北へ戻るように言った。[ 11 ]
アフリカ人捕虜のほとんどはクロティルダ号の資金提供者に分配され、ティモシー・ミーハーはモービル北部の自分の土地に30人の捕虜を留め置きました[ 1 ] 。その中には、コッソウラまたはカズーラとして知られるクジョー（別名クジョー）ルイスもいました。ディープサウスの人種的階層にもかかわらず、クロティルダ号のアフリカ人は密輸されたため、合法的に奴隷として登録することはできませんでしたが、動産として扱われました[ 1 ]。捕虜の中には、さらに遠くへ売られた者もおり、その中にはレドシ（後にサリー・スミスとしても知られる）と、後にウィリアムまたはビリーとして知られる男性が含まれており、彼女は船上で彼と結婚させられました。彼らはアラバマ州ダラス郡の農園主ワシントン・スミスに売られました[ 5 ]。
1861年、連邦政府はモービルでミーハーとフォスターを奴隷の違法輸入の罪で起訴したが、船や積荷目録からの証拠が不足していたこと、そしておそらく南北戦争の勃発が原因で、訴訟は棄却された。
フォスター船長がモービル湾北部のデルタ地帯でクロティルダ号を燃やして沈めたと報告したため[ 2 ] 、21世紀に入っても難破船の考古学的調査が続けられている[ 16 ]。地元住民は、目に見えるいくつかの難破船を奴隷船と呼んでいる。 2018年にクロティルダ号の残骸が発見されたとされているが、アラバマ州歴史委員会は「2隻の船の間に大きな違いがある」ことと、火災による損傷が全くないことを理由に、その発見を否定した[ 16 ]。 2019年5月、アラバマ州歴史委員会は、研究者のベン・レインズがついに難破船を発見し、「物理的および法医学的証拠が、これがクロティルダ号であることを強く示唆している」と発表した[ 17 ] 。
クロティルダ号のアフリカ人たちは、内戦終結時に事実上解放された。多くの解放奴隷と同様に、レドシとウィリアムはボグチットーの農園で娘と一緒に暮らし、そこで働き続けた。[ 5 ]
ミーハーのかつての奴隷の多くはマガジンポイントに戻り、モービルのすぐ北、モービル川の西岸にあるモービル・テンソー川デルタのミーハー所有の土地に戻った。彼らは黒人だけのコミュニティであるアフリカタウンを設立し[ 12 ]、他のアフリカ系の人々をこの独立したコミュニティに引き入れた。彼らは主に「タクパ/タパ」（ヌペ）の慣習に基づいたコミュニティの規則を採用し、指導者を選出した。一部の人々は1950年代までヨルバ語と文化の伝統を使い続けた[ 5 ] 。
地域で生まれた子供たちは、まず教会で、次に19世紀後半に設立された学校で英語を学び始めた。クジョ・ルイスは1935年まで生き、長い間クロティルダ号の最後の生存者と考えられていた。2019年に新たな研究により、レドシ（サリー・スミス）が1937年までボグ・チットーに生きていたことが判明し、彼女が最後の生存者とみなされた。[ 18 ]しかし2020年には、マチルダ・マクレアが1940年にアラバマ州セルマで亡くなるまで生きていたことが発表された。[ 6 ]
アフリカタウンのコミュニティは、第二次世界大戦後に建設された製紙工場など、新たな産業が川の上流地域に労働者を引き寄せたことで、人口が1万2000人にまで増加しました。しかし、産業の閉鎖と雇用の喪失により、21世紀初頭には人口は約2000人にまで減少しました。戦後、この地域は大部分がモービルの近隣地区に吸収され、一部は隣接するプリチャードの町に編入されました。2012年、アフリカタウン歴史地区は国家歴史登録財に登録されました。彼らの墓地も登録されています。
2018年1月、記者ベン・レインズは、モービル市の北数マイルにあるモービル・テンソーデルタ下流で、当初はクロティルダ号の残骸と考えられていたものを発見した。記録的な干潮は、吹雪を引き起こした嵐の影響で、残骸の一部が泥の上に姿を現していた。[ 9 ] [ 12 ] [ 19 ]アフリカタウンの人々は、それがクロティルダ号の残骸だった場合、どうすべきか、そしてどのように物語を伝えるのが最善かについて話し合い始めた。 [ 20 ]
しかし、2018年3月までに、研究者たちはレインズが発見した残骸はクロティルダ号ではないと判断した。[ 21 ]国立公園局は、レインズが発見した残骸（クロティルダ号のほぼ2倍の大きさの船）をトゥエルブマイル島船舶墓場歴史考古学地区に指定した。[ 22 ] [ 23 ]
数週間後、レインズと南ミシシッピ大学のチームは川に戻り、モービル川の12マイル島区間の最初の調査を行った。その1週間後、レインズと南ミシシッピ大学海洋科学部長のモンティ・グラハムは、ジョー・ターナーとアンダーウォーター・ワークス・ダイブショップのチームとともに、調査で特定された11隻の難破船のうち数隻を調査した。4月13日、ベン・レインズは160年ぶりにクロティルダ号の破片を引き上げ、日の目を見た。座標と調査データはアラバマ州歴史委員会に共有され、同委員会はサーチ社に発見の検証を依頼した。検証プロセスが完了するまで、この発見は1年間秘密にされた。
2019年5月22日、アラバマ州歴史委員会はクロティルダ号の残骸が発見されたと発表した。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]
クロティルダ号はメディアで頻繁に取り上げられてきた。マーガレット・ブラウンの2008年のドキュメンタリー映画『The Order of Myths』では、2007年に人種隔離された2つの主要なマルディグラ組織の女王たちが、MCAの女王の祖先がMAMGAの女王の祖先を奴隷としてクロティルダ号でモービル湾に密輸したという痛ましいつながりがあったことが明らかになった。[ 27 ]ブラウンは2022年に続編となるドキュメンタリー映画『Descendant』を発表し、160年経ってもなお存在する環境的および社会的不平等や、2019年のクロティルダ号の発見が地域に与えた影響など、今日のアフリカタウンのコミュニティを探求した。Netflixが制作し、2022年のサンダンス映画祭で初公開された。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアの「Finding Your Roots」シーズン4、エピソード9（2017年12月12日）では、ヒップホップグループ「ザ・ルーツ」の共同フロントマンでドラマー兼音楽プロデューサーのクエストラブの家族の歴史を説明するコーナーで、モービルの国勢調査データとクロティルダ号のウィリアム・フォスター船長の航海日誌が紹介された。彼の高祖父母であるチャールズ・ルイス（1820年頃生まれ）と妻のマギー（1830年生まれ）は、クロティルダ号で西アフリカから連れてこられた奴隷の中にいた。ゲイツは、 1894年4月15日付のピッツバーグ・ポスト紙に掲載された、ティモシー・ミーハー船長が1859年に2年以内に奴隷を密輸できると賭けたという記事[ 31 ] [ 32 ]と、 1860年7月14日付のターボロ・デイリー・サザナー紙に掲載された、クロティルダ号で110人のアフリカ人がモービルに到着したという記事を見つけた。
2018年、ゾラ・ニール・ハーストンの著書『バラクーーン』が出版された。1931年の完成以来、出版社が見つからなかった。クジョ・ルイスの生涯を描いたこの本は、アフリカ系アメリカ人の研究者として彼にインタビューし、彼を知る中で感じたことを綴っている。これは「証言テキスト」の一例である。[ 33 ]シェメキア・コープランドの2020年のアルバム『アンシビル・ウォー』に収録されている曲「クロティルダズ・オン・ファイア」は、船とその積荷の人間について歌っている。[ 34 ]
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